劉嬤嬤和李銳站在走廊里低聲說(shuō)話，見(jiàn)我出現(xiàn)，趕緊走過(guò)來(lái)。又不敢開(kāi)口問(wèn)，只是不時(shí)拿眼睛看我。

    我徑直往外走，在掌柜和酒客們夸張的恭送公主聲中走出了客棧。

    寫(xiě)著店名的燈籠在風(fēng)里搖曳，我抬頭看著滿天星辰，自言自語(yǔ)地說(shuō)了一句：但愿明天不要下雨才好。

    劉嬤嬤站在一旁道：難說(shuō)，您看這月亮都長(zhǎng)毛了。

    就因?yàn)樵铝灵L(zhǎng)毛我才擔(dān)心的呀，雖然益州這邊委實(shí)太熱，但再來(lái)幾場(chǎng)暴雨就真的消受不起了。

    公主，里面的那個(gè)人……劉嬤嬤還是忍不住問(wèn)了出來(lái)。

    都解決了，他應(yīng)該不會(huì)再糾纏我了。你也別再管這事，他個(gè)人的死活事小，但他家里有寡母幼子，殺了他一個(gè)，等于害了一家。尤其是他娘，我雖然自己沒(méi)有孩子，也能體會(huì)得出一個(gè)寡母失去獨(dú)子的絕望。

    劉嬤嬤急忙跪在我前面磕頭謝罪，我伸手拉起她，笑著說(shuō)：我沒(méi)怪你啊，我知道你肯定是領(lǐng)了太后的密旨，太后怕我心軟吃虧，總想一勞永逸地替我清除一切障礙。

    劉嬤嬤道：太后也是為公主好。

    我連連點(diǎn)頭：我明白的，母后的一片愛(ài)女之心，我不是不能體會(huì)。我若有個(gè)女兒，受了別人的欺負(fù)，而我自己有權(quán)有勢(shì)，照樣想幫她討回公道。還有，你不要怪李護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，他也是怕萬(wàn)一哪天被我現(xiàn)了會(huì)降罪于他。至于太后那里，我回宮后自會(huì)跟他解釋的。

    劉嬤嬤忙表示：奴婢怎么會(huì)怪李護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，殺人容易活人難，謹(jǐn)慎一點(diǎn)是好事。

    靜靜地走在回縣衙地路上。心里一片清明。因?yàn)?。似乎所有地?wèn)題都迎刃而解了?？h衙派出地捕快不久前也來(lái)回報(bào)說(shuō)。小蓮找到了。她當(dāng)時(shí)現(xiàn)有人跟蹤。故意進(jìn)了一家客棧。前門進(jìn)后門出。然后跑到一條河邊。在河堤上坐著呆。據(jù)說(shuō)她本來(lái)是有自殺地打算?？勺詺⑹切枰職獾?。她坐了幾個(gè)時(shí)辰。也鼓不起勇氣跳下去。最后反被幾個(gè)流浪漢團(tuán)團(tuán)圍住。若不是捕快遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)哭喊聲。及時(shí)趕過(guò)去救了她。她已經(jīng)被流浪漢強(qiáng)暴了。

    這晚臨睡前。劉嬤嬤帶著小蓮過(guò)來(lái)。小蓮也和子孝一樣。只是一個(gè)勁地哭。哭得說(shuō)不出話來(lái)。

    劉嬤嬤戳著她地額頭恨鐵不成鋼地說(shuō)；你怎么這么糊涂呢？和你同時(shí)進(jìn)宮地一批丫頭中。我本來(lái)最看好你。當(dāng)初會(huì)派你侍候公主。也是我向太后推薦地。這下好啦。我自打嘴巴。罵完小蓮。又自怨自怪：也怪我。沒(méi)看好你。一路同行同臥。竟沒(méi)現(xiàn)你跟那小子勾搭上了。我就不明白了。他有什么好地？一個(gè)人妖。宮里誰(shuí)不知道他是琰親王地孌童啊?？抠u**上去地。

    我嘆息：腿長(zhǎng)在她身上?？吹米幔窟@又不是在宮里。宮禁森嚴(yán)。走到哪里都要號(hào)牌。你們那時(shí)候人在難中。一切仰賴宋方。投宿住店。上車下車。免不了牽手扶持。坊間話本里。多少男女就是這樣搭上地。

    你倒是說(shuō)句話啊。哭有個(gè)屁用！這會(huì)子要死要活。當(dāng)初干嘛去了。你又不是進(jìn)宮一天兩天。宮里地規(guī)矩不懂啊。前年那小香。就因?yàn)楦绦l(wèi)私會(huì)被抓。一頓板子差點(diǎn)沒(méi)打死。人家還沒(méi)破身呢。只是見(jiàn)了幾面。劉嬤嬤看小蓮總不答腔。有點(diǎn)煩了。

    求公主開(kāi)恩留下奴婢吧。奴婢不愿嫁！小蓮似下了很大地決心一樣。突然冒出這樣一句。然后就死命地磕頭。

    我被她弄糊涂了：這又是為何？前幾天哭著喊著求我成全地也是你，我?guī)湍懔藚s心愿，把你正式許配給宋方，你又說(shuō)不要。

    小蓮狠狠地抹去淚水：那是奴婢傻，以為他說(shuō)喜歡就真的喜歡，到今天才現(xiàn)，原來(lái)一切都是假的，他根本無(wú)意迎娶。

    這是你今天找他的時(shí)候，他親口說(shuō)的？

    是的，還說(shuō)了許多難聽(tīng)的話，說(shuō)的奴婢都不想活了，這才跑去河邊的。

    說(shuō)到這里，又磕頭懇求留下，我抬頭看著劉嬤嬤。劉嬤嬤遂開(kāi)口道：不是公主不留你，是你已經(jīng)沒(méi)資格留下，若犯了事不受罰，有規(guī)矩不依，那還成什么體統(tǒng)？你當(dāng)皇宮地大門是菜園子門啊，宮女想私通就私通，想嫁就嫁，想回就回，我看你是越活越回去了。

    小蓮無(wú)言以對(duì)，只是不停地流淚，我皺了皺眉頭說(shuō)：已經(jīng)很晚了，我要休息了，你回去吧。

    公主……

    劉嬤嬤沉下臉來(lái)：公主都說(shuō)要休息了，你還嗦什么？也不看看都什么時(shí)辰了。

    小蓮沒(méi)奈何出去了，劉嬤嬤服侍我躺下，一面放下帳子一面說(shuō)：公主，那程金翠您打算怎么辦？明天還帶她走嗎？

    不了，我已經(jīng)交代李護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，明天就派人送她回去，走的時(shí)候你去送送，打賞一點(diǎn)路費(fèi)。

    是，奴婢記下了。

    劉嬤嬤話音才落，窗外響起了一個(gè)人驚訝的聲音：咦，小蓮，大半夜地，你跪在這里干嘛？

    劉嬤嬤跑到窗邊說(shuō)：你也知道大半夜啊，還大呼小叫，幸虧公主沒(méi)睡，不然豈不被你吵醒了？

    我從枕上探起頭來(lái)：是李護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)嗎？這么晚了，有什么事？之所以會(huì)這樣問(wèn)，是想起皇上白天說(shuō)，夜里輾轉(zhuǎn)難眠，頭痛心慌，還曾特意派李銳過(guò)來(lái)查勘動(dòng)靜。

    李銳在窗外回道：皇上聽(tīng)說(shuō)公主才從外面回來(lái)，叫屬下過(guò)來(lái)看看。

    皇上睡下了嗎？

    還沒(méi)呢，明兒要去荊州，這邊的奏章必須批完。

    我驚訝地問(wèn)：不是說(shuō)取道梁州，然后回京，在京城募集一些賑災(zāi)款后再去青州兗州的呢？

    這個(gè)屬下不是很清楚，好像是荊州刺史連了幾道加急函，請(qǐng)求皇上駕臨荊州。

    難道荊州也遭水災(zāi)了？荊州是長(zhǎng)江流經(jīng)的地方，如果黃河和長(zhǎng)江同時(shí)水，國(guó)庫(kù)再充盈也成了杯水車薪?？蓱z的皇上，才親政就遇到這么多天災(zāi)**。

    李銳道：沒(méi)聽(tīng)說(shuō)遭災(zāi)，可能是別的事吧。

    這個(gè)時(shí)候，還有什么事比賑災(zāi)更重要？

    腦子里盡是疑惑，我索性坐起來(lái)說(shuō)：我跟你一起過(guò)去。

    到了皇上那兒，看他挑燈伏案。心里一陣?yán)⒕?。在他操勞?guó)事的時(shí)候，我不僅沒(méi)幫上一點(diǎn)忙，還招惹出一堆莫名其妙的事，自己搭進(jìn)去不說(shuō)，帶累得皇上都跟著不安。

    皇上抬頭看見(jiàn)我，隨即放下手里的筆，關(guān)切地問(wèn)：你怎么這么晚才回來(lái)？朕要自己出去找，他們又不讓，朕就打張鈞彥去了。

    張鈞彥去了嗎？我沒(méi)看見(jiàn)啊。不知為什么。我心里有點(diǎn)不妙地感覺(jué)。

    那可能正好錯(cuò)過(guò)了吧。

    皇上地話越輕描淡寫(xiě)，我越覺(jué)得不對(duì)勁，可是。剛從那邊回來(lái)，萬(wàn)沒(méi)有再去的理。不然子孝還以為我多在乎他，扯些由頭只為了親近他。

    再讓李銳派人去？也不好，他可是皇上的侍衛(wèi)，我的事他百分之百會(huì)跟皇上報(bào)備。我若跟前夫如此牽扯不清，皇上只會(huì)更生氣，子孝則會(huì)更倒霉。

    算了，我已經(jīng)仁至義盡。子孝但凡聰明一點(diǎn)，得了一大筆錢就趕緊走人。永遠(yuǎn)不再騷擾我，沒(méi)有人會(huì)千里追殺。這次張鈞彥去也未必就是殺他，多半還是警告吧?；噬弦?dú)⑺鐨⒘?，不?huì)等到現(xiàn)在。

    其實(shí)對(duì)這件事的處理，我一直覺(jué)得不怎么符合皇上的性格。因?yàn)槟莻€(gè)噩夢(mèng)，我曾經(jīng)懷疑子孝已經(jīng)不在人世，而太后親口答應(yīng)過(guò)不動(dòng)張家，那么皇上就是最大地嫌疑人。好在后來(lái)我派人去打聽(tīng)，說(shuō)子孝安然無(wú)恙。這才釋然。

    讓我不解的是，皇上地獨(dú)占欲這樣強(qiáng)，居然不動(dòng)子孝，甚至這次子孝找上門上也沒(méi)見(jiàn)他飆。

    你心里在想什么？或者換個(gè)問(wèn)法，你心里在想誰(shuí)？皇上突然把我拉近身邊問(wèn)。

    我一驚：沒(méi)有，我在想，為什么我們要突然改道去荊州？

    當(dāng)然是荊州那邊出事了。

    又出了什么事啊。

    說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，今天太晚了，明天在路上再跟你慢慢說(shuō)吧。

    也好。這會(huì)兒早過(guò)了子時(shí)?；噬弦苍撔铝?，奏章還沒(méi)批完嗎？

    差不多了。剩下的都是能壓一壓的。

    那趕緊睡吧，不然明天又該頭痛了。

    他趁勢(shì)把我攏過(guò)去，靠在我胸前撒嬌道：姐姐再幫我按摩按摩，明天就不會(huì)痛了。

    我全身的血液都往頭上涌，因?yàn)樗康牡胤?，正是我的胸部隆起處，人家還在那兒舒服地蹭啊蹭呢。

    松開(kāi)手啦，讓侍衛(wèi)們看見(jiàn)算什么。

    怕侍衛(wèi)看見(jiàn)啊，這好辦。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，他竟然借起身之機(jī)一把抱起我，我又不敢鬧出太大的動(dòng)靜，只能一路哀求他放下。

    一直走到床邊，他才放下我，然后雙手伸開(kāi)說(shuō)：幫我寬衣吧，再幫我按摩一下，等我睡著了再走，好嗎？放心，我又不是登徒子，不會(huì)把你怎樣地。

    我很溫順地一切照辦，一句多話也沒(méi)有說(shuō)。

    只要他不過(guò)分，我沒(méi)什么不能替他做的，早就打定了主意，以后要好好待他，做他地貼心姐姐。與其被那些不相干地人折騰得焦頭亂額，還不如多陪陪皇上。

    至于小蓮，她愛(ài)跪就跪著吧，等她真正醒悟了，我再考慮要不要重新接受。