?“圣上可是擔(dān)心戰(zhàn)事？”劉埍問道。
“那倒不是。邱峰山一役，我軍與倭灜軍勢均力敵，如今各自退守，短期內(nèi)是不會有大作戰(zhàn)了。此次召你來，是問問國內(nèi)有哪些大事，安排的怎么樣了？”
“啟稟圣上，共有四件大事，第一是軍旅臣工目前已經(jīng)各復(fù)本位，第二是賦稅大體結(jié)清，第三是派出秘密商隊(duì)，赴靈源采購繼續(xù)的玄鐵等兵器物資，第四是大軍過冬的糧草正在征集。”
劉埍都是撿要緊的說。
“哎……”皇帝一嘆，“我最擔(dān)心的就是軍餉。連年戰(zhàn)事，靈石軍餉總是短缺，如果只是靠著賦稅，只怕難以養(yǎng)活我前方軍士呀?！?br/>
“皇上圣明！”劉埍趕緊道。
“你說說看，這軍餉要如何解決？”皇帝問道。
“陛下，我國四分之一的財(cái)政收入，都來自雨杭城，而其中八成的靈石，都來自雨杭的四大家族，要想保障軍餉，得靠他們來捐輸！”劉埍道。
“捐！一定得讓他們捐！”君臣不謀而合。
“可是皇上，這捐輸恐怕沒那么容易繳的上來呀！”劉埍憂心忡忡。
“怎么說？”
“皇上，雨杭城的主業(yè)是靈巖鹽，全國的鹽都是他們在供給，可是這些年來私鹽泛濫，這些個(gè)鹽商大戶是個(gè)個(gè)哭窮，今年的捐輸比去年少了一半，都說是被私鹽販子給鬧的?；噬夏仓?，捐輸這事兒吧，都是出于自愿的，咱總不能拿刀架著讓這幫家伙捐吧！”
劉埍的一番話讓皇帝陷入沉思。他當(dāng)然不可能干釜底抽薪的事兒，圖了一時(shí)的痛快，硬逼這幫大鹽商們繳了捐輸，萬一斷了人家的資金鏈，一口氣兒緩不上來，鹽商們家破人亡是小事兒，可一旦他們毀了，整個(gè)國家都會陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)，這可是占了全國四分之一的財(cái)政收入呀！
硬來肯定不行，得想法讓他們自愿出血！
不過皇帝心里沒譜，到底這幫鹽商們能出多少靈石？軍餉的缺口是三百萬靈石，怎么得也得讓鹽商們出個(gè)兩百萬吧，其他的再想辦法湊湊，要不，皇宮的開支再省??？
“我看這樣吧，我從國君私庫里拿出五萬靈石，再將公室所存的皇室歷代的寶物珍品一并拿出來。其他的再想辦法吧……”皇帝不再往下說了。
劉埍大駭。
御書房一時(shí)間肅然無聲。劉埍被皇帝深深的震撼了。
自古以來，國君啟用私庫并獻(xiàn)出所有庫藏珍寶者，聞所未聞。國君私庫，主要有兩大用途，一是用來供宮室日常支用，一是賞賜有功臣民。兩種用途都由皇帝決定，而無須通過國家財(cái)政大臣，所以歷來被認(rèn)做是國君私庫。對于一國之君，治下的威權(quán)少不得官與祿兩個(gè)字，國君府庫沒了金錢珍寶，意味著一國之君將淪落到對功臣賞無可賞的慘狀，任誰想來都會心底發(fā)虛。
臣下天職，便是與君分憂，要是國君家徒四壁，大臣顏面何存？
劉埍驚的是目瞪口呆，跪倒在地痛哭流涕道：“皇上，萬萬使不得呀！”
皇帝正色道：“雄雄青曜，共赴國難。有何不可？”
劉埍哭道：“臣下無能，愿以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，三個(gè)月之內(nèi)，定然讓那鹽商將那三百萬捐輸繳齊，不饒國君動用私庫！”
皇帝一嘆道：“交繳捐輸，本不是你分內(nèi)之事，傳那雨杭鹽政覲見。”
劉埍尷尬道：“啟稟皇上，雨杭鹽政昨兒個(gè)死了?！?br/>
“死了？怎么死的？”皇帝吃了一驚。
“雨杭鹽政海峰，身上原有宿疾，本來已經(jīng)深入肺腑難以治愈了，如果安心靜養(yǎng)，或許還有個(gè)幾年活頭，可是在海峰寢室里發(fā)現(xiàn)了個(gè)藥碗，那碗里雖說只是一些普通的滋補(bǔ)之物，但藥性卻與病理相克，內(nèi)外催逼，宿疾突然發(fā)作，這才要了他的命?！?br/>
皇帝一聽，奇了怪了，自己一早就傳海峰來皇城覲見，他大老遠(yuǎn)的跑來，難道就是為了死給我看的？
這海峰當(dāng)然知道自己召見他是為了雨杭城的錢。這些年戰(zhàn)事不斷，災(zāi)情也不斷，缺錢的地方多著呢，可是圣祖遺訓(xùn)，永不加賦，缺錢不能取之于民，只能索之于商，雨杭城這些個(gè)大鹽商都是世家，世家壟斷著鹽的專賣權(quán)，不但家大業(yè)大，還背靠著朝廷重臣，根深底厚著呢，要是他們不愿意捐錢，這位海大人只怕是真沒辦法，收不回來錢，這可是誤國的大事，自己這邊他又沒法交代，這才走了這一步！
想明白了此節(jié)，皇帝默然一嘆，慘然不樂。
當(dāng)務(wù)之急，是選一個(gè)能去收錢的能人，把這三萬百兩的靈石軍餉給收回來，還不能釜底抽薪，千萬不能壞了青曜四分之一財(cái)政收入的基業(yè)，誰能擔(dān)此大任？難吶！
要是換了以前，誰都知道這是個(gè)肥缺，誰能當(dāng)上那可是祖上積德，個(gè)個(gè)都削尖了腦袋向往里面鉆，可現(xiàn)如今誰去誰倒霉，這一幫臣子，誰都不想觸這個(gè)霉頭，誤了國事，那可是要掉腦袋的！
“依愛卿之見，這下一任的雨杭鹽政由誰來擔(dān)綱合適？”皇帝發(fā)話了。
“這……”劉埍也為難。
誰去誰倒霉，誰愿意去呀？雖說皇帝一紙?jiān)t書，給誰誰就必須得去，官大的去了倒是鎮(zhèn)得住，可是這些個(gè)朝廷重臣個(gè)個(gè)得罪不得，能活著回來的，指不定今后怎么給自己穿小鞋呢，官小的倒是可以使喚，可是有能力的個(gè)個(gè)都背靠著重臣，沒能力的去了也是白搭，這可是真難辦呀。
正在左右為難，突然劉埍腦袋靈光一閃，不如就讓這殿試第二名去試試？
雖說此人才高八斗，字兒和文章都寫得漂亮，政見也是驚人的高絕，可是實(shí)踐起來這人好不好使，這是一個(gè)大大的問號。歷史上太多的嘴上夸夸其談而實(shí)際上一無是處的人物了，這個(gè)險(xiǎn)值得冒嗎？
想了半天，劉埍還是有了下決心，緩緩道：“皇上，臣以為可讓此次會考的前三名來殿前試試深淺！”
皇帝初一聽，不以為然，不過仔細(xì)一想眼睛卻亮了，劉埍說的沒錯(cuò)，可以讓前三甲來試試，考考他們實(shí)踐的能力，萬一行，既解決了當(dāng)務(wù)之急，又發(fā)現(xiàn)了棟梁之才，兩全其美呀。
妙哉！
皇帝捋這胡須瞇著丹鳳眼，深入地想了一想，愈發(fā)覺得可以試試。
“傳朕口諭，喚放榜的人回來，朕要親自殿前面試，再定三甲先后！”
(天津)