作為谷地不多的先民家族成員,安達(dá)·羅伊斯同樣擁有灰棕色的頭發(fā)、灰色的眼瞳。
但與普通先民不同的是,他個子很高,粗大的手掌讓他看上去非常的強壯。
事實上,可能是一代代的基因篩選,部分先民貴族的身高能與安達(dá)爾人的高壯之人持平,比如卡史塔克、安柏、葛洛佛等家族成員。
年輕但不失沉穩(wěn)的安達(dá)爵士朝在場的眾人點頭示意后,開始提出他父親青銅約恩的條件:
“在那位神秘女士的勸說,以及谷地封君的母親萊莎·艾林夫人的同意下,我父親與其余三位鐵王座忠臣同意出兵北境,為史塔克家族收回家堡臨冬城。但在出兵前,父親希望坦格利安家族能赦免所有谷地家族在十五年前的那場戰(zhàn)爭中犯下的罪行……”
安達(dá)一邊說著話,一邊觀察著在場眾人的神情變化。
“你們做了最正確的選擇?!睉?zhàn)爭大臣伊尼斯侯爵帶頭鼓掌,等他發(fā)現(xiàn)就自己一個人瞎拍手后,又尷尬的停止了手上的動作,然后指了指威里斯·曼德勒。
“這位白港的少爺將會為你們提供足夠的駁船,鐵王座也會派出一部分士兵與你們同行?!?br/>
這是定好的計劃,佛雷侯爵重復(fù)一遍,好像這樣就能體現(xiàn)他戰(zhàn)爭大臣的價值。
四平八穩(wěn)坐在木椅上的國王擺了擺手,示意伊尼斯安靜下來,然后說道:
“我們談?wù)勂渌氖?,萊莎夫人雖然是個好母親,但過于溺愛兒子,所以我認(rèn)為她不適合撫養(yǎng)艾林家族的繼承人羅賓·艾林,不如……”
他頓了頓,等著安達(dá)自己接話。
符石城的繼承人果然有話說。
“是的,是的,我父親也是這么認(rèn)為。羅賓大人是未來的東境守護(hù)與谷地封君,自然需要勇武善戰(zhàn)的品質(zhì),在這方面,父親他自認(rèn)為比萊莎夫人做得好一些。”
安達(dá)眼珠子左右一轉(zhuǎn),確認(rèn)首相梅斯公爵、戰(zhàn)爭大臣伊尼斯侯爵、法務(wù)大臣藍(lán)道塔利伯爵等人不會提出反對意見后,大聲道:
“我代表符石城伯爵約恩·羅伊斯,向鐵王座與亞瑟一世正式請求,讓羅賓·艾林公爵暫時寄養(yǎng)在符石城,以培養(yǎng)其符合谷地封君的優(yōu)良品行,其成年嗣位后,再返回鷹巢城或月門堡生活?!?br/>
坐在圓桌一周的幾位廷臣與經(jīng)常陪同國王在這里會見封臣的幾位伯爵交頭接耳,議論著這件事。
但沒人提出反對意見。
亞瑟一世輕輕點頭,“等艾林家族與全部的谷地家族向鐵王座臣服后,羅賓·艾林公爵就可以前往符石城生活?!?br/>
如果他沒記錯的話,羅賓的繼承人,哈羅德·哈頓也在羅伊斯家族手里。
哈羅德又叫“繼承者哈利”,是伊利·韋伍德爵士與瓊恩·艾林的姐妹亞麗·艾林的小女兒的兒子,他從母系那邊繼承了艾林血統(tǒng)。
由于血緣上比他更接近艾林家族的人全部去世,因此哈羅德目前是艾林家族與鷹巢城的繼承人,他也是安雅·韋伍德伯爵夫人的養(yǎng)子。
如果羅賓公爵遭遇不測,哈羅德將會繼承鷹巢城公爵和谷地守護(hù)者之職。
也就是說,艾林家督與繼承人都在青銅約恩手里。
要是運作得好,羅伊斯家族很可能在接下來的幾十年里支配整個谷地。
安達(dá)·羅伊斯大喜,沉穩(wěn)的他也壓制不住內(nèi)心的激動,臉上浮現(xiàn)出愿望達(dá)成的笑容。
“愿諸神保佑您,英明的國王陛下。自我返回海鷗鎮(zhèn)后,谷地的大軍就可以動員集中了,鐵橡城的韋伍德家族、長弓廳的杭特家族、九星城的坦帕頓家族等家族都會出兵。要是您下令動員所有谷地家族的話,我想平復(fù)北境的士兵數(shù)量還能變多一倍?!?br/>
亞瑟聽了聽,好像這次出兵的還是上次被小指頭誆出來的那一波家族,只是加了羅伊斯而已。
這可不行,整個谷地養(yǎng)精蓄銳至今,實力保存的最好,怎么能一直這樣呢?
何況那里是小指頭重點經(jīng)營的地方,必須削一刀。
國王看向了戰(zhàn)爭大臣伊尼斯,“我記得前段時間守夜人送信來,說要南方的領(lǐng)主們出兵,幫忙抵御野人大軍的侵襲,以及異鬼的進(jìn)攻,是吧?”
終于顯出自己職責(zé)的佛雷侯爵忙不迭地點頭,“沒錯,守夜人也需要大量的士兵,谷地的其他家族也應(yīng)該派出士兵去絕境長城。我想想,起碼得五千名士兵。”
另外的幾位廷臣不知道為什么已經(jīng)說好的要派河灣士兵改成了谷地士兵,但還是配合著國王。
“沒錯,谷地實力較強,且離長城最近,應(yīng)該他們出兵?!?br/>
“谷地人在篡奪者戰(zhàn)爭里犯下不可饒恕的罪行,即使仁慈的亞瑟一世不追究十六年前的過錯,你們谷地家族也應(yīng)該拿出一點誠意來,積極為鐵王座與坦格利安家族分憂?!?br/>
梅斯公爵更是擺出了一副國王之手的樣子,他站起來嚴(yán)厲斥責(zé)道:
“以功抵罪,要么谷地家族出兵收復(fù)北境、協(xié)防長城,要么每個家族為鐵王座交上足夠的罰金,來填充鐵王座的國庫?!?br/>
國王女婿窮的不像個七國之主,所以這段時間王室的所有花費都是提利爾家族在墊付。
安達(dá)皺著眉頭,“這就不是我父親能決定的了,或許大人們可以寫信給萊莎夫人以及谷地守護(hù)者培提爾·貝里席公爵,讓他們分派任務(wù)?!?br/>
羅伊斯家族的影響力只在鐵橡城、洪歌城、九星城、長弓廳等地,科布瑞家族的心宿城、海鷗鎮(zhèn)的格拉夫森家族等家族更與小指頭走得近。
“伯爵及以下的家族不僅效忠封君,同時也效忠國王?!眮喩榷藗€調(diào),“全部的谷地家族都要派出一部分士兵,要么去干波頓,要么去防御絕境長城。”
他指了指隔壁的鐵王座,“國王的位置是鐵劍鑄成,而不是嘴皮子,要是谷地人這次不聽話,等我的龍長大,我就騎龍去每一個城堡里拜訪家督們?!?br/>
“另外,一些老規(guī)矩也得遵守,海鷗鎮(zhèn)的關(guān)稅我可從來沒有見過。”
前任海鷗鎮(zhèn)領(lǐng)主馬珂·格拉夫森是瘋王伊里斯二世的忠臣,但被勞勃一錘子敲死,繼任的杰洛·格拉夫森態(tài)度不明,目前只知道他與小指頭走的很近。
說完了這句話,亞瑟一世起身,直直往廳外走去,準(zhǔn)備參加婚宴。
數(shù)位廷臣與大貴族跟上,以保持與國王的一致,留下行動緩慢的大胖子威里斯·曼德勒與安達(dá)·羅伊斯。
雖然安達(dá)爵士覺得好多話還沒有給國王說,但他也沒敢追上去給國王講。
見威里斯站起來很吃力,符石城的繼承人快走兩步,跑過去攙起曼德勒。
“唉,父親交給我的任務(wù)沒有完成,我剛剛忘了最重要的事。”
安達(dá)隨口道。
威里斯被扶起來后,先感謝了一番,而后也以同樣的口氣回復(fù):“我也是,父親提醒我讓紅堡找到卡霍城的繼承人哈利昂·卡史塔克,但我剛才是一點都沒有想起來?!?br/>
在卡霍城的前任領(lǐng)主瑞卡德·卡史塔克被羅柏砍頭、哈利昂被西境人俘虜后,卡霍城勢力倒向了盧斯·波頓。
而一心想著分解波頓同盟的威曼·曼德勒伯爵自然上心哈利昂的去向。
安達(dá)·羅伊斯安慰威里斯道:“不就是一個人嘛,想來不難找。我們谷地才麻煩。聽陛下的意思,這次我們不狠狠出把力氣,等龍長大以后,我們會有大麻煩。”
他沒說青銅約恩給他的最重要的任務(wù),讓羅伊斯或者韋伍德家族成員撈到臨冬城的代理城主之位。
自瑞卡德·史塔克公爵以后的史塔克主支就剩珊莎王后一人,所以艾德公爵的姑奶奶后代就有了臨冬城的繼承權(quán)。
仔細(xì)算下來,賽蒙·坦帕頓、安雅·韋伍德夫人、約恩·羅伊斯三人及其后代都有繼承臨冬城的可能性。
剛剛在國王與一堆大貴族面前,安達(dá)·羅伊斯沒敢說這事,但父親那邊也不好交代。
他決定抽時間給國王之手梅斯公爵或某位御前會議成員透透風(fēng),看有沒有人支持谷地人繼承臨冬城,然后再去找亞瑟一世陛下問問這事。
兩人加快腳步,向著花園走去,那里,國王與瑪格麗王后的婚宴正在進(jìn)行。
……
君臨城,北部的蕾妮絲丘陵。
知名貧民區(qū)跳蚤窩就在這座丘陵的南側(cè),但現(xiàn)在這附近街道上的人卻不多。
慷慨的瑪格麗王后正在舉行婚禮,大多數(shù)平民都覺得紅堡會賞賜相當(dāng)多的食物,所以巴巴的去伊耿高丘附近等著了。
帶著頭巾的提利昂·蘭尼斯特跟在本納德·布倫等人的身后,現(xiàn)在的他胡子上油分叉,又是東大陸的著裝,儼然就是一位潘托斯富商。
“我們?yōu)槭裁匆獊磉@里呢?直接去紅堡不行嗎?”
小惡魔倒騰著自己的小腿,好與體型正常的士兵們一起前進(jìn)。
進(jìn)城前,韋洛·庫伊和他手下的雷德溫士兵已經(jīng)與他們分別,海軍士兵自然該待在碼頭。
至于那頭犀牛,會有紅堡的管事前來接收。
“你剛才也看到了,伊耿高丘附近被士兵與平民圍得水泄不通,我們怎么能擠得進(jìn)去呢?”本納德回道。
提利昂再次發(fā)問:“那你要帶我去哪里?我記得蕾妮絲丘陵附近只有荒廢的龍穴?。俊?br/>
布倫爵士摸了摸提利昂的頭頂,“不愧是蘭尼斯特,你可真聰明,我們要去的地點正是龍穴,那里現(xiàn)在是蟹爪半島先民士兵的駐地,巨龍奧杜因殿下也在那里生活。”
提利昂苦憋著臉,不再說話。
看樣子是不能參加婚宴了,期待的美酒也喝不上。
“好在能看到龍?!毙耗О参孔约骸?br/>
他從小就對巨龍有一種不一樣的迷戀,不僅熟知坦格利安家族歷史上二十二條龍的名字(丹尼的三條龍他不清楚),還幻想著擁有一條自己的巨龍。
不需要很大,像我一樣大就行。這是他對凱馮叔叔討要一只巨龍當(dāng)禮物時說的話。
幾個人爬了好一陣兒后,像只巨獸一般匍匐在丘陵頂部的龍穴出現(xiàn)在眼中。
龍穴之大不可用具體的數(shù)值描繪,可讓三十個騎士騎著馬并排進(jìn)入的大門或許能說明一二。
完整的龍穴是個巨大無比的巢穴型建筑,但其巨大的穹頂已從內(nèi)部坍塌,而青銅的大門也已關(guān)閉了一個世紀(jì)以上。
它成了一個被火焰熏黑的廢墟。
在亞瑟一世帶著巨龍奧杜因返回忠實的君臨城后,已經(jīng)算露天建筑的龍穴成了養(yǎng)龍的絕佳地點,為了保證外人接觸不到幼龍,國王下令讓一部分蟹爪半島士兵駐扎在這里。
“布倫大人回城~”
龍穴的青銅大門上,值守的士兵看見自己的統(tǒng)帥回來后,死命喊道。
幾分鐘后,巨門總算是開了一條縫。
提利昂不解問道:“我記得從其他地方也可以進(jìn)入龍穴,為什么非要從正門走?”
本納德笑笑,“從其他地方走不體面,我們現(xiàn)在是君臨守備隊成員,代表著國王的臉面,怎么能爬坍塌的墻壁呢?”
十二人依次通過青銅巨門,而后大門緩慢關(guān)閉。
展現(xiàn)在提利昂眼前的,是一個巨大無比的黑灰色廢墟,只在部分平坦處收拾干凈,數(shù)十頂帳混亂地陳列在上。
“身處龍穴,我就像一只渺小的蟲子?!彼麩o奈感嘆道。
“誰不是呢?天知道巨龍家族是如何修建出這樣宏偉建筑的!”
本納德附和道。
然后他指了指頭頂斜上方的某處,“看見了嗎,奧杜因殿下就睡在那里,往下爬的就是詹德利大人,除了國王,只有他能與巨龍接近?!?br/>
自提利爾家族出資喂龍后,奧杜因的伙食非常好,每天都有嫩羊羔送到這里來,所以吃飽了的巨龍整天就發(fā)育睡覺。
布倫爵士看上去非常羨慕詹德利。
“能與龍親近?那必然有巨龍血脈。”提利昂低語。
士兵們各回各帳篷,本納德與提利昂兩人卻盯著巨龍看了半天,直到上方值守的士兵驚呼出聲。
“布倫大人,有大量的士兵不聽我們的勸阻,從倒塌墻壁往上爬。”
本納德一聽,頓時緊張起來,他連聲沖著帳篷區(qū)大喝:“都出來,都出來,準(zhǔn)備作戰(zhàn)?!?br/>
雖然不知道哪里來的士兵,但國王囑托過,進(jìn)攻龍穴的一定是敵人。
等到手下們集合后,布倫爵士一把拎起提利昂,帶著士兵往廢墟上方爬。
“去給詹德利大人報信,讓他弄醒奧杜因殿下,巨龍飛高才安全?!?br/>
他的想法不錯,但精力充沛的奧杜因已經(jīng)被愚蠢的人類所吵醒。
這只幼年龍從睡覺處站立,后肢一蹬,雙翅一振,立時飛起。
它瞥見第一位離自己近且不熟悉的人類,張開巨嘴,一口濃痰就噴了出來。
一道火焰橋梁連接了龍嘴與人,后者因此被火焰覆蓋。
離得最近的萊斯威爾·培克爵士絕望的閉上眼,他成了第一個死于奧杜因龍焰的人。
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