聽(tīng)得張文冕的一席話，劉瑾眉飛色舞，連連撫掌稱贊：
“妙計(jì)，果然妙計(jì)。借著這股風(fēng)，咱家把陳金弄沒(méi)了，繼續(xù)收攏朝臣，接下來(lái)就能慢慢炮制江寧了。”
忽然，他的眉頭又緊緊皺了起來(lái)，道：
“只是陳金現(xiàn)在謹(jǐn)慎無(wú)比，大抵就讓手下那些言官翰林打頭，自己恐是不會(huì)輕易下場(chǎng)。
咱家光靠這些，怕還起不到多大的效果?！?br/>
張文冕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：
“公公此言有理，所以門(mén)下之前說(shuō)的不過(guò)是作為造勢(shì)之用，讓陛下對(duì)陳金產(chǎn)生厭惡之心。
而真想扳倒他，還得看那把油燒得旺不旺。”
“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，莫要再吊咱家的胃口了?！?br/>
張文冕應(yīng)了聲，奸笑道：
“剛剛查出來(lái)個(gè)事兒，便是那戶部的郎中涉及貪污一案，卷宗已經(jīng)呈交上來(lái)，正準(zhǔn)備著刑部會(huì)審。
而陳金作為戶部尚書(shū)多年，在戶部可謂是根深蒂固。
若要說(shuō)他里邊沒(méi)事兒，或是不知情，這可能嗎？”
劉瑾一拍大腿道：“這必然是有了。他堂堂戶部尚書(shū)，怎么可能連個(gè)小小的郎中犯事兒都不知道？
文冕，此事便交給你了，一日之內(nèi)把他給咱家審問(wèn)出來(lái)，叫他指摘陳尚書(shū)做的好事?！?br/>
“公公放心，門(mén)下明白?！?br/>
劉瑾笑呵呵地喝了口茶，臉上滿是志得意滿之色。
數(shù)日后。
朱厚照下令禮部尚書(shū)王華，以及已經(jīng)升任兵部尚書(shū)的丁硯作為帶隊(duì)欽差，護(hù)送馬哈茂德去滿剌加復(fù)國(guó)。
而趁著這段時(shí)間，江寧在滿剌加部署完了駐軍的相關(guān)事宜，使得滿剌加海峽絕對(duì)處于大明的控制之下。
除此之外，海疆已平的大明也已正式開(kāi)海與周遭各國(guó)通商貿(mào)易，第一批次的商船都快要回來(lái)了。
值得一提的是，谷大用聽(tīng)了江寧的吩咐，專(zhuān)門(mén)組建了一支使團(tuán)去倭國(guó)訪問(wèn)，傳播中原禮儀文化。
領(lǐng)頭的就是吳中四大才子之一的唐寅。
當(dāng)然，除了他以外，隊(duì)伍中還少不得扮作隨從的內(nèi)廠番子，還有不少商人僧侶等。
各種身份階層的人都有，齊聚倭國(guó)群英薈萃去了。
這一日。
江寧終是從滿剌加回返了福州城，正巧遇上使團(tuán)護(hù)送馬哈茂德抵達(dá)福州休整。
趁著空當(dāng)，他派人請(qǐng)了丁硯單獨(dú)議事。
“朝中近來(lái)可還穩(wěn)當(dāng)？”
寒暄一陣后，江寧進(jìn)入正題道。
丁硯神色恭敬道：
“按照大人離京前的吩咐，下官和焦閣老他們不生事不惹事，主動(dòng)向劉瑾低頭。
而這位劉公公只以為是我們怕了他，權(quán)欲之心日益增長(zhǎng)，朝中許多官員都被他拉攏了過(guò)去。
不少緊要衙門(mén)官署也被他安插了親信，甚至不乏吏部尚書(shū)這樣的實(shí)權(quán)官職。”
“這個(gè)無(wú)妨。”
江寧摸了摸下巴，道：
“我原本想的是借機(jī)讓焦大人擔(dān)任，但無(wú)奈突然奉旨?xì)J差，又讓你們不要太過(guò)出風(fēng)頭，丟掉這個(gè)位置也是在所難免的。
繼續(xù)說(shuō)吧。”
丁硯拱了拱手，接著道：
“前番大人上書(shū)開(kāi)設(shè)軍校一事，外廷朝臣群起而攻之，其中又屬戶部尚書(shū)陳金等先朝元老最為歡騰。
下官等人原本以為劉瑾一定不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，摻上一腳，但沒(méi)想到他不僅不幫著彈劾大人，還出面替大人轉(zhuǎn)圜。
甚至借機(jī)將陳金扳倒，讓他罷官回鄉(xiāng)了?！?br/>
江寧微微一笑，道：“劉公公手下真是有能人啊。那現(xiàn)在這戶部尚書(shū)的位置，是誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任？”
“原本劉瑾自是想提拔自己的親信，好把監(jiān)稅之勸牢牢握在手中。
可焦大人和李首輔他們自然不會(huì)再坐視不管，費(fèi)了番功夫，將戶部尚書(shū)交給侍郎馮清了。
只是如此一來(lái)，劉瑾并不甘心，加緊力度拉攏了各地稅監(jiān)司的鎮(zhèn)守太監(jiān)，又稟明陛下加重了他們手上的權(quán)柄，在地方行監(jiān)督之權(quán)。
這也就罷了，可他還借此要求各地先將公文盡數(shù)送到他那里閱覽，等他挑揀一番，再送于內(nèi)閣和六部批閱。
這般滔天權(quán)勢(shì)，京中已經(jīng)多有人稱他為‘立皇帝’了?！?br/>
丁硯說(shuō)得口干舌燥，拿起茶杯一口灌下。
江寧挑了挑眉，笑著喃喃道：“劉瑾?jiǎng)⒐竟僭撛趺淳饶惆?。?br/>
思量了一會(huì)兒，他抬起頭道：“丁大人，你這次回去后，告訴焦大人繼續(xù)低調(diào)行事，推波助瀾?！?br/>
“下官明白?！?br/>
丁硯應(yīng)了聲，又面帶躊躇道：“大人，若要借刀殺人，辦法有的是，可您上的那份奏疏實(shí)在是……”
“實(shí)在是大錯(cuò)特錯(cuò)，對(duì)吧?！?br/>
江寧站起身，神色莊重道：
“丁大人，大明若要真正強(qiáng)盛起來(lái)，必然要行許多不可為之之事。
若是所有人都退了，無(wú)人去做，那大明，怕是也只能如此了?！?br/>
五日后。
王華幫著馬哈茂德復(fù)國(guó)完畢，從滿剌加回來(lái)后，便向江寧宣讀了朱厚照的圣旨。
大抵內(nèi)容就是解除江寧四省戰(zhàn)時(shí)總督以及暫代的福建布政使等職務(wù)，然后休整幾日，繼續(xù)出發(fā)欽差各地，代天巡狩。
同時(shí)正式駁回開(kāi)設(shè)軍校的提議，將其暫且擱置。
除此之外，什么封賞，什么加官進(jìn)爵一概沒(méi)提。
只是允許江寧保留隨時(shí)調(diào)動(dòng)五衛(wèi)兵馬以及狼兵之權(quán)。
面對(duì)如此圣旨，王華小心翼翼地合上，將江寧拉到角落，悄聲寬慰道：
“江大人，陛下非是對(duì)你立下的功勞視而不見(jiàn)，呃，老夫以為或許原因還出在那道奏疏上，不愿江大人風(fēng)頭太盛。
還請(qǐng)江大人一定要理解陛下苦心啊?！?br/>
江寧神色自若道：“王老大人多慮了，江某非是計(jì)較些許封賞官職的人。只是對(duì)奏疏不能批準(zhǔn)有些許遺憾罷了?！?br/>
認(rèn)真打量了下江寧，見(jiàn)他確實(shí)不甚在意，王華佩服道：
“江大人年紀(jì)輕輕，便已然有如此氣度，實(shí)在叫老夫汗顏啊。”
“王老大人謬贊了。”
江寧拱了拱手，道：“老大人和丁尚書(shū)一路舟車(chē)勞頓，我已命人設(shè)宴，晚上我們不醉不歸?！?br/>
又說(shuō)了會(huì)兒話之后，江寧讓人送王華和丁硯回去休息，自己回到了內(nèi)院臥房。
一推開(kāi)門(mén)進(jìn)去，便瞧見(jiàn)賀玉瑤坐在床邊，臉色難看，似是在生著悶氣。
“呦，小嘴兒撅得那么老高，這是怎么了？是哪個(gè)不開(kāi)眼的惹我家瑤兒生氣了？”
擱在往常，江寧的這番打趣話早就叫賀玉瑤眉開(kāi)眼笑了。
可此時(shí)此刻卻是半點(diǎn)不頂用處，反倒叫她把身子扭了過(guò)去。
江寧樂(lè)呵呵地坐到床邊，緊貼上賀玉瑤綿軟的嬌軀，捏住她那瑩潤(rùn)白皙的下巴，將其俏臉扭過(guò)來(lái)道：
“那么生氣??？再不消氣要變難看的?！?br/>
“哪來(lái)的歪理?！?br/>
賀玉瑤啐了一口，又似嗔似怨地瞪著江寧，嗔道：
“我真的，我真的悔也悔死了。早知道就不該聽(tīng)你那通鬼話，說(shuō)什么都要攔著你，不叫你把奏疏交上去。
現(xiàn)在好了，幸幸苦苦那么久，什么都沒(méi)撈到不說(shuō)，還要被朝廷和陛下難看掉了。
到時(shí)候我看你怎么還開(kāi)設(shè)那勞什子的軍校，真是竹籃打水一場(chǎng)空！”
平日里賀玉瑤千般柔情如春水，一口一個(gè)“老爺”叫得甜著。
那是因?yàn)樗X(jué)得江寧完全不用自己操心，她可以安安穩(wěn)穩(wěn)地做小女人。
可現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)自己的情郎棋子下錯(cuò)了，自是又恢復(fù)了賀主事的威風(fēng)，教訓(xùn)起人來(lái)了。
江寧笑著緊緊抱住賀玉瑤，將臉埋在她修長(zhǎng)白皙，膚若凝脂的粉頸間，深深嗅了一口淡雅的幽香，直恨不得兩人融為一體。
“好了，我的好瑤兒，別念叨了，至少并不是全無(wú)收獲，不是嗎？”
賀玉瑤用粉拳在他背上輕輕打了一下，嗔道：“還說(shuō)呢，扳倒了一個(gè)陳金，可上位的還是先朝元老，算什么收獲?！?br/>
“我哪里說(shuō)這個(gè)了？我的意思是，我看到了瑤兒真心為我著想的模樣，我很高興?！?br/>
賀玉瑤抬起頭，脈脈地凝視著江寧的眼睛，一顆芳心狠狠顫了顫。
“老爺……”