“不可能，絕對不可能！”

    安德魯掙扎著直起身子，雙手捂在亞麻襯衫上印著的十字架上，臉色的慌張褪去了不少，轉(zhuǎn)變些許的鄭重:

    “尊敬的大人，我發(fā)誓聯(lián)合王國絕對不會向天朝開戰(zhàn)！

    無論國王、總督、平民還是士兵，都不愿看到這一點(diǎn)，因?yàn)橐坏╅_戰(zhàn)便意味著敝國無法再通過貿(mào)易獲得茶葉……”

    “《新約》可是說過不能發(fā)誓的，你們新教徒的道德底線，還真是靈活?！?br/>
    塔索斯的聲音不合時宜地響起，引得眾人齊刷刷地看了過去，張憲秋聽懂了這句外語，輕蔑的笑了一聲，而一旁李云棠微微側(cè)首，示意這位局總翻譯給自己聽。

    安德魯則被這句話氣得半死，暗罵希臘人都是一群讀圣經(jīng)讀傻了的貨色；可這爛攤子還得其自己收拾，他強(qiáng)壓下心中的氣，忙不迭解釋道:

    “兩位大人，聯(lián)合王國在遠(yuǎn)東最重要的利益便是印度，東印度公司尚未統(tǒng)一整個印度，目前最大的阻力，便是印度西北方以旁遮普為中心的錫克王國；

    他們的國王蘭吉特·辛格，購進(jìn)了大量火槍火炮，還聘請了該死的法國佬作為教官以訓(xùn)練軍隊(duì)，對聯(lián)合王國在印度的統(tǒng)治產(chǎn)生了巨大的潛在威脅。

    在這個時候，我國只想與天朝修好，又怎么敢主動挑起戰(zhàn)端呢？”

    單手拖著下巴的李云棠，一面聽著一面用食指摩挲下巴，他前世是聽說過一種說法——第一次英緬戰(zhàn)爭是緬甸率先挑起的。

    如果這個說法是真的，且安德魯口述的東印度公司目前局勢屬實(shí)，那短時間之內(nèi)，布列提軍確實(shí)無力進(jìn)攻大漢。

    “天使，此人所說不無道理?！睆垜椙锟康嚼钤铺囊粋?cè)，耳語了一句，而后給出了自己的見解:

    “大漢與布列提所控天竺之間，還有阿薩姆、曼尼普爾等邦，其人民風(fēng)彪悍暫且不論；地形亦是重巒疊嶂，林植雜密，又多蚊蟲鼠蟻，若要從此地入緬，必致師老兵疲、難堪一用。”

    李云棠搖了搖頭，這句話雖說的沒錯，可卻因時代的局限性忽略了一個問題——對方海軍強(qiáng)大，擁有制海權(quán)，完全可以繞道下緬甸的平原登陸。

    大漢朝的水軍雖不至于跟大清國一般、戰(zhàn)力被海盜吊打，但也算不上多強(qiáng)，起碼跟東印度分艦隊(duì)相比、實(shí)力處在下風(fēng)，勝算不太大，于是他徑直問向安德魯:

    “布列提國的皇家海軍可是久負(fù)盛名，百年以降未逢敵手，如果你們從海路運(yùn)兵至於海（即安達(dá)曼海），而后自平原登陸，不就繞過了這片難走的山林了么？”

    “天使，您有所不知?！卑驳卖斢袠訉W(xué)樣，也稱起了天使，說話的聲音也盡可能地表現(xiàn)出恭順:

    “印度教徒是不愿意坐船出海的，在他們信仰中有著“黑水禁忌”，黑水便是大海，如果強(qiáng)行讓他們自海路進(jìn)攻，那恐怕會在駐印軍中引起大規(guī)模騷亂；

    畢竟在駐印的23萬軍隊(duì)中，有近20萬土著，他們大都是印度教的信眾！

    而只抽調(diào)愛爾蘭、蘇格蘭人作戰(zhàn)，就會導(dǎo)致大量軍隊(duì)基層軍官被調(diào)走，這樣很可能導(dǎo)致總督失去對土著軍隊(duì)的掌控能力?！?br/>
    聽過這話，李云棠陷入了沉思，宗教確實(shí)能影響東印度公司的穩(wěn)定與否，這一點(diǎn)在原本時空是有所印證的——英國人不尊重印度教徒信仰的這根導(dǎo)火索，最終就點(diǎn)燃了19世紀(jì)中葉的印度民族大起義。

    而安德魯一見李云棠神色緩和，馬上便趁熱打鐵，加上了一句:

    “天使，還有一點(diǎn)則是:若是我知道敝國要進(jìn)攻天朝，那還怎么敢來這里貿(mào)易呢，這不是自討苦吃么？”

    這最后一句話，換來的是李云棠微微頷首，從安德魯交代的訊息、以及自己了解的史實(shí)來看，東印度公司確實(shí)不太可能進(jìn)攻大漢新得的緬甸。

    再聯(lián)想到第一次英緬戰(zhàn)爭結(jié)束后，緬甸也未割多少地、未賠多少款，他心中的戒備稍稍放下了一些。

    當(dāng)然，也僅僅是一些。

    如果東印度公司找不到其他能彌補(bǔ)兩國貿(mào)易逆差的商品，那他們必然還是要向大漢傾銷阿片；而無論是李云棠還是大漢朝廷的君臣，都不會容忍這種貿(mào)易越做越大、越做越肆無忌憚！

    “這一仗，終究是要打地吧……”

    想到此處的李云棠面色一凜，自穿越以來，他第一次感覺自己的身上肩負(fù)的使命如此之重，以至于其牙齒被咬地漸漸有些發(fā)顫。

    但這顫動中不是害怕，反而是興奮，因?yàn)樗袡C(jī)會可以堂堂正正地重新書寫這段歷史；有機(jī)會讓歐洲人看看，占世界人口四分之一的國家，在完成了工業(yè)化之后，將迸發(fā)出何等恐怖的力量！

    本來安德魯眼看李云棠面色舒緩，慶幸者自己度過了難關(guān)，可懸著還沒放下，眼前的天使就突然變得面色有些猙獰。

    弄不清楚情況的他，為了證明自己的價值，只能再拋出一個重磅炸彈:

    “天使，如今天朝跟聯(lián)合王國有著共同的敵人，那便是露西亞……就是大漢所稱的術(shù)赤兀魯思；

    據(jù)聯(lián)合王國的情報(bào)人員傳來的消息，術(shù)赤兀魯思給予了浩罕汗國錢財(cái)和武器的支持，讓他們擇機(jī)入侵天山以南準(zhǔn)葛爾諸部，挑起戰(zhàn)端，此事不可不防！”

    話還沒說完，安德魯便已經(jīng)緊張地背后直冒冷汗了，因?yàn)樗峁┑倪@個消息，是半真半假的！

    確實(shí)有人挑撥浩罕汗國入侵西域不假，可挑撥的那一方正是聯(lián)合王國；但當(dāng)下他為了保全一命，也只能張冠李戴糊弄一下；如果因此壞了聯(lián)合王國的大計(jì)——

    那就去他（和諧）媽的大計(jì)，什么大計(jì)也比不過他安德魯?shù)男悦匾?br/>
    “天山……西域?！?br/>
    這次李云棠的反應(yīng)卻不是很激烈，嘴里念叨的同時，眼神先是瞟向安德魯，沒看出什么異樣后，又望向了張憲秋；后者被這么一看，也不再緘口:

    “高宗平定西域之時，天山以南的部分準(zhǔn)格爾人、葉爾羌人余孽向西退入了浩罕汗國，若是此次入寇之事為真，定與他們少不了干系！

    所幸大漢伊犁都督府與術(shù)赤兀魯斯之間，尚隔著小玉茲與中玉茲，術(shù)夷未能壓服兩部之前，絕無可能親遣大兵；如此一來，所患倒是小了不少，防備之重則應(yīng)放在天山以南。”

    李云棠回了個眼色，示意自己聽到了這番話，并而后抿住嘴唇，開始在心中盤算起來:

    大漢最西面的伊犁都督府，駐軍約有兩萬五千人，天山以北布政使司也有五千營兵，前番征緬甸時從這兩處共調(diào)回了一萬士卒，剩下兩萬人護(hù)著伊犁河谷和天山以北的綠洲，并不算難。

    但天山以南都是羈縻衛(wèi)所，各種情況都很復(fù)雜，且漢軍卻僅有不到兩千人，問題就比較棘手了。

    一旦有人煽風(fēng)點(diǎn)火，很容易造成連鎖的叛亂；唯一可以慶幸的是，守住溝通天山南北的要道，天山北麓編戶齊民的府縣便不會毀于戰(zhàn)火，等朝廷大軍平叛一到，問題或可迎刃而解。

    所以最重要、也是最嚴(yán)峻的問題擺在了李云棠面前——錢。

    平緬之役花銷巨大，后續(xù)還要不斷投入才能確保長期占領(lǐng)，這邊西域如果再出什么事端，大漢的財(cái)政壓力就太大了。

    他跟小皇帝聯(lián)手賺的那幾百萬兩銀子，就是全撒進(jìn)去，都不知道能不能支撐朝廷大軍打一年平叛之戰(zhàn)；而警蹕南衙又剛剛通告，戶部銀庫有巨大的虧空……

    真是屋漏偏逢連夜雨！

    李云棠只感覺自己腦袋嗡嗡的，大漢朝的改革還沒一點(diǎn)影子呢，一件件糟心的事情就一直往外冒。

    又瞅了一眼安德魯，他決定不在此處再耽擱太多時間，有太多事情需要上報(bào)皇帝；但在此之前，李云棠需要弄明白的一件事情，于是其指著安德魯當(dāng)即開口:

    “來人，把那人女兒帶到地牢之中！”

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