?孟郁槐絲毫不覺驚訝,連眉毛都沒動(dòng)一動(dòng),沉聲道:“哦?你預(yù)備如何逐客?”
花小麥方才在等他時(shí),早已拿定了主意,聞言便嘴角一翹:“人家在省城名頭響亮,我怎敢與她撕破面皮?響鼓不用重錘,想來她那樣聰慧,只消稍加示意,她肯定會(huì)立刻明白——和聰明人打交道,向來最省事了不是嗎?”
說著四下里看看,見無人經(jīng)過,便撲上去挽了挽他的胳膊,再飛快地松開,笑瞇瞇道:“你不會(huì)不答應(yīng),對(duì)吧?”
孟郁槐一來曉得她鐵了心,再說甚么也是白搭,二來也是想著左右自己就在旁邊,出不了岔子,便索性由得她去,微笑道:“只要你別拿棍子打人就行?！?br/>
“有你在,且用不著我動(dòng)手呢！”花小麥沖他一吐舌,順手拍拍老黑的頭,“家里沒什么菜,你陪我先回稻香園拿食材,怎么著也得好好兒給人送個(gè)行不是?”
語畢,扯住他一溜小跑出城,上了官道。
兩人進(jìn)了火刀村,果真先去稻香園走一遭,拿了不少好食材,見著汪展瑞,也不過笑嘻嘻點(diǎn)個(gè)頭,轉(zhuǎn)身便回了家。
宋靜溪直到酉時(shí)初刻方歸來,同樣先去稻香園打個(gè)轉(zhuǎn),沒瞧見花小麥的影兒,便又原路返回,剛踏進(jìn)孟家院門,鼻子里就聞到一股濃香。
孟老娘哄睡了興桃,正在堂屋里鋪排碗筷,扭身見宋靜溪回來了,口中嗡隆一聲,含含混混就算打過了招呼。孟郁槐倒是起身與她問候,只是也沒甚話說,寒暄兩句,就借故走了出去。
桌上已擺了兩樣冷盆,都是熱菜冷吃的做法。
一個(gè)秘制酸甜豬手,豬手給熬成醬紅色。散發(fā)一股微酸的香氣,放涼之后,浮在豬皮表面的膠質(zhì)微微有些凝固,軟而透明。若是用指尖一觸,仿佛立刻就會(huì)給彈回來;
另外一樣,卻是滾過糯米的珍珠丸子,上鍋蒸熟之后冷卻,原本軟榻的糯米變得極有韌性,粘附在一粒粒拇指大小的肉丸子上,旁邊襯兩簇芫荽,白中透著一點(diǎn)青,色澤漂亮,絲毫不顯油膩。只看一眼,便讓人胃口大開。
宋靜溪很是歡喜,疾步行至廚房邊,探個(gè)頭入去,笑吟吟道:“小麥。還忙著?”
花小麥對(duì)著油鍋翻了個(gè)白眼,將鍋鏟一放,轉(zhuǎn)過臉來,卻也是笑容滿面。
“宋老板您回來了,還沒吃飯吧?”她笑瞇瞇地走近,指了指灶臺(tái)上各樣已收拾好、只待下鍋的食材,“我想著。稻香園的飯食雖還過得去,究竟不如家常味那般親切。您好容易來一趟,怎么都該在家里踏實(shí)吃一頓,否則,我這主人家,可就太怠慢了！”
“怎么這樣客氣?”宋靜溪連連擺手?！拔也淮蛘泻舯闩芰藖?已然給你添了不少麻煩,想你也是個(gè)忙人,平日里難得有空閑,何必還下廚費(fèi)心張羅?我這心里。真過意不去呢！”
你也會(huì)過意不去,說笑么?
花小麥不動(dòng)聲色地?fù)u搖頭:“哪里有甚么麻煩?您也曉得的,我這人沒別的愛好,就愿意在灶間擺弄,自打生了興桃,已少有下廚機(jī)會(huì),哈,我這是借著您來了,過過手癮呢！”
一頭說,一頭拉了她往堂屋去,將她妥當(dāng)安頓坐下。
“您今日往城里去一趟,十有累了,安心歇一會(huì)兒,飯菜馬上就好,啊?”
說完這句話,她便轉(zhuǎn)頭又去了廚房,哪消一盞茶的工夫,又送了兩樣冷盆進(jìn)來。
宋靜溪原還擔(dān)心汪展瑞會(huì)將今日兩人的對(duì)話告訴花小麥,此刻見她一派和氣,心中便安定下來,只管含笑與孟老娘沒話找話說。
“這小麥真真兒是個(gè)能干的,我初見她時(shí),心中就喜歡得緊,百般琢磨著這樣好的姑娘,將來合該嫁個(gè)好人家。如今見您一家和樂融融,我瞧見了,也真替她覺得高興！”
擱在平常,但凡有人夸贊兒媳婦,孟老娘是勢必要損上兩句的,反正就是不想讓花小麥太得意,然而今日,她卻態(tài)度大變,一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭。
“說來好像是我自夸一般,但我家小麥,實(shí)實(shí)是個(gè)有良心的。這閨女不是那起嘴甜舌滑的性子,說不出好聽話,可誰要是待她好,她就一定記在心里,過后想著法兒地報(bào)答,絕不會(huì)忘恩負(fù)義——這樣的孩子讓人放心呀,否則,遇上那狼心狗肺的貨色,養(yǎng)耗子進(jìn)米缸,還不得讓人糟心死?宋老板,你說對(duì)不?”
宋靜溪陪著干笑了兩聲,剛想另換個(gè)話茬,卻聽得身后傳來花小麥的聲音。
“咱吃飯吧,宋老板,招呼不周,別嫌棄才好?！?br/>
說話間,將一個(gè)瓦罐放在桌子中央。
宋靜溪有些好奇,探頭去看,笑容頓時(shí)僵在唇邊。
那瓦罐中,是一缽核桃眉豆雞腳湯。
這個(gè)年代,其實(shí)并不十分作興“上茶留人,上湯送客”的規(guī)矩,但身為飲食界中人,對(duì)此卻不能不懂,一旦弄錯(cuò)了上菜的順序,就必然遭人非議,惹出天大笑話?；ㄐ←溸B占地三畝多的稻香園都開了起來,又怎會(huì)不明白?
桌上只有四樣冷盆,一道熱菜都沒有,這時(shí)候便急吼吼地上湯了,是什么意思,還用得著猜逢嗎?
宋靜溪的臉色,霎時(shí)間變得很不好看,原本還想與花小麥客套兩句來著,眼下那話卻如鯁在喉,一個(gè)字也吐不出。
此時(shí)再看看那珍珠丸子、秘制酸甜豬手以及瓦罐中的雞腳,便更覺得別有深意了——這不是讓她滾嗎?！
莫不是那事露了行跡?
“怎么了?”
偏生那花小麥,仍舊一臉誠意滿滿的笑容,歪了歪頭,仿佛很困惑地道:“難不成……這菜不合您的口味?哎呀,那真是太對(duì)不住了,我是想著,從前您也吃過我做的菜,我恍惚記得,您好像不太挑嘴似的……”
“小麥……”
宋靜溪喉嚨里滾了兩滾。有點(diǎn)困難地開口道:“你……對(duì)我是不是有什么誤會(huì)?”
“沒有?。 被ㄐ←溝胍膊幌氡銚u頭,“您認(rèn)為,我會(huì)對(duì)您有什么誤會(huì)?”
誤會(huì)你大爺,事兒都清清楚楚擺上臺(tái)面了好吧?
“我這次。是專程來探望你的,若是讓你有了什么不好的感覺,我……你這姑娘向來心寬,莫要同我計(jì)較才好?！?br/>
花小麥在心里罵了一句,也不與她正面沖突,抿唇道:“呵,宋老板,我嫁人啦,可不能算是姑娘啦！”
說著又好似不經(jīng)意地回頭問孟郁槐:“對(duì)了,縣城如今哪個(gè)時(shí)辰宵禁來著?你許久不曾晚歸。我都不大記得了?！?br/>
孟郁槐微微一笑:“好端端的,問這個(gè)做什么?總歸你若現(xiàn)在想進(jìn)城,還來得及?！?br/>
宋靜溪徹底坐不住,只覺那椅子上好似鋪了針板,霍地站起身。
“我倒給忘了。”她難得有信張地開口。“今日去春風(fēng)樓與老趙見面,他夫人埋怨我好一通,說我久不來芙澤縣,竟也不陪她好好說說話,百般讓我今晚一定要去她家住。我本來是打算回來與小麥你打聲招呼就走的,誰料一瞧見你做的好菜,便把事情全丟去腳后跟。這會(huì)子進(jìn)城還趕得及罷?那我……”
花小麥也跟著站起身。
“這么晚了您還要走?明日再去也不遲啊。我做了這么多菜吶?！?br/>
“我都答應(yīng)了,爽約只怕不好吧?”宋靜溪強(qiáng)笑道,“要吃你做的菜,往后機(jī)會(huì)還多得是,也不在這一回。這兩天多謝你們一家招呼周到,改日來了省城。一定通知我,讓我也好好兒做一回東?！?br/>
勉強(qiáng)扔下這句,她轉(zhuǎn)身就往堂屋外走,一面高聲喚青荷收拾行李馬車。
花小麥壓根兒連屋門都懶得出,在門口虛虛道了聲“那您慢走”。便重新回到桌邊,舀一碗湯,高高興興喝了一大口。
倒是孟老娘,跟著走了出去,見宋靜溪?jiǎng)幼黠w快地上了馬車,便沖著她離去的方向,狠狠啐了一口。
……
趕走了宋靜溪,花小麥終于算是出了一口惡氣,雖然想到汪展瑞或許要離開,心中還是有些不舒服,一時(shí)間,卻也懶得顧慮那么多。一家人太太平平吃完了飯,收拾妥當(dāng),便各自回房歇下,一夜無話。
隔日去了稻香園,春喜頭一個(gè)便迎上前來,沖著花小麥不住擠眉弄眼,又往廚房里指了指,將聲音壓得極低,悉悉索索道:“好像有點(diǎn)不對(duì)勁啊,一大早來了便陰沉著臉,活像要吃人！”
花小麥知道她指的是汪展瑞,自問并沒有對(duì)不住他的地方,也便照舊氣定神閑地坐著,心中卻長嘆一聲。
“你把那姓宋的趕走了?”春喜又湊近了一點(diǎn),“早晨我從你家門前經(jīng)過,她的馬車都不見了！”
“不然呢?我還把她當(dāng)神一樣供起來啊?”花小麥冷笑著道,“我又沒病,難不成留她在跟前礙眼?行了,嫂子你干活兒去吧,這事不必在汪師傅跟前提,他若有心想走,自會(huì)來找我的?！?br/>
她沒打算與汪師傅談宋靜溪的事,也甚少在稻香園里出現(xiàn),琢磨著由他自己做決定就好。如此過了兩日,到得第三天,汪展瑞有點(diǎn)耐不住了,熬到午市結(jié)束,便將鍋鏟一丟,氣沖沖從飯館兒里跑了出去。
“你到底什么意思?！”
他一口氣跑到孟家,剛闖進(jìn)院門,就對(duì)抱著興桃在前院玩兒的花小麥大喝一聲。
興桃哪里經(jīng)過這陣仗,立時(shí)給唬得哇哇大哭起來。
“你干什么?”花小麥被他吼得一愣,忙將興桃抱去后院交給孟老娘,然后蹬蹬蹬幾個(gè)大步邁到汪展瑞面前,“還能不能有點(diǎn)分寸?你若想走,我不留你,自會(huì)將工錢與你算清楚,你鬧到我家來,算怎么回事?”
汪展瑞額頭青筋都爆了出來,捏緊拳頭梗著脖子怒聲道:“你把我當(dāng)成什么人了?！”
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