自從任平生去了南頭送祭，便再沒有回來。思安寨中各色人等，免不了要私下里嘀嘀咕咕，各有各的反應(yīng)。
夫子任重山和他的遠(yuǎn)房堂叔任凈平，頗受煎熬。但想到那只不過是世世代代，已經(jīng)多受族人眷顧，卻沒什么貢獻(xiàn)的獵人一脈，也能稍稍權(quán)當(dāng)自我安慰。
再過得幾天，獵人獨(dú)自回來，帶了一大堆的獵獲，族中老少，便覺得有些惡心——這都是在加重殺業(yè)啊。
好幾天，獵人都是白天忙著整理田地播種，晚上處置獵獲的肉類皮毛。村里要重新建橋，他當(dāng)然也需得出人出力，幫忙搬石運(yùn)土。
奇怪的是，一旬過去了，始終沒見著獵人的兒子現(xiàn)身，獵人任強(qiáng)，竟也不聞不問。
反正日常碰上，獵人都是一副悶聲不吭，不冷不熱的面孔，悲喜不形于色。
越是如此，村民就越發(fā)騷動起來。他們幾乎可以確定，任平生肯定是被那妖物給弄死了。當(dāng)時委派他去南頭嶺送祭的事，雖然沒人敢提，但久而久之，大家便都覺得此事理所當(dāng)然起來。
接下來的一個月，仍然有村中少年，在父親攜劍陪同之下前去南頭嶺送祭。只不過回來之后，便說了件極其怪異的事。上次任平生送去的祭品，竟絲毫沒有動過，都發(fā)霉發(fā)臭了。靈君祠周邊山地，燒得一塌糊涂，卻并不見有人獸尸骨。
如此異象，在村中再次引起軒然大波。有好事者三五結(jié)伙，壯著膽子又去了幾趟南頭嶺，有膽子更大的，甚至在哪里蹲伏了兩天兩夜，始終未見任何古怪。
于是村民便更加確認(rèn)，南頭嶺妖邪，一定是殺孽深重的獵人家招致。那個不祥的少年死去，妖邪也就解了。
但是村中橋塌一事，在思安寨中，仍是村民心頭一道抹不去的陰影。
說來也怪，自從那迎圣橋垮塌之后，整片平原，迎來了百年不遇的大旱。本應(yīng)是春雨如油的春末夏初季節(jié)，卻再沒有下過一滴雨。
春潤直接變成了秋燥，山中草樹，多有枯黃之態(tài)。而且十里八鄉(xiāng)周邊，連起野火，燒煉山野。
西北偏遠(yuǎn)山地，有一處全是木屋的寨子，被煉山野火燒入寨中，全寨房屋糧倉，悉數(shù)燒盡！
各村各寨，還有各地的富足人家，紛紛派人前往上河寨，重金聘請瑯上道師到本村作法祈福，辟鎮(zhèn)妖邪。
瑯上道師的日程，幾乎排到了年后。思安寨的信使去慢了一步，已經(jīng)給了定金，卻也只能定到立秋之前。至于任重山家想獨(dú)自再請一場法事，那就得排到春節(jié)之后了。
真是一波未平，一波更烈！
思安寨人眾，從此但凡路逢任強(qiáng)，必遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，生怕沾染了絲毫晦氣。至于對任平生失蹤一事，早已經(jīng)絕無半分愧疚。
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草長鶯飛之后，又是綠樹成蔭；山花爛漫已過，又見枝頭瓜果。
任平生已經(jīng)很久沒有去過白猿洞中問劍了。山下峽谷中的麝丹果，早已經(jīng)被他自己摘來吃光。
少年的頭發(fā)，又長長了不少，沒功夫打理，亂蓬蓬的用山藤在腦后扎了個發(fā)辮。
他日夜在山崖洞中出劍。
每一劍，都飽含怒氣！
惱怒，慍怒，憤怒，震怒，狂怒……
從氣勢洶洶，到不形于色。
從心潮起伏，到波瀾不驚。
然后一劍揮出，眼看著需要承受少年怒氣的天地，勃然變色！
——天怒。
獵人代代相傳，都在用卑微如芥子的人生，短暫無常如同朝露的生命，積攢怒氣。
據(jù)說上萬年來，從沒有攢成那份天怒。
每一代的獵人，都在等一個生而知之的后輩。所以獵人家的孩子，十四歲前，從不送學(xué)。
但是上萬年來，任家獵人一脈，從沒有人看到過一絲跡象。
到了這思安寨中，每一代的獵人，都在等待一個，能從望柱中拔出鐵劍的孩子。
任強(qiáng)試過了，任強(qiáng)的父親試過了，還有父親的父親……
都未能將鐵劍從那根斷頭望柱之中拔出。
任平生做到了，所以正如那個只有獵人知道的傳說一樣，石橋塌了。
少年不知現(xiàn)在是夏季還是入秋。
從他心懷怨怒到有點(diǎn)佩服的父親，一直沒有再出現(xiàn)過。但這沒什么關(guān)系，這么多年早已經(jīng)習(xí)慣了，平日無事，他也是一個人在家的時候更加自在。
任平生不知道的是，每隔半個月，就會有個中年獵人，出現(xiàn)在懸崖之上，洞口附近。
獵人任強(qiáng)從鐵劍的破風(fēng)之聲，聽到了少年日漸順暢的劍勢；從劍出無聲，聽到了劍勢的緩拙無方；再從空氣撕裂，聽到了那緩慢一劍的無匹之疾……
最后，他看見了洞口之外，迸發(fā)出一陣濃郁劍意，在廣袤虛空之中，激起陣陣劇烈蕩漾的漣漪。
鐵劍的刃邊，一道劍招盡而未盡之時，便出現(xiàn)道道湛藍(lán)焰芒縈繞，絲絲如電。那顆雅疆妖丹，已經(jīng)煉化得差不多了。至于日后藍(lán)焰大小，威力如何，全看自身火府的蘊(yùn)養(yǎng)充盈程度，那是常年累月的水磨工夫。
中年獵人對著那陣陣激蕩的虛空漣漪，淚流滿面。
他攀上天堂頂，虔誠地跪倒塵埃，伏地而拜。他拜的不是上天，而是信仰與劍……
獵人再次抬起頭來的時候，便看見了眼前一對白毛絨絨的粗壯腿腳。白毛上，有血跡斑斑。
他站起來，仰頭看著眼前高大的白猿。
大白猿一臉委屈，喘著粗氣，一身潔白的長毛，此時凌亂不堪，血跡斑斑。好在都是皮肉之傷。
自從看到那一陣驚天動地的劍意，獵人就知道了白猿洞中，下一刻可能發(fā)生的事。
這一次問劍，只是任平生出劍，收劍，便已經(jīng)結(jié)束。
鐵劍出鞘，那滔天劍意，迸發(fā)而出，瞬息充滿白猿洞中的整個空間。割裂虛空，緩緩而來的劍影，無處不在，如驚濤駭浪搬洶涌撲來。
之前任強(qiáng)出劍，白猿還有應(yīng)對之策，而此時，它終于發(fā)覺，自己毫無還手之力。無論避向哪里，哪里都是劍意；無論擊向哪里，哪里都是劍影。
無論退到哪里，哪里都是怒氣！
其實(shí)它早想斂手認(rèn)輸，不干了，但是那無處不在的劍意，逼得它不得不繼續(xù)閃避還擊。
白猿看不清劍尖擊中了自己身上的那個部位，也看不清擊中了幾次。只看見全身各處，白毛散開，皮膚點(diǎn)點(diǎn)爆裂，然后鮮血濺出，染得全身白毛，盡是斑斑血跡。
好不容易等到少年收劍，白猿倉皇逃離山洞，循著一道熟悉的氣息，來到了天堂頂上。它看見了這個正在虔誠跪拜的獵人。
任平生緩緩向山頂走來，步履均勻，臉色沉靜如水。他看到天堂頂上，一人一猿并排坐著，氛圍和諧。
白猿看到少年走來，低著頭輕聲嘯叫，嘯聲里滿含恐懼。
父親臉上，是少年從沒見過的神色。
“它叫大白，早該介紹你認(rèn)識的；不然就沒有你們之前在南頭嶺一番誤會了。但既然不打不相識，現(xiàn)在也不算晚。那顆雅疆妖丹，盡管出于無心，就算大白送你的見面禮吧?！?br/>
原來多年之前，任強(qiáng)曾在雪山高崖之上，發(fā)現(xiàn)了重傷將死的白猿，硬是一步一步把這比自己起碼重著數(shù)十倍的大家伙拖了下來，并治好了它的一身傷勢。
少年一陣躊躇，終于對白猿報以歉然一笑……
“對了，你不是說那四面的雪山，從來沒有人上得去過嗎？”任平生好奇地問道。
“那時我想著，要是哪天真能在我這一輩獵人的兒子，拔出了迎圣橋的鐵劍，那他終究是要翻過不歸山，到山下的廣袤世界去的；所以就提前去探了探路。只不過，以我之能，還是沒法登頂?！比螐?qiáng)不無遺憾道。
“我們的祖先，有九人互相扶持，從山下上來，翻過不歸山的萬年冰雪，能活著走到這片平原的，也只不過三人而已?！?br/>
“爹，為什么四面雪山，都叫不歸山？”任平生問道。
任強(qiáng)雙眼望著北面連綿的雪嶺，嘆口氣道：“在我們這里看，是東南西北四面的雪山。但是從外面的山下看，其實(shí)雪山只是一座。山腳方圓千里，數(shù)十郡城。自古有話，這山，就算有人上得來，也沒人回得去。所以就叫不歸山，號稱玄黃天下的盡頭?！?br/>
少年心中頗為不安道：“既然如此，為什么我非下去不可？”
“因?yàn)?，你有了那把劍?！比螐?qiáng)收回目光，看著任平生道。
“哦……”
任強(qiáng)指了指思安寨的方向，嘆口氣道：“任家祖先，奔波亡命，就是因?yàn)檫@把劍。至于這把劍的來歷，無人知道。我們知道的是，即便主動把劍獻(xiàn)給太一道教，任家人，依然免不了滅族之禍！”
“悲天劍法，只能由獵人家代代相傳。聽老祖宗傳下來的說法，沒有一代獵人，曾真正修得這悲天劍道傳承之萬一?！?br/>
“到了思安寨中，我們的祖先傳下遺訓(xùn)，只要有人能從望柱中拔出這把鐵劍，就應(yīng)該送下不歸山去，尋覓屬于自己的大道機(jī)緣，自會得人指引，解開任家悲天劍道之謎。”
“將來指引我的人，會是什么人？”任平生大奇道，“除了思安寨那幾百號人，還有上河寨的賦差，難道還有別人會認(rèn)得我們?！?br/>
任強(qiáng)道：“他們不會認(rèn)得你我，但一定都會認(rèn)得這把劍。所以，以后下了山，要處處小心。至于現(xiàn)在，別想那么多。當(dāng)務(wù)之急，還是先好好練劍?！?br/>
“走吧，回家?！比螐?qiáng)站起來，拍拍身上的塵土道，“回去幾天，做些準(zhǔn)備，你再回來和大白練劍。十七式練成之日，就是你下山之時?！?br/>
“爹，不是十八式嗎？”
“最后一式悲天，爹教不了你?！?br/>
“那誰能教？”
“我也不知道?！?br/>
……