阮姣吃過(guò)飯回了屋，姑奶奶顧小鳳正趴在炕上量布料，像是要做新衣裳，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，指指堆在坑上的布料笑道：“阮姑娘，一起過(guò)來(lái)量量，做套新衣裳。”

    阮姣忙推辭，收拾著自己剛換下來(lái)的幾件衣裳，順便把顧小鳳換下的一條床單子和兩件衣裳堆作一處，要拿去溪邊洗。

    “啊呀，你快放著，不用你，等我量完了衣裳，就去洗了?！鳖櫺▲P過(guò)來(lái)奪她手里的銅盆，眉梢間卻依舊帶著喜意。

    “姑奶奶，這又做新衣裳又做新鞋的，難不成有喜事？”阮姣把銅盆藏到身后，笑嘻嘻的問(wèn)她。

    顧小鳳伸手里指戳她額頭下，笑道：“就你是個(gè)鬼機(jī)靈，再瞞不過(guò)去，隔壁住的梁媽說(shuō)他娘家侄子新喪，要重娶，過(guò)兩天給我做個(gè)媒，看看合不合適?！?br/>
    “恭喜姑奶奶，賀喜姑奶奶?！比铈瘡澭露Y恭賀她。

    顧小鳳神情略悲傷，嘴角帶著笑，卻又嘆口氣：“能不留在娘家吃死食，看哥哥嫂子的白眼固然好，只是不知這人究竟怎么樣，阮姑娘，你讀書(shū)斷字，有學(xué)問(wèn)，我也不跟你客氣說(shuō)些俗套的話，只想到時(shí)候帶你一起去，你給我掌掌眼兒，看看那男人倒底是不是個(gè)正經(jīng)人可好？”

    阮姣掩面笑著。姑奶奶這要求可是笑死人了，她一個(gè)未出閣的大姑娘哪里知道什么樣的男人是正經(jīng)的。

    可要說(shuō)拒絕的話，阮姣卻也說(shuō)不出來(lái)，只好點(diǎn)頭應(yīng)承著，到時(shí)候再說(shuō)罷了。

    阮姣跟顧小鳳聊了一陣子，倒底是端過(guò)銅盆出來(lái)到溪邊洗衣裳，邊洗邊晾，等洗完了，也晾的差不多干了。

    她正蹲著埋頭洗衣裳，忽聞旁邊的林間小徑里傳來(lái)一陣陣吆喝聲，扭頭瞧去，只見(jiàn)一幫官差打扮的人，手提鋼刀，嘴里嚷嚷著朝這邊而來(lái)，像是要抓什么人。

    她聽(tīng)劉嬸說(shuō)過(guò)，最近鎮(zhèn)子上鬧賊，官府天天在街上搜人，這想是有了眉目正拿人呢，便又低頭繼續(xù)洗衣裳。

    洗完了床單，擰干水，起身拿到高處的巖石上晾曬，這人一走到高處，便看見(jiàn)腳下巖石的縫隙里躲著個(gè)俊俏的小后生，胳膊上流著血，蒼白的面色，一雙好看的丹鳳眼正緊緊瞪著阮姣。

    阮姣心里一愣，面露些驚色，卻只裝作沒(méi)看見(jiàn)，抖著床單晾曬。

    豈料那起已經(jīng)跑了過(guò)去的官差又嚷嚷著折了回來(lái)！為首一個(gè)看見(jiàn)溪邊的阮姣，手里揮舞著鋼刀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝她大聲吆喝：“這位姑娘，可有看見(jiàn)一個(gè)胳膊受了傷的賊跑過(guò)去？”

    阮姣瞅瞅縫隙里的后生，后生面露絕望，閉上了眼。

    “回官老爺?shù)脑?，民女剛才低頭洗衣裳，并沒(méi)有看見(jiàn)有人經(jīng)過(guò)?！比铈瘜⑹种械膯巫雍菝欢?，床單散開(kāi)來(lái)，將那后生蓋到了里面。

    “真它娘見(jiàn)了鬼了，明明看見(jiàn)他往這邊跑，插翅飛了不成？”官差怒道，吩咐眾人散開(kāi)，仔細(xì)搜查，反正人橫豎跑不出這林子！

    眾官差得令，手持鋼刀扒拉著草叢找人。

    阮姣邊洗衣邊瞧著這邊的情形，見(jiàn)官差走的遠(yuǎn)了，起身，在身上擦擦手上的水漬，提起一件尚未沾水的女裙過(guò)來(lái)，將床單揭開(kāi)，對(duì)那后生道：“趕緊把這裙子換上，我?guī)汶x開(kāi)這里?！?br/>
    “多謝姑娘救命之恩！”后生文縐縐的朝她施個(gè)禮。

    阮姣皺皺眉毛：“什么時(shí)候了，你倒多禮，趕緊的吧?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)過(guò)身去，拿幾件衣裳裝作曬衣服的模樣，查看著四周情況。

    那后生換好了衣服，阮姣命他將頭巾解了，走過(guò)來(lái)，自袖里摸出化妝用具，不管三七二十一，在他臉上描畫(huà)起來(lái)，須臾工夫，這后生便變了樣，變成了一位云鬢高聳，面容姣美的大姑娘，真?zhèn)€是美目盼兮，巧笑倩兮，就是親生爹娘來(lái)了，光瞧這容顏也認(rèn)不出曾是個(gè)男兒身來(lái)。

    ……

    且說(shuō)阮姣盆里的衣裳快洗完了，那幫官差查完了路邊的林子朝這邊而來(lái)。

    為首的一個(gè)，走近來(lái)，瞧著她，一臉獰笑：“大姑娘，那賊別是藏在了你的裙子底下罷？”

    阮姣指指巖石上晾的床單，笑：“回官老爺，民女把他藏在床單子底下呢！”

    一個(gè)官差瞧了瞧那床單，驚叫一聲：“頭兒，單子底下當(dāng)真有人！”

    說(shuō)是遲，那時(shí)快，只見(jiàn)那頭兒一步蹦過(guò)來(lái)，伸出手中鋼刀將床單挑開(kāi)，躺在床單子底下的后生尖叫一聲，抱著雙臂坐起來(lái)。

    眾官差見(jiàn)坐起來(lái)的是個(gè)如花似玉的大姑娘，頓時(shí)哈哈大笑。

    “官老爺，這是我遠(yuǎn)方表姐，今兒來(lái)走親戚，打小住在城里，沒(méi)見(jiàn)過(guò)在溪邊洗衣裳的，非要跟我來(lái)，又不幫我干活，只管躲在床單子底下睡懶覺(jué)。讓官老爺見(jiàn)笑了。”阮姣走過(guò)來(lái)，笑道。

    “洗完了趕緊走罷，有賊朝這邊來(lái)了，不安全?！惫俨顕诟浪齻儍删?，又搜尋了一陣子，搜不著人，自去了。

    那后生見(jiàn)官差走遠(yuǎn)不見(jiàn)蹤跡，方又作輯稱謝：“多謝姑娘相救，請(qǐng)問(wèn)姑娘尊姓大名，日后必以厚報(bào)。”

    阮姣笑道：“什么報(bào)不報(bào)的，只望我沒(méi)有救錯(cuò)了人，你若真是個(gè)賊，從此以后改過(guò)自新罷，若是被人冤枉了，快找人去官府喊冤去，我也只能幫你到這里了，還望前程鄭重！”

    后生卻又朝她長(zhǎng)輯下去，撩開(kāi)外面的女人衣裳，自腰間解下一方玉佩來(lái)，雙手奉給阮姣：“姑娘若不嫌棄，還望笑納，聊表在下一點(diǎn)心意。”

    阮姣怕那幫官差再回來(lái)，倒壞了事，也不便再與他糾纏，只好接了他的玉佩，攥在手里，笑道：“你穿著這身女裝，料想走出去也無(wú)妨，快些走吧，若露了馬腳反為不美。”

    后生點(diǎn)點(diǎn)頭，朝她拱拱手，大踏步離開(kāi)。

    “喂，你現(xiàn)在著女裝，走路倒是矜持著點(diǎn)兒?！比铈谒砗笱谥燧p聲笑道。

    那后生回頭，咧了咧嘴，放慢了步伐。

    阮姣站在巖石上，伸長(zhǎng)脖子，瞧著他平平安安的走出了那片樹(shù)林，到了前面的官道，方才放下心來(lái)，繼續(xù)洗衣裳，洗兩下，卻又是心頭一驚，她把姑奶奶的衣裳給了那后生，那可是姑奶奶唯一一件絲綢衣裳，出門做客什么的全指望它，這要是沒(méi)了，定是要傷心的！

    “算了，一件衣裳換一條人命也算是值了?！比铈Ｗ試@口氣，用力洗著衣裳，直洗到日上三竿，方才洗完，拭著額頭熱汗，在有陰涼的地方坐著休息一會(huì)兒，收了已經(jīng)晾干的衣裳往家里走去。

    回到家，正遇著顧小鳳在街門口與一鄰家婦人閑聊，見(jiàn)了她，忙上前奪她手里的銅盆，嘴里嚷著：“啊呀，我的好姑娘，哪里就用得著你去洗了，快進(jìn)屋歇歇去，我來(lái)晾著就好了?！?br/>
    阮姣見(jiàn)有鄰居在，也不便與她說(shuō)丟失衣裳的事兒，只端著銅盆不肯讓她幫忙，自己一個(gè)人端進(jìn)院子里來(lái)晾曬。

    顧小鳳與鄰居聊了幾句，進(jìn)院子，瞅著繩子上掛的衣裳，面色一變，驚噱噱的眼神盯向墻角的阮姣：“阮姑娘，我那件碎花滾金邊的緞子長(zhǎng)衫呢？”

    阮姣瞧著她那慘白的面色，心里一驚，可又怕說(shuō)了實(shí)話對(duì)那個(gè)后生不利，一時(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)。

    “是不是晾在石頭上忘了收了，還不快去溪邊找找！真是的，要了我的命了！”顧小鳳跺腳道。

    阮姣應(yīng)著跑出門去，心里揣度如何把這事應(yīng)付過(guò)去，是不是管大少爺借幾個(gè)錢給她買塊新緞子去，姑奶奶就這一件出門的衣裳，沒(méi)了自然傷心，都怪自己一時(shí)孟浪，順手混拿了一件就給那后生穿了，倒底是對(duì)不起姑奶奶一直以來(lái)對(duì)自己的好心照料。

    她去溪邊轉(zhuǎn)了一趟，又走回來(lái)，心想著只告訴姑奶奶衣裳不見(jiàn)了，大概是被溪水沖走了便罷，姑奶奶是個(gè)好性子，必不會(huì)對(duì)她怎么樣，待她制完了手里這盤胭脂膏子，趁趕集賣了出去，便去買塊新緞子還她便是。

    阮姣走進(jìn)院子，院子里寂靜無(wú)聲，姑奶奶也不知跑哪里去了。阮姣探頭往里面瞧去，影影綽綽的見(jiàn)著那邊客廳里，有姑奶奶和老太太的身影。

    她抬腳便往廚房跑去，剛跑進(jìn)廚房，只見(jiàn)那邊送客出來(lái)，客人是個(gè)面目和善的老人家，嗓子尖細(xì)，倒像個(gè)婦人，正朝將她送出門來(lái)的姑奶奶作輯，請(qǐng)她回去。

    顧小鳳客氣著，直將他送出門去，方才回來(lái)。

    阮姣急忙走出來(lái)，攔住姑奶奶的去路，忸忸怩怩的開(kāi)口：“姑奶奶，沒(méi)找著您的裙子，怕是被水沖去了?！?br/>
    “等你？吃饅頭也趕不上熱的?！鳖櫺▲P瞅她一眼：“剛才那位老人家你看見(jiàn)了？他路過(guò)溪邊撿著了，現(xiàn)給送了回來(lái)，這年頭啊，像這樣的好人少嘍?！?br/>
    阮姣心中一驚：“他咋知道是咱家的衣裳？”

    “你以為人人都像你這樣粗心？我的衣裳襯里都繡著顧字！這鎮(zhèn)上，顧姓能穿得起綢子長(zhǎng)裙的，也只有我們家了，還不好找？”顧小鳳再瞅她一眼，走進(jìn)客廳去。

    “那可真要好好謝謝這位老人家了，救了我的命?！比铈炖锬钸吨哌M(jìn)廚房幫劉嬸做飯。

    劉嬸正在鍋里熬湯，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，嘆口氣，搖頭：“你這孩子，半分福氣也沒(méi)有，這可怎么好，再略住住，便能得二兩銀子的好處?！?br/>
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