維多利亞女王端正地站在會(huì)客廳里，周圍的擺設(shè)不同于其他房間的華麗,有種柔軟溫馨的氛圍。

    她常在此會(huì)見心腹重臣,親切地交談家事政事，今日她的身前坐著的正是帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的兩個(gè)人——菲利普·奧古斯塔斯公爵，還有,杰羅尼莫·蒙巴頓元帥。

    “我今日召喚你們前來，想要給你們看一樣?xùn)|西?！?br/>
    維多利亞女王噙著清淡的淺笑,將手中的紙絹遞了出去。

    “噢！神啊！”杰羅尼莫元帥一目十行，驚呼起來，但臉上卻掩不住幸災(zāi)樂禍。

    他的手臂重重地拍打著菲利普公爵的肩膀,“菲利普，這真是太讓人傷心了，年輕人就是精神旺盛。”

    菲利普指尖都在顫抖，劃出幾道褶皺，眼神死死地盯著，就像是要將這張紙盯出一個(gè)洞來一般。

    【新婚佳期，伴君遠(yuǎn)游。南方綺麗秀美，欲往，莫念?！?br/>
    “這是在他們婚床上找到的?！本S多利亞女王嘆道，“我雖知道留不住布瑞萊斯，但卻沒想到跑得這么快?！?br/>
    “遠(yuǎn)游！？南方綺麗?。亢?！”菲利普公爵的聲音從牙縫里一字字?jǐn)D出來，“南方如今一團(tuán)亂麻，危機(jī)重重，逃都來不及，還迫不及待地往里鉆，真是不要命了！”

    維多利亞女王心中暢快，這個(gè)老狐貍終于不再不作為地裝糊涂了，但表面上卻不動(dòng)聲色，笑道：“阿爾法那孩子不是已經(jīng)騎士官了嗎？與騎士王也只差一步之遙，便是出點(diǎn)小亂子，也無傷大雅?！?br/>
    菲利普公爵眼睛充血，面色發(fā)黑，胸部起伏了數(shù)下才低沉著聲音開了口：“女王陛下，我們明人不說暗話！”

    “哦？”維多利亞瞇眼笑了起來。

    “雄獅王國(guó)儲(chǔ)位之爭(zhēng)已持續(xù)數(shù)年，彼此勾心斗角、武斗摩擦得厲害?！?br/>
    “道格·羅伊斯緊守邊境臨江城，得到民眾和年輕貴族一代擁護(hù)；阿貝爾·羅伊斯，身為王叔，占據(jù)王城，手握重兵，誰也奈何不得誰。就算是有摩擦，卻也是平衡之態(tài)，況且哪怕是卷進(jìn)了什么爭(zhēng)斗，他們的實(shí)力也不難脫身?！本S多利亞仍掛著甜美的笑容，對(duì)局勢(shì)的分析卻果決得一針見血。

    “教廷！”菲利普無奈地松了口，“臣已經(jīng)查知教廷暗中插手此事，支持阿貝爾·羅伊斯；就連當(dāng)日北境戰(zhàn)爭(zhēng)，也有教廷的影子?！?br/>
    “豈有辭理！”維多利亞女王拍案而起，怒目而視，“教廷的心也太大了！今日敢插手雄獅王國(guó)爭(zhēng)儲(chǔ)，挑起我國(guó)邊境烽火；明日豈不是還會(huì)對(duì)帝國(guó)動(dòng)手??？”

    “陛下息怒！”

    菲利普公爵和杰羅尼莫元帥立刻起身。

    維多利亞女王長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，親切地道：“菲利普，真是多虧了你，我才知道這種消息。”

    “這是臣的職責(zé)。”菲利普低下頭，抽著嘴角答道，他才不相信女王沒得到這些消息，但她既然說不知道，他難道還能反駁不成？

    “教廷狼子野心，菲利普公爵想必不會(huì)看著帝國(guó)受其危害?！?br/>
    “……自然?！?br/>
    “那么，就請(qǐng)菲利普公爵替我監(jiān)管，令帝國(guó)固若金湯?！?br/>
    “……謹(jǐn)遵您的命令，陛下?！?br/>
    一圈一繞，菲利普公爵終于落進(jìn)坑中。

    菲利普公爵神情苦澀，奧古斯塔斯家族的繼承人都掌控在布瑞萊斯親王的手心，除了聽命于王族，豈有其他道路可走？

    “公爵放心，阿爾法是布瑞萊斯的伴侶，布瑞萊斯那孩子還找了劍圣一同享樂，不必?fù)?dān)心其安全的?！?br/>
    維多利亞女王攙扶起菲利普公爵彎下的身體，笑得柔和，“而且，你的身邊不是還有瓊嗎？正與埃爾德雷德那孩子交往吧！年輕人可要好好照看?！?br/>
    菲利普牽強(qiáng)地勾了勾嘴角，斜眼看向狀似不明所以的杰羅尼莫·蒙巴頓，嘴里發(fā)苦。

    維多利亞女王這是在敲打他呢！

    不僅要同意這門親事，還得保證杰羅尼莫的安全，這個(gè)老小子，明明什么都比不上他，但運(yùn)氣總是比他強(qiáng)！

    也罷！王室強(qiáng)大，依附王室未嘗不是家族發(fā)展的路子。

    置身事外，亂世投機(jī)，這條路子看來是走不通了。

    “陛下?！苯芰_尼莫元帥見塵埃落定才開口講道，“教廷如此囂張，應(yīng)該給他們一個(gè)教訓(xùn)！”

    “元帥想如何做？”維多利亞女王含笑道。

    “自然是出兵討伐啦！”杰羅尼莫元帥躍躍欲試。

    “當(dāng)年各國(guó)曾立過誓約，教廷獨(dú)立于各國(guó)外，不得輕啟戰(zhàn)端。”

    “可是……”

    “元帥莫急?！本S多利亞女王智珠在握，正色道，“這場(chǎng)仗早晚要打，但時(shí)機(jī)尚未成熟，兩敗俱傷，只會(huì)讓第三國(guó)坐收漁利?！?br/>
    “那什么時(shí)候才能打？”杰羅尼莫元帥抓耳撓腮。

    “等教廷犯了眾怒！”維多利亞女王淡笑。

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    與此同時(shí)，高空幾千米處，一只大鳥振翅而飛，穿云入海，遮天蔽日，大鳥背上金碧輝煌，竟馱著一座宮闕，傳出陣陣歡聲笑語。

    “小子?！倍俗谥髯你紤心腥死事曇恍?，指著身旁的青年道：“你竟就這樣不告而別，也不怕維多利亞那小姑娘扒了你的皮？”

    敢這樣談笑無忌的人自然是劍圣歐亞，也只有這個(gè)站于大陸頂峰多年的男人，才能驅(qū)策這般強(qiáng)大罕有的神獸——鯤鵬，也只有這個(gè)浪蕩不羈的男人才會(huì)在一段短暫的旅行之中，也不曾放棄尋歡作樂。

    “姐姐早知道我會(huì)離開，不過是早一天晚一天，而且，說不定還會(huì)利用這件事做些文章呢！”布瑞萊斯不卑不亢，隨即挑起眉，笑道，“再說了，我又不是某些離家出走十幾年的混蛋，姐姐怎么忍心責(zé)罰我？”

    劍圣的神情微微一滯，便飛快掩飾過去，但哪能逃得過一直與他對(duì)視的布瑞萊斯的眼睛。

    布瑞萊斯微微一嘆，這幾年他也曾與劍圣交往過幾次，但每一次見面，大抵都可見到約瑟夫暗中推動(dòng)的影子。

    他自然感念約瑟夫的關(guān)照，但也能從其中看出劍圣對(duì)約瑟夫的關(guān)懷和在意。

    畢竟是從小撫養(yǎng)在身邊的孩子，即使是灑脫如劍圣，也逃不過情感的牽絆，布瑞萊斯將目光轉(zhuǎn)向一直穩(wěn)坐在他身邊的男人，眼底沉淀出淡淡暖意。

    “我們是去道格掌控的臨江城?！辈既鹑R斯問道。

    “當(dāng)然?！眲κ?duì)布瑞萊斯轉(zhuǎn)換話題的舉動(dòng)微表疑惑，道，“先前不是說好了嗎？”

    “只是許久未見約瑟夫哥哥了，十分想念?！辈既鹑R斯輕輕抿了口酒，彎起唇角，誠(chéng)懇道：“途中若是能與約瑟夫‘偶遇’就太好了?！?br/>
    劍圣沉默片刻，便放聲大笑，道：“有意思！你這小子心里真是九曲十八彎，竟讓你猜到了?！?br/>
    布瑞萊斯道：“我既然以身犯險(xiǎn)，兄長(zhǎng)又怎能安坐？”

    劍圣揚(yáng)揚(yáng)眉，又道：“確實(shí)如此，他私下來見你，固然是有關(guān)懷之意，但你也該從中窺見——這里的形勢(shì)有多么緊張和麻煩！不過……以你的心智和實(shí)力，即使單槍匹馬，恐怕也胸有成竹吧！”

    這話雖是沖著布瑞萊斯去的，劍圣的目光卻意味深長(zhǎng)地停留在一旁的阿爾法身上，布瑞萊斯的機(jī)智難纏他早已領(lǐng)教，但這種妖孽難道還會(huì)同時(shí)出現(xiàn)兩個(gè)么？

    阿爾法一直穩(wěn)坐于布瑞萊斯身旁，八風(fēng)不動(dòng)，聞言只是略微抬起眼睫，淡聲道：“劍圣大人是擔(dān)心我會(huì)成為布瑞萊斯的累贅？”

    劍圣點(diǎn)頭應(yīng)承，他并沒有拐彎抹角的意圖，所以，對(duì)于阿爾法能領(lǐng)會(huì)他話語中的深意并不驚奇，但卻沒想到阿爾法竟如此坦然地講出來，畢竟只要是男人，通常把自身的面子看得極重。

    他用饒有興致的語氣問道：“你該曉得，布瑞萊斯是圣騎士，而你只是騎士官。布瑞萊斯是帝國(guó)親王，身份敏感，別人若是想要對(duì)付他，必然會(huì)找他的弱點(diǎn)下手?！?br/>
    阿爾法仍然淡定如山，微微一笑，道：“那又如何？一個(gè)人若是沒有被人出手的價(jià)值，才更沒用，不是嗎？”

    劍圣微微一愣，竟然這樣反問他，倒是有些膽氣，這時(shí)，只聽阿爾法繼續(xù)講道：“況且布瑞萊斯選擇了我，自然有我的價(jià)值……這世上，除了我，又有誰配站在他的身邊？”

    狂妄的小子！

    劍圣接收到對(duì)面刺來的堅(jiān)定深沉的目光，并不動(dòng)怒，反而陡然一笑，帶著些許幸災(zāi)樂禍。

    原以為阿爾法是個(gè)循規(guī)蹈矩、木訥無趣的人，沒想到竟是臨危不亂，傲骨凌然，一派大將風(fēng)度。

    以靜制動(dòng)，以不變應(yīng)萬變。

    到底是布瑞萊斯這小子看上的人，果然不俗。

    約瑟夫若是真想給這個(gè)‘弟媳’些苦頭吃，怕是遇上了難啃的骨頭，磕碎了牙。

    好久未見自家徒弟挫敗炸毛的模樣了，真是，懷念。

    劍圣久違地升起了些許看戲的興味。

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    形勢(shì)比想象中的更加緊張危急，甚至帶著令人震驚的詭譎。

    臨江城上空幾千米處，鯤鵬正繞著圈子盤旋。

    受云霧遮蔽，城上下的人們都沒有發(fā)現(xiàn)鯤鵬壯麗龐大的身影，但布瑞萊斯等人卻可以透過稀薄的云層，大致瞧見臨江城的全景。

    仿佛是螞蟻一般，又似茂密的叢林。

    布滿了密密麻麻的人，更精確的說，是士兵，是軍隊(duì)，是戰(zhàn)爭(zhēng)。

    城中皆著金衣盔甲，城外卻是一片黑色的劍戟槍林。

    大陸上各大勢(shì)力的軍隊(duì)皆有獨(dú)特而統(tǒng)一的制服和規(guī)制，譬如雄獅王國(guó)的金甲，教廷的銀甲，荊棘帝國(guó)的黑甲，北地的獸皮甲……

    在這臨江城對(duì)峙的兩方，竟是……

    雄獅王國(guó)和荊棘帝國(guó)的軍隊(duì)！