阮元坐船之后倒是沒(méi)有遇上其他困難，很快回到了杭州。但對(duì)于陳阿三抓捕行動(dòng)的這番保密，卻也讓他遇到了更多質(zhì)疑。
眼看又是兩日過(guò)去，陳阿三之事也并無(wú)進(jìn)展，阮元心中，這時(shí)也不免有些焦躁?？烧谶@一日，一位三品官員卻意外來(lái)到了巡撫部院，看著這人文雅的外袍之下，竟也有些質(zhì)樸之色，阮元卻一時(shí)想不起這人是誰(shuí)，看過(guò)下人送上的名帖，只見(jiàn)上面寫(xiě)著“巡視兩浙鹽政，兼管杭州織造事務(wù)延豐”，才清楚對(duì)面來(lái)歷。只好作揖拜道：“原來(lái)是延大人大駕光臨，實(shí)在是在下公務(wù)繁忙，怠慢了延大人，卻不知大人到此，竟是有何事要找在下？”
延豐的官職俗稱兩浙鹽運(yùn)使，雖然比阮元品級(jí)要低，但鹽運(yùn)、制造事務(wù)均屬內(nèi)務(wù)府管轄，延豐算是內(nèi)務(wù)府派在杭州的要員，和阮元并無(wú)統(tǒng)屬關(guān)系，是以阮元初見(jiàn)延豐，卻一時(shí)不知他身份。不過(guò)延豐還算客氣，回揖道：“阮中丞，在下來(lái)你這巡撫部院不過(guò)片刻，與中丞也是初次相見(jiàn)，中丞并無(wú)怠慢之處。在下今日前來(lái)你這撫院，是有要事相商，今日在下得到密報(bào)，紹興府三江場(chǎng)一帶，有人販賣私鹽，在下到任不久，問(wèn)過(guò)運(yùn)司衙門(mén)中的老吏，才得知那一帶販私鹽之事，早已成風(fēng)，前任巡撫卻從來(lái)不去整治。阮中丞，不知到了您這一任上，卻又如何？能否盡快整頓近鄰府縣衙役，前往剿捕呢？”
可是延豐說(shuō)到“三江場(chǎng)”這個(gè)名字，阮元心中卻是一動(dòng)，之前鎖定的三個(gè)陳阿三據(jù)點(diǎn)，其中之一便是三江場(chǎng)。可若是這時(shí)不知陳阿三下落，便貿(mào)然動(dòng)員人馬前去清剿私鹽，只怕私鹽販子尚未落網(wǎng)，陳阿三已經(jīng)早早遁匿。一時(shí)間也不禁猶豫，想了半晌方道：“延大人，這件事能否寬限在下幾日，眼下我在三江場(chǎng)一帶，尚有要事未能解決，此事隱秘，不能走漏風(fēng)聲，還請(qǐng)延大人見(jiàn)諒?！?br/>
可延豐并不知清剿盜賊一事，聽(tīng)了阮元這話，只覺(jué)得阮元是處理不好那些私鹽販子，才用這番話搪塞自己，也繼續(xù)問(wèn)道：“阮中丞，這話下官卻有些聽(tīng)不懂了，若是中丞認(rèn)為私鹽勢(shì)大，不能立即清剿，那中丞直言便是。若中丞覺(jué)得清剿并非難事，就請(qǐng)中丞立刻派出人馬，早日解決了這些罔顧王法之人，豈不痛快？中丞卻要以隱秘之事作為托辭，這事何意？難道中丞來(lái)這里做巡撫，不過(guò)是想處處說(shuō)些好話，然后保自己官運(yùn)亨通，對(duì)于這浙江一省，卻全無(wú)實(shí)事要辦不成？”這時(shí)孫星衍和王昶也已到了巡撫部院，聽(tīng)著延豐這話，竟是在質(zhì)疑阮元不務(wù)實(shí)績(jī)，自也想著為阮元辯解，可這件事其中始末，二人各自了解，阮元此時(shí)若不保密，卻也沒(méi)有其他辦法。
阮元也清楚，一個(gè)烏鴉盜船被自己清除，并不能完全樹(shù)立威信，更何況，延豐司職鹽務(wù)織造，或許根本不知道自己剿匪之事，所以聽(tīng)了延豐這話，倒也沒(méi)有生氣，可也無(wú)法從中相辯，只好道：“延大人，在下并非不務(wù)實(shí)績(jī)之人，實(shí)在是眼下有些要緊之事，若是在下辦理不得，只怕日后私鹽之事，亦無(wú)法禁絕，還請(qǐng)延大人寬限幾日，最多十日，在下一定給延大人一個(gè)結(jié)果。”
“那若是十日之后，中丞全無(wú)作為，在下又該如何呢？”延豐問(wèn)道。
孫星衍看著氣氛不對(duì)，也不禁上前插話道：“延大人，在下是之前的兗沂曹濟(jì)道孫星衍，和阮大人也算有些交情。在下清楚其中始末，阮中丞所言只為浙江太平，并無(wú)私念。若是大人不相信阮中丞可以辦理實(shí)事，那先前擒捕烏鴉盜船一事，大人可有風(fēng)聞？那便是阮中丞從中操辦了。阮中丞來(lái)浙江這才一個(gè)月，就抓捕了那四五十名盜匪，延大人，就憑這一條，您也不該質(zhì)疑阮中丞不務(wù)實(shí)績(jī)啊？”
“淵如，無(wú)需多言。”阮元這時(shí)卻打斷了孫星衍，徑自向延豐道：“延大人若再不相信在下，在下這里也可以和大人立約，若是十日之內(nèi)，在下并無(wú)任何實(shí)績(jī)，大人盡管上報(bào)皇上，治在下失職之過(guò)，大人之意如何？”
“阮中丞，你到任巡撫不過(guò)一月，在下來(lái)這杭州也不過(guò)一月，若是這時(shí)在下因此彈劾于你，你覺(jué)得皇上真的會(huì)治你的罪嗎？還是留你繼續(xù)在這里，來(lái)年、后年也一樣無(wú)所作為呢？”延豐卻不比李賡蕓，在朝廷內(nèi)部資歷頗深，又因內(nèi)務(wù)府之故更多接近嘉慶，所以多了個(gè)心眼。一時(shí)間阮元卻也不知該如何回答。正在這僵持不下之際，忽然一名撫院親兵快步輕趨到川堂之前，向阮元稟報(bào)道：“中丞大人，外面有個(gè)衣著不俗之人，說(shuō)是大人一位叫余渾的朋友有信到了，信中有些要事，還請(qǐng)大人親自閱過(guò)?！?br/>
阮元自然知道余渾就是余得水用在外面的假名，也是又驚又喜，忙上前取了書(shū)信過(guò)來(lái)，拆開(kāi)細(xì)讀，不過(guò)看得兩行，已是眼前一亮，大喜道：“若是如此，破陳阿三這些賊盜，便在旦夕之間！淵如，速速給李將軍去信，開(kāi)始在寧紹交界布置兵馬。蘭泉先生，也勞煩先生與我一同，催信給海寧、會(huì)稽、上虞、仁和、蕭山、余姚各縣，出動(dòng)衙役，分頭剿捕，切不可誤了時(shí)日！”
“這……這是有了消息了？那好，我這就去發(fā)信！”孫星衍大喜道。
“阮中丞，這、這究竟是何意?。俊毖迂S看著阮元，卻猶是不解。
“延大人，若大人還是覺(jué)得在下不辦實(shí)事，那眼下在下所行，當(dāng)是實(shí)事了吧？此事雖與大人鹽務(wù)無(wú)干，但若是能辦成，想來(lái)販賣私鹽之人，也會(huì)大大收斂?；蛟S，這次賊盜之中，便有偷販私鹽之人！大人若是不信，便請(qǐng)三日后再來(lái)我府上，到時(shí)候在下一定將其中始末，一一告知大人，如何？”阮元一邊說(shuō)著，一邊也和王昶一到，前往議定各縣分區(qū)剿捕事宜了。延豐看著阮元行止，倒是確像個(gè)能辦要事之人，可阮元此番行事，卻也看得他一頭霧水，不知阮元下一步要做什么。
原來(lái)方才余得水的來(lái)信之中，已經(jīng)將陳阿三行止盡數(shù)言明，并說(shuō)明陳阿三一伙賊人出沒(méi)最為頻繁之處，就是紹興三江場(chǎng)。阮元看著書(shū)信，聽(tīng)著延豐所言，加上自己之前的預(yù)判，三者一家印證，陳阿三行跡便盡數(shù)暴露在自己面前。于是一日之間，剿捕文書(shū)便已發(fā)送完畢，相關(guān)各州縣都劃分了一塊巡捕區(qū)域，只要紹興這邊有漏網(wǎng)之魚(yú)，當(dāng)即擒捕。余得水也派了漕幫暗探，和海寧、仁和二州縣衙役一同前往。楊吉?jiǎng)t再一次同蔡庭梁一道，點(diǎn)齊撫院兵馬百人，直奔三江場(chǎng)而來(lái)。
三江場(chǎng)不過(guò)里許見(jiàn)方之地，百余人入夜到了三江場(chǎng)，便即悄聲行動(dòng)，不過(guò)片刻，已將三江場(chǎng)周邊地形探察完畢?？刹掏チ郝?tīng)著士兵們的相繼匯報(bào)，卻不禁有些犯愁，向身邊的楊吉道：“我說(shuō)，這些人前后也把這里搜遍了，可你看這里少說(shuō)也有上百戶人家，哪一個(gè)是那陳阿三的據(jù)點(diǎn)，光這樣看也看不明白啊？那個(gè)叫余渾的，有沒(méi)有告訴咱們更多消息?”阮元為了保密，并未將余得水之事全盤(pán)告知蔡庭梁。
“他們是沒(méi)說(shuō)，但你可以猜?。俊睏罴獏s依然不慌不忙，向著左手邊一處宅子道：“你看那邊那處宅子，咱們剛到這里的時(shí)候，我就覺(jué)得不太對(duì)勁。這里其余宅院，大多外面都有兩盞燈，可唯獨(dú)他那里沒(méi)有，多半是為了不讓外人知曉。其實(shí)若說(shuō)沒(méi)有燈火的，確實(shí)還有十幾戶，可其他的都是小門(mén)小戶，根本藏不得人?；蛘哒f(shuō)……你看這里能藏得下二三十人的宅子，也只有這一座了。照這樣看，除了這里，還會(huì)有其他可能嗎？”
“你這一說(shuō)，我倒是清楚了。”蔡庭梁笑道。說(shuō)著，他也吩咐官兵，前后看住那宅子門(mén)戶，自己與五十名親兵一道聚在正門(mén)之前，高聲道：“里面賊人聽(tīng)著，你等劫掠商旅，濫傷人命，官府早已得知，現(xiàn)已將你等四面包圍！你等若能出降，尚有生路，若有人拒捕，事后罪加一等！”
宅子里一時(shí)無(wú)聲，過(guò)了約半刻鐘時(shí)間，突然一個(gè)粗暴的聲音喝道：“什么官府？放屁！還他媽想抓老子，活得不耐煩了！信不信咱們殺了出去，先結(jié)果你等性命！”
“若是拒捕，便休怪我等無(wú)情了！”蔡庭梁怒道：“撞門(mén)！”
七八個(gè)沖在最前面的士兵一擁而上，取過(guò)帶來(lái)的木柱便撞起門(mén)來(lái)，撞得八九下，“喀喇”一聲，那門(mén)終于開(kāi)了?？删驮谶@時(shí)，只聽(tīng)門(mén)內(nèi)突然“砰砰”兩聲槍響，站在最前面的兩名士兵一時(shí)無(wú)備，相繼中彈，倒了下去。
“放槍拒捕，那也怪不得我了！”蔡庭梁隨即拿過(guò)隨身鳥(niǎo)槍，對(duì)準(zhǔn)里面一個(gè)黑影，“砰”的也是一槍過(guò)去，很快便聽(tīng)得一聲慘叫，那人中彈倒地，蔡庭梁之前聽(tīng)了阮元命令，盡量不要傷及賊盜性命，所以這一槍只打中了那人左肩，即便如此，那人也已經(jīng)無(wú)力再戰(zhàn)。
借著月色看向門(mén)內(nèi)，只見(jiàn)朦朧的夜色下，大約有十幾個(gè)人手持刀槍而立，其中至少七八人拿的是鳥(niǎo)槍。蔡庭梁倒也不害怕，繼續(xù)道：“開(kāi)火！”前排十余名士兵登時(shí)舉槍，一排子彈射了過(guò)去，人影中果然又有數(shù)人倒下，連聲慘叫。蔡庭梁這次出發(fā)，百名士兵帶了三十支鳥(niǎo)槍，正門(mén)兵士便有二十支，這時(shí)排槍齊發(fā)，對(duì)面強(qiáng)盜又哪里抵擋得住。
但這伙盜賊果然英勇，后排數(shù)人見(jiàn)得持槍之人倒下，也立刻上前，拿過(guò)同伙的槍便準(zhǔn)備再行發(fā)射。
“渡河未濟(jì)，擊其中流，就是此時(shí)！弟兄們，一起上！”蔡庭梁哪里還給敵人半分機(jī)會(huì)？一時(shí)之間，數(shù)十名士兵一起呼喝，蜂擁而前，賊盜卻兀自不肯屈服，幾個(gè)持槍之人又“砰砰”兩槍，擊中了幾名兵士。可方才一輪射擊，已經(jīng)將十余人打倒了五六個(gè)，余下能與官軍相斗之人不過(guò)八九人，卻如何面對(duì)官兵四五人的合力圍攻？幾個(gè)強(qiáng)人奮力持刀砍殺，雖然砍中了幾名官兵，可隨后其余兵士也前赴后繼，向強(qiáng)人四肢砍去，還是將他們相繼打倒。緊接著后面士兵也一起沖上，三個(gè)人按住一個(gè)強(qiáng)盜，讓這些人再也不能動(dòng)彈。
這時(shí)，左右兩側(cè)的兵士也相繼沖進(jìn)宅子，四處搜查，一名把總看著四周情況，上前向蔡庭梁報(bào)告道：“稟告大人，四周門(mén)戶并無(wú)漏網(wǎng)之人，這宅子里面也搜過(guò)了，再無(wú)其他同伙，看來(lái)這里集中的，便是全部賊人了。”
蔡庭梁一邊數(shù)著人數(shù)，一邊道：“一共十四個(gè)……多半還是有七八個(gè)賊人逃了出去，但也無(wú)妨，中丞布下這天羅地網(wǎng)，賊人就算逃，也逃不出去的。”
一名看著頗為高傲的強(qiáng)盜忽然怒道：“狗官！你以多打少，算什么好漢！”
“好漢？”蔡庭梁笑道：“你等平日劫掠鄉(xiāng)里，奪人財(cái)物，那尋常的民家，行路的商客，又有何等抵御之力？你等憑借武力欺壓他們，奪財(cái)為生，現(xiàn)下終于就擒，卻有何資格，向我自稱好漢？！”說(shuō)罷，又向那把總道：“這人多半便是那陳阿三了，可要看好，到了杭州，經(jīng)中丞審訊過(guò)了，再行處斷，可不能傷他們性命！”
把總應(yīng)聲而下，其余士兵取出繩索將強(qiáng)盜一一綁住，相繼帶了出去。這一次官軍也有十余人負(fù)傷，其中三人傷情較重，所幸一時(shí)無(wú)礙性命，楊吉忙尋得附近馬車，將他們提前送了回去。強(qiáng)盜團(tuán)伙十四人大半帶傷，但都傷在手臂大腿，總是留了性命回杭州交差。很快，其余賊盜也相繼被各府縣衙役盯住，各路人馬同時(shí)出擊，將陳阿三一伙全數(shù)擒獲。
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