重陽已過，菊月天氣漸涼。
侯安都過世三個(gè)多月，蕭妙淽的孕相初顯，侯勝北已經(jīng)做好遠(yuǎn)行的準(zhǔn)備。
他記下最后一份資料，那是北周的官制。
北周復(fù)古，三公三孤之外，設(shè)天地春夏秋冬六官。
天官府設(shè)大冢宰一人，小冢宰二人。
宇文護(hù)任太師、大冢宰，集軍政大權(quán)于一身。
六官本為并列，彼此互不統(tǒng)屬，若是加封五府總于天官，則地官、春官、夏官、秋官、冬官五府都要受其節(jié)制。
宇文泰嫡三子宇文覺，佛名陀羅尼，意為總持。
宇文護(hù)逼魏帝禪讓，又廢陀羅尼而弒之。
宇文泰庶長子宇文毓，佛名統(tǒng)萬突，意為無限多。
宇文護(hù)復(fù)迎為帝，又進(jìn)食毒而殺之。
宇文泰次子早夭，四子宇文邕，佛名彌羅突，意為包羅天下。
宇文護(hù)再立為帝，獲百官總己以聽之權(quán)，五府總于天官，都督中外諸軍事。
大冢宰成為百官之長，類似丞相而更勝一籌。
左右十二共二十四軍，總屬相府，皆受宇文護(hù)處分，凡所征發(fā)，非其書不行。
相府屯兵禁衛(wèi)，盛于宮闕，事無巨細(xì)，皆先斷后聞。
天官府眾屬官：
御正大夫有代言之責(zé)，參與軍政大事決策；
納言大夫出入侍從，參與機(jī)要；
司會(huì)大夫掌機(jī)要文書，有副總六府之權(quán)；
此外還有宗師大夫司訓(xùn)導(dǎo)宗室子弟、宮伯大夫司宮禁侍衛(wèi)、太府大夫司財(cái)政收支、計(jì)部大夫司財(cái)政計(jì)劃、膳部大夫司宮廷飲食、太醫(yī)大夫司宮廷醫(yī)療等。
毛喜特別提醒他要注意的柳慶，此時(shí)便擔(dān)任司會(huì)大夫，北周數(shù)千名的侯官密探，便是由此人掌握。
柳慶耳目眾多，本人又聰明機(jī)敏，善于斷案決獄，會(huì)是臥虎臺今后最危險(xiǎn)的對手。
地官府設(shè)大司徒一人，小司徒二人，負(fù)責(zé)土地、戶籍、賦役等。
春官府設(shè)大宗伯一人，小宗伯二人，負(fù)責(zé)禮儀、祭祀、歷法、樂舞等。
夏官府設(shè)大司馬一人，小司馬二人，負(fù)責(zé)軍政﹑軍備﹑宿衛(wèi)等。
秋官府設(shè)大司寇一人，小司寇二人，負(fù)責(zé)刑法獄訟及諸侯、外族事務(wù)、外交等。
冬官府設(shè)大司空一人，小司空二人，負(fù)責(zé)各種工程、制作。
侯勝北看完記住，將資料拋入火盆之中。
……
安成王傳訊，近期會(huì)有一批使節(jié)去北周，讓他做好出發(fā)準(zhǔn)備。（注1）
主使為通直散騎常侍，兼侍中、領(lǐng)豫州大中正袁泌。（注2）
袁泌出身陽夏袁氏，簡文帝為太子時(shí)擔(dān)任東宮領(lǐng)直，先降侯景叛軍，再跟隨王僧辯擁立貞陽侯蕭淵明，又從王琳輔佐永嘉王蕭莊。
王琳兵敗后，袁泌將蕭莊托付北齊，歸順本朝，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)已是五十有五，為人老練圓滑，于北周有不少故交舊朋。
侯勝北年紀(jì)尚輕，如今褐衣白身，夠不上主使副使，陳頊給他尋了個(gè)隨員的身份。
張安張?zhí)壛塑娐氹S行，這兩兄弟跟隨自己八年，侯勝北并不意外。
麥鐵杖也說要去北方見識見識，不然怎么稱得上橫行天下的大盜賊。
這個(gè)理由讓侯勝北啼笑皆非。
不過他經(jīng)過毛喜訓(xùn)練，現(xiàn)在已經(jīng)能夠稍許洞察人心。知道麥鐵杖實(shí)則感激當(dāng)初不殺之恩，這么說只是不好意思把報(bào)恩之類的話掛在嘴邊罷了。
此人知恩圖報(bào)，堪為臂助。
安成王把之前在宮城被沒收的宿鐵刀要了回來，送還給他。
侯勝北輕撫四尺長刀，鋒芒逼人依舊，可是他自己的鋒銳意氣，卻已深藏鞘中。
各項(xiàng)準(zhǔn)備停當(dāng)，就等出發(fā)的日子到來。
……
不過出發(fā)之前，毛喜讓侯勝北還要再去見一個(gè)人。
距離建康百五十里的茅山，西漢時(shí)有茅氏弟兄三人在此修道拯民，稱為三茅真君，故此得名。
東晉又有葛洪修煉于抱樸峰，自號抱樸子，世稱葛仙翁，著有《抱樸子》《金匱藥方》《肘后備急方》等，乃是丹鼎派的神仙人物。
馬樞已隱居此山多年了。
侯勝北見到他時(shí)，卻見一片山勢秀麗，樹木蔥蘢中，數(shù)百家草屋圍繞中央一間，如眾星捧月，明明深處山野之中，卻像是個(gè)村莊一般。
馬樞四十出頭年紀(jì)，昔日講《維摩》、《老子》、《周易》，道俗聽者聚二千人。
多家學(xué)者各起問端，馬樞依次剖判，開其宗旨。然后枝分流別，轉(zhuǎn)變無窮，論者皆拱手默默聽受而已。
邵陵王蕭綸嘉之，留書二萬卷。
見到侯勝北，馬樞感嘆道：“侯將軍還是撇不下心中執(zhí)念，沒有邁出那一步，這支兵卻是空自準(zhǔn)備了?！?br/>
侯勝北一驚，仔細(xì)回想，剛才的許多草屋擺出的正是軍營模樣，盜賊難入。
難道在建康一百五十里外，阿父還埋伏下了這一路人馬？
侯勝北試探著問道：“先生是？”
馬樞看向他，因常食黃精之故，他的一雙眼睛亮得嚇人，神目如電，能暗中視物。（注3）
只聽馬樞坦然道：“我為侯將軍賓客，于此山中訓(xùn)練這支擅長夜襲的人馬，自然是為了做大事的?！?br/>
他抬頭望向樹梢上的一雙白燕，春來秋去許多年，有時(shí)停在案頭，也不怕人。（注4）
“侯將軍孤傲放誕，位居人臣之極，既不懂明哲保身之道，又糾結(jié)舊日恩義，不能更進(jìn)一步，哪怕武略智謀過人，最終還是不免敗于權(quán)謀。小將軍當(dāng)引以為戒哪?！?br/>
聽馬樞批評阿父，換了以前侯勝北可能會(huì)出言反駁，不過現(xiàn)在的他已經(jīng)能夠聽取，頷首表示接受。
阿父，你既然有所準(zhǔn)備，為何最終還是沒有發(fā)動(dòng)呢……
侯勝北暗自嘆息，隨后說出今日前來的目的。
聽他道明來意，馬樞的目光炯炯，似要看穿侯勝北的真實(shí)想法。
見他神色不動(dòng)，馬樞嘆道：“江陵一炬，毀卻歷代文明十四萬卷，痛哉惜哉。邵陵王以書冊托付于我，你要抄錄書名重整典籍，不管為了何等目的，乃是一件善事，我當(dāng)助之。”
于是侯勝北在這茅山之中，整理書冊清單，謄抄兩萬本書名目錄。
花費(fèi)了兩日功夫。
期間馬樞以茅峰雀舌泡茶，講解所悟心得。
“吾六歲學(xué)儒，后參佛，又修道。聞貴爵位者以巢由為桎梏，愛山林者以伊呂為管庫，各從其好也?！?br/>
侯勝北不解，聽先生你的意思是三教并修，超脫物外，為何又會(huì)和阿父攪在一起。
馬樞笑道：“然支父有讓王之介，嚴(yán)子有傲帝之規(guī)，千載美談，所不廢也。豈天之不惠高尚，何山林之無聞甚乎？”
侯勝北對他的不拘一格表示佩服：“先生自是超脫之人，小子俗事纏身，不敢望得清靜。”
“紅花青葉白蓮藕，三教原來是一家?！?br/>
馬樞嘆息道：“釋道儒各有長短，本無高下。只是現(xiàn)在偽托佛名，貪圖利益者愈多，高僧大德卻少。我聽聞北齊崇佛滅道，只怕滅的都是偽道，真正的有道之士又怎會(huì)貪戀紅塵?！?br/>
侯勝北若有所悟，真正的高僧大德、有道之士，不會(huì)在意名利。
反過來說，貪圖名利的就是以佛道之名，行奸巧之事之人。
國家對付的，應(yīng)該是這些偽佛偽道，而不是玉石不分，蘭艾俱焚。
自己以前所想，卻是有些偏激了。
抄錄完畢，謝過了馬樞，侯勝北拿著謄抄的書名目錄，擁有了一份敲門磚。
江陵焚書，是每個(gè)士族文人心中的痛。通過整理存世書籍的名義，很容易將他們拉近和聚攏到一起，找到彼此共同的話題。
雖然動(dòng)機(jī)不純，也算積累了一份功德罷。
……
剩下的問題還有一個(gè)。
如何向侯夫人和蕭妙淽開口解釋，自己要前往北周一事。
侯夫人還好，侯勝北只說作為使團(tuán)隨員，前往出使，需要過些時(shí)日才能返回。
蕭妙淽熟悉朝廷典儀，就沒有那么好瞞過了。
“使團(tuán)行程自有定期，怎會(huì)不知道何時(shí)返回？當(dāng)郎，你究竟要去做什么？”
侯勝北難以向她撒謊，只得如實(shí)說了。
蕭妙淽最近數(shù)月就見他行蹤不定，如今聽說要潛伏敵國，做收集情報(bào)的危險(xiǎn)之事，悶悶不樂坐在床邊，滿心盡是擔(dān)憂不安。
好在侯勝北早有準(zhǔn)備，立刻轉(zhuǎn)移話題，請蕭妙淽修書一封，寫給其弟蕭大圜。
“八年了，我都放棄了尋找小弟的下落，你這人……”
蕭妙淽輕嘆道。
兩人已是一心同體，有些話不必再說出口。
侯勝北摟住她，輕輕撫摸蕭妙淽的腹部，那里有個(gè)小生命，是阿父和他血脈相承的延續(xù)。
即便前途未卜，生死不明，至少此刻他們還可以相偎相依。
……
終于到了離別的時(shí)刻。
侯勝北和阿母道了珍重，再和庶母及幼弟告別。
最后，他輕輕擁抱蕭妙淽，蕭妙淽也回抱住他。
昨夜二人已經(jīng)傾訴了無數(shù)，此時(shí)無需再有更多言語，到這一刻卻終究舍不得分離。
良久，蕭妙淽狠狠心推開他：“當(dāng)郎放心去，勿憂家中。安成王已奏請至尊同意，我們很快就回嶺南?！?br/>
她手按小腹：“我和孩兒等著你，所以你一定要平安歸來！”
侯勝北在張安、張?zhí)?、麥鐵杖的陪伴下，四人登上了使團(tuán)乘坐的船只，揚(yáng)帆啟航。
秋水長天，落霞孤鶩，岸邊那道揮手告別的倩影，終于消失不見。
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由于淮南淮北、黃河下游至洛陽都是北齊地界，使團(tuán)不能走梁州-洛陽-函谷關(guān)的路線。
于是逆流而上千余里，來到了郢州。
此時(shí)刺史章昭達(dá)前往征討周迪，沒有需要拜會(huì)的官員，使團(tuán)便轉(zhuǎn)而向北。
雖然兩岸景色依舊，在船入沔水的那一刻，侯勝北有一種說不出的的滋味涌上心頭。
自此走出國門，身處異國他鄉(xiāng)。
他站在船尾，不由自主地回首，望向身后逐漸遠(yuǎn)去，飄揚(yáng)著本朝旗幟的關(guān)城。
遠(yuǎn)去的其實(shí)是自己才對。
只有背井離鄉(xiāng)，方知故國難舍。
雖有張家兄弟和麥鐵杖陪同左右，侯勝北的內(nèi)心其實(shí)豎著一道墻，和眾人隔離開來。
他是孤獨(dú)的。
而去國的這一刻，內(nèi)心的這份孤獨(dú)感，愈發(fā)的深了。
……
沿著漢水北上，歷沔漢之逶迤，及楚郡之參差。
過襄陽，望隆中之大宅，映峴首之沉碑。
五丈星落，諸葛不得歸耕南陽，杜預(yù)滅吳名垂后世，推薦他的羊祜卻墜淚襄陽。
人生不如意事，十之八九。
……
既而循淯水，經(jīng)濮縣，歷淅州，越武關(guān)而至商州，出藍(lán)田關(guān)抵達(dá)了長安。
沿途四十余日，一座絲毫不亞于建康的北方雄城，屹立于使團(tuán)眾人的眼前。
這就是北周的國都嗎，侯勝北不由感嘆道。
被山帶河，八水環(huán)繞，土地肥沃。
四面有山關(guān)之固，東函谷、西散關(guān)、南武關(guān)、北蕭關(guān)，猝然有急，百萬之眾可具。
周五十余里，開十二門，每座城門分為三個(gè)門道，每道寬約五步，恰好四個(gè)車軌，合計(jì)方軌十二。
隨著緩緩接近，侯勝北看出了這座雄城所經(jīng)歷的戰(zhàn)火和摧殘。
他們從南面西側(cè)的西安門入城，西安門在新莽末年被焚毀后，中門道和東門道仍然堆積殘存著燒成紅色的土塊，之上重新鋪設(shè)了道路，西門道卻是破壞無存。
原本三丈五尺，加上城堞有七雉的高大城墻已是失修不堪。
城門不備，寬三十步，深達(dá)丈二的壕溝深深淺淺，被填了多處。
雖然設(shè)有城樓，只能控制進(jìn)出、監(jiān)督民眾，于軍事防守卻是意義不大。
長安城，就像一個(gè)渾身傷痕，充滿疲憊的巨人，承載舊日殘留的余輝，堅(jiān)持屹立不倒。
……
入境之后有向?qū)б?，秋官賓禮大夫的下屬早已在此迎候，查驗(yàn)過文書，引導(dǎo)使團(tuán)進(jìn)入城中。
位于城南的大漢未央宮和長樂宮已經(jīng)全部廢棄，變成了一般的居民城區(qū)。
街區(qū)矗立著幾座寺廟和磚窯，前往寺廟的人群很是不少。
每條街道寬約四十步，也是三道并列，中間的馳道為天子專用，此時(shí)空空蕩蕩。
眾人沿著八街九陌，十縱九橫的街道一側(cè)前行。
路上只見胡人與漢人雜居，各種口音的對話交雜在一起，形成了長安城獨(dú)有的熱鬧氛圍。
胡原本為匈奴后裔的稱呼，然而現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)不能涵蓋北朝的眾多民族。
只見羯人深眶高鼻多須、鮮卑紅發(fā)白膚綠眸、粟特人素服尖帽，香油涂發(fā)，和南朝街頭完全是一番不同的景象。
歷經(jīng)數(shù)百年的血脈融合，胡漢之別已不再是涇渭分明、格格不入、甚至勢不兩立的局面。
……
路經(jīng)橫門。
聽迎賓官員說，長安城的坊市通稱東西二市，這其實(shí)是個(gè)籠統(tǒng)的說法。
本地人都知道，實(shí)際應(yīng)該叫做東西九市才對。
分別為東市、南市、西市、北市、柳市、直市、交門市、孝里市、交通亭市，而以東市、西市最為繁盛。
這九市位于橫門附近，以橫門大街為界，街西六市為西市，街東三市為東市。
每市各方二百六十六步，四面有市垣和市阓，中心有五層高的市樓，瞭望市集秩序。
集市內(nèi)的道路為十字形，稱隧。
隧的兩側(cè)是列肆，亦稱市列。
列肆成行，井然有序，店鋪后面靠近市墻之處，設(shè)有存放貨物的邸舍。
東市周圍居民眾多，分布著釀酒、制器等作坊，也少不了酒樓妓院等風(fēng)月場所。
西市周邊以一般士庶居多，以及屠宰等工肆之人。
交通亭市是通商貿(mào)易場所，四方往來商旅，天下難得之貨，咸悉在焉。
其周邊即是各國使節(jié)、胡商、僑民的居住場所。
迎賓官員自豪道：“八水繞長安，九市聚財(cái)貨，各位閑暇之時(shí)可以好好逛上一番，采購些搶手的稀罕特產(chǎn)回去。以前入市還需交市門稅，先帝廢之，如今可以隨意出入。”
此時(shí)無暇入市，眾人的落腳之處就在交通亭市附近的館舍，從這里可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以眺望到東北部的宮城。
宮城周十里，北墻和東墻利用了漢長安城原有的北城墻和東城墻，再加修補(bǔ)而成，西墻和南墻為新筑。
宮城分為東、西兩個(gè)小城，東城為太子宮，西城為皇宮。
城防堅(jiān)固，墻樓高聳，城門也是按外城的規(guī)格建設(shè)，看來是將軍事防御機(jī)能集結(jié)強(qiáng)化在了此處。
……
進(jìn)入館舍，和眾人分開，侯勝北來到自己的房間。
毛喜曾經(jīng)說過：“戰(zhàn)場需有前敵指揮，諜報(bào)也是如此。長安和建康相隔三千里，待消息傳到已是二個(gè)月以后，難以一一指示。相機(jī)決斷你自為之，無須事事請命，以免反增危險(xiǎn)?！?br/>
所以這個(gè)房間，從此便是臥虎臺的前敵指揮之所在了。
侯勝北放下行李，取出阿母和蕭妙淽為他準(zhǔn)備的一件件冬衣。
將暫時(shí)不穿的夏衣折好收起，整理好床鋪、飲水器具等，手頭的事情告一段落。
侯勝北躺了下來，又像被火燎到一般地跳起。
初到異國，稍空下來，心頭就涌起了對親人、對摯愛、對未出生孩兒的思念之情。
他揮去這些會(huì)讓自己軟弱的情緒，以及不可避免的孤獨(dú)感，去想阿父被害的仇恨。
蔡景歷、韓子高、還有陳蒨，你們都要為自己的所作所為付出代價(jià)！
然而事情并非能一蹴而就，侯勝北在房間中踱步，默默背誦《荀子》的篇章。
“故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海?！?br/>
“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍?！?br/>
“鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤?！?br/>
“蚓無爪牙之利，筋骨之強(qiáng)，上食埃土，下飲黃泉，用心一也?！?br/>
……
我現(xiàn)在姑且磨礪爪牙，鍛煉筋骨。總有一天，臥虎蓄勢奮起，發(fā)出的咆哮將會(huì)震懾天下！
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《地名對照》
濮縣：今鄧縣
淅州：今西峽縣
商州：今商縣