秦蓁是被一陣馬蹄聲吵醒的，抬起眼皮一看，天還是黑的，又準(zhǔn)備睡過去。

    “小姐醒的正好，太太喊你吃朝飯呢。”采兒見她醒了。

    “天還沒亮，吃什么勞子的朝飯，娘親莫不是糊涂了”秦蓁被子蓋過頭，轉(zhuǎn)身又睡去。

    “小姐，小姐。今日老爺出遠(yuǎn)門您忘了？”被采兒這樣一提醒，秦蓁才猛然想起今日爹爹就要去郡里。

    秦蓁一個(gè)鯉魚打挺坐起，匆匆的下床找鞋子衣裳“爹爹已經(jīng)出發(fā)了么？我的衣裳呢？快幫我換衣裳！”

    “還在呢，小姐別急，別磕著自己了，換了衣裳我們就下去，趕得急的?！辈蓛好r著秦蓁幫她換上衣服。今日穿的是繡花齊胸襦裙，頭上頂著兩個(gè)揪揪，銀花繞著邊，一看就是精心打扮過得樣子。

    等秦蓁到正廳，才發(fā)現(xiàn)廳里人不少，除了爹娘還有劉師爺衙役，都是一道去郡里的。

    見秦蓁來了，劉師爺很是熱情，把她從頭到尾夸了一遍，一說秦臻今日扮相可愛，二說秦臻如今大了越發(fā)像秦溯透著機(jī)靈勁。

    秦蓁被夸得臉紅，連帶著吃飯動(dòng)作都變得淑女多了?？刹徽f劉師爺吃飯的玩意還是順溜，兩張嘴皮子碰碰，閉著眼一頓夸，每每都說到了人心里。

    實(shí)際上，秦蓁淘氣天天往外跑，竹縣地勢(shì)高，日頭大，皮膚曬的黝黑，人又生的瘦小，無論穿上什么，大抵都和可愛二字搭不上邊。再說她五官偏柔和，和宋氏有八分相像，除了眼睛和秦溯相像，臉上還真找不出第二個(gè)相似的地方。

    也難怪劉師爺是秦蓁除開爹娘最喜歡的人，總把人哄得沒邊了，聽了好話秦蓁只不住的賣乖，接連著喊了好幾聲劉叔叔。

    秦蓁這頓飯吃的開心，別人吃的也是火熱，朝飯吃的干干靜靜，吃完了也不過寅時(shí)三刻，天還沒亮秦溯一行就要走了。

    宋氏眼圈紅了替丈夫理了一次又一次衣領(lǐng)，路上安全的話說了一遍又一遍?？蛇€是舍不得，暗暗的抹了一把眼角。秦蓁也沒好到哪去，眼里也蓄著淚，手上攥緊了秦溯的衣服，不讓走。

    秦溯心里發(fā)苦，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的摸摸秦蓁的臉蛋“莫哭了，爹爹要走了，你要聽娘親的話，等爹爹回來給你打頭面。飯要好好吃不能挑食兒，性子也要收斂些，莫胡鬧啦，回家聽見你娘告狀，我可要打人的?！?br/>
    “爹我都聽你的，什么都好說，咱不去不行么，昨個(gè)才剛剛見了一面，今怎么又要走啊，爹我舍不得你，我不讓你走！”

    “不許胡鬧，爹爹去去就回，回來了就不再出去了可好，陪著陶陶過年！”

    “爹爹不能騙陶陶，要早些回來的。”秦蓁這才止住了淚，松開衣角，站的直直的像個(gè)小大人似的對(duì)師爺衙役們說道：“各位叔叔伯伯們可要早日回來，我家備著新鮮的菌子，等著給各位接風(fēng)洗塵，若回來晚了菌子就老了，味就變了?！?br/>
    在場(chǎng)的叔叔伯伯自是滿口答應(yīng)，說著會(huì)將秦溯安全送回來，再來討個(gè)吃食。這一來一回天色也漸漸亮了，秦溯一行也上了路。

    秦蓁和宋氏送他們送到了門口，看著背影遠(yuǎn)去，小院子又一次安靜了，只剩下秦家母女倆。

    爹爹走了，日子又和之前一樣反復(fù)，不一樣的是這次宋氏可沒打算放過她。

    秦蓁還想偷偷溜走？鉆林子？門都沒有。

    現(xiàn)今，宋氏天天一大早準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在秦臻的閨房，秦蓁一睜眼看見第一眼就是《論語》、《女誡》，想跑都沒法跑。吃過午飯，下午還要學(xué)做女工，花是沒繡出來，手指頭是挨個(gè)破。宋氏也是下了狠心，忍著心疼壓著秦蓁這樣過了大半個(gè)月。

    書讀沒讀進(jìn)不知道，花繡沒繡好也未知，秦蓁的皮膚倒是白了不少。

    宋氏對(duì)自己大半個(gè)月的成果很是滿意，變白了也是成功的一步不是么，起碼離心中的淑女標(biāo)準(zhǔn)更近了。

    秦蓁這大半個(gè)月可就不好過了，手癢的想斗蟈蟈，奈何宋氏看得緊半步不離，那些姐姐妹妹也好久不聯(lián)系，心里可不憋著氣。

    可山中無老虎，猴子稱大王。秦溯不在，苦都沒處訴。秦蓁想著等爹爹回來定要狠狠的參上一本！

    按理說去一趟郡里來回也就大半個(gè)月，之前傳來信說是郡守高興多留了幾日，可算著日子也是該回來的時(shí)候了，宋氏這兩天左算右算，算得自己心慌，嘴角都長(zhǎng)出了幾個(gè)小膿皰。

    宋氏心里焦急，對(duì)秦蓁管的松了，秦蓁雖還不能出去，但也過得清閑，沒事睡睡懶覺什么的，浮生偷得半日閑嘛，好不愜意。

    這份平靜沒多久就打破了，第二日就有衙役來傳說是師爺回來了，喊太太到縣衙里一聚。宋氏只當(dāng)他們回來了，沒多想帶著徐媽媽為他們接風(fēng)。

    只是沒想回來時(shí)，整個(gè)人都恍惚了，眼睛通紅滲著血絲，人靠在徐媽媽身上，竟是連說話的力氣都沒了。

    秦蓁下樓看見娘親這樣心中詫異“徐媽媽，娘親這是怎么了，上午好端端的出門，不過一個(gè)中飯的功夫怎么成這樣了？”

    “小姐，老爺不見了！”徐媽媽一開口眼淚也止不住了。

    “不見了，這么個(gè)不見法？可是爹爹又與我們玩笑了？嚇唬娘親？”秦蓁還處于震驚中，對(duì)徐媽媽的話不甚理解。

    “師爺說老爺被山匪給抓走了！”徐媽媽抹著眼淚解釋道。

    秦蓁不禁雙腿發(fā)軟，跪在了地上。

    原來昨日秦溯一行，走在山道上，遇到了忠義幫的余孽，沒成想當(dāng)日剿匪沒能一網(wǎng)打盡，還有幾條漏網(wǎng)之魚。

    本來若是按照原計(jì)劃這群山匪也堵不著秦溯他們，可郡守多留了幾日喝酒，這就剛好撞上了。據(jù)那師爺說，山匪本將他們當(dāng)做了尋常商人，打劫點(diǎn)錢財(cái)就算完事，但不知哪個(gè)山匪看清了秦溯了臉，大聲喊道他就是那秦溯老賊，山匪們是財(cái)也不劫了，拐了秦溯就跑。

    原本秦溯一行就是去領(lǐng)賞的，帶的衙役不多，山匪來勢(shì)洶洶，關(guān)鍵時(shí)刻只能螳臂當(dāng)車。死了好幾個(gè)弟兄，也沒能攔下那群山匪。為數(shù)不多抓著的山匪見被抓著跳的跳崖，抹的抹脖子，一個(gè)活口都沒有留下。師爺沒法，整合了剩下的人會(huì)衙里從長(zhǎng)計(jì)議。

    宋氏去衙里時(shí)，師爺剛剛回來，通知了宋氏，宋氏當(dāng)即就暈了過去。喊了大夫弄醒后就一直哭，哭的都虛脫了，師爺怕宋氏出事，就讓徐媽媽先送宋氏回來。

    秦蓁內(nèi)心千頭萬緒不知從何理起，喊了徐媽媽把宋氏扶回房去，自己靠在床邊，握著宋氏的手好言安慰著：“娘親莫急，那些山匪抓著爹爹無非是想要換錢財(cái)，我們把錢舍了就是，爹爹一定平安無事的。娘親你這樣爹爹看了要傷心的。”

    “你爹爹一定還在的，對(duì)不對(duì)蓁兒，你爹平日里于人無爭(zhēng)，對(duì)誰都是老好人，老天不會(huì)這樣刻薄待他的對(duì)不對(duì)。”

    “是，爹爹吉人自有天相，老天爺會(huì)照顧他的，娘親莫哭了，睡一覺爹爹就回來了，好不好”秦蓁嘴里說著心中其實(shí)也沒個(gè)底，只是看宋氏哭的傷心，說些好聽的安慰安慰罷了。

    宋氏聽得秦蓁的話心中寬慰了些，本就身體不好又哭的虛脫，和秦蓁說著說著就睡了過去。

    娘親睡了，秦蓁的心卻一直砰砰地打鼓，那些山匪要是求財(cái)，怎會(huì)舍棄那些個(gè)銀子，一心只抓爹爹？秦蓁越想心里越慌，匆匆忙忙的回自己閨房，抓了件稍厚的披肩就往外沖去。險(xiǎn)些撞著端著茶壺的采兒“小姐，天色不早了，您去哪兒啊?！?br/>
    “我去趟衙里！等等就回！”

    到了衙里一看，大家都在。師爺見秦蓁來了，迎了上去說了些寬慰的話。

    “劉叔叔，我爹爹還是沒有消息么？”秦臻打斷了劉師爺?shù)陌参?，直直的問?br/>
    “起初我們以為山匪抓走秦縣令是為了朝縣里要錢，可又想這賞銀他們可一分沒動(dòng)，恐怕是為了報(bào)復(fù)啊”劉師爺說起也是連連嘆氣。

    “山上搜了么，真當(dāng)一點(diǎn)訊息都無？”秦蓁越聽身上越冷，還沒立冬的竹縣竟然這樣冷了？

    “昨日就有些兄弟們沿著山道搜了，今日回了衙門又抽調(diào)了人手，只是竹縣周邊大的小的數(shù)得上名號(hào)的數(shù)不上名號(hào)的山有多少？一時(shí)半會(huì)兒哪有人影?！眲煚攺淖蛉盏浇袢諞]睡，心里也焦急，眼睛通紅，一夜之間似乎老了十來歲。

    “蓁兒，劉叔叔答應(yīng)你只要秦縣令一日不回來，我們一日都不會(huì)放棄的。秦縣令會(huì)平安回來的，不要擔(dān)心?！眲煚斉c秦溯共事多年，自然不會(huì)置之不理?！拜鑳菏莻€(gè)堅(jiān)強(qiáng)的，如今你娘親受驚正是需要照顧的時(shí)候，蓁兒要多多陪陪娘親寬寬她的心。”

    “蓁兒明白，會(huì)好好照顧娘親的，那劉叔叔若是有爹爹消息，第一時(shí)間要通知我?！鼻剌枰娧美锏娜藖韥硗置β担闹膊缓迷龠^多打擾，朝劉師爺行了行禮“如此，蓁兒就先告辭了，爹爹是麻煩劉叔叔了?！?br/>
    “哪的話，找到秦縣令是我的職責(zé)，蓁兒回家等著好消息吧?！?br/>
    回去的路上，天已經(jīng)暗了。

    往日里秦蓁再調(diào)皮，天黑了也是要回家的。為數(shù)不多的走夜路經(jīng)驗(yàn)，都是和秦溯一起?；蚴强椿簦蚴枪湟故?。

    還有一次是元宵去郡里看煙花，就和現(xiàn)在一樣，天剛剛暗下來，星星還沒睡醒，秦溯把她架在肩上，這樣就可以看見遠(yuǎn)處的煙花，煙花在天上炸開，如流星般劃過天邊，最后消失在北方。

    秦蓁還記得那時(shí)父親眼里的光，那么亮，一直望著煙花消失的方向。

    秦蓁想起父親，心中有如被蜜蜂蟄，脹痛的緊?，F(xiàn)在天這么黑，爹爹在哪兒啊，陶陶想你，你快些出來不要再躲著陶陶玩了。

    堆積了一天的淚水再也止不住，秦蓁不用在宋氏和劉師爺面前強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)，蹲下身抱著膝蓋就在路邊哭出聲來。

    爹爹是不是餓著肚子？爹爹現(xiàn)在是不是正受著刑？爹爹還能安全回來么？

    秦臻不敢想也不想想，仿佛這時(shí)只要哭一哭，老天爺就會(huì)給愛哭的孩子一顆糖，一切都會(huì)回到之  前了，一切都是夢(mèng)里，一切都沒有發(fā)生。

    哭夠了，抹干淚，秦蓁往家里走去，現(xiàn)在她就是家里的主心骨了，她不能倒下，她還要照顧娘親，和娘親一起等著爹爹回來。

    回到秦府，宋氏在正廳等著她，一見她回來了趕忙上前問道“劉師爺怎么說，可找到了，有消息了？”秦蓁搖搖頭，宋氏渾身無力坐在椅子上“還是沒有消息？阿溯，我的阿溯，我要去找他，我要去找他！”

    秦蓁攔住娘親“娘親娘親，劉叔叔說已經(jīng)加派人手去找了，您去不是添亂么，娘！”秦蓁大叫一聲。

    宋氏愣了愣問道：“蓁兒，你爹會(huì)平安回來的對(duì)么？”秦蓁看著宋氏眼中的絕望，“爹爹會(huì)回來的，娘親好好休息，到時(shí)候爹爹回來了，還要爹爹照顧您么？”秦蓁苦笑一下“對(duì)吧，娘親身體好了，爹爹回來了娘親才能給爹爹做好吃的飯食，爹爹肯定會(huì)喜歡的?！?br/>
    “是，我這就去休息，就去休息。”秦蓁揮了揮手喊來徐媽媽扶著宋氏回房休息。

    一天的心境跌宕，讓秦蓁疲憊不堪，不該她承受的苦痛一時(shí)之間壓得她喘不過氣來。整個(gè)人都有些恍惚，這事太突然，活像夢(mèng)里。就這樣她渾渾噩噩的洗浴，脫衣準(zhǔn)備就寢。采兒放了床簾正準(zhǔn)備吹燈，忽然聽著秦蓁開口：“采兒，你說我若是男兒是不是就會(huì)不一樣，至少我能和劉叔叔一起去找爹爹了，我平日里總覺得自己膽大，把自己當(dāng)做男兒。真出事了才發(fā)現(xiàn)自己這么膽小，這么害怕，什么都做不了，只能在家等著?！闭f著說著又哭起來。

    見秦蓁哭的傷心也勾起采兒的傷心魂，主仆倆對(duì)著燭火哭哭噎噎大半宿，最后如何睡去的都不知，好在第二天就傳來了好消息。

    劉師爺一大早就在秦府正廳等著，說昨晚在姑姥山的一個(gè)山洞找著了秦溯穿的衣裳，看著地上篝火的印子應(yīng)是不久前留下的，想著秦溯應(yīng)該就在附近，今日又加派了人手，這幾日就能有結(jié)果。

    宋氏和秦蓁聽了，心放下大半，連帶著中午吃飯時(shí)都多吃了一碗。

    劉師爺見她們母女倆寬心，掛在嘴邊的話又咽了下去，其實(shí)昨日找到的不只是秦溯的衣裳，還有地上大灘的血跡，只是活要見人死要見尸，誰都不愿意往那方面想，只是大家都明白就算秦溯能回來，完完整整的也是難事。

    宋氏寬心了，身體好了不少，想著秦溯要回來了，又喊著徐媽媽打掃房子，做些腌菜什么的，滿心期盼著秦溯能早日回來。

    只是現(xiàn)實(shí)就像是變戲法的玩意，看著開心，卻不能深究，到頭不過是一場(chǎng)空而已。

    第四日，衙里傳來話，秦溯找著了，不過回來的只有秦溯的頭顱。