青柳曼妙，微風輕柔地拂過那翠色絲絳，搖曳生姿。水面遼遠，一眼望去，似乎無邊無際地延伸開去。蓮葉層層疊疊鋪展，各色荷花開得風情萬種，婀娜好似韶華佳人。寬闊的大理石平臺建在水面之上，雕刻精致的玉石欄桿在陽光照射下更顯得通透柔潤。

    云鬢花顏的少女們巧笑倩兮，或倚，或坐，或站，輕搖團扇，美目流波，時而低頭耳語，時而相互玩鬧，構成了一幅賞心悅目的畫面。

    不遠處，錦衣玉帶的倜儻少年三兩成群，目光灼灼地追逐著心儀的倩影，時不時地互相取笑一番，樂在其中。

    這番情景，和蕭雪色想象當中的太子選妃宴簡直差了個十萬八千里還不止。與其說是太子的選妃宴，倒更像是貴族青年男女的一次盛大聚會。

    唉，既然目的是選妃，那就不應該出現(xiàn)那么多的俊俏少年郎啊，她心中暗自發(fā)笑?？纯次覀冏钭钣H愛的太子殿下，和這些風華致逸的年輕公子們混在一起，呵，真是快活得一塌糊涂吶。

    “太子殿下怎么都不過來呢？”某侍郎之女語帶哀怨地嘟囔。

    “唉，太子殿下連瞧都不瞧咱們一眼，談何過來？”某尚書之女接過話頭，恨恨道。

    “不過……太子殿下長得真是好看，我還從來沒有見過長得這么好看的男子呢?！蹦硨W士之女眼神迷醉，發(fā)起花癡。

    “是啊，如果能嫁給他……”某將軍之女陷入自我狂想，一副快要暈厥的幸福模樣。

    “但是，不都說太子殿下喜歡男人嗎？嫁給他……”豈不是要守活寡？？還是不要了吧，某女心下暗想。

    “哎呀，你們想這么多干什么？太子妃的人選無論如何都落不到咱們身上的，咱們吶，不過是來做個陪襯罷了?！蹦撑托σ宦?，眼神意有所指地移動。

    嘰喳議論著的少女們一下子安靜了下來，視線慢慢集中到了兩個人的身上。

    “這蕭蓮漪可是京城第一美人呢，今日一見，果真是不同凡響?！蹦撑恼Z氣泛著濃濃的酸味兒。

    “蕭右相權傾朝野，又是蕭皇后的弟弟，再加上她母親可是大長公主呢，身份自是比我們顯貴得多?！蹦撑Z帶艷羨。

    “哎哎，你們剛才沒看到呀？她可是和太子殿下一塊兒來的喲?！蹦撑衩刭赓?，一臉八卦。

    “那這么說，這太子妃的寶座……”

    少女們一邊嘰里咕嚕，或羨或妒復雜多變的眼神也不斷朝蕭蓮漪所在的方位飄過去。

    蕭雪色悄悄退開幾步，雖說不是在看她，可被那些眼風掃到還是怪不舒服的，離遠點吧。

    蕭蓮漪不發(fā)一語，只是風姿絕代地站在平臺的另一側(cè)，臉色蒼白，眼神飄忽。

    呵，有何可羨？又有何可妒？蕭雪色淡淡一笑，神情間，幾許輕嘲。

    “也不一定就是蕭蓮漪?。∵€有容碧云呢?！?，某刑部官員之女大聲道。

    容碧云乃是左相容海山的獨生女，容貌雖比之蕭蓮漪略遜一籌，卻是自幼隨父親出入軍中，言談舉止灑脫率性，相較蕭蓮漪，別有一番魅力。

    但見她柳眉杏眼瓜子臉，膚色晶瑩如玉，身形修長，行動舉止全然沒有名媛閨秀的矯揉造作，反而透著一股子爽朗大氣。大紅色抹胸上用金線繡著大朵的牡丹花，肩頭披著紅色霞影紗，下著一條鵝黃色長裙，頭上僅斜插一只明晃晃的金步搖，率性隨意卻又不失嫵媚風流，不顯半分俗氣。

    感覺到眾人加諸于她身上的關注視線，她微微一笑，神情落落大方，毫無回避之意，自有一種泱泱氣度。

    蕭梓風和容海山互有嫌隙，黨爭已久，卻是不分軒輊彼此制衡。不過，把他們的女兒放在一塊兒做個比較，恐怕是容碧云更為出色一些了，蕭蓮漪身上，似乎缺少點氣場。蕭雪色在心中如此評論。

    慢慢的，女孩子們的話題從選妃宴上轉(zhuǎn)移開去，開始閑聊起諸如某某坊的衣服式樣新穎某某閣的首飾精巧別致某某家的少年玉樹臨風之類的話題，氣氛熱烈無比。

    蕭雪色很想加入進去，因為一個人杵在那兒顯得很傻，也很無聊。不過可惜，對于這些事情，她一概不知，又怎么加入呢？

    唉，她無奈地嘆口氣，轉(zhuǎn)身走開。

    還是在附近隨便逛逛好了，今天天兒不錯，挺適合散步的。

    步下平臺，沿著岸邊一路去，綿密的柳絲如同輕盈的薄紗般在耳畔拂動，踩在鵝卵石鋪成的蜿蜒小徑向花木扶疏的深處走，笑聲，說話聲，漸漸地變輕，直至不可聞，歸于全然的寂靜，唯有柔風低語。她露出愜意的笑容，伸展開雙臂，閉上眼，像個孩子般，一蹦一跳地前行。

    路的盡頭有座涼亭，四周幽竹靜立，一泓清泉隱約若現(xiàn)，潺潺叮咚。

    嗯，是個打盹兒的好地方，蕭雪色走進亭中坐下，身子斜靠在亭柱上，雙手枕于腦后，兩腿交疊，很快就睡了過去……

    神思朦朧間，她感覺到似乎有人在看她，皺了皺眉，她睜開眼。

    “哇！”他冷不丁被嚇得跳了起來，臉漲得通紅，一副手足無措的樣子，像是犯了錯誤的孩童。

    她晃了晃腦袋，甩去睡意，平靜的目光灑在他的臉上，神情間，全無貴族少女被男子窺視后該有的羞澀和嗔惱。

    “啊，想起來了?！彼p掌一擊，笑得眉眼彎彎，“你是上回的那個蘇公子，對吧？”難怪看著眼熟。

    “呃，呵、呵呵……”蘇朗尷尬地咧嘴，不習慣熱鬧場面的他原本只是想找個地方躲清靜，不料卻發(fā)現(xiàn)了躲在這里睡覺的她，看著她的睡臉，想起那天的事情，想著想著，出了神，就……“我絕沒有冒犯小姐的意思！”他一臉誠懇地解釋，生怕自己被當成輕薄的登徒子。

    這人還真迂，蕭雪色不甚在意地聳聳肩，起身欲走。

    “那個……”蘇朗見她要走，欲言又止，一臉局促。

    蕭雪色挑了挑眉，等他說話。

    “在、在下蘇朗，現(xiàn)為太子伴讀，家父御前諫修蘇明道。敢、敢問小姐芳名？”蘇朗紅著臉問道。很奇怪，那天逼得他爬桿子的美貌女子的臉，他已完全忘記，卻依舊清楚地記得她的樣子。

    “……蕭雪色，家父蕭梓風?！笔捬┥⑽㈩h首，眼神古怪地瞅他。

    太子伴讀？這么俊秀干凈的少年跟在那個斷袖太子的身邊？？那無異于小綿羊在大灰狼的眼皮子底下散步啊，該不會……已經(jīng)被吃了吧？

    “怎、怎么了？”蘇朗被她看得有點發(fā)毛。

    “沒什么。”她笑笑，“既然你是太子伴讀，那想必跟太子殿下一定關系很好吧？說起來，那天還是太子殿下替你解的圍呢?！?br/>
    那天，殿下……似乎是想到了什么可怕的事情，蘇朗的臉“唰”的白了，“沒、沒有，沒有沒有沒有沒有沒有……”他拼命搖頭，滿臉驚恐，爆出一連串的“沒有”，疾奔而去，留給蕭雪色一個倉皇逃遁的背影。

    “呵……”蕭雪色不禁輕笑出聲。

    這個蘇朗，真是好玩得緊。經(jīng)他這么一鬧，原本的懶怠倦意統(tǒng)統(tǒng)消弭無蹤，她伸個懶腰，打算進到竹林子里頭去轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠。

    翠綠的細竹挺拔秀逸，筆直而上，漫步其間，鼻端隱隱浮動著似有若無的清香，更覺靜謐，唯其靜謐，任何的輕聲細響都能聽得清清楚楚，比如風聲，比如鳥鳴，比如……人語。

    “清遠，我很怕?！?br/>
    “別怕，我在，別怕……”

    “我怎能不怕？他是個怎樣的人你我都很清楚，你覺得他會輕易放過我們嗎？”

    “……我，我去求他……或者，我去求父皇先為我們賜婚……”

    “呵，沒用的，沒用的……”

    盡管他們說話的聲音很輕，蕭雪色還是清楚地聽到了他們的對話。從她站的地方望過去，前面不遠處，站著一男一女兩個人，男子一身白衣身材高挑清瘦，女子宮裝華服纖弱窈窕。

    似乎，她是聽到了些不該聽的秘密了。

    皇宮這地方，連散個步都危險。她暗自搖頭，慢慢地后退，直到退出竹林。

    既然是別人的秘密，那就左耳朵進去，右耳朵出去，統(tǒng)統(tǒng)忘了吧。

    ……

    這皇宮簡直跟迷宮一樣，完全失去了方向感的蕭雪色走了許多冤枉路，繞來繞去，最后在一位宮女的指引下，才終于回到了眾人的聚集地。

    此刻已接近午時，賀蘭漠塵輕擊手掌，立刻有美酒佳肴奉上，眾人按次序入席，男的一律坐在他的右側(cè)，女的則坐在他的左側(cè)。蕭雪色因為身份的關系，座次僅排在蕭蓮漪和容碧云之后，由于剛才走路走得很是辛苦，她早就饑腸轆轆，一坐下，就立刻狼吞虎咽地吃開了，毫無貴族該有的優(yōu)雅，惹來無數(shù)嘲笑鄙夷的目光。她撇撇唇，滿不在乎地把這些目光當成是塵埃般無視過去。

    她不知道，自己的一舉一動全落在了那雙勾魂攝魄的桃花鳳眼里。

    在她正吃得不亦樂乎之時，缺席許久的蕭蓮漪才匆匆出現(xiàn)，坐下后，也不動筷，只顧著發(fā)呆。

    “看，那是景寧王！”坐在蕭雪色下手的女子突然拿手一指，和旁邊人低聲地交頭接耳。

    景寧王？蕭雪色順著她手指的方向望去，只見一名男子在賀蘭漠塵身旁落座，銀白袍子，玉簪束發(fā)，容貌與賀蘭漠塵頗有幾分相似，只是少了些傲慢邪肆，多出幾分書卷氣的儒雅。

    “哇，這景寧王和太子殿下在一起，畫面還真是養(yǎng)眼。”某女下意識地抬起袖子擦口水。

    “不過他臉色看起來好差哦?！币桓辈脩玫臉幼?，毫無神采。

    “你不知道？景寧王自小體弱，全靠藥物調(diào)理才能活到現(xiàn)在的。唉……”可憐吶。

    “哦？難怪呢……”

    賀蘭……清遠？蕭雪色的唇角逸出一絲嘆息。

    那邊廂，賀蘭漠塵親昵地舉起酒杯湊到賀蘭清遠的唇邊，賀蘭清遠微蹙眉，似乎是想避開。

    “清……”見狀，賀蘭漠塵臉上綻開明媚惑人的笑，用只有他和賀蘭清遠兩人才能聽見的聲音呢喃輕喚。

    一抹嫣紅浮上賀蘭清遠略顯蒼白的臉龐，他避無可避地飲下杯中酒，捂著嘴咳嗽了幾聲。

    賀蘭漠塵動作溫柔地替他拍背，眼角掃過蕭蓮漪苦澀神傷的表情，益發(fā)笑得愉悅。

    “本太子宣布——”他突然朗聲說道。

    所有人都安靜了下來，屏息等待。

    “容相之女容碧云，才貌兼具，甚合我意，擇良日冊封為太子正妃?！?br/>
    “臣女領旨，謝恩。殿下千歲千歲千千歲?！比荼淘莆⑿?，在眾人注視的目光下，儀態(tài)萬千地福身。

    蕭雪色能夠非常清楚地感覺到蕭蓮漪的身子在劇烈地顫抖。

    “還有，”賀蘭漠塵的手放在賀蘭清遠的肩頭，繼續(xù)不緊不慢地說，“蕭相長女蕭蓮漪，溫婉賢淑姿容絕麗，就封為……采女，擇日入宮侍候吧?！?br/>
    “什么？只是采女？是我聽錯了，還是太子殿下說錯了？”

    “這采女可是嬪妃品級里最低的一等啊，太子殿下此舉，無疑是在給蕭右相難堪吶。”

    “早有傳言說太子殿下與右相不合。如此看來，未必是空穴來風呢。”

    “……”

    眾人竊竊私語地互相議論，或驚詫，或了悟，或猜測，各種各樣的眼神如潮水般向蕭蓮漪涌去。

    “唉，京城第一美人又怎樣？呵，到頭來，只不過是個采女呀?！睅讉€少女掩唇輕笑，彼此交換著眼神，神情間透出幾分幸災樂禍的快意。

    人吶，就是有這種毛病，總是指望著那些過于出色的同類從高高的云端上跌下來，仿佛從中能夠得到無限的享受和快慰。

    “怎么了？蓮漪表妹，還不快點謝恩?！辟R蘭漠塵微一挑眉，神色輕佻。

    蕭蓮漪的臉上全無一絲血色，嘴唇抖動，身子一軟，似乎就要暈倒。

    “姐姐，穩(wěn)著點?！币浑p手適時地托住了她幾乎滑落的身子，扶著她的手臂，支撐她虛軟的身體不倒下去。

    “雪色……”她輕喃，淚意朦朧。

    她和這個同父同母的妹妹并不親近，甚至可以說是陌生，不料，在她感到絕望無助的時候，卻是這個妹妹，站在她的身邊。

    “如果你倒下去，那就是你認輸了?！笔捬┥币暿捝忎羝沛兜臏I眼，在她耳邊低語道，“別讓他看到你的軟弱?！?br/>
    蕭蓮漪詫異地睜大雙眼，“你……”莫非知道……？

    蕭雪色搖搖頭，笑得云淡風輕。

    “……臣女領旨，謝……恩?！泵銖妼⑿那槠綇拖聛恚捝忎敉χ北臣?，維持著貴族式的驕傲，表情冷漠，卻又透著淡淡凄涼。

    是的，她是蕭梓風的女兒，她是賀蘭瑤的女兒，她的身份，她的家族，都不允許她在人前流露一絲一毫的軟弱。

    可是……清遠，那我們，又該如何呢？

    似乎感應到了她的凄然哀傷，始終垂首的賀蘭清遠忽然抬頭。他們遙遙相望，無語，凝噎。

    賀蘭漠塵見狀，妖冶輕笑。

    游戲，才剛開始呢。

    ……

    直到出了宮，上了回府的馬車，蕭蓮漪才終于再也控制不住地失聲痛哭。

    “雪色，我該怎么辦？”她緊緊地抱住蕭雪色，一遍又一遍地問。

    “忍受，或者，抗爭?！笔捬┥聊艘粫?，給出這樣的答案。

    人生就是如此，要么忍受，要么抗爭，全憑自己的選擇。命運應該是掌握在自己的手里，諸多磨難，諸多苦痛，諸多無奈，沒有人能幫你承受幫你解脫。戰(zhàn)勝它，或者，被它所戰(zhàn)勝，端看你自己有多強。

    路，終究是要自己去走。