大約在二十多年前，苗大哥十六歲。

    某一天，苗大哥和他的爺爺接到一樁來自義莊的生意。

    義莊所停放的皆是無人認(rèn)領(lǐng)的尸體，每隔一段時間，看守義莊的人便會把那些客死異鄉(xiāng)，卻有名有姓有家鄉(xiāng)籍貫的尸體整理好，然后請老司將其送到家鄉(xiāng)落葉歸根。

    這天，苗大哥和他師父來到義莊，接收“客人”。

    看守義莊的人和這對趕尸匠爺倆很熟了。

    于是他拿出早已準(zhǔn)備好的地址，對苗大哥的師父說道：“老苗，這是這一批‘客人’的地址，還請你走一回腳。還是老價錢？”

    老苗接過地址看了看，長舒一口氣。

    原來是去婁底，還好距離不遠(yuǎn)。老苗點點頭，同意了價錢。

    心里也在暗自盤算著，做完這一單，就攢夠錢給虎子說個媳婦了。

    虎子就是老苗的孫子，也是他的徒弟，也就是苗大哥。

    那個年代的下鄉(xiāng)，十六歲的孩子討媳婦是很正常的事情，有的到了十七八歲，早已是兒女滿地走了。

    但老苗心里清楚，干他們趕尸匠這行的，樣貌丑陋就算了，關(guān)鍵是一身陰氣、晦氣，正常人見了，哪個不會被嚇跑？

    如果不花點錢，真的很難討到媳婦。

    手藝和香火都不能斷，所以老苗在虎子很小的時候就開始攢錢，為的就是給虎子討個媳婦。

    好在這單的腳程不遠(yuǎn)，自己的身子骨還能扛得住。

    于是老苗便接了這單生意。

    老苗和虎子利索的做好了前期的準(zhǔn)備，準(zhǔn)備晚上便啟程。

    趕尸匠和撈尸人一樣，都不受人待見，普通人認(rèn)為他們和尸體打交道，一身晦氣。

    而且相貌丑陋嚇人，見著便會遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。更有甚者，甚至?xí)?dāng)面痛罵，吐口水。

    為了不妨礙到普通人，也為了不看人臉色。趕尸匠行業(yè)里，便有了個不成文的規(guī)定，那就是午夜趕尸，白天休息。

    這天夜里，老苗和虎子正準(zhǔn)備啟程，被門口忽然跑進(jìn)來的男孩攔住了去路。

    “我是來拜師的，請苗師傅收我為徒！”

    那男孩說完，便不管不顧的跪下，磕了三個響頭。

    老苗趕緊把那男孩扶起來，虎子這才看清楚那男孩。

    年齡和虎子相仿，齙牙斜嘴，生得丑陋，只是那對招子炯炯有神，在黑夜里閃著光。

    趕尸匠行業(yè)特殊，忌諱頗多，收徒更是謹(jǐn)慎。

    這會兒，老苗急于啟程，沒有把男孩的拜師放在心上。隨便拿了顆糖便想把男孩給打發(fā)了。

    可那男孩卻不聲不響地跟在老苗后面。

    白天，老苗和虎子在死尸客店里休息，那男孩也不進(jìn)店，只蹲在后院幫他們看管尸體。

    到了午夜，老苗和虎子啟程，他就開始遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。

    嘎嘎山到婁底，以趕尸匠的腳程，要走大約半個月。

    而這半個月，那男孩就一路跟著，餓了他就自己去摘野果，采些能吃的蘑菇?？柿?，他便自己去找溪水喝。

    不論是白天休息，還是午夜趕尸，這男孩從不找老苗和虎子說話，只是一路跟著。

    等好不容易到了地方，婁底的義莊接受了“客人”，結(jié)了賬。老苗帶著虎子返程。

    那男孩又是一路跟著回了家。

    路上，虎子見他可憐，一再央求老苗給他點吃食飲水。但老苗無動于衷。

    回到了家里，那男孩便又跪在家門口，懇求老苗收他為徒。

    這會兒，老苗開了口：“你為何要做趕尸匠？”

    “因為想做好事?！蹦悄泻⒄f道。

    老苗眼前一亮，接著問道：“怎么說？”

    那男孩回道：“趕尸匠是把人送回家鄉(xiāng)安葬，是好事?！?br/>
    老苗瞇起眼睛打量起男孩的身板相貌。

    “你叫什么？”老苗把那男孩扶起來。

    “郭意安?！?br/>
    “哪里來的？”

    “北方逃難來的。”

    “雙親可安在？”

    “我爹媽在逃難的路上餓死了?！?br/>
    問完這些，老苗心里暗自盤算起來，是個做趕尸匠行當(dāng)?shù)娜恕?br/>
    此刻的老苗其實已經(jīng)有了收郭意安為徒的想法，只是他自知這個行當(dāng)收徒需嚴(yán)謹(jǐn)，各方考核通過才可收入門下。

    當(dāng)下，老苗便提出三關(guān)，如若這三關(guān)，郭意安都過了關(guān)，方才承諾收他為徒。

    第一關(guān)，當(dāng)明日太陽當(dāng)空之時，郭意安需仰望太陽，然后旋轉(zhuǎn)，接著停下，能夠分辨東西南北，方可過關(guān)。

    第二關(guān)，郭意安需背負(fù)百斤余重的石塊，在規(guī)定時間內(nèi)爬上嘎嘎山的山頂。

    至于這第三關(guān)，老苗當(dāng)時沒有說出來，只是告訴郭意安，過了前兩關(guān)再說。

    郭意安一口答應(yīng)了下來。

    到了第二天，郭意安竟兩通兩關(guān)，這倒是出乎老苗的意外。

    老苗便提起了第三關(guān)，便是要在今夜子時，讓郭意安只身前往墳山，找到一粒如綠豆般大小的黑晶石回來給他。

    前三關(guān)分別考驗的，是郭意安的方向感和體能，這第三關(guān)無疑是考驗他的膽識和眼力。

    深夜一個人去往墳山，本身就是對自身膽識的考驗。關(guān)鍵是還需要在黑燈瞎火的夜晚，在滿是石頭堆的墳山中，尋找一個黑不溜秋、小如綠豆的黑晶石。

    這簡直是比登天還難！

    就連虎子都認(rèn)為，郭意安不可能過得了這第三關(guān)，這相比自己爺爺當(dāng)初給自己的考驗，難上了好幾倍。

    老苗和虎子二人便在家中，一直等到了快破曉。終于見到郭意安回來了。

    當(dāng)老苗爺倆，看到郭意安手中那顆黑晶石時，二人皆傻了眼。

    老苗遵守當(dāng)初承諾，把郭意安收下做了徒弟。

    于是，郭意安便在老苗家住了下來，傳授他趕尸匠的東西。

    不得不說，郭意安為人勤奮刻苦，天分極高。

    僅僅一年多的時間，便把老苗所教的東西全部吃透。

    可江湖上有一句話，叫“教會徒弟，餓死師父”。

    老苗雖然非常喜歡這個徒弟，但他斷不會對其傾囊相授。他留有幾個最為關(guān)鍵的法門，只傳給了自己的孫子。

    一年后，老苗病逝，虎子和郭意安便正式接過了老苗的衣缽，成為了趕尸匠。

    這二人從此相依為命，虎子內(nèi)心也是極為疼愛郭意安，把他當(dāng)作親弟弟看待。

    可虎子內(nèi)心單純，老苗留一手的事情，讓他始終覺得愧對了自己的弟弟。

    于是五年后，在一次酒醉中，虎子將心里的話都掏了出來，其中也包括了老苗留一手的事。

    單純的虎子只想借著醉意，向弟弟表達(dá)歉意，希望能獲得他的理解，自己心里也好受一些。

    郭意安趁著虎子喝醉，把當(dāng)初老苗留的那幾手法門，給套了出來。

    其實這也沒什么，原本虎子也打算把那幾手法門教給自己的弟弟。

    可誰曾想，郭意安套完話后，便揮刀砍掉了虎子的雙臂，之后便揚長而去，留下虎子一人倒在血泊之中……