顧朝云散去神魂一事, 于修真界而言到底如同滄海一粟, 并未引起多少人的重視, 唯有莫焦焦與沈思遠(yuǎn)幾人為之惋惜，難免感傷于懷。
好在少年最終執(zhí)念消散, 鴻御老祖亦借由鴻雁仙子的百曉鏡目睹了少年安穩(wěn)前往陰間的一幕, 想來(lái)投胎轉(zhuǎn)世之后，顧朝云便可如愿前塵盡忘，重新開(kāi)始踏上仙途。
莫焦焦自那日上完鑄劍的課程, 又接連隨著云千葉修習(xí)了煉器之道, 跟著鴻善老祖通曉了修真界基本常識(shí)。
小孩每日晨起前往洗心谷學(xué)習(xí), 午后又提早跟著獨(dú)孤九前往冉月湖畔扎根修煉, 學(xué)業(yè)修為皆進(jìn)步神速，連無(wú)法修行的劍術(shù)都勉勉強(qiáng)強(qiáng)到了及格線。
除了時(shí)不時(shí)因?yàn)榕c云糕之間存在的共生關(guān)系而發(fā)熱暈厥過(guò)去, 加上過(guò)于繁重的課業(yè)修行帶來(lái)的極度疲累，莫焦焦幾乎是天衍劍宗有史以來(lái)修行狀態(tài)最佳的弟子。
如此又過(guò)了三月, 年底將近，天衍劍宗先是上上下下皆忙著年度考核試煉, 后又開(kāi)始成群結(jié)伴地下山采辦年貨，準(zhǔn)備如同往常那般學(xué)著凡人過(guò)年節(jié)。
莫焦焦以往居住在隱神谷之時(shí)也曾跟著老谷主過(guò)年，只是妖族習(xí)俗不同于凡人。
每次年底將近，隱神谷的妖怪們不是想著采買年貨團(tuán)聚一堂，而是紛紛趁著除夕夜天地靈氣最為濃郁之時(shí)化為原形, 聚在谷中落日湖畔一道修煉。
而傻乎乎的神圖子便也跟著化為一株櫻桃椒, 笨拙地坐在一株足有三人高的食人花邊上, 老老實(shí)實(shí)地扎著根穩(wěn)住身形，就那樣不哭不鬧地看著自己的長(zhǎng)輩們先后渡劫。
直到漫天繁星閃爍，天劫已至，隱神谷四處電閃雷鳴，扭曲猙獰的天雷一道接著一道往下劈在化成原形的大妖身上，唯有一株小小的櫻桃椒可憐巴巴地窩在被落雷砸出來(lái)的深坑邊上，不停用嫩乎乎的聲音給長(zhǎng)老們吶喊助威。
雖然妖族渡劫較之修士更為艱難，但隱神谷一族從未放棄過(guò)飛升的希望，除夕夜于他們而言，便是逆天改命的殘酷試煉。
只是大妖們無(wú)不心性澄明樂(lè)觀向上，哪怕被雷劫劈得渾身浴血，依舊能若無(wú)其事地逗著年幼的莫焦焦說(shuō)話，這才不至于嚇壞本就懵懂的小辣椒。
如此一路火花帶閃電的除夕夜給莫焦焦單純的童年回憶添了濃墨重彩的一筆，以至于時(shí)光荏苒，故人不再的今日，健忘的小孩還記得清清楚楚。
因此，這年除夕夜前幾日，莫焦焦便開(kāi)始偷偷摸摸地觀察打量著他所見(jiàn)到的所有人。
第一日，神意門門主沈思遠(yuǎn)因著年節(jié)將近卻疾病纏身，不便出面主持門中試煉大會(huì)，索性提早帶著徒弟前來(lái)串門拜年，順道給莫焦焦帶了許多東海之外新奇精巧的玩具。
小孩便乖巧地抱住了一堆亂叫亂跳的新玩具，又送了沈思遠(yuǎn)一大盒自己煉制的丹藥，哪知這一幕被別鶴劍撞見(jiàn)了，愛(ài)嘮叨的寶劍便直嚷嚷哪有孩童送成人禮物的，于禮不合云云，只是還未講完便被吞楚劍撞出了千里之外。
第二日，鴻雁仙子忙里抽空給莫焦焦做了許多新衣裳新鞋子，親自送了過(guò)來(lái)。
小孩看著一件件帶著帽子的小袍子，樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，罕見(jiàn)地嘴甜起來(lái)，道了謝后又將自己借助天火改良的養(yǎng)顏丹贈(zèng)予了鴻雁，直把女仙哄得掩唇直笑。
第三日，天衍劍宗大弟子連云山攜同師妹流光一道帶齊了年貨，前來(lái)幫忙布置天涯海閣。
莫焦焦便新奇地跟在兩人身后，仰著腦袋看他們四處張貼對(duì)聯(lián)，當(dāng)著小尾巴。
第四日，鴻善老祖攜擬好的過(guò)年膳食清單，來(lái)給崇容劍尊過(guò)目。
小孩踮著腳給老頭子喂了一塊年糕，看著清單上的菜色神情向往。
第五日，獨(dú)孤九抱著小孩下了山，在街市逛了一日，收獲頗豐，當(dāng)然，莫焦焦也被無(wú)數(shù)從未見(jiàn)過(guò)的小吃點(diǎn)心喂得小肚子溜圓，只好老實(shí)下地自己走路消食。
從始至終，小孩的觀察一直是暗中進(jìn)行的，起碼他自己是如此堅(jiān)信著。然而養(yǎng)椒人靜靜看了幾日，還是察覺(jué)了不對(duì)勁之處。
除夕那天，獨(dú)孤九帶著小孩修煉回來(lái)，便領(lǐng)著人親自去貼年畫(huà)。
莫焦焦小尾巴似的跟著跑進(jìn)跑出，別鶴劍在一旁看得眼暈，帶著吞楚自行出去找樂(lè)子，屋內(nèi)便霎時(shí)安靜下來(lái)。
小孩站在后頭眼巴巴地看了一會(huì)兒，見(jiàn)男人始終專注貼著年畫(huà)，并未回頭，便挨過(guò)去貼在邊上，細(xì)聲細(xì)氣地問(wèn)道:“九九不要去渡劫嗎？”
“渡劫？”獨(dú)孤九低聲重復(fù)了一句，垂首看向剛到自己腰間的孩子，神色沉靜地問(wèn)道:“椒椒緣何如此問(wèn)？”
“過(guò)年了?！蹦菇怪噶酥纲N著對(duì)聯(lián)的門，認(rèn)真道:“流光說(shuō)今天是除夕夜，一年最后一天，以前谷主和長(zhǎng)老，都會(huì)去渡劫，為什么九九和小羊他們都不去？”
身形頎長(zhǎng)的男人聞聲沉思片刻，明白過(guò)來(lái)，抬手取下一張祈福童子模樣的年畫(huà)，遞給眼前的孩子，道:
“妖族習(xí)俗與凡人不同，天衍劍宗歷來(lái)隨凡俗界一道過(guò)節(jié)，椒椒可知這半月來(lái)宗內(nèi)之人所做之事為何意？正是為過(guò)年做準(zhǔn)備，采辦年貨、翻新閣樓、張貼對(duì)聯(lián)年畫(huà)，皆是習(xí)俗?！?br/>
“那不渡劫嗎？”莫焦焦很是疑惑。
“嗯?！豹?dú)孤九微微頷首，聲線冷清低沉，“除夕日天地間所有靈氣波動(dòng)只有妖族可感應(yīng)到。椒椒如今入鄉(xiāng)隨俗，可明白？”
“懂了?！蹦菇褂行┬邼丶t了小臉，他下意識(shí)伸手揪著男人的衣袖，湊近了小聲道:“焦焦偷看了他們好幾天，小羊會(huì)不會(huì)覺(jué)得我傻？”
“自然不會(huì)?！豹?dú)孤九面不改色地回答，將年畫(huà)展開(kāi)，道:“先前不是說(shuō)喜愛(ài)年畫(huà)？椒椒自己貼？”
莫焦焦睜圓了眼睛瞅著胖乎乎的年畫(huà)娃娃，又低頭看了看自己的袍子，細(xì)細(xì)淡淡的眉蹙了起來(lái)，看著稚氣非常，他不甚開(kāi)心地?fù)u頭，道:“這個(gè)年畫(huà)不好看！”
“無(wú)妨?！豹?dú)孤九見(jiàn)他不肯動(dòng)，也不勉強(qiáng)，自行轉(zhuǎn)身將年畫(huà)貼好。
哪知小孩立刻撲過(guò)來(lái)巴著男人的腰，踮著腳直蹦，口中還嚷嚷著，“焦焦不喜歡這個(gè)娃娃，不貼他，九九也不要喜歡他！”
獨(dú)孤九瞥了一眼笑呵呵的年畫(huà)娃娃，又垂眸上下掃視了小孩兩遍，了然道:“椒椒想貼什么？”
話音剛落，小孩雙眸亮了起來(lái)，他連忙松開(kāi)揪著男人腰帶的手，轉(zhuǎn)身蹬蹬蹬跑進(jìn)了內(nèi)室，邊跑還邊焦急道:“九九等一下下，焦焦很快就出來(lái)了……”
小小的火紅色身影隱沒(méi)在屏風(fēng)后，男人斂起眸中一瞬間流露出的深沉墨色，收回視線掃了一眼桌案上的年畫(huà)，收在墨色衣袖中的指尖只微微一動(dòng)，此前貼起的年畫(huà)眨眼間消失無(wú)蹤。
沉靜的目光停留在空白的墻面上，男人低聲吩咐道:“收起來(lái)?！?br/>
紙童聽(tīng)令上前將畫(huà)卷起，快步離開(kāi)。
別鶴劍正出去放風(fēng)回來(lái)，一見(jiàn)窗戶與墻面上的年畫(huà)都不見(jiàn)了蹤影，不由奇怪道:“剛剛不是貼了一大半了么？”
正疑惑著，身后傳來(lái)一陣細(xì)細(xì)的腳步聲，卻是莫焦焦抱著一沓厚厚的紙跑了出來(lái)。
小孩將懷中抱著的軟紙放到桌上，想了想又退后兩步站著，學(xué)著年畫(huà)的姿勢(shì)，雙手叉著腰，小腦袋歪著，大眼睛笑瞇起來(lái)彎彎的，歡快道:“九九看焦焦，焦焦比年畫(huà)娃娃好看！貼焦焦！”
獨(dú)孤九依言看過(guò)去，為小孩淘氣至極的舉動(dòng)怔愣了一瞬，又狀似無(wú)意地轉(zhuǎn)過(guò)視線看向桌案，只見(jiàn)小孩抱來(lái)的紙中所繪……
無(wú)一例外都是他平日里為了哄椒椒高興畫(huà)的畫(huà)像，因著大多是隨興而作，數(shù)量繁多，畫(huà)中小孩的情態(tài)亦各不相同，唯一相同點(diǎn)便是其中筆觸無(wú)一不精妙傳神，活靈活現(xiàn)。
修長(zhǎng)的手指翻了翻畫(huà)卷，男人看向小孩，問(wèn):“怎么少了六張？”
“那些……不可以拿出來(lái)?！蹦菇躬q疑地眨了眨眼，“九九畫(huà)了好多焦焦，可是有六張最好看，焦焦不給別人看?！?br/>
“嗯?！豹?dú)孤九回憶了一遍被藏起的畫(huà)作，其用心程度確實(shí)比眼前的更勝一籌，故而并未反駁，只將畫(huà)展平細(xì)看，片刻后淡淡道:
“椒椒可知新年貼年畫(huà)，寓意吉祥如意，而如今畫(huà)中椒椒，雖身著紅衣，但到底與年畫(huà)情態(tài)不同。昨日嚷嚷著要貼年畫(huà)的是你，今日將自己當(dāng)年畫(huà)貼的也是你，也不怕鴻御等人見(jiàn)到了，笑話椒椒?！?br/>
當(dāng)然，天衍劍宗大能并非真正取笑小孩，更多的是憐惜他的天真爛漫。只是小孩臉皮向來(lái)薄得很，若是到時(shí)候羞哭了，怕是哄不好。
莫焦焦聞言也收起動(dòng)作，踮起腳尖跟著看著畫(huà)中的自己，眉頭蹙起來(lái)。
他顯然聽(tīng)懂了，正為難地捏著指頭，然而等了一會(huì)兒，小孩還是搖了搖頭，伸出手塞到男人寬厚的手掌心里，委屈巴巴道:“可是焦焦不喜歡別的娃娃貼在這里。九九也不能貼?！?br/>
“凈會(huì)胡鬧。”壓低的訓(xùn)斥并未有多少責(zé)怪的意味，獨(dú)孤九順勢(shì)握住柔軟溫?zé)岬男∈?，裹到掌心里，沉吟?“那若到時(shí)沈思遠(yuǎn)問(wèn)你，可不許哭鼻子?！?br/>
“好。椒椒哭鼻子就是小狗?！蹦菇管浘d綿地歡呼了一聲，期待地看著男人。
獨(dú)孤九便取了畫(huà)像，將畫(huà)的四角涂上膠水，轉(zhuǎn)身按著小孩要求的位置一一貼好。
別鶴劍早已呆立在一邊，目瞪口呆地看著墻上漂亮討喜的焦焦牌年畫(huà)娃娃，痛心疾首，恨不能立時(shí)長(zhǎng)出兩只手掩面而泣:崇容劍尊怎得越來(lái)越?jīng)]底線了？這么下去這祖宗不得爬到劍尊頭上去？寵孩子也不是這么寵的。
莫焦焦可不知道別鶴劍心中所想，他瞅著忙碌的男人，亦步亦趨地跟在后頭，只覺(jué)得這樣的獨(dú)孤九和素日里孤傲冰冷的劍尊截然不同，就像平日里一本正經(jīng)的隱神谷谷主一帶起小孩就化身老頑童一般，是對(duì)著莫焦焦獨(dú)有的包容和溫柔。
如此想著，小孩圓圓的眸子里又滿是純粹干凈的幸福和喜悅。
待到年畫(huà)全部貼完，看著滿室的“莫焦焦”，獨(dú)孤九神色不變，抱起小孩，不顧他的撒嬌抗議徑直帶著人去沐浴，換新衣裳。
小孩如今長(zhǎng)大了些許，反倒比以往更加調(diào)皮，每到沐浴時(shí)，要么不肯乖乖坐在浴盆里非要將腳丫子伸出去，要么拿著小木瓢傻乎乎地往頭頂澆水，澆著澆著又可憐巴巴地嚷嚷著水跑進(jìn)眼睛里了，一雙大眼睛揉得通紅。
這一沐浴便持續(xù)了將近半個(gè)時(shí)辰，莫焦焦被換好衣裳后就在榻上站了起來(lái)，脊背挺得筆直。
男人正好站在他面前，微涼的指尖按在小孩后頸處，指尖放出元力，一寸寸往下檢查，直到腰間又收回手，沉聲道:“長(zhǎng)高了，妖丹中期，若能成功鍛骨，可一舉突破到神游后期?！?br/>
“就是說(shuō)，焦焦長(zhǎng)到九九那么高，就鍛骨了嗎？”莫焦焦跳起來(lái)，胳膊掛在男人脖頸處，期待地問(wèn)。
“嗯，與流光身量相當(dāng)。”獨(dú)孤九神情嚴(yán)肅，毫不留情地打破小孩不切實(shí)際的幻想。
“可是……”莫焦焦呆呆地松開(kāi)手站好，手心放到自己頭頂，又狐疑地瞅了一眼高大的獨(dú)孤九，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，扁了扁嘴巴，求證道:“流光都只有九九胸口那么高，焦焦不會(huì)和流光一樣的。谷主和長(zhǎng)老也很高?！?br/>
“本座從不扯謊?！痹谑玛P(guān)身體發(fā)育這一方面，獨(dú)孤九向來(lái)有一說(shuō)一。他沉默地看了一眼耷拉著腦袋的小孩，索性彎腰將人抱起來(lái)，出門去拜年。
畢竟，對(duì)相貌體格不甚在意的崇容劍尊，是不會(huì)明白小孩逐漸往外竄的愛(ài)美之心的，更不懂得小孩對(duì)于高大挺拔的成人體形有多么向往，在稚氣單純的孩童心中，男人挺拔如松的墨色身影一直是莫焦焦崇拜的唯一存在。
只是，即便真察覺(jué)到了，冷硬的男人也只會(huì)在第一時(shí)間將其以為無(wú)用的幻想打蔫回去，為了辣椒的健康成長(zhǎng)。 166閱讀網(wǎng)