?捕捉到長寧公主眼底一閃而逝的那抹慌亂，衛(wèi)簡登時眉頭微蹙，直覺十分不好。

    待議事廳內(nèi)只剩下她們?nèi)?，衛(wèi)簡也不拐彎抹角，直接開門見山道：“我們在辦案過程中查到一名柳姓女子，帶著個年約十歲的男童，據(jù)說曾數(shù)次到安國公府認(rèn)親，聲稱是袁五爺遺落在外的子嗣，不知可否真有此事？”

    茶盞清脆的碎裂聲應(yīng)聲而起。

    衛(wèi)簡順著地中間的茶盞碎片逐漸將視線轉(zhuǎn)移到坐在對面的面容極盡扭曲的長寧公主身上。

    “荒謬！”長寧公主拍案而起，大怒：“衛(wèi)簡，若非你當(dāng)日硬闖我安國公府，灝兒怎會落于刑部大牢之中弄得至今生死不明？！現(xiàn)下皇上命你查明真相還灝兒一個清白，你倒好，竟然聽風(fēng)就是雨地跑到我們面前如此大放厥詞玷污長輩的清譽(yù)，你，你到底是何居心？！”

    陳老太君阻攔不及，見衛(wèi)簡的臉色逐漸蒙上一層寒意，心中暗道不好，忙起身走到長寧公主身邊將其按坐回原位，沉聲安撫道：“公主，慎言！”

    長寧公主憤然回道：“誰膽敢玷辱夫君的清譽(yù)，我不管他是何身份，如何得圣上眷顧，我都不會同他罷休！”

    “是嗎？”衛(wèi)簡起身整了整袍裾，沒什么溫度的目光掃向看似出離憤怒的長寧公主，道：“故而姨母您就索性派人去私下里解決掉那對母子，殺人滅口，是嗎？”

    長寧公主本欲開口否認(rèn)，可見衛(wèi)簡的目光篤定中暗藏著隱隱的嘲諷，不由得頭腦一熱，咬牙道：“是又如何？她們膽敢毀譽(yù)駙馬，本就該死！”

    衛(wèi)簡目光暗了暗，“即便那個孩子很有可能真的是五爺?shù)难}？”

    “根本就不可能！”長寧公主保養(yǎng)精致的手指緊緊摳撓著桌面，劃出一串刺耳的聲音，“那野種根本就不可能是駙馬的！”

    衛(wèi)簡不動聲色地仔細(xì)打量長寧公主的反應(yīng)，見她神色舉止間滿是篤定，不由得看了眼一旁的陳老太君，卻見老太君的神色間也有一絲意外，顯然是同樣沒想到長寧公主會如此篤定的判斷，而且，這種判斷給人的感覺，并非是她的自欺欺人。

    “怎么，那個賤人現(xiàn)在在你手里？”長寧公主厲聲道：“也好，那你幫我轉(zhuǎn)告她一聲，識相的就給我閉緊嘴滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不然她可就再沒有上次的好運(yùn)氣了！”

    竟然當(dāng)著他的面威脅殺人，衛(wèi)簡本來因?yàn)殚L寧公主積了一肚子的火忽然就熄了大半。這樣的人，你跟她置氣簡直就是自找不痛快。

    袁灝打小被這樣的人驕縱著，沒長成京城一害真是他自己爭氣！

    陳老太君微蹙著眉頭暗含警示地捏了捏長寧公主的肩膀，轉(zhuǎn)過身來看向衛(wèi)簡，面上帶著歉意道：“簡小子，公主只是一時激動失控，才說了些無心傷及你的話，你可千萬不要同她計(jì)較，傷了彼此間的親人情分！”

    衛(wèi)簡一聽陳老太君的稱呼，便也不好不給情面，面色一緩就又切換回了晚輩的身份，在老太君的示意下再度落座，道：“長寧姨母的心情我也能理解，言語雖不甚中聽，但我也不會真的放在心上。”

    陳老太君聞言臉上的表情一頓，很快附和了兩句遮掩了過去。

    坐在對面的長寧公主不給他正眼看，衛(wèi)簡這會兒也不在意了，反正來之前他就料到了，這一趟就是自己找不痛快來的。不過一切為了辦案，忍吧。

    “老太君，姨母，我今天穿著這身常服來和你們說這些涉及案情的話，其實(shí)已經(jīng)是徇了私情的。我也做好了事后被皇上懲處的準(zhǔn)備。”衛(wèi)簡呷了口茶，放緩聲音道：“我這么做，并不是出于什么愧疚，更沒有什么針對安國公府的不良居心，只是為了真正將袁灝這件案子查個清楚明白?！?br/>
    陳老太君神情一凜，“你是說，柳氏母子和袁灝的案子有關(guān)？”

    長寧公主聞聲也坐正了身體看了過來。

    衛(wèi)簡神色間掙扎了片刻，最后嘆息著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這也是我明知要惹姨母不快也不得不親自過來求證的原因。”

    “這個賤人，一定是她在背后謀劃陷害了灝兒！”長寧公主恨聲道：“早知如此，我就該在她一出現(xiàn)的時候就動手解決了她！”

    衛(wèi)簡隱隱覺得兩側(cè)太陽穴抽痛。

    衛(wèi)簡果斷暫時放棄和頭痛的源頭對話，問陳老太君道：“老太君，能否請您同我說說那柳氏母子的事？”

    陳老太君點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧。這件事還得從兩年前開始說”

    其實(shí)事情沒有多復(fù)雜，兩年前，柳氏突然帶著兒子上門認(rèn)親，陳老太君礙于長寧公主的身份將她們母子暫時安置在了別院，隨后派人到宣城暗中調(diào)查，從袁五郎當(dāng)年的親信部下口中證實(shí)了當(dāng)年袁五郎的確在邊城救下了一名姓柳的女子，并帶回宣城在身邊留了一段時間，隨后就不知安置去了哪里。

    然長寧公主言之鑿鑿，否認(rèn)柳氏帶來的那個孩子是袁五郎的子嗣。陳老太君幾多權(quán)衡，最后還是舍了那個無法確定血緣的外室子，保全了長寧公主的情分和安國公府的臉面。

    但陳老太君還是私下里派人幫著柳氏母子在下陽村安定了下來，隨后柳氏雖又幾次上門求見，卻都被陳老太君回絕了。之后漸漸便沒了消息。

    衛(wèi)簡暗忖，陳老太君想必對那個孩子是抱有念想的，但也知道憑長寧公主的身份，皇上是斷然不會允許袁家認(rèn)回他的，或許只有這么遠(yuǎn)離安國公府，對他來說才是最好的。

    然而，那個孩子的母親柳氏卻顯然沒有這個認(rèn)知。

    因?yàn)槿绻苷J(rèn)識到這一點(diǎn)，就壓根不會帶著孩子千里迢迢從宣城來到京城認(rèn)祖歸宗。這也決定了她不會安分于陳老太君的安排。

    而她的不安分，不僅觸犯了長寧公主的逆鱗給她自己帶來了性命之憂，更是將曹軒也卷入其中。

    當(dāng)然，還有袁灝，及整個安國公府。

    “袁灝可知道柳氏母子的存在？”

    衛(wèi)簡聯(lián)系之前顧源查到的袁灝與曹軒之間的關(guān)系變化，結(jié)合柳氏母子出現(xiàn)的時間，心中已經(jīng)有了猜測，但還是出言求證。

    陳老太君未及多想就開口道：“灝兒并不知道柳氏母子的事?！?br/>
    衛(wèi)簡卻搖了搖頭，看向瞬間神色凝重的長寧公主。

    “姨母，您應(yīng)該知道吧？”

    陳老太君臉色一變，“公主”

    長寧公主在另外兩人的目光注視下沉默了片刻，方才幽幽開口道：“柳氏第二次找上門來時，正巧被灝兒撞到，那時候他就知道了?！?br/>
    衛(wèi)簡打量著長寧公主愈發(fā)顯現(xiàn)戾氣的眉眼，話音平靜無波道：“我想，事情的發(fā)展應(yīng)該是這樣的。柳氏幾次上門都被老太君回絕，漸漸便暫時打消了再上門的念頭。然后，機(jī)緣巧合之下，她認(rèn)識了國子監(jiān)監(jiān)生曹軒，得知曹軒才學(xué)出眾，便有心結(jié)交，以圖后用。因曹軒有過一段外室子的身世，柳氏便以此為曹軒軟肋，向他道出了她們母子的所謂身份。果然，曹軒物傷其類，決心要為柳氏母子討還公道。也是從那時開始，曹軒與袁灝兩個本沒有什么來往的人之間突然開始產(chǎn)生齟齬、摩擦，而后關(guān)系愈發(fā)惡化。直到殿試后，曹軒被點(diǎn)為探花，他允諾柳氏會借機(jī)面見皇上，求皇上做主，為她們母子討還公道。于是，袁灝便心生殺機(jī)，在夸官當(dāng)日一大清早將曹軒當(dāng)街打死。姨母您之所以百般阻撓我們緝捕袁灝，是因?yàn)槟闹杏欣ⅲJ(rèn)為是因?yàn)槟?，袁灝才會去殺人！?br/>
    “不是！灝兒他根本就不是去殺人！他去找曹軒，是為了替我求情！”長寧公主撕扯著嗓音尖銳地辯駁，驀地雙手捂臉屈身慟哭。

    衛(wèi)簡一愣，因?yàn)殚L寧公主的話大感意外，眼角余光一閃，發(fā)現(xiàn)陳老太君身體微晃，連忙沖過去將人扶住，“老太君，您沒事吧？還是先讓人扶您回去歇歇吧？”

    陳老太君借著衛(wèi)簡的攙扶穩(wěn)住了身體。

    長寧公主見狀撲過來跪到陳老太君腿邊，泣聲道：“娘，您沒事吧？我這就讓人去請黃大夫！”

    “公主，你快起來！”陳老太君剛坐穩(wěn)，差點(diǎn)又被突然跪到腳邊的長寧公主嚇得跌下椅子。

    “娘，都是我的錯，我是袁家的罪人！”長寧公主無可訴說的壓抑在心底的秘密一朝在衛(wèi)簡的刺激下被戳破，積累多時的復(fù)雜情緒潮涌般借由眼淚宣泄而出。

    衛(wèi)簡從來沒見過，一個人竟然可以流出這么多的眼淚，仿佛要把身體里的水都哭干了似的。

    關(guān)鍵的內(nèi)容可還沒說呢，他這位長寧姨母可千萬不能哭脫水暈倒了。

    衛(wèi)簡索性拎著茶壺拿著茶杯坐到了長寧公主身邊，倒了盞茶遞到她面前。

    陳老太君和長寧公主兩人被他席地而坐的模樣弄得一愣，長寧公主的眼淚竟然止住了！

    衛(wèi)簡將手里的茶盞又湊近她兩分，溫聲道：“姨母，喝口茶吧，這么哭傷身?！?br/>
    長寧公主接過茶盞眼底一熱，又澀又辣，卻淌不出眼淚了。

    陳老太君重重嘆息，微啞的嗓音里充斥著滿滿的疲憊與懊悔：“你這個孩子啊，咱們娘幾個相依為命這么多年，有什么事不能說，你非要自己這么扛著，??？！說到底錯都在我，老了老了就犯了糊涂，就該干干凈凈地遠(yuǎn)遠(yuǎn)將人打發(fā)了，這樣也不會讓你心頭上插著根刺煎熬了兩年，還連累了灝兒！這一切都怪我一時心軟，鬼迷心竅啊！怪我！”

    “娘！娘！您別這么說，別這么說！”長寧公主抱著陳老太君的腿雙眼赤紅，“都是我的錯，娘，您別自責(zé)，都是我一時沖動，害人害己”

    慟哭方罷，互相搶著自責(zé)的情境又開始了。

    衛(wèi)簡忍著躺平挺尸的沖動，明知是犯錯誤但一咬牙開口道：“老太君，姨母，你們聽我說，袁灝他沒殺人，你們可以先歇一歇了！”

    隨著衛(wèi)簡這句話說完，廳內(nèi)的聲音戛然而止。

    喜訊來的太突然，陳老太君和長寧公主面面相覷好一會兒，才從彼此眼中看到乍現(xiàn)的驚喜，一致看向衛(wèi)簡，激動得竟然一時說不出話來。

    一切盡在眼神中嘛，衛(wèi)簡懂的。

    既然已經(jīng)犯了錯了，衛(wèi)簡索性一錯到底。長寧姨母的手段他還是知道的，既然之前他說了談話內(nèi)容牽扯到姨父，那這間屋子的保密程度一定是信得過的。

    “我們已經(jīng)有證據(jù)證明袁灝并非真正殺害曹軒的兇手，但想要徹底澄清，就必須緝拿到真兇。這還需要長寧姨母您的協(xié)助。而且，還有一個好消息，袁灝的情形并沒有之前想象的那么糟，王掌院請來的那位大夫每日替袁灝行針，已經(jīng)開始見效了，相信再過不久他就能醒來。但是為了他的安全考慮，暫時還不能泄露消息。我是實(shí)在不忍見你們?nèi)绱藗膫瘢艧o奈漏了口風(fēng)”

    “你盡管放心，你今天所說的話絕不會傳出這間屋子半個字?！遍L寧公主眼中再度恢復(fù)了神采，就連眉間的陰郁也散去了大半，盡管形容看著有些狼狽，但整個人竟瞬間鮮活了起來似的，“需要我做什么，你盡管說?！?br/>
    衛(wèi)簡心里暗暗松了口氣。

    要的就是這句話?。?br/>
    衛(wèi)簡站起身，先將長寧公主扶起來坐回原座，自己在她身側(cè)坐下，正了正神色，道：“我有三件事想請姨母解惑?！?br/>
    長寧公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他盡管開口。

    衛(wèi)簡：“首先，我想知道您為什么突然對柳氏母子下了殺心？您是如何得知曹軒要在面圣的時候?yàn)榱夏缸映鲱^？”

    長寧公主臉色一黯，道：“是柳氏親口告訴我的。”

    衛(wèi)簡心頭一緊，面上卻并未顯露分毫，一副專注傾聽的模樣。

    “就在夸官前一日，柳氏突然到公主府遞了帖子約我在廣安寺見面，說是事關(guān)五郎。我不想讓旁人知曉與她見面，便在廣安寺支開了隨身的丫環(huán)。誰知她一開口便威脅我讓她的兒子認(rèn)祖歸宗，否則便聽?wèi){曹軒在翌日的鹿鳴宴上當(dāng)眾請皇上為她們母子鳴冤！”

    長寧公主咬緊牙關(guān)平復(fù)了一下心頭翻涌的怒氣，而后繼續(xù)道：“外室子是有傷五郎的聲譽(yù)，也有傷于我的臉面，可可如果那真的是五郎的子嗣，我并非容不下他。但事實(shí)是，那根本就不是五郎的孩子，我怎能容忍她恣意妄為，只要徹底除掉她，所有的人就能得到安寧！我只是沒想到，當(dāng)晚曹軒竟然意外出現(xiàn)，還不知從哪兒冒出來個神秘人，生生讓她們母子給逃了！得到消息之后我一時慌了心神，不想被早早過府來陪我用早膳的灝兒發(fā)覺，被他逼著說了實(shí)情。他說只要先安撫下曹軒，事情不捅到皇兄那里就還有轉(zhuǎn)機(jī)，故而匆匆出了府去尋曹軒講情，后來莫名其妙地曹軒就死了?！?br/>
    “也不算莫名其妙，曹軒的確是遭遇外力擊打?qū)е聝?nèi)臟破裂流血過量而死?！毙l(wèi)簡迎著長寧公主欲追問的眼神搖了搖頭，“案情尚未查明，恕我不能再多透露。姨母，您能否將那晚參與行事的人盡數(shù)交予我？”

    (天津)