這個世界到底是怎么樣的呢？是像書里說的天圓如張蓋，地方如棋局，還是像那些高鼻子洋人說說的，這世界是個圓的呢？

    魏嘉一直都很困惑。只是一直沒有機會證實。直到他遇到了朱厚照。

    因為有了正德皇帝和當(dāng)時的安國公的資助，他開始有機會去探究這個世界究竟是怎么樣的。

    滿剌加，色目，奧斯曼，歐羅巴，非洲，還有新大陸，他這一生，腳步踏遍了整地世界，只有太上皇口中一個叫南極的地方自己沒有去過，這是他人生中的一大憾事。

    第一次出海，他從杭州出發(fā)，經(jīng)過泉州，一路上過滿剌加，穿過浩瀚的大洋，經(jīng)過一個叫非洲的地方，最后到達(dá)了佛郎機。

    其間見識，顛覆了魏嘉二十幾年來的所受的教育。原來這世界上真的有像煤炭一樣黑的人。原來在世界的另一邊，還有一個繁華不弱于大明朝的地方。他們有全然不同于大明的禮儀制度，他們向往這東方的黃金和絲綢瓷器，對東方虎視眈眈。

    在這里，他見識到了黑暗的教廷和國王，看到了精妙無比的機械發(fā)明，還知道了有一個地方叫做印第安納，它就是安國公口中的新大陸。

    辣椒、土豆、番薯、玉米，這些是安國公交給他的任務(wù)。他原本是不相信這些東西是管用的。這個世界上哪里會有這種又高產(chǎn)又抗旱抗?jié)车淖魑?，要是真的有這些東西，那么擁有這些東西的國家該是怎樣的富有。

    直到后來，他在京城中見識到了成片的種田，他才知道，原來真的有人擁有這樣的神物的作物而不自知。看看那些洋人都在他們發(fā)現(xiàn)的新大陸干了些什么事情，焚燒人家的宮殿神廟，將人家視作異端屠殺，為了一點黃金無惡不作。他們?nèi)粺o視這些最珍貴的東西，偏偏舍本逐末，放棄了這些能生金子的金子，去用各種方法搶奪那些冷冰冰的金子。

    只是，有時候夢回大明之時，他也捫心自問，若是大明，會對這些人做出這樣的事嗎？這時答案常常會讓自己心驚。

    他還曾接到過一個任務(wù)，押送卷入謀逆大案中的羅志成回佛郎機。在這一次旅程中，他曾經(jīng)和羅志成一起辯論過大明的未來。羅志成說大明之人都是偽善，大明的官宦無能貪腐，大明必亡。

    若是他還是第一次出海見識外面世界的小伙子，他或許會相信羅志成的話，從此厭惡大明，對大明充滿絕望。可是，他已經(jīng)一個在海上漂泊很久的旅人，他見識過太多，也經(jīng)歷過太多。偽善總比□□裸的邪惡強，而他相信有皇上和太子這樣高瞻遠(yuǎn)矚的人在，大明必將更加強大。

    事實也果然如他所想，大明果然沒有辜負(fù)他的期望。水師一日比一日強大，市舶司一日比一日對商人更加友善。在自己剛開始做生意的時候，商人還是最受鄙視的一類人，等到后來元祐皇帝登基之時，大家已經(jīng)對商人很寬容了。雖然官員三代以內(nèi)直系親屬仍然不能經(jīng)商，但其他的條例已經(jīng)作廢的作廢，改良的改良的。

    他曾經(jīng)質(zhì)疑過正德太上皇這條律法是否真的對商人公平，但是他被說服了。在商人地位低下時，一個巨富的商人仍然可以左右朝廷的大員，更別說商人地位提升以后了。官商勾結(jié)帶來的問題可不僅僅只有貪腐之事。他這時候才明白，原來自己看的還不夠透徹，還是只是局限在了自己的一畝三分地，沒有從國家的角度考慮過這些問題。

    垂垂老矣時，回首這一生，他這輩子做過最大的事還是穿越大洋找到了通往另一片大陸的新航路。

    寧王叛亂，他當(dāng)斷則斷，帶著整裝待發(fā)的船隊開始了見不到終點的征戰(zhàn)。

    幾個月的航行，帶著幾十條船上千人穿越汪洋大海，其中滋味不可為外人道也。都說漂泊異鄉(xiāng)，他們這些人才是真正的漂泊異鄉(xiāng)。每一日都在海上漂泊，一日復(fù)一日，永遠(yuǎn)都是重復(fù)的日子，每日都是一樣的大海和一樣的太陽。罐頭、餅干和脫水蔬菜再怎么好吃，任誰吃上幾個月也會膩的，要是釣上來一條海魚就值得他們高興上一整天。

    后來他們終于到達(dá)了傳說中的新大陸。沒有任何的驚喜也沒有任何的驚嚇?；臒o人煙的原始森林，沒有牛馬牲畜，也沒有熟悉的野花野菜。他們從零開始，修建房舍，刀耕火種，在這片土地上第一次留下了大明人的蹤跡。唯一值得慶幸的是，他們在來到這片大陸之前做了充足的準(zhǔn)備，藥物、食物、工具一樣不少。正是因為這些充足的準(zhǔn)備，他們才安全度過了一個漫長的冬季，到第二年開始起航回大明。

    這一次航行，幾多艱險，幾多感動。他記憶最深刻的，還是見到正德皇帝時，他臉上晶瑩的淚水。這是他第一次而是最后一次看到一代帝王留下最誠懇的淚水。

    當(dāng)時他還不太明白這淚水中的含義，直到后來橡膠、銀礦相繼開發(fā)，大明也和土人們達(dá)成了合作協(xié)議，這塊叫印第安納的大陸成為大明的糧倉，他才明白了新大陸對于大明的重要意義。

    試想一下，這些東西要是落到了那些對東方虎視眈眈的歐羅巴人那里，而大明繼續(xù)在自大中前行。百年之中，大明還有相抗之力，百年之后呢，再長遠(yuǎn)一些呢？

    就是從這時，魏嘉才隱約的猜到了朱厚照和杜若的秘密。在別人看來，這兩個人是文韜武略目光遠(yuǎn)大。可是在他看來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這么簡單。他長年和歐羅巴之人打交道，怎么會不知道航海的艱難。歐羅巴立志于航海的人有多少，為了這件事付出了多少年的努力。為什么皇上和安國公兩個人的盤算就可以做到人家?guī)装倌暌厕k不到的事。

    至于說什么經(jīng)驗籌劃，魏嘉是完全不信的。他經(jīng)營船隊這么多年，還沒聽說過有籌劃就可以每擊必中的?；噬虾桶矅珜τ诘乩淼匦蔚臏?zhǔn)確把握讓人心驚，而他們口中的“直覺”已經(jīng)完全超脫了直覺的范疇。

    從那以后，魏嘉開始搜尋種種證據(jù)。而當(dāng)證據(jù)擺在面前的時候，他不得不相信，這兩位貴人不是正常人。至于到底是神是鬼是人是妖，他就不知道了。

    最后，他還是燒毀了這些證據(jù)，再沒有對任何人說起過他曾經(jīng)懷疑過這樣一件事，也沒有對任何說起過這兩個人的異常。

    不管他們是哪里來又會到哪里去，這幾十年的交情不是假的，他眼睛看到的東西也不是假的。他能看出來，他們是真的大明好，也是真正的君子。既然是這樣，他為什么要再白白的掀起這一場既不利于國家也不利于自己的風(fēng)波呢，

    而立之年，曾經(jīng)鄰家的那個小妹妹徐貝娘終于答應(yīng)了西北富商克里木的求婚嫁到哈密做了一個回族媳婦，那些曾經(jīng)一起打拼的老伙計們也都有了家室。他覺得他也應(yīng)該有一個家了。

    他雖然立志于航海，天性熱愛冒險，但是對于婚姻還是老一輩的舊觀念，覺得情情愛愛什么的都不重要，兩個人相守持家才是最好的。父母之命，媒妁之言，他娶了一個溫柔如水的女子。

    這一輩子他自認(rèn)為不欠誰的。對于對手，他心狠手辣之余也有自己的原則的底線；對于朋友，他忠肝義膽兩肋插刀；對于兩位老板，他也盡職盡責(zé)，不曾有欺騙和隱瞞。唯獨對自己的妻子，他有著深深的愧疚。

    他是一個注定永遠(yuǎn)在流浪的浪子，停歇不住對于彼岸的探索，對于任何風(fēng)浪都無所畏懼。他的小妻子卻是完全不同于自己的人。她堅韌、善良、有著女人特有的柔情和脆弱。她渴望安定，期盼平穩(wěn)的生活，而這些是他永遠(yuǎn)也給不了她的。

    對于她深藏于身后的眼淚，他只能裝作沒有看見。那些根植與他的冒險基因里的恐懼，他也下不定決心將它拔除。

    是他負(fù)了她。直到他的羽翼僵老，再也飛不動了，他才停息到她的懷中，知道安歇。

    中國近代歷史上，靖海侯魏嘉無疑是一個濃墨重彩的人物，在大師輩出的年代，他對于航海的熱愛和對于未知世界的探索讓他貌不遜色于大明同階段出現(xiàn)的眾多人物。

    甚至可以說，沒有魏嘉的航海發(fā)現(xiàn)，就沒有后來這一大波基于開發(fā)新世界引起的新學(xué)術(shù)新思想狂潮。

    他是第一個有記載的由海路從大明出發(fā)到達(dá)歐羅巴的大明人。他也是第一個將玉米、紅薯等新興農(nóng)作物引入大明的人。大航海時代的開端。弘治二十一年的度洋運動也是由他一手經(jīng)辦。

    他是當(dāng)之無愧的航海之父，是大明朝轉(zhuǎn)折點上重要的見證者和參與者，他親手書寫了大明航海史的開端，開創(chuàng)了一個新的時代。

    ——《激蕩一百年》佚名著