姚歡點(diǎn)頭道：“蝦肉雖不如羊肉豬肉油脂多、管飽，但畢竟在京畿水泊能越養(yǎng)越多，量大價(jià)賤，新鮮的夠吃，做干貨亦有富余。漠北苦寒之地能跑馬放羊，卻難養(yǎng)蝦，遼人又是自契丹立國(guó)起就吃慣肉干的，倘使皇后都覺(jué)得蝦脯尚能入口，我便想趁明年去雄州榷場(chǎng)賣胡豆時(shí)，也販一些蝦脯去賣?！?br/>
    姚歡一邊說(shuō)著打開(kāi)市場(chǎng)的盤(pán)劃，一邊將目光落在滿院金澄澄如小太陽(yáng)般的橘餅上。

    方才進(jìn)院子的時(shí)候，她就發(fā)現(xiàn)，今歲瑤華宮的橘餅，不再如過(guò)去那樣，壓扁后用石灰水去澀、在缸中用沙糖汁腌漬，而是更像做柿餅一樣，穿在枝杈上，風(fēng)干于空氣中。

    從濕漉漉的糖水貨，轉(zhuǎn)成干燥的蜜餞，在存放的期限和運(yùn)輸?shù)谋憷?，?yīng)該都更有保證。

    孟皇后見(jiàn)姚歡盯著橘餅露出探究之意，便親自起身，去挑了一只來(lái)，遞給她道：“如此說(shuō)來(lái)，陳迎兒想出的這個(gè)制餅新法，倒與你做蝦脯，有六七分相似。”

    姚歡摩梭幾下橘皮，就明白了。

    橘子和柿子很不一樣。

    柿子本身糖分極高，皮又薄，直接風(fēng)干的過(guò)程中，大量糖分析出，在水果表面形成糖霜，加碼美味的同時(shí)，也起到防腐的作用。

    但橘子皮厚、糖分少，若不采取密閉腌漬的做法，就要先在沙糖汁中煮透，再錘扁擠壓，才能暴露于空氣中晾曬。

    所以孟皇后說(shuō)，干橘餅和蝦脯的制法，異曲同工。

    姚歡咬了一口橘餅，雖然水分沒(méi)了，但果肉更致密有韌勁，像后世透著膠牙黏性的軟糖，微甜帶酸的味道，也避免了喉嚨發(fā)齁。

    姚歡向孟皇后道：“確實(shí)與蝦肉脯很像，不僅在于制法。橘子和蝦，都能廣募土地，栽種、圈養(yǎng)，愛(ài)吃的人甚眾，皆是能貨與萬(wàn)家、薄利多銷的好東西。”

    孟皇后笑道：“嗯，眼看也入了農(nóng)閑季節(jié)，這些時(shí)日，我還讓迎兒去北城外招了些手巧的農(nóng)婦來(lái)，煮曬橘餅，出品應(yīng)數(shù)倍于往年。迎兒的夫兄恰是開(kāi)封蜜餞行的，來(lái)拉了一車去賣，頗受好評(píng)?！?br/>
    姚歡一愣。

    她原想著，是與皇后提議，分一部分本金來(lái)，多做些橘餅，和蝦脯一樣，也由自己運(yùn)去雄州榷場(chǎng)，嘗試賣給遼商。因她此前詢問(wèn)邵清遼國(guó)的風(fēng)土人情，曉得自燕京城往北，不種橘樹(shù)。

    未料得，孟皇后已先她一步行動(dòng)。

    曾經(jīng)的國(guó)母，多少城鄉(xiāng)婦人羨慕的中宮之主，卸去鳳冠后，托她姚歡這個(gè)民婦投資實(shí)業(yè)不算，自己也和城中小販一樣，賣點(diǎn)蜜餞換錢(qián)。

    其實(shí)，挺好的。

    歷屆米國(guó)總統(tǒng)，任職期滿后，不也是四處與人合影掙銀子么？

    不偷不搶，你情我愿，貨的品質(zhì)還這樣靠譜，在姚歡看來(lái)，前皇后如今賣橘餅，倒比她還位居中宮時(shí)每年春天做一番表演性的親蠶儀式，可愛(ài)得多。

    這一頭，姚歡著實(shí)沒(méi)有“鳳凰落地不如雞”的嘆詞，那一頭，孟皇后卻主動(dòng)與她解釋道：“去歲給你的一萬(wàn)貫，我是真心相信你能讓它雞生蛋、蛋生雞，到福慶及笄，不論后宮和大宗正寺已是誰(shuí)說(shuō)了算，她多少總還有些嫁妝傍身。故而，那筆錢(qián)，你運(yùn)籌著就好，不必每年將花紅送來(lái)。只我這一處瑤華宮，寒冬的炭，炎夏的冰，屋子的修繕補(bǔ)漏、水井的查勘，亦是要錢(qián)的，我平日里，須尋些進(jìn)項(xiàng)?！?br/>
    姚歡訝異：“這些難道不應(yīng)該是宮里出錢(qián)的么？福慶公主也住在此處，官家難道會(huì)委屈了她？”

    皇后道：“正因福慶住在此處，我才將宮里運(yùn)來(lái)的炭，退了一半回去，免得有飛語(yǔ)，說(shuō)我是借著官家寵愛(ài)福慶，而在宮外要這要那，過(guò)著奢靡的日子。我被唾沫星子淹個(gè)半死，本不打緊，但我怕的是，向太后聽(tīng)得煩躁起來(lái)，讓我將公主再送回宮里養(yǎng)，真到了那一步，小福慶只怕兇多吉少了?！?br/>
    哦，原來(lái)如此。

    孟皇后果然不僅是位瀟灑的前妻，還是位有頭腦的母親。

    后宮之中，太多婦人，沉醉爭(zhēng)寵的套路，跋扈囂張，沾沾自喜于吃穿用度傲視群妾，卻不考慮自己孩子的安危。

    這兩位與其說(shuō)是主仆，更不如說(shuō)是甲方乙方的婦人，正敘著話，陳迎兒一手牽著福慶，一手端著煮好的小餛飩，來(lái)到院里太陽(yáng)下，侍奉小公主吃這碗點(diǎn)心。

    孟皇后笑吟吟地看著愛(ài)女：“福慶，姚娘子說(shuō)，這馉饳，有個(gè)好聽(tīng)的名字，叫縐紗小餛飩，你看它的皮子，是不是好像紗袖一般輕盈好看？”

    快要五歲的小福慶，撅著櫻桃果兒似的小嘴，吃一顆餛飩，稚聲稚氣道：“母親，我原就曉得這個(gè)名字。前一陣皇叔和鄭娘子帶我去瓊林苑玩耍，說(shuō)起他們府里進(jìn)了一位錢(qián)塘廚子，會(huì)做各色極精美的點(diǎn)心，其中有一道就叫縐紗小餛飩。還有，還有雞子茶酥、梅花餅、蟹殼黃、蓮蓉釀水晶糕……”

    娃娃的腦子不裝雜七雜八的經(jīng)綸世務(wù)，對(duì)于好聽(tīng)的美食名字，記得極清楚。

    福慶說(shuō)的“皇叔”，是端王趙佶，鄭娘子，則是向太后賞給趙佶的側(cè)妃。

    孟皇后聞言，原本慈柔和藹的面色微變，眼神微動(dòng)，示意姚歡跟自己來(lái)。

    進(jìn)得屋中，孟皇后直言道：“端王自小敬我，且知我也愛(ài)丹青，上一回讓鄭娘子來(lái)請(qǐng)我去他府中賞畫(huà)，我才曉得，那幾幅珍品，乃蔡京從江南搜羅來(lái)，交由童貫獻(xiàn)給官家，官家又賞給端王的。福慶方才說(shuō)的廚子，只怕也是蔡京送去巴結(jié)端王的?！?br/>
    姚歡恍然大悟。

    想來(lái)，夏末她與邵清趕路途中見(jiàn)到的滿船貢物里，就有那些名畫(huà)。

    只聽(tīng)孟皇后又道：“單是巴結(jié)著官家和端王，想盡快回京，還在其次。更教人擔(dān)心的，是童、蔡二人似乎在攛掇官家，往收回幽云之事上去想。連端王那般整日逍遙的，竟也說(shuō)出幽云十六州原本是漢唐舊地之類的忿忿之語(yǔ)?！?br/>
    皇后的話，仿如一塊石頭投入靜湖，教姚歡心中頓起波瀾。

    不是吧？這么早？

    歷史上，大約二十年后的宋徽宗重和年間，已經(jīng)成為權(quán)臣的童貫，才在遼國(guó)漢臣馬植的主動(dòng)聯(lián)絡(luò)下，說(shuō)服天子趙佶秘密派出大宋使臣，前往已經(jīng)起兵反遼的金國(guó)，與完顏阿骨打達(dá)成宋金暗盟，聯(lián)合攻打遼國(guó)。

    大宋一方派兵與金國(guó)合作的條件是：遼國(guó)被滅后，金國(guó)將幽云十六州歸還大宋。

    這聽(tīng)起來(lái)多么熱血沸騰的盟約，實(shí)際乃是靖康之恥、北宋滅亡的發(fā)端。

    金人與大宋之間，本來(lái)隔著遼國(guó)。

    遼國(guó)對(duì)大宋，自澶淵之盟后，再無(wú)背盟的軍事出擊。遼帝耶律延禧再是昏聵，治下廣袤的領(lǐng)土，也至少能在客觀上避免大宋慘不忍睹的軍事實(shí)力迅速被金人知曉。

    結(jié)果，缺乏基本軍事素養(yǎng)的趙佶，被急于用軍功排擠其他權(quán)臣的童貫神捧海吹一番，竟能相信通過(guò)聯(lián)金滅遼，來(lái)讓大宋一血漢人失地之恥，讓自己成為千古一帝，最終迎來(lái)了金人滅遼后的迅速南下，國(guó)破家亡。

    此刻，孟皇后的話，令姚歡十分震驚。

    這才公元1098年，童貫就已經(jīng)有此舉動(dòng)了？

    難道說(shuō)，因?yàn)椴叹┨崆氨毁H往杭州，這奸臣為了東山再起，聯(lián)合具有西夏前線軍事經(jīng)驗(yàn)的童貫，趁著章楶在西北屢屢戰(zhàn)勝西夏人的契機(jī)，向官家提出將軍事重心轉(zhuǎn)向遼國(guó)。

    趙煦是個(gè)遠(yuǎn)比弟弟趙佶激進(jìn)得多的天子，蔡京和童貫的主戰(zhàn)思想，正能投其所好。蔡京倘使因此而被起復(fù)，也在情理中。

    “姚娘子，就算我不是大宋皇后了，我也還是宋人，若遼國(guó)犯闕，我便是送出全部家當(dāng)充作大宋軍餉，亦心甘情愿。然而目下，北遼并無(wú)邊境挑釁之舉，幽云故地的漢人已做遼人做了百來(lái)年，遼國(guó)數(shù)朝天子所用的南院漢官制，根深蒂固。這般情形下，大宋掀起北伐，有何必要？自古兵戈一響，黃金萬(wàn)兩，我朝天災(zāi)頻仍，風(fēng)災(zāi)水災(zāi)蝗災(zāi)常令土地顆粒無(wú)收，國(guó)庫(kù)本捉襟見(jiàn)肘。妄行窮兵黷武之策，苦的不還是我大宋子民嗎？”

    姚歡默默聽(tīng)著。

    孟皇后是老將軍孟元的孫女，而孟元生前，常年駐守大宋北境。

    家學(xué)使然，孟皇后對(duì)于國(guó)防與軍事的理解，未必遜于那些喜歡張口“雖遠(yuǎn)必誅”、閉口“還我故地”的朝臣士子。

    在必要的戰(zhàn)爭(zhēng)中會(huì)一往無(wú)前的人，并不為那些給權(quán)臣加官進(jìn)爵的戰(zhàn)爭(zhēng)歡呼開(kāi)幕。

    孟皇后說(shuō)到最后，嘆口氣道：“姚娘子，今日我所言，一來(lái)是提醒于你，蔡家氣焰或有重燃之相，你與夫君在京中，小心些那個(gè)蔡攸。二來(lái)，明歲去雄州榷場(chǎng)，你也可建言蘇公，回還后的劄子里，多說(shuō)說(shuō)邊境實(shí)情。蘇公的話，官家還是聽(tīng)一些的?！?br/>
    姚歡忙起身承命。

    離開(kāi)瑤華宮，姚歡順道去竹林街看了一回飯店這幾日的經(jīng)營(yíng)，將從皇后處挑選的橘餅留在店中，叮囑胭脂和小玥兒吆喝著試賣，便回自己的新筑愛(ài)巢準(zhǔn)備晚飯去。

    她興致勃勃地料理完三菜一湯，迎了邵清下值歸家，二人才要坐下享用，宅門(mén)就被敲得砰砰響。

    太醫(yī)局的一個(gè)年輕御藥，對(duì)身邊那滿臉愁急之色的小黃門(mén)道：“就是這個(gè)邵清，他最會(huì)治箭傷。”

    小黃門(mén)道：“趕緊地，隨我去簡(jiǎn)王府救人！”

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