據(jù)古經(jīng)記載，天塹長(zhǎng)江以南有靈果，名清焚，其色朱紅，其中有光似熒光皓月，味甘，性如火，人食胸腹?jié)q悶燥熱難耐，體虛者受不住靈果火氣，恐焚燃致死，猛獸服之精氣盎然，獸血沸騰，服之可通靈。

    清焚果極為珍稀，生長(zhǎng)環(huán)境極為嚴(yán)苛，需是氣機(jī)匯集之地，更要是氣運(yùn)凝結(jié)之所才可生長(zhǎng)，環(huán)境燥熱之中還需有水氣才可成熟，機(jī)緣氣運(yùn)二者有一潰散，靈果根莖皆枯，一年只結(jié)果七顆，果實(shí)離根半日也要枯死，果中再無(wú)半點(diǎn)靈氣，放眼天下數(shù)千年來(lái)不過(guò)現(xiàn)世三五次。

    人皇治水時(shí)期，洛水畔曾現(xiàn)世過(guò)一株，有蛟鯢自東海渡水而來(lái)，食果三百余，背生金線頭長(zhǎng)博山，入濁水躍龍門(mén)而化龍，飛升天界。

    自那之后，清焚果之名才被世人所知，一滴清焚汁水便可使家畜頓開(kāi)靈智，懂曉人語(yǔ)，但是自那蛟鯢化龍之后，世間便極少再現(xiàn)數(shù)量如此之多的清焚果。

    武當(dāng)山南巖下金鯢洞中那株清焚果苗，是呂祖爺呂純巖駕鶴飛升前親手種下，以道家福地之氣機(jī)和飛升之機(jī)緣為清焚果凝結(jié)氣運(yùn)，催果苗生芽。

    清焚果苗這事除呂祖外世間無(wú)人知曉，而后千年，扶搖老祖乘虹飛升，仙人飛升之氣將這武當(dāng)山主峰天柱峰憑空拔高十余丈，其中有些許散落氣機(jī)被果苗吸納。

    清焚果苗破土而出，而后武當(dāng)又有太極圣人架鸞飛升，這清焚果苗借勢(shì)而起，才有結(jié)果趨勢(shì)，雖說(shuō)自太極圣人后，武當(dāng)再無(wú)道家仙人飛升，但三百余年的香火鼎盛為清焚果鋪就了一條煌煌大路，三百年時(shí)光長(zhǎng)出個(gè)枝繁葉茂的蓬勃姿態(tài)，近二十年，這株被藏在武當(dāng)山下上千年的清焚果苗才有結(jié)果的架勢(shì)。

    那金色大鯢也有些不凡的來(lái)歷，此獸在武當(dāng)山中生活過(guò)五百載，曾在太極圣人座下聽(tīng)經(jīng)，頓開(kāi)靈智，太極圣人飛升之后，這金色大鯢便在洞穴之中等候開(kāi)花結(jié)果。

    在這枯槁洞穴中候了五百個(gè)春秋，才算盼到清焚果苗結(jié)果，大鯢本來(lái)想等清焚在多些，方可水到渠成得道化龍，便日日守候在洞穴之中，寸步不離。

    武當(dāng)山本就是道家福地，三百余年的香火鼎盛將清焚果的氣機(jī)盡數(shù)掩蓋，世間諸多靈獸，除了這渾身燦金色的大鯢之外，再無(wú)知曉。

    得道化龍之事看似水到渠成唾手可得，二十年時(shí)間，洞里這株清焚共結(jié)果一百三十四，眼看再有三十年便可供大鯢吞噬后化龍，可千算萬(wàn)算算不到竟被一只黑貓占了便宜。

    在這天下數(shù)萬(wàn)種獸類之中，那黑貓是最低下的七間斑靈貓，那等俗物本來(lái)沒(méi)有靈智，就算有了靈智也不及個(gè)三歲孩童，便是吃上一顆清焚果也必然受不住果中火氣難逃爆體而亡。

    可誰(shuí)知那黑貓竟然極為奇怪，頭一次入洞便吃了兩顆，起初時(shí)大鯢只當(dāng)是誤打誤撞的山林野獸，趁自己不備偷食上兩顆，兩顆清焚足可讓那黑貓炸裂而死，可后來(lái)，大鯢卻有些傻了眼。

    三五日光景，那黑貓?jiān)俅魏涟l(fā)無(wú)損的

    進(jìn)了洞穴，這一行還帶來(lái)個(gè)年輕道士，那次又丟了三顆，自那之后，那黑貓和小道士成了這南巖谷中的?？停瑫r(shí)常便要來(lái)，兩年時(shí)間，大鯢被黑貓足足被偷取一百一十顆清焚。

    大鯢雖在太極圣人座下開(kāi)了靈智，但還是不會(huì)那厚積薄發(fā)的法門(mén)，知曉這黑貓不凡，所以絲毫不敢放松警惕，但無(wú)論如何總是能被這一人一貓鉆了空子。

    提起這一人一貓，大鯢極為惱火，每次都不敢盡全力截殺，這武當(dāng)山外均是連綿山川，山中靈禽異獸數(shù)不勝數(shù)，這大鯢算得上武當(dāng)山最有靈氣之物，但若是真招惹來(lái)大鵬走蛟那類的靈禽異獸，它怕是連這洞穴都守不住。

    大鯢想到此處，眼中波瀾水意便更濃重，這燦金色大鯢在這世上活了五百載，似乎是這五百年的委屈摻雜在一起都不如這兩年來(lái)得多。

    兩年時(shí)間，這黑貓來(lái)來(lái)回回吃了百余顆清焚，這是黑貓還是一開(kāi)始一般，毫無(wú)變化，這畜生到底是何方妖孽？

    幸存的二十多顆清焚在這漆黑洞穴中閃耀著赤芒，每一顆都是如此晶瑩秀美，眼前光點(diǎn)越燦爛，大鯢只覺(jué)心頭越發(fā)憋悶。

    粗壯脖頸鼓動(dòng)，勁氣從胸腹中噴涌而出，腥臭大嘴圓張而開(kāi)。

    “嗷……”

    “嗷……”

    陣陣哀嚎聲音自南巖谷起，響徹整座武當(dāng)山。

    本就似孩童啼哭般的聲音，如今更為凄厲，細(xì)細(xì)聽(tīng)去，其中不甘更多。

    武當(dāng)山上。

    滿山趕在上元祈禳的香客聽(tīng)聞那凄厲叫聲不禁一愣，不知這孩童啼哭聲音從何而起。

    這世間事多半是如此，一有疑問(wèn)，便會(huì)不知從何處竄出自詡知曉原因的講述者，添油加醋的渲染些他人不知之事，話語(yǔ)之間，極為驕傲自豪。

    一些知曉武當(dāng)秘聞的香客開(kāi)始滔滔不絕，向那同行友人訴說(shuō)一番武當(dāng)山那神秘的大鯢，說(shuō)那大鯢有多雄壯多兇悍，可生吞虎豹，又可手撕蛟蟒，說(shuō)得極為玄奇。

    更有甚者似是親眼見(jiàn)過(guò)一般，說(shuō)那大鯢身上橙紅赤藍(lán)，約莫著比三頭六臂還要驚駭，說(shuō)完還不忘留下個(gè)洋洋得意的表情，沖人群中心儀的女子多添上幾個(gè)儒雅的笑意。

    武當(dāng)，紫皇城。

    那間掛著青蓮拙日?qǐng)D的靜室內(nèi)，兩名道人對(duì)面而坐。

    昏昏欲睡的古稀老道聽(tīng)聞那凄厲叫聲，略微精神了幾分，咂摸著嘴唇，輕笑道：“這畜生，近年來(lái)越發(fā)躁動(dòng)?！?br/>
    身著鶴敞的中年道士苦笑道：“若非我那小師弟，那金鯢何至于這般？”

    麻衣老道人王四九嘿嘿一笑，“一個(gè)孽畜，一個(gè)混賬，還挺配?！?br/>
    老道人一愣，繼續(xù)笑道：“對(duì)，還有那稀奇古怪的黑貓。”

    武當(dāng)掌教戚正安微微頷首，遺憾道：“師弟機(jī)緣頗深，那黑貓算是這世上少有的靈物，這等機(jī)緣，不習(xí)道法，有些可惜了?！?br/>
    老道人搖頭，“時(shí)候未到吧，不急，好飯總得

    晚些?！?br/>
    掌教戚正安緩緩起身，走至窗邊，隔著薄紙望著那漫山人潮，呢喃道：“師叔，輕城這事……”

    老道人微微抬眼，笑問(wèn)道：“輕城這事怎么？”

    戚正安喃喃道，“尋輕城這事，武當(dāng)就當(dāng)真不去了？”

    王四九聽(tīng)聞?wù)平讨?，不禁一愣，話語(yǔ)已至唇舌之間但無(wú)論如何都無(wú)法跨越一步，良久，老道人眼神黯淡道：“輕城這事，老道人蠻橫了些?！?br/>
    戚正安聽(tīng)出王四九言語(yǔ)之中的深意，連忙便要解釋：“師……”

    老道人微微擺手，打斷了戚正安的言語(yǔ)，搖頭道：“輕城這事，本就是死局?！?br/>
    “輕城在龍巖手中丟的不假，可這武當(dāng)比那龍巖遠(yuǎn)幾里？”

    “這輕城丟失至今已有兩月余，為何這龍巖已有王朝親筆書(shū)信，反觀我武當(dāng)連個(gè)圣旨的模樣都為見(jiàn)到？”

    “正似那日我與青龍僧人所言一般，王朝此舉說(shuō)高明也不高明，可說(shuō)庸拙也不庸拙?！?br/>
    老道人王四九嗤笑一聲，“近來(lái)這事，對(duì)天下毫無(wú)影響，可是對(duì)佛道兩門(mén)卻似扼喉?yè)岜骋话?，不提佛門(mén)，光說(shuō)這道家，我武當(dāng)在沒(méi)有王朝扶持之下可獨(dú)占天下道門(mén)之首三百年，這場(chǎng)面是帝王想要看見(jiàn)的？”

    “王朝能看見(jiàn)你武當(dāng)一家獨(dú)大，可是那帝王寶座上的天子卻看不見(jiàn)那武當(dāng)是以千年根基積攢，才可換來(lái)這三余百年的昌盛興旺。

    “天子怕啊，他怕你武當(dāng)繼續(xù)霸著這武林道統(tǒng)，他怕你武當(dāng)繼續(xù)在民間香火鼎盛，更怕你武當(dāng)有在這百十年間有真人飛升，怕那韁繩勒不住武當(dāng)，勒不住江湖?！?br/>
    “太和城里那位九五之尊，他心中不在乎你武當(dāng)山是否求道證長(zhǎng)生，也不在乎你武當(dāng)是否救濟(jì)天下，他只在乎你偌大太岳武當(dāng)山，是姓張王李趙，還是姓唐?！?br/>
    身著麻衣的古稀老道說(shuō)道此處，不免喟然嘆氣道：“王朝引苦禪入關(guān)，設(shè)立佛刑司便是如此，此舉雖說(shuō)只是制衡龍巖，但未免不是殺雞儆猴，天子想說(shuō)，只要他想，人人都可是龍巖，只要他想，人人都可是高官貴胄。”

    “如今武當(dāng)進(jìn)退兩難，進(jìn)了，在王朝眼中便是投鼠忌器，在日后整頓天下之時(shí)，那武當(dāng)便是眾矢之的?！?br/>
    “到那時(shí)，無(wú)論是武人還是百姓眼中，武當(dāng)都是為了權(quán)術(shù)不惜成王朝走狗，為一襲官衣從而獵捕天下武人，真到那般時(shí)候，這武當(dāng)流傳千載的浩蕩基業(yè)怕是在我等手中變了味道?！?br/>
    “王朝想要你投鼠忌器，想要你一佛一道一儒，三大教派均為王朝所用，龍巖為何尋劍老道人不知，可能是因?yàn)閺埗σ荒莻€(gè)執(zhí)拗性子，也可能是因?yàn)槟驱垘r想要披上一襲紫衣這一切都不得而知?！?br/>
    老道人淡淡說(shuō)道，“不管他人，武當(dāng)不可自亂，自然不可讓順著帝王心術(shù)，讓武當(dāng)走向那風(fēng)口浪尖。”

    “依老道人看，那帝王之命應(yīng)當(dāng)已至正天觀和四象山了吧？”