中原，西風(fēng)寨
西風(fēng)寨依著一座矮山而建，木屋林立，直達(dá)山頂。山頂上立著一座厚重結(jié)實(shí)的雙層木樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去竟似宮殿一般雄偉。
平小虎剛進(jìn)入西風(fēng)寨的地界，就看到兩個山寨弟子過來盤問。平小虎自報姓名，一個弟子聽了趕緊跑去通傳，另一個則陪著來客步行進(jìn)了山寨。經(jīng)過高大的寨門，平小虎來到山寨內(nèi)的一塊空地上，十幾頭駱駝?wù)P腿而臥，其中幾頭還在反芻著草料，神態(tài)十分悠閑。空地的東北角立著一座樹木搭成的箭塔，上面的站著的兩個人神情緊張，目不轉(zhuǎn)睛地看著平小虎。
苗寨主帶著一眾山寨弟子迎了出來，滿面堆笑地抱了抱拳，說道：“不知平少俠大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎還望恕罪！”
平小虎抱拳回禮，笑道：“在下貿(mào)然來訪，還望苗寨主勿怪?！?br/>
苗寨主趕緊說道：“哪里，哪里！平少俠親自登門，苗某真是求之不得！這里不是說話的地方，請跟我來吧！”
走到半山腰，平小虎聞到一股特殊的香氣，問道：“苗寨主，這是什么味道？”
苗寨主笑道：“這香味來自一種西域的香料。這種香料特別適合用來腌制各種葷食，東海的魚類經(jīng)過這種香料和鹽腌過以后，不僅口味絕佳，更是長存不腐?！?br/>
平小虎不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“在下頭一回聽說西域香料還有防腐的功效?！?br/>
苗寨主神秘地笑了一下，說道：“用來調(diào)味的只是諸多西域香料的一種，還有更奇特的香料，等一下讓平少俠開開眼！”
平小虎回望山腳的那片空地，問道：“西域香料如此神奇，難怪西風(fēng)寨能夠憑借這門生意稱雄西部中原了?！?br/>
苗寨主干笑了一聲，說道：“若是在以往，這里就像集市一樣，十分熱鬧。可惜最近西域不太平，影響了我們的香料生意，西風(fēng)寨也冷清了不少。”
二人來到山頂?shù)哪緲?，分主賓坐好，端茶倒水又寒暄了幾句，苗寨主揮手支走了左右，只留下一個身穿黑色勁裝的漢子站在自己身后。
苗寨主直奔主題，問道：“平少俠，你這次跟光復(fù)盟交涉可有結(jié)果？他們是否愿意借用漫天花蟲？”
平小虎說道：“光復(fù)盟內(nèi)部突生變故，暫時不愿借出。這件事恐怕還要白盟主親自交涉才行?！?br/>
苗寨主趕緊問道：“光復(fù)盟發(fā)生了什么變故？”
平小虎并不隱瞞，說道：“有人盜走了一部分漫天花蟲，很可能是光復(fù)盟的叛徒所為?！?br/>
苗寨主大驚失色，說道：“竟有此事？被盜的漫天花蟲現(xiàn)在何處？”
平小虎皺著眉頭說道：“據(jù)光復(fù)盟的人說，很可能已經(jīng)流落中原了。”他頓了頓，又鄭重地說道：“漫天花蟲被盜事關(guān)重大，還請苗寨主暫時不要聲張?！?br/>
苗寨主若有所思地說道：“平少俠放心，苗某一定保密……”
平小虎說道：“在下此次前來，是想向苗寨主打聽幾個人的下落?！?br/>
苗寨主思索一陣才回過神來，說道：“平少俠但問無妨?！?br/>
平小虎問道：“苗寨主是否見過七名佩劍的年輕女子？”
苗寨主搖了搖頭，說道：“苗某不曾見過。那七名女子是誰？”
平小虎輕描淡寫地說道：“她們自稱是玉女劍派的人。在下答應(yīng)玉女劍派的掌門要照顧這幾位女子，不巧在路上跟她們走散了。這里是西風(fēng)寨的地盤，周圍風(fēng)吹草動苗寨主都一清二楚，在下因此特地前來詢問?！?br/>
苗寨主尷尬地笑了一下，說道：“實(shí)不相瞞，自從西域發(fā)生戰(zhàn)亂以來，西風(fēng)寨個個人心惶惶，那還有什么心思過問幾個女子的事？就算西域國王的王后家眷從這里經(jīng)過，我手下的兄弟們也懶得管了！”
平小虎又問道：“苗寨主是否聽說過‘東風(fēng)寨’？”
苗寨主哼了一聲，說道：“苗某最近才聽說東風(fēng)寨這個名字。那個胡三刀和他的手下不知從哪里冒出來，處處跟我們西風(fēng)寨作對，我正要想辦法對付他們。平少俠如何知道他們？”
平小虎說道：“在下路上偶遇胡寨主，他的手下被那幾個女子打傷，胡寨主一路追到了這里?！?br/>
苗寨主想了一下，說道：“說不定那幾位女子害怕東風(fēng)寨尋仇，早已經(jīng)走遠(yuǎn)了?！?br/>
平小虎點(diǎn)頭不語。
苗寨主見平小虎不再說話，對身后那人說道：“苗福，去把香爐拿來！”
苗福答應(yīng)一聲，很快取來一只黃銅打造的香爐。
平小虎見那香爐上的花紋給自己刀鞘上的有些相似，問道：“這是一只西域香爐？”
苗寨主笑道：“平少俠好眼力！不知你聽沒聽說過‘清神香’？”見對方搖頭，他繼續(xù)說道：“這種清神香是用多種稀有的香料提取而成，具有清神洗腦的功效，即可當(dāng)藥物服用，又可以做熏香。用過它的人都會感到飄飄欲仙，妙不可言！”
平小虎立刻警覺起來，卻不動聲色地說道：“在下只見過普通的熏香，讓人產(chǎn)生飄飄欲仙之感的還沒有試過?！?br/>
苗寨主從懷中取出一只小藥瓶，把一顆黑色藥丸倒在手里，展示給平小虎看，笑道：“不瞞你說，這顆清神香貴比黃金，就連我平時都不怎么舍得享用！”
平小虎見那苗福兩眼放光，滿臉興奮之色，趕緊說道：“既然如此珍貴，苗寨主就不要破費(fèi)了！”
苗寨主哈哈一笑，說道：“平少俠是稀客，再破費(fèi)也是應(yīng)該的！”說罷他將黃銅香爐打開，把那顆清神香輕輕放在爐灰之上。
爐灰溫?zé)?，清神香的氣味不久就飄散出來。平小虎小心地嗅了一下，果然感到神清氣爽，整個人似乎都要飄浮起來。再看苗寨主，已經(jīng)閉上了雙眼，好像無比地享受。平小虎不覺有異，身心稍一放松，竟然昏昏欲睡起來。
不知過了多久，外面?zhèn)鱽硪魂嚹_步聲，平小虎立刻驚醒，正看見一個青年男子帶著幾個西風(fēng)寨的人走了進(jìn)來。
那青年男子瞄了一眼平小虎，并不理睬，大聲說道：“伯父，侄兒回來了！”
見苗寨主坐在椅子之上一動不動，那男子又喊了一聲，卻還是沒有反應(yīng)。他感到有些不對勁，上前仔細(xì)查看，竟然發(fā)現(xiàn)苗寨主氣息全無，早已斷氣！
那男子立刻抽出佩刀，指著平小虎說道：“平小虎，我伯父是怎么死的？”
……