“阿娘, 你看大哥他……統(tǒng)共也就只有這幾塊純白的毛皮，他怎么能跟我搶呢？阿娘, 阿娘你幫幫我，阿娘??！”

    三房那頭因著少了個(gè)能折騰的周家阿娘, 故而極為清凈?？纱蠓窟@邊卻徹底鬧翻天了，只因周大囡老早就看好了那幾塊又大又厚實(shí)卻毛色純白的皮子。先前她還想著，要是都給周蕓蕓挑走了，回頭想個(gè)法子從周蕓蕓手里討上幾塊，就跟當(dāng)初討要花布似的，怎么著也不能讓周蕓蕓將便宜都占了?？烧l曾想，周蕓蕓的審美跟她截然不同, 人家壓根就沒看上那些純白的毛皮。然而, 結(jié)局還是一樣，周大囡仍舊不曾得償所愿。

    ――她大哥居然直接將純白毛皮都拿走了，還轉(zhuǎn)手給了她大嫂！

    “大哥壞透了，他怎么能這樣呢？小時(shí)候多好呢, 有甚么好吃好喝的都會(huì)惦記著我, 可自打娶了媳婦兒以后，他就再也不管我了。阿娘，你倒是管管他呢，都說娶了媳婦兒忘了娘，他如今不單連爹娘都忘了，也不記得我這個(gè)妹妹了。阿娘?。　?br/>
    周大囡使出了渾身的解數(shù)，又是撒嬌又是哀求, 最后連眼淚都擠出來了，死活非要將那幾塊純白毛皮拿到手里不可。

    再看大伯娘，都被歪纏得腦仁陣陣發(fā)疼。當(dāng)?shù)锏?，最反感的就是兒女鬧騰了，這要是在兒女都還小的時(shí)候，叫大的多讓著點(diǎn)兒小的，倒是個(gè)息事寧人的好法子。可問題是她膝下的三子一女都不算小了。最小的三山子今年也有十一歲了，更別提早已成親的長(zhǎng)子了。

    講道理，這事兒甭管從哪一方面來看，周大囡都不占理。

    排序方式是周家阿奶提出來的，還特地說了索性不分男女，只按著大小來。說真的，周大囡排行靠前，她拿到的毛皮一點(diǎn)兒也不比頭一個(gè)拿的周蕓蕓來得差。其實(shí)莫說是周大囡了，就連小輩兒里頭最后一個(gè)拿的周三囡，得到的毛皮也仍是極好的。

    等小輩兒們拿完了，在周家大伯幾人的堅(jiān)持下，周家阿奶取了她那一份，之后是周家大伯他們?nèi)值?，再然后才是周家大伯娘妯娌幾個(gè)，往下才是大房二房的倆兒媳婦兒。

    在這種情況下，大伯娘也覺得自家長(zhǎng)子心疼他媳婦兒是很有道理的。男的嘛，穿啥不是穿？厚實(shí)暖和就成了，講究那么多做甚？倒是他媳婦兒，也就只比周大囡大了小歲，正當(dāng)年輕愛美時(shí)，素日里也沒啥好東西，偶然得了自也是開心的。最最重要的是，大伯娘很清楚，一旦成了親，那就是自成一個(gè)小家了，哪個(gè)還會(huì)管弟妹如何？今個(gè)兒若是淪落到要餓死凍死的地步，自是會(huì)幫襯一把，可這毛皮……

    “我先前是怎么同你說的？叫你對(duì)你嫂子敬重點(diǎn)兒，沒事兒別老是自找麻煩，你倒是好，敬重沒有，還天天主動(dòng)招惹上去。你大哥拿的是他那一份，他愛給誰就給誰，跟你有啥關(guān)系？沒的成了親不惦記媳婦兒，反去惦記妹子的?！?br/>
    大伯娘皺眉緊鎖，她家男人也是有弟妹的。想當(dāng)年，她嫁進(jìn)門時(shí)，小姑子才十歲呢，據(jù)說以往也是頗得她男人疼愛的，可一旦成了親，尤其在生了孩子后，哪個(gè)還會(huì)理會(huì)妹子如何？沒苛待，可也沒指望有甚么優(yōu)待。

    “阿娘！我要那個(gè)，我要！！”周大囡才不管這些，她想死了想要那些純白的毛皮，甚至一早就盤算妥當(dāng)了，哪塊逢在領(lǐng)子上，哪塊縫在袖子口，還有周蕓蕓前不久讓她大嫂幫著做的那雙鞋幫略高的棉鞋，她回頭也要讓大嫂做一雙，剪一截純白毛皮在最上頭的鞋幫上繞一圈，穿出去一定美極了。

    “要甚么要！往年沒皮子穿，日子不也照樣過下來了？再折騰那些有的沒的，回頭我直接收了你的皮子，挨凍去罷！”大伯娘也是火大了，她心疼女兒是不假，可兒子們更是她的心頭肉。為了一個(gè)不懂事兒的閨女得罪長(zhǎng)子小倆口，她得有多傻？將來，她還指望兒子們給她養(yǎng)老呢！

    “阿娘你咋能這樣呢？嗚嗚嗚……”見哭叫哀求無用，周大囡這回是真的傷心上了，她完全不能想象，這么好的毛皮沒穿在自己身上，反而穿在那個(gè)該死的大嫂身上時(shí)，會(huì)是怎樣的情形。

    她周大囡合該用最好的東西！

    而隔壁，大山子倆口子也面面相覷。

    半晌，大堂嫂才開口勸道：“難得大囡有個(gè)歡喜的東西，索性就給她罷。左右我得的那份也暖和，丑就丑點(diǎn)兒，襯在衣裳里頭也瞧不出來?！闭f著，就要起身去取毛皮。

    周大山黑著臉拉過了他媳婦兒，冷聲道：“她想要你就給她？她以為她是天王老子還是咋的？本身得的就不算差，還不滿足，她想干啥？再說這是我得的皮子，我愛給誰就給誰，關(guān)她啥事兒？”

    “話也不能這么說……”大堂嫂微微嘆息道，“誰叫這皮子太好看了呢？說起來，也是嫁給了你之后，我才總算過上了吃飽穿暖的好日子，如今竟還有這般好看暖和的皮子用，我這心里呀……罷了，給就給了，沒的讓阿娘為難的。”

    周大山這會(huì)兒也是真的來氣了，他妹子雖說是女兒家，可全家上下要說真正重男輕女的，還真就一個(gè)都沒有。可以說，就算周大囡打小就不如周蕓蕓來得受寵，可也是從未吃過任何苦頭的。再看他媳婦兒，剛進(jìn)門時(shí)又瘦又小的，看著要比實(shí)際年歲小了起碼兩三歲的樣子，也是這一年來吃的好了才長(zhǎng)開了。便是如此，他媳婦兒打從進(jìn)門起也一直都是小心翼翼的過日子。起得比誰都早，還因著一手不錯(cuò)的繡活，攬下了家里好些個(gè)活計(jì)，甚至抽空還要做一些手帕香囊，攢夠了數(shù)就拿到集上去換錢……

    “別管她，她就這德行！”

    一想到自家媳婦兒每回多得了口好吃的，都要留著給他。得了新料子，也是先給他做衣裳。就連先前阿奶圖便宜買了那等一言難盡的土布時(shí)，也是帶著感恩的心態(tài)夸贊了阿奶許久許久。

    周大山本身是不在意穿得好看難看，可不在意是不在意，卻并不代表他就是個(gè)傻子。哪兒有女兒家不愛俏的？再說，他仔細(xì)看來，他媳婦兒長(zhǎng)得比他妹子好看太多了，就是仍有些瘦?；仡^讓媳婦兒多吃多喝養(yǎng)胖一些，絕對(duì)是個(gè)美人坯子。到時(shí)候，穿上漂亮的衣裳，還不知道有多可人。

    “行了，你就聽我的，這事兒不用管了，給你的就是你的?！敝艽笊剿餍詳嗔私Y(jié)論。

    大堂嫂遲疑了一下，終究還是搖了搖頭：“大山，就算不拿皮子給大囡，那也得給阿娘。她得的那份不比我原先那份好多少，咱們拿給她換換罷。”不疼小姑子無妨，可孝順阿娘卻是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    周大山被她說得很是有些搖擺不定，思量了一下，干脆讓她帶上皮子，一道兒去了隔壁屋里。

    隔壁屋里，二山子、三山子也在，倒是周家大伯嫌屋里太吵，跑去尋周家阿爹聊天了。等周大山倆口子拿了毛皮進(jìn)來時(shí)，周大囡一眼就瞧見了，歡呼一聲就沖了過來，結(jié)果卻被周大山毫不猶豫的伸手推了一把。

    “做甚？哪個(gè)說這是給你的？”周大山也是憋了一肚子的火氣，今個(gè)兒倘若是他阿娘說要好皮子，他二話不說一定給了，因?yàn)槟鞘巧怂B(yǎng)了他的親娘?？擅米铀闵趺?？又不是欠她的！

    “不給我你給誰？還是故意拿著這些到我跟前來顯擺的？好哇，周大山，你就是老話里說的，娶了媳婦兒忘了娘！”周大囡又被氣哭了，她統(tǒng)共也就這么點(diǎn)兒愛好，怎么一個(gè)兩個(gè)的就非得針對(duì)她呢？

    “我給阿娘！”周大山恨恨的瞪了她一眼，轉(zhuǎn)身才將手里的毛皮遞給了他娘，“阿娘，這些你拿著，只當(dāng)是兒子兒媳孝敬你的?！?br/>
    大伯娘苦笑的搖了搖頭，將毛皮又推回去了：“哪里用得著？行了，是真不用，二山子已經(jīng)把他那份跟我換了，三山子也說他用不著那么好的。再說這不是還有你阿爹嗎？”

    其實(shí)真要算起來，大房才是最占便宜的，因?yàn)樗麄兛偟媚隁q要比二房三房大，因而除了大伯娘和大堂嫂得到的皮子略差之外，其他人都是極好的。按說，占了便宜的大房是不應(yīng)該鬧騰，結(jié)果如今卻是略吃了虧的二房三房老老實(shí)實(shí)的待著，只看著大房雞飛狗跳。

    “給我啊！我要我要我要?。　敝艽筻锷宪f下跳的伸手就要去奪周大山手里的毛皮，可惜她到底還是個(gè)小姑娘家家的，跟周大山差了近乎兩個(gè)頭，加上后者惱了他，壓根就不愿意給他，“給我！壞大哥，你真壞！??！”

    “給個(gè)屁！”周大山一臉惱怒的舉起了巴掌，威脅道，“再敢瞎叫喚，回頭我揍死你！還有，這些毛皮是你嫂子的，你要是敢搶，我也一樣揍死你！你大可以試試看！”

    周大囡面上帶淚，臉色慘白：“大哥……”

    “你還知道我是你大哥？今個(gè)兒阿爹阿娘要，或者阿奶要，哪怕是叔嬸他們要，我都可以給，就你不行！我是你大哥，你再這樣沒規(guī)沒據(jù)的，我替爹娘揍死你！”說罷，周大山完全不再看她，只將毛皮塞給了他媳婦兒，示意她拿回屋里去，又向他娘道，“阿娘，我看大囡不管教是不行了，如今我瞧著，她壓根就不像咱們家的人，倒是有點(diǎn)兒像前個(gè)兒那李家大姑娘！”

    再?zèng)]有比這話更刻薄的了，周家大伯娘不敢置信的望著周大山，愣是好半晌都沒能回過神來。

    不過，仔細(xì)想想，這話還真沒錯(cuò)。眼皮子淺，不講道理，整日里作天作地作死的，還總覺得沒占到大便宜就是吃虧了，甚至認(rèn)為全天下除了自己之外都是大傻子……這不是李家大姑娘，這就是周家阿娘，或者說應(yīng)該是李家的家教罷？

    大伯娘只覺得心口一陣陣發(fā)疼，就算周大山這話有些略刻薄了，可她仍然不得不承認(rèn)，這話極有道理，周大囡真的是不管教不行了。

    ……

    ……

    聽著隔壁的動(dòng)靜漸漸小了，周家二伯娘冷笑的收了已經(jīng)縫了一半的皮子，抬眼看向她兒媳婦兒，道：“大河家的，聽著罷？這是拿自己當(dāng)千金大小姐來看了，屁大點(diǎn)事兒就鬧得家里不安生，穿里頭誰知道是啥色兒？就算穿外頭好了，就她那長(zhǎng)相，往身上沫層金子也一樣丑得要命！”

    二房這頭也沒吃啥虧，二伯娘用的皮子同樣是她男人和倆沒成親兒子孝敬的，二堂嫂用的則是她男人給的。至于周三囡，那傻貨整日里就惦記著一口吃的，一拿到皮子轉(zhuǎn)身就塞給她娘了，連多一眼都沒看。

    三房才是真正吃虧的，畢竟毛皮的來源是胖喵的獵物，偏生三房人丁少年歲也小，外加愛計(jì)較的周家阿娘還不在。可以想象，他們才是最委屈的。結(jié)果最委屈的沒說啥，倒是最占便宜的鬧起來了。

    好在，有了這一遭，似乎真的讓大伯娘開始警覺了。之后，周大囡試圖想讓她大嫂幫她縫內(nèi)襯，做領(lǐng)子、棉鞋等等，都被大伯娘斷然決絕，只說索性別穿了。幾番鬧騰下來，周大囡總算略老實(shí)了點(diǎn)兒，說白了就算她某些方面跟李家人略相似，不過當(dāng)家里人決定不縱著時(shí)，想要改倒也未必完全不可能。

    眼瞅著大房那頭暫且安穩(wěn)下來了，周家阿奶卻是愁壞了，當(dāng)然不是為了那幫子小孩崽子，而是即將到來的危機(jī)。

    說起來，周家阿奶還真就不是普通鄉(xiāng)下老婦人，她娘家原是遠(yuǎn)近聞名的獵戶人家，只不過等她娘家阿爺沒了之后，她娘家阿爹跟幾個(gè)叔伯都懼怕往深山里去，加上他們家又沒甚么田產(chǎn)，沒過幾年就敗落了。而彼時(shí)，她也失去了自家男人，一個(gè)人拉拔著三兒一女艱難度日，自是沒精力也沒這個(gè)能耐管娘家的事兒。

    可饒是如此，周家阿奶也清晰得記著未出閣時(shí)候的事情。

    那時(shí)候，她娘家是真的富裕，旁人家連肚子都填不飽的時(shí)候，只有她娘家天天吃肉，還有多余的能拿到鎮(zhèn)上去賣。得來的錢財(cái)買米糧綽綽有余，每年還會(huì)好幾次帶著揉好的皮子去相距甚遠(yuǎn)的縣城里變賣。

    撇開那些個(gè)無憂無慮的日子不提，因著周家阿奶是她娘家當(dāng)時(shí)的嫡孫女，格外得她阿爺?shù)臍g喜，經(jīng)常跟著她阿爺趕場(chǎng)子、出遠(yuǎn)門，比起一般的婦道人家，她的見識(shí)更廣，性子也格外的堅(jiān)韌，且她至今還依稀記得她阿爺曾經(jīng)掛在嘴邊念念有詞的幾句話。

    ……大雪封山，虎狼下山。

    周家阿奶站在院子里，望著不遠(yuǎn)處的大青山發(fā)呆。

    往年，不是沒有下雪的時(shí)候，可在她的記憶里，很少有像今年這般早就大雪封山的冬日。別看胖喵還可以入山打獵物，可這同時(shí)也說明白了山上的情形不樂觀。若是楊樹村的村民都沒料到今年冬日來得那么早，很多東西都未曾囤積好，那么山上的動(dòng)物呢？它們可曾囤積了足夠過冬的食物？

    顯然，那是不可能的。

    如今還不到臘月里，天就已經(jīng)冷到這般地步，雪更是一場(chǎng)一場(chǎng)接著下，極少有徹底停歇的時(shí)候。這都不用靠猜測(cè)，周家阿奶就敢斷定，接下來必然會(huì)有空著肚子的虎狼下山覓食。

    說真的，她反而不怕萬獸之王的老虎，更懼的是狼。要知道，狼都是一群一群出沒的，當(dāng)然也有獨(dú)狼，那也是跑下來打前站的。且狼不單是群體出沒的，還格外的記仇，若是宰殺了其中一頭狼，狼群就會(huì)一次又一次的找上門來，不死不休。

    周家阿奶清晰的記得，她那故去多年的娘家阿爺曾說過，除非萬不得已，絕不要打狼，更不可在自家殺狼。

    可萬一呢？

    要是某一日，群狼下山，周家正好位于大青山后山腳下，那就是活生生的靶子。周家雖說人丁眾多，可狼群數(shù)量更可怕。況且，至始至終周家阿奶想要護(hù)住就是家里的所有人，包括那個(gè)不省心的周大囡。

    “大牛，把你倆弟弟叫過來，我有話要吩咐?！?br/>
    思忖再三，周家阿奶喚了仨兒子過來，也沒有解釋太多，只掏出了五個(gè)銀錠子。

    銀錠子是官制的那種，標(biāo)準(zhǔn)的五兩銀錠，估計(jì)是特地從金銀鋪?zhàn)永飪稉Q出來的，色兒很亮，明顯就是兌出來沒多久的那種，又或者時(shí)常被人拽在手里把玩的。五個(gè)銀錠子那就是二十五兩銀子，本朝的銀子兌換銅錢差不多是一比一千，當(dāng)然這多少還是有些起伏的，像前段時(shí)間，隨著糧價(jià)上漲，銀價(jià)也略有些漲幅，幅度不算很大，也就比素日里能多兌換五六十文錢的樣子?？杀闶侨绱耍鍍摄y子也是一筆十足十的巨款了。

    周家大伯一臉震驚的望著那五個(gè)銀錠子，滿腦子想的都是……原來他老娘那么有錢！

    還是周家二伯先回過神來，擔(dān)憂的問道：“阿娘，是不是糧食不夠吃了？其實(shí)也沒事兒，咱們家節(jié)省著點(diǎn)兒，沒的動(dòng)用你攢的銀錢?！?br/>
    都不用細(xì)想，就知曉周家阿奶攢下這些銀錠子有多艱難。周家二伯盤算著，自家衣裳棉被肯定是夠用的，柴火和炭也是足夠的，唯獨(dú)就是糧食，雖說他也幫著收了不少，可到底是零零散散收購的，具體有多少他并不清楚。不過，即便如此，遇到困難也該是一家人共同渡過難關(guān)，而不是讓老娘拿出棺材本來。

    “廢話少說，你們仨今個(gè)兒就帶上銀錠子去鎮(zhèn)上……別去青山鎮(zhèn)，那頭認(rèn)識(shí)咱們的人太多了，跑遠(yuǎn)點(diǎn)兒，就去你們妹子嫁的青云鎮(zhèn)。記著，這些銀錠子不是用來買糧食的，是拿來買鐵器的。大砍刀、大斧頭都成，一定要是精鐵打造的，能買多少就買多少，回頭再捎帶些糧食、炭回來，把鐵器藏好別讓人知曉，對(duì)外就說咱們家的糧食不夠吃，特地叫你們?nèi)ベI糧食的?！?br/>
    周家仨兄弟面面相覷，一時(shí)間都尋不到話頭。

    “還有，這事兒不準(zhǔn)告訴你們媳婦兒，連大山子他們也不用說。沒的甚么事兒都還沒發(fā)生，就跟著擔(dān)驚受怕的。不過，你們仨還是略微知曉點(diǎn)兒好，我總覺得接下來的日子沒那么好過，咱們家離大青山太近，但凡有虎狼下山，就是頭一個(gè)遭罪的。”

    “阿娘！”周家大伯驚呼一聲，旋即忙惶惶的壓低了聲音，可便是如此，說話的聲兒也不禁顫抖了起來，“阿娘你覺得今年會(huì)有虎狼下山？那咱們……”

    “甭管怎樣，你們先將鐵器買了來，其他的自然有我應(yīng)付。還好，蕓蕓從山上帶了彪下來，就算扛不住群狼，那也能幫著示警。對(duì)了，你們?nèi)ユ?zhèn)上順便瞅瞅有沒有賣銅鑼的，如今最緊俏的該是糧食，其他東西不會(huì)太貴的，趕緊多買一些來，錢重要，命更重要！”

    這話全是一錘定音了，且不說周家阿奶原就在家里極為有威信，單說聽了這一番話，周家仨兄弟就不敢再說旁的了。

    老話說，不聽老人言吃虧在眼前，他們仨年歲也都不小了，早已過了意氣用事的年紀(jì)，當(dāng)下忙不迭的給予保證，旋即急匆匆的出了家門。

    這一出門，一直到次日上半晌才堪堪到家。

    青云鎮(zhèn)離楊樹村很遠(yuǎn)，又沒有牛車代步，去時(shí)倒是只背了幾個(gè)大背簍，回時(shí)卻是大包小包的，且鐵器以及遮掩用的糧食和炭全是有分量的東西。連夜趕路又極為辛苦，等他們仨回家時(shí)，早已累癱成一團(tuán)軟泥了。

    好在，一切順利。

    周家阿奶讓仨兒子都去歇著了，自個(gè)兒則將鐵器等物盡數(shù)搬回后院子仔細(xì)歸整清點(diǎn)。

    跟她先前預(yù)料的一樣，這段時(shí)日雖說糧價(jià)飛漲，土布棉花柴禾炭也跟著漲價(jià)不少，可鐵器等物卻反跌不漲。想也是，鐵器既不能吃又不能取暖，加上來年指不定連土地都不能化凍，自是賣不出價(jià)錢來。周家阿奶這時(shí)候要買鐵器，至少從價(jià)格上來看，是占了大便宜的。

    六把大砍刀，十把剁骨刀，還有十六把斧頭，俱是精鐵打造的，一看就寒光四溢，都是好物件。

    除了這些以外，還有好些個(gè)粗糧并少量炭，以及兩面銅鑼。比起鐵器，糧食和炭反而不被周家阿奶看在眼里。周家的存糧是夠的，至少撐到明年秋收是沒有問題的。當(dāng)然，考慮到明年未必有收成，若是想撐到后年，自是困難得很。不過，依著周家阿奶的經(jīng)驗(yàn)，若是大片地方都顆粒無收的話，朝廷必會(huì)撥下賑災(zāi)糧。以周家的存糧，想要支撐到后年秋收是不可能的，可僅僅是支撐到朝廷撥糧應(yīng)當(dāng)是沒有問題的。

    最大的問題還是不知何時(shí)會(huì)到來的狼群。

    周家阿奶私以為，至少也該等到臘月中下旬。結(jié)果，誰也不會(huì)想到，就在周家仨兄弟回家的當(dāng)天晚上，才不過子夜時(shí)分，就聽到胖喵兇悍吼叫聲。

    胖喵被周蕓蕓養(yǎng)得很好，素日里只有在周蕓蕓逗它時(shí)，才會(huì)小聲的哼哼兩下，旁的時(shí)候安靜得讓人感覺不到它的存在。然而就在今個(gè)兒，胖喵瘋一樣的大吼，等周家其他人驚醒過來，沖出來看情況時(shí)，只看到一個(gè)背影拖著腳飛快的竄遠(yuǎn)了。

    等回頭點(diǎn)了油燈細(xì)看時(shí)，才發(fā)覺院子里有好些血跡，胖喵嘴邊也沾了血，以及不少灰褐色的長(zhǎng)毛。

    狼真的來了，幸好只是打頭陣探消息的獨(dú)狼。</br>