身為高貴的士族,必然不能像卑賤的庶族那樣，被當(dāng)眾砍掉腦袋，身首異處。

    但餓死又太過溫柔，起不到震懾作用。

    經(jīng)過商討，眾人覺得推倒城墻，將他砸死是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    墨竹登上城樓之前并不知道要這樣處死皇甫筠瑤，等聽說了他們采用了這樣的方法，不由得低聲嘀咕：“這不是更殘忍么?！?br/>
    天已經(jīng)快黑了，幾束最后的夕陽彌留在云間，墨竹抬頭仰望,心里忽然感慨,倒有幾分像士族的命運(yùn)。

    殺掉皇甫筠瑤前，先把他押到皇帝面前，讓皇帝和眾人當(dāng)面數(shù)落他的罪行。墨竹礙于和皇甫筠玉的情分，不忍看這位注定一死的王爺?shù)哪?，站在不起眼的地方，默默的聽著?br/>
    不想那皇甫筠瑤才被押上來，忽然朝她大喊了一聲：“姑姑？”

    大家的目光齊刷刷頭在她臉上，皇帝不解的問皇甫筠瑤：“你叫誰姑姑？”皇甫筠瑤年長皇帝十幾歲，見過當(dāng)年風(fēng)華絕代的大長公主，后來大長公主深居簡出，幾乎不與外人來往，皇族內(nèi)的人都鮮少能見她一面?；实鄢錾鷷r(shí)，大長公主已經(jīng)閉門不見人了。

    皇甫筠瑤若不是被捆上了雙手，一定要揉揉眼睛，看看是不是自己眼花了。墨竹猛地想起皇甫筠玉曾經(jīng)告訴她，她長的像他一位認(rèn)識的人，難道她長的像他們的姑姑？

    “她是袁克己的妹妹！”這時(shí)有人指出墨竹的身份。

    皇帝忽然開了竅，氣道：“你是在故意提醒朕，你與朕同祖同宗嗎？！你關(guān)押朕的時(shí)候，為何不念手足之情？來人，把他推下去！”

    皇甫筠瑤聽說此人是袁克己的妹妹，知道不過是遇到長的像姑姑的女人了。她長的像姑姑也好，像祖母也好，都不能救他。他聽到皇帝要處死自己，悲傷過度，竟笑了出來：“殺罷，殺罷，誰又能逃得了一死？我在地下等你們！”

    皇帝覺得晦氣，亂拍扶手嚷道：“快讓他死！”

    何懷卿領(lǐng)命，親自押著皇甫筠瑤到城門下的空地領(lǐng)死，其他人則站在城樓上或悲或喜的看著這一切。

    不知過了多久，只覺得大地震動(dòng)，想是處死了皇甫筠瑤。墨竹心里那種別扭勁更強(qiáng)烈了，眼睛也酸酸的，她鬼使神差的走上前，探身去看下面的狀況。

    未等她看清，忽然覺得背后一股風(fēng)，接著便被一人從后面摟住脖子，拽到了一邊。

    “都別動(dòng)！”劫持她的是個(gè)男人，她用余光瞥了眼他的容貌，記得這位是士族，和她一樣姓袁。當(dāng)初知到是同宗的人，還留心看過幾眼，沒想到轉(zhuǎn)眼就把她劫持了。

    他拔下發(fā)髻上的骨簪，戳著墨竹的脖子，恨道：“你和你哥全都該死！袁家居然出了你們這種敗類，真是家門不幸，我這就帶你去給九泉下的祖宗們認(rèn)罪！”

    他們兩位雖然同姓袁，但卻是疏宗，認(rèn)到同一個(gè)祖宗，怕是要上溯一百多年。墨竹見他年歲長于自己，勸道：“叔叔，有話好說……”

    皇帝見臣子突然發(fā)瘋，也擔(dān)心的勸道：“愛卿，你這又是何苦……”

    他見身后的武士們各個(gè)拔出刀劍，向他慢慢逼來，他便拽著墨竹向城墻處靠，準(zhǔn)備一會(huì)抱著她一起跳下去，他對皇帝痛哭道：“陛下，袁克己與何懷卿皆是狼子野心，您依仗他們，終究有一日要被他們分食殆盡。臣不忍見那一天，先走一步。”說完，突然將骨簪一扔，抱住墨竹的腰，便要跳下城樓。

    正此時(shí)，墨竹忽聽頭頂一聲脆響，慌張的一看，見一支羽箭穿透了在‘劫匪’的眉心，他擺了擺身子，頭朝下栽下了下去。

    墨竹驚魂甫定，趴在城墻上喘氣，見城樓下，何懷卿正慢慢放下弓弩，見她沒事，長長的松了口氣，然后立即丟下弓弩，折回城樓，不顧眾人的目光，扳著她的肩膀，仔細(xì)打量她：“你沒事吧?！?br/>
    “……我沒事……咱們回去吧，繼續(xù)喝酒，壓壓驚……”墨竹看向皇帝他們，他們一個(gè)個(gè)面容悲切，顯然因?yàn)槭孔逯辣瘋?，她見這般，低聲收回自己的話：“今日不方便……那就改天再繼續(xù)酒筵罷?！?br/>
    何懷卿暫時(shí)撇下皇帝與他的臣僚們，先護(hù)送妻子下了城樓，派人馬送她回府，才返回城樓。他踏著臺(tái)階一步步出現(xiàn)在士族們面前的時(shí)候，明顯感覺到來自他們的恐懼，那種混合和藐視和畏懼的目光，夠他一輩子慢慢細(xì)品玩味的。

    他在他們面前殺了兩個(gè)士族，但他們卻不敢吭一聲。

    或許他們已經(jīng)感覺到了，順者昌逆者亡。

    —

    這個(gè)時(shí)代就是沒有賣保險(xiǎn)的，要不然她一定給自己投一份保，讓保險(xiǎn)公司只賠不賺。數(shù)次與死神擦身而過，她不曉得下次還能不能躲過去。

    危險(xiǎn)，太危險(xiǎn)了。

    不過因?yàn)橛辛松洗涡∏芍\殺未遂案，這一次，她很快便恢復(fù)了冷靜。

    稍晚時(shí)候，何懷卿回來，搶先道：“是我的錯(cuò)，讓你受驚了。”喪氣的想，昨日剛承諾要給她安穩(wěn)的生活，今日就讓她陷入了危險(xiǎn)的境地。

    “……”墨竹客氣的道：“不怪你，是我當(dāng)時(shí)走神了，要不然也不能被他抓住。”

    這點(diǎn)何懷卿十分贊同，那個(gè)抓她的人，雖是男人，但瘦瘦弱弱，前幾日還見他在傅粉：“你當(dāng)時(shí)在想什么？”

    “我也不知道，就想……看一眼皇甫筠瑤的尸體……”奇怪，死去的袁氏同宗，她不怎么傷心，倒是那個(gè)皇甫筠瑤的死，讓她堵心難受。

    “因?yàn)樗苣憬泄霉?？?br/>
    “……”她自嘲的嘆道：“有可能，我的親人太少了，有人管我叫姑姑，恨不得馬上收下這個(gè)侄兒?！钡陌M繞心頭，她透不過氣，揉著心口道：“今天太累了，我想休息了?！毖酝庵猓裢砥v，你最好別來折騰我。

    懷卿注視她，心道難道你就不想像受驚的小鹿一般的躲在我懷里瑟瑟發(fā)抖？他道：“我不放心你，你休息，我守著你?！?br/>
    他說到做到，絕不亂來。墨竹覺得他坐在榻前看著她睡，像看押犯人，便往里挪身子，讓他一并躺上來。何懷卿于是問：“我可以抱著你嗎？”

    裝，裝是吧。發(fā)起瘋來敢對她用強(qiáng)，現(xiàn)在又來這一套，于是她嚴(yán)肅的道：“最好別這樣。”

    果然，懷卿冷眼瞥了她一下：“是?！?br/>
    “……懷卿……”她背朝他躺著，低聲道：“……謝謝你?！?br/>
    他馬上趴在她肩頭道：“謝什么？”

    “當(dāng)然是謝你救我?！?br/>
    他正深深自責(zé)，今日讓她陷入危險(xiǎn)之中，她居然還要謝自己，于是不禁皺眉道：“你在挖苦我嗎？”

    “你覺得我口氣像挖苦你嗎？”

    “難道不是？我是你丈夫，我沒保護(hù)好你，你本該怨我恨我，卻說要謝謝我，你是故意在說反話吧?！?br/>
    “……”墨竹無語凝噎：“你愿意這么想就這么想吧。我累了，要睡了?！闭f完，閉眼抿唇，不再說話。

    懷卿凝視她的睡顏，待覺得她睡熟了，他俯身在她臉頰上吻了下，這時(shí)就聽她又低聲道：“……謝謝你……”

    原來沒睡。他想了想，厚著臉皮道：“我救了你一命，你用一生還我罷。”

    “……呵呵。”

    懷卿無法理解‘呵呵’是什么意思，忍不住發(fā)問：“你在笑，是不是同意了？”

    “……”她咬住牙關(guān)，不再吭氣。

    懷卿便來推她肩膀：“墨竹，墨竹……”如此重要的問題，一定要問出答案。她打定主意裝睡，任他搖晃就是不醒，最后何懷卿胸有成竹的道：“我當(dāng)你默認(rèn)了?！?br/>
    墨竹心道，等哪天你睡熟了，叫你禽獸，你不反駁就是默認(rèn)了。

    好在何懷卿自欺欺人的認(rèn)為她默認(rèn)了之后，再?zèng)]打擾她，安靜的像身邊沒人。等第二天墨竹醒來，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)不見了，問下人，說他才走，可她全沒感覺，想來他體諒她，放輕了手腳。

    開弓沒有回頭箭，尤其處死了皇甫筠瑤，意味著一定會(huì)把篡位的廣漢王一黨剿殺干凈。

    皇帝在墨竹的安排下，與皇后見了一面，兩人相顧流淚，待要分別，皇帝不讓裴寧檀走，以絕食相威脅。出乎意料，裴寧檀讓皇帝不要胡鬧，為了江山社稷，保重龍?bào)w。

    皇帝淚眼汪汪的送走裴皇后，著實(shí)難過了幾天，但其間也沒礙著他臨幸其他妃子。墨竹嘖嘖稱奇，裴寧檀這哪里像是妻子，活像是他的母親。

    皇帝配合，一切好辦?；实墼诤螒亚涞陌才畔略诔菢且涣料?，可謂大大的鼓舞了士氣，‘叛軍’搖身一變，成了救國之軍。

    不久，裴寧檀在與皇帝見面的時(shí)候，說自己想見母親一面，希望皇帝跟何將軍說一聲，滿足她這個(gè)小小的愿望。

    此時(shí)離攻占陽淵已經(jīng)過了半年，何懷卿一路攻城拔寨，占領(lǐng)的城池?cái)?shù)量，讓他覺得是時(shí)候跟袁克己談一談了。

    便以皇帝的名義，送詔書到翠洲，接有穎國夫人封號的裴皇后生母與女兒團(tuán)聚。

    這是試探，試探袁克己的態(tài)度，如果他支持何懷卿，不僅會(huì)把裴夫人送來，也會(huì)帶著他的親筆信。

    出乎何懷卿的意料，袁克己竟然親自來了。

    那日，裴夫人的車輦在所謂的‘皇宮’正門前停下，墨竹親自相迎，等侍女牽開車簾，她拾級而下，朝下車的裴夫人欠身問安。

    裴夫人眼角帶淚，強(qiáng)忍著激動(dòng)：“皇后在哪里，我現(xiàn)在能見她嗎？”

    “姑媽隨我來?！蹦褫p輕攙扶著裴夫人向內(nèi)走。

    忽然這時(shí)，聽身后一把熟悉的聲音道：“王府改改成皇宮了？倒也像模像樣?！?br/>
    墨竹汗毛豎起，這聲音分明是袁克己，但她剛才分明沒看到他的影子，他是打哪冒出來的？她脖子僵硬的回頭，見袁克己一身侍衛(wèi)打扮，跨刀立在馬車旁。

    他與幾個(gè)同樣打扮，同樣年紀(jì)的侍衛(wèi)站來一起，又將帽檐壓的低，加之沒人會(huì)想到袁克己會(huì)以這樣的打扮出現(xiàn)，故隱藏的極好，方才連墨竹都沒注意到他。

    “袁克己！”她驚聲道。

    他不滿的道：“你叫我什么？”