千葉推著一架空輪椅從無障礙通道的方向走來，空中的鐵架橋在地面投下陰影，當(dāng)千葉穿過它，那雙泛著銀色光芒的眼眸顯得格外清亮。

    安娜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著來人，她的目光始終帶著一些困惑，一些危險(xiǎn)而專注的傷感，仿佛一個(gè)夜行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著孤月——而千葉始終沒有往她的方向看一眼。

    千葉走到赫斯塔面前：“你的輪椅呢？”

    “在底下……”

    赫斯塔試圖解釋，千葉已經(jīng)拋出了下一個(gè)問題：“所以你們?yōu)槭裁丛谶@兒傻站著？”

    “我們不被允許登船。”

    “不被誰允許？”

    “他?！焙账顾种赶虿贿h(yuǎn)處的蘭德。

    千葉回過頭，四目相對(duì)的一刻，蘭德不由自主地打了個(gè)寒戰(zhàn)，他熟悉千葉此刻的眼睛——就像此刻站在赫斯塔身邊的那個(gè)女人一樣，那是水銀針們進(jìn)入子彈時(shí)間的標(biāo)志。

    “我只是在執(zhí)行命令，您——您明白原因——在、在……”蘭德抬起雙手，語氣既急切又虛浮，“在……之前，不能讓任何閑雜人等進(jìn)入船艙——”

    “不錯(cuò)，你做得很好，這幾個(gè)人我接走了，”千葉朝著另一頭的荊棘僧侶們抬了抬下巴，“你去忙你該忙的事?！?br/>
    “……了解?！?br/>
    蘭德立即小跑著朝船頭的方向跑去，那邊已經(jīng)有人在組織乘客排成有序的隊(duì)伍。

    “能走嗎？”千葉看向赫斯塔。

    “能?！?br/>
    “好，圖蘭，你上來?！鼻~拍了拍手上的空輪椅。

    圖蘭當(dāng)即明白了千葉的意思——她坐上輪椅，閉上眼睛，退出子彈時(shí)間。在頗為痛苦的27秒之后，一切恢復(fù)正常。

    千葉推著圖蘭，帶著身后的一行人緩慢地朝船尾移動(dòng)。

    “你脖子上的證件，方便取下來讓我看看嗎？”司雷問道。

    “可以啊。”

    司雷接過細(xì)看，發(fā)現(xiàn)上面寫著“聯(lián)合政府特別行動(dòng)署”字樣，司雷不由得顰眉：“你什么時(shí)候成特別行動(dòng)署的人了……”

    “這就是我此行的工作……之一，我又不是真出來度假的。”千葉看了司雷一眼，笑了笑，“我本來還擔(dān)心路上忙可能會(huì)沒時(shí)間照看簡(jiǎn)，你能一起來真是太好了?！?br/>
    司雷嘆了口氣，把工作證重新還了回去。

    “我們之前一直打你電話，你怎么不接？”

    “我手機(jī)信號(hào)今天突然出了點(diǎn)問題，接不了電話，只能收發(fā)短信——”

    “我們短信也發(fā)了十幾條……還是幾十條?！?br/>
    “……是嗎？”千葉停下腳步，從口袋里取出手機(jī)，在查過收件箱以后，她有些驚訝，“啊還真是……下午太忙了，沒看到?！?br/>
    司雷一臉的欲言又止。

    對(duì)于千葉的這番解釋，她一個(gè)字也不信：這半個(gè)小時(shí)里發(fā)生的一切那樣危險(xiǎn)——塌毀的大廳、海底的爆炸、還有那陣莫名其妙的螯合物警報(bào)……任何一個(gè)單拎出來都有可能要了赫斯塔的命，而這期間千葉不僅全程沒有露面，連一個(gè)電話或短信都沒有……

    這合理嗎？

    ……顯然不。

    望著千葉的側(cè)臉，司雷陷入沉思。

    眾人來到升降梯的門口，圖蘭順勢(shì)下了輪椅，換赫斯塔上來。從坐上輪椅的時(shí)候起，赫斯塔像一個(gè)徹底松了發(fā)條的人偶，她一言不發(fā)地閉目養(yǎng)神，左手緊緊抱著自己的行李，倦得再說不出一句話。

    圖蘭再次把手放在了赫斯塔的肩膀上，心里輕輕嘆了口氣。

    升降梯開始上升，轎廂里沒有人說話，順著深紅色的金屬間隙，所有人都望著眼前的升明號(hào)。

    理論上她們明白所有的游輪都是龐然大物，只是這一點(diǎn)在地面的時(shí)候感受并不深，隨著升降梯的爬升，她們開始真正意識(shí)到“吃水線以上76米”的高度究竟意味著什么——這艘能夠同時(shí)容納六千人的客船，僅僅在水面以上的部分就相當(dāng)于一棟陸地上二十樓的建筑。

    “剛才是誰上來了？”司雷突然想起這一茬。

    “你猜猜看?！?br/>
    “……這怎么猜，你至少給點(diǎn)提示。”

    “沒有提示——”

    “是伯山甫嗎？”安娜平靜地開口。

    司雷轉(zhuǎn)過頭：“誰？”

    “猜對(duì)了。”千葉仍然望著眼前的升明號(hào)，“就是他?！?br/>
    圖蘭反應(yīng)過來，“是那個(gè)語言學(xué)家？”

    安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那我知道是誰了，”圖蘭看向司雷，“前幾年就有傳言說十四區(qū)那邊特別想接他回去，但每次談判都沒有結(jié)果，不了了之——我還以為第三區(qū)一直不打算放人呢?！?br/>
    司雷想了一會(huì)兒，圖蘭這么一說，她好像也有了些印象。

    “是那個(gè)有脈沖音恐懼癥的學(xué)者嗎？”

    “對(duì)，就是這個(gè)人，伯山甫好像還不是他的真名?！眻D蘭仰頭思索著，“這人真名叫什么來著……”

    輪椅上，赫斯塔忽然睜開了眼睛。在眾人的談笑風(fēng)生中，她隱隱覺察到一些微妙的唐突之處：這一路，安娜和千葉小姐之間好像一直沒怎么說話。

    方才與安娜獨(dú)處時(shí)，這個(gè)中年人的話幾乎就沒有停過——任何話題到她這里都能發(fā)散，她顯然擅長(zhǎng)談話也樂于談話……再想起之前阿維納什見到安娜時(shí)的熱絡(luò)，赫斯塔又把目光轉(zhuǎn)向千葉。

    這冷漠之中，似乎有些不尋常的地方。

    “到了。”

    升降梯的轎廂門與安全門漸次打開，千葉和圖蘭先走了出去，然后是司雷，她推著安娜的輪椅，小心地經(jīng)過金屬門中間的留空凹槽，緊接著，赫斯塔感到自己的輪椅也動(dòng)了起來，她回過頭，見先前那個(gè)跟著圖蘭一起前往地下的小姑娘正握著輪椅的扶手。

    “……謝謝?！?br/>
    “不客氣?！?br/>
    如果不是她的幫忙，赫斯塔幾乎要忘了自己身邊還站著一個(gè)人。

    “你叫零……是嗎？”

    “嗯?！?br/>
    “這是名字，還是姓氏？”赫斯塔輕聲詢問，然而等了很久，她也沒有聽到身后人的回答，她疑心是自己聲音太小，以至于對(duì)方?jīng)]有聽到，于是又再次開口，“‘零’是你的——”

    “只是一個(gè)稱呼?！绷懵曇糨p快，“是姓氏還是名字，不重要?！?br/>
    所有人沿著高空的臨時(shí)鐵架橋走向甲板，高空的風(fēng)吹得赫斯塔睜不開眼睛，也將她原打算說的話吹散。她抬手擋在額前——在強(qiáng)烈的日光下，不遠(yuǎn)處的升明號(hào)看起來如同一個(gè)耀眼的幻夢(mèng)。

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