這天的上午，在曲老爺子的強逼下，楊懷來到薛媒婆家。薛媒婆家很破舊，她男人一直有病家里幾畝地也懶得照料，就靠薛媒婆保媒拉纖過日子，吃上頓沒下頓的。

    到了門口，楊懷站了一會兒，不想進去，心亂如麻。這兩年在腳行干，風里雨里的跑路，附近的屯子、山巒、水泡子等等地形都熟了，臉黑了，雖說掙了點錢，可心里始終不得勁。

    朱家把那么值錢的汝窯盤子摔了，在屯子里掙足了面子，可是王掌柜他們幾個人從曲煒家后門走出來，卻被屯子人看見了，原來他們一直和外鄉(xiāng)人勾搭，屯子人聯(lián)想到李二哥、蘇達的死，開始對他家群起攻之，結果在他家?guī)椭鲲埖睦下?、和在他家馬棚的三個幫工一起辭職了。

    曲家的生意越來愈差，楊懷感覺掙得太少，想做生意又沒本錢，整天心情不好，曲煒只好求耿副縣長讓楊懷去了他家開的腳行。

    在土匪、溜子經(jīng)常出沒的山區(qū)，腳行是個危險的行當，相當于今天的運輸公司。亂世里，腳行不好干，但是一旦你翻山越嶺的把東西送到了目的地，掙的錢也多。耿家因為有錢經(jīng)營了許多年，有關系，再加上耿家兒子是副縣長，所以他家的腳行一般成功率高，生意多。

    每當提起找媳婦的事，楊懷的眼前就閃現(xiàn)出梅子的臉龐，他心里非常清楚，在當?shù)卦趺凑乙彩巧砀唏R大的女人，代替不了梅子那嬌小模樣，那在深夜之中擁在自己懷里的感覺，這輩子難以忘記。

    楊懷遠離葫蘆屯到腳行干，除了想多掙錢、讓自己的身心累些，還有一個原因，田山虎和朱紅玉結婚還有兒子了，他表面上滿不在乎，心里很嫉妒。

    “哎呦，這不是懷子嗎，快進來！”是薛媒婆站在大門口。

    楊懷跟著她進了屋，楊懷坐在炕上，把兩瓶酒和點心包放小炕桌上。

    “他大兄弟，聽說你不在腳行干了？”薛媒婆忙乎著給楊懷倒水，眼睛一直盯著點心包，那是牛皮紙包的一個小包，牛皮紙外邊還印著紅字，老霍家點心鋪。

    楊懷說：“大姨，您就別忙乎了，姑娘咋還沒到啊?！?br/>
    薛媒婆說：“你真是興子急，你爺說，你喜歡直脾氣的，讓我照著朱保長家姑娘那樣的找，我找遍了十里八鄉(xiāng)，就下灣子這家的姑娘配得上你，家里有好幾百畝地，就一個獨女，你呀娶了她，就是娶了聚寶盆呀，她家的大小生意，都是她一個人管。你還干啥呀，見天除了吃就是喝了?！?br/>
    薛媒婆坐在小炕桌邊，伸手解開點心包，拿起一塊桃酥，看了楊懷一眼，然后不好意思地吃了一口。

    “我呀，都有半年沒吃這一口了，你吃一塊，自己拿?！毖γ狡挪豢蜌獾卣f著，嘴里被桃酥塞的含糊不清。

    楊懷擺擺手，隨手拿起炕邊一根很長的煙桿說：“這煙桿很漂亮啊。大姨，如果這事成了，下次回來我還給你買老霍家的點心?！?br/>
    薛媒婆笑盈盈地使勁點頭，說：“好好，這個不成，我還給你找”

    楊懷：“吃完了沒，快去叫這個大妮來。我還有事呢?！?br/>
    “別著急，我家老頭子到村口迎她去了，一會兒就到?！毖γ狡疟P腿坐在大炕上，又拿起小炕桌上點心，吃了一塊。

    楊懷今天的頭發(fā)是中分，油光光的很精神。

    薛媒婆說：“就你這么精神的小伙，找啥人找不到啊。非要按照朱家的姑娘樣子找，她有啥好的，就那脾氣，男不男女不女的?！?br/>
    自從她想給紅玉找對象，紅玉懟她一次后，薛媒婆一直討厭朱紅玉。薛媒婆抬眼一看楊懷有些不愛聽了，便閉嘴。

    這時，一個老男人帶著一個渾身被厚厚的毛大衣裹著的人進來了，她的個子有一米七。薛媒婆趕緊拉著老頭子出屋了。

    正低著頭看煙桿的楊懷一抬頭，傻了。這女人摘了帽子，臉很黑，滿臉雀子，塌鼻子，嘴巴還突出。

    楊懷嚇得一下子站起來，大妮推了他一下，楊懷又楞楞的坐下了，

    大妮瞪著楊懷，沙啞著嗓子說：“你就叫楊懷呀，薛大姨沒說錯，還真挺俊的。你家里有幾口人那，多少畝地呀？有多少間房??？家里有做飯的沒？”

    楊懷看著她，沒說話。

    大妮手指著小炕桌上點心說：“這是老霍家的點心吧，你給薛媒婆買的？我就愛吃這點心，為了咱倆今天見面，我給了薛媒婆一個豬頭呢?！?br/>
    大妮隨手拿起一塊，說著說著吃了起來，說：“你真不會買，老霍家點心咸的不好吃，酥皮的最好吃。你愛吃啥口味的？”

    楊懷看著她都傻了，大妮坐楊懷身邊說：“咋不說話？你到底多大了，我24了?！?br/>
    楊懷躲著她，往炕里挪。

    大妮一把揪住楊懷，說：“人家問你話呢，啞巴呀，聽說你，就要去保安團了?！?br/>
    楊懷扭了一下身子，試圖掙脫她攥著胳膊的手，大吼：“松開?！?。

    大妮咧嘴一笑，滿口黑牙，說：“原來你不是啞巴呀，說你不會買點心生氣了，下次我給你買，行了吧?！?br/>
    大妮又向楊懷靠近了些，楊懷厭煩地、氣急敗壞地喊道：“薛媒婆，你給我進來?！?br/>
    薛媒婆跑進屋，看見大妮的手還攥著楊懷的胳膊，趕忙說：”這是干啥，快松手，快松手。”

    大妮悻悻地“：啥人呢，還沒談呢就要走?！?br/>
    楊懷拿起桌上的點心包，跑出屋子，喊道：“談狗屁，薛媒婆，別再讓我看見你?！?br/>
    “我讓你們吃！”薛媒婆院子的墻角有個豬圈，楊懷狠狠地將手里的點心包，扔進了豬圈，跑出了院子。

    就在這時，南井率領的小分隊失蹤的事也在日軍部隊里傳開來，人心惶惶，本來沒啥危險的一次行動咋就集體失蹤了呢。

    一波又一波的偵察小隊沿途尋找，結果連個人影都沒看見，南井的父親為了找兒子專門飛到了中國。

    他來到多門師團長駐地，多門也辦法，戰(zhàn)事形勢下，多說無益，他給長谷部旅團長發(fā)了電報，責成他們盡可能在最短的時間內(nèi)尋找南井。

    長谷對此事一點辦法也沒有，他朝作戰(zhàn)參謀發(fā)火，派出去的人都找不到，難道他們飛走了？

    突然，作戰(zhàn)參謀想到：“南井少佐曾在互補屯這個地方，發(fā)報說過，他們在一戶中國家庭大吃了一頓，還想讓他加小兒子當向?qū)В遣皇菓撊ハ驅(qū)Ъ铱纯?？?br/>
    長谷沒好氣地說：“看一個中國向?qū)Ц缮叮俊?br/>
    作戰(zhàn)參謀說：“看他回家了沒有，看他是不是也死了?，F(xiàn)在老南井就在多門帥團長那里監(jiān)督，咱們沒有個說法，這事難以交代啊?！?br/>
    長谷覺得有道理。立即組成了一個五人小分隊前往互補屯！