?薛媌幾乎是在忙亂中迎來了這一年的除夕，其實她雖說是起的沒有很早,若是簡單利落的梳妝也是不必有最后的手忙腳亂,但她想是如此想,偏蕭縝這人不知是心里哪根弦動的歪了,直要為她嘴上涂胭脂,其結(jié)果便是將她的粉唇涂了個一塌糊涂，她仔細的擦拭也是不行，到最后還是重新凈了臉勻了粉，倒耽擱了不少時候。
從房中最后出來時薛媌終于是打扮得差不多了，巧珠為她挽的朝月髻精致端莊,發(fā)飾也只選了華貴的明珠點綴其上,耳上自然也是同樣簡單的珠墜,身上著了件羽藍色繁花絲錦襦裙,外面則披了鑲白狐毛的妝緞斗篷，這樣清新雅致的顏色更襯得她淡妝薄粉的面容嬌嫩瑩滑，因此蕭縝見她姍姍出來便是展顏一笑，更扶著她小心地上了馬車，看來對于方才在房內(nèi)被人嫌棄的幫倒忙并不以為意，心情依舊是大好，上車坐定后還象是面有得色似的，薛媌猜不著他這是何故，只直著身子坐在他身旁，時不時的理理領(lǐng)口及袖口處的狐毛，免得一會兒下車時被別人看出來有人在上面揉搓。
蕭縝到了宮門前終于將薛媌的手放開，不再籠著她的袖口嗅那若有若無的沉檀香氣，而薛媌則如釋重負狀的掀開了車簾，看著外面陰沉沉似要落雪的天色。
“飲酒時記著先用些點心，莫空著肚子讓自己難過?！眱扇讼铝笋R車后，薛媌不放心地叮囑了一句蕭縝。
“放心，定能與你一道回府便是?！?br/>
蕭縝說完這話自去前往含元殿，而薛媌則與三三兩兩一并到了宮門處的諸府命婦夫人等去往錦輝殿，今年是新帝與新后的頭遭新年聚宴，人來人往的還真是熱鬧，雖說其中各懷心腹事的也不少。
薛媌走來這一路已開始有些眼花繚亂，只因在她面前出現(xiàn)的各府小姐可都美的讓人移不開眼，看來今日這宴會是依舊少不了爭奇斗艷了。就不知這是她們自己打的小算盤呢，還是新后宗凝有意而為之？不管如何，這還不都是因隆興帝后宮有太多的虛位以待，有意把握此良機者自然要在新后面前展示一番才情，她向來的大度寬仁、行事均是以隆興帝為先，若真能過了她這一關(guān)，就多半會飛上枝頭了。
錦輝殿之中，薛媌落坐沒多久，宗凝與陶芷如還有兩位嬪妃便在宮人的前呼后擁中一并到了，對于這殿中打扮的花枝招展的少女，宗凝眼中皆是溫和的贊賞，對于那面容極出挑的還會點頭示意，而在其身側(cè)的陶芷如陶淑妃卻面上現(xiàn)出了幾分不屑的意思，讓她那妝容絕艷的臉看著象是有些譏諷別人似的。
薛媌自問不在其位便沒法弄懂如今這位陶淑妃的心理，但她還是覺得做了隆興帝的嬪妃就要為他朝堂考慮，后宮可是一向與其牽扯不斷的，沒有幾個國丈會做成宗大學(xué)士那個樣子，女兒貴為國母也依舊是往日的做派，不過就是論政時更為寬和隱忍了些。
端坐于錦輝殿首位的宗凝心里通透著呢，對于今日的局面喜或不喜都不該表露其外，要知道這殿中的少女，哪一位的家世可都不能等閑視之，能在后宮便把前朝的各方形勢安定了不也是個途徑？這道理隆興帝該比自己明白，但他不肯用這招棋，看來只能由自己擅做主張了。
“這位是戶部員外郎劉府的小姐吧?！?br/>
幾輪的歌舞獻罷，國母宗凝示意那位操琴的少女上前，薛媌對于這位小姐還是有些知曉的，她父現(xiàn)為戶部員外郎，山東鬧蝗災(zāi)之時正逢其舊患復(fù)發(fā)，明眼人誰不知當時就是為了推脫，究其實不過就是因他是中書令一手提拔上來，派別早已成勢，他如今便是首當其沖的中堅力量，宗凝此舉看來是想拉攏安撫他這一派了。
反過來再看這位劉府的小姐，她今日的表現(xiàn)還真就算得上是可圈可點了，不但樣貌極是過人、歌舞技藝一流、琴藝也更是出神入化，侍君是再合適不過了，薛媌甚至覺得她可堪比原京中的第一美人姚千語了，不過劉府小姐的那姿態(tài)卻比她可親，至少沒有一點兒孤傲的樣子，被新后拉到其身旁坐后也極是恭敬，看來即便是知道新后選中了她身后的勢力也依舊謙卑含蓄，薛媌見她那舉止倒為宗凝擔(dān)起了心，真若是此等心機深沉之人入了后宮，怕是她以后的日子過的不會清靜。
錦輝殿的盛宴過后，新后興致極高的邀了劉府及另外三位小姐過幾日再次入宮聽曲，原來是宮中的優(yōu)戲班子排了出小戲，尚未演給新帝瞧呢，這年節(jié)下的正是個得空兒的好時機，到時請各位夫人帶著小姐再來湊湊熱鬧。
薛媌本意是在這宴后便打道回府，誰想新后有意與其多加親近，她也就順勢隨其回了棲鳳宮，倒出乎意料地見到月珍公主，此刻正挺著五個六個月的肚子逗弄著還不會翻身的小皇子。
“你還真就一眼都不曾去看，倒不象你素日好熱鬧的形狀了?！弊谀腴_玩笑著先與月珍道。
“才不愿意看你那自找罪受的模樣?！痹抡涫呛敛涣羟榈攸c到了宗凝的痛處，說的她笑容都象是僵在了臉上。
薛媌總覺得宗凝這番苦心就算沒人夸贊也不該遭此搶白，因此她笑著將話題轉(zhuǎn)了開去，“你這陣子看著身子又重了些，怕是駙馬爺都要將你捧到手心里了吧？”
“他就是把我捧到天上也是應(yīng)當?shù)?，若不是他我會遭這個罪？”月珍即使是有了身孕這么長時間也依舊還在怨怪駙馬爺?shù)莫殧鄬Ｐ校哉Z間提起他便是帶出一絲憤然。
“哪個女人做娘不都是這樣辛苦?！弊谀赃^來人自居的這話讓薛媌心中一動，自己倒是想辛苦，可到如今還沒那個福氣呢，月珍是身在福中不知福??！
“皇嫂，你不知我多想象薛媌現(xiàn)在這般?！蓖瑯拥?，月珍也有與薛媌一樣的想法，她巴不得自己能身子輕便的照舊玩鬧呢。
“等你將他生了出來就知道自己這辛苦沒白遭?！?br/>
宗凝滿臉慈愛的將宮人手中的小皇子抱進懷里，一副有子萬事足的模樣。
“等生了這個就再也不要了。”月珍象是對自己發(fā)誓般。
“若是男丁這樣也可。”宗凝的意思便是月珍總得要為駙馬生個兒子才行，薛媌也在心里頗為贊同，自此越發(fā)和她有了引為知音的感觸，同時感慨月珍還是有些不懂事，就算是駙馬爺寵著她、凡事由著她的性情，可還是要為他的家族考量。
還好，月珍聽了這話后沒再還嘴，那沉默的樣子象是對此會三思而后行了。
“過幾日宮中的優(yōu)戲班子排的新曲，一道過來看吧?！?br/>
看著宗凝熱切的眼神，薛媌忍不住點了點頭，她對人家生出了惺惺相惜之感便由衷的想與其親近，況且她突然沒來由的覺得宗凝象是有一絲無助似的，自己許是能陪著她說會兒話開解呢，就算不能，陪著她說說各府的家長里短也好。
“你也來吧、月珍，太后與太妃她們也會湊這個熱鬧呢?！?br/>
月珍聽她這樣盛情的邀請也只能點了點頭，自己的這個皇嫂真的沒一點兒對不住二哥的地方，不知他上輩子積了什么德。
蕭縝與薛媌一道回了府中時已經(jīng)是快近傍晚，還好蕭縝的酒意不濃，兩人還能陪在蕭夫人房中守歲，兄弟兩個更是興之所致地在院里與下人一道放起了爆竹煙花等，一家人的這個除夕倒真是喜慶歡快，連徐媽媽都說今年這節(jié)大伙兒這般的高興，若是明年少夫人給這府里添個丁，到那時還指不定更熱鬧成什么樣呢？
蕭夫人聽了這話倒象是沒太在意，此后還把那話頭轉(zhuǎn)到了宮里的聚宴上，薛媌少不得將方才的見聞大致說了一通，婆媳兩個說笑著品評了一番各府的女孩，末了，蕭夫人那意思便是自己的兒媳婦處處比她們都要強，至少沒那般的爭強好勝，擠破了頭似的要入那深似海的宮門。
“怎么這會兒倒沒了笑模樣？”
兩人回房的途中，蕭縝牽著薛媌的手，細心地問道。
“有些累了?！?br/>
“瞧你倒更象是有心事。”兩人這時已進了房，借著明晃晃的燭火，蕭縝將薛媌的身子扳了過來，直盯著她的雙眼瞧，漸覺有些招架不住的她最后只能顧左右而言他。
“宗凝過幾日還邀我入宮聽戲呢，我去還是不去？
”
蕭縝對于薛媌的閃躲也未深究，只閑閑地順著她的話往下問道：“可是還有旁人？”
“自然是今日錦輝殿中人才出眾的幾個，說是到時陪著皇上一道觀賞呢?！?br/>
蕭縝聽罷薛媌的話倒臉色有些凝重了，但也未再多說，只拉著她匆匆梳洗一番便歇息了。
這一晚的薛媌雖口中說累，可睡在她身旁的蕭縝卻帶是能覺察到她睡的并不深沉，至少以往自己懷中的她沒那么的拱來拱去，別是方才徐媽媽無心的一句讓她又多想了吧？況她今日進宮這趟定是又與宗凝聊了許多，這新后如今與她是一般的言語行事，保不齊又說了什么大道理讓她心里堵的慌，不過這倒也不能怪她多想，自己不也時不時的冒出那個念頭，都成婚一年半了，怎么就還沒那個驚喜呢？
正月初七這日，薛媌早早的便去了宮中，她這也是帶著幾分好奇呢，一向?qū)m中的優(yōu)戲班子并不演出成本的戲碼，只取一些討巧的段落演給宮中的貴人們，如今少見的排了整場自然是有些非比尋常，難不成宗凝是有意讓新皇與這些世族大家的女兒們多看上那么一陣子？她還真是用心良苦啊！
宮中戲班的排場就是不一般，光是那美輪美奐的行頭就已然讓人咂舌，再兼之念做俱佳的伶人演習(xí)多時，所用的詞藻均是精美且耐人尋味，唱出來的腔調(diào)更是華麗婉轉(zhuǎn)，端的是讓觀賞的諸人由衷感嘆，果有這繞梁三日之說。
薛媌同旁人一般，起初也是沉浸其中不可自撥，隨著戲中人的悲歡心情起落，但這戲情行進未到一半時便覺得有些不妥，這戲碼怎么就選了如此俗套的才子佳人？選了此種戲材也就罷了，為何還要演出那私相授受、背著父母定終身的橋段？生生的太過露骨引人遐思，難道不知今日這觀戲之人中有懷春的少女么？那可都是二八佳人待字閨中呢，若真是就此春心萌動，做出些不端的丑事，看這戲班要如何收拾被此拐帶壞的局面？她想到這兒不禁向一國之母之處看了過去，想從她臉上尋到同樣的不贊之意，但怎么她的面色多少帶著些尷尬，而隆興帝另一側(cè)的陶淑妃倒象是看得入迷了。
“今日也不知是誰選的戲碼？竟然是那般的腔調(diào)?！?br/>
薛媌這剛一回府便對蕭縝道出了心中的怨怪，方才在宮中她自然是不肯多言，如今在自己的家中，對著蕭縝便全無那種顧忌了。
蕭縝初時對薛媌的舉動開始還有些不解，再看了看她那副正經(jīng)樣子，心想大概是戲文沒對她的口味。
“腔調(diào)是有何不妥？”
“不尊禮教，全不似正經(jīng)人的行徑?！?br/>
“你且說說是如何不似正經(jīng)人的行徑了？”
“背著父母私下里便訂了終身，就算是以后成了夫妻不也在名節(jié)上有損？”薛媌這話說的讓蕭縝心里一動，未等她再繼續(xù)說下去便打斷道：“你未在宗凝面前說過這話吧？”
薛媌有些詫異地瞧著蕭縝緊張的神色，惶惑地搖了搖頭，“我也就只回來和你說罷了?！币娝^后面色重又緩和了下來便又道：“倒不是顧及旁人，陶淑妃還坐在那里呢，我怎么敢說這樣的話?！?br/>
“倒把她忘了?！笔捒b一聽薛媌提起陶芷如方想起當初此人可不也是這般的大膽，比起宗凝是有過之無不及。
“為何在宗凝面前不能說這名節(jié)之事？”薛媌還是未懂蕭縝這般提醒是何故。
蕭縝沉吟了好一會兒，還是未肯說上太多，只又叮囑了她道：“總之你記著就成。”
薛媌見他終不肯深說也就不再多問，怎么著也是有關(guān)國母的德行，自己還是少知為佳。不過這次的優(yōu)戲演過后，宮中還是未傳出隆興帝納妃之舉動，而國母宗凝卻不再獨自一人打理后宮，陶淑妃此后要與其共理，新帝此舉的意圖已然十分明顯，那就是皇后眼看著就要失寵了，或者說正在失寵的邊緣。
對于宗凝如今的境地，薛媌油然生出了幾分兔死狐悲的況味，想著她向來寬仁和善，一心為李重正打算，又為其先育有皇子，可說是仁至義盡也不為過，但再賢良不也還落得這樣的下場，自己與她相比，不及之處更多，最起碼如今連個后人的影兒都還未有呢，怕是蕭縝遲早也會如出一轍的對自己，他與李重正可稱得上是物以類聚。
“皇上不會有廢后的念頭吧？”薛媌這一晚坐在床上小心地問向蕭縝，想著他與隆興帝照舊是無話不談，探聽一下虛實也不為過，若是能讓他勸上一勸是最好，畢竟這也才登上皇位不久，皇后又無有錯處。
“別替人家胡亂操心。”蕭縝明顯對此并不太上心，只管寬衣上床將她摟在懷里。
“可看皇上如今這舉動，不是有那個苗頭么？”
“那也是宗凝自己惹的，”蕭縝安閑地合上雙目，對此事并不象旁人那么在意。
“若是如此對她也太寡恩了，她可還生育了皇長子呢?！?br/>
“重正若是有心的話，旁人也能生?！笔捒b這話把薛媌堵的是啞口無言，可不是嗎？男人若是想與你恩斷愛絕，哪里還管什么長子不長子的？一想至此處，薛媌的聲音便低了下去。
“道理是沒錯。”
蕭縝再睜開眼時便看著薛媌在枕上偏過了頭去，心想自己這般說她還象是不明其意，看樣子對于延續(xù)香火一事她始終是極為看重，早知今日自己當初就不會說什么不孝有三無后為大這傻話了，為免其多做他想，明日還是再請?zhí)t(yī)過來診上一番吧，早些有了身孕她的心境許就會輕松自在了。
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