秦慕羽猛然發(fā)現(xiàn)自己正行走于一片被黑暗籠罩的荒原之上。在漆黑的夜幕下,就連月光也被濃厚的烏云遮擋。他只能等待慢慢適應(yīng)周圍環(huán)境后,再借著一點(diǎn)點(diǎn)微弱的光亮,艱難摸索著前進(jìn),空氣中彌漫著腐朽的氣息,陰風(fēng)呼嘯,令人不寒而栗。
他就這么漫無(wú)目的地朝著前方行進(jìn),這個(gè)地方時(shí)間似乎也停滯了下來(lái),也不知道走出了多久,四周依舊是一片黑暗。疲憊與饑餓同時(shí)向他襲來(lái),加上一直緊繃的神經(jīng),讓他的身體更加難受。秦慕羽選擇坐了下來(lái),讓自己休息片刻,以期恢復(fù)一些體力。
從剛才開(kāi)始,他的耳邊就不時(shí)傳來(lái)一陣陣呢喃,那些低語(yǔ)聲有時(shí)是可以聽(tīng)懂的綿綿細(xì)語(yǔ),有時(shí)又是難以理解的高昂吟唱,那些低語(yǔ)聲時(shí)而化作尖銳大笑,時(shí)而化作凄厲痛苦,時(shí)斷時(shí)續(xù),令人毛骨悚然。秦慕羽緊緊攥住雙拳,這討厭的聲音讓他心煩意亂,他嘴里咒罵了一句。“如果這是夢(mèng)的話,能不能讓我趕緊醒來(lái),我真是受不了這個(gè)鬼地方了?!?br/>
就在他即將心生絕望之際,一點(diǎn)渾黃的亮光出現(xiàn)在遠(yuǎn)處,忽明忽暗。秦慕羽頓時(shí)來(lái)了精神,他掙扎著起身,不顧一切地向著那一點(diǎn)亮光奔去。
那一點(diǎn)亮光越來(lái)越近,出現(xiàn)在秦慕羽面前的是幾間簡(jiǎn)陋的茅屋,屋前立有一桿旗幟,上面高懸這一面酒旗。這是一間酒肆。可越是靠近酒肆,秦慕羽反而心生警惕,他的腳步慢了下來(lái)。在這片荒野上突然出現(xiàn)這么一處酒肆,無(wú)論如何想都是一件頗為蹊蹺之事??蓪?duì)于現(xiàn)在的秦慕羽來(lái)說(shuō),此刻已經(jīng)別無(wú)選擇。管那酒肆里是人是妖,是神是魔,能有些吃喝讓自己填飽肚子,休息片刻才是當(dāng)下最為要緊的。
打定主意后,秦慕羽心中反倒沒(méi)有方才那些顧慮。他大步前行,來(lái)到這座簡(jiǎn)陋酒肆門前,用力推開(kāi)虛掩的店門,一邊打量著酒肆內(nèi)部,一邊大聲說(shuō)道:“請(qǐng)問(wèn),有人在嘛?”
酒肆內(nèi)寂靜無(wú)聲,落針可聞。比起簡(jiǎn)陋到甚至稱得上殘破的外表,這間酒肆內(nèi)部倒是整齊干凈地有點(diǎn)超乎想象。秦慕羽小心翼翼地走入其中,用手指在一張桌上抹過(guò),沒(méi)有半點(diǎn)灰塵。他心忖道:真是演戲要演全套啊,連這些細(xì)枝末節(jié)都打理得一絲不茍。秦慕羽確定這間酒肆中一定有人,但不知為何不肯出來(lái)相見(jiàn)呢?是否另有隱情?
秦慕羽想到這兒,再次開(kāi)口說(shuō)道:“敢問(wèn)可有店家在此?沒(méi)人的話,在下可就要走了。”
一個(gè)嘶啞的聲音傳來(lái),“公子留步,好不容易走到這里,讓老朽好好招待一二,再走不遲。”
聽(tīng)到這個(gè)聲音,秦慕羽神色詫異起來(lái),他認(rèn)得這個(gè)聲音的主人,但沒(méi)想到會(huì)在這里相遇。“苦樵翁?”
秦慕羽念出這個(gè)名字后,那個(gè)聞聲不見(jiàn)人的嘶啞聲音干笑了兩聲,隨后從酒肆內(nèi)一節(jié)矮墻后現(xiàn)身。果然是苦樵翁??闪钋啬接鸫蟾幸馔獾氖?,與之前見(jiàn)面時(shí)相比,苦樵翁似乎精神了不少,凹陷的眼眶里神奇般地長(zhǎng)出了兩顆渾濁的眼珠,原本已腐朽的皮肉竟然看上去恢復(fù)了不少活力。他小心捧出一只托盤,托盤內(nèi)有一把銀壺和兩只大杯,苦樵翁將托盤放在了秦慕羽面前的桌上,上上下下打量著秦慕羽。那對(duì)渾濁眼珠中分明有著濃濃笑意,讓秦慕羽看著心中涌起一種說(shuō)不出的感覺(jué)。
苦樵翁盯了秦慕羽一會(huì)兒,才猛然發(fā)覺(jué)自己的失禮行徑,老人恭敬對(duì)秦慕羽躬身施禮并說(shuō)道:“小公子受驚了,一路至此,辛苦了?!?br/>
秦慕羽心中稍定,方才的不安一掃而空。但他仍有不少疑問(wèn)想要從苦樵翁這里得到答案?!袄先思遥覇?wèn)那時(shí),是不是你從那瘋女子劍下救了我一命?”
苦樵翁呵呵笑道:“不錯(cuò)。那瘋女人雖不是贏頌公主本尊,但這尊傀儡已經(jīng)得了她七八分神魂,憶起往事,心中恨意難平,故而戾氣十足,對(duì)誰(shuí)都是如此兇殘。那位中極境的青年修士擋不下他。那天賦異稟但境界不高的女子自然也擋不下他,老朽當(dāng)時(shí)在隱秘處旁觀了那場(chǎng)截殺,不到萬(wàn)不得已,我也不愿出手??晌覠o(wú)法坐視那孽障對(duì)小公子下手,故而出手阻擋,并把公子帶到此處。魯莽不周之處,希望公子見(jiàn)諒。”
想到自己被苦樵翁救走,皇兄與其他人說(shuō)不定會(huì)慘遭毒手。秦慕羽便焦急問(wèn)道:“老人家貿(mào)然把我?guī)У酱颂帲钳偱邮欠駮?huì)對(duì)其他人不利?”
苦樵翁搖搖頭,寬慰道:“公子大可放心,那孽障的目標(biāo)是你,只要你與同伴們分開(kāi),她自然而然不會(huì)對(duì)你的同伴不利。況且能召來(lái)天劍的那位大修士就在附近,她忌憚你那舅舅的通天手段,斷不會(huì)放肆殺人,放心好了?!?br/>
秦慕羽心中一塊大石這才放下。但一個(gè)更加棘手的問(wèn)題卻浮現(xiàn)腦海?!袄先思遥瑸楹问俏夷??”
苦樵翁給秦慕羽倒了一杯水,說(shuō)道:“小公子,當(dāng)真不知?”
秦慕羽頭搖的像撥浪鼓一樣,說(shuō)道:“實(shí)不知。”
苦樵翁放下銀壺,沉吟片刻道:“公子可否回想下昨夜在山上夢(mèng)中的場(chǎng)景呢,是否有什么古怪之處?”
“從頭到尾都很古怪,一開(kāi)始是我策馬走天下,到后來(lái)那匹馬化作女子,我就莫名其妙地被剝離了自己的身體,還眼睜睜看著一個(gè)人形進(jìn)入我的身體,取而代之。真是詭異得一塌糊涂。”秦慕羽將一杯水吞下后,身體舒服了不少,他緩緩說(shuō)道:“其后便是見(jiàn)證了一場(chǎng)神仙打架,而最奇怪的是,當(dāng)你主人頭顱被砍下后,那個(gè)所謂的龍女贏頌不去找兇手報(bào)仇,而是向我索命,真是莫名其妙?!?br/>
苦樵翁耐心聽(tīng)完秦慕羽的嘮叨,又給他倒了一杯水,說(shuō)道:“癥結(jié)就在這里。公子還沒(méi)想明白么?”
“想明白什么?想不明白啊,這種事情發(fā)生在我自己身上,入局者迷,旁觀者清。我又不是超凡脫俗的圣人,自然看不明白,想不明白咯。”秦慕羽又痛飲下一杯水,這才感覺(jué)自己活了過(guò)來(lái)。
“老人家,可有吃食?這一路走來(lái),實(shí)在是餓的心慌啊?!鼻啬接饐?wèn)道。
“這里只有素齋,沒(méi)有肉食,小公子可吃的慣?”苦樵翁反問(wèn)道。
“吃得慣,吃得慣,我現(xiàn)在什么都吃得下?!鼻啬接饾M眼期待地回答道。
“好,好。小公子稍等片刻?!笨嚅晕唐鹕恚г谀堑腊珘χ?,不多時(shí)就端來(lái)了一盆面餅和兩盤素菜。
秦慕羽也不客氣,接過(guò)面餅和素菜就狼吞虎咽起來(lái)。不知是什么原因,這在普通不過(guò)的飯菜入口,竟比皇宮御廚做出的味道更棒。
不多時(shí),他便將桌上的吃食一掃而空。秦慕羽拍了拍肚子,滿意地打了個(gè)飽嗝。
秦慕羽的目光順著那一節(jié)矮墻向外望去,外面仍舊是一片空洞死寂。他一路走來(lái),在這片荒野上沒(méi)有見(jiàn)到任何活物,仿佛此地天生與生命無(wú)緣,實(shí)在是有違常理。好奇心作祟起來(lái),他忍不住問(wèn)道:“老人家這到底是什么地方?”
苦樵翁面無(wú)表情地說(shuō)道:“此處天地乃是吾等眷屬為圣子所建陰城?!?br/>
“陰城?”秦慕羽想起之前苦樵翁對(duì)自己講述的往事。“這么說(shuō),我此刻身處成馬山地下咯?方才那么大的動(dòng)靜,稱得上移山填海,重塑山河了,可這里怎么看起來(lái)沒(méi)受到半點(diǎn)影響呢?”
苦樵翁答道:“吾等構(gòu)建成這方天地后,它便有了自己的運(yùn)轉(zhuǎn)法則,其原理大致與修道之人夢(mèng)寐以求的洞天福地類似,不會(huì)受外界影響。不過(guò)可惜的是,此方天地的靈氣充沛程度就大大比不上那些神仙寶地了。加之最近幾百年吾等靈力加速枯竭,這里才會(huì)變成這副模樣,讓小公子見(jiàn)笑了。”
“此方天地的運(yùn)轉(zhuǎn)完全是靠著你們自身的靈氣維持?”秦慕羽訝然。他從蘇驤那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些洞天福地的粗淺知識(shí)。靈氣如活水,講究循環(huán)往復(fù),生生不息,而這方天地像個(gè)無(wú)底洞一樣,單方面索取,而不反哺,豈是長(zhǎng)久之計(jì)。待苦樵翁靈氣枯竭消亡之后,這方天地就會(huì)跟著一起“死亡”。
苦樵翁點(diǎn)點(diǎn)頭,答道:“不錯(cuò)。這地既然是由吾等構(gòu)建,自然要靠吾等維持。不過(guò)千年來(lái),有些同袍違背當(dāng)初的誓言,選擇不辭而別;有些則在歲月的折磨下日漸瘋癲,最后不得不由我們這些神智還算正常的同袍出手,替他們了結(jié)殘生。后來(lái)生存的同袍越來(lái)越少,這方天地維持起來(lái)也越是吃力。到現(xiàn)在只留下老朽一個(gè)時(shí),能做的也只是勉力維持放置主人遺物的大殿運(yùn)行,再無(wú)心無(wú)力去打理其他地方了?!?br/>
他順著秦慕羽的目光,望向外面那片漆黑的荒野,露出緬懷的神色,說(shuō)道:“此地原先是一片水草豐沛的原野,經(jīng)常會(huì)有誤入的珍禽走獸在此逗留,曾幾何時(shí)也是生機(jī)盎然。但此地也是最早枯竭腐敗,令吾等放棄的地方?!袄先苏f(shuō)完,起身往門外走去,“公子,我們走吧,路上老朽還有很多事情要向公子交待。也有些事,要向公子致歉?!?br/>
秦慕羽心里咯噔一下,心忖道:怎么著?這是又牽扯出其他事情了?他不由得頭疼起來(lái),真是一波未平一波又起。他快步跟上老人,一老一少就這樣離開(kāi)了那間簡(jiǎn)陋的酒肆。
待他們離開(kāi)后,酒肆仿佛瞬間失去了生機(jī),從里到外都透露出一股腐朽的氣息。沒(méi)過(guò)多久,就無(wú)聲倒塌了下來(lái),甚至都沒(méi)有濺起一絲塵埃。
秦慕羽跟在苦樵翁身后向著某個(gè)方向前進(jìn)著,周圍依舊是一片漆黑的荒野,頭上月依舊被烏云遮蔽。起先秦慕羽還期盼著,何時(shí)月亮?xí)年幵坪蟋F(xiàn)身,能照亮兩人的前行道路??梢宦纷邅?lái),陰云始終擋在明月與他之間,讓他只能隱約看到天上月的輪廓,令他倍感失望。秦慕羽的情緒漸漸低落下下去,他一路無(wú)言,只是默默低頭趕路。
又不知走了多久,一次不經(jīng)意抬頭時(shí),在他視野的盡頭,地平線似乎出現(xiàn)了些起伏,朦朧中瞧不真切。這令秦慕羽精神一振,他揉了揉眼睛,再次定睛觀瞧確定無(wú)誤后,興奮地將所見(jiàn)對(duì)苦樵翁描述了一番。他興奮地說(shuō)道:“老人家,看那里,我們是不是要走出這片荒野了?”
苦樵翁沒(méi)有回答,而是繼續(xù)前行。在走出數(shù)里路后,兩人距離那處起伏越來(lái)越近時(shí)。苦樵翁終于停下腳步,他喘了口氣,用鼻子嗅了嗅,才說(shuō)道:“如果公子所言應(yīng)該不差,我們確實(shí)要走出這片荒野了?!?br/>
“那里好像一座小山包,那是什么地方?”待靠近些后,秦慕羽才看清,方才地平線處的起伏,原來(lái)只是一座不大的山包。
苦樵翁輕聲答道:“是門。”
“門?”秦慕羽極目遠(yuǎn)眺,也沒(méi)能在山包上看到類似于門的東西。
“不錯(cuò),那道門通往供奉有主人長(zhǎng)生碑的陰殿,也是保存主人遺物的地方?!笨嚅晕陶Z(yǔ)氣虔誠(chéng)地答道。
秦慕羽這才恍然,“這就是咱們此行的目的地了吧?”他開(kāi)口問(wèn)道。
“不錯(cuò)。”苦樵翁神色平靜地說(shuō)道。
一路上也言語(yǔ)不多的老人,此刻忽然加速向前一步,再猛然轉(zhuǎn)身,與秦慕羽對(duì)面而立,他神色嚴(yán)肅地說(shuō)道:“方才在酒肆中,老朽曾言有些事情要與你交待,還有事要向公子致歉。公子可還記得?”
秦慕羽見(jiàn)老人一臉嚴(yán)肅,也不由得正色說(shuō)道:“自然記得,老人家有話請(qǐng)講?!?br/>
苦樵翁先對(duì)秦慕羽深施一禮,起身后才說(shuō)道:“公子先受老朽一拜,只因?qū)⒐泳砣脒@場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi),都是老朽的過(guò)錯(cuò)。贈(zèng)予狼妖羊皮地圖的鹿家翁,曾經(jīng)是老朽袍澤之一,他是主人眷屬中最早違背盟誓,另投他門之人。此次他肯露出馬腳,無(wú)非是想借他人之口來(lái)告訴老朽,他要回來(lái)爭(zhēng)奪主人的遺物。”
秦慕羽疑道:“既如此,他大可以親自出馬,為何還要假托他人之手?”
苦樵翁嘲笑道:“鹿家翁生性多疑,不相信任何人,但偏偏又是個(gè)喜歡躲在暗處,干些見(jiàn)不得光勾當(dāng)?shù)南伦髫浬?。光明正大行走于?yáng)光之下,不是他的行事風(fēng)格。如狼妖符離野叟這般被他當(dāng)作提線木偶,為他出力辦事,之后再由他出手抹殺,才是鹿家翁一貫的行事風(fēng)格。對(duì)了,此人擅長(zhǎng)假扮仙人,裝神弄鬼,公子日后一定要小心應(yīng)付?!?br/>
秦慕羽心想,我大概這輩子都不會(huì)與那個(gè)鹿家翁有所牽連吧。但嘴上卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)。他點(diǎn)點(diǎn)頭,表示自己記下了老人的囑托。
苦樵翁滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“接下來(lái)要告訴你的,才是天大的秘密。你可要聽(tīng)好了?!?br/>
秦慕羽鄭重其事地再次點(diǎn)點(diǎn)頭。
苦樵翁這才招呼他來(lái)到自己身邊,一老一少邊走邊說(shuō)?!皬哪切∩桨系拈T就可進(jìn)入吾等為主人構(gòu)筑的陰殿,說(shuō)白了就是死人棺材。小公子不要擔(dān)心,里面沒(méi)有主人的尸骨,僅僅供奉由一塊長(zhǎng)生碑,與他最為寶貴的遺物,一對(duì)陰陽(yáng)刀劍。之所以如此貴重,是因?yàn)殛?yáng)刀中還留有主人的最后一絲殘魂。而陰劍中同樣保留了贏頌公主的一片魂魄,這是兩人互換的定情之物。主人為表心跡,當(dāng)年特意請(qǐng)夢(mèng)尊以鑄魂秘法將兩人各自一片魂魄注入其中,以示心心相映,永不分離。這也就是山外那條孽龍為何突然現(xiàn)身要砸開(kāi)成馬山的原因,無(wú)非是想奪取這把陰劍,取出那一片神魂,從而真正恢復(fù)它澹月龍裔的身份。”
“那通殘碑上不是說(shuō),贏頌龍珠被一分為四,拋至四荒么?為何這里還殘留有一片?”秦慕羽奇道。
苦樵翁聞言,說(shuō)道:“僅是很微小的一片,但卻是不可或缺的一片。老朽當(dāng)年建祀立碑時(shí),故意抹去了一部分真相。后人以訛傳訛,真相便被掩埋于時(shí)間之中,即便后世有心人想來(lái)探究一二,也只會(huì)無(wú)功而返。”
秦慕羽嘆了口氣,說(shuō)道:“若真如老人家所言,那么千百年后,你靈氣耗盡,消弭于塵世間,誰(shuí)還能為你守護(hù)你那主人的珍貴遺物呢?豈不是有負(fù)已逝同袍所托?”
苦樵翁點(diǎn)點(diǎn)頭,露出欣慰的笑容,他說(shuō)道:“所以老朽是幸運(yùn)的,機(jī)緣巧合之下,遇到了公子?!?br/>
秦慕羽心中涌起一絲異樣,連忙問(wèn)道:“老人家,此言何意?”
苦樵翁說(shuō)道:“公子莫急,聽(tīng)老朽說(shuō)完,自然會(huì)知道答案了?!?br/>
“那尊傀儡一旦取回陰劍中的神魂,必然會(huì)毀掉陽(yáng)劍,奪去主人在世間僅剩的一絲神魂,一旦被她奪下那一絲神魂,不知道會(huì)做出怎樣驚天動(dòng)地的瘋狂舉措來(lái)。這不是老朽與諸位同袍想看到的結(jié)局?!?br/>
“老人家之前與我說(shuō),你也一直在等那龍女歸來(lái),為何現(xiàn)在又不愿讓她取走遺物?”
苦樵翁搖搖頭,遺憾說(shuō)道:“僅僅是擔(dān)心。老朽原本的計(jì)劃也是將主人遺物交予公主保管。但那孽物畢竟不時(shí)公主本尊。哎,不知公主這數(shù)世輪回吃了多少苦頭,僅僅化身金紅巨龍直撞成馬山之舉就看得出她已經(jīng)性情大變,再不是千年前那個(gè)性情溫婉,對(duì)何人何事都溫柔以待的女子了。所以......”
“所以?”見(jiàn)老人直勾勾盯著自己,秦慕羽心中泛起嘀咕,不會(huì)是讓我去對(duì)付那個(gè)瘋女人吧?
“有希望能阻止她的也就公子一人了。”苦樵翁說(shuō)道。
秦慕羽發(fā)出一聲哀嚎,無(wú)奈說(shuō)道:“老人家不要開(kāi)玩笑了,要不是被她追殺,我也不會(huì)被你帶到這里。我一介肉體凡胎,怎么能擋下那瘋女人,這不是以卵擊石么?”
老人則搖搖頭,高深莫測(cè)地說(shuō)了聲,“未必。”
秦慕羽一臉懷疑地盯著老人,說(shuō)道:“老人家,我都開(kāi)始懷疑你和那瘋女人是一伙兒的了?!?br/>
苦樵翁聞言,笑了起來(lái),“說(shuō)起來(lái),我與贏頌公主還真是一家人呢?!?br/>
秦慕羽再度哀嚎一聲,但旋即冷靜了下來(lái),他試探著說(shuō)道:“相信老人家早有對(duì)策安排,可否與我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?”
苦樵翁苦笑道:“哪里又什么安排,不過(guò)見(jiàn)機(jī)行事四字,最多再加上相信贏頌公主本尊依舊善心未泯。”
秦慕羽突然想起一事,急忙說(shuō)道:“既然那陽(yáng)劍中尚有一絲萬(wàn)俟箜篌的神魂,這么長(zhǎng)時(shí)間就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)復(fù)蘇或者還陽(yáng)的征兆?”
苦樵翁再度遺憾搖頭,“主人乃魔門出身,如果那場(chǎng)大戰(zhàn)是魔門勝出,說(shuō)不定這方天地在數(shù)千年中形成適宜他恢復(fù)的充盈靈氣,如果是那樣的話,主人還有一絲復(fù)蘇的跡象。但可惜魔門戰(zhàn)敗,當(dāng)下的這方天地靈氣對(duì)魔門有著天然壓制,又何談恢復(fù)一說(shuō)。不然以夢(mèng)尊之能,豈會(huì)長(zhǎng)眠兩千年之久,仍未見(jiàn)蘇醒跡象。更別提,那被鑄魂之術(shù)封印于刀劍中的一縷殘魂了?!?br/>
“難道就該我慷慨赴死?”秦慕羽腦海中一片空白,癱坐在地上,低頭不語(yǔ)。
苦樵翁見(jiàn)他失魂落魄的模樣,也是無(wú)可奈何。他本想告訴秦慕羽,當(dāng)你陽(yáng)劍在手之時(shí),未必沒(méi)有奇跡會(huì)發(fā)生,但還是硬生生將這句話咽了回去。
秦慕羽雙手抱膝,把頭深深埋入自己懷中。過(guò)了許久,他才抬起頭來(lái),眼神中已經(jīng)看不到恐懼與不安,他站起身來(lái),神色平靜地對(duì)苦樵翁說(shuō)道:“老人家,是不是那瘋女人此刻已經(jīng)在陰殿中等候我們了?”
苦樵翁也不隱瞞,直言道:“應(yīng)該已經(jīng)到了?!?br/>
秦慕羽緊咬嘴唇,猶豫了片刻,還是說(shuō)出了他最后一個(gè)請(qǐng)求。“老人家,如果我死在那瘋女人手上,就拜托你把我的尸身送回神都去,交給我的哥哥?!?br/>
“聽(tīng)著像是遺言?”苦樵翁伸手撓了撓臉,在心中暗想。可老人心里卻并不打算讓這個(gè)少年死在這里,他早已下定決心就算拼去自己僅剩的全部靈力,哪怕落個(gè)灰飛煙滅的下場(chǎng),也要把秦慕羽送出這方天地,他不該年紀(jì)輕輕就殞命于此。
“走吧,我們?nèi)?huì)一會(huì)那個(gè)女魔頭?!鼻啬接鸬难凵褡兊蒙癫赊绒取K谴蠛闱厥系淖訉O,即便要死,又怎么會(huì)窩窩囊囊地死去,這不是他應(yīng)有的死法,這一點(diǎn)都不轟轟烈烈,一點(diǎn)都不英雄。秦慕羽的心中涌起一股莫名的勇氣,驅(qū)使著他勇敢直面即將發(fā)生的一切。
他一步越過(guò)苦樵翁,大步向前,朝著那座小山包走去。