新荷跑得很快，一路上摔了兩個跟頭，丫髻上的珍珠發(fā)箍也掉落一個。兩個大丫頭跟在后面心驚肉跳的，看著她在前面一路跑一路哭……嚇得攔都不敢攔。
主仆三個趕到柴房的時候，“念慈苑”的人已經(jīng)把這里圍了起來。云玲和云朵拔開人群，護(hù)著新荷往里走。
新老太太不知從哪里找來一把靠背椅，正坐在院中央喝茶，秦氏在一旁候著，臉色很不好看。身后的丫頭、婆子站了一排，安安靜靜的，沒人吭聲。
幾個身強(qiáng)力壯的小廝把顧望舒按在長條木板上，手臂粗的木棍一下又一下地打在他身上。鮮紅的血液把地都染紅了。
虎子被五花大綁扔在旁邊，嘴里塞了一團(tuán)破布。他嗚咽著說不出話來，看著主子奄奄一息的樣子，眼淚橫流。
“我再問你最后一次，屋里的這些新棉被到底是誰送給你的？”新老太太聲音很淡，聽不出什么情緒。
秦氏用力拽緊手中的帕子，緊張的手都抖了。
少年頭發(fā)散亂著，看不見模樣：“沒有任何人送……是我自己偷的?！彼曇粢呀?jīng)微弱了，話一說完，又吐了一口血。
新老太太聽他這樣違逆簡直震怒了，反手把茶杯重重摔在地上，厲聲開口：“你骨頭還真硬啊，好，給我繼續(xù)打。打到肯說實(shí)話為止。”
“喲，我說顧四爺，你只要說出那個幫你的人是誰，這一頓打不就免了。硬撐著也不行啊……這么粗的棍子，你會死的?！崩钍项I(lǐng)著幾個丫頭從人群里擠了出來，唯恐天下不亂。
“二弟妹，你……”秦氏剛要說話，新老太太擺擺手打斷她：“給我狠狠地打！”
“大嫂，你看起來很緊張嘛，在怕什么？”李氏看了秦氏一眼，走到她身邊低聲說道。
“胡說八道，我有什么可怕的，只不過是擔(dān)心母親……”
妯娌倆還在爭辯，新荷卻已經(jīng)跑到了顧望舒的身前，只一眼，便被嚇住了。少年渾身是血地躺在木板上，一動也不動。眼看著小廝的棍就又落到了他的身上……
她不顧一切地伸開手臂攔住他們：“住手，不許再打了。”
“這……”小廝看了眼府里這位最受寵的嫡出小姐，回頭去看新老太太。
“荷姐兒，你怎么來了？過來母親這邊?！鼻厥峡匆娕畠号K亂的衣衫，眉心一跳，對著她招了招手。
新荷沒理會秦氏，她“撲通”一聲跪在了地上：“祖母，不能再打四叔了，這樣下去要出人命的……”
新老太太臉色冷凝著，一句話也沒有說。
秦氏看了眼身后的采風(fēng)、采月，示意她們把大小姐帶走。
兩個大丫頭屈身點(diǎn)頭，徑直向新荷走去。
“走開，不許碰我。”她知道母親的意思，站起來便往旁邊躲：“四叔他沒有錯，那些吃的用的都是我硬逼著他收下的……”
“我是新府大小姐，他不敢違背我的命令?！?br/>
新老太太臉色一白，這可是她最疼愛的孫女，“荷姐兒，你說什么？為什么要這么做？”
“你不知道祖母最不喜歡他嗎？”
她說話很慢，像是一個字又一個字從心底發(fā)出的聲音。
“祖母，祖母，我都知道……”
“但是，四叔不該受這個罪的，他什么也沒做錯啊……”
“他從來也沒有對不起我們新家?！?br/>
新荷的眼淚不自覺就流了滿臉，前世她從來沒有聽過顧望舒在新家被祖母重罰，大概是她不該這樣貿(mào)貿(mào)然幫他……想著讓他活得輕松一些，沒想到卻因為她的緣故，這一世他活得更加艱難了。
新老太太閉了閉眼：“荷姐兒，你知道我最忌諱什么。”
“我畢竟最疼愛你，過來祖母這邊吧……”
“不不不……”新荷跪下向前爬了幾步，哀求道：“祖母，你放過四叔吧，真不是他的錯，所有的事情都是我做的……”
“母親，荷姐兒一向乖巧。這事，這事……”秦氏有些吞吐。
“我倒是覺得荷姐兒說的大約都是實(shí)情。”李氏低聲說了一句。她是真沒想到這件事會是新荷做的，雖然也知道定是大房所為，但是這個才六歲的孩子……大房沒有嫡子，如果嫡女再不被老太太待見，那大房可能就真的敗了。
“你閉嘴！”秦氏罕見地發(fā)了火。
李氏眉頭一皺：“憑什么？我在新家難道連話都不能說了？”
“都住口！”新老太太用拐棍狠狠搗了搗地面，回頭罵兩個兒媳婦：“像什么樣子！這么多丫頭婆子都看著呢，臉面都不顧了……”
她很少動這么大的肝火，身后的張嚒嚒嚇了一跳，連忙勸她保重身體。
“荷姐兒，我再說最后一次，如果你現(xiàn)在過來祖母這里，我就當(dāng)什么事都沒發(fā)生過，你依舊是新府最受寵的嫡小姐……”
新荷跪著磕了一個頭：“這些事的確都是我做的，和四叔沒一點(diǎn)關(guān)聯(lián)！”
云朵和云玲也跪倒在地，看著大小姐哭得淚人一樣，她們心里也難受，恨不得代替她給老太太磕頭，磕多久都行，只要老太太肯允了大小姐。
“好好好……是我的好孫女！采風(fēng)、采月，還愣著干什么？把人拉下去?！毙吕咸仡^吩咐道：“給我繼續(xù)打！”
“不要……”新荷跌跌撞撞地站起身來，轉(zhuǎn)身就往顧望舒的身邊跑，小小的身軀整個趴到他的背上：“不許再打了，不能再打了?！?br/>
“這，大小姐……”小廝愣怔當(dāng)?shù)兀瑳]想到小祖宗會來這招……這讓他們不顧忌絲毫情面的連新荷一塊打也不可能，老太太就算在氣頭上，也不見得會懲罰這位小祖宗。再說新老太太百年之后，這新府當(dāng)家人肯定是大房，那秦氏還不得剝他們的皮……
“荷姐兒……你乖……四叔沒事的，起來哈……”少年臉色蒼白著哄背上的女娃：“真的不疼，聽話哈，這事和你沒關(guān)系?！?br/>
新府這么多人，全都冷眼旁觀，只有這個孩子拼著自己的地位榮華不要，也一心想著要救他。心里真暖和啊，自從母親死后，好像就沒有這么被人重視過了。
“四叔，四叔……”新荷哽咽著說不出話來，怎么能不疼呢？全身都是血了，連說話的聲音都沒氣力了，這還不是疼嗎？！
采風(fēng)和采月沒想到大小姐會有這么大的反應(yīng)，一時之間也不敢過去。
“這……成何體統(tǒng)，把她給我拉下去?！毙吕咸а勒f道。
兩個大丫頭心頭一凜，大踏步走上前去。新荷被強(qiáng)行拉開的瞬間，大聲喊道：“祖母，您是信佛的??！”
“您不是最應(yīng)該心存仁厚嗎……”
“祖父泉下有知，要是知道您這樣對待四叔……”
“荷姐兒，住口，誰許你這么說話……”秦氏眉頭一皺，也跪倒在新老太太面前：“是媳婦的錯，沒教養(yǎng)好姐兒，母親千萬別生氣?！?br/>
李氏抬眼看見老太太臉色蠟黃到?jīng)]一絲血絲，難得開口勸道：“母親放寬心，荷姐兒是個小孩子……如何會知道這些話，定是有人存心教唆?！?