?曹āo道：“近rì我跟董賊混的很好，離他那是相當(dāng)?shù)慕?，他也對我很信任，聽說司徒有七寶刀一口，想來斬殺董賊于相府，雖死猶榮！”
王允道：“孟德果有是心人，是天下的大幸！”親自酌酒給曹āo，隨取寶刀給了他。
āo藏刀于身，即起身辭別眾官而去。眾官又坐了一回，都回家等著消息。
次rì，曹āo藏著七星寶刀來了相府，問：“丞相何在？”
從人云：“在小閣中?！?br/>
āo進去一看。見董卓坐于床上，呂布侍立于一側(cè)。
董卓問：“孟德你遲到了？”
曹āo答：“馬跑的太慢了?！?br/>
董卓看了看呂布，道：“我大西涼進來不老少的好馬，奉先可親去選一騎給孟德。”
呂布領(lǐng)令走了出去。
āo暗忖道：“此賊該死！”就想立即拔刀殺之，又想這董賊有蠻牛一般的力氣，就又等了一下。卓賊是一個大胖子，坐了一會就想睡覺，轉(zhuǎn)面向內(nèi)。
曹āo又思道：“此賊該殺了！”急掣寶刀在手，正待要刺，沒想到董卓仰面看衣鏡中，照見曹āo在背后拔刀，急回身問道：“孟德你干什么？”這時呂布已牽馬到了閣外。
曹āo知道刺殺的時機已經(jīng)沒有了，立即持刀跪下道：“我有寶刀一口，想獻給恩相。”
董卓接過，看那刀長尺余，極其鋒利，果然是寶刀；然后讓呂布收了。曹āo把刀鞘解下也給了呂布。董卓領(lǐng)著曹āo出閣看馬，曹āo謝道：“我試騎一下。”
董卓說：“那你騎吧！”
āo牽馬出相府，加鞭望東南狂奔而去。
呂布對董卓道：“好像剛才曹āo要殺你，被你喝破，才變成獻刀的?！?br/>
董卓道：“我也是這么想的?！闭f話間，適李儒來了，就告訴了他這件事。
李儒道：“āo無妻小在京，只獨居寓所。今差人去傳，他若來就是獻刀；若不來就是行刺，便可擒來審問?！?br/>
董卓即刻差獄卒四人前去。去了良久才回報道：“曹āo根本就沒回家，乘馬飛出東門。門吏問，āo說‘丞相差我有緊急公事’，縱馬狂奔去?！?br/>
李儒道：“āo賊心虛狂háo，行刺無疑。”
董卓大怒道：“我如此重用他，反想害我，曹賊無恥！”
李儒曰：“曹賊必有同謀，先拿住曹āo便可知。”
董卓令遍行書，畫影圖形，捉拿曹āo：擒獻者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。
曹āo為中牟縣守關(guān)軍士抓住，見縣令。曹āo道：“我是客商，姓皇甫?！?br/>
縣令熟視曹āo，沉吟半晌，才道：“你糊弄鬼呢，我認(rèn)得你曹āo！且先把他下監(jiān)，明rì去京師領(lǐng)賞?！币估?，縣令讓親隨暗地取出曹āo，直至后院中，問：“我聽丞相待你不薄，何故惹了這禍？”
曹āo道：“燕雀安知鴻鵠志哉！你既拿住我，便去請賞。何必多問！”縣令屏退左右，跟曹āo說：“你不要小看我。我也是有理想的官，就是沒有遇上好的主上?！辈塄道：“我祖宗十八代都是大漢的人，若不思報國與禽獸何異？我跟董卓親近也是為了取得他的信任，然后乘機殺了他為國除害。這事沒做成是天意！”縣令道：“孟德此行，要去哪？”
曹āo道：“先回家，發(fā)詔召天下諸侯興兵共誅董卓?！?br/>
縣令聞言，親釋其縛，讓他坐下，再拜道：“你真是天下最忠義之人呀！”曹āo亦拜，問縣令姓名。縣令道：“陳宮，老母妻子都在東郡。你是忠義自然，我愿意棄官，以后跟在你混吧?！?br/>
āo大難不死很是開心，又收了一個小弟，頓覺自己弱小的身軀高大了起來。夜里，陳宮收拾盤費與曹āo易服背劍乘馬直奔故鄉(xiāng)而去。
行了三rì，到成皋的時候，天sè已晚。
āo以鞭指林深處道：“此間有一人姓呂，名伯奢，是我老爹的結(jié)義弟兄，就往他家問問問家中消息，在住一晚，如何？”
陳宮道：“最好。”
二人至莊前下馬，來見伯奢。伯奢道：“朝廷遍行書，翻了天在抓你，你老爹都去陳留避難了。你是怎么到這里的？”
āo告以前事，道：“若非陳縣令，已粉骨碎身。”
伯奢拜陳宮道：“小侄若非使君搭救，曹氏滅門是肯定的了。使君寬懷安坐，今晚就在草舍住下吧。”說罷，即起身入內(nèi)。良久才出，跟陳宮講：“老夫家無好酒了，我往西村買一罐回來?！彬T驢而去。
二人相顧無言，忽聽莊后有磨刀之聲。
曹āo道：“呂伯奢此去可疑，我們聽聽他們說什么。”二人潛步入草堂后，聽見有人說：“綁起來殺，怎么樣？”āo曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒獲。”立即與陳宮拔劍直入，不問男女，全部殺光，一連殺死八口。然后……然后就看見一豬被綁起來……是要殺的樣子。陳宮道：“孟德多心了，殺了不老少的好人！”
出了莊上了馬。行了不到二里，就看見伯奢驢鞍前鞒懸酒二瓶，手?jǐn)y果菜而來，叫道：“賢侄與使君怎么要走？”曹āo道：“被罪之人，不敢久住。”伯奢道：“我已吩咐家人宰一豬相款待，賢侄、使君何不住一宿？”
曹āo不顧，策馬便行。行不數(shù)步，忽拔劍又回，叫伯奢道：“此來者何人？”
伯奢回頭看時，āo揮劍砍伯奢于驢下。陳宮大驚道：“剛才是誤殺，現(xiàn)在是故意殺人了？”
曹āo道：“伯奢到家，安肯干休？若率眾來追，我們根本就跑不掉?！?br/>
陳宮曰道：“那你到底是大義之人，還是不義之人？”
曹āo道：“這種事哪里說得清楚？我的要求很簡單，我只是想活命而已。”
陳宮道：“那你為了活命，什么都做得出來？你還有底線嗎？”
曹āo道：“寧教我負天下人，休教天下人負我。”
陳宮默然。
當(dāng)夜，又行了數(shù)里，月明中敲開一家客店門投宿。喂飽了馬，曹āo殺過人后一點沒有負擔(dān)就先睡了。陳宮暗道：“我將曹āo當(dāng)成了好人，棄官跟了他；沒想到是一個壞人！今rì不殺了他，必為后患。”便想殺了他。