東明生伸手解下鷹腿上的信管，從管中取出信，小心展開。信上只一句話，岳父大人安心，小婿已派人去接。

    鷹吞下一長(zhǎng)條肉，再去啄。東明生指腹摩著信上的岳父二字，緊擰的眉頭慢慢松弛，只未等完全舒展就見(jiàn)在吃肉的鷹突然停止吞食目光銳利地望向東南方向，他順著看去。

    一道黑影踏水飛掠而來(lái)。認(rèn)出來(lái)人，東明生收回眼神，語(yǔ)氣溫和地對(duì)鷹說(shuō)?：“沒(méi)事，是自?己?人，你繼續(xù)吃?！?br/>
    黑影上了湖心島，快走向石屋，站定在東明生兩步外，從懷中掏出封信，兩手送上前：“老先生，一劍山莊予您的?！?br/>
    老眼微微一縮，東明生心里的那股不祥瞬時(shí)達(dá)到頂點(diǎn)，目光落到信上，沉聲問(wèn)：“送信的人呢？”

    “已經(jīng)離開?！焙谝履写怪俊?br/>
    信不厚，小小微風(fēng)都?能吹動(dòng)。東明生將拿著的紙條納進(jìn)?掌中，手背到后：“拆開?！?br/>
    “是。”黑衣人毫不猶豫地撕開封口，取出里面的信。

    東明生再吩咐：“展開看看。”

    黑衣人將信封放到石桌上，依言展開信，信有?兩張。第?一張上，是局殘棋圖。第?二張上寫著，多謝東先生如此眷顧我一劍山莊，我一劍山莊一定珍重。

    知道了？東明生吞咽，看著那幅殘棋圖，神思有?些混亂。五年過(guò)?去了，說(shuō)?實(shí)話他不后悔算計(jì)一劍山莊，但卻后悔將算計(jì)藏進(jìn)?殘棋局里送去昌山。這著，狂妄自?大?，F(xiàn)在回看，他只覺(jué)那時(shí)的自?己?像個(gè)不知天?高地厚的毛頭小子。

    黑衣人指尖生熱，心一緊，立馬將手里的紙往旁丟開。東明生退步，眼望著飄落的兩張紙，鼻間生癢。紙張著地，冒煙自?燃，異香彌散。

    “屏息?！焙谝氯吮郯蛭姹?，一把?抓住老先生閃開往上風(fēng)。同時(shí)鷹展翅離桌，桌上的信封被鷹扇飛。

    熱流自?鼻間向下，東明生慌了。落在地上的信封沒(méi)自?燃，他又轉(zhuǎn)過(guò)?眼去看下屬的手。

    黑衣人的手指頭都?黑了，鼻下拖著兩管嚇人的猩紅。

    一劍山莊竟然用毒？東明生顧不得還縈繞在鼻頭不散的異香，跌撞著跑向廚房灶膛后，手伸向放打火石的小洞，摳了好一會(huì)才摳出只白蠟丸子。

    屋外，黑衣人軟倒在地，蜷曲身子抽搐著。

    鼻血流進(jìn)?嘴，東明生用力一捏，白蠟丸子碎了。他取了封在里的藥，剝了藥衣，直接塞進(jìn)?了嘴，嚼兩下便往下咽。藥丸太大，噎得他直翻白眼。

    兇猛的鷹悲鳴著，在空中用力扇著翅膀，卻越飛越低。一根翎羽脫落，它終還是留在了這片碎千湖。

    灶膛后的東明生，直至鼻子停止流血才松了口氣，朝后倒去，躺在柴草上。目光幽靜，沉默片刻，他扯唇嗤笑，慢慢閉上了眼。人，真是不能清傲狂妄。

    今日?風(fēng)笑進(jìn)?城，天?黑盡才回來(lái)。辛珊思剛想問(wèn)一界樓能不能幫忙送信，就見(jiàn)他掏出支細(xì)竹筒。

    “這是什么？”

    “誠(chéng)南王身邊的巴山上午去了賢語(yǔ)書肆，我沒(méi)撞見(jiàn)。出城的時(shí)候，他遲我一步。正好，我把?辛悅兒為難您外祖家的事說(shuō)?了，他聽(tīng)后就請(qǐng)我將這個(gè)竹筒轉(zhuǎn)交給您?！?br/>
    心頭一動(dòng)，辛珊思接過(guò)?細(xì)竹筒搖了搖，筒里有?東西。

    風(fēng)笑為自?己?倒了杯茶：“我看過(guò)?了，這小竹筒應(yīng)該是個(gè)特制的信筒，沒(méi)什么怪異?！?br/>
    拉開塞子，辛珊思倒出里面的信，展開見(jiàn)字：“達(dá)泰將于十月初九攜女返回蒙都??！?br/>
    風(fēng)笑頓?。骸澳且?br/>
    “殺他?！毙辽核紝⒓垪l團(tuán)成團(tuán)，指間稍用力一捻，粉塵飄落。

    風(fēng)笑眨了下眼，大吞一口水：“我明日?進(jìn)?城，給您尋把?趁手的兵器?！蔽呼车哪潜鷦?，被蘇夫人帶走了，會(huì)歸還，但沒(méi)說(shuō)?什么時(shí)候。去殺達(dá)泰，閻小娘子總不能拿著她那桿小魚叉。

    “不用?！毙辽核挤粗裢玻骸拔倚◆~叉不還在？”

    在，風(fēng)笑發(fā)笑：“死?在小魚叉下的人也?不少，”他不該覺(jué)小魚叉寒磣。

    十月初五，嶺州城南蘭豐街崔記長(zhǎng)生店的掌柜崔時(shí)已，等了一中午，也?不見(jiàn)家里送飯來(lái)。呆坐了一會(huì)，他起身收拾了柜里的銀錢，叫來(lái)兩個(gè)伙計(jì)，一人給了五兩銀。

    “以后你們都?不用來(lái)了。”

    “為什么？”兩個(gè)伙計(jì)拿著銀子，不明白發(fā)生了什么。

    崔時(shí)已不欲多說(shuō)?，讓他們抓緊拾掇一下離開，他要關(guān)?鋪?zhàn)?。?jiàn)掌柜這般，伙計(jì)再不舍也?無(wú)法，只得往后院去收拾鋪蓋。

    關(guān)?了鋪?zhàn)樱迺r(shí)已步伐沉重但又堅(jiān)定地往城西家中去，眼里生潤(rùn)。崔家欠著一筆…難以償還的孽債。二十年了，身為崔融的嫡幼子，他不敢娶親不敢生兒育女，一直在等債主上門。

    他是個(gè)膽小鬼，幾回跨出步想要去找黎上坦白一切求贖罪，但每次都?走不到城門就轉(zhuǎn)身往回了。

    這些年，他看著娘因?為爹的失蹤常常落淚，是甚覺(jué)惡心。旁人也?許不清楚，但他卻知道爹會(huì)走上那條路是被娘逼的。娘不喜歡紙?jiān)佔(zhàn)?，她要滿頭珠翠穿金戴銀。

    都?過(guò)?上自?己?想要的日?子了，她還哭什么？哭了一年兩年，滿嶺州的人都?曉她愛(ài)夫情切了。城西楊安醫(yī)館的楊白灼楊大夫，給她瞧了十七八年的病。她體弱多病總是不好，每隔個(gè)三五天?，就要著人請(qǐng)楊大夫一回。楊大夫每回來(lái)，都?要在她屋里待上許久。

    今年她五十有?六了，崔時(shí)已都?替她羞臊，恨不得她早點(diǎn)死?。

    城西崔家主院，黎上背對(duì)著癱坐在地上穿著薄紗的婦人。房里擺了四盆炭火，暖得坐在桌邊喝茶的圖八、圖六額上都?冒汗。

    魁梧的蒙人，將一只只箱子從庫(kù)房里抬出擺在院中。尺劍開箱查看，相較宋何兩家，崔家的家底明顯要薄些。不過(guò)?崔老婦的私房是真不少，零零碎碎加起來(lái)過(guò)?兩萬(wàn)金，不怪楊白灼樂(lè)意哄著她。

    崔時(shí)已抵家，見(jiàn)門房是生臉，他不在意，像往常一樣進(jìn)?家去主院。路上靜悄悄的，沒(méi)遇著一個(gè)家丁，他的身后跟著個(gè)蒙人。蒙人手握著彎刀柄，一眼不眨地盯著。

    快到主院了，他碰上一隊(duì)抬箱的蒙人，微微一笑道：“家里鋪面的契書都?在我這，我一會(huì)給你們拿?！?br/>
    跟在蒙人后的程余粱知道這位崔三爺：“你可以不回來(lái)的?！?br/>
    崔時(shí)已腳下一頓，凄然苦笑：“我想見(jiàn)見(jiàn)黎上?！钡搅肆?，他總要勇敢一回，把?該坦白的坦白相告。

    這位還算有點(diǎn)良知。程余粱未阻撓， 只是走到他前，與之一同?向主?院去。

    進(jìn)了主?院，崔時(shí)?已見(jiàn)?滿院的箱籠， 神色不變， 這些本來(lái)就不是他們家的。崔家搶占了二十?年，也該連本帶利地還給?人家。

    黎上走出屋，背手站立在檐下， 他平靜地望著駐足于丈半外的崔時(shí)?已。

    終于見(jiàn)?到了，崔時(shí)?已將黎上從頭到腳細(xì)細(xì)看了一遍。他是個(gè)值得敬佩的人， 出身富貴卻在尚懵懂時(shí)?家破，一路顛沛長(zhǎng)大，年紀(jì)輕輕就將百草堂鋪到各城。他也是個(gè)心狠有膽氣的人，解決白?家，連帶著關(guān)閉了自己一手做大的六十三家百草堂。

    “泰順?biāo)哪炅率?七， 那日大風(fēng)大雨。我?無(wú)事可做無(wú)趣得緊，就灌了一水囊的溫水， 帶了些糕點(diǎn)穿蓑衣去了前院的書屋。書屋里有歇息的小間，小間里有炕。我?尋了幾本怪談，躺到小間的炕上翻看…”這份腹稿，崔時(shí)?已在心里打了十?多年，今天終于用?上了。

    站在崔時(shí)?已身后的蒙人眼?都不眨，手握著刀柄， 警惕著。

    對(duì)黎家滅門?之事， 黎上已沒(méi)多少疑問(wèn)， 但沒(méi)疑問(wèn)不代表他不想了解更多具體?的細(xì)節(jié)。

    “有吃有喝有奇異的故事， 窗外風(fēng)雨瀟瀟，屋里清清靜靜…”崔時(shí)?已回憶著， 當(dāng)時(shí)?別提多愜意了：“那晚我?沒(méi)回自己院子，熬到亥時(shí)?末才不舍地放下怪談，熄燈睡覺(jué)。”講到此，他眉頭漸擰起?，“我?不清楚自己睡了多久，迷迷蒙蒙間聽(tīng)到說(shuō)話，是我?爹娘。他們開始還好聲好氣，后來(lái)因?yàn)橐庖?jiàn)?相左起?了爭(zhēng)執(zhí)，言語(yǔ)激烈，我?也就醒來(lái)了。我?娘最不耐煩的，就是我?爹在大事上猶猶豫豫不夠果決。兩人吵得臉紅脖子粗的，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)?我??！?br/>
    黎上眸里生笑：“他們?cè)诔呈裁矗俊?br/>
    很好聽(tīng)的聲音，干凈平緩情?緒不多。崔時(shí)?已沉凝兩息，回道?：“在吵袁漢山的提議?！?br/>
    “袁漢山？”黎上斂目：“烈赫十?八年上位的絕煞樓大掌柜，也是查驗(yàn)蔡濟(jì)民、何珖等十?一人尸身的人，泰順五年隱退?！?br/>
    “是他?！贝迺r(shí)?已道?：“不過(guò)泰順五年隱退的那個(gè)‘袁漢山’不是他，他和我?爹他們?cè)谔╉標(biāo)哪晔?月初押送一批黎家珍寶南下時(shí)?失蹤了。退隱的那個(gè)，是絕煞樓給?他安排的替身?！?br/>
    黎上唇角微揚(yáng)，加上袁漢山，黃江底十?二具人骨的身份就全明確了。

    “是袁漢山找上的崔家？”

    “不錯(cuò)。”崔時(shí)?已輕吐氣，繼續(xù)道?：“不過(guò)袁漢山拿的是戚家、戚寧恕還有絕煞樓的勢(shì)來(lái)游說(shuō)的，我?爹跟戚赟早有接觸，關(guān)系不深也不淺?！?br/>
    黎上問(wèn)：“黎家跟你?們家有過(guò)節(jié)？”

    微愣了下，崔時(shí)?已嗤笑：“談不上過(guò)節(jié)。黎家的一支商隊(duì)，帶馬匹南下走嶺州西郊過(guò)的時(shí)?候，沖撞了我?娘的驢車。我?娘沒(méi)傷著，就受了點(diǎn)驚嚇。商隊(duì)開始說(shuō)賠二十?兩銀子，我?娘非要沖撞驢車的那兩匹馬駒。

    商隊(duì)賠償加到五十?兩，我?娘還是不同?意。家丁跑回叫了我?爹，我?爹帶了幾人去，見(jiàn)?我?娘癱地上，還以為她遭了大罪，就跟黎家商隊(duì)打了起?來(lái)。

    黎家的商隊(duì)都有近百護(hù)衛(wèi)，我?爹幾人哪里是對(duì)手。我?娘也不怕事大，還讓人報(bào)官。崔家在這一片是有點(diǎn)名望，可黎家是什么人家，敢跑商那肯定是打通了各地官衙。

    到了官衙，黎家商隊(duì)的管事，要派人去請(qǐng)大夫給?我?娘診一診，我?爹同?意我?娘卻死活不同?意。

    這明眼?人一看便知道?是什么情?況了。最后，我?娘想要的那兩匹馬駒，被送進(jìn)了嶺州城達(dá)魯花赤府里。黎家賠了我?娘二十?兩銀，還要請(qǐng)大夫給?我?爹幾個(gè)瞧瞧傷。我?爹沒(méi)臉，給?拒了?！?br/>
    雖然沖撞崔老婦驢車的黎家商隊(duì)不是程余粱領(lǐng)的那支，但這件事，他是有聽(tīng)說(shuō)的：“你?娘沒(méi)跟你?們講她的驢車是怎么被驚著的嗎？商隊(duì)都給?她讓路了，她不走。商隊(duì)一走，她就走。反復(fù)幾回，她和車夫還口口聲聲說(shuō)不是有意。

    她要的那兩匹馬駒，是西北草原上的野馬駒，一匹價(jià)值不下千兩銀。若非被惡意糾纏鬧到官衙，商隊(duì)也不會(huì)將它們送進(jìn)嶺州城達(dá)魯花赤的府邸。黎家的損失，又該誰(shuí)來(lái)賠？”

    圖六把人給?拖出來(lái)，也不管崔老婦冷不冷，一把將她推向崔時(shí)?已：“我?也是開眼?界了，快六十?歲的守寡婦人請(qǐng)大夫上門?看診，竟穿成?這樣?！?br/>
    她今個(gè)又請(qǐng)楊白?灼了。崔時(shí)?已眼?里森冷：“我?爹性子忠厚又吃苦耐勞，做事勤勤懇懇，為人也大氣，唯一不好的就是娶了個(gè)…你??！笨此且活^烏黑油亮的青絲，便知身子康健。她跟楊白?灼胡來(lái)的時(shí)?候，可有想過(guò)他爹？

    崔老婦被凍得直打哆嗦，淚眼?蒙蒙地仰望著自己的小兒，無(wú)力怒斥：“你?…你?回來(lái)做什么？”牙打著顫，她原還慶幸崔融還有顆種在外。

    崔時(shí)?已沒(méi)回，接著之前的話茬：“糾纏黎家商隊(duì)沒(méi)落著好，讓你?徹底醒悟，原來(lái)我?爹的好名根本不頂用?，崔家在嶺州也就是個(gè)扎紙賣棺材的尋常商賈。你?失望透頂，滿頭滿腦都是黎家商隊(duì)的氣勢(shì)。你?跟爹賭氣兩年，爹挖空心思哄你?。你?都愛(ài)答不理，直至袁漢山找上門?。

    爹不想摻和，你?又哭又鬧說(shuō)咽不下那口氣。你?什么出身，哪來(lái)那么大氣性？

    爹要送你?回娘家，你?竟威逼要將事宣揚(yáng)出去。你?知道?袁漢山為什么敢把謀奪黎家的事全盤跟爹說(shuō)嗎？因?yàn)槿思以缫呀?jīng)部署好了，根本不怕爹泄露出去，因?yàn)檎麄€(gè)崔家的命都在人家手里握著。

    爹想遠(yuǎn)離戚赟、袁漢山，你?卻拼了命將崔家往袁漢山往戚家掌心里推。終于，一切都如?了你?的愿?！?br/>
    崔老婦淚流滿面：“娘后悔了，真的。在你?爹沒(méi)了后，娘就后悔了。與虎謀皮，不得好死。”沉淪多年，她早已清醒，崔融對(duì)她的心才是世間最難求。她的癡蠢膚淺，害了崔融害了崔家也毀了自己一輩子。

    “你?后悔？”崔時(shí)?已退步，笑著搖頭：“你?真讓我?惡心?！?br/>
    “娘對(duì)…不起?你?們?！贝蘩蠇D泣不成?聲。

    晚了，也沒(méi)意義了。崔時(shí)?已不想去問(wèn)家里旁的人在哪，他抬眼?看向黎上：“我?院里西廂放著紙?jiān)?，每個(gè)紙?jiān)死锒加幸粡埰鯐?。別嫌晦氣，好幾十?張呢。”

    黎上還有一個(gè)問(wèn)題：“他們?yōu)槭裁匆獙⒗杓业恼鋵氝\(yùn)往南邊?！?br/>
    “戚家在南邊找好了匠人，準(zhǔn)備把黎家的那些珍寶換換樣子，不然不好出手?！贝迺r(shí)?已手摸上腰間，抽了根極細(xì)的銀絲出來(lái)。

    尺劍問(wèn)：“那你?家里曉得是誰(shuí)殺了你?爹嗎？”

    “不知道?但有猜測(cè)?！贝迺r(shí)?已將銀絲繞上脖頸：“我?爹他們沒(méi)了消息后，幾家也悄摸找過(guò)。黎家是西北豪富，誰(shuí)也不敢保證黎冉升及其父沒(méi)有留后手。我?們都知道?一旦我?爹一行被活捉，大家都得完。一時(shí)?間，包括絕煞樓，所有人皆惶惶恐恐，不敢再多動(dòng)作。

    等了些日子，還無(wú)一點(diǎn)聲息，十?一家就與戚家、絕煞樓做了約定，沉寂三年。三年后，再收黎家產(chǎn)業(yè)?！?br/>
    “魏舫的錢是誰(shuí)給?的？”尺劍覺(jué)是方闊，但瞧方闊那副嘴臉，又好似不太像。

    崔時(shí)?已手拉上銀絲的兩頭：“不知道??！?br/>
    “時(shí)?已…”崔老婦往他那爬。崔時(shí)?已卻不想再看她，閉上眼?睛，一滴淚滾下，輕語(yǔ)：“娘，我?真覺(jué)得守著間紙?jiān)佔(zhàn)油玫摹！甭暵洌麅墒置腿挥?力一拉，頭滾血噴涌。

    幾滴血腥淋到了崔老婦慘白?的臉上，她頓住。無(wú)頭尸身朝她倒去，她不動(dòng)。

    黎上看著，面上淡淡。站在門?口的圖八，雙手抱著臂：“是個(gè)站著撒尿的。”

    抱著小兒的尸，崔氏沉悶地淌著眼?淚，染了蔻丹的指顫顫地摸向那根沾了血的銀絲上，抓住拿起?繞上自己的脖：“是娘的錯(cuò)，都是娘把你?們給?害了…”看著脖頸斷口處還在往外滲的鮮紅，腦中浮現(xiàn)?她與崔融成?親時(shí)?的情?景。

    崔融年少走江湖，拖到三十?才成?親，比她長(zhǎng)了十?四歲，把她當(dāng)女兒一樣疼著寵著。她要什么，他就給?什么。她呢，給?他帶來(lái)了什么？崔氏一笑，仰首望天慢慢閉上眼?睛，用?力拉銀絲。平日里她最怕疼，今日許是心死了吧，竟感?覺(jué)不到痛。

    兩手加大力氣，她該換身衣裳的，穿這樣下黃泉，崔融見(jiàn)?了不得氣死？

    感?覺(jué)到血流了，崔氏兩手更大力。氣死好，崔融那人明明不傻，怎么就看不穿她的真面目。

    她不是嬌，是真的虛榮浪蕩，她是真的不值得他那么待她。

    下晌，黎上恢復(fù)成?楊白?灼模樣，領(lǐng)著小廝打扮的尺劍離開了崔家。下一家，該輪到貢川孫家了。兩人穿鬧市，聽(tīng)著閑言碎語(yǔ)。