萬皓一路逃來，對晉梁即將交戰(zhàn)的事有所耳聞，如今見到太原城內(nèi)的亂象，又看見獨(dú)孤成在城里城外布下的重重重兵，于是問道：“你們這是在防誰呢？”
獨(dú)孤成心內(nèi)焦躁，本沒有心情跟他解釋這些，可是看見他滿鬢風(fēng)霜，忽然想起他不正是從東北方向來的嗎？契丹軍若想揮兵直到太原，要么從晉國的北方強(qiáng)攻，可是這些天根本沒有戰(zhàn)報傳來。要么，就是取道燕地，然后穿過鎮(zhèn)州和定州，直達(dá)太原。于是，他問萬皓道：“萬兄，你一路南下，可曾遇到什么兵馬？”
“兵馬？”萬皓搖搖頭，“沒有??！從鎮(zhèn)州到太原，并沒有見到兵馬，不過，難民倒是見到不少！”
“難民？”獨(dú)孤成皺了皺眉。去年冬天瑞雪紛飛，今春雨水也還算充足，按理不該出現(xiàn)多大的饑荒。他于是又問：“萬兄是在哪兒見到那些難民的？”
“被張文禮的人四處追殺，我在鎮(zhèn)州、定州、冀州一帶徘徊了許久，在冀州附近看到的！”萬皓答道。
“冀州？有多少難民？”
“這可說不好！我在冀州附近轉(zhuǎn)了好幾天，天天都看到有難民成群成群地往南邊走，我哪顧得上數(shù)！”
“往南邊去？”獨(dú)孤成越聽越覺得不對勁，魏州就在冀州的南面。他于是命令士兵繼續(xù)加緊巡邏，讓萬皓先找一家客棧歇下，自己則趕緊趕到晉陽宮中，密令各方密探查探此事，并修書一封，命人快馬加鞭送給鎮(zhèn)州的王昭祚。
數(shù)日之后，王昭祚便遣人送來了回信。信上說，鎮(zhèn)州、定州、燕地今年都沒有發(fā)生什么大災(zāi)難，他還特意打聽了一番，契丹今年也是牧草豐美，牛羊肥壯，沒有大的饑荒，無論如何，都不該產(chǎn)生成批成片的難民的。
既然不是難民，那便是掩人耳目！北方的燕地已經(jīng)被李存勖收入囊中，鎮(zhèn)州和定州也牢牢抱著李存勖這棵大樹，他們絕不敢輕舉妄動，那么，敢如此暗度陳倉的便只有契丹了！莫非阿保機(jī)真的與劉鄩暗中結(jié)盟，要前后夾擊晉軍？
獨(dú)孤成將此事與張承業(yè)商議之后，經(jīng)張承業(yè)同意，他便率領(lǐng)部下輕裝上陣，快馬前去追趕。
臨行前夜，小慧做了一桌子的菜，配著桃花酒，馥郁芬芳。月光的清輝灑滿小院，葡萄藤上又長出了蜷縮的嫩葉，他們將桌椅搬到院中，伴著清風(fēng)涼月，聽著蟲鳴鳥叫，對飲小酌。獨(dú)孤成似乎心情不太好，一整晚除了喝酒，基本沒說幾句話。
小慧以為他只是因為要外出打仗而不舍，于是從袖中掏出一枚用紅線穿著的平安符，輕輕塞到他手中：“這是我今天去廟里為你求的，你不許弄丟了！”
獨(dú)孤成捏著那平安符看了半晌，沒有說話，小慧于是輕輕握著他的手，柔聲細(xì)語道：“我會在這兒等你回來的！趁著桃花還開，我會多釀幾乎好酒，這樣你回來的時候，就還能喝上桃花酒——”
“跟我一起去吧！”小慧正說著，獨(dú)孤成突然冒出這一句，驚得她目瞪口呆。
“一起去？去打仗？”小慧簡直不敢相信。這樣危險的事，從前獨(dú)孤成都會讓她躲得越遠(yuǎn)越好，今日怎么會！
沒想到獨(dú)孤成竟是認(rèn)真的，他握緊了她的手，點頭道：“是！別怕，我會保護(hù)你的，你只要待在營帳里就好了！”
“可是——”小慧慢慢把手縮了回來，眼神閃躲著，笑道，“我一個女流之輩，混入軍中，我怕拖了你們的后腿！”
“小慧！”獨(dú)孤成再一次將她的手握在手心，癡癡望著她，“我不想把你一個人扔在這兒，我想讓你在我身邊，這樣我即便是上陣殺敵，心里也踏實些！”
他沒有說謊，他想把小慧帶在身邊，的確是為了上陣殺敵的時候不會分心。自從他知道在太原城四處制造混亂的是一個女子之后，不知道為什么，這些日子他對小慧完完全全的信任又開始動搖了。他總是夢到自己看清了那個女子的面龐，而那個面龐正是小慧。他一次次在深夜醒來，獨(dú)坐難眠。
倘若小慧留在太原，真的潛入晉陽宮，真的做了那些講不清道不明的事，他怕自己到時候不知道該如何面對，他怕自己下不去手。最好的辦法，就是不給她行動的機(jī)會，帶她走，讓她一直跟在自己身邊，這樣她就不會做傻事了！
他這樣自欺欺人地央求著，小慧望著反常的他，心里也不禁犯起了嘀咕。她好不容易盼到這樣絕佳的機(jī)會，可是獨(dú)孤成竟在這個時候要帶她一起走，莫非是識破了她？若自己不停地推脫拒絕，只怕更惹他懷疑。
于是，她輕輕地靠在獨(dú)孤成的肩上：“好！你去哪兒，我便跟你去哪兒！”
所求皆應(yīng)，獨(dú)孤成卻高興不起來，他舉起酒杯一飲而盡，感受夜風(fēng)撲上自己的身子，涼涼的，就連小慧握著的手也是涼涼的。
第二日，他率領(lǐng)自己部下的一千士兵，每人一匹馬，一身鎧甲，一柄刀，一張弓，兩壺箭，便出發(fā)了。他給小慧買了一輛做工優(yōu)良的馬車，跟著軍隊前行。他們剛出太原城的城門，便看到一匹黑色的馬橫在路的正中間，把路都擋住了。
“吁——吁——”一陣急急的勒馬聲。
獨(dú)孤成上前一看，只見萬皓悠悠從路邊的亭子里走了過來，太陽照得他那雙原本就小的眼睛瞇成了一條縫，他揚(yáng)了揚(yáng)頭，沖獨(dú)孤成笑道：“算上我一個！”
“你？”獨(dú)孤成將他從頭到腳打量了一番，他不是不相信萬皓的武功，只不過，萬皓之前受了重傷，他怕他身上的傷害沒有好全。獨(dú)孤成看著他一身普普通通的麻布衣裳，腰間佩的刀大概是從街上隨隨便便找家鐵鋪買的，手里還拎著一只酒葫蘆，一副懶散模樣，于是道：“萬兄，你應(yīng)該知道我們是要去干嘛吧？”
“我知道！”萬皓拍了拍他的馬，舉了舉手中的酒葫蘆，“上戰(zhàn)場！算我一個，?。俊?br/>
“萬兄上過戰(zhàn)場嗎？”
“沒有！但你第一次上戰(zhàn)場之前，不也沒有上過戰(zhàn)場嗎？”
“我——”獨(dú)孤成差點被他噎住，“話雖如此，可是萬兄可要想清楚了，戰(zhàn)事非兒戲，一旦肩上擔(dān)起了責(zé)任，生死勿論！”
“我早就是死過一回的人了，還怕死？”
“可保家衛(wèi)國才是男兒不懼生死的信念，晉國并不是萬兄的家國，他日戰(zhàn)場之上，倘若不忠不義，豈不是壞了我軍規(guī)矩？”
“萬某已經(jīng)沒有家國可忠，剩下的便是兄弟之義。你救我性命，我便以命相報，俗話說，士為知己者死，獨(dú)孤兄莫非不懂這句話？”
“好！”獨(dú)孤成大喊一聲，“萬兄是個爽快人，我就不再相拒！可是還有最后一點，到我軍中，便要守我的規(guī)矩，酒不可以再喝，倘若有違軍令，一律軍法處置！”
獨(dú)孤成話音剛落，萬皓便仰起頭，痛痛快快地灌了滿滿一口酒，而后將那還剩一大半的酒葫蘆遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔到草叢中，他揩了揩嘴，問道：“可以走了嗎？”
獨(dú)孤成舒心一笑，大手一揮：“出發(fā)！”
于是，萬皓翻身上馬，跟著這一千騎兵，開始他人生中的第一次行軍打仗，也是唯一一次！