過沒多久，她的貼身侍女小泉在吃晚飯時(shí)對她們說：“我發(fā)現(xiàn)最近幾天，府里的侍衛(wèi)常常出現(xiàn)在我們家墻外張望，他們在看什么??？”

    額娘緊張地和她對視，然后對著小泉和嬤嬤說：“交待阿響要小心門戶，晚上要確實(shí)把院門鎖好?！?br/>
    她轉(zhuǎn)過頭來對惜桐說：“以后你少去書房，要去也要額娘和阿響陪你去，知道嗎？”

    “對了，我忘了說……”小泉繼續(xù)說：“前天傍晚，我還在大門見大少爺呢！不知他怎么會(huì)走到我們這里來？”

    惜桐手里的碗差點(diǎn)掉下來；看樣子這豐紳殷德沒忘記那天發(fā)生的事，知道是自己把他弄昏。所以最近最好都不要出門，乖乖在房里待著；而且以后沒化妝，就一定不能出門，不能再讓別人瞧見她的長相了。

    因?yàn)檫@件事的刺激，惜桐發(fā)奮圖強(qiáng)，致力于面具的制造改良。她將各種羊皮如寒羊皮、月羊皮及闐羊皮拿來試驗(yàn)，最后連張家口羔皮、庫車羔皮、貴德黑紫羔皮都拿來用了。皇天不負(fù)苦心人，她終于找到最適合制造面具的內(nèi)蒙古小山羊皮，又稱‘猾子皮’，也就是乳羊的皮；這種皮才沒有羊的腥膻味，而且制造出來的面具又軟又薄，不輸乳膠做成的。

    它的作法是：先將羊皮泡在石灰水中一段時(shí)間，再來脫毛、軟化、去肉，接著經(jīng)過一道浸酸加食鹽的程序之后，再來鞣制──將皮放入配好鹽、中藥芒硝、黃米面粉和水的缸里幾天之后，就可以制成粗步的面具。

    這些知識都是她從書上找來，不斷試驗(yàn)得出最后的成果。

    她為了做出唯妙唯肖的面具，不但也研究了染色的方法，還在羊皮的柔軟度、透明度上不斷精益求精；只是這樣一來，額娘的積蓄都被她揮霍殆盡。

    “我說小姐你啊，為什么從小就喜歡做一些奇怪的東西？我真不知道你從小到大，這些奇奇怪怪的點(diǎn)子是從哪里來的？小從穿的衣服，大到這個(gè)種奇怪的面具，您到底是想做什么啊？可不可以告訴嬤嬤我呢？”午飯后，所有人都在正廳閑聊，嬤嬤看著她在桌上細(xì)雕羊皮時(shí)問。

    惜桐笑了起來：“嬤嬤，我很想到外頭走走看看，但是又怕被人看見我的長相，所以只能做這些東西來掩飾自己?！?br/>
    “那小姐你為何不干脆戴起紗帽就好了呢？我和我娘出門的時(shí)候，也曾看過有錢人家小姐上街時(shí)，頭上戴著細(xì)紗遮掩的帽子，那不是簡單多了嗎？”小泉問。

    額娘也專注地等著她回答；她這才知道原來額娘同樣心存疑問很久了。這樣一想，才知道額娘有多寵她，連她要買的東西問都不問一句就買來給她，一直憋到現(xiàn)在自己愿意說明。

    “我不只要上街，我還要做很多事情，所以我需要這些面具，將來……”她看一眼額娘，小心翼翼地說：“將來我們?nèi)裟芡獬霆?dú)立生活，這些面具都可派上用場，我若能變男變女隨心所欲，那我就可以做很多事，養(yǎng)活大家?！?br/>
    額娘杏眼圓睜：“你……你想搬離這里？”

    她微微點(diǎn)頭：“但不是現(xiàn)在，我估計(jì)還要一段時(shí)間，請額娘不要擔(dān)心?！?br/>
    額娘呆若木雞；嬤嬤和小泉也不敢作聲，二雙眼睛只敢在她手上的羊皮面具轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

    “除非……額娘舍不得阿瑪，那……我們就不搬走，但是總有一天，我希望我們能過著海闊天空的生活，不再局限于鈕府的高墻里。”

    這十年的禁閉生活，已經(jīng)是她的極限了；她相信憑著自己擁有的兩世知識，她一定能在這個(gè)時(shí)代過得風(fēng)生水起，無需再仰人鼻息。而且她心中最害怕的是：豐紳殷德已經(jīng)見過她的真面目，雖然已經(jīng)過了一段時(shí)間，他一直沒采取任何行動(dòng)，但誰知他是不是正在醞釀陰謀，好借機(jī)報(bào)復(fù)她，甚至是除掉她？

    這也是她一直想要離開的原因！

    額娘面色灰敗地站起來，不聲不響地回到正廳左耳房；自從她十歲之后，額娘就要求她自己有個(gè)閨房，不再和她睡在同一張床上。

    臉上已經(jīng)略顯皺紋的嬤嬤，看著額娘消失在門內(nèi)，嘆了口氣對惜桐說：“傻孩子，你難道看不出你額娘對你阿瑪……的感情嗎？住在這里總是能有和他住在一起生活的感覺；搬出去了，奶奶想要看你阿瑪一眼，談何容易?。俊?br/>
    惜桐暗嘆；若不是知道額娘對阿瑪?shù)那橐?，她怎么忍到現(xiàn)在才提起這件事？憑她的本事，早就可以在外生活得舒舒服服了。但不管額娘答不答應(yīng)，她總要為未來做準(zhǔn)備。這個(gè)鈕府的大門，她是一定要走出去的；再也受不了被禁錮的感覺。

    經(jīng)過勁秋、嚴(yán)冬，鮮芳的春天終于來臨了。

    十一歲的惜桐萬事俱備，只差了解目前京城的地理環(huán)境。

    “師傅，你給我說說這京城里的風(fēng)土人情，好不？”畫著胎記的惜桐問。

    她的武術(shù)教師，程師傅接過她手中乾隆十五年繪制的‘北京城圖’，滿臉訝色地問：“小姐，您這是從哪兒來的圖？這很珍貴吧？！我長這么大，還沒看過這種……這種百年難得一見的圖。”

    惜桐對他的大驚小怪感到有點(diǎn)奇怪，繼而一想才明白：古時(shí)候沒有空中交通工具，人們只能從地面上花很多精神、時(shí)間，一尺尺的測量繪制地上建筑物的大小、距離，因此才會(huì)覺得地圖彌足珍貴。

    “這是我從我阿瑪?shù)臅坷锝璩鰜砜吹模汩L年在外奔忙，一定對北京城很熟悉，我才會(huì)想請你為我解說?！?br/>
    程師傅滿臉激動(dòng)：“托小姐的福，我才知道原來咱們的北京城長成這樣啊！”

    額！他竟然不知道北京城長怎樣？

    “讓我瞧瞧……紫禁城在這兒，那北邊的什剎海就是……?。∵@里！這里就是我們住的鈕府！”程師傅指著地圖上靠近西北方的‘正黃旗’區(qū)?！澳憧纯催@個(gè)有紫禁城和王公貴族宅邸的上半部圖就是京城的內(nèi)城，圖下半部就是我們俗稱的外城，都是些販夫走卒、窮苦人家居住的地方。

    ”推呀推！我需要推一把！筒子們……