后周顯德六年（公元959年），周世宗再次疏浚汴水，東導(dǎo)入蔡水，以通陳、潁之漕；浚五丈渠東過曹、濟(jì)、梁山泊，以通青、鄆之漕。請記住本站的網(wǎng)址：。
可就在周世宗雄心萬丈的時(shí)候，樞密使王樸終于不勝勞苦，病故于巡視河道防務(wù)的任所。周世宗有一種天崩地裂的感覺，以至于在王樸的葬禮上，竟使九五之尊，痛哭失聲。
是年四月，周世宗自滄州進(jìn)兵攻遼，經(jīng)益津關(guān)、瓦橋關(guān)、莫州、瀛州一路披荊斬棘，直抵幽州。這是多少代中原皇帝的夢想?。∷K于要主動(dòng)攻擊“大遼”了。周世宗要收復(fù)當(dāng)年“后晉”石敬塘割讓給契丹主耶律德光的“幽云十六州”，這是中原賴以生存的抵御外族入侵的天然屏障。反之，它也是遼國進(jìn)軍中原的跳板。如果失去它，契丹將永遠(yuǎn)失去覬覦中原的所有機(jī)會(huì)。
這一戰(zhàn)對兩國都是勢在必得。蕭思溫和韓匡嗣駐守著幽州，亦是遼國的南京。遼國的皇帝耶律璟已經(jīng)從上京出發(fā)，親率大軍，趕赴南京了。
安陽河，煙波浩淼，水流潺潺，蘆葦蕩里不時(shí)驚起數(shù)只野鴨。
周世宗望著深不可測的河水，思潮起伏。一望無際的河面上，沒有一條船。在周軍到來之前，遼國已經(jīng)將兩岸的船只和木筏全部收繳集中到了北岸上。要想渡河，就必須現(xiàn)造木筏。柴榮今年已經(jīng)三十八歲了，如果不乘著現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，一鼓作氣拿下“幽云十六州”，以后的日子就永遠(yuǎn)不會(huì)安寧了。
周世宗喚過趙匡胤：“你調(diào)集軍中的工匠，給朕扎三千個(gè)木筏。木筏扎好的日子，就是我們總攻的時(shí)候。你明白朕的意思嗎？”趙匡胤笑笑道：“臣聽的非常明白，明日一早，皇上就可以渡河了?！毖粤T趙匡胤轉(zhuǎn)身離去。周世宗也笑了，他的確很賞識(shí)這個(gè)只比自己小六歲的臣子。他武功蓋世，有勇有謀，仁厚有德，做事沉穩(wěn)，器度豁如。趙匡胤跟隨自己已經(jīng)十載了，忠心耿耿，任勞任怨。趙匡胤可以說就是自己平定四方，無往而不利的“定唐刀”。
天將晚，周世宗吩咐眾人都回營休息，只留下了兩個(gè)親隨太監(jiān)，順著河邊緩步而行。
這時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)河里有一只小木筏從西而東，順流而下。筏上坐著兩個(gè)人，皆是頭戴斗笠，身穿蓑衣，一人劃漿，一人撐竿。周世宗命親隨太監(jiān)王繼恩和荊鵬喚住木筏，木筏在河里打了一個(gè)轉(zhuǎn)，果然向他們劃來。木筏靠岸，兩人跳下筏來。周世宗不由眼前一亮，斗笠下兩張面孔都是異常的英俊。尤其是那個(gè)十七八歲的少年，眉分八彩、目若朗星、唇紅齒白、英氣逼人。柴榮心下暗暗贊嘆，心知他們不是尋常百姓人家的子弟。
于是，周世宗非常和藹地道：“借問一下，這河如何過得？”二十六七歲的青年微微一笑，道：“那得看你過河所為何事？”柴榮暗自一驚，青年的笑容冷寂而警覺，眼底有一絲不宜察覺的孤傲。柴榮笑道：“我要到幽州城?！鄙倌瓯亲永镂⒑咭宦暎溃骸拔抑恢烙心暇┏?，不曾知道還有個(gè)幽州城?！蓖趵^恩尖利的聲音道：“放肆！不得無禮！”
青年和少年很快地看了看周世宗身旁的兩人，互相交換了個(gè)眼神。青年直截了當(dāng)?shù)氐溃骸霸谙缕醯な捤{(lán)若，給大周皇帝陛下請安?！毖粤T，抱拳躬身行禮，少年也跟著行了個(gè)禮。
周世宗哈哈笑道：“沒想到他們給朕泄了底，也好！你們是契丹人，恐怕地位也不低吧！”少年沉聲道：“我叔是南京留守蕭思溫的親弟弟，我父親則是南京都指揮使韓匡嗣，我是他的四子韓德讓?！敝苁雷谥鴮?shí)吃了一驚，他不曾想到這二人的身份居然如此尊崇。王繼恩和荊嗣也是唬了一跳，面色一肅，雙雙拔劍在手，護(hù)在皇上身前。
周世宗道：“那么，你們叔侄是來打探軍情的了？”蕭藍(lán)若哂笑道：“你認(rèn)為呢？”周世宗面色微微一沉：“朕正想知道幽州城的情況，帶他們回去！”王繼恩和荊嗣立即持劍而上，他們是大周宮中武功最好的兩個(gè)人。韓德讓蓑衣一抖，亮出懷中的“九齒連環(huán)刀”，與荊嗣戰(zhàn)在一處。韓德讓年紀(jì)雖輕，卻是刀法嫻熟，絲毫不落下風(fēng)。韓氏從韓知古入遼，到他已是第三代了。韓知古以一身驚世駭俗的武功，建功立業(yè)，拜將封侯。“韓氏刀法”，從此享譽(yù)江湖。到了韓匡嗣，更是被江湖人尊稱為“妙手刀王”。
蕭藍(lán)若沒有看他們打斗，亦未理會(huì)手持利劍的王繼恩，一雙明亮的眸子，靜靜地望著周世宗。他知道周世宗的武功不弱，而且得自郭威的真?zhèn)?。江湖傳言，郭威?dāng)年江湖人稱“郭雀兒”，一身內(nèi)外武功，笑傲江湖。尤其是他的“天龍伏虎神功”，據(jù)說開碑裂石，威不可擋。蕭藍(lán)若很想知道，自己的“四象般若功”與之相比，究竟孰強(qiáng)孰弱？
蕭藍(lán)若抱拳道：“蕭某有個(gè)不情之請，陛下可允否？”周世宗道：“你說！”蕭藍(lán)若道：“今日，在下與陛下比試一場，如果在下輸了，我叔侄二人性命交與陛下。但是，如果陛下輸了，請罷兵還朝。從今而后，不得再越幽云半步?！?br/>
周世宗哈哈笑道：“笑話！難道你的武功天下無敵嗎？”蕭藍(lán)若淡然而平靜地道：“非也！這是在下與陛下的一個(gè)賭局?！敝苁雷谕捤{(lán)若，他知道南京留守蕭思溫出身契丹貴族，武藝平平，得祖輩福蔭娶了皇族的公主，才有了今日的尊貴地位。他的弟弟，難道會(huì)比出身武林世家的韓德讓還強(qiáng)嗎？若是周世宗知道，這個(gè)蕭藍(lán)若就是名動(dòng)中原的那個(gè)蕭藍(lán)若，恐怕他就不會(huì)這么想了。
周世宗隨即道：“好！朕就與你賭這一場?！笔捤{(lán)若手指西面高處的一個(gè)土坡道：“陛下！那里有個(gè)臺(tái)子，正是個(gè)絕佳的比武臺(tái)。”周世宗側(cè)目看到不遠(yuǎn)處的確有個(gè)高臺(tái)，大小正合適，而且就在自己的連營前面不遠(yuǎn)處，當(dāng)下道：“就是它了?！?br/>
周世宗喚住荊嗣，徑直朝高坡走去，蕭藍(lán)若與韓德讓面不改色地隨他們來到坡上。周世宗望著韓德讓微笑道：“荊嗣是朕最好的劍客之一，今日卻斗你不贏，你的刀法很好?！表n德讓道：“他的劍法的確高超，我并沒有取勝的把握?！敝苁雷诒池?fù)雙手，道：“蕭藍(lán)若，你與朕怎生比試？”
蕭藍(lán)若道：“素聞陛下‘天龍伏虎神功’，十分了得。在下恰好習(xí)得一路‘四象般若功’，今日就與陛下切磋切磋！”周世宗笑道：“你倒是對朕的武功了如指掌，‘四象般若功’據(jù)說是一門佛門神功，朕也想試試！”周世宗臉上寒氣一閃，起手“天龍八式”，掌挾勁風(fēng)擊向蕭藍(lán)若。蕭藍(lán)若沉聲喝道：“好！”當(dāng)下雙掌如封似閉，“推窗望月”相迎。一時(shí)間，臺(tái)上塵土飛揚(yáng)，飛沙走石。
“天龍伏虎神功”分“天龍八式”和“伏虎十三式”。周世宗年少時(shí)得姑父郭威真?zhèn)?，下過不少寒暑之功。后來跟隨郭威南征北戰(zhàn)，戎馬倥傯。但是，武功卻始終沒有擱下。
令他始料不及的是，蕭藍(lán)若的武功如此高強(qiáng)，那繁復(fù)而精妙的擒拿招式，好象永遠(yuǎn)也使不完。百余招下來，周世宗顯得有些招式匱乏，仗著高深的內(nèi)力，卻也未落下風(fēng)。王繼恩和荊嗣眼見皇上難以取勝，生怕有個(gè)閃失，雙雙挺劍而上。荊嗣忌憚韓德讓的刀法了得，再次撲向了韓德讓。
蕭藍(lán)若一聲清嘯，側(cè)身避開王繼恩的殺招，施展“蕭氏擒拿手”，徒手抓向王繼恩的劍脊。周世宗深吸口氣，爭雄之心大盛，沉喝一聲：“退下！”。喝聲未止，猱身而上。蕭藍(lán)若行若猛虎，動(dòng)如脫兔，掌拍指拈，王繼恩未及退下，已是連遇險(xiǎn)招。
周世宗突然大喝一聲，運(yùn)足了掌力，迎面拍向了蕭藍(lán)若。蕭藍(lán)若知道，自己與他的功力相若，他這是欲與自己比拼內(nèi)力。一聲如擊敗革的聲音響過，周世宗與蕭藍(lán)若的四只手掌已經(jīng)抵在了一處。周世宗立時(shí)加催內(nèi)力，欲一股而下。但是，他突然發(fā)現(xiàn)，無論自己如何鼓力，都如石沉大海般杳無音信。他額頭上不禁淌下汗來，難道這就是江湖傳言的武功相克？遠(yuǎn)古相傳，天道輪回，物物相克。難道“四象般若功”正是“天龍伏虎神功”的克星嗎？
王繼恩看出了皇上的危急，將一口劍使的如潑風(fēng)一般，拼命攻向蕭藍(lán)若后背。蕭藍(lán)若身子急轉(zhuǎn)，猛然發(fā)力，移山倒海般的力量推向周世宗。驀然斜身轉(zhuǎn)步，探手已搭上王繼恩的劍身，內(nèi)力到處，長劍應(yīng)聲而折。周世宗悶哼一聲，胸口如被石擊，連退數(shù)步，方才止住身形。蕭藍(lán)若暗道僥幸，若非自己前些日子與岳丈切磋內(nèi)力，互較短長，明白了內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)的個(gè)中訣竅，焉有今日？
這時(shí)，只聽有人高聲呼喝：“休傷吾主！”一行人馬風(fēng)馳電掣般沖上山坡。趙匡胤人未到，棍先至?！氨P龍棍”像梭鏢般飛向蕭藍(lán)若，直擊面門。身子一縱，已從馬上飛躍至韓德讓身側(cè)，“三節(jié)棍”出手，擋住了韓德讓劈向荊嗣頂門的必殺絕招。瞬間，已經(jīng)與韓德讓交手十余招，招招驚險(xiǎn)。
趙匡胤愈戰(zhàn)愈驚，這是從哪里來的人？居然有如此功夫。蕭藍(lán)若擊落銅棍，斷然大喝道：“趙兄！請住手！”趙匡胤與韓德讓迅疾分開，各自暗道僥幸。蕭藍(lán)若沉聲道：“陛下！我們的比武已經(jīng)結(jié)束?！壁w匡胤循聲望去，不由失聲道：“蕭兄弟！”
周世宗強(qiáng)壓心頭的煩躁和血?dú)夥?，道：“朕沒有想到，契丹人里也能有你們這等英雄豪杰。你們走吧！朕即日退兵?！壁w匡胤及眾將面面相覷，就憑這兩人，陛下就要退兵？若論單打獨(dú)斗，或許不能將二人留住。但是，這是周軍大營，區(qū)區(qū)兩個(gè)武功高手，又何足道哉！
蕭藍(lán)若屈身一拱到地，道：“蕭某替天下蒼生感謝陛下！”周世宗冷笑道：“你給遼國立下大功，封侯拜相，指日可待?！笔捤{(lán)若凄然一笑：“陛下！蕭某一介草民，浪跡天涯。功名利祿，過眼煙云。帝王將相，與吾何干？”言罷，攜韓德讓飄然而去。
周世宗久久地望著他們遠(yuǎn)去的身影，神情黯然。良久方道：“傳旨調(diào)李重進(jìn)、孫行友回營。改瓦橋關(guān)為雄州，令韓令坤留守。改益津關(guān)為霸州，令陳思讓留守。明日一早，六軍還朝?！鳖C完圣旨，回頭隨口問道：“此地何名？”殿前都點(diǎn)檢張永德上前道：“回稟皇上，此地古老相傳，謂之‘病龍臺(tái)’?！?br/>
周世宗聞言，不禁心頭一痛，喉頭一甜，一縷殷紅的鮮血，由唇角落下，臉色登時(shí)煞白。如此舊痛添新傷，加之常年的事必躬親，患得患失，令他身心交瘁，內(nèi)力一經(jīng)引發(fā)，猶如黃河決堤，終于一發(fā)而不可收。周世宗仰面倒下時(shí)，分明看到暗夜繁星之間，有一顆璀璨的流星，劃過長空。
周世宗回京后，一病不起。他深知天命難違，立幼子柴宗訓(xùn)為太子，將李重進(jìn)調(diào)守?fù)P州，張永德為澶州節(jié)度使，分別鎮(zhèn)守南北要沖。命范質(zhì)、王溥、魏仁浦為相，升趙匡胤為殿前都點(diǎn)檢，統(tǒng)領(lǐng)禁軍。
病榻之上，周世宗望著趙匡胤道：“愛卿跟隨朕整整十載，甚得吾心！原本咱們君臣一心，當(dāng)可縱橫天下，叱咤風(fēng)云?？上r(shí)不我與，半途而廢?！毖约坝诖耍粶I下。趙匡胤虎目落淚，泣不成聲。周世宗續(xù)道：“朕走之后，望卿善待幼君，完朕大業(yè)。如果幼君難扶，卿可取而代之?！壁w匡胤聞聽此言，不由雙膝跪倒，以額觸地。
周世宗接著道：“先帝的‘天龍伏虎神功’你為什么沒有練？”趙匡胤大驚失色，叩頭道：“微臣不敢！”柴榮欠身笑笑道：“你為人太過忠厚，與你將來不知是福是禍？從今日起，就算是朕賜與你了。但是，這門功夫強(qiáng)則強(qiáng)矣，卻憂患頗多?！辈駱s微微挪了挪身子，方才道：“先帝當(dāng)年傳我此功，曾再三叮囑，不可沉溺太深。因此功強(qiáng)行龍虎交會(huì)，逆天而行，少了許多根基，習(xí)之大損真元。據(jù)說此功的主人窮天在法門寺修行之時(shí)，已深知此患，在神僧聶風(fēng)的共同參詳下，著下心經(jīng)九篇，是為‘九經(jīng)’。”
“先帝因當(dāng)年機(jī)緣巧合，得此神功，首頁上赫然寫著‘欲練神功，先習(xí)九經(jīng)?！?。先帝方知還因有一部經(jīng)書相佐習(xí)練，方才無礙。先帝遂四處尋訪，曾九入洛陽，可這‘九經(jīng)’卻已不知遺落何處，無處找尋。因此，先帝另走蹊徑，以‘一葉飄紅’修復(fù)真元，但究是飲鴆止渴，于事無補(bǔ)?！敝苁雷谏袂闈u漸黯然?！叭缃?，此功即到汝手，亦是有緣。汝當(dāng)用心尋訪‘九經(jīng)’下落，或許可成。你好字為之吧！”言盡于此，周世宗慢慢地合上雙目，溘然長逝。
后周顯德六年（公元959年），六月十九日，周世宗柴榮帶著無盡的悵然遺憾和未盡的宏圖偉業(yè)離開了塵世，年僅三十九歲。周世宗的確是一位強(qiáng)悍而英明的君主，是五代十國首屈一指的圣賢帝王，他為國為民的所作所為，定當(dāng)光耀萬世。