夜盡天明，清暉布集在鳥語花香的林間，倍時讓匆行客有余力。

    千言三人努力地往山頂爬越，供赴晨曦三千，終于在影光斑斕處望到了頂峰山檐。

    溢情不勝喜極，三人跨步上行，早已將全身的傷痕累累拋卻腦后。

    拖拉攙扶近百米，隱似聽到多人在上頭山間喊來。

    “顧惜朝！”

    “千言！”

    “安姑娘！”

    “玉扇公子！”

    “安姑娘！”

    ……

    明弱斷續(xù)再時，三人也繼而得知是長老他們找尋而來……

    “言兒！”

    “言，你在哪里？”

    這兩聲千言聽得最清晰，

    “姐，我在這里！”

    回過，三人繼趕上。上頭的人似是聽到了千言的傳話，不下一刻，便有慕朝子他們一伙趕來……

    望著他們?nèi)齻€相安無事，眾人一時破于欣喜。

    千心尤為按捺不住對千言的擔心，瞧見其一副狼狽不堪的模樣，猛地上來便把他抱住，激動得眼淚奪眶。

    “言，可讓老姐擔心死了。整整一晚上，老姐都不知道怎么熬過來的……我以為你再也回不來了！”

    千言情愫作祟，一夜生離死別，再讓他發(fā)覺到了這世上最疼愛自己、最無法放下的人，恰是這世人最溫柔，也最美麗的人——千言的老姐！

    “姐！我說過我一向福大命大。這不是好好地站在你面前嘛。好了，這么多人看著呢，多不好意思?！?br/>
    千心高興道：“老姐我不是擔心你嘛，你這沒心沒肺的，一晚上都不見蹤影，不知道老姐有多擔心??？”

    “哎呀，知道，知道……”

    “言兒，昨日你們是不是路上遇到了什么情況？”云虛長老自上來慰問道。

    千言適才將昨晚發(fā)生的事盡告訴大家。

    云虛長老愕然。

    “黑曼巴蛇？食人花？看來，所有最最糟糕的事皆讓你們?nèi)齻€經(jīng)歷了……”

    “既然身處險境，為何你們不將身上的信號器發(fā)出？”慕朝子驚聞道。

    慕朝子所問，千言示意顧惜朝引咎辭職。

    顧惜朝愧疚難當，一時沉默不語。安水夏借以相告。

    聽后，慕朝子慨然，對顧惜朝的所做大為贊賞。

    “敢為人上人所為而所不為的無上精神，顧賢侄的這番大行，甚為讓人可歌可泣！老夫果然沒看錯人！”

    “晚輩愧不敢當！慚愧，慚愧……”

    盡看慕朝子對其的表揚，因有先前之過，更是將其記恨于心，內(nèi)心甚為不平。

    千言欲想爭辯幾句，卻被一旁的安水夏攔阻下來。

    “慕門巔，為何你們還留在這里？”為防千言沖動，安水夏繼借意問慕朝子道。

    慕朝子笑了笑。

    “安姑娘，你忘了，先前老夫已說過，我們是一個集體，我們豈能棄同伴生死而不顧？大家一晚上都在等著你們，天亮時分終不見你們身影，大家這才擔心地找了下來……其則，這正是此次考試的意義所在。你們?nèi)诉€有所不知，通過昨晚的考試結(jié)果，除去中途放棄的，僅有十八位通過。而這十八人中，而卻有五人被去除資格，因為，他們曲解了友誼的真正含義。”

    “三十人，十三人……”

    慕朝子滿意地笑道：“雖然對你們來說是體驗，但，不得不祝賀，你們?nèi)齻€按照考試的標準，通過了考試！”

    “不，我們還沒有通過，還沒到規(guī)定的地點，就不能算完成了考核。”

    眾人大驚，唯有安水夏知道他的意思。示意顧惜朝后，繼續(xù)向著山頂爬去。千言亦為了先前的那份共同約定而努力……

    所有人為他們的堅持不懈而感到欽佩，慕朝子尤為對顧惜朝贊賞。

    “云虛，看來你是真撿到了一匹上等的‘千里馬’啊……”

    云虛長老亦滿意地點點頭，望安水夏一瘸一拐間，細心間，愕覺了她腳腕處的齒痕……

    “門巔，你有沒有注意到安水夏她腳腕處的怪狀淤青齒印？”

    慕朝子一愣，因為先前的目光都在顧惜朝的身上，如今再瞧安水夏腳腕處，一時驚悚。

    “你是說？”

    云虛長老示而不語，慕朝子亦是想到了最可怕處。

    又不想掃了大家的興，兩人只能惶恐不安地跟隨大家向山頂而去……

    功夫不負有心，千言三人經(jīng)歷九死一生，總算抵達山頂。

    一陣爽朗清風拂過，一縷陽光投射，千言放眼望去，青竹大好河山盡收眼底，他這才明白，顧惜朝的那份固執(zhí)，乃是舍小義而取大義的真君子之風。打從那一刻開始，他也深刻體會到云虛長老那晚所說的話意。

    安水夏臂膀，任由溫暖的光芒照在歡顏上，閉上眼來呼吸，卻是食人花的毒性才發(fā)，神經(jīng)麻痹間，身體緩緩向千言那方倒去……

    “安姑娘，安姑娘……”

    像是做了一個很長的夢，醒來時，已經(jīng)躺在了雕花鏤的精致床榻上……

    “安姑娘，你醒了……”

    顧惜朝似有未盡之言，卻一時故作沉默。

    “現(xiàn)在幾時？”

    安水夏脫乏癡酩酊，復看了頭頂?shù)窕堑膭e致床檐。

    “晡時有余。”

    顧惜朝見其狀態(tài)和觀，獨自搬來一旁的杵凳上前言話。

    “哦……”

    閑來找話茬，卻一時接顧惜朝的親昵行為羞澀。

    “我……昏迷了多久？”

    “一日而已?！?br/>
    “哦?！?br/>
    ……

    后，慕朝子同四大長老等人前腳進屋來……

    顧惜朝和安水夏兩人急忙問過，慕朝子幾人復借凳安坐。

    因有先前之明，其開口來也直道：“安姑娘中的毒，可是來自黑曼巴蛇？”

    安水夏惻隱點頭。

    慕朝子觀顧惜朝神情，復和四大長老對視，一絲唏噓。

    “哎，黑曼巴蛇的奇毒自來罕見，世間所有藥草無一解方。”

    見慕朝子一解情意，顧惜朝血氣方剛，借機欲想將針靈問的事請求來。

    開口時，慕朝子已料到他的動機。

    緩刻起抬手通意。

    “顧賢侄，我知道你想說什么。這也是老夫看中你的地方，凡事都有過人的先見之明，大就，大就?！?br/>
    “門巔夸獎了?！?br/>
    想來也是為難，慕朝子出于無奈作了這個下策。

    “不錯，現(xiàn)在唯一能解安姑娘身上毒的也只有暮闕門八堂主之一的針靈問。只是，江湖上素來恩仇，我們青竹派一向秉持正義之道，過往便與暮闕門反立。而你們終將成為青竹的一員，雖出于本門規(guī)矩，本不想讓你們?nèi)ヌ诉@趟渾水……”

    “門巔……”

    見顧惜朝昏腦，云虛長老趕緊給了他一個眼神。

    顧惜朝明白，繼續(xù)聽慕朝子把將盡之話道來。

    “但人心都是肉長的，如果純粹毫無廉恥地為了擁護門派宗旨，做了這鐵石心腸的人。這就大大將人性之善與見死不救的做法混淆。窮則變，變則通，這件事我已與四大長老商量了，如今安姑娘的狀況極其不穩(wěn)定，隨時都有生命危險。若不盡快解除她身上的毒，怕是后果不堪設(shè)想。綢繆未雨，為了以防萬一，本門也再破例一回，三日之后你便與千言侄兒一同前往來煙川，尋求安姑娘的解毒之法?！?br/>
    顧惜朝若喜若悲。

    云虛長老繼看出了他的心思，一時笑解道：“顧賢侄，你是不明白為何是三日以后才讓你們動身？不要擔心，門巔考慮周到，一切早已為你們打理好。黑馬巴蛇的毒是慢性的，雖中毒者十日內(nèi)必毒發(fā)身亡，但最短的毒發(fā)時間至少在三日。老天自有好生之德，數(shù)百年前，青竹派出了一位神醫(yī)，名曰徐倪，乃青竹派一千三百三十三任門巔飛淩瀟祖師爺?shù)募t顏知己。她醫(yī)術(shù)高明，救人無數(shù)，本著懸壺濟世行醫(yī)宗旨，造訪世間醫(yī)學名醫(yī)，嘗遍世間所有藥草。著就與武學相關(guān)的《花間離經(jīng)》神本，里面除了一些高深的醫(yī)學知識外，更著有與武學相關(guān)的神奇醫(yī)術(shù)。其‘青靈、愈術(shù)’正是可以控制世間奇毒的醫(yī)學神術(shù)?！?br/>
    顧惜朝激動道：“云虛長老，那這《花間離經(jīng)》可有遺世之本？”

    云虛長老搖頭道：“如是已經(jīng)是幾百年的事了，師祖母完成這一部心血時已是外世。真本早已失傳……”

    顧惜朝一時失望，慕朝子卻出人意料道：“雖然《花間離經(jīng)》的真本已經(jīng)失傳，但不代表后繼無人。實不相瞞，青竹派的弟子阿蘭正是飛淩家族中的單傳親緣?！?br/>
    顧惜朝同與安水夏大喜，趕緊請求道：“若是如此，可否請求阿蘭姑娘趕快來為安姑娘解毒？”

    云虛長老為難道：“顧賢侄莫言著急，阿蘭族的醫(yī)術(shù)雖然高明，但也有它的缺陷。先前我也講過，因為師祖母時代畢竟和現(xiàn)在存在一定的局限性和時限性，所以，‘青靈、愈術(shù)’只能對黑馬巴蛇的毒起到控制作用，而終不能完全解除……”

    慕朝子亦點頭道：“正是，若是阿蘭家族的醫(yī)術(shù)能解黑曼巴蛇的毒，老夫也不愿讓你們?nèi)フ覛⑷瞬徽Ｑ鄣哪宏I門冒著這個險。這也是我留給你們?nèi)諘r間的原因，就是為得在這三日里讓阿蘭通過‘青靈、愈術(shù)’控制安姑娘的毒持續(xù)惡化，大大增加毒發(fā)的時間?！?br/>
    顧惜朝雖是失意，但也明白了慕朝子的苦心，他身為一派門巔，行事諸多不便，還處處為他們著想，實讓他很感動。

    “一切都憑門巔安排，只要能保安姑娘她無事就好?！?br/>
    慕朝子點頭，卻一時對阿蘭這小姑娘獨家關(guān)心起來。

    “不過，說到阿蘭，這小丫頭片子還真讓老夫擔心的啊。她和千言侄兒一樣，從出生來便就父母雙亡……從小到大，她一直都很乖巧懂事，在師門里，唯屬她最和師兄弟們和得來。她的師兄弟們都把她當作一個寶貝疼愛……”

    云虛長老亦對這名叫阿蘭的小姑娘鐘愛。

    “門巔，阿蘭這孩子生來就有一雙讓人心疼的凝水聰靈小眼睛，我們都對她喜愛有加……我明白你的想法，女大十八變，我們都把她當作自己的孩子一樣對待。但我們都老了，怕有一天再也不能再照顧她了……可你也知道，阿蘭這孩子實在太懂事了，我們不要想的太遠，一切都按照她的正常生活來看待就好了。”

    慕朝子若有所悟，這才想到了安姑娘的事。

    趕緊正事道：“弱水三千，只取一瓢。是啊，這些孩子都是青竹的孩子，也是青竹的希望，我們一定要保護好她們。先不說這么多了，顧賢侄，你和安姑娘等下到竹雅堂來，現(xiàn)在阿蘭正在替千言處理傷勢。等她那里好了就趕快替安姑娘進行‘青靈、愈術(shù)’?！?br/>
    安水夏擔心道：“言君他沒事吧？”

    云虛長老道：“你們?nèi)齻€此次九死一生，讓人難能想象你們究竟經(jīng)歷了怎樣可怕的遭遇。雖然言兒的傷勢于其你來講，并無大礙。但也不能大意，加之先前所受的內(nèi)傷，看來，得要好好修養(yǎng)幾日了。不過，安姑娘，不必擔心，言兒只是受了些外傷。有阿蘭在，他一定不會有事的，你也要好好調(diào)息，等處理好了這里的一切，三日后便和言兒他們?nèi)フ裔橃`問尋求真正的解毒方法?！?br/>
    安水夏這才安心點頭下來，看著慕朝子隨四大長老出，急忙有問云虛長老道：“云虛長老，那我們的考試怎么辦？”

    云虛長老卻退后笑道：“呵呵，安姑娘莫擔心。其實在昨日通過考核時，你們就已經(jīng)正式成為了青竹派認可的弟子?！?br/>
    安水夏一時不解。

    云虛長老繼續(xù)道：“這第三大的流程中，最終的一項考核正是選擇。”

    “‘選擇’？”

    “沒錯，最終考核正是你們自己的選擇。而，你們已經(jīng)用行動證實了。恭喜你，你已經(jīng)正式成為我青竹派的弟子了！”

    安水夏一時亦難以相信，云虛長老終不作細解，說完，云虛長老長袍笑聲而去。

    安水夏盡看其吃驚，反見顧惜朝一旁露出了些許與云虛長老同樣的笑意。