?ps：齊稀元得知假荷花出現(xiàn)在澮河紫春院，便暗中偵察，想從中尋找張皮綆的下落，但那假荷花人長得與真荷花很象，因?yàn)榱柙仆泄艽ó嬃苏婧苫ǖ南笤诟鳠熁ㄔ捍蛱?，并以重金相許，那長得與真荷花一樣的女子便以假充真?！渡窳智咧馈?/ny3uqf
紫春院是澮河縣一個(gè)游樂場子，這里緊臨著澮河，通淮入江，直到東海，各色商戶都在澮河縣作中轉(zhuǎn)，所以在這里歇息的商人很多，做餐飲服務(wù)娛樂的行業(yè)也就十分興旺。
齊稀元與桂生來到澮河縣時(shí)，已是晌午。艷陽高照，天氣出奇地?zé)崃似饋?。二人裝扮成一主一仆模樣，打探著紫春院的位置。
下了碼頭，上了河堤，就是一座城門。那城門樓還很雄偉，只是年久失修，椽柱上的紅漆已經(jīng)脫落，城墻也被風(fēng)雪浸蝕，斑痕累累。兩端的城墻在太平軍破城時(shí)被炮火轟倒，留下兩個(gè)大豁口子，縣令發(fā)動(dòng)民工進(jìn)行了簡單地修整，殘磚破瓦，與原來的風(fēng)格格格不入，但卻依然起到防范的作用。
進(jìn)城之后，是一條石板街，街兩側(cè)是魚鋪?zhàn)?，鮮魚、咸魚，海貸、湖河活魚，在這里應(yīng)有盡有。穿過一條長長的巷子，又是一條主街，這里大都是賣布的，賣衣服的，賣鞋帽的，賣農(nóng)具的，賣家常日用品的。街面雖說也有兩三丈寬，但還是車來人往的顯得較為擁擠。齊稀元與桂生在客來人往中穿梭著往前走。走到了十字路口的時(shí)候。看到前面有一個(gè)附街。這街面上則全是開飯店的，各種各樣的幌子、招牌，紅紅綠綠的，十分搶眼。走著走著，就見前面疏朗起來，也安靜了許多。
桂生眼睛一亮說：“大人，到了?！饼R稀元也看到了，前面有一座牌坊式的門樓。樓上有一個(gè)匾額，三個(gè)剛勁的行楷書字：紫春院。門兩側(cè)，各站著一位穿著官裝身配大刀的武士，仿佛到了衙門一般。
桂生的目光有點(diǎn)驚疑，腳步也慢了下來。齊稀元知道這陣勢將桂生嚇著了，心覺好笑，回過頭來問桂生：“咋啦？不敢走了啦？”桂生不好意思地笑了笑，說：“齊大人，這是紫春院嗎？你看那武士威嚴(yán)的樣子，誰敢往里闖。會(huì)不會(huì)挨棍棒呀。”齊稀元笑了，說：“這是妓院的把戲。繞眼子的。你沒聽說，又要當(dāng)婊子又要立牌坊嗎？這就是?！?br/>
桂生這才恍然大悟，于是，他跟著齊稀元，挺著胸脯往那威武的武士跟前走，走到跟前，果然見兩位武士肩塌了下來，腰彎了下來，滿臉堆笑，迎著二位，老爺長老爺短的往里面引路。進(jìn)了大門，院內(nèi)是個(gè)四合院，東西各兩排木樓，正中座北朝南是座主樓。走在前面的武士有尖尖的嗓門高喊了一聲：“二位老爺?shù)?，迎客！”一聲呼喊過后，只聽到嘻嘻哈哈傳來一陣嬌聲嗲氣的聲音，一群姑娘爭先恐后，從兩廂樓房里下來，直直地走向正廳。
一位四十歲左右的女人，重施脂粉，笑吟吟地從客廳里走了出來：“喲客官老爺，清早起來我就聽著喜鵲兒嘎啦啦叫，我就知道是今個(gè)兒來客人了，果然就是，嘻嘻嘻……迎春，給客官老爺上茶！”
一位穿著粉紅長裙的姑娘，輕盈地飄過桂生身旁，端起紫砂壺，泡上了剛上市的雨前龍井，茶香、體香、脂粉香混濁在了一起，將桂生弄得有點(diǎn)不知所措。
這當(dāng)兒，從樓上下來的姑娘們已站成了一排，她們一個(gè)個(gè)擠眉弄眼地向著齊稀元和桂生，希望能夠引起二位客官對她們的注意。
齊稀元坐在八仙桌旁的太師椅上，笑吟吟地看著老鴇，問道：“今兒是誰的頭牌呀？”
老鴇一回頭，喊了聲：“春杏，你可是好福氣喲，老爺點(diǎn)你了。”
春杏一閃身，從姑娘堆里走了出來，來到齊稀元身邊。向齊稀元深深地施上一禮，道了個(gè)萬福，就將那玉臂往齊稀元身上一攬。齊稀元卻輕輕地將她的手臂撥回去，說：“姑娘，你別性急，還沒點(diǎn)你呢?！?br/>
老鴇說：“喲，老爺可不是吃剩飯的，來到我這紫春院，可要嘗遍春色哩，你看，我這里有：春桃、春李、春梅、春榮、春燕、春鶯、春玫、春霞、春艷，真可謂春光明媚，春色滿園，春暖花開，春風(fēng)送喜，老爺你在他們中間一攪合，盡悅?cè)碎g春色，老爺喜歡什么只管說好了?！?br/>
“我不要你的頭牌，我只要你的荷花姑娘，怎么不叫她出來？”
老鴇聽齊稀元這么一回，臉色一寒，似乎覺察到了什么，不免心中有點(diǎn)發(fā)慌，但馬上又用滿面的笑容作掩護(hù)道：“老爺，我開的可是紫春院，只有一個(gè)夏荷，那可是可冒芽的青葉兒。老爺說的荷花，那可是夏天的花兒，我這里還沒到開的時(shí)候呢？”
齊稀元啜了一口茶，心里說，這女人還真不愧為是風(fēng)月場上的老手呢，一張能說會(huì)道的巧嘴。
“叫姑娘們都下去吧，待會(huì)兒我再悅盡你們的春色?！?br/>
“可愛深紅愛淺紅，那么多的春花兒，各有各的味兒，得慢慢地品，老爺是行家。好，你們都下去吧，等回兒老爺點(diǎn)你們。”老鴇一揮手中的絲巾，便令姑娘們都退下去了。
這老鴇兒名叫柳明月，先前是位藝人，沿著澮河、淮河、泗河唱拉魂腔，后被生活所逼，做了娼妓，是澮河岸邊有名的“夜夜香”。
那一年秋天，管遠(yuǎn)川聽說澮河縣上了不少新上市的海貨，就備上車馬，前來采購。貨物采購齊了，天色已晚，便在紫春院不遠(yuǎn)處的一家客棧住了下來。晚飯后。天還未黑。秋風(fēng)習(xí)習(xí)。不熱不涼，讓人神清氣爽，管遠(yuǎn)川便順著大街轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，同時(shí)也打聽一下荷花的下落。轉(zhuǎn)了一圈兒，卻也沒有消息。
管遠(yuǎn)川之所以替凌云賣力地尋找荷花，那是因?yàn)榱柙茖苓h(yuǎn)川有恩。
當(dāng)年，凌云來濟(jì)寧收黃豆，管遠(yuǎn)川也設(shè)了個(gè)分號。與收黃豆的幾家大商戶免不了競爭。凌云以仁待人，支出銀子，先收后交貨。管遠(yuǎn)川雖在江湖上斯混多年，做生意還是位生手，他將二百兩銀子交給手下二黃牙在各路口要道設(shè)收購攤點(diǎn)，不想這位二黃牙見財(cái)起意，捲了銀子無影無蹤。本想賺點(diǎn)錢將他的煙雨樓修飾一新，讓他的生意好做一些，哪想道會(huì)出這么大的差錯(cuò)。當(dāng)他苦喪著臉請凌云喝酒賠不是時(shí)，要將煙雨樓抵給凌云。被凌云一笑了之。凌云說：“錢財(cái)乃身外之物，生不帶來。死不帶去，你我朋友一場，還能為那幾兩銀子傷了和氣?！闭f罷，又支出了他二百兩。管遠(yuǎn)川在凌云的幫助下，煙雨樓被粉飾一新，生意一下子就火了起來，從此在濟(jì)寧立住了腳兒。這且不說，凌云的商船、凌云的生意伙伴，凌云在濟(jì)寧宴請客戶，吃住消費(fèi)全都在煙雨樓。煙雨樓的興旺，可以說有凌云的半臂之力。管遠(yuǎn)川見凌云如此仗義，也總覺得欠著他的情義。
凌云酒喝多了，想到了荷花，不覺淚如泉涌。管遠(yuǎn)川不知道凌云為什么會(huì)如此傷心，便好言好語地勸解，問他為什么如此傷心。凌云這才慌說，他的一個(gè)表弟名叫皮綆，跟隨張宗禹南征戰(zhàn)，張宗禹戰(zhàn)敗，逃出虎口后救了一位女子，名叫荷花，在濟(jì)寧落水，后不知去向，表弟現(xiàn)在想他想瘋了，被他養(yǎng)了起來。前日夢見死去的母親，說九泉之下的她不能瞑目，原因就是表弟沒有找到荷花，要我一定想方設(shè)法，尋找荷花的下落，是死是活，都要見個(gè)分曉。凌云說，我那表弟本是一個(gè)孤兒，被母親收養(yǎng)，等于是我的親生同胞?，F(xiàn)在母親的這個(gè)遺愿不能實(shí)現(xiàn)，就是我做兒子的不孝。說著，又哭了起來。管遠(yuǎn)川勸凌云：“兄弟這個(gè)你放心，我在江湖上還是有點(diǎn)路子的，讓我?guī)湍愦蚵牐灰嗽?，咱總有找到她的一天？”“此話?dāng)真？”“你看，你幫了我那么多的大忙，這點(diǎn)小事我還不能幫你嗎？”“我那表弟可是官府要捉的賊喲，你就不怕受到牽連？”“兄弟你這就看不起我了，我是啥人？跟官府作對十幾年了，還在乎這一次作對？今后也是改不了啦?！边@些話一說，凌云輕松了許多，二人便又各倒了大杯酒，一飲而盡。
管遠(yuǎn)川轉(zhuǎn)了一圈沒啥收獲，便又回來?？煲剿滤目偷陼r(shí)，見紫春院的紅燈籠高高地掛著，便腿肚子一轉(zhuǎn)筋，就朝紫春院走來。
紫春院才開張沒有多少時(shí)間，生意正火。老鴇兒夜夜香雖說做了掌柜，但那豐滿的腰身依然十分地迷人。管遠(yuǎn)川到來，夜夜香笑盈盈地迎了上去。管遠(yuǎn)川一見夜夜香，愣住了：“怎么是你？”夜夜香這時(shí)候也認(rèn)出了管遠(yuǎn)川，叫了聲管大哥，便將他請到里屋說話。
丐幫被官府捉拿那年，胡六子逃到了宿州的白橋集。這時(shí)候，柳月明正跟著班子在白橋唱拉魂腔。散了戲卸了妝，柳月明回到她的房間，正準(zhǔn)備上床睡覺。這時(shí)候，集上包戲的二公子闖了進(jìn)來，二公子是有名的地頭蛇，官府都得高看他一眼，此時(shí)，他抱著柳月明往床上一扔，翻身壓了下去。柳月明又哭又喊，卻抵擋不住二公子那股蠻力?！爸ā钡囊宦?，柳月明的內(nèi)衣被撕破，眼見著就要吃虧，就在這時(shí)，忽然從門后閃出一個(gè)壯漢，他大喝一聲住手，讓二公子吃了一驚。他裸著半個(gè)身子回頭問你是那家的雞？那漢子正是落逃的胡六子。說：“別管我是誰，你不能欺負(fù)良家女子。”那二公子哼了一聲，罵道：“我看你是狗咬耗子，多管閑事。我勸你屎殼郎推車，快快滾蛋，二爺我正在興頭上，不跟你計(jì)較，不然的話我叫們橫在這里。”胡六子說：“我要你放過這位姑娘，她是我的大姐。”胡六子急中生智，支了個(gè)幌子?？赡嵌硬⒉辉谝猓χf：“噢。我說誰在二爺這兒那么大膽。原來是小舅子來了。她是你大姐知道二爺我是誰嗎？我就是你大姐夫！”“放屁?？鞚L，不然我就不可氣了。”這時(shí)候，胡六子手中暗握緊了他的那把防身的匕首。二公子翻身下床，對著管遠(yuǎn)川就是一拳，胡六子偏頭躲過，緊接著只聽咕的一聲，匕首刺入二公子的胸膛。柳月明見出了人命案，便沒了主意。胡六子便說不要緊。跟著我跑。于是，他就帶著柳月明，四下逃竄，投奔了管遠(yuǎn)川。管遠(yuǎn)川救了他們二位，將他們安置在鄉(xiāng)下躲了一陣子，事情也就過去了。之后，柳月明就跟胡六子走了。
“幾年不見，怎么柳大姐做起了老板？”柳月明無奈地嘆了一聲氣，說：“那場命案給害的？”原來，胡六子帶著柳月明來到商船船隊(duì)給人幫工。卻被船主看中。船主知道胡六子犯的事，便將胡六子捆了要送官府。為了打救胡六子。柳月明只好答應(yīng)做船主的二房。哪知船主的大房來鬧，設(shè)計(jì)將柳月明賣給了淮河上的花船，由于柳月明會(huì)唱戲，很快就紅了起來，有了“夜夜香”的諢號。之后，柳月明積攢了錢財(cái)，這才脫了身，落腳在澮河，開了這家紫春院來謀生。
那一夜，管遠(yuǎn)川沒有走，因?yàn)橐挂瓜阋獔?bào)答他的救命之恩，邀他上床。管遠(yuǎn)川說，你是我兄弟胡六子的人，俗話說朋友的妻不可欺，說啥也不同意。柳月明說，我的諢號就是夜夜香，跟我睡的男人成千上萬。雖說我與胡六子有愛，但也沒有成為夫妻，你睡我怎就欺了朋友？管遠(yuǎn)川說，啥都可以，愛是不可分的。你與那么多的人□，真愛的有誰？不就胡六子一人嗎？心只能給一個(gè)人。一番話說得柳月明十分感動(dòng)，就說，那叫我怎么來謝你的救命之恩。管遠(yuǎn)川說，你要想謝我，也難也不難，你只要幫我找到一個(gè)人就行了。說吧，你說找啥樣的人？管遠(yuǎn)川說：“這個(gè)人是位姑娘，她生得是這個(gè)樣子?！闭f著，管遠(yuǎn)川拿出一幅畫象，那畫象是凌云口述，讓一位畫匠畫的。管遠(yuǎn)川只讓他看一看，就將那畫象收了起來。
胡六子這當(dāng)兒又被船主出賣，官府捉拿他，他只好四處躲蔵，也與柳月明失去了聯(lián)系。再投管遠(yuǎn)川后，改名換姓為管遠(yuǎn)川招收女客。一天，他來到澮河，遇到了失散一年的柳月明，才知道管遠(yuǎn)川要她打聽荷花之事。胡六子說，管遠(yuǎn)川要找的荷花，是不是這一位？說著，他也拿出一幅畫象，給柳月明看。柳月明將那畫象拿到窗前的燈下，細(xì)細(xì)一看，只見那畫象上的女子，雙眼皮，杏子眼，高挺的鼻梁，櫻桃般的小嘴，那女子正是管遠(yuǎn)川帶來的那畫象上的女子?！霸趺?，你也有這張畫象？”胡六子說，管大哥讓我找荷花，我說我說不清荷花的樣兒，又沒見過她，就是頂頭碰見了，不也是擦肩而過？于是，他就將那畫象拿出來讓我看。后來，我使小錢將那畫象偷出來，讓街上的畫匠臨了一張蔵在身邊，以便到時(shí)候別看走了眼。柳月明問，管大哥為何要找這位女子？為何又這么神秘？皮綆又是管大哥的何人？胡六子就將他所知道的來龍去脈告訴了柳月明。胡六子還說，管大哥說了，只要能找到荷花姑娘，他就會(huì)給他一千兩銀子作為報(bào)酬。
二人說到這兒的時(shí)候，忽聽門外有了動(dòng)靜。柳月明警覺地喊了一聲：“誰？”“我”，聽到一個(gè)熟悉的聲音，開開半掩的木門，卻見是小玉端著果盤進(jìn)來了。柳月明這才放了心，因?yàn)閯倓偸撬尚∮袢ソo胡六子弄點(diǎn)心的。
齊稀元這當(dāng)兒才亮出了自己的身份，說：“柳月明，你有案在身，我也不為難你，只要你將那假荷花姑娘的來龍去脈給我講清楚了，過去的事我也就不追究了。你是江湖上的老手了，我想這些你是懂的?！?br/>
柳月明心里明白，這事也瞞不了了，只好說：“齊大老爺，我放寬了心，我如實(shí)說就是了?！?br/>
“那好，你說吧?！?br/>
柳月明說，那天胡六子來了，說起了找荷花姑娘的事，因我和胡六子都欠著管大哥的人情，都想幫他這個(gè)忙?？珊苫ㄉ夏睦镎夷兀课矣錾系墓媚镆蝗河忠蝗?，一幫又一幫。就是沒有管大哥要找的那位荷花。說來也巧。我家小玉的娘病了?；丶宜藕钏铮齻€(gè)月后，她帶回來一個(gè)姑娘，長得跟管大哥畫像上的人差不多。我問叫什么名字，她說她叫荷花，三年前在濟(jì)寧與她的男人失散，并說她的男人名叫皮綆。自從與皮綆失散后，就一直要飯。尋找皮綆的下落。來到淮河岸邊，一邊賣唱，一邊尋親，恰巧遇到了告假歸來的小玉。小玉見這姑娘長得端裝，就想到讓她到紫春院來做事。于是，她就跟著小玉到紫春院來了。這一說，我才吃了一驚。趕忙差人與胡六子聯(lián)系。胡六子此時(shí)正在河南永城收買黃泛逃難的姑娘，因這里是河南、安徽的交界處，從裴橋到澮河也就一百多里地。胡六子聽說此事，便專程將荷花姑娘接到了裴橋。由他租船專程送往濟(jì)寧。
“你說的這些都是真的？”
“齊大老爺你一百個(gè)放心，我若是有半句假話。你就零刀子割了我?！?br/>
“那好，你將那小玉叫過來?！?br/>
柳月明就吩咐一聲，小玉進(jìn)來了。只見她面帶微笑，眼神里略帶著幾分疑慮和幾分驚恐，卻又盡力地掩飾著。
“干娘，你叫我？”
柳月明說：“快見過齊大老爺?！?br/>
小玉又向齊稀深施一禮，道了個(gè)萬福，說：“老爺需要小女子侍侯個(gè)啥，盡管說好了?！?br/>
齊稀元也不說別的，只說：“你坐下來，我有話問你?！?br/>
小玉坐了一側(cè)的板凳上，眼睛望著齊稀元。
“我問你，那位叫荷花的姑娘可是你領(lǐng)來的？”
“噢，你說的那位荷花姑娘，正是小女子領(lǐng)來的?！?br/>
“你是怎么知道她叫荷花的？”齊稀元瞪大了眼睛。
“回稟大人，我是在探親回來的路上遇到這位荷花姑娘的?！?br/>
“那你怎么知道她就叫荷花呢？”
小玉一時(shí)不知怎么回答好，想了一下，說：“我問的人家?！?br/>
齊稀元笑了，說：“荷花是一位欽犯，我們尋找她好多年了，都沒有見到她的蹤跡，你與她既不親又不故，怎么這么巧就被你遇上了，還主動(dòng)告訴你她叫什么名字？”
小玉不能自圓其說，便低下了頭。桂生說：“到這時(shí)候了你不說老實(shí)話嗎？”
小玉抬頭看了看桂生，桂生一臉嚴(yán)肅，小玉自知事情敗露，嚇得往地下一跪，不停地給齊稀元磕頭：“我不敢了，我再也不敢了?！闭f著就嗚嗚地哭了起來。
“慢慢說，怎么回事？只要你說老實(shí)話，老爺我饒了你?！?br/>
小玉這才說了實(shí)話。
原來，那天小玉見胡六子來了，去給胡六子上茶水點(diǎn)心，走到邊門，聽到胡六子正與柳月明說著尋找荷花的事，并看到了那幅畫像。只見那畫像上的姑娘正象自家表妹雪琴，得知只要找到荷花管掌柜的有大批賞錢，小玉就動(dòng)了心思。次天，她就向干娘告假，要去看望生病的母親，實(shí)際上是找雪琴去了。雪琴在淮陰縣的一家花船上，吹拉彈唱樣樣精通，小嘴也能說會(huì)道，出道江湖雖說比小玉晚二年，但經(jīng)受的磨難卻比小玉要多得多。經(jīng)小玉一說，雪琴也覺得是一次抓銀子的好機(jī)會(huì)，于是，就從花船不辭而別，跟小玉來到了澮河縣，扯了一個(gè)幌子，將雪琴交給了柳月明，冒充荷花加入了胡六子招收的落荒女子隊(duì)伍之中。
一切都明白了，齊稀元深深地出了一口氣，心里說，這件事總算弄明白了，只可惜還是沒有皮綆的下落，好在是這里有了個(gè)引子，雖說這個(gè)引子到管遠(yuǎn)川那兒斷了，但只要慢慢地尋找，說不定就有水落石出的那一天。
想到這兒，齊稀元冷下臉來，對柳月明和小玉說：“你們可知罪？”
柳月明也跪了下來：“事就是這么檔子事，罪是早就有了，胡六子也在你們手上，要?dú)⒁卫蠣斈憧粗k好了?！?br/>
齊稀元說：“要說你倆犯的罪，可都是通捻的死罪，我若是往皇上稟報(bào)，你倆的頭都保不住，要死要活，眼前還有一條路，不知你們可愿意走？”
一聽這話，柳月明和小玉忙向齊稀元再磕頭：“老爺你說，只要能放俺一條生路，你說要俺做啥俺都答應(yīng)?！?br/>
齊稀元笑了，說：“那好，起來吧。”(未完待續(xù)。。)