?稍等了片刻,雙方證人被帶了上來,程巖看得眼前一亮,動(dòng)了動(dòng)嘴角,壓下了上翹的弧度。
林璐找來的人不少,京城最大的茶館掌柜李砏連并三四個(gè)茶客算是第一次沖突的證人,海蘭察、棋盤街林府正對(duì)門李家的門衛(wèi)并兩個(gè)車夫算是第二次沖突的目擊者。
被相兒臨時(shí)拉來湊數(shù)的薛家奴仆小廝也不少,超了十指之?dāng)?shù),穿著青灰色仆人的統(tǒng)一著裝,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站著擠成一堆,看著就比旁邊落了一層檔次。
程巖深諳審問的門道,兩相對(duì)比才有好戲看,先指了指薛家家仆,道:“你們先說?!?br/>
薛家十多個(gè)人于是挨個(gè)兒說了一遍,無外乎都是些含糊之語,什么薛蟠聽說是自家親戚,好聲好氣上去搭話,林家二少爺卻翻臉不認(rèn)人,莫名其妙就把他家大爺給打傷了。
嘖嘖,騙鬼呢這是,程巖心頭發(fā)笑,不動(dòng)聲色往旁邊一看,故作詫異地挑了挑眉,很客氣地拱了拱手:“索倫杜拉爾大人,怎么您也來了?”
“程大人,兩次我恰好都在的,事情如何我再清楚不過了,有人空口白牙就想往我朋友身上潑臟水,真當(dāng)我海蘭察是死人?”海蘭察當(dāng)先一句話就表明了立場(chǎng)。
他現(xiàn)在就在后悔,當(dāng)初怎么就傻乎乎聽了乾隆忽悠,接下了這個(gè)棘手的差事呢?要不是他跟林璐牽上了線,哪里有后來這么多是非?
同病相憐,作為要給皇帝擦屁股的可憐下屬,海蘭察看著程巖還挺順眼的,不過沒有明著表現(xiàn)出來。
這里頭海蘭察的身份地位最高,算起來程巖也次了他半級(jí),程巖因此示意他把事情說一遍。
海蘭察微仰著頭,筆直地站著,聲音中氣十足,滿帶著鄙夷不屑:“說來也是巧了,第一次的時(shí)候,我們正坐在一個(gè)桌上喝茶聊天呢,正說著前科科舉之事,沒想到薛蟠突然走過來搭訕,嘴里不干不凈說些渾話,子毓這般人品,自然受不了這種渾人,踹斷了他的右腿?!?br/>
“至于第二次的時(shí)候,我剛從林府出來,薛蟠就找上門來,說是要為上次唐突莽撞道歉,我也沒看到他的誠意在哪里,仍然說些不三不四的話,還牽扯到旁人,這次別說子毓不高興,我也被惹惱了,幫著踹了幾腳,可能下手重了些,不過也是薛蟠自找?!焙Lm察確實(shí)沒有心理壓力,事實(shí)本來如此,他照著實(shí)情說就是,不過是把中間某段牽扯到紫禁城那位的事情隱去了。
合著您也在里頭攙和?程巖多看了他一眼,笑道:“原來如此,堂下其他人有什么說的?”
李砏拱手上前,也把那日所見所聞?wù)f了,他不是直接目擊者,有意識(shí)地忽略了事后林家兄弟的囂張態(tài)度,主要講述了一番有骨氣有風(fēng)骨的林家二少爺受人言語侮辱后的憤懣,還加了一點(diǎn)自己對(duì)于薛蟠在他茶館鬧事耽擱生意的不滿。
余下諸人也一一說了。
程巖的目光在兩撥人臉上掃過,同順天府府丞小聲商議一番,拍了拍驚堂木:“薛家所謂人證,俱是家生奴仆,自然偏向其主,所言并不能盡信?!?br/>
相兒見形勢(shì)突然逆轉(zhuǎn),不管不顧一指海蘭察,尖聲道:“請(qǐng)大人明見,這位老爺也是林大爺?shù)闹两缓糜?,難道他的話就一定是真的嗎?”
橫豎不過一個(gè)奴才,也敢明著攀咬朝廷正二品武官?程巖心中笑他癡傻,正色道:“你也看到了,林家證人并不只索倫杜拉爾大人一人?!?br/>
這就是林璐的聰明之處,他請(qǐng)來的證人既有當(dāng)朝官員,茶舍掌柜,又不乏三教九流,社會(huì)各個(gè)階層都齊全了,身份地位各不相同,自然顯得真實(shí)可信,最起碼比你清一色的自家奴仆當(dāng)所謂證人要靠譜得多。
在程巖看來,像薛家這樣壓根拿不出正兒八經(jīng)所謂證人的情況,還不如直接不出證人,也總好過給人作偽證的感覺,這么十多個(gè)話都說不清楚的小廝只能加負(fù)分?jǐn)?shù)。
海蘭察勃然變色,拱手轉(zhuǎn)身對(duì)著紫禁城方向,正色道:“我敢對(duì)著皇天后土起誓,我在公堂之上所言絕無半句虛假,我海蘭察堂堂男兒,皇上親點(diǎn)一等御前侍衛(wèi),何至于對(duì)著你等下人奴仆說謊話作偽證?”
海蘭察挺委屈的,他也知道圍觀的許多人或者說他們背后的主子能夠理解這種委屈,跟個(gè)奴才打官司就夠丟人了,再說假話,他還要不要臉面了?
相兒被堵得說不出話來,人家連皇上的名義都抬出來了,他要是再敢質(zhì)疑,那就是跟自個(gè)的腦袋過不去,更何況事情如何相兒也不是不知道,海蘭察確實(shí)沒說假話。
程巖故意等了一會(huì)兒,見相兒還是低著頭不敢出聲,方才冷聲道:“大膽刁奴,公堂之上竟然敢顛倒是非黑白,真當(dāng)天底下還沒有王法了?是誰給你這個(gè)膽子?來人,拖下去重打二十大板!”
相兒一聽,心底一沉,覺得自己恐怕沒命撐的下來二十大板,急忙叫道:“求大人開恩,求大人明鑒!”
時(shí)左右已經(jīng)有侍衛(wèi)上來抓人了,相兒被架住胳膊,慌亂到了極點(diǎn),尖聲道:“大人,大人,縱然我們薛大爺有錯(cuò)處,也罪不該死,林二少爺活活打死了我家大爺,也是不爭(zhēng)的事實(shí)!”
原本還有人對(duì)林琳打人誰是誰非抱有疑竇,相兒這話已經(jīng)是干脆承認(rèn)了,不少圍觀者三三兩兩小聲議論著,伸長了脖子等著看好戲。
“你說我弟弟活活打死了薛蟠?”林璐嗤笑了一聲,突然臉色一變,眼睛瞪得滾圓,滿帶著怒意,“你半柱香前還口口聲聲薛蟠是回到家后疼了好幾日才死的,怎么又成被我弟弟活活打死得了?你說薛蟠是元宵節(jié)當(dāng)天夜里死的,我倒是不知道我弟弟元宵節(jié)晚上除了在家放煙花賞月外,還摸到榮國府專門去打薛蟠?”
林璐對(duì)著程巖一拱手:“懇請(qǐng)大人先緩了行刑,草民倒想聽聽他還能怎樣誣賴舍弟的!”
程巖自無不準(zhǔn),抬頭示意了一下,抓著相兒的侍衛(wèi)把人放下后退回原位。
相兒明白過來自己的口誤,赤白著臉辯解道:“是奴才剛剛情急之下說錯(cuò)了話,我家大爺讓林二爺打了后,被抬回家中,好生用藥將養(yǎng)了幾日,終究回天乏術(shù),生生疼死了!”
他又想是苦肉計(jì)大哭一場(chǎng),可惜程巖沒給他這個(gè)機(jī)會(huì),重重一拍驚堂木怒道:“大膽,竟然還敢胡說!本官已經(jīng)命人驗(yàn)尸,薛蟠系窒息猝死,壓根就不是傷重而死!來人,傳仵作當(dāng)庭對(duì)證!”
于是年過六十的老仵作顫顫巍巍上來,把薛蟠死因說了一遍:“回大人,死者身上確實(shí)傷痕累累,多有筋骨折斷之處,不過并不置死。死者是在夜半突然窒息身亡,脖子上并無掐痕外傷,應(yīng)該是意外猝死?!?br/>
這倒不是假話,林琳做得極隱蔽,點(diǎn)的那幾個(gè)穴道只在特殊的時(shí)刻才會(huì)起作用,后來隨著血液循環(huán)自解了,任誰也找不出蹊蹺來。
“好好的我家大爺怎么會(huì)猝死?”相兒叫了一聲,額頭上滿是汗水,“分明就是他殺了人后偽裝成猝死的!”
“那你說我是怎樣殺的人?”林琳看也懶得看他,譏諷地扯了扯唇角,“你哪只眼睛看到我伸手?jǐn)Q斷薛蟠脖子了?”
“薛家寄住在我外家榮國府上,榮國府乃是堂堂國公府,守衛(wèi)森嚴(yán),又不是阿貓阿狗能夠隨便進(jìn)入的地方,更何況是半夜黑燈瞎火,舍弟也不是偷雞摸狗之輩?!绷骤措p眼灼灼閃光,毫不退讓死死逼視著他。
相兒強(qiáng)辯道:“那可不一定,誰不知道林家也曾經(jīng)在榮國府寄住過個(gè)把月,你們提前熟知了地形,摸清楚了門道,林家二少爺能把我家大爺打得半死,顯然也是練家子,未必做不到這些!”
“笑話,薛蟠是死在梨香院,我們兄弟住在倒轉(zhuǎn)抱廈廳,隔著大半個(gè)榮國府,子毓也不是隨意亂跑的人。”
“薛大爺死的那天白天你們還去梨香院了呢!”相兒瞬間福至心靈,被林琳和林璐依次提醒了,竟然想出了新的證據(jù)。
“那你為什么不說我們?nèi)ダ嫦阍焊墒裁戳??”林璐等了半天就是在等他說這句話,眼睛一瞇,“先時(shí)舍弟同薛家薛蟠起了沖突,下手的打得狠了,有意讓他吃點(diǎn)苦頭,也使了些小手段。還是榮國府賈政賈大人出面調(diào)和中轉(zhuǎn),舍弟那日方才進(jìn)了梨香院,幫薛蟠解了被封住的筋脈?!?br/>
林璐跟他廢話這么半天就是想把在背后下黑手的賈政扯出來,此時(shí)哪里肯輕易放過,立刻緊緊咬?。骸俺檀笕巳羧徊恍趴梢詡鲉举Z大人上堂作證,也好還我林家清白!”
林璐同賈政是親戚,此時(shí)不喚“二舅舅”而是口稱“賈大人”,程巖如何聽不出來他話里的意
思,這幾日他也著人手調(diào)查過,知道賈政在這出鬧劇中扮演著什么樣的角色,也不意外林璐突然的翻臉。
賈政不過是從五品工部員外郎,榮國府的爵位也沒落在他頭上,不過人家還有個(gè)在宮里當(dāng)貴妃的女兒,并不是好惹的,他還真不想得罪,程巖閉了閉眼睛,不過可惜了,這次跟賈政打?qū)ε_(tái)的可是紫禁城龍椅上坐著的九五之尊,一個(gè)貴妃之父,還真不夠看的。
程巖是決斷果敢之人,他既然選擇了討好皇帝偏向林家,就不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上猶豫不決,早在被皇上喚進(jìn)養(yǎng)心殿時(shí),他已經(jīng)沒有了選擇的權(quán)利,當(dāng)下也不耽擱,立刻寫了手書,命人去工部傳賈政上堂。
賈政看到手書時(shí)氣得半死,他費(fèi)心挑選了相兒出來,就是為了把自己撇干凈,沒想到最后還是被拖了下去。
來傳人的侍衛(wèi)寸步不離跟著他,賈政也沒辦法推脫,想去跟汪由敦請(qǐng)假拖延一點(diǎn)時(shí)間,沒成想工部尚書提前一步派了人過來,告訴他直接去順天府就可以了。
汪由敦確實(shí)是在看戲,有意踢了賈政一腳,林璐當(dāng)時(shí)給他看賈政書信的時(shí)候,汪由敦也挺氣憤的。
不為別的,賈政一直以為他上次挨打有汪由敦的影子在里面,給林璐寫信的時(shí)候少不了提幾句,隱含威脅之意,汪大人發(fā)現(xiàn)自己莫名其妙躺著中槍了,再看賈政就有那么點(diǎn)不順眼。
什么狗屁東西,一個(gè)從五品小官,干了二十年還沒升遷,有個(gè)當(dāng)貴妃的女兒你就真把自己當(dāng)國舅爺了?你是個(gè)什么玩意,也值得老子算計(jì)你?
汪由敦格外惡心的一點(diǎn)在于,賈政在書信中把他自己描繪成一個(gè)因?yàn)檎眲傆驳闹伊夹蜗?,而汪由敦自然而然就成了進(jìn)讒言陷害忠良的小人佞臣角色。
賈政也是萬萬沒想到林璐能壞成這樣,轉(zhuǎn)頭就把他的書信直接塞到了汪由敦手里。
得,你自己有被害妄想癥,成天懷疑我下黑手陰你,那我要是不陰你一次不是太對(duì)不起國舅爺?shù)囊笠笃谕藛幔客粲啥禺?dāng)時(shí)捏著信的手氣得都在抖,于是就有了今天這一出。
賈政硬著頭皮往順天府衙門走,走到門口他發(fā)現(xiàn)圍觀的人指指點(diǎn)點(diǎn)說的都不是好話,懊惱中又帶著氣憤,他活了一把年紀(jì)了,還沒受到過這樣的對(duì)待。
事情已經(jīng)做下了,后悔也來不及,賈政很光棍地承認(rèn)了:“回程大人,是下官擔(dān)心事情不可收拾,寫了信給兩位外甥,只想息事寧人……誰想到我的兩位外甥竟然因?yàn)檫@個(gè)心氣不忿,反倒下手害死了親戚呢?”
“你寫了信?信在何處?”程巖面無表情問了一句。
信都給林家送過去了,當(dāng)然不在賈政手里,程巖本來可以在等賈政的時(shí)候就讓林璐把信呈上來的,他偏不,偏要等到賈政站在堂下再進(jìn)行這一個(gè)步驟。
林璐雙手奉上書信,程巖也沒接,交給府尹直接讓他讀出來。
洋洋灑灑上千字的信讀出來也沒花多長時(shí)間,卻搞得外面議論聲一陣高過一陣,圍觀者也覺得大開眼界。
先前已經(jīng)確定了起碼是薛蟠不對(duì)引起的事端,這可真是親舅舅說得出來的話,對(duì)受了委屈的外甥沒有半句安慰不說,話里話外也沒有啥要懲治罪魁禍?zhǔn)椎囊馑?,反而字里行間都是嫌林琳惹麻煩,又是擺舅舅架子,又是拿大道理壓人,只逼迫著林家快點(diǎn)幫薛蟠減輕疼痛是真。
賈政聽得臉都變了色,沒想到林璐當(dāng)真狠毒至此,不僅弄死薛蟠,還要徹底毀掉榮國府百年聲名。
他也是有苦說不出,賈政當(dāng)時(shí)寫信的時(shí)候主要還是為了出一口挨打忍下的惡氣,薛蟠的事情還在其次,賈政心里也是看不過眼薛蟠的行徑,可是圍觀的人卻不知道賈二老爺受到的委屈,只聽了他信里的口氣,都覺得這位所謂的二舅舅真是絕了。
——莫非在賈二老爺心中,就只有薛家一門親戚,林家就是白給的?不能吧,薛家不過是商賈,人林家雖然中道沒落了,也是正兒八經(jīng)的書香門第呢。
他們想不通理由,林璐就給他們理由。
只見林璐“騰”地一下站起身,紅著眼眶道:“薛家乃商賈巨富,薛家大姑娘更是過了秀女大選,馬上要進(jìn)宮當(dāng)娘娘了,我林家有什么呢,不過是守著祖宗基業(yè)過日子,賈大人看不上我林家,晚輩不是不能理解,世上跟紅頂白都是常事兒,哪能要求世人個(gè)個(gè)都是孔圣人在世?不過我倒要問問賈大人了,您讓我弟弟去忍著委屈給薛蟠解了經(jīng)脈,我們兄弟倆念在先母的份上,聽命行事了,結(jié)果好好的薛蟠不知道為什么突然死了,現(xiàn)在已經(jīng)證明是意外猝死,為什么賈大人還要硬往我弟弟身上潑臟水?”
林璐仰天悲呼:“誰家子弟能承擔(dān)得起人命的重量?賈大人這不僅是要逼死我弟弟,還是要我林家百年聲名毀于一旦,讓我林家列祖列宗蒙冤受辱!”
“胡說!”賈政再也忍耐不住,他怎么也無法相信林璐能這樣說話,誰毀誰名聲啊到底,“是薛家寫狀紙遞的訴訟,與我何干?我不過是上堂作證罷了!”
程巖嘆了一口氣,再看林璐突然覺得心底彌漫出絲絲縷縷的寒氣,揚(yáng)了揚(yáng)手中的狀紙,臉上帶著難以掩飾的鄙夷:“賈大人,這狀紙上可是印著您的官印?!?br/>
這是賈璉的手筆,薛蟠死的那天晚上,他就偷偷命人告知林家兄弟此事,林璐一聽賈政這樣積極,就定了主意。
他剛來到京都時(shí),跟林琳逛街第一次遇到乾隆的那次,因?yàn)橐粋€(gè)小小的賭注,曾經(jīng)在林琳手中見過賈政的官印。
林璐有充分完備的職業(yè)道德,看了一次就記了下來,當(dāng)時(shí)情況緊急,來不及去偷真的,林璐現(xiàn)拿水蘿卜做了一個(gè),托興兒給賈璉送過去。
賈璉還在氣惱賈政狠心拿他當(dāng)槍使,費(fèi)力不討好得罪人的事情都丟給他做,收到印章時(shí)咬了咬牙,干脆就蓋上了。
他那時(shí)候倒沒想這么多,主要是心氣不忿,賈政能坑他一把,憑什么他不能反坑回來?賈璉此時(shí)就混在人群當(dāng)中聽審,看到這一幕都驚呆了,要是知道那個(gè)印章有朝一日會(huì)成為公堂上的證據(jù),打死他也不敢蓋上。
賈政當(dāng)然不信,大聲辯駁道:“冤枉啊大人,寫狀紙的不是下官,而是我侄子賈璉,此事下官并不知情!”
不知情你怎么知道是賈璉寫的狀紙?程巖并不戳破,點(diǎn)頭道:“誰寫的狀紙并不重要,關(guān)鍵是這上面可是有您的官印呢,賈大人——”他扭頭吩咐府丞:“傳榮國府賈璉?!?br/>
也不用傳,賈璉就在旁邊聽著呢,聞言從人群中擠了出來,跪在堂上,看了一眼賈政,笑道:“回大人,這份狀紙是草民寫的?!?br/>
賈璉說話的時(shí)候眼睛有點(diǎn)發(fā)紅,要是賈政剛剛瞞下了,他還能有愧疚之心,結(jié)果賈政一點(diǎn)猶豫都沒有就把他咬出來,賈璉也不管不顧了。
真要斗起狠來,誰怕誰呢?他抬起頭飛快地對(duì)著程巖笑了一下,俯身趴在地上,朗聲道:“草民只是聽從了二叔的吩咐,根據(jù)他的口述寫下了狀紙,二叔還親自取了官印蓋上!草民論起來還是兩位表弟嫡親的表兄,自家親戚,何至于打官司鬧得兩家沒臉?無奈二叔意態(tài)堅(jiān)決,堅(jiān)持要為薛表弟討回公道,方才有了今日之事!”
“此話當(dāng)真?”程巖抖了抖手里面的一張薄紙,加重語氣問了一遍。
開弓沒有回頭箭,死道友不死貧道,賈璉咬咬牙,也認(rèn)了:“當(dāng)真!草民句句屬實(shí),公堂之上豈敢虛言!”
狗咬狗一嘴毛,林璐眨了眨眼睛,冷笑道:“賈大人,你為薛家薛蟠做主的心晚輩懂得,畢竟是賈大人嫡親的外甥呢,沒有白死的道理,我倒想問問,究竟是什么能夠讓你一口咬定是我弟弟害死的薛蟠?”
賈政還在見鬼一般瞪著賈璉,聽了這話愣了一下,道:“這不是明擺著呢嗎,是林琳同薛蟠起的沖突,打了人,你們?nèi)s國府當(dāng)天晚上薛蟠就死了,不是你們下的手是誰下的手?”所以薛蟠死了,賈家闔府上下都沒多想,鐵定就是林琳干的,跑不了別人。
“我倒是不知道什么時(shí)候‘明擺著’就能成了公堂上實(shí)打?qū)嵉淖C據(jù)?賈大人手中可有人證,可有物證?”林璐哆嗦著聲音都帶了哭腔,“賈大人好事想不到我們,這種背人命的事情怎么就有臉往我弟弟身上亂蓋?”
“林琳第一次打了蟠兒的時(shí)候,還放話說什么,這次只是打斷了蟠兒一條腿,下次就要擰斷蟠兒的脖子!”賈政急出了一腦門的汗,名聲不名聲的還要往后拖,現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急就是把他誣賴人的罪名說清楚。
別事沒辦成還惹出一身騷,賈政心里頭也是沒底又后悔,早知道他何必跟著攙和呢,不就是被皇上打了一頓嗎,也不是多大的事兒。
程巖被他說得哭笑不得,把狀紙放在桌子上,用食指點(diǎn)了點(diǎn):“我說賈大人,年輕人嘛,都是年輕氣盛的,在氣頭上什么話說不出來呢?怎么賈大人倒當(dāng)真了?”
林璐撇了撇嘴巴:“可不是,舍弟還說皇上平伊犁必能一舉功成呢,難道幾個(gè)月后大軍凱旋歸來時(shí),萬歲爺還要記我弟弟一功,賞我弟弟個(gè)頂戴花翎?”
一句話說得滿堂的人都笑了,賈政一張臉漲得通紅中都發(fā)了紫,指著林璐說不出話來。
“況且舍弟說的時(shí)候,確實(shí)是一句氣話,誰能想到薛蟠第一次受了教訓(xùn),第二次還不悔改,非要上門找打呢?”林璐說完,一指林琳,半真半假責(zé)備道,“看了沒,什么話能說什么話不能說你也該心里有盤算了,咱們兄弟都是直腸子,說完出了氣就算了,備不住有那些陰暗小人,聽了就記下了,打定主意要拿你的話咬死你呢!”
林璐一點(diǎn)都不怕,他就是指著賈政鼻子罵又怎么樣了,就算日后被人說不敬外家,他也認(rèn)了,先把賈政回話的路都堵死了再說。
陰暗小人的名頭對(duì)賈政的殺傷力果然很大,他點(diǎn)指著林璐,厲聲道:“那你說,蟠兒好端端怎么會(huì)死了?”
“這我哪兒知道啊,他又不是當(dāng)著我的面兒死的,又不是在我家死的,尸體也沒讓我見著?!绷骤囱鲋^,突然想起了什么,拍拍額頭假笑了一下,“都怪我,忘了二舅舅是剛來了,沒聽見剛才仵作的話,您的好侄兒是意外猝死的,什么是意外猝死呢,就是莫名其妙死了,跟誰都扯不上關(guān)系呢。”
“世上哪有這么巧的事兒?你別以為能由著你顛倒黑白!”賈政根本就不信,特意強(qiáng)調(diào)重復(fù)道,“你們來的當(dāng)天,薛蟠就死了!”
“外甥還是那句話,二舅舅誣賴我們沒事兒,您起碼拿出證據(jù)來,就算是偽造出來的,起碼也好過現(xiàn)在這樣無憑無證的,是誰顛倒黑白這可不好說呢?”林璐一拍林琳肩膀,“要不是事情偏偏這么巧,您如何能賴到我弟弟頭上呢?您說,薛蟠為啥當(dāng)天晚上就死了呢?外甥也想問一句,怎么就這么巧呢,您覺得呢?”
這話分明是懷疑到賈政頭上了,程巖咳嗽了一聲,這樣子欺負(fù)人,他都有點(diǎn)看不過去了,因問相兒道:“你可還有話說?”
相兒早聽傻了,不妨程巖突然問到他頭上,嚇了一跳,見連榮國府二老爺都被林璐堵得說不出話來,如何還敢狡辯,低頭訥訥不語,身體抖得糟糠一般。
作者有話要說:攤手,前面好幾條暗線都連起來了,總算是寫完了……打嘴仗好難寫tat
撒花感謝哈哈系骨親的地雷~