小兔子和二牲口是在一輛橫倒在地的煤車皮里發(fā)現(xiàn)工頭胡德齋的。發(fā)現(xiàn)胡德齋時(shí)，他們油燈里的油已經(jīng)差不多快點(diǎn)完了，馬肉也被吃掉了一大半?？啥谶€是很欣喜，他想，多一個(gè)活人便多一份力量，生的希望也就相對(duì)地增大了。他慌忙把胡德齋從煤車皮里掏了出來(lái)，同時(shí)，重新點(diǎn)亮了寶貴的油燈。

    胡德齋只是頭上磕破了點(diǎn)皮，身上幾乎沒(méi)受什么傷，他依然是那么圓、那么胖，動(dòng)作不太靈便。

    把胡德齋拉出來(lái)后，二牲口問(wèn)：

    “胡工頭，你有燈么？”

    “有！有！”

    “燈里的油多不多？”

    “不少，還有半壺哩！”

    “好！那就好！我們的油不多了，正犯愁哩！胡工頭，咱們是不是馬上走？”

    “甭忙！甭忙！先歇歇！”

    胡德齋借著燈火，看到了二牲口用鐵絲吊在屁股上的馬肉，眼里頓時(shí)發(fā)出了極亮的光彩：

    “二哥，這哪……哪來(lái)的肉？我餓……餓壞了，讓我先吃點(diǎn)！”

    一聽(tīng)這話，小兔子動(dòng)作敏捷地?fù)淞诉^(guò)去，用身子護(hù)住了那塊烏黑腥濕的馬肉，嘴里連連嚷著：

    “不！不！不給你吃！這是我們的！”

    小兔子不喜歡這個(gè)姓胡的工頭。他曾兩次無(wú)緣無(wú)故地挨過(guò)他的打。其實(shí)，胡德齋當(dāng)時(shí)根本不該打他，他不是車頭子，不該管他，可他卻打了他。一次是在井底車場(chǎng)，小兔子套馬時(shí)攔了他的路，屁股上被他踢了兩腳，頭上也被他打出一個(gè)青包。還有一次是在井上口的滑道旁邊，一個(gè)田姓窯工和一個(gè)胡姓窯工打架，他只是在一旁湊熱鬧，根本沒(méi)上前幫腔，可胡德齋來(lái)了，不分青紅皂白，劈臉就給他一個(gè)耳光，直打得他嘴角流血……小兔子恨這個(gè)工頭，他絕不能給他馬肉吃，這個(gè)狗工頭吃飽之后還會(huì)打人的。

    小兔子緊緊護(hù)住那塊馬肉，將干癟的小腦袋從二牲口的胳膊下探到二牲口的胸前：

    “二哥，咱們就這么一點(diǎn)肉了，咱們不給他吃，對(duì)嗎？”

    小兔子知道，僅僅憑自己的力量，是護(hù)不住這塊馬肉的，他得得到馬肉主人二牲口的支持。

    “呀！呀！小東西，怎么能這么不顧人呢？眼下是什么時(shí)候了！怎么能說(shuō)這種話？你就不怕惹惱了窯神爺？！”胡德齋憤憤地說(shuō)，一邊說(shuō)，一邊用眼睛的余光掃視著二牲口的臉，“二哥，你說(shuō)是不是！眼下，咱們要有福同享！有難同當(dāng)！”

    二牲口沒(méi)作聲。他看了看胡德齋，又用大手輕輕地在小兔子的腦袋上摸了摸，轉(zhuǎn)過(guò)臉，將小兔子護(hù)著馬肉的身子推開(kāi)了。

    小兔子又撲了上來(lái)：

    “二哥！不能給他吃，不能！你不想想，他們胡家的人有多壞！往日里咱們受了他們多少氣！”

    胡德齋大腦袋直搖：

    “唉！唉！小孩子！你他媽的真是個(gè)小孩子！眼下是什么時(shí)候，咋還提什么胡家、田家？！這陣子咱們不管是姓胡的，還是姓田的，小命都攥在了窯神爺手里。再說(shuō)，就算胡家、田家往日有些糾葛吧！我胡德齋可沒(méi)虧待過(guò)你們二位呀！”

    “你打過(guò)我！”

    胡德齋很震驚——不是裝出來(lái)的，委實(shí)是很震驚，他記不得他曾打過(guò)面前這孩子：

    “你記錯(cuò)了吧？”

    “我沒(méi)記錯(cuò)，你甭裝！”

    那塊馬肉的誘惑力實(shí)在太大了，胡德齋的胃囊里空空的，他真恨不得伸出手去立即把肉抓進(jìn)嘴里。他有些迫不及待了，連連點(diǎn)頭道：

    “就算我打過(guò)你，我向你小兄弟賠情，上窯我請(qǐng)你喝酒！這總行了吧？”

    小兔子十分倔強(qiáng)：

    “不行！就不行！你吃完了，我和二哥就沒(méi)肉吃了！”

    小兔子抱著那塊骯臟的肉，就像抱著自己的生命，他決不愿將這生命的一部分分給面前這個(gè)仇人。

    胡德齋再也忍不住了，一把將小兔子扯開(kāi)，野獸一般瘋狂地?fù)淞诉^(guò)去，干裂的嘴唇立即觸到了肉上。他一口將肉咬住，想使勁咬下一塊肉來(lái)，可小兔子在用拳頭打他，用腳踢他，他急忙用雙手去抵擋小兔子的撕扯，最終未能把肉咬下來(lái)。

    他們的扭打使煤巷里騰起一團(tuán)黑色的煙霧，腳下的煤粉、浮塵飛揚(yáng)起來(lái)，險(xiǎn)些將豆粒大小的燈火撲滅。

    “別打了！”站在一旁的二牲口大喊一聲，先用鐵硬的拳頭對(duì)著胡德齋打去，爾后，又一把將發(fā)瘋的小兔子拽住，把馬肉從身上取了下來(lái)，遞給胡德齋道：

    “胡工頭，吃吧！吃完我們上路！”

    “二……二哥，你……你真好！”胡德齋的小眼睛里含著淚，他眨了一下眼，幾滴渾濁的淚水便從眼眶里滾落下來(lái)，在他那被煤灰遮嚴(yán)的臉上流出了兩道白白的溝痕。

    他猛地一把抱住肉，大口啃了起來(lái)，啃得口水順著嘴角、順著脖子直往下流……

    小兔子在一旁恨恨地咽著口水，他也想吃。他知道，肉只有這么多了，而前面的路還十分漫長(zhǎng)，要是能多吃一點(diǎn)，生命的時(shí)間就會(huì)延長(zhǎng)一些。他得吃！既然面前這位胡家的工頭能吃，他自然也能吃、也應(yīng)該吃！

    “二哥，我也要吃！”

    二牲口卻緊緊扯住他，不松手。

    “二哥，放開(kāi)我，我要吃！”

    二牲口冷冷地道：

    “小兔子，你不能吃！我們只有這么點(diǎn)東西了，要省著點(diǎn)，省著點(diǎn)……”

    小兔子無(wú)法動(dòng)彈。他真恨呵，恨二哥，更恨胡家這個(gè)該死的工頭！他瓜分了他和二哥的生命！

    胡德齋用尖利的牙齒在那塊不足三斤的馬肉上咬了四大口以后，二牲口不準(zhǔn)他再吃了。他一把將肉奪了過(guò)來(lái)，重新拴到了腰上。

    他們一起上路了。

    就是從這時(shí)候開(kāi)始，小兔子的腦子里產(chǎn)生了一個(gè)卑劣的念頭，這念頭在他腦子里一經(jīng)出現(xiàn)，便具有極強(qiáng)的引誘力和煽惑力，使他無(wú)論如何也擺脫不了它的糾纏。

    他決定偷。在黑暗之中，一點(diǎn)點(diǎn)、一絲絲、一口口地將二牲口屁股后面的這塊肉偷光。這怪不得他，這得怪胡德齋，沒(méi)有這個(gè)王八蛋，他決不會(huì)想出這種壞主意的！姓胡的王八蛋不該吃這塊救命的肉，這塊肉是屬于他和二哥的，不屬于胡德齋的，他根本沒(méi)有資格吃、沒(méi)有理由吃，而他竟大口大口地吃了！

    自然，這樣做，有點(diǎn)對(duì)不起二牲口；肉，原本是二牲口弄來(lái)的，他應(yīng)該多吃點(diǎn)，可他自己不舍得吃，卻讓姓胡的小子吃了，他也是活該！誰(shuí)讓他不吃呢？在這種時(shí)候，他不想著自己，不顧著朋友，倒先去照應(yīng)仇人，這使得小兔子無(wú)論如何也無(wú)法理解。

    二牲口太傻了！一個(gè)人太傻了是要吃大虧的！

    小兔子不傻。正因不傻，他才決定偷，偷那塊屬于他們兩人的肉。

    他緊緊跟在二牲口身后，就像沒(méi)遇到胡德齋之前那樣，他的**的胳膊時(shí)常會(huì)碰到那塊誘人的馬肉。他的一只手被牽在二牲口的大手上，另一只手被攥在身后胡德齋的胖手里，行動(dòng)很不方便。有好幾次，當(dāng)二牲口遇到阻礙停下時(shí)，他的嘴便觸到了那塊肉，可是沒(méi)有手的幫助，他無(wú)論如何也無(wú)法悄悄地將肉啃下一塊來(lái)。

    他得把一只手解脫出來(lái)。

    “二哥，讓胡工頭在前面走吧！他老在后面磨，扯得我手疼！”小兔子提議道。

    二牲口在黑暗中停下了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)征詢胡德齋的意見(jiàn)：

    “胡工頭，要不你和小兔子換換位置，你走在中間，讓兔子在最后？”

    “不！不！二哥，我要你拉著我！”

    “那么，胡工頭，你到我頭里去吧！”

    胡德齋同意了，貼著小兔子和二牲口的身子摸了過(guò)去，走到了最頭里。剛走沒(méi)兩步，胡德齋便一腳踏進(jìn)了水溝，險(xiǎn)些將二牲口也帶倒了。

    從水溝里爬出來(lái)，胡德齋提議道：

    “二哥，咱們是不是把燈點(diǎn)起來(lái)？”

    二牲口斷然否決了：

    “不行！這點(diǎn)燈油咱們得留到關(guān)鍵時(shí)候再用。這條巷道沒(méi)冒頂，咱們可以摸著走！”

    這正合小兔子的心意?，F(xiàn)在無(wú)論如何不能點(diǎn)燈，一點(diǎn)燈，他的計(jì)劃就無(wú)法實(shí)施了：

    “對(duì)！不能點(diǎn)燈，向前摸吧！”

    他們深一腳，淺一腳地向前摸了好長(zhǎng)、好長(zhǎng)時(shí)間。后來(lái)，有幾節(jié)被爆炸炸扁了的煤車皮擋住了他們的去路，胡德齋不愿走了，要歇歇。

    二牲口同意了。

    于是，三人各自倚著煤幫，在黑暗中坐下了……

    小兔子暗暗感到欣喜，這短暫的歇息終于給他帶來(lái)了偷竊的機(jī)會(huì)。他屏住呼吸，悄悄地挪到二牲口身邊，用手順著煤幫的底部慢慢向二牲口身后摸去，他終于摸到那塊可愛(ài)的肉——那肉早已沒(méi)有皮了，而且丁丁掛掛的。他試著用指甲去掐，沒(méi)費(fèi)多大的力氣，便在那肉上掐下了一小塊。那一小塊兒肉有拇指般大小，他把它牢牢捏在手里，又將手緊貼著煤幫慢慢縮了回來(lái)。

    他的心一陣狂跳，幾乎要跳出胸口，他不知道這是因?yàn)檫^(guò)度緊張，還是由于偷竊成功所帶來(lái)的興奮，他瘦小的身軀在一陣陣地顫抖。

    他將那一長(zhǎng)條不規(guī)則的、看不清形狀的肉塞到了嘴里，先在嘴里滾了幾滾，用口中的涎水將肉漱了漱，把臟水吐出來(lái)，爾后，才開(kāi)始用腮根的大牙狠命地咬住那塊肉，緩慢而有力地咀嚼起來(lái)。他干澀的舌頭立刻感覺(jué)到了馬肉那鮮美而酸腥的肉汁，他感覺(jué)到那肉汁在急速地順著他的喉管往下流。他不敢嚼出聲響，他怕自己的舉動(dòng)被二牲口發(fā)現(xiàn)。他很有點(diǎn)緊張，他真擔(dān)心這時(shí)候二牲口和他說(shuō)話；只要一開(kāi)口，他嘴里的肉就有暴露的可能。

    二牲口累了，也許在打盹。

    沒(méi)人說(shuō)話。

    他決定多咀嚼一會(huì)兒，讓那馬肉的香美滋味在自己的口腔里多停留一會(huì)兒?？墒?，不知咋的，他一不小心，竟將那塊馬肉一骨碌地咽進(jìn)了深深的喉管里，連點(diǎn)渣兒都沒(méi)剩！

    他傷心得幾乎想哭。

    這馬肉的滋味太好了，實(shí)在太好了！太饞人了！他真想再品一品那鮮美的滋味，真想再好好地咀嚼一番……

    能不能再偷一次？只偷一次！對(duì)，再偷一次，他想，他只偷一塊，只偷一小塊。這一次，他得讓這一小塊馬肉長(zhǎng)久地留在嘴里，慢慢咀嚼——并不往肚子里咽，讓那肉汁兒在口腔里四處滾動(dòng)，四處流溢，那該是一件多美的事呵！

    他又一次鼓起了偷竊的勇氣，默默地將那只骯臟的手順著煤幫摸到了二牲口身后——可這時(shí)，他的手突然碰到了什么東西，好像，好像是另一個(gè)人的手！他心里猛地一驚，將手縮回了一半。

    他想了一下，認(rèn)為這是幻覺(jué)，是自己的過(guò)分緊張而產(chǎn)生的感官幻覺(jué)。

    他再一次將手伸了出去……

    這一次他確確實(shí)實(shí)地碰到了那只手！

    那只手在軟軟的馬肉上狠狠地掐著，根本沒(méi)有理會(huì)他伸過(guò)來(lái)的手；這其中的道理很明顯，那只同樣骯臟的手，似乎在對(duì)他說(shuō)：來(lái)吧，咱們一起干吧，反正二牲口不知道……

    那只手是胡德齋從另一個(gè)方向伸過(guò)來(lái)的。

    這時(shí)，小兔子卻突然產(chǎn)生了一種不可抑制的厭惡感，他感到羞愧，感到痛苦，他覺(jué)著自己簡(jiǎn)直是在犯罪！自己是怎么了？怎么干起這種卑劣的勾當(dāng)？！怎么竟和姓胡的王八蛋一起算計(jì)起本家二哥來(lái)了？！他突然意識(shí)到：在這場(chǎng)卑劣的勾當(dāng)中，惟一吃虧的不是他，也不是胡德齋，而是二牲口，是老實(shí)、善良、有著六個(gè)孩子的二牲口！

    他不能看著二牲口吃虧！他不能和姓胡的王八蛋一起算計(jì)二牲口！他要偷，也只能一個(gè)人偷，決不能讓姓胡的王八蛋占便宜！況且，為了洗刷自己，為了使二牲口也討厭這個(gè)姓胡的王八蛋，他無(wú)論如何不能讓他再干下去！

    他一把按住胡德齋的手尖叫起來(lái)：

    “二哥！胡工頭偷咱們的肉吃！”

    二牲口警覺(jué)起來(lái)，抱在胸前的大手向身后的地上一按，一下子按住了兩只手：一只是胡德齋的，一只是小兔子的。

    二牲口火了，放開(kāi)小兔子的手，一把扭住胡德齋，將胡德齋從地上拖了起來(lái)，揮拳揚(yáng)腳就是一頓痛打，他邊打邊罵：

    “**養(yǎng)的東西！早知這樣，我一口肉也不給你吃！”

    胡德齋嗷嗷直叫：

    “二哥！我不敢了！你饒了我吧！”

    二牲口打了一陣，停住了手，氣呼呼地道：

    “你他媽的敢再偷，我就掐死你！吃你的肉！”

    “我改！我改了！”胡德齋囁嚅著。過(guò)了一會(huì)兒，他又抬起頭來(lái)，不甘心地道：“二哥，偷……偷肉的還有小兔子！”

    小兔子心里極為緊張，可嘴上卻大叫大嚷地道：

    “你胡說(shuō)！我沒(méi)偷！沒(méi)偷！”

    二牲口對(duì)著胡德齋又是一腳：

    “閉住你的臭嘴！小兔子要是偷了，會(huì)喊我抓你嗎？小兔子！別嚷！二哥不信！”

    小兔子一下子撲到二牲口懷里，嗚嗚地哭了，哭得很傷心、很動(dòng)情、也很痛苦。他想，這是第一次，也是最后一次，他以后再也不偷了，哪怕是活活餓死，也不偷了！

    他不能算計(jì)二哥的性命，因?yàn)?，他的性命是和二哥的性命緊緊聯(lián)在一起的；二哥若是倒下了，他相信他即便不是餓死，也會(huì)被面前這個(gè)姓胡的王八蛋吃掉的！

    他相信姓胡的在餓瘋了的時(shí)候會(huì)吃人的！

    遇見(jiàn)了這個(gè)姓胡的，不是他們的福氣，而是他們的災(zāi)難，他們生命的希望并沒(méi)有增加，反而向死亡悄悄逼近了。

    小兔子惡毒地想，為了自己、為了二哥，他得設(shè)法給胡德齋制造一些麻煩，讓他早一點(diǎn)滾蛋！他已成功地讓胡德齋挨了二哥一頓揍，他得讓二哥第二次、第三次揍他，直到把他揍跑為止；反正，得讓他滾蛋——或者，干脆讓他死在窯下！

    三騾子胡福祥試圖把壓在他身上的兩具尸體推開(kāi)，可費(fèi)了很大的力氣，也沒(méi)能推動(dòng)。他的兩只胳膊軟綿綿的，仿佛不是他自己的。他只好拼足力氣翻身，想翻過(guò)身后，從那兩具尸體下爬將出來(lái)。

    翻身也很困難，他正卡在兩輛翻倒的煤車當(dāng)中，一輛煤車的車輪就懸在他腦袋的上方，他用手去推尸體時(shí)，就觸到了那個(gè)煤車輪。

    這兩輛翻倒的煤車和壓在他身上的兩具窯工的尸體救了他的命，他既沒(méi)被爆炸的氣浪拋到煤幫上打死，也沒(méi)有被隨爆炸而來(lái)的大火燒死，在不知昏迷了多長(zhǎng)時(shí)間之后，他醒過(guò)來(lái)了，意識(shí)又重新回到了他的腦海里。

    他感到很驚奇——為自己的勇敢。他覺(jué)著自己十分偉大，簡(jiǎn)直是個(gè)頂天立地的英雄！他不是窯下這些命中注定的受難者，而是這些受難者的救星，他是代表胡貢爺、代表窯上的工友們前來(lái)拯救這些受難者的！他的膽量多大呀！竟不顧一切地帶著一幫弟兄從窯上來(lái)到了窯下，竟一口氣順著主巷道躥這么遠(yuǎn)！這其中還有一道長(zhǎng)約十余米的火巷哩！他是怎么躥過(guò)來(lái)的？這第二次爆炸又是什么時(shí)候發(fā)生的呢？

    他回憶不起來(lái)了?，F(xiàn)在，他只知道，他活著，他得趕快從這兩節(jié)煤車皮中間，從這兩具尸體下面脫身。

    四周一片漆黑，一片寂靜，只有夾雜著濃烈煙味的大巷風(fēng)在緊一陣、慢一陣地刮著，那兩輛煤車組成了一個(gè)窄窄的風(fēng)道，風(fēng)道中的風(fēng)很大，使他迎著風(fēng)幾乎透不過(guò)氣來(lái)。

    他用手將自己頭部上方的位置摸了摸，判斷了一下周圍的空間位置，然后，由左到右，猛地一翻身，變仰臥為俯臥。他伏在潮濕的地上喘息了一會(huì)兒，便慢慢地、小心地順著兩輛煤車之間的縫隙向前爬去。他剛開(kāi)始爬動(dòng)時(shí)，身上的兩具尸體也隨著緩緩移動(dòng)起來(lái)，后來(lái)，煤車皮擋住了那兩具尸體，他才得以從尸體下脫出身來(lái)。

    他倚著煤車的車幫坐下了。

    他感到口渴，仿佛嗓子里也起火冒煙了，他用舌頭舔了舔嘴唇，馬上發(fā)現(xiàn)，嘴唇也是干裂的，舌頭上濕潤(rùn)的唾液一粘到唇上馬上干了，那兩片嘴唇簡(jiǎn)直像兩塊干旱的土地！

    他需要水！他得立即想法找到水源。他知道：只要能走馬車的大巷里都有排水溝，排水溝里有的是水，他可以喝個(gè)夠?，F(xiàn)在，他根據(jù)記憶判斷著自己所處的位置——他眼下離主井井口最多七百米，他還在主巷道里，而主巷道的一側(cè)是有排水溝的！

    他開(kāi)始向身體的左側(cè)摸去，沒(méi)摸兩下，手便觸到了煤壁上，他順著煤壁摸到地下，結(jié)果沒(méi)發(fā)現(xiàn)水溝。他又向右側(cè)摸，也沒(méi)摸到排水溝。摸的過(guò)程中，他奇怪地發(fā)現(xiàn)：這巷道很窄、很矮，而且巷道當(dāng)中沒(méi)有走馬車的鐵道。

    這里根本沒(méi)有什么排水溝！

    這里根本不是什么主巷道！

    他的記憶欺騙了他。他不知道自己是怎么來(lái)到這個(gè)陌生的地方的，這肯定是出了點(diǎn)什么問(wèn)題！他恍惚記得，在和工友們一起沖進(jìn)主巷道時(shí)，他感到頭暈、惡心，那么，是不是他暈倒之后，被工友們架到這個(gè)煤洞里來(lái)的？這個(gè)煤洞距大井主巷道有多遠(yuǎn)？他是不是還能活著爬上井去？

    他突然感到極度的恐懼，這恐懼像一陣強(qiáng)大的電流，眨眼間便把他的精神擊垮了。他暫時(shí)忘記了口渴，忘記了尋找排水溝的急迫感，頹然倚坐在煤幫上，幾乎想放聲大哭一場(chǎng)。

    他好后悔呀！他為什么放著安穩(wěn)的日子不過(guò)，偏要硬充好漢，跑到窯下來(lái)救人呢？！他究竟有多大的能耐、多大的神通，憑什么來(lái)和窯下的死神較量？！作為單個(gè)的人，能夠抗拒得了這種滅頂?shù)臑?zāi)難么？！他是上當(dāng)了，上了胡貢爺?shù)漠?dāng)，上了自己虛榮心的當(dāng)，上了那種正義氣氛的當(dāng)！他根本沒(méi)來(lái)得及好好思索一番，便急匆匆地下了窯，把自己的性命送到了死神的魔爪里！他還連帶著這么多弟兄也送了命！

    不錯(cuò)，他的一個(gè)看風(fēng)門的兒子被埋在了地下，他是下來(lái)救他的，可他能救得了他么？?jī)鹤诱f(shuō)不定早已死于爆炸，死于大火，死于冒頂，兒子的命運(yùn)不是他這個(gè)做老子的能夠安排的！

    他知道了死神的厲害，也知道了在死神面前，他個(gè)人是無(wú)能為力的。他得放棄一切非分的念頭，依靠自己的經(jīng)驗(yàn)、自己的力量，爬上窯去。他管不了這么多，也不能管這么多了——縱然他能夠領(lǐng)著幾千窯工弟兄鬧罷工，縱然他能在地面上呼風(fēng)喚雨——而在這深深的地下，他卻無(wú)法主宰任何一個(gè)人的命運(yùn)，哪怕這人是他的兒子！

    在地面上，他確實(shí)是個(gè)大英雄。民國(guó)七年，田家鋪鎮(zhèn)上發(fā)生霍亂，公司怕窯工們得病影響生產(chǎn)，就從外國(guó)傳教士那里搞來(lái)了一些預(yù)防針，要求窯工區(qū)的男女老少人人打針。不料，這事卻激怒了廣大窯工，他們認(rèn)為，這是公司害人的一個(gè)陰謀，于是，便推舉了一個(gè)窯工代表團(tuán)和公司交涉，當(dāng)時(shí)，他就是那個(gè)代表團(tuán)的總代表。交涉的結(jié)果是：公司堅(jiān)持自己的立場(chǎng)。他火了，當(dāng)天便領(lǐng)著大伙兒鬧起了聲勢(shì)浩大的罷工，罷工持續(xù)了三天，迫使公司的打針陰謀未能得逞。民國(guó)八年三月，因公司各大柜延長(zhǎng)工時(shí)，他又帶著胡姓窯工狠狠地鬧騰了一番，雖說(shuō)由于田姓窯工的破壞，罷工沒(méi)取得什么實(shí)質(zhì)性的勝利，可他的顯赫大名卻打出來(lái)了。

    名聲和義務(wù)、責(zé)任素常是聯(lián)在一起的，正因其有了名聲，他才在災(zāi)難發(fā)生時(shí)，義不容辭地率眾下窯搶險(xiǎn)；也正因?yàn)橛辛嗣?，他才步入了今日的絕境！

    名聲是拖累人的。

    焦躁加劇了他的干渴，找水的念頭又在他腦海里倔強(qiáng)地浮了出來(lái)。他得找到水源，立即找到水源，否則，他會(huì)渴死的——他總時(shí)不時(shí)地想到死，有時(shí)竟覺(jué)著自己已經(jīng)死了，自己的形體已經(jīng)不存在了，已被黑暗融化了，活著的只是他的靈魂、他的思想。他想：幸虧兩年前沒(méi)讓公司的混球兒打針，否則，他的靈魂早就喪失了！

    他又一次后悔起來(lái)，他還沒(méi)來(lái)得及報(bào)掉自己的私仇呢！他真該趁著災(zāi)難發(fā)生時(shí)的混亂，找到田大鬧，不聲不響地把他干掉！他不是在分界街旁的巷子里等了一個(gè)晚上么？他不是把短刀揣進(jìn)懷里了么？他不是對(duì)著胡家的列祖列宗發(fā)過(guò)誓了么？是什么力量驅(qū)使他輕易地放棄了自己的計(jì)劃？難道僅僅是胡家貢爺?shù)闹噶?，難道僅僅是自己的一時(shí)沖動(dòng)么！不，這里面好像還有一種超人的力量——也許這就是神的旨意。

    可他要?dú)⒌羲?！就沖著這一點(diǎn)，他也決不能死在窯下！他要走上去、爬上去、撲上去，他要親手將那把短刀刺進(jìn)田大鬧的胸膛，看著那小子的臟血像泉一樣地涌出來(lái)……

    站起來(lái)！站起來(lái)！站起來(lái)！你三騾子不是他媽的娘兒們，你是硬錚錚的一條漢子，你要干的事情還很多、很多，你得走，得咬緊牙關(guān)向前走！渴？渴不死你！你體內(nèi)還流著滾燙的血，你能堅(jiān)持下來(lái)，你還不是一條干魚(yú)！

    他遵從自己腦海發(fā)出的嚴(yán)峻命令，緩慢而有力地站了起來(lái)。他判定了一下風(fēng)向，開(kāi)始順著風(fēng)向前走，向前摸，他想，順著風(fēng)，他便能走到大井主巷道，能走近大井口。

    渴。他嘴唇干裂得發(fā)痛。他又用舌頭舔了舔，在那干裂的嘴唇上舔到一絲咸腥的血。這給他很大的啟發(fā)，他開(kāi)始在前進(jìn)的道路上尋找濕潤(rùn)的煤幫，濕潤(rùn)的矸石。他想，他可以舔那煤幫和矸石上的水珠。

    向前走了約摸幾十步，他腳下絆到了一個(gè)軟軟的東西，他用手一摸，竟是一個(gè)人。那人沒(méi)死，在他摸到跟前之前，或是睡著了，或是昏過(guò)去了。他的腳絆到那人身上時(shí)，那人先是**了一下，繼而，有氣無(wú)力地問(wèn)道：

    “誰(shuí)？你……你是誰(shuí)？”

    “我是胡福祥！”他驚喜地答。

    “三……三騾子！”那人竟然叫出了他的小名。

    “你是誰(shuí)？”

    “我……我是崔……崔復(fù)春呵！”

    原來(lái)是同柜的客籍窯工老崔！

    “老崔哥！”

    他伏下身子，在黑暗中摸索著崔復(fù)春的手，摸了半天，終于將崔復(fù)春的手摸到了，他緊緊握著它，久久沒(méi)有松開(kāi)。

    “老崔哥，你，你怎么樣？”

    那蒼老的、有氣無(wú)力的聲音又在黑暗中響了起來(lái)：

    “我……我怕是不行了，腿……腿斷了一條，身……身上也傷了……”

    三騾子呆住了，他不知道該怎么辦才好！

    “三騾子，你……你走吧！甭……甭管我了，我……我走不出去了！爬都爬不動(dòng)了！”

    三騾子沒(méi)作聲。他覺(jué)著他不能甩下一個(gè)受傷的工友不管，甩下不管，于仁義，于道德，于一個(gè)窯工領(lǐng)袖責(zé)任感都是說(shuō)不過(guò)去的?？蓭线@么一個(gè)傷殘人，他自己的生命就要遇到更大的危險(xiǎn)，他可能將精力全消耗在這個(gè)人身上，而自己卻無(wú)法爬上窯了。

    “三騾子，你走……走吧！我……我不怨你，不……不怨你！”

    三騾子漸漸放松了握住崔復(fù)春的那兩只手，像做賊似的，輕聲地、怯弱地道：

    “那……那……我先走了！上窯之后，我……我馬上就讓人來(lái)救你！”

    說(shuō)這話時(shí)，三騾子和崔復(fù)春心里都知道，這是一種可憐的欺騙。

    心一狠，三騾子猛地站起來(lái)，跨過(guò)崔復(fù)春的身子，閉著眼睛向前摸去。一口氣摸了有十幾步遠(yuǎn)。這時(shí)，三騾子聽(tīng)到身后傳來(lái)了崔復(fù)春的嗚嗚哭泣聲，這哭泣聲像一把把刀子，一下子刺著三騾子的心肺。

    三騾子停住了腳步。他突然驚詫地發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)喪失了做人的起碼道德！他三騾子居然能夠干出見(jiàn)死不救的事來(lái)了！他下窯來(lái)干什么的？不就是憑著一副俠義肝膽來(lái)救人的嗎？大伙兒擁戴他、敬重他，不就是因?yàn)樗麨槿苏塘x，在大伙兒危難時(shí)敢于拔刀相助么？

    混蛋！混蛋！

    他左右開(kāi)弓，“啪啪”打了自己兩個(gè)耳光，瘋了似的跌跌撞撞向崔復(fù)春撲來(lái)，撲到崔復(fù)春身邊，將他扶了起來(lái)：

    “走！老崔哥，咱們一起走！”

    “三騾子！三兄弟，我……我姓崔的這輩子也忘不了你的洪恩……大……大德啊！”

    “別說(shuō)了！走吧！”

    他將崔復(fù)春扶了起來(lái)，然后，自己俯下身子，讓崔復(fù)春在他背上趴好，將崔復(fù)春背了起來(lái)……

    他背負(fù)起一個(gè)受了傷的老窯工，就像背起了人的尊嚴(yán)，當(dāng)然，這尊嚴(yán)是極為沉重的，甚至?xí)驯池?fù)者壓垮，可他即便是死在窯下，也不能喪失這種寶貴的尊嚴(yán)。因?yàn)椤?br/>
    他是胡福祥。

    ，