“二營(yíng)的部隊(duì)已經(jīng)上來(lái)了，很快就能接替我們的防御。”古察科夫?qū){爾瓦說(shuō)道：“我現(xiàn)在有一個(gè)重要的任務(wù)，要交給你去完成?！?br/>
納爾瓦知道在局勢(shì)如此危急的時(shí)候，古察科夫把自己叫到指揮所，想必要完成的任務(wù)是極其艱巨的，連忙問(wèn)道：“營(yíng)長(zhǎng)同志，不知是什么任務(wù)？”
“師里在不久前，給我打來(lái)了電話，說(shuō)在你們連的陣地前面，有一輛被擊毀的德軍坦克里，可能有德國(guó)人的大人物?！惫挪炜品蛘f(shuō)道：“我給你的任務(wù)，就是想辦法接近那輛坦克，搞清楚里面的大人物是誰(shuí)？”
“營(yíng)長(zhǎng)同志，”納爾瓦得知在擊毀的坦克里，居然有德軍的大人物，不免有些激動(dòng)起來(lái)。但片刻之后，他又皺起了眉頭：“我們的陣地前，有很多輛被擊毀的坦克，不知您要我們偵察哪一輛？”
“根據(jù)可靠的情報(bào)，那個(gè)大人物就待在被擊毀的豹式坦克里。”
“豹式坦克？！”納爾瓦思索了片刻，眉頭皺得更緊：“營(yíng)長(zhǎng)同志，我記得那輛坦克，距離我們的陣地大概有一百二十米左右?！?br/>
“距離你們的陣地一百二十多米，那可真夠遠(yuǎn)的?！比绻谄綍r(shí)，這一兩百米根本不是什么事兒，但此刻敵人正在瘋狂進(jìn)攻，距離陣地五十多米的位置開始，都有德國(guó)人的蹤跡。此刻派出一支部隊(duì)冒著槍林彈雨，深入到敵人的中間去實(shí)施偵察，簡(jiǎn)直就是讓他們送死。但既然是上級(jí)下達(dá)的命令，就算明知難已完成，也必須努力去嘗試一下?！拔視?huì)組織機(jī)槍火力，掩護(hù)你們接近那里?！?br/>
“如果我們發(fā)現(xiàn)了德軍大人物的尸體后，該怎么處置？”
“假如真的發(fā)現(xiàn)有德軍大人物的尸體后，就要想方設(shè)法把尸體拖回來(lái)，明白嗎？”
“明白了，營(yíng)長(zhǎng)同志。”納爾瓦表情肅穆地問(wèn)：“允許我現(xiàn)在去執(zhí)行任務(wù)嗎？”
“等一等，上尉同志?！惫挪炜品蛘每吹娇婆逋讖耐饷孀哌M(jìn)來(lái)，便叫住了納爾瓦，補(bǔ)充說(shuō)：“你們連的兵力太少，我再把科佩妥的警衛(wèi)班劃歸你指揮?！?br/>
納爾瓦帶著科佩妥的那個(gè)警衛(wèi)班，回到自己的陣地時(shí)，二營(yíng)的部隊(duì)正好趕過(guò)來(lái)接防。四連長(zhǎng)格里薩上尉上前握住納爾瓦的手，熱情地說(shuō)：“納爾瓦，從現(xiàn)在開始，你們連的陣地正式移交給我們。你們辛苦了，先撤下去休息吧?！?br/>
“格里薩，”納爾瓦和格里薩是老戰(zhàn)友了，說(shuō)話自然比較隨便：“陣地可以移交給你們，但是我們暫時(shí)還不能撤下去？”
“為什么？”格里薩吃驚地問(wèn)道。
納爾瓦沒(méi)有立即回答對(duì)方的問(wèn)題，而是用手指向百米開外的那輛坦克：“瞧見那輛還在冒煙的豹式坦克了嗎？”
“看到了?！备窭锼_點(diǎn)點(diǎn)頭，不解地問(wèn)：“但這個(gè)和你們暫時(shí)不能撤到后方，又有什么關(guān)系呢？”
“我剛接到營(yíng)長(zhǎng)古察科夫大尉的命令，要帶人去豹式坦克那里實(shí)施偵察。只有完成了這項(xiàng)任務(wù)后，我們才能撤到后方休整。”
格里薩朝豹式坦克的四周看了一下，頓時(shí)大驚失色地說(shuō)：“納爾瓦，你瘋了嗎？難道你沒(méi)有看到坦克附近至少有好幾十個(gè)德國(guó)人，你是打算帶你的人去送死嗎？”
“這是上級(jí)的命令，我也只能執(zhí)行。麻煩我們?cè)陔x開陣地時(shí)，你們能為我們提供必要的火力掩護(hù)?！?br/>
“放心吧，我立即把連里的機(jī)槍都組織起來(lái)，為你們提供火力掩護(hù)?！?br/>
有了古察科夫和格里薩提供的火力掩護(hù)，納爾瓦有信心帶自己的部下接近那輛坦克，并搞清楚死在里面的德軍大人物是誰(shuí)。出擊時(shí)，納爾瓦留下了所有的傷員，只帶著包括警衛(wèi)班在內(nèi)的16人，手腳并用地朝著豹式坦克的殘骸匍匐前進(jìn)。
從納爾瓦帶人離開戰(zhàn)壕的那一刻開始，古察科夫和格里薩所組織的機(jī)槍，就不管不顧地朝著盤踞在坦克附近的德軍官兵射擊。德國(guó)人沒(méi)想到戰(zhàn)斗進(jìn)行到現(xiàn)在，陣地上還有如此猛烈的機(jī)槍火力，有的被當(dāng)場(chǎng)打死，有的則迅速轉(zhuǎn)移陣地，躲到更安全的地方。
看到豹式坦克附近的敵人，都被機(jī)槍火力趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，納爾瓦不禁心中暗喜，連忙加快了前進(jìn)的速度。距離坦克還剩下不到二十米時(shí)，他停了下來(lái)，隨后沖著后面喊道：“我需要一個(gè)人跟我過(guò)去，剩下的都留在這里負(fù)責(zé)掩護(hù)?！?br/>
科佩妥立即爬到了納爾瓦的身邊，自告奮勇地說(shuō)：“上尉同志，我跟你過(guò)去?！?br/>
兩人小心翼翼地接近了豹式坦克，科佩妥的性子急，迫不及待地想從坦克底部的口子鉆進(jìn)去，誰(shuí)知手剛碰到坦克的車身，立即被燙得呲牙咧嘴。他咬著后槽牙對(duì)納爾瓦說(shuō)：“上尉同志，這坦克表面的溫度過(guò)高，人根本沒(méi)法進(jìn)去?！?br/>
得知沒(méi)法進(jìn)入坦克，納爾瓦不由心急如焚，如果不能進(jìn)入坦克，怎么完成營(yíng)長(zhǎng)交給自己的任務(wù)呢？正在他犯愁時(shí)，忽然聽到科佩妥驚喜地說(shuō)：“上尉同志，您快點(diǎn)看，在坦克后面的空地上，好像有幾具德軍坦克兵的尸體?！?br/>
納爾瓦順著科佩妥手指的方向望去，果然看到不遠(yuǎn)處的彈坑里，有三具坦克兵的尸體。從三人躺在地上的姿勢(shì)來(lái)看，應(yīng)該是兩名坦克兵攙扶著中間的人，試圖遠(yuǎn)離這輛被擊毀的坦克，但卻被陣地上飛來(lái)的子彈打死了。
“難道我們要找的大人物，就在這三具尸體中么？”納爾瓦這么想著，匍匐著朝那幾具尸體爬了過(guò)去。等他爬到尸體的面前，推開左側(cè)的尸體后，又把中間的尸體翻了個(gè)個(gè)，發(fā)現(xiàn)這是一具胸膛都被炸爛的尸體。等納爾瓦看清對(duì)方的軍銜后，不由驚喜交加，他做夢(mèng)都沒(méi)想到，會(huì)輕易看到一名陣亡的德國(guó)將軍，看來(lái)這就是營(yíng)長(zhǎng)讓自己搞清楚的人。
“我的上帝啊。”隨后爬過(guò)來(lái)的科佩妥，看清楚尸體的軍銜的后，也不禁吃驚地說(shuō)：“上級(jí)讓我們找的大人物，莫非就是這位德國(guó)將軍?！?br/>
“我覺(jué)得肯定是。”納爾瓦有些遲疑地說(shuō)：“可是我們?cè)趺窗阉氖w弄回去呢？要知道，四周都是德國(guó)人，他們要是看到我們抬著尸體朝陣地上跑，肯定會(huì)朝我們開槍的。我們就算跑得再快，也快不過(guò)敵人的子彈?！?br/>
“上尉同志，我有辦法?！笨婆逋渍f(shuō)著，脫下了身上的雨披，攤放在地上后，把尸體翻了兩個(gè)身，放在雨披上，隨后對(duì)納爾瓦說(shuō)：“我們一人抓住雨披的一頭，拖著他朝陣地方向爬行，這樣被敵人發(fā)現(xiàn)的可能就很小?！?br/>
就這樣，兩人拖著放在雨披上的尸體，一點(diǎn)點(diǎn)地朝著陣地的方向挪動(dòng)。兩人艱難地爬到了部隊(duì)待命的位置時(shí)，早就累得筋疲力盡。一名戰(zhàn)士跑過(guò)來(lái)，對(duì)納爾瓦說(shuō)：“上尉同志，這里距離戰(zhàn)壕不遠(yuǎn)，只要我們能跑快點(diǎn)，很快就能回到陣地?！?br/>
沒(méi)等納爾瓦說(shuō)話，那名戰(zhàn)士就招呼一名同伴搶先行動(dòng)。兩人起身后，各自抓住雨披的一角，貓著腰就朝陣地的方向狂奔而去。但他們的舉動(dòng)，很快就被不遠(yuǎn)處的德國(guó)人發(fā)現(xiàn)了，立即有好幾支槍朝兩人射擊。兩人緊緊朝前奔跑了不要十米，就先后中彈倒地。
看到自己的戰(zhàn)士犧牲得如此沒(méi)有代價(jià)，納爾瓦連忙沖著那些想起身繼續(xù)拖著雨披跑路的戰(zhàn)士：“全體都有，聽我的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)起身，都輪流拖著尸體爬回陣地。”
德軍察覺(jué)到這支小部隊(duì)的異樣，立即集中了火力，封鎖他們的退路。同時(shí)，還有一股敵人從側(cè)面迂回過(guò)來(lái)，試圖消滅他們。好在陣地上的機(jī)槍火力比較給力，見側(cè)面迂回的敵人壓得無(wú)法動(dòng)彈。
就這樣，納爾瓦的小部隊(duì)在又犧牲了五名戰(zhàn)士的情況下，終于把尸體順利地拖回了戰(zhàn)壕。迎上來(lái)的格里薩，看著放在戰(zhàn)壕地上的尸體，好奇地問(wèn)：“納爾瓦，你們搶回的這具尸體是誰(shuí)的？”
“不知道?！奔{爾瓦哪里認(rèn)識(shí)霍納多爾夫，只能搖著頭說(shuō)：“他應(yīng)該就是上級(jí)要找的德軍大人物?！?br/>
得知尸體被搶回來(lái)，古察科夫連忙出來(lái)查看。他認(rèn)識(shí)一些德文，通過(guò)尸體脖子上掛著的狗牌，他一下就確定了死者的身份。他起身拍著納爾瓦的肩膀，激動(dòng)地說(shuō)：“上尉同志，你立大功了。如果我沒(méi)有搞錯(cuò)的話，這就是德軍第六裝甲師師長(zhǎng)霍納多爾夫?qū)④姷氖w。”
“什么，他就是德軍第六裝甲師師長(zhǎng)？”納爾瓦盯著地上的尸體，臉上露出了難以置信的表情，他沒(méi)想到居然會(huì)如此輕松就干掉了德軍的一個(gè)師長(zhǎng)。與此同時(shí)，他忽然意識(shí)到，德國(guó)人為什么會(huì)發(fā)瘋似的發(fā)起攻擊，莫非就是為了搶回他們師長(zhǎng)的尸體？
尸體很快就被送到了師部，等通過(guò)尸體的制服和狗牌，確認(rèn)了霍納多爾夫的身份后，索科夫吩咐科伊達(dá)：“上校同志，命人找一口棺材過(guò)來(lái)。”
“司令員同志，這個(gè)時(shí)候我到哪里去給您找棺材?。俊笨埔吝_(dá)苦笑著說(shuō)：“我們行軍打仗，不可能隨身帶幾口棺材。而附近村莊的集體農(nóng)莊里，人都跑光了，更沒(méi)法找棺材?！?br/>
“找不到棺材，就立即砍木頭做一口棺材?！彼骺品蛴脟?yán)厲的語(yǔ)氣說(shuō)：“雖然說(shuō)霍納多爾夫?qū)④娛俏覀兊臄橙?，但死者為大，還是要讓他入土為安?！?br/>
“好吧，司令員同志?！笨埔吝_(dá)想到部隊(duì)里有木匠，讓他們趕制一口棺材，應(yīng)該沒(méi)有什么問(wèn)題，便爽快地回答說(shuō)：“我立即安排人手定制棺材?！?br/>
確認(rèn)了霍納多爾夫的身份后，索科夫覺(jué)得應(yīng)該立即把此事向上級(jí)匯報(bào)，連忙吩咐自己帶來(lái)的報(bào)務(wù)員：“給方面軍司令部發(fā)報(bào)，說(shuō)我第188師562團(tuán)在堅(jiān)守陣地的戰(zhàn)斗中，擊斃了德軍第六裝甲師師長(zhǎng)霍納多爾夫?qū)④?。?br/>
科涅夫接到索科夫發(fā)來(lái)的電報(bào)后，一臉震驚，他對(duì)坐在桌邊的蘇賽科夫和扎哈羅夫說(shuō)：“索科夫少將來(lái)電報(bào)，說(shuō)他的部隊(duì)在防御作戰(zhàn)中，成功地?fù)魯懒说萝姷诹b甲師師長(zhǎng)霍納多爾夫?qū)④??！?br/>
蘇賽科夫接過(guò)了電報(bào)，謹(jǐn)慎地問(wèn)：“司令員同志，你覺(jué)得這份電報(bào)的可信度高嗎？”
“我相信索科夫少將?！笨颇虿患偎妓鞯卣f(shuō)：“他絕對(duì)不可能用這種事情來(lái)開玩笑。而且在電報(bào)的最后，他還特意提到，霍納多爾夫?qū)④姷氖w就在他的手里?！?br/>
“這么說(shuō)來(lái)，索科夫少將電報(bào)上的內(nèi)日都是真的？”蘇賽科夫驚喜地說(shuō)：“這可是一個(gè)了不起的勝利，我建議立即把此事上報(bào)給最高統(tǒng)帥部?！?br/>
“是啊，司令員同志。”扎哈羅夫附和道：“我們應(yīng)該把這樣的戰(zhàn)果上報(bào)給最高統(tǒng)帥部。”
見自己的兩位搭檔，都急著把索科夫取得的戰(zhàn)果上報(bào)給最高統(tǒng)帥部，科涅夫只思索了片刻，便點(diǎn)頭同意了：“好吧，參謀長(zhǎng)同志，那就由你親自向安東諾夫報(bào)告。”
安東諾夫接到扎哈羅夫的報(bào)告，反復(fù)確認(rèn)了戰(zhàn)果無(wú)誤后，才向斯大林匯報(bào)此事。同時(shí)，又把這個(gè)消息通報(bào)給了瓦圖京。
瓦圖京聽安東諾夫說(shuō)完后，用難以置信的語(yǔ)氣問(wèn)：“總參謀長(zhǎng)同志，索科夫?qū)④姷牟筷?duì)，真的干掉了德軍第六裝甲師師長(zhǎng)霍納多爾夫？”
“當(dāng)然是真的?！卑矕|諾夫肯定地回答說(shuō)：“這種事情怎么可能開玩笑呢？”
“如今在普羅霍洛夫卡地域攻擊勢(shì)頭最猛的，就是德軍的這個(gè)第六裝甲師。他們的師長(zhǎng)陣亡了，對(duì)他們的士氣將帶來(lái)致命的打擊。”瓦圖京有些著急地問(wèn)：“最高統(tǒng)帥部打算什么時(shí)候，向敵人發(fā)起反擊？”
“不要著急，瓦圖京同志?！卑矕|諾夫回答說(shuō)：“目前反擊的時(shí)機(jī)還不成熟，我軍當(dāng)前的戰(zhàn)略還是依托現(xiàn)有的防御工事，大量地消耗德軍的有生力量。等敵人變得疲憊不堪時(shí)，我軍再選擇合適的時(shí)機(jī)，展開全面的反攻。”