盡管蒙著面紗，盡管沒說一句話，但公爵夫人的氣場還是強(qiáng)大到連門衛(wèi)都沒敢上前盤問，她帶著羅德暢通無阻地進(jìn)入商會總部，上樓來到一間辦公室門前。

    “迪特在嗎？”

    “等候您多時(shí)――請進(jìn)，女士。”保鏢并不認(rèn)識來者，但早已被雇主打了招呼的他鞠了一躬后為訪客打開了房門。

    辦公室內(nèi)清爽明亮，空氣中彌漫著墨水、紙張和錢幣的味道，家具和地板被擦得照得出人影，辦公桌后面的書架上裝模作樣地?cái)[了一排各類著作，羅德很懷疑它們是否被翻開過。

    “啊……夫人，您還是那么光彩照人，一下把整個(gè)屋子都點(diǎn)亮了！”辦公桌后面坐著的人一下跳起來，靈活地繞過桌子為女法師拉開椅子，然后才看向少年，同樣給了他一張：“下午好少爺，幾年不見，已經(jīng)長成帥小伙子了?！?br/>
    “下午好?！绷_德聳聳肩，在椅子里坐了下來。

    大概是因?yàn)樽约洪L高了，迪特比羅德印象中的要矮了許多，身材也略微發(fā)福，只看他一身肉和那標(biāo)準(zhǔn)圓滑笑容就知道，他的生意應(yīng)當(dāng)做得不錯(cuò)，而屋子里的陳設(shè)證實(shí)了這點(diǎn)。

    “夠了，別作無意義的恭維，你了解我的脾氣。”瑞雯解下面紗隨手放到桌上，在椅子里坐下開門見山地問：“我來的目的你已經(jīng)知道，準(zhǔn)備什么時(shí)候走？”

    迪特等兩人都坐下后回到自己的位子里，搓著手望了望羅德，有些無奈：“嗯……大人已經(jīng)派人來和我說過。但您應(yīng)當(dāng)知道，我并不真的在做生意，讓少爺跟著我出去，是不是有些不妥？”

    羅德有些奇怪地皺了皺眉，這話他已經(jīng)聽父親說過一遍，“不是真的”在做生意？難道還能假裝在做生意么。

    “我丈夫認(rèn)為，你只要把保護(hù)自己的心思拿出來一半放到羅德身上，就能把他護(hù)得一根汗毛都不掉?！迸◣熣Z氣平穩(wěn)地說：“此外，我也希望這次羅德出去能別惹是生非，而你正好一向穩(wěn)重謹(jǐn)慎。我這回來不是和你商量的，現(xiàn)在回答我，做好準(zhǔn)備了嗎，什么時(shí)候出發(fā)？”

    “如果您確定了的話……隨時(shí)可以出發(fā)，但原本的日程安排是在十三天后……”

    “嗯，就十三天后吧，不用改變計(jì)劃，本就不是要緊事。”瑞雯停頓一會，看了看兒子：“你經(jīng)常在外行走，有什么意見要提么。”

    “意見？”迪特給坐在對面的兩人各倒了一杯茶，摸摸臉?biāo)妓髁藭骸拔医ㄗh不要暴露少爺?shù)纳矸?，雖然沒有人敢公開對抗佛斯特家，但恕在下直言，皇帝陛下在公爵大人的輔佐支持下做的一些事情……擋死了許多勢力的路，損害了那些人的利益。在完全無力正面對抗的情況下，他們會很樂意報(bào)復(fù)一下――在遠(yuǎn)離您和大人可觸及的范圍外?！?br/>
    “有道理?！迸◣熖Я讼旅济攸c(diǎn)頭：“那么就隨便給他造個(gè)身份吧，你的建議？”

    羅德豎起耳朵，畢竟這和自己未來一段時(shí)間的日子息息相關(guān)。

    “我某個(gè)……遠(yuǎn)房親戚的孩子？”迪特小心地問道：“沒有和夫人攀親戚的意思，如果冒犯到……”

    女法師表情毫無波動：“我沒那么容易被冒犯，除了這個(gè)小家庭內(nèi)所有姓佛斯特的成員外，你們便是我最親近的人，算得半個(gè)親戚?！彼姘愕仄沉搜叟赃吪砼とプ蛔〉膬鹤樱熬驼f他是你的侄子？不，外甥吧，我比你小，不介意當(dāng)一回妹妹，但我丈夫可不一定愿意莫名就多個(gè)哥哥?！?br/>
    “全聽夫人吩咐?！钡咸貪M口答應(yīng)著，同樣是在佛斯特家呆過的人，凱瑟琳敢讓羅德叫姐姐，他可不敢把大大咧咧喊公爵夫人作妹妹。

    “為人父母……不用任何培訓(xùn)和資格評審就能上崗，當(dāng)好卻很難。我努力地做一個(gè)我認(rèn)為合格的母親，但羅德的父親有一次居然怪我說我把孩子寵壞了?！比瘀┯只剡^頭去看向迪特，話鋒一轉(zhuǎn)扯到了別處去：“明明是他忙這忙那沒時(shí)間陪孩子，卻怪我沒帶好，當(dāng)時(shí)我心里來火便回他說――‘我憑本事生的孩子，為什么不能寵’?！?br/>
    （管得這么嚴(yán)還叫寵壞了么，那塞弗斯、詹姆他們豈不是都被寵上天了。）羅德心里嘀咕，但并未出聲打斷母親和迪特的談話。商人則有些尷尬地坐著，不敢出聲評論公爵的家事，好在女人并無讓他評理的意思：

    “他父親自然沒有還嘴，但我心里很清楚：話可以任性地說，事畢竟不是這個(gè)理。我是個(gè)女法師，是公爵夫人，強(qiáng)大且地位崇高，但當(dāng)母親卻經(jīng)驗(yàn)不足。也許我有能力護(hù)羅德一輩子，但終歸是希望他成長為頂天立地男子漢的。然而他在家被我管，在校又被他姐盯，格羅姆那家伙么只是陪他練劍啥也不管，總與女人呆在一塊……說不定真會缺少點(diǎn)‘男子氣概’？雖然我并不知道男子氣概到底是什么?！比瘀┎痪o不慢地自我尋找問題并反省著，態(tài)度坦然思路清晰：“我看你兩個(gè)兒子都培養(yǎng)得不錯(cuò)，迪特。所以我反思，也許男性長輩在孩子的成長中真的有難以替代的作用？這回，我克服一個(gè)母親對孩子的控制和保護(hù)欲將他交給你，替我、還有他那總是不著家的父親，教這孩子點(diǎn)我沒教到的東西吧?！?br/>
    “夫人言重了，既然您發(fā)話，小的自然盡力而為?！?br/>
    “小羅?！迸宿D(zhuǎn)過頭來，嚴(yán)肅地盯著快失去耐性的少年：“出去之后，迪特就是你的長輩，這可不只是偽裝，我要你像聽我的話一樣聽他的話――他讓你做的你就做，不讓你做的就別動。迪特，如果他不聽話，就直接把他帶回來，一段時(shí)間內(nèi)就別想出去了?！?br/>
    “不是吧，媽……”

    “我會讓格羅姆也跟著，他壓得住這熊孩子，你們倆一文一武，引導(dǎo)好羅德?！?br/>
    “我都十六歲了，出去游歷一圈別讓人跟著我好不！”

    “嗬，真了不起，十六歲了呢，成年了可以自己做主了是吧，你在外自有你做主的機(jī)會，但別在我面前提這種話?！惫舴蛉瞬[起眼睛，提醒對方自己的決定不容置疑：“別說現(xiàn)在你還確實(shí)稚氣未脫，就是將來二十多三十多了，在我眼里也永遠(yuǎn)都是個(gè)孩子。要是以為不在我身邊就可以胡作非為，你大可以試試?！?br/>
    “好啦，明白了。”羅德有些不服氣地嘟噥了句。

    “該說的也差不多了，剩下的十幾天，你也做下準(zhǔn)備吧，帝國這么多可用之人，不差你這一個(gè)的?！比瘀┦婢徚吮砬榛剡^頭去看向商人，意有所指：“你明白我的意思，事情，是有輕重緩急的?！?br/>
    “明白。”迪特點(diǎn)頭。

    羅德被兩人的謎語般的對話內(nèi)容弄得愈發(fā)糊涂，但很快又將疑問拋到腦后，他知道，出行安排已經(jīng)完成，就等出發(fā)了。

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