謝遷攔住去路，準(zhǔn)備用強(qiáng)硬的態(tài)度逼迫沈溪屈服，但顯然他這番舉動(dòng)沒(méi)有太大意義，沈溪真要做什么，沒(méi)人可以阻止。
小擰子擋在沈溪身前，板起臉喝問(wèn)：“謝大人，您這是作何？陛下說(shuō)了，只召見(jiàn)沈大人一人，若您也想要面圣的話，小人可以把話傳到，由陛下圣裁……您可不能公然阻撓陛下召見(jiàn)大臣?！?br/>
或許是小擰子說(shuō)話太過(guò)刺耳，謝遷的臉色非常難看。過(guò)了半晌，他黑著臉，用近乎威脅的語(yǔ)氣道：
“沈之厚，你若想自絕于朝堂，盡管胡作非為，否則一切都要按照朝廷的規(guī)矩來(lái)！哼！”
謝遷只能盡可能嚇唬沈溪。
你以后還想繼續(xù)當(dāng)大明官，想得到天下人認(rèn)可，維持朝野對(duì)你的清議，就要按照規(guī)矩行事，若你跟皇帝暗地里便做出決定，跳過(guò)朝廷正常的辦事流程，就是異類，必將被天下人唾棄，歷史也會(huì)將你打入另冊(cè)！
沈溪好像根本就沒(méi)聽(tīng)到謝遷的話，當(dāng)然接受皇帝傳召的他也不需要回答什么，跟著撥開(kāi)謝遷的小擰子，徑直往乾清宮后殿去了。
路上小擰子勸道：“沈大人，您看開(kāi)些，謝閣老說(shuō)話做事確實(shí)有些咄咄逼人，但只要您忠于陛下，就對(duì)得起朝廷，對(duì)得起黎民百姓，根本不必在意謝閣老他們會(huì)怎么想……”
沈溪搖搖頭，問(wèn)道：“那你覺(jué)得，我是大明的臣子，還是一介儒生？”
面對(duì)這風(fēng)馬牛不相及的兩個(gè)身份，小擰子愣了一下，仔細(xì)琢磨后篤定地道：“大人您自然是大明的臣子，而且位極人臣?！?br/>
沈溪苦笑道：“但我不是劉瑾！”
說(shuō)完，沈溪不理會(huì)小擰子那一臉呆滯的表情，大步往前走。
小擰子皺眉思考，想半天也沒(méi)搞懂沈溪的意思，心里琢磨道：“這跟劉瑾不劉瑾的有何關(guān)系？”
……
……
乾清宮后殿，朱厚照余怒未消。
沈溪跟隨小擰子進(jìn)入殿門，朱厚照看到后，立即站起身迎上前，在沈溪行禮前一抬手：“沈先生不必多禮……你們都退下吧，朕有話要單獨(dú)跟沈先生說(shuō)?！?br/>
“是，陛下?！?br/>
在小擰子帶領(lǐng)下，旁邊服侍的太監(jiān)和宮女皆躬身退出殿門，只留下沈溪和朱厚照單獨(dú)相對(duì)。
朱厚照道：“沈先生，您說(shuō)那些朝臣莫非是吃飽了撐著？尤其是謝閣老，根本就是跟朕唱對(duì)臺(tái)戲……這些老家伙，平時(shí)不做事，養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，遇到事情都后知后覺(jué)，結(jié)果朝廷要推行改革，一個(gè)二個(gè)卻爭(zhēng)先恐后跳出來(lái)反對(duì)，他們有那資格嗎？”
沈溪問(wèn)道：“陛下是想讓微臣說(shuō)真話，還是假話？”
“當(dāng)然是真話。”
朱厚照一愣，問(wèn)道，“沈先生覺(jué)得朕說(shuō)的話不對(duì)么？”
沈溪語(yǔ)氣平淡：“站在朝臣的立場(chǎng)，無(wú)論陛下做什么，或者朝堂有什么事，他們都可以參與議論，所以就算是微臣的提議，或者是陛下所做決定被他們反駁，也是非常正常的事情……古時(shí)不是有唐太宗虛心納諫，作為明君的表率么？”
“那些都是騙人的！”
朱厚照一聽(tīng)到大道理，就會(huì)不自覺(jué)抵觸，皺眉?xì)鈵赖卣f(shuō)道。
沈溪道：“無(wú)論陛下是否贊同，都得認(rèn)清楚一個(gè)現(xiàn)實(shí)，那就是不管做什么，都要朝臣來(lái)執(zhí)行，需要獲得世人認(rèn)可，否則大臣就會(huì)陽(yáng)奉陰違，出工不出力……”
“朕看誰(shuí)敢！誰(shuí)要是這么做，朕就讓他滾蛋，以后別想在大明為官！”朱厚照打斷沈溪的話，語(yǔ)氣很沖。
沈溪嘆了口氣，搖頭道：“陛下，無(wú)論謝閣老在朝會(huì)上說(shuō)了什么過(guò)分的話，微臣都能理解……或許陛下在很多事上太過(guò)依賴微臣了。”
“什么依賴？事實(shí)本來(lái)就如此嘛……劉瑾謀逆是被沈先生察覺(jué)并親自拉下馬來(lái)的，你怎么可能跟閹黨暗中勾結(jié)？明年戰(zhàn)事，大明還要依賴沈先生調(diào)兵遣將，朕只是給沈先生打打下手而已……朕重用賢才，難道也有錯(cuò)？”朱厚照道。
沈溪搖頭：“微臣獲陛下認(rèn)可，高興之余，不免誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不過(guò)有些事終歸不能以過(guò)往成績(jī)作定論，歷史上有多少名將遭遇敗績(jī)聲名一朝喪盡？來(lái)年這場(chǎng)戰(zhàn)事，若建立在大明百姓流離失所的基礎(chǔ)上，微臣自己也感到?jīng)]有必要?！?br/>
朱厚照本來(lái)想從沈溪身上尋找認(rèn)同感，結(jié)果沒(méi)想到聽(tīng)了一耳朵反駁意見(jiàn)，當(dāng)下驚訝地問(wèn)道：“沈先生，您怎么打起退堂鼓來(lái)了?。俊?br/>
沈溪道：“微臣從未有退縮之意，但有些事，必須獲得朝臣認(rèn)可，進(jìn)而贏得天下百姓支持，如此朝廷推行方針政策，才會(huì)事半功倍……今日朝會(huì)上有一點(diǎn)謝閣老說(shuō)得很對(duì)，來(lái)年戰(zhàn)事不能過(guò)多耗損我大明國(guó)力，最好量力而為。”
朱厚照轉(zhuǎn)身往暖座而去，語(yǔ)氣有些不耐煩了：“這些大道理，朕不想聽(tīng)，朕想的是一舉平定草原，而不是小打小鬧?！?br/>
沈溪道：“微臣之前奏疏上所列數(shù)字，可適當(dāng)降低，又或者……干脆由微臣來(lái)籌措糧草物資，不用戶部調(diào)撥一文錢！”
朱厚照驚愕無(wú)比：“什么？沈先生，你這話不是開(kāi)玩笑吧？一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，動(dòng)輒幾十萬(wàn)兵馬，您來(lái)籌措……難道就不是從民間所得，不會(huì)妨害百姓民生了？”
沈溪笑了笑，道：“有些事，若是直面而行不可得，那就干脆換個(gè)前進(jìn)的方式。之前謝閣老反對(duì)工商稅改革，抵制來(lái)年增加軍費(fèi)用度，那陛下何不改個(gè)思路，以籌措軍費(fèi)為由，向商賈納捐，朝廷再向商賈提供便利，讓他們可以增加收入……陛下以為如何？”
朱厚照眉頭緊皺：“可是……這跟工商稅改革根本挨不著邊嘛?！?br/>
沈溪正色道：“看起來(lái)不相干，但癥結(jié)就在這里，商人從朝廷拿到好處，同時(shí)捐獻(xiàn)軍費(fèi)幫助大明打勝仗，如此一來(lái)，朝廷和百姓都未增加開(kāi)支……國(guó)泰民安，陛下您也可成就千秋功業(yè)……到了來(lái)年，陛下不需要商賈納捐籌措軍費(fèi)，而商賈又看到納捐帶來(lái)的好處，那時(shí)不知商賈會(huì)以什么渠道行納捐并獲得朝廷給予的便利呢？”
朱厚照腦袋瓜可不笨，稍微琢磨一下便回味過(guò)來(lái)，神情振奮道：“沈先生的意思是，先拿籌措軍費(fèi)作引子，讓商賈出錢，其實(shí)是變相推行改革，等來(lái)年商人需要政策便利時(shí)，只需按例納錢便是……等于說(shuō)工商稅就算不大張旗鼓地推行，朕也能拿到足夠多的銀子？”
沈溪笑著回道：“大概意思便是如此。”
朱厚照一拍大腿：“還是沈先生高明，現(xiàn)在朝中那么大的阻力，甚至商人自身也未必認(rèn)可朝廷的工商稅改革之舉，但若是以這種潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的方式進(jìn)行，阻力就要小很多?！?br/>
沈溪感覺(jué)事情又回到正軌上，至少朱厚照不再想跟朝臣唱反調(diào)，強(qiáng)行通過(guò)他那些政策方針，進(jìn)而讓自己徹底站到文官集團(tuán)的對(duì)立面。
沈溪心想：“要當(dāng)這個(gè)專橫君王和固執(zhí)朝臣間的聯(lián)絡(luò)人，真不是什么好差事，很容易就兩邊得罪，吃力不討好?！?br/>
朱厚照道：“沈先生的提議非常好，那不知接下來(lái)首先要做什么？”
沈溪道：“陛下可記得，謝閣老朝堂上說(shuō)的那些話？他說(shuō)只要軍費(fèi)能自行籌措，來(lái)年戰(zhàn)事他不會(huì)反對(duì)，甚至朝臣也不會(huì)有意見(jiàn)……既如此，陛下可安排微臣來(lái)籌措糧草軍資，如此一來(lái)，想必朝野不會(huì)有非議聲。”
朱厚照笑瞇瞇道：“朕就說(shuō)沈先生有本事，再困難的事情到了沈先生這里，也能輕易解決，要是沈先生能執(zhí)掌內(nèi)閣，不至于讓朕難做，朝堂也不會(huì)有這么多爭(zhēng)執(zhí)！”
沈溪搖頭：“微臣資歷有限，焉敢竊據(jù)首輔高位？況且正是由于年輕，閱歷不足，使得很多事微臣不能考慮周詳?！?br/>
“朕也年輕，但做事有魄力，不像那些老家伙因循守舊，無(wú)可救藥！”
朱厚照語(yǔ)氣顯得很堅(jiān)定，“這件事，朕就這么決定了，沈先生可全權(quán)處置軍費(fèi)籌措之事，只要與此有關(guān)，就算六部和內(nèi)閣、司禮監(jiān)，沈先生都可不予理會(huì)，甚至可直接定那些阻撓者的罪！”
一時(shí)間，朱厚照幾乎把沈溪當(dāng)作超品官員對(duì)待。
一個(gè)負(fù)責(zé)籌措軍費(fèi)的欽差，雖無(wú)前朝丞相之名，但有丞相之實(shí)，全面超出朝廷各衙門管轄權(quán)限，對(duì)所有官員均可調(diào)度支配。
這也是朱厚照對(duì)謝遷為首的文官集團(tuán)的強(qiáng)力反擊。
你謝于喬不是在朝堂上跟朕唱反調(diào)嗎？那你反對(duì)的人，朕就全力支持，推動(dòng)他跟你們作對(duì)，讓你們知道朕的厲害。
沈溪恭敬行禮，嘴上卻沒(méi)說(shuō)領(lǐng)命，就內(nèi)心而言他不想挑釁謝遷。
“文官集團(tuán)掌握著世俗輿論，我可不想被定性為劉瑾一樣的佞臣，做什么事，最好還是在一定規(guī)則下進(jìn)行……你謝老兒的威脅，我權(quán)且默認(rèn)了！”
朱厚照問(wèn)道：“沈先生多久能將軍費(fèi)籌措完畢？距離明年開(kāi)春，可沒(méi)多少時(shí)間了！”
沈溪道：“大概三五個(gè)月吧，跟明年開(kāi)戰(zhàn)時(shí)間基本相當(dāng)，但后續(xù)糧草輜重，可能要在開(kāi)戰(zhàn)后才能籌措完畢！”
……
……
對(duì)于沈溪去見(jiàn)朱厚照，謝遷心里非常惱火。
但他實(shí)在沒(méi)轍，干脆不在宮里等候事情結(jié)果，直接回了他位于長(zhǎng)安街的小院，畢竟早晨他沒(méi)進(jìn)食就入宮去了，這會(huì)兒又累又餓。
何鑒跟他一起回來(lái)，剛進(jìn)院門，謝遷便抱怨開(kāi)了：“……世光，你看看沈之厚在朝堂上做了什么！”
沒(méi)來(lái)由一句話，讓何鑒很是尷尬，他苦笑著回道：“于喬，你對(duì)之厚是否太過(guò)苛責(zé)了？這孩子，到底是憑借自己的真本事在朝堂立足，為何到了于喬這里……好像他為非作歹，危及朝堂呢？不管怎么說(shuō)，之厚都是三元及第的翰林官，更是陛下器重有加的帝師，未來(lái)朝堂安危全系于其一身??！”
謝遷打量何鑒，問(wèn)道：“世光，你這是批評(píng)我么？”
何鑒無(wú)奈解釋：“于喬，你年歲不小了，也該想想將來(lái)由誰(shuí)來(lái)接你班的問(wèn)題……至少之厚是個(gè)不錯(cuò)的選擇。聽(tīng)說(shuō)今日早些時(shí)候，翰苑那邊已出消息，說(shuō)是陛下擬旨召叔厚回來(lái)……叔厚跟你算是舊交，他回來(lái)幫你，內(nèi)閣的事情就沒(méi)之前那么累人了，你也該好好休息一下！”
謝遷一聽(tīng)急了：“老夫遠(yuǎn)未到年老體邁、走不動(dòng)道的地步！看看秉德，才幾歲啊，就嚷嚷著要乞老歸田……老夫有說(shuō)過(guò)撂挑子的話嗎？”
何鑒苦笑著道：“老夫年屆花甲，不也跟你一樣？”
謝遷用古怪的目光打量何鑒一眼，隨即搖頭重重地嘆了口氣，欲語(yǔ)還休。
二人進(jìn)了堂屋，謝遷坐下，何鑒跟著落座，謝遷若有所思道：“就怕陛下跳過(guò)內(nèi)閣和司禮監(jiān)，直接把兩件大事定下，百姓可要倒大霉哪?！?br/>
何鑒沒(méi)說(shuō)什么，他知道謝遷做這一切的目的，并不是為了私利。
至于攻擊沈溪對(duì)不對(duì)，他更不想評(píng)價(jià)，反正每個(gè)人都有自己做事的方式。
謝遷道：“早些用過(guò)午飯，你我再去問(wèn)問(wèn)……估摸要不了多久，那小子就該從皇宮里出來(lái)了！總得把事情問(wèn)清楚，看看那小子到底想搞什么名堂！來(lái)人啊，準(zhǔn)備午飯，簡(jiǎn)單些便可！”
謝遷招呼兩聲，并未見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，就在他疑惑時(shí)，一名下人匆忙跑進(jìn)來(lái)稟告：“大人，外面有人前來(lái)通知，說(shuō)是兵部沈尚書已從東華門出宮了?！?br/>
“什么？”
謝遷當(dāng)即站了起來(lái)，嘴上嘟噥道，“這么快？”
何鑒迷惑不解：“于喬，你這是……”
謝遷解釋道：“我是怕那小子在宮里盤桓不出，稍微盯緊一點(diǎn)兒，想看看他幾時(shí)出宮?！?br/>
何鑒不由皺眉，心說(shuō)：“這根本不是盯人，而是監(jiān)視皇宮宮門各處，如此一來(lái)，不管沈之厚從哪個(gè)門出宮都知道！”
謝遷顧不上吃飯，馬上就要出門，何鑒勸道：“于喬，既然之厚這么快便離宮，料想應(yīng)該不會(huì)出什么狀況，不如咱們先用過(guò)飯?jiān)僬f(shuō)……”
謝遷道：“飯什么時(shí)候都可以吃，事情卻不能耽擱……”
“那于喬你也該說(shuō)說(shuō)去何處，難道是要去阻截之厚？他從東華門那邊出宮，多半不回兵部衙門，要么是去軍事學(xué)堂，要么直接打道回府，你現(xiàn)在去一定能碰上他本人？”何鑒根本不想陪謝遷到處亂跑，趕忙出言勸阻。
謝遷冷笑道：“要問(wèn)事，一定要去找本人？經(jīng)過(guò)今日之事，怕是他會(huì)躲著我……我還是換種方式打探消息吧！”
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