院中眾人都被瘧癥二字嚇著了，正面面相覷，就聽殿內(nèi)傳出太后的聲音：“院使不能去！思?；杳圆恍焉牢床罚膬阂膊荒苋?！”
皇帝眉頭緊皺：“母后，兩縣同發(fā)瘧癥非為小可，若不及早防治，擴(kuò)散開來便不可收拾。何況藍(lán)田旁邊便是灞橋，再遠(yuǎn)一點(diǎn)便至京城了！”藍(lán)田可是離長安不遠(yuǎn)，若是瘧癥傳到長安，那便是大災(zāi)難了。
太后的聲音尖利刺耳，因?yàn)闆]有好生休息已經(jīng)有些嘶啞：“我不管什么瘧癥，現(xiàn)在救治承恩伯才是最要緊的，院使若是走了，承恩伯有個(gè)三長兩短，我就殺他全家！”
太醫(yī)院院使站在殿中一句話也說不出來。承恩伯目前情況確實(shí)不好，即使他在這里，也不敢保證就沒事。如今朝堂都是于家的天下，太后說要?dú)⑺?，那就是真的能做到，就連皇帝也未必保得住他。
皇帝憋著一口氣，轉(zhuǎn)頭問其余的太醫(yī)：“你們有誰能防治瘧癥的？”
沒人敢吭聲。開玩笑，那可是瘧疾，治不好是要死人的。別說沒有防治經(jīng)驗(yàn)，就是有，他們也不想去啊。
皇帝憤怒地走了出來：“太醫(yī)院其他人呢？難道除了院使，就無人能治瘧了不成？”
官員低下了頭。其實(shí)惠民藥局那些人之所以要把院使推出來，就是因?yàn)樗麄円膊幌肴グ ?br/>
“好，很好！”皇帝胸膛起伏，已經(jīng)氣得不輕，“朕真是養(yǎng)了一群廢物！備車，朕親自去！看看朕到了藍(lán)田，還有哪個(gè)敢不去的！”
“快攔著皇上！”皇后從殿內(nèi)跑出來，尖叫了一聲，頓時(shí)一群人都跪下了，將皇帝團(tuán)團(tuán)圍在中間：“皇上不能去??！皇上不能涉險(xiǎn)?。 ?br/>
皇帝氣得一腳踢翻了一個(gè)內(nèi)監(jiān)：“朕不去，誰去！到時(shí)候瘧癥傳到京城，你們就能無事嗎？”
皇后目光一轉(zhuǎn)，突然看見了桃華，頓時(shí)靈機(jī)一動(dòng)，抬手指著她道：“有人！蔣家不是世代行醫(yī)嗎？讓蔣家人去！讓蔣氏去！”
薄荷的臉唰地就白了，正想不管不顧地反對，桃華已經(jīng)抬起頭來看著皇帝：“皇上，民女可以去?！?br/>
“什么？”皇帝沒有想到桃華一口就答應(yīng)了，“你？”
“是?！碧胰A剛才已經(jīng)在心里迅速思考了一番，“只是，民女需要很多東西?！?br/>
她是參加過瘧疾防治的。在她那個(gè)時(shí)代，瘧疾已經(jīng)沒有大面積的爆發(fā)了，而且各種藥物也更先進(jìn)，但總還難免有發(fā)病的時(shí)候，她所在的醫(yī)院就曾經(jīng)參加過一次防治，她也去了。另外，她的爺爺年輕的時(shí)候也遇到過一整個(gè)村莊爆發(fā)的瘧疾，當(dāng)時(shí)的防治方案和情況，都記錄在行醫(yī)手稿上，她都讀過?？梢哉f，論起防治瘧疾的經(jīng)驗(yàn)，她可能比院使更豐富。不過因?yàn)檫@里的治療方法落后，她必須要向皇帝討到足夠的物資，才能做好這件事情。
連皇后都沒料到，桃華竟然肯答應(yīng)，一時(shí)呆在那里說不出話來?；实郦q豫了一下：“你真的能——”他當(dāng)然知道皇后說這話根本是不懷好意，桃華才多大年紀(jì)，或許她會治瘧疾，但這不等于她能控制大面積爆發(fā)的瘧癥，到時(shí)候丟了自己的命事小，耽誤了治瘧事大。
桃華卻很冷靜地點(diǎn)頭：“民女祖上有防治瘧癥的行醫(yī)手稿，民女仔細(xì)研讀過?，F(xiàn)在最大的問題是，民女若去，只怕無人肯聽民女的話，到時(shí)候令出不行，就會誤事。另外民女需要大量物資，若是供應(yīng)不上，民女也無計(jì)可施。”
皇帝醒過神來，立刻道：“你若真能防治瘧癥，朕現(xiàn)在就封你為太醫(yī)院院判之職，另給你一道旨意，令當(dāng)?shù)厮泄賳T皆聽你指揮，若有不從者，可立刻斬之，無須另行請旨?！?br/>
皇后瞪著眼睛：“皇上，怎能讓一個(gè)小丫頭做院判……”院判是正六品，沒聽說過有女醫(yī)可以做到這個(gè)職位的。
皇帝一肚子氣，轉(zhuǎn)頭就冷聲道：“蔣氏是代替院使前往，若她連個(gè)院判都做不了，皇后何以推薦她前往治瘧，難道是拿百姓當(dāng)兒戲不成！”
皇后無話可說。桃華卻又道：“還要請皇上派幾名侍衛(wèi)與民女同去，不然就算民女手中有旨意，到時(shí)候也難執(zhí)行?！?br/>
皇帝先是微有不悅，隨即明白，桃華一個(gè)女子，若是說要斬了誰，下頭無人動(dòng)手，難道讓她親自去拿刀砍人不成？
旁邊忽然有人道：“皇上，蔣氏所言甚是，雖有皇上圣旨，也還需有壓得住分量的人去方好執(zhí)行。臣建議，不如就派安郡王前去，他是郡王，有皇家血脈，有他坐鎮(zhèn)，定然無人敢不服?！?br/>
皇帝不用看就知道說話的人是誰——大理寺左寺丞，此人是于家姻親。這哪里是推崇沈數(shù)，分明是想把他送進(jìn)疫區(qū)里去冒險(xiǎn)，最好死在里頭就合了他們心意了。
皇帝正考慮如何拒絕，皇后已經(jīng)在旁邊連聲幫腔：“朱寺丞說得是。安郡王去再合適不過了?！弊蛉账隽四菢哟蟮娘L(fēng)頭，還把自己侄子壓了下去，現(xiàn)在進(jìn)了疫區(qū)，出不來才最好呢！當(dāng)然，這個(gè)蔣氏要是一起死在里頭，那就更好了！
“皇上，臣弟愿為君分憂?！鄙驍?shù)大步走了過來，“請皇上下旨?！?br/>
朱寺丞不易察覺地笑了一下。這可真是天賜良機(jī)，若是能把沈數(shù)派去疫區(qū)送死，那就是他在于閣老面前立了一大功啊，到時(shí)候難道還少得了好處不成？
事情緊急，皇帝也只能同意了：“擬旨。此次防治瘧癥，以蔣氏桃華與安郡王為首，一應(yīng)需求，各部不得絲毫推諉。若有人抗命拖延，立斬?zé)o赦，不必請旨?！?br/>
有皇帝一句話，下邊人自然飛奔著去準(zhǔn)備。桃華回房收拾東西，寫了一張小紙條給薄荷：“你留下，想辦法把這個(gè)給院使，然后回家去告訴爹爹和伯祖父一聲，別擔(dān)心?！?br/>
“不！”薄荷急了，“奴婢當(dāng)然跟著姑娘，怎么能讓姑娘自己去治疫！”
“別鬧。總得有人回家送信，你不懂治瘧，去了也幫不上忙?！?br/>
薄荷死都不肯：“奴婢可以學(xué)！再不濟(jì)，奴婢也可以伺候姑娘！反正奴婢不走，另外找人給家里送信就是了?！?br/>
“我已經(jīng)派人去送信了?！遍T口傳來沈數(shù)的聲音，他已經(jīng)一身行裝，大步走了進(jìn)來，“你方才列的單子，惠民醫(yī)局已經(jīng)去準(zhǔn)備了，若是還需要什么，告訴我叫初一十五去置辦。這個(gè)丫頭還是跟著你，什么事也有人幫把手?！边@當(dāng)然指的是桃華本人需要的東西了。
薄荷把頭點(diǎn)得跟雞啄米似的。她也聽說過瘧癥會死人的，但有姑娘在，就覺得心里很是安定。那么多奇怪的病，姑娘不是都治好了么？
“好吧?！碧胰A只能點(diǎn)頭，“那立刻去改兩頂帷帽，要把臉牢牢遮起來。”說著轉(zhuǎn)頭看看沈數(shù)，“改三頂，王爺也要戴一頂。另外用輕紗做幾個(gè)手籠。”
“這是做什么？”沈數(shù)怔了一下。女子戴帷帽是為了遮蔽容顏，有些也是為了怕太陽曬黑皮膚，但去治瘧還顧得上這個(gè)？而且就算是顧得上，他也用不著吧？
“為了防蚊蟲叮咬。”桃華想起沈數(shù)還有隨從，“王爺那幾個(gè)侍衛(wèi)也要戴，一定要注意不能讓蚊蟲叮上，瘧癥就是蚊蟲傳播的?！?br/>
沈數(shù)這才明白，桃華列的單子里有些顯然是用來驅(qū)蟲殺蟲的草藥的用處：“瘧癥是蚊蟲傳播？不是說，是邪氣入體……”還有些地方說是瘧鬼所致呢。沈數(shù)當(dāng)然不信鬼神，可也聽說過醫(yī)書里都記載著這是瘧邪入體，還有說是山嵐瘴氣所致，關(guān)蚊蟲何事呢？
“不是什么邪氣入體?！碧胰A笑了一下，已經(jīng)拿起一頂帷帽，利索地將長長的面幕下半截剪下，上半截縫上絲帶，可以系在頸間，就能防止蚊子叮咬臉頰和頸部，至于其余的地方，古代的衣裳包得嚴(yán)實(shí)，夏天的時(shí)候這是一大弊端，但現(xiàn)在倒成了好處了，“瘧疾乃是一種極小的蟲子鉆入人體內(nèi)，令人得瘧。這種蟲子肉眼難見，居于血中。蚊蟲若叮咬了得瘧之人，便將這蟲子吸入，再去叮咬無病之人，蟲子又趁機(jī)鉆入人體內(nèi)，如此便傳播開去。要防止瘧癥傳播，首要便是滅蚊?！悲懺x什么的講不清楚，就說個(gè)小蟲吧。
沈數(shù)聽得怔了一會兒，才道：“古書中載，有蟲極小，居于蚊身而蚊不覺，原來竟是真的？”
古書中還有這樣的記載？桃華想了一下，沒想起來。除了醫(yī)書，她讀過的其他書籍其實(shí)真的不多，算不上知識豐富的人，實(shí)在慚愧。
“對了，這個(gè)紙條——”薄荷一下子想起來之前她本來還有個(gè)任務(wù)的。
“什么？”沈數(shù)伸手接了過來，“獨(dú)參湯？”
“要想辦法傳給院使?！碧胰A也險(xiǎn)些忘記了這件事，“于思睿并非馬上風(fēng)，若按馬上風(fēng)治，恐怕他就完了。他的性命不打緊，只怕連累了一群太醫(yī)。”
“我明白了?！鄙驍?shù)深深看了桃華一眼，“我有辦法送進(jìn)去?！?br/>
“其實(shí)——”桃華覺得這話說出來有點(diǎn)矯情，但卻是她的實(shí)話，“你本來不必去的?；噬稀比巳硕颊f皇帝跟太后一樣，十分忌憚且厭惡沈數(shù)，但桃華根據(jù)自己的見聞，卻覺得不像是那么回事。
剛才那個(gè)官員推薦沈數(shù)去疫區(qū)，其居心簡直昭然若揭，倘若皇帝也巴不得如此，他會立刻答應(yīng)，而不會猶豫了一下。
沈數(shù)把字條交給門外的人，走了回來。桃華這話說得沒頭沒尾，他卻聽明白了，微微一笑：“你竟然也看出來了？”
“所以說——”桃華震驚地看著他。所以他在京城里受的這些氣，原來是假的？
一瞬間，桃華想到了很多事情。比如說郡王府修繕時(shí)的貪污事件，不但讓西北軍拿到了幾十萬銀子，還拉了好些官員下馬。再比如說昨天的射獵，那個(gè)姓于的金吾衛(wèi)指揮使丟掉了官職，被人取而代之。于是這一切，都是他和皇帝一起演的戲嗎？
沈數(shù)微微一笑。他雖然沒有說話，可是一切已盡在不言中了。
桃華覺得昏頭昏腦的，一瞬間她有很多想法，可是第一個(gè)沖口而出的卻是：“那為何——”為何還要娶崔家女呢？皇帝可以幫他把這婚事取消啊。
“什么？”沈數(shù)有些疑惑。
“沒什么……”桃華其實(shí)很想能有機(jī)會去給崔秀婉診一診脈。那天疑心崔秀婉有孕之后，她又想了想，卻又發(fā)現(xiàn)了一處疑點(diǎn)，就是崔秀婉看起來——好像還是處子！
女子是否破事，還是能從面目步態(tài)甚至脈象上看出來的，但這項(xiàng)功能在桃華那個(gè)時(shí)代已經(jīng)是沒用的了，所以爺爺只是提了提，并沒有仔細(xì)教桃華。桃華當(dāng)然也沒有仔細(xì)學(xué)，因此在這上頭是個(gè)半吊子，以至于看著崔秀婉只覺得模棱兩可，不敢下結(jié)論。
不過還沒等她找到機(jī)會，就要被皇后一腳踢到疫區(qū)去了。
“就是覺得，你受了很多委屈……”
沈數(shù)笑得微苦：“其實(shí)皇上也還委曲著呢?！本盼逯痣y道就沒有煩心事了嗎？難道他的皇后是他愿意娶的嗎？難道他的寵妃是他真正想寵愛的嗎？就連他的孩子能不能存在，都不是他說了算的。更不必說他身邊的那些人，有幾個(gè)是能真正信任的呢？偏偏，他就算明知不妥，也不能動(dòng)他們。
就說太后吧，她是皇帝的嫡母，又是皇帝的養(yǎng)母，沒有她，皇帝就不可能繼位，所以在某些時(shí)候，她比手握大權(quán)的于閣老還要難對付，因?yàn)樗碇粋€(gè)孝字。所以即使皇后在她的默許之下殘害皇嗣，皇帝現(xiàn)在也只能忍。
桃華不知道該說什么好。孝道的苦，她也是嘗過的。如果不是“不孝有三無后為大”，她又怎么會到最后跟家里斷絕了來往呢？更何況這個(gè)時(shí)代，孝字比山還重呢。太后是皇帝的嫡母，更是沈數(shù)的嫡母，她壓著皇帝，也一樣壓著沈數(shù)，而且更沉重。
“王爺，紙條已經(jīng)讓人遞進(jìn)去了。”初一出現(xiàn)在屋門口，“這里的東西也收拾好了，可以出發(fā)了。”
藍(lán)田縣離長安不遠(yuǎn)，馬車疾馳，在藍(lán)田與灞橋兩縣接壤之處，他們遇到了第一批前來的惠民藥局之人。
“藍(lán)田縣令已經(jīng)著人將發(fā)病之人都圈了起來。”來迎接他們的是惠民藥局副使，一臉驚慌的模樣，在一行人中使勁地找，“鄭院使呢？他老人家沒來？”
“蔣姑娘代鄭院使前來主持治瘧一事?！鄙驍?shù)神色肅然，唰地展開圣旨，“蔣院判是皇上親封，爾等都要聽從蔣院判指揮，若有懈怠不從，立斬不饒！”他身邊幾名侍衛(wèi)立刻將腰刀齊齊拔出一半，雪亮的刀鋒令人不寒而栗。
“蔣院判？”副使臉都青了?；实圻@是開玩笑嗎？派了個(gè)小丫頭來，這是要讓他們都死在這里嗎？
桃華并不理睬副使的目光，從馬車上下來：“縣衙的人來了嗎？”
“來，來了——”一樣呆住的縣丞這才找回舌頭，“蔣姑娘——不，蔣院判有何吩咐？”天哪，他們還能保住命嗎？
“你現(xiàn)在立刻去組織些人，將各處的水洼用土填平，各家房前屋后，樹上有洞的地方也用黃泥抹平。”桃華回頭望望，她要的東西怎么還沒送來。
“做，做什么？”縣丞莫名其妙。
“滅蚊。”桃華明確地說，“立刻曉諭各家，必須滅蚊。此瘧癥正是蚊蟲叮咬所致，因此殺滅蚊蟲，才能讓未病之人不再染病?！?br/>
“蚊蟲？”副使也是學(xué)過醫(yī)術(shù)的，一時(shí)只覺得荒謬，這丫頭片子到底懂不懂啊，“這不可能！瘧癥乃是瘧邪入體！今年雨水多，草木腐爛生瘴，瘴又生邪，因此才——”
桃華打斷他：“別胡說八道了。有人氣之地不會生瘴，雨水多蚊蟲便多，所以瘧癥才傳播得快。你與其在這里廢話，不如趕緊去辦事！縣里可有黃花蒿？讓識得藥材的人去找，要新鮮的黃花蒿。另外，這些措施都要告知洛南縣，讓他們一體照辦！”
副使挨了胡說八道的評語，氣得滿臉青紫，但看見沈數(shù)手里的圣旨，以及侍衛(wèi)們兇神惡煞的模樣，又敢怒而不敢言，只得忍氣道：“瘧疾非同小可，若是耽誤了疫情，死的可是萬千百姓！”
他背后卻忽有個(gè)衙役小聲道：“我叔叔家里好像就是被蚊子咬了之后才得的瘧癥……”
他不懂醫(yī)術(shù)，但這位蔣院判這么一說，他倒想起來了。他叔叔家住得地勢低，今年雨水大，房前屋后的蚊蟲甚多，家里八口人，倒有六口得了瘧癥。其中兩個(gè)成年人身體好，但是四個(gè)半大孩子卻都倒了。
那時(shí)候瘧癥尚未爆發(fā)開來，家里也只是延醫(yī)診治，他曾經(jīng)去看過一次，幾個(gè)孩子身上都有蚊蟲叮咬的紅包，說是跑到草里去玩了。鄰居說是去水邊撞了瘧鬼，但現(xiàn)在聽這位蔣院判的說法，好像也有道理呢。
“真的？”縣丞現(xiàn)在也是焦頭爛額，有人來指揮，總比自己沒頭蒼蠅一樣亂撞的好。他雖然也覺得這位女院判不靠譜，但心里其實(shí)還是希望她靠譜的——這種時(shí)候誰都想有個(gè)希望啊——現(xiàn)在聽這衙役這么一說，倒巴不得是如此，連忙道，“既這樣，下官立刻就帶人去辦！”
桃華點(diǎn)頭：“所有人都要仔細(xì)蚊蟲叮咬，最好將頭臉都遮一遮，家中煙薰，以防再病?！?br/>
副使忍不住道：“那已經(jīng)病了的人呢？”他們第一批人過來，已經(jīng)開了藥湯，但效果并不好。
“所以才讓人去搜尋黃花蒿?！碧胰A看他一眼，“你們用的什么藥？”在晉代的《肘后急方》里就記載過，青蒿為治瘧之藥，但其實(shí)真正起作用的是青蒿素，偏偏中醫(yī)所說的青蒿里頭并不含青蒿素，真正有用的是黃花蒿，也就是一般所說的臭蒿。
“黃花蒿？”副使有點(diǎn)莫名其妙，“不是應(yīng)該用青蒿么？《肘后急方》里說——”
桃華打斷他：“你們用的是青蒿？”
“這——”青蒿這玩藝兒實(shí)在太便宜，從中根本無油水可撈，惠民藥局還真的沒有準(zhǔn)備多少。
“怎么？”桃華看他突然不吭聲了，有些莫名其妙。用或者沒用，很難回答？
副使頭上開始冒汗了：“此藥——并未曾料想會有瘧癥……”
桃華沒聽明白，沈數(shù)卻明白了：“惠民藥局根本沒有準(zhǔn)備青蒿是嗎？”這里頭的貓膩他也能猜得出來。
副使汗冒得更多，開始想著怎么推卸責(zé)任了：“此事，此事并非下官負(fù)責(zé)……”
“算了算了?！碧胰A沒時(shí)間跟他磨嘴皮子，“立刻著人去找！”黃花蒿是常見植物，就是當(dāng)?shù)匾矐?yīng)該能找到的。
沈數(shù)冷冷地看了一眼，把這副使記在了心里?，F(xiàn)在沒時(shí)間找他麻煩，等事情辦完了再算賬。
“我先去看看那些病人?！碧胰A把幃帽往頭上一扣，回頭看了一眼沈數(shù)，“你也戴上帽子，走?！?br/>
藍(lán)田縣令動(dòng)作還是比較迅速的，已經(jīng)在縣城外面圈出一個(gè)村子，將病患全部送進(jìn)其中，又派人在縣城里日夜巡視，但有發(fā)病的就送出去。然而問題在于送進(jìn)去的人根本治不好，就等于是圈起來等死，以至于百姓惶恐之極，即使有發(fā)病的也千方百計(jì)隱瞞。于是縣衙拼命地抓，百姓惶恐地瞞，還有已經(jīng)送進(jìn)村里的想逃出去，搞得一片混亂。
桃華還沒進(jìn)村子，就聽見里頭有隱隱的嚎哭哀求之聲，還有衙役將幾具尸體抬出來，送到村子后面去。那里大概是焚燒尸體的地方，風(fēng)吹過來都帶著股焦臭味。
藍(lán)田縣令已經(jīng)焦頭爛額了，聽見太醫(yī)院派了院判過來，如同撈到救命稻草，待跑出來一看卻是個(gè)女子，頓時(shí)傻了眼。桃華沒時(shí)間跟他解釋，先進(jìn)了村子。
得病的人都被關(guān)在房中，村子里簡陋，有些人就直接躺在地上，還有人扒著門喊叫，想要出去?？撮T的衙役才一開門，桃華就險(xiǎn)些被一個(gè)沖出來的人撞倒，幸而沈數(shù)在旁邊，一把拎住了那人。
“我沒有得疫病，我沒有得疫??！”那人拼命掙扎，沖著后頭的藍(lán)田縣令大聲喊叫，“大老爺，我真的沒有得疫病啊！”
桃華示意沈數(shù)把他按住：“你不要激動(dòng)，我給你看看?！?br/>
“什么？”那人是個(gè)中年漢子，渾身臟得跟在泥里打過滾似的，被沈數(shù)大力一按，又發(fā)現(xiàn)眼前說話的居然是個(gè)年輕女子，不由得呆住了。
桃華伸手就解開了他身上的破褂子，在一眾衙役們倒抽冷氣的聲音里，開始按他的腹部。