起初還不算太過(guò)緊促，沒(méi)有太過(guò)分的針鋒相對(duì)，因卻因鐘沉回應(yīng)拓跋深“不夠二字，氣息頓然加重。

    拓跋深果然立刻不悅，“小王不喜歡和人討價(jià)還價(jià)，即便你是宣國(guó)的皇帝?！?br/>
    “那么，實(shí)在是榮幸之極，朕于這一點(diǎn)上也和王子一樣，朕也不喜歡討價(jià)還價(jià)，而且是很不喜歡?！辩姵劣迫坏馈Ｈ欢貞?yīng)他的，不是拓跋深的反駁，卻是一旁沉默已久的齊王虞庚故意發(fā)出的三聲干笑——

    “哈哈哈！”

    鐘沉未去理會(huì)齊王虞庚的搗亂，只是對(duì)拓跋深繼續(xù)道：“其實(shí)朕開的條件很簡(jiǎn)，只是想請(qǐng)二位幫忙聲援一人而已。你們二位，一位是齊國(guó)的君王，擁有至高無(wú)上的權(quán)力，一個(gè)是柔然王最看重的兒子，將來(lái)柔然王的位置也是歸二王子莫屬，你們二位的身上有如此大的優(yōu)勢(shì)，對(duì)朕來(lái)說(shuō)，確實(shí)是一個(gè)極大的誘惑。朕只要你們二人表個(gè)態(tài)，其實(shí)也和袖手旁觀無(wú)多大的區(qū)別，只是，想請(qǐng)你們二人動(dòng)動(dòng)嘴皮子而已。”

    拓跋深的聲音變得越發(fā)低沉下去：“小王之所以剛才答應(yīng)你，并不是真的因?yàn)槟闼偷倪@份禮物?！?br/>
    “朕明白?！辩姵廖⑿Φ溃皡^(qū)區(qū)薄禮，僅博柔然王子一笑爾?！?br/>
    “小王之所以答應(yīng)鐘兄，其實(shí)，是因?yàn)檫@三個(gè)緣故。第一，小王此行私密，而鐘兄相隔甚遠(yuǎn)卻能迅速探查到小王的行蹤，并且查出小王此行的真正目的，說(shuō)明鐘采一定在小王的身邊安插了暗棋，而且，還是一個(gè)十分重要的暗棋?！蓖匕仙钫f(shuō)到這里，停了一下，而一旁的隨從直覺(jué)地叫道：“王子，不，不是我！”

    拓跋深輕輕一哼，微怒道：“諒你也沒(méi)這個(gè)膽子。”

    那隨從睜大了眼睛，擺手道：“不是我啊，真的不是我，二王子，您要相信我，真的不是我！”

    拓跋深沉下臉，輕叱道：“人家也沒(méi)說(shuō)是你，你急著解釋什么？”臉色怒色更盛。

    那隨從連忙用兩只手捂住自己的嘴巴，然后瞪著一雙烏黑無(wú)辜的大眼，搖了搖頭，不再說(shuō)話，而此刻，站在鐘沉身后的戴弩的目光斜睨了一眼鐘沉，暗暗地飄到了天花板，似乎那里的風(fēng)景尤其好看。

    “唉……愿賭服輸。”拓跋深的目光瞬間柔和了幾分，繼續(xù)道：“關(guān)于鐘兄在小王身邊安插的那個(gè)暗棋是誰(shuí)，小王現(xiàn)在已不想去追究，小王答應(yīng)鐘兄的第二個(gè)原因，乃是小王為了尋找這回盒中之物，費(fèi)時(shí)了六年光陰卻而不得之，這些年來(lái)，也不知耗費(fèi)了多少人力、浪費(fèi)了多少的金錢，而鐘兄卻能比小王先一步到手，小王佩服，不得不服?！?br/>
    鐘沉道：“朕只是撞對(duì)了時(shí)機(jī)罷了?！?br/>
    “不得不承認(rèn)，有時(shí)幸運(yùn)也是一種實(shí)力。直覺(jué)告訴小王，最好不要與鐘兄為敵。而第三點(diǎn)，恰巧也是最重要的一點(diǎn)，不得不說(shuō)，你挑選對(duì)了一個(gè)最好的送禮者?！蓖匕仙钫f(shuō)到此處，深深地苦笑，神色黯然，低聲道，“鐘兄明知小王和東野已故的湯采皇子從小交情甚好，小王是不忍心拒絕鐘采的要求的。更何況……是此刻這樣的一個(gè)……死而復(fù)生的小、湯、采?！?br/>
    寧暮抿住唇角，縱然此話在別人的耳里聞聽起來(lái)，具有諸多的曖昧之意，其實(shí)得知內(nèi)情的都已悟出，這只是一個(gè)表兄對(duì)表弟的關(guān)切而已。寧暮覺(jué)得自己甚是理解拓跋深。因?yàn)?，她和他也擁有過(guò)相同的感受——如今這個(gè)看似瘦小的、風(fēng)光不再的東野皇子，活生生地成為了宣國(guó)皇帝的忠臣，不得不說(shuō)，有些讓人難過(guò)了，倘若東野沒(méi)有滅亡，這孩子，或許此刻仍舊過(guò)著他逍遙，權(quán)力之上的皇子生活。這種情緒一被激涌而出，讓寧暮難過(guò)到，倘若再去回絕他的這些要求，那便是一種巨大的罪過(guò)。因?yàn)殓姴蛇€是個(gè)孩子啊。

    而拓跋深，明顯比她更不忍拒絕這樣的一個(gè)失而復(fù)得的親人。

    鐘采立在那里，負(fù)手垂目，一幅標(biāo)準(zhǔn)的忠于鐘寧沉的姿態(tài)，沒(méi)有當(dāng)年仰額的東野皇子的威風(fēng)，碎亂的額前發(fā)絲輕輕地垂將下來(lái)，隱隱遮住了他的大眼，是以無(wú)法完全看清此時(shí)他臉上的神情，是悲是苦，無(wú)人能夠知道。也不知當(dāng)他見到親表兄拓跋深，在聞聽他訴說(shuō)出這樣的一番肺腑之語(yǔ)后，心里又是怎樣的一番感覺(jué)？

    鐘沉十分理解他，轉(zhuǎn)目看了他一眼，他的眸底再次露出一種若有所思的表情，然后忽問(wèn)道：“小采，朕曾說(shuō)過(guò)，不論何時(shí)，朕都愿放你自由，你愿意跟二王子走嗎？”

    鐘采站立在那，許久不動(dòng)。才緩緩地抬起小臉來(lái)，他那雙大眼在此刻，變得十分烏沉，也不知他在思著什么。這樣一個(gè)與親人闊別重逢后的良機(jī)，他還在猶豫什么呢？只要他說(shuō)愿意，拓跋深必定將他帶回柔然，他依然可以坐著他的皇子，回歸他昔日的生活?？墒恰麜?huì)嗎？

    鐘沉道：“只要你愿意，朕立刻便放你走?！?br/>
    鐘沉的此話雖說(shuō)的極其輕松，從面上看過(guò)去，似乎沒(méi)有任何惜別的痕跡，但寧心底卻咯噔的酸了一下——鐘采與其他的孩子不同，他愿意聽從鐘沉，愿意為他效犬馬之勞，并非是鐘沉逼迫過(guò)他什么，此刻已不再是帝王之間的談判了，完全成為鐘采的個(gè)人選擇。

    拓跋深如此關(guān)切鐘采，再加上鐘采的身份以及和拓跋家族的特殊關(guān)系，倘若他此刻選擇離開宣國(guó)，跟隨拓跋深回柔然而去，日后必成大器，加之培養(yǎng)，輝煌必定重現(xiàn)，一旦他去柔然，無(wú)疑是當(dāng)著世人的面給了宣國(guó)狠狠地一記耳光，萬(wàn)一日后鐘采改變心意，再心狠手辣一些，還有可能反攻宣國(guó)，反而成為宣國(guó)威脅，但無(wú)論孰輸孰勝，一場(chǎng)浩劫也在所難免。

    鐘沉身為帝王，難道他不為宣國(guó)的未來(lái)考慮嗎？為何會(huì)作出這種不利于宣國(guó)，不利于之聲的，要放走鐘采這樣的人才的決定？他到底是為了什么？

    此時(shí)，在寧暮一連串的驚悸猜疑中，沉默一陣的鐘采開了口，他的聲音猶若重錘敲金碎玉，他堅(jiān)定地道了一個(gè)字：“不?！?br/>
    “不”字一處，立即塵埃落定。

    鐘沉還未說(shuō)話，拓跋深臉色微變，已追問(wèn)鐘采道：“為何？”

    鐘采轉(zhuǎn)向拓跋身身旁的那名隨從，故作鎮(zhèn)定，挑了挑眉毛，笑了：“因?yàn)槲矣憛捦踝由磉叺哪莻€(gè)矮子。”

    “你！”絲毫沒(méi)有意外，拓跋深的隨從再次被鐘采的話語(yǔ)所激怒了，隨從急道：“二王子，這回分明是他故意的！他是故意以小人當(dāng)作拒絕的借口，小人分比他這個(gè)毛孩高啊……”

    本來(lái)是一場(chǎng)嚴(yán)肅的談話，一個(gè)讓人看似難以左右的選擇，卻被鐘采的這句話給化解了，就連寧暮也忍不住莞爾一笑，鐘采的這個(gè)借口，倒是尋的有些可愛，有些令人意外，但在場(chǎng)的所有人，包括拓跋深，人人皆知這只不過(guò)是一個(gè)借口罷了，但偏偏又無(wú)人能夠加以反駁。

    “何況，”鐘采一笑過(guò)后，漸漸恢復(fù)正色，大聲道，“對(duì)于我而言，一位出爾反爾的表兄，遠(yuǎn)比一個(gè)守信的君王更難伺候。”

    拓跋深的聲音漸漸低沉下去：“你……你阿采，你怎么可以這樣說(shuō)我？你忘了，我才是你嫡親的表兄??！”

    鐘采嘴角一勾，冷冷一笑：“先前，吾皇詢問(wèn)過(guò)二王子：王子這是同意了？二王子立刻認(rèn)輸了，那便是說(shuō)，二王子在方才就已明確表態(tài)，會(huì)答應(yīng)吾皇所提出的要求?？桑?dāng)后來(lái)聽聞吾皇要求的不僅只是袖手旁觀，還包括聲援一個(gè)人時(shí)，二王子百年開始動(dòng)搖決定，遲疑不定，甚至是顧左右而言他事……”鐘采言至于此，兀自輕輕一笑，“睹微知著，吾皇雖是得寸進(jìn)尺了，但君無(wú)戲言，兩相對(duì)比之下，孰是孰非，孰人更值得受人追崇，一定極其容易便有答案的吧？”

    鐘采話畢，語(yǔ)氣大膽耿直，絲毫沒(méi)有隱瞞內(nèi)心的想法，他如此偏向鐘沉，作為一個(gè)東野人，作為柔然王子的親表弟，卻偏心于鐘沉一個(gè)毫無(wú)血緣關(guān)系的外人，不禁令人大為唏噓，對(duì)他來(lái)說(shuō)，也是危險(xiǎn)之極。無(wú)論如何，拓跋深即便是他的表兄，但也是柔然未來(lái)最可能成為君王的繼承人，而他，卻當(dāng)著拓跋深的面，指責(zé)對(duì)方不守誠(chéng)信，未免也大膽了一些。

    果不出所料，拓跋深的隨從一急，護(hù)主心切，當(dāng)即沖著鐘采怒吼道：“大膽鐘采！你竟以這樣的言辭來(lái)污蔑我家二王子！頂撞我加主子，你可知后果嗎！來(lái)人，將他給我拿下！”

    屋內(nèi)一片靜悄悄地，除了那隨從說(shuō)話，沒(méi)有其他人出聲，更是沒(méi)有人動(dòng)作去回應(yīng)他。

    那隨從見無(wú)人去動(dòng)鐘采，隨即提高聲音，又喊：“來(lái)人！”

    四下里，仍是一片死寂，無(wú)人響應(yīng)。

    隨從急的跺腳，轉(zhuǎn)向拓跋深，眼神無(wú)辜，不知所措，委屈道：“二王子……”

    回應(yīng)他的，卻是拓跋深又黑有濃的雙眉微皺起的一陣沉默，以及他半垂的雙目里，隱隱而過(guò)的隱秘情緒，那樣子，像是一種猶豫不決，是痛苦？

    那隨從忽然心頭大震，豁然之間，好像領(lǐng)悟到什么：他的主人——柔然二王子，對(duì)鐘采，懷有非常異樣的感情，想起方才他稱呼他為湯采，隨從心中焦慮，才發(fā)現(xiàn)自己是后知后覺(jué)，本以為方才他們幾人只是玩笑之說(shuō)，也許只是看見鐘采和湯采的樣貌有幾分相似，沒(méi)想到他竟然真的是當(dāng)年于東野滅國(guó)之時(shí)殉國(guó)的東野皇子嗎？

    隨從的語(yǔ)聲漸漸低了下去，忽然之間沒(méi)了底氣，無(wú)論鐘采對(duì)拓跋深說(shuō)了什么，或者做了些什么，拓跋深都不會(huì)對(duì)鐘采發(fā)脾氣，因?yàn)檠獫庥谒吘故且患胰恕?br/>
    在誤透了真相之后，倏然之間，隨從的身心也就失去了所有的沖動(dòng)，收起了所有因?yàn)槊ё矌?lái)的怒氣，他的神情頓時(shí)變得非常疲憊，變得不再想出聲，默默地退到了拓跋深的身后，閉上了嘴，然后低下了頭。他身旁的另外一名隨從，悄悄地向他身旁挪近兩步，偷偷地輕拍了兩下他的肩頭，那意思是說(shuō)：唉，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。

    就這樣，在一段長(zhǎng)久的靜默之后，拓跋深漸漸抬起他的一只手，輕輕揉了下自己的眉心，他也有些乏了，輕輕地浮出了一點(diǎn)笑容，發(fā)出一聲嘆息：“好一個(gè)宣國(guó)皇帝，高，實(shí)在是高，得人心者而得天下，高??！”他不夸鐘采膽識(shí)過(guò)人，卻是直接夸起鐘沉，話語(yǔ)一出，周遭的氣氛不但沒(méi)有因?yàn)樗脑捖曀芯徍?，輕松不減，反而更現(xiàn)詭異，所有人臉上的表情都在悄悄地發(fā)生了變化，包括齊王虞庚，也摸著下巴，挑著眉頭，正在思考著什么。