臨近傍晚，亦天航率部趕到江陽(yáng)城下，因天色偏暗，又無(wú)斥候哨探提前報(bào)訊，守城官兵見(jiàn)城外一彪人馬奔來(lái)，以為是蠻軍殺過(guò)來(lái)了，大開(kāi)的城門(mén)“吱呀吱呀”的迅速關(guān)閉，城頭上頓時(shí)人頭攢動(dòng)、鼓聲大振，不多時(shí)，那城墻之上已是刀槍林立、強(qiáng)弓搭箭、勁弩上弦，一副如臨大敵的架勢(shì)。

    城外亦天航可是頭一次見(jiàn)這種陣勢(shì)，急回頭張望，黃發(fā)才趕上前來(lái)說(shuō)道：“壞了，大人，屬下把這事忘了，我部前來(lái)江陽(yáng)沒(méi)有提前知會(huì)守將，此刻八成是被當(dāng)成敵寇了。”

    “你？”亦天航欲言又止，本想責(zé)怪黃發(fā)才幾句，但又于事無(wú)補(bǔ)。

    亦天航只得單騎奔至城門(mén)樓下，亮明了身份，才未造成更大的誤會(huì)。

    如今蠻軍壓境，人人都如驚弓之鳥(niǎo)一般。

    亦天航率麾下人馬進(jìn)了城，被安排了一處營(yíng)地休整，而糧草之事果然如黃發(fā)才所說(shuō)，曲督調(diào)糧，不合規(guī)矩，江陽(yáng)的領(lǐng)兵都尉也是頗為難辦，既不忍心見(jiàn)同袍挨餓，又不敢違反法令，只能多備熱水供這四百余人好好清洗清洗。

    亦天航倒是面無(wú)憂(yōu)色，喚來(lái)黃發(fā)才，從懷里掏出了一百兩銀票，說(shuō)道：“四百人，三日的口糧，可夠？”

    黃發(fā)才瞅著那張銀票兩眼放光，說(shuō)道：“每人每日須二十錢(qián)，三日六十錢(qián)，四百人須兩萬(wàn)四千錢(qián)，合白銀二十四兩，足夠，足夠，大人真是大手筆，我等月俸也不過(guò)五百錢(qián)。”

    “嗯？如此低的俸祿，你們?yōu)楹芜€要參軍？”

    “大人說(shuō)的哪里話(huà)，這五百錢(qián)算起來(lái)，一年也有六兩銀子的穩(wěn)定收入，而且當(dāng)兵不愁吃穿，攢下的錢(qián)足夠家人維持生計(jì)，比在家種田要好太多，若是能立功獲賞，解甲歸田之前再混個(gè)軍侯，便可回到府衙去當(dāng)差，后半生便衣食無(wú)憂(yōu)了?！?br/>
    “嗯，真是各有各的活法?！?br/>
    亦天航心想，他與徐衍山在都慶的萬(wàn)香酒樓，三五個(gè)人一頓酒菜就得花費(fèi)三四兩銀子，什么貴、什么好、什么稀有，他們是吃什么，酒也是上好的合香酒、醞春酒等等，沒(méi)想到這底層的百姓、兵卒竟是拿命搏生存，又想起齊融那巨富，年俸三千兩！唐門(mén)真是有錢(qián)。

    亦天航伸手摸了摸放在身旁的欺霜刀，暗道這不是刀，這是白花花的銀子。

    “大人？這銀票？”黃發(fā)才見(jiàn)亦天航似是走了神，掐著銀票沒(méi)給的意思，便又提醒道。

    “哦，去糧行訂三日的口糧，多余的本督今晚請(qǐng)弟兄們吃頓好的，四百人的量，一家酒樓肯定忙不過(guò)來(lái)，你多找些弟兄，去城中所有的酒館、食肆采購(gòu)酒菜，本督可不想弟兄們干等。另去向守城都尉通稟一聲，就說(shuō)弟兄們數(shù)日勞累，今晚暫且盡興一回?！?br/>
    “好，多謝大人，屬下在這替弟兄們謝過(guò)亦大人了。”黃發(fā)才是沒(méi)想到，眼前這個(gè)“惡徒”竟然會(huì)花七十多兩銀子請(qǐng)他們吃飯，他暗自一合計(jì)，每個(gè)弟兄能攤到差不多二百錢(qián)，這絕對(duì)人人都能大魚(yú)大肉、大口喝酒。

    “好了，不必客氣，趕快去吧，眼見(jiàn)著天黑了。對(duì)了，順便去打聽(tīng)一下易行鏢行?！?br/>
    “屬下遵命，馬上去辦。”黃發(fā)才領(lǐng)命狂喜而去。

    亦天航看著黃發(fā)才的身影，心想這小人物其實(shí)才是最幸福的，欲望小、容易滿(mǎn)足，細(xì)想想，這才是最輕松愜意的活法。

    亦天航自掏腰包解決糧草問(wèn)題，又大手筆請(qǐng)麾下弟兄喝酒吃肉，這消息瞬間傳了開(kāi)來(lái)，之前攢下的惡名也稍有消解，黃發(fā)才等人辦事也算麻利，不到半個(gè)時(shí)辰便把一應(yīng)事辦妥了，此時(shí)已在召集士卒聚集。

    又不多時(shí)，黃發(fā)才來(lái)到亦天航帳內(nèi)，滿(mǎn)臉喜色地說(shuō)道：“稟大人，一應(yīng)事務(wù)均已安排妥當(dāng)，眾弟兄只待大人入席；易行鏢行也已找到，只是那名叫張岱的總鏢頭不在江陽(yáng)，前些日子帶人往嘉武去了?！?br/>
    “好，本督知曉了，走，吃酒去?！?br/>
    第二日清晨，亦天航早早地起了，昨夜氣氛不錯(cuò)，與手下眾弟兄把酒言歡，這感情拉近不少，幾個(gè)屯長(zhǎng)輪番敬酒，爭(zhēng)向示好。

    現(xiàn)在誰(shuí)還看不出來(lái)，這亦曲督是穆將軍的嫡系，雖然做事狠辣、不近人情，但對(duì)弟兄們還不錯(cuò)，又武功不俗、通曉軍事，行軍布陣頗有章法，有如此人物當(dāng)頭，誰(shuí)還不服那就是腦門(mén)子被門(mén)夾了。

    一大早，黃發(fā)才就候在帳外了，見(jiàn)亦天航醒了，便通稟了一聲進(jìn)帳了。

    “黃屯長(zhǎng)，一大清早的有何事？”亦天航邊洗漱邊問(wèn)道。

    “稟大人，非屬下有事，而是易行鏢行有人求見(jiàn)?！?br/>
    “哦？張岱？”

    “不是，是鏢行的伙計(jì)。”

    “讓他進(jìn)來(lái)吧?！币嗵旌侥闷鸾砼敛亮瞬聊?，說(shuō)道。

    片刻，黃發(fā)才領(lǐng)著一人進(jìn)了來(lái)，亦天航細(xì)細(xì)打量眼前這人，并不是半年前張岱手下的那幫人，便開(kāi)口問(wèn)道：“你是易行鏢行何人？找本督何事？”

    這來(lái)人年紀(jì)不過(guò)十八九歲，略有些緊張，單膝跪地行禮說(shuō)道：“小人見(jiàn)過(guò)曲督大人，小人是張鏢頭鏢行里的伙計(jì)，昨日傍晚，有軍爺去鏢行打聽(tīng)總鏢頭，小人妄自猜測(cè)是鏢頭的故人，便留了個(gè)心眼，一路跟了過(guò)來(lái)，跟軍營(yíng)守衛(wèi)打探了打探，得知是您的部下，所以今日便冒昧前來(lái)了?！?br/>
    “嗯？有事直說(shuō)，我與張岱算是朋友?！?br/>
    這年輕伙計(jì)聞言大喜，又跪拜道：“如此太好了，還請(qǐng)大人相助。”

    亦天航更衣著甲，黃發(fā)才上前幫手，待衣甲整齊，亦天航才說(shuō)道：“起來(lái)說(shuō)話(huà)，張岱出事了？”

    年輕伙計(jì)回道：“張鏢頭于一月前護(hù)送江陽(yáng)商隊(duì)去往嘉武，按說(shuō)十日前就該回來(lái)了，就是在嘉武有事耽擱，也該有個(gè)書(shū)信，但時(shí)至今日音訊全無(wú)，小人極為擔(dān)心，但鏢行只有小人及幾個(gè)老仆留守，無(wú)法派人去查探，所以斗膽拜托曲督大人?！?br/>
    “哦？外出一月，音訊全無(wú)？”亦天航聞言暗自思量，難不成走鏢時(shí)遭遇了藏匿于山林間的蠻兵？便繼續(xù)問(wèn)道：“最近數(shù)月，張岱可有何異常？”

    鏢行伙計(jì)細(xì)想了想，說(shuō)道：“兩月前，總鏢頭曾有數(shù)日忐忑不安，對(duì)于登門(mén)的商隊(duì)多有推辭，曾私下說(shuō)過(guò)近些日子不太正常，常年嘯聚在江陽(yáng)至嘉武沿路山林的賊匪突然少了大半，雖說(shuō)對(duì)于走鏢是件好事，但總覺(jué)得心中不安。后來(lái)便來(lái)了個(gè)大生意，那商戶(hù)給的價(jià)格極高，總鏢頭沒(méi)忍住，便領(lǐng)著弟兄們接了那活?！?br/>
    “嗯，本督知道了，你且回吧，好生守著鏢行，等你家總鏢頭回來(lái)?！?br/>
    “大人~~~”

    “此事本督會(huì)查，你安心守著鏢行便可?！?br/>
    這鏢行伙計(jì)千恩萬(wàn)謝地走了，亦天航對(duì)黃發(fā)才說(shuō)道：“本想在此多休息幾日，但故人疑似遭遇不測(cè)，極大可能與隱匿的蠻軍有關(guān)，你馬上去糧行備足十日的糧草，吩咐弟兄們收拾行裝，準(zhǔn)備出發(fā)。還有，雇幾輛馬車(chē)，裝滿(mǎn)干草木柴冒充糧食，再備幾桶桐油?！?br/>
    亦天航說(shuō)罷，又掏出一張百兩的銀票給了黃發(fā)才，黃發(fā)才看得眼都直了，心想這亦大人真是財(cái)大氣粗，竟然自己掏錢(qián)采購(gòu)軍資，昨日采購(gòu)酒菜他便私下賺了些銀兩，今日又可問(wèn)那糧行掌柜的要些回扣了。

    “屬下領(lǐng)命?！秉S發(fā)才接了銀票，美滋滋的親自操辦去了。

    亦天航端坐于營(yíng)帳內(nèi)，心想：“江陽(yáng)至嘉武的賊匪少了大半，張岱走鏢又沒(méi)了音訊，這八成真是遭遇了蠻軍?！?br/>
    三日后，江陽(yáng)邊界，亦天航騎馬走在最前，已是基本確定此地有蠻軍出沒(méi)，沿路遇見(jiàn)幾個(gè)從嘉武來(lái)江陽(yáng)的百姓，經(jīng)問(wèn)詢(xún)得知，這一兩個(gè)月來(lái)，攔路的賊匪是一個(gè)都不見(jiàn)了，這荒野小路多少年都沒(méi)如此安全過(guò)。

    亦天航猜測(cè)，必是蠻軍怕泄露行蹤，將這山林間的賊匪盡數(shù)剿滅了，而張岱等人應(yīng)是押運(yùn)貨物太過(guò)扎眼，被蠻軍劫掠了。

    此時(shí)亦天航部曲已扮作齊軍輜重營(yíng)，引誘蠻軍現(xiàn)身。

    這蠻人長(zhǎng)相與齊人、周人無(wú)甚差別，又有通語(yǔ)言者，必會(huì)喬裝出山打探情報(bào)，豈會(huì)放過(guò)送上門(mén)的肥肉？

    亦天航率部又行了半日，時(shí)至傍晚，安營(yíng)休整。

    因無(wú)器具，立不了寨墻，在這山下開(kāi)闊地扎營(yíng)，實(shí)是四面受敵之境，不過(guò)倒也更容易引誘蠻軍上鉤。

    亦天航嚴(yán)令，全軍裹衣而眠，兵器不得離手，各屯輪班值守，山林方向也是埋伏了十余哨探，準(zhǔn)備萬(wàn)全，只待大魚(yú)上鉤。

    子夜時(shí)分，眾人均已睡熟，亦天航已小睡了一覺(jué)了，此刻站于月光下，遙望嘉武方向，離嘉武城尚有六七日路程，這所帶糧草將將夠用，只盼盡快將藏匿此地的蠻軍引出。

    也不知張岱等人是生是死，仔細(xì)回想，那幫人還是不錯(cuò)的，只是命運(yùn)不濟(jì)才淪為賊匪，如今走上正途，若是就此身死實(shí)是可惜、可悲。

    這世間事，哪有那么多的稱(chēng)心如意，人這一生，本就是到這大千世界來(lái)受苦的。

    命好的投胎個(gè)好人家，雖是一世衣食無(wú)憂(yōu)，但也避不過(guò)疾病、生離、死別、戰(zhàn)禍、天災(zāi)，若是出生于貧苦人家，這一生便只能為了生存操勞，極少有白手起家、晚年富足的。

    人生路不易，貴在知足，但大多數(shù)人卻往往被世俗迷惑，為兒女、為子孫、為自己，為了那白花花的銀子、為了那高人一等的滿(mǎn)足感，拼命掙扎一生，到頭來(lái)無(wú)非是塵歸塵土歸土。