宜春宮離嘉德殿頗近,是東宮慣常設(shè)宴、接見訪客之處,但凡無需在嘉德殿正經(jīng)商議的事，皆可挪至此處，對(duì)著糕點(diǎn)清茶，閑慢談。
謝珩入主東宮不久,性情又冷硬，凡事多在嘉德殿商議,甚少用到宜春宮。
這回設(shè)宴,有司辦得格外精心，伽羅從后門進(jìn)去，廊柱窗臺(tái),擦拭得不染纖塵。
她深居南熏殿,平常不見外人，這回過來,怕又被不該碰到的人撞見，特意戴了帷帽，直至宜春宮外,才摘了帷帽，隨同杜鴻嘉進(jìn)了抱廈廳。
這間廳是單獨(dú)會(huì)客所用，臨水池而設(shè)，翠竹掩映。
里面謝珩與彭程分賓主而坐。謝珩穿的是家常的玄青衣衫，烏金冠下容貌冷峻,挺拔的身姿坐在案后,繡有云紋暗花的寬袖落在身側(cè),兩步外的青銅架上，擱著柄通身漆黑的寶劍，襯得他愈發(fā)冷硬。
彭程坐在東首，穿的卻是鴻臚寺的官服，面上微紅，似已喝了不少。
伽羅入內(nèi)行禮，謝珩指著西邊矮案，“坐?！?br/>
他在人前冷肅威儀，衣袖輕擺之間，似漫不經(jīng)心。
伽羅依命入座，朝彭程道：“彭大人，別來無恙?！?br/>
“傅姑娘果真住在東宮，倒真出乎彭某所料?？磥懋?dāng)日鸞臺(tái)寺中，傅姑娘所言非虛，觀姑娘氣色精神，確實(shí)過得很好?！迸沓虒徱暟銓①ち_瞧了片刻，竟自一笑，向謝珩道：“今日蒙殿下邀請，微臣不勝榮幸，亦感激不盡。殿下有什么話，盡管吩咐。”
“吩咐談不上。父皇命我過問西胡使臣的事，彭大人主理鴻臚寺，自該同你請教?！?br/>
“微臣惶恐?！迸沓涛⑽⑶飞恚捌鋵?shí)當(dāng)日云中城內(nèi)，微臣就已對(duì)殿下佩服之極。只是當(dāng)時(shí)微臣愚鈍，未能認(rèn)清情勢，多有得罪之處。殿下寬宏大量，倘若有任何吩咐，微臣定當(dāng)盡心竭力?！?br/>
“彭大人難得句痛快話。”謝珩揮手，侍立在側(cè)的衛(wèi)軍立時(shí)上前添酒。
他舉杯虛敬，而后一飲而盡，“傅玄與我有殺母之仇，彭大人想必有所耳聞。今日我叫傅伽羅過來，便是要你知道——雖然當(dāng)日主謀難辭其咎，但旁的人，但凡明事理，我都既往不咎，還會(huì)善待。所以往后的事，彭大人盡可放心?！?br/>
“殿下胸懷寬廣，微臣佩服！”彭程拱手，臉上笑意更濃。
太上皇很難回來，這在云中城議和的時(shí)候，他已經(jīng)有所察覺。
謝珩父子回京入主皇宮的事出乎所料，這位遠(yuǎn)離朝堂的太子雖無根基，手腕卻令人敬畏。他在云中城親眼所見，對(duì)此感觸更深，假以時(shí)日，只怕父子二人根基牢固，愈發(fā)難以撼動(dòng)。
回京后兩月的時(shí)間，縱觀朝堂變化，彭程對(duì)這點(diǎn)更是深信不疑。
原本還擔(dān)心徐相終會(huì)傾塌，他也難以茍存，所以不遺余力地對(duì)徐相盡忠。而今看來，卻又有了轉(zhuǎn)機(jī)——
謝珩主動(dòng)提出聯(lián)手，他只消風(fēng)使舵，明哲保身，就能保個(gè)平安。
只是他追隨徐相多年，倘若就此背叛，恐怕會(huì)落個(gè)賣主求榮的名聲，往后臉上太難看。
彭程心中矛盾之極。
伽羅察其神色，猜得他心中顧慮，見謝珩遞來個(gè)眼神，遂笑吟吟開口道：“彭大人深明事理，難道不覺得，徐相弄權(quán)多年，令朝中烏煙瘴氣、百姓苦不堪言，是時(shí)候該肅清一番了嗎？虎陽關(guān)之?dāng)?，徐相雖盡數(shù)推在我祖父頭上，可他身居左相之位，管著兵部，難道沒有半點(diǎn)錯(cuò)處？其□□過，眾人心知肚明。”
她聲音清脆，年齡又有限，含笑話時(shí)，比起冷肅深沉的謝珩，更能解除戒心。
彭程身在東宮，有謝珩坐鎮(zhèn)，也不好輕慢伽羅，只含笑道：“傅姑娘看得清楚?！?br/>
“提拔賞識(shí)彭大人的是太上皇，而非徐相。虎陽關(guān)之?dāng)?，太上皇落入敵手，百姓深受其苦，徐相難辭其咎，難道不該討個(gè)公道？而今皇上圣明，太子睿智，朝中有人弄權(quán)，彭大人仗義執(zhí)言，為君分憂肅清朝堂，這才是忠直之臣?！?br/>
彭程眼中陡然一亮。
情勢已然分明——太上皇歸來的事希望渺茫，跟謝珩父子作對(duì)，只會(huì)自討苦吃。倘若及時(shí)投靠，還能保住前程。
至于他最擔(dān)心的賣主求榮的罵名，伽羅已給了他最好的解釋。
身為人臣，他的“主”是君王，又不是徐相。
襄助君王鏟除弄權(quán)之賊，算什么賣主求榮呢？
彭程松了口氣，不由一笑，“傅姑娘果真聰慧玲瓏，彭某佩服。”
謝珩目光掃過，將他神情盡收眼底，遂道：“徐公望與我水火不容，必會(huì)見個(gè)勝負(fù)，彭大人心知肚明。這趟北上議和，彭大人有恃無恐，可見徐公望已有安排，與北涼十分熟絡(luò)。鴻臚寺掌番邦往來事宜，彭大人主事多年，于其中內(nèi)情，想必知之甚多。我特意留下彭大人，不過是想聽些席上沒提及的舊事?！?br/>
彭程作了然之色，“殿下既奉命主理鴻臚寺，今日垂詢，微臣豈敢隱瞞?！?br/>
他瞧了伽羅一眼，見謝珩并沒有讓她避嫌的意思，心中只當(dāng)那位失蹤的傅良紹也已投靠了謝珩，遂起身拱手，“鴻臚寺舊事很多，不知殿下想問哪些？”
“不急。彭大人想清楚再?！敝x珩擺手，低頭自斟酒喝。
彭程立在原地，稍作猶疑，旋即跪地道：“云中城之后，其實(shí)微臣已考慮過此事。不瞞殿下，當(dāng)日微臣聽命于徐相，確實(shí)存了私心。然云中城中議和，殿下雷霆手腕，不止迫鷹佐接受和談條件，還令他火速退出虎陽關(guān)外，未敢自擾百姓。這等手段，微臣自嘆弗如，亦十分佩服。那時(shí)我才明白，殿下的才干能力，非旁人所能及，我先前那些心思，不過是螳臂當(dāng)車，可笑得很。所以回京之后，微臣自知有錯(cuò)，心中搖擺，議和的有些細(xì)節(jié)，便瞞了下來。”
這便是在表忠心了。
謝珩神色稍緩，挑眉道：“是傅伽羅的事？”
“是。徐相對(duì)殿下攜傅姑娘北上的事并不知情，當(dāng)時(shí)微臣擅做主張……”他尷尬地笑了笑，“而今回想，實(shí)在汗顏?！?br/>
謝珩道:“我過，既往不咎?！?br/>
彭程頷首，“殿下面對(duì)鷹佐數(shù)萬大軍都毫無懼色，能從容籌謀，這等膽色，微臣佩服之極。那日鸞臺(tái)寺碰到傅姑娘，才知殿下胸襟寬廣如日月朗照。微臣這才知道往日如井底之蛙，大錯(cuò)特錯(cuò)。往后必當(dāng)盡心竭力，襄助殿下?！?br/>
“彭大人身居要職，做這些事，也是為下百姓。”謝珩淡聲，笑得高深莫測。
彭程自言慚愧，又道：“不瞞殿下，徐相為人精明，戒心極強(qiáng)。殿下若想早日成事，還當(dāng)隱瞞此事，勿令徐相起疑?！?br/>
“這是自然?！敝x珩依舊命人給他添酒，“今日彭大人盡可暢飲。待理清徐公望跟北涼的往來，三日之后，再來東宮?！?br/>
彭程當(dāng)即應(yīng)命。
于是侍衛(wèi)添酒，伶人隔座撥動(dòng)琵琶，一室融融。
半個(gè)時(shí)辰后才飲盡杯中酒，謝珩才命人送客，彭程滿口感謝，從僻處走了。
待他離開，謝珩便也起身，命戰(zhàn)青和杜鴻嘉自去歇息，卻招手叫伽羅近前，“陪我走走。”
伽羅只當(dāng)他還有事吩咐，自然從命。
*
出了宜春宮，外頭斜陽西垂，晚風(fēng)拂柳。
謝珩難得步履緩慢，同伽羅并肩而行，問她長命鎖進(jìn)展如何。
伽羅如實(shí)了，難免沮喪，“原本以為見著方丈，能有不少收獲，誰知還是這樣。那些佛書固然都提了阿耆，卻沒有半個(gè)字涉及長命鎖。照這樣查下去，除非我強(qiáng)行開了那鎖，否則怕是查不出頭緒?！?br/>
“不著急?！敝x珩倒是渾不在意，“阿耆這線索十分有用。耐著性子查下去，總能有結(jié)果。再不濟(jì)，還有北涼的鷹佐。”
“鷹佐？”伽羅愕然。
“他為長命鎖而來，總該清楚它的價(jià)值?！?br/>
“可鷹佐遠(yuǎn)在北涼，殿下倘若設(shè)法探問，被他察覺時(shí)，豈不是露了痕跡?！?br/>
“忘了你送我的大禮？”謝珩覷著她，“彭程跟北涼必有瓜葛，借他的手行事，鷹佐想不到我頭上。當(dāng)然這是下策。不過起彭程，我從前倒沒看出來，你這般會(huì)騙人?！?br/>
他語氣揶揄，伽羅便也笑道：“我這是曉之以情，動(dòng)之以理，哪算騙人？”
謝珩頷首，認(rèn)真道：“你得很有道理。本太子自嘆弗如?！?br/>
……
向來冷肅霸道的謝珩忽然變得這般謙虛，還揶揄得一本正經(jīng)，伽羅竟然無言以對(duì)。
謝珩卻已在一座殿前駐足。
比起東宮其他宮殿的四方院落格局，這座殿臨水而建，周圍遍植花木，重檐之下，雕繪裝飾卻不似其他宮殿肅穆威儀，反因那灣碧水而顯得靈秀，寶藍(lán)底色的牌匾上寫著“玉清池“”三個(gè)字。殿外有數(shù)名宮人侍立，為首的女子十八歲左右，是女官打扮，見了謝珩，率眾跪地行禮，恭敬端莊。
伽羅知道東宮有女官侍奉起居，卻從未見過，此刻才忽然反應(yīng)過來，她如今所處的，已是平常罕有人至的內(nèi)眷居處了。
謝珩帶她來這里做什么？
正自詫異，卻聽謝珩道：“進(jìn)去瞧瞧?！?br/>
“我？”伽羅不甚確定。
謝珩頷首，“報(bào)答你送的厚禮。”
伽羅心中狐疑，隨那女官進(jìn)殿。繞過門口的靈芝仙鶴大屏風(fēng)，里頭情狀一覽無遺——
殿內(nèi)深有四丈，左右數(shù)間連在一處，除了當(dāng)中四根數(shù)人合抱粗的紅柱支撐，別無他物。沿墻除了雕花窗欞，便是高可過人的花梨木架，上頭陳設(shè)四時(shí)花卉，珍寶玩物。正中間是一方水池，里頭水波微漾，熱氣裊裊，周圍塑十六只銅鑄鳳凰，形態(tài)各異，卻都微俯向池面，清澈的水流自其中涌出，注入水池，濺起一方水花。
水池四周鋪了紅毯，沐浴所用的諸般物事俱全，宮扇之下兩名宮女跪立在側(cè)。
自門口至水池隔了數(shù)重屏風(fēng)，卻都是輕紗造就，上頭繡了飛鳳百花，卻難阻斷視線。
伽羅滿心愕然，忽而明白過來，這應(yīng)是東宮內(nèi)眷沐浴所用的池子。四周水淺，中間深些，用處甚多。
她當(dāng)即退出殿外，“殿下這是何意？”
“不是怕水嗎?！敝x珩垂目瞧著她，“借給你學(xué)鳧水。”
伽羅并不知道這玉清池是誰所用，卻也明白，以她目下的身份，當(dāng)然不能受這等恩遇，忙道：“多謝殿下美意，但這等恩賜，伽羅不敢領(lǐng)受！”
謝珩皺眉，“閑著也是閑著，借你幾月?！?br/>
“殿下曾過，伽羅尚是戴罪之身，能住在南熏殿已是感激不盡，怎敢僭越，受此大恩？”伽羅屈膝行禮，許是平素對(duì)謝珩太過敬畏，此刻心中還真是惶恐，“謝殿下厚恩，伽羅愧不敢受。”
謝珩垂目，見她誠惶誠恐，恭敬疏遠(yuǎn)，忽然覺得氣悶。
前后兩回水邊遇險(xiǎn)，她都嚇得面色慘白，可見畏水是心魔的緣故。雖他那日水邊救美，難得的叫她投懷送抱了一回，但為她著想，多學(xué)些本事總歸是有益的，至少往后遇水，不至于溺斃。若換成是妹妹謝英娥，謝珩興許能拎著她直接丟進(jìn)水里去，可面前是伽羅——
素來在他跟前謹(jǐn)慎微，心懷畏懼又強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的傅伽羅。
若真把她丟進(jìn)水里去，她恐怕得記恨一輩子。
謝珩在朝堂翻云覆雨，行事果決，對(duì)著這毫無還手之力的弱女子，反倒瞻前顧后起來。他俯身湊近伽羅，瞧著她的眼睛，“真不要？”
伽羅勾唇報(bào)以笑意，果斷搖頭。
“不愿學(xué)鳧水，下回落水可沒人救你?！敝x珩淡聲威脅。
伽羅不為所動(dòng)，咬唇未答。
這水池確實(shí)是學(xué)鳧水的好地方，池水溫?zé)?，久浸其中有益無害。且水池畢竟不似別處，她若怕了，還能游回邊緣，有嵐姑在側(cè)，還能護(hù)著她——從前在淮南時(shí)，外祖母也興起過教她學(xué)鳧水的心思，只是高家沒有這等浴池，城外的溫泉往來太麻煩，她又沒迫切想學(xué)，所以作罷。
倘若這是自家的池子，她當(dāng)然高高興興的用了。
關(guān)鍵這是東宮內(nèi)眷所用。
伽羅再怎么想克服恐懼學(xué)鳧水，也不能在謝珩的地盤放肆。
謝珩縱然不在意這些瑣事，心緒甚好時(shí)愿意施恩，她卻身份尷尬，不敢越矩。否則哪觸了霉頭，謝珩換上那張兇神惡煞的臉，這僭越的罪名就夠她喝兩壺的。
還是當(dāng)堅(jiān)決辭謝，免去事端。
兩人在殿外僵持，謝珩難得示好卻被她斷然拒絕，心里愈發(fā)堵得慌，沒好氣地道：“不識(shí)抬舉！自己看吧，想通了來找宋瀾，她會(huì)教你。”
伽羅點(diǎn)頭稱是。
謝珩束手無策，又抹不開臉皮解釋寬慰，拂袖自往昭文殿去。
目下推辭就推辭罷，反正她飛不出東宮，有的是時(shí)間慢慢兒入觳。
推辭了一回兩回，她難道還能推辭第三回？
*
伽羅回到南熏殿，依舊滿頭霧水。
將這事同嵐姑了，嵐姑的顧慮倒不像她這么多，“太子殿下行事謹(jǐn)慎有分寸，他既然發(fā)話，可見不算越矩。那玉清池若是太子的妃妾所用，姑娘當(dāng)然不能僭越，可若是東宮女官所用，姑娘借來一用，又有何妨？這回姑娘無意間促成彭大人的事，想必功勞不，太子恩賞，也該是為此?！?br/>
“這道理我方才想過，只是……”伽羅沉吟。
只是她覺得，謝珩近來態(tài)度有些奇怪。
從前在淮南的情形不必了，就是她初上京時(shí)，謝珩還是冷硬威儀之態(tài)，那把鋒銳冰涼的鐵扇抵在喉間，她至今記得那種呼吸冰涼的感覺。乃至后來客棧中鋼針逼問，她心驚膽戰(zhàn)，嚇得失態(tài)大哭，至今心有余悸。
其后數(shù)番往來，謝珩總像是鋒銳冰冷的重劍，哪怕他答應(yīng)救回父親，為外祖母情時(shí)，也是態(tài)度冷淡，極不情愿，令她敬懼，心翼翼的不敢放肆。
直到最近。
先是去鸞臺(tái)寺前送了許多衣裳，鸞臺(tái)寺的后山湖畔，又救她脫險(xiǎn)，肩背緊貼，直至她察覺不妥時(shí)才放手——若換在從前，謝珩能從水里將她拎出來扔在地上，就已是客氣的了。甚至今日……嵐姑沒見那玉清殿的情形，那等規(guī)制，絕非女官所能享用的。
謝珩愿意和顏悅色，她當(dāng)然慶幸，但好得過頭，就令人心里發(fā)毛了。
伽羅如今自身難保，哪敢平添事端，當(dāng)即龜縮在南熏殿中，埋頭書堆。
*
如是數(shù)日，謝珩應(yīng)當(dāng)是忙于公務(wù)，未再踏足過南熏殿。
伽羅樂得清凈，只盼外祖母早日康復(fù)進(jìn)京解惑。倘若這長命鎖真能報(bào)答謝珩，她也能早日還了他的恩情，逃出這座東宮。
至六月下旬，暑熱漸濃，哪怕躲在屋中，也常汗?jié)裰厣馈?br/>
那位宋瀾不知是受誰指派，特意送來兩座風(fēng)輪，每日送來冰塊，留兩個(gè)宮人搖輪取涼。
伽羅白日幾乎不敢出門，只躲在書房偷涼，那只拂秣狗倒機(jī)靈，逮著機(jī)會(huì)就往書房鉆。
相處數(shù)月，伽羅對(duì)它戒心漸消，偶爾也會(huì)在嵐姑的陪伴下，抱它入懷逗弄，還起了個(gè)直白的名字——阿白。它通身白毛在嵐姑照拂下養(yǎng)得十分柔軟，拿手摸過去，格外舒適，往它頭頂上揉揉，它便十分乖覺的湊過來。
伽羅喜歡這樣的乖巧，看到阿白無辜真的雙眼，便愈發(fā)喜愛。
晌午飯時(shí)她特意留了幾塊糕點(diǎn)，待午睡后便抱了阿白在桌案上，慢慢喂給它吃。
正自得其樂，忽聽門外輕扣。
因嵐姑今日得了準(zhǔn)許外出采買胭脂水粉，伽羅自過去開門扇，瞧見外頭是杜鴻嘉，當(dāng)即現(xiàn)出笑意，“表哥？”
“岳華回來了，快跟我走。”杜鴻嘉額頭布了汗，拉起她胳膊就往外走。
伽羅腳下踉蹌，好容易跟上他的腳步，忙問道：“出了何事？”
“她是從北涼回來的。”杜鴻嘉壓低聲音，“帶了你父親的消息?！?br/>
伽羅心中乍然一緊，顧不上裙衫礙事，拔腿就往昭文殿跑。