幽州代郡太守李恢聽聞烏桓人五千大軍從上谷敗退入境，但代郡無(wú)精銳漢軍，皆是守城的郡縣之兵，忙傳令各縣謹(jǐn)守城池。
那烏桓大帥郝亞，從潘縣沿著桑干河河岸一路往西，出得山林，見沿途縣城皆門謹(jǐn)守，又恐上谷有追兵，便一路北上，路上少有收獲，不足之處皆殺馬果腹，幸好所帶馬匹甚多，數(shù)日時(shí)間便趕到馬城附近，這才使得郝亞心中稍安。
……
“什么？你說(shuō)什么？”郝亞抓起斥候。
“大帥，寧縣被差不多三萬(wàn)漢軍大軍圍困！”斥候臉部憋得有些漲紅。
放開斥候，郝亞感覺(jué)到自己雙腿有些顫抖，搖了搖有些發(fā)蒙的腦殼，郝亞不知道自己該怎么做了。好不容易從潘縣逃出來(lái)了，老家卻被漢軍圍困，那可是三萬(wàn)啊，自己只有五千人馬。
寧縣城中，難樓并不知道能臣氐已經(jīng)被漢軍扣押，見漢軍圍城，心中并沒(méi)有多少慌亂。漢人奴隸已經(jīng)被集中起來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)的有數(shù)千人被逼上城墻。
城墻上的漢人奴隸，此時(shí)也望見了不遠(yuǎn)處的漢軍大軍，但下一刻他們明白了自身的處境：被烏桓人當(dāng)了人質(zhì)。他們已經(jīng)處在了生死的邊緣，要么被烏桓人殺死，要么獲得了自由。自從做了烏桓人的奴隸，他們是生不如死，此刻他們并沒(méi)有感到太多的懼怕，怒目而視那些驅(qū)趕他們的烏桓人。
雖然不怕死，但不代表他們就愿意死，若此刻漢軍攻城，他們不會(huì)讓漢軍因?yàn)樗麄兌Ｖ构コ?，因?yàn)樵跒趸溉说牟柯渲羞€有他們的親人等待漢軍解救。
寧縣城墻并不高，也就一丈五左右，漢軍并沒(méi)有進(jìn)攻。士徽并不想失去那所謂的道義，既然答應(yīng)了不追擊烏桓人，那就是沒(méi)有，只不過(guò)給烏桓人的寧縣城加了一道閘門。士徽要的就是烏桓人交出漢人奴隸，才有坐下來(lái)談判的可能。
漢軍的通牒已經(jīng)下了，三天之內(nèi)交出漢人奴隸！
此時(shí)已經(jīng)過(guò)去了兩天，難樓在大帳之中已經(jīng)坐立不安，但表面還在強(qiáng)做鎮(zhèn)定，帳中各部落頭領(lǐng)吵成一片，如同夏天里的蒼蠅。
難樓走出大帳，呼吸了一下新鮮空氣，耳邊的嗡嗡聲不在，頭腦也清醒了許多。三天前的那朵烏云在寧縣停留了一天多，就在昨天還是給寧縣洗了個(gè)澡。
這該死的士徽，該死的漢軍，難樓心中咒罵著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，漢軍派來(lái)了傳令的士兵，停在弓弩射程之外大喊到：“三日已過(guò)，大漢優(yōu)待俘虜，降者免死，冥頑不靈者雞犬不留！”
聲音傳到城上，城上的烏桓將士，面色各異。城墻上的漢人奴隸，不知道是該高興還是該悲傷，他們知道當(dāng)漢軍攻來(lái)的時(shí)候第一個(gè)沒(méi)命的就是他們，然后才是烏桓人。
“咚咚咚……”寧縣城外漢軍大營(yíng)中，鼓聲陣陣，一排又一排的漢軍將士列陣往寧縣城開來(lái)。
“大人，漢軍要攻城了！”親衛(wèi)小聲對(duì)難樓道。
“嗯！”難樓發(fā)出一個(gè)鼻音，轉(zhuǎn)身走進(jìn)大帳。
大帳中眾人已經(jīng)靜了下來(lái)，在漢軍鼓聲響起的那一刻已經(jīng)靜了下來(lái)。他們知道這一刻終于還是來(lái)臨了，或許他們能夠處死寧縣城中的三萬(wàn)多漢人奴隸，然后他們就會(huì)為他們陪葬。
“漢軍已經(jīng)準(zhǔn)備攻城，諸位還有什么退敵之策盡管道來(lái)？”難樓坐到首位之上道。
“……”
烏桓大小頭領(lǐng)低頭看著自己的腳尖，倒是有些低眉順眼。
“既然沒(méi)有，那就按以前的決定開始吧?！彪y樓擺了擺手讓親衛(wèi)前去傳令。
……
“漢軍聽著，若爾等攻城，這些漢人就會(huì)因你們而死，是你們自己殺死了自己的同袍，退后，退后！”烏桓守城小帥喊道。
漢軍的腳步并沒(méi)有停下，依然向城墻開去，在未得到新的命令前會(huì)一直向前。
“殺！”數(shù)十個(gè)被綁著的漢人隨著烏桓小帥的一聲令下，身首分離，頭顱跌落城下。他們沒(méi)有哭喊，而是一種解脫。
“怎么回事？難道故伎重演？”士徽遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，心中冷笑不斷。
“報(bào)！將軍，烏桓人讓我們停止進(jìn)攻，否則寧縣城內(nèi)的漢人奴隸全部處死。”傳令兵從前方傳來(lái)消息。
“果然如此，鳴金退兵！”士徽揮手傳令道。
“主公……”戲志才不知道說(shuō)什么好。
噹噹噹……
鳴金聲響起，漢軍緩緩?fù)巳?，城上的烏桓小帥松了一口氣，而城上的漢人奴隸露出了失望的表情，他們沒(méi)有掙扎，沒(méi)有哭喊，兩行淚水流了下來(lái)，不知道是失望還是什么……
“命廖化率軍鎮(zhèn)守廣寧城，張郃火速前來(lái)寧縣?！笔炕栈氐酱鬆I(yíng)后就命人前去廣寧、臥虎山傳令。士徽也想傳令黃敘率兵前來(lái)，不過(guò)士徽等不及，等黃敘到來(lái)那恐怕是十天之后的事情了。
烏桓大帥郝亞抵達(dá)馬城的消息，士徽也已經(jīng)知曉，雖然不怕，但也要做好準(zhǔn)備以防烏桓兩面夾擊，讓烏桓人突圍而出。這寧縣城內(nèi)烏桓人除了從寧縣退回來(lái)的一萬(wàn)四千人，加上寧縣原有的人馬，估計(jì)已經(jīng)兩萬(wàn)有余。從人數(shù)上來(lái)說(shuō)，漢軍并不占優(yōu)。若是一直圍困，恐怕烏桓人缺少糧草之時(shí)，首先死的還是漢人，既然烏桓人以漢人奴隸來(lái)要挾，自己難道就不會(huì)嗎？此刻士徽才真正體會(huì)到什么是慈不掌兵。
戲志才望著士徽臉色陰晴不定，心中明白主公在做一個(gè)艱難的決定，在經(jīng)歷一道門檻，過(guò)去了那主公就脫胎換骨一往無(wú)前，過(guò)不去，那還有什么可以說(shuō)的嗎？他能做什么？也只能等待士徽脫胎換骨的那一刻，或許會(huì)很痛苦，但過(guò)去了，就是一片晴天。
士徽沒(méi)有讓戲志才失望，當(dāng)微垂的眼瞼抬起，那一抹寒光令人不寒而粟。
“戲志才！本將軍命你率五千步兵坐鎮(zhèn)城北大營(yíng)，節(jié)制太史慈、黃蓋、高順?biāo)繃幙h城，張郃所部到來(lái)后命其前往阻擊烏桓郝亞所部?！笔炕崭呗暤?。
“諾！”戲志才大聲應(yīng)道。
“諾！謹(jǐn)遵主公（將軍）之命！”太史慈、高順、黃蓋應(yīng)諾。
……
寧縣城北漢軍大營(yíng)鼓聲停止，一位金盔金甲的少年將軍走上點(diǎn)將臺(tái)，身后跟著一員黑塔似得壯漢，手持雙戟，不用說(shuō)這少年將軍就是士徽，那黑漢自然是典韋。
“將士們，本將軍欲救我大漢同胞，無(wú)奈烏桓賊人卻以我大漢同胞相要挾，那我等應(yīng)該如何？”士徽高聲道。
“……”五千排的整整齊齊的大漢騎兵，一陣沉默，無(wú)人說(shuō)話。
“那我們就眼睜睜的看著我大漢同袍受苦嗎？”
“不能！”
“不能！”
“我可以坦白的告訴大家，寧縣城中有我大漢三萬(wàn)余同袍，但我們有更多的同袍卻在寧縣城外受苦，若我們不救他們，他們也會(huì)在未來(lái)的數(shù)年間屈辱而死，那我們又該怎么辦？”
“殺烏桓！”
“殺烏桓！”
“為了我們的后代子孫不再受烏桓人擄掠，滅了烏桓！或許我們會(huì)被朝廷中人冠以屠夫的罵名，本將軍不怕，你們怕嗎？”士徽厲聲喝道。
“……”
“不怕！奐愿隨將軍誓滅烏桓！”高奐突然興奮的喊了起來(lái)，從小聽著老人講述衛(wèi)青、霍去病縱橫草原，殺的北匈奴人西逃，南匈奴依附大漢，此刻聽聞士徽有效法衛(wèi)青、霍去病之意，有些情不自禁。
“不怕！誓滅烏桓！”
“不怕！誓滅烏桓！”
五千大軍齊聲高呼，聲震青天。