隆冬那大元帥聽取匯報那一幕的影音資料，很快就出現(xiàn)在阿爾法情報部門卡米撒將軍的辦公桌上。想必聰明的讀者已經(jīng)猜到，阿爾法國家的諜報系統(tǒng)簡直是無孔不入，著實厲害。

    將軍接通巴姆蒂蘿小姐的通訊設備，屏幕上立刻出現(xiàn)了我的女神那美麗而憔悴的面容?？吹綄Ψ綕M懷期盼的眼神，將軍感到一種沉重的楚痛，因為他設計的救援方案有缺陷，沒能成功救回阿卡利利，對自己心愛的女人充滿愧疚。但今天的情報使得他可以欣慰地告訴巴姆蒂蘿小姐：阿卡利利還活著，目前在阿貝島，同自己人在一起；盡管他無法告知更詳細的情況。

    巴姆蒂蘿嘆了口氣，眼角滾落兩滴淚珠。她強做微笑，感謝卡米撒告訴她這個消息。她又關(guān)切地詢問參與救援的人和阿卡利利那兩位隨員是否安全；這就讓將軍難以回答了。實際上卡米撒在救援失敗后只見到了作為飛碟駕駛員和狙擊手那兩個朋友。那兩名特工落水后，幸運地找到并修復了他們的個人飛行器，之后又偽裝成海鳥進行低空飛行，憑著高超的生存本領(lǐng)在海上漂泊三天，尋找阿卡利利和其他乘員。他們的搜救行動一無所獲，只好沮喪地到達接應潛艇。他倆當然無法告知其他人員的下落；但最新的情報讓卡米撒將軍相信，醫(yī)生、嘎爾丁警長和那位叫做瓦波拉的特立芒地辦公室主任都活著。如果不是這樣，制服貝塔軍人，帶走阿卡利利是不可能的?？墒遣聹y和推理究竟與真實情況有別，所以除了請巴姆蒂蘿不必過于擔心之外，將軍不能提供任何可以讓巴姆蒂蘿感到進一步寬慰的消息。

    當然，阿達貝里安國王也得知了同樣的信息?？兹鑫唇?jīng)批準采取冒險行動，國王已經(jīng)對他當面進行了嚴厲訓誡。如今阿卡利利和阿爾法公民流落阿貝島，不僅他們自己面臨極其艱苦的生存環(huán)境，還可能引起與貝塔國之間的重大糾紛；而假使貝塔下級軍官塔里曼確實被阿爾法人俘獲，那么糾紛就很可能不會停留在外交層面了。為此，國王召開御前會議，研究可能出現(xiàn)的復雜局面，商討應對的策略。參加會議的有信息情報官卡米撒將軍、國防大臣、外交大臣、警務大臣，還有幾位資深科學家，其中包括一位熟悉阿貝島的地質(zhì)地理學家、一位對可食用的野生動植物有深入研究的營養(yǎng)學家，三位對人類在叢林中可能罹患的幾種疾病具有豐富臨床經(jīng)驗的醫(yī)學專家，還有一位專門研究困境中人的心理活動的著名學者。

    從參加會議的人員來看，就可以知道，所有涉及到我們這些阿貝島流亡者的問題都討論過了，充分體現(xiàn)了阿爾法國家對落難海外公民的關(guān)切。警務大臣建議立即派微型偵察機去阿貝島的密林里去搜索；在確定了阿卡利利等人的具體位置后，就派特種警察前往營救。那種微型偵察機大小跟我們地球上的黃蜂差不多，外形跟阿貝島上一種飛蛾相近，體表覆蓋著細密的纖毛，具有雷達隱身的功能；體內(nèi)裝有錄像錄音、衛(wèi)星定位、密碼編譯等細微部件。“昆蟲”頭部的兩只長角就是天線。如果被捕獲就會自我爆炸，灰飛煙滅不留痕跡。說到特種警察，讀者以后會看到，他們思慮之慎密、反應之迅速、行動之果斷，絕對讓人匪夷所思。國防大臣則保證說，武裝部隊一定會保護本國公民的安全、維護阿爾法國家的尊嚴，做好警方的后盾；如若貝塔人動武，必將給予應有的回擊?？兹鰧④娬J為戰(zhàn)爭還很遙遠，如果貝塔人宇宙開發(fā)事業(yè)順利，就永遠不會發(fā)生貝塔與阿爾法之間的戰(zhàn)爭。因為阿貝島的重要性跟地球相比太微不足道了。而目前的情報顯示，貝塔人兩艘宇宙飛船飛行正常，目前航速為每秒二千五百千米，離開阿爾法星球已有一百八十億千米。雖然它們的動力遠不如《探索者》，但飛行業(yè)績就算很不錯了。外交大臣則稱會充分發(fā)揮智慧和手段，讓貝塔國吞了苦果又難以啟齒，將與貝塔之間的糾紛化解到保持非武力的狀態(tài)……最后阿達貝里安國王命令各方面做好應付最壞局面的準備，同時密切注視貝塔國家的動向。會議的詳細情況，我就不再多說了。

    在嘎瑪首都麻西匹城舉行的談判一直在斷斷續(xù)續(xù)地進行，阿爾法和貝塔雙方的代表偶爾會為“阿卡利利的最大利益”爭斗一番，但多數(shù)情況是在那里閑聊扯淡。他們雖然看到信息網(wǎng)絡上有關(guān)阿卡利利逃走的消息，但卻未從本國政府那里得到證實，也未獲得終止談判的明確指示。嘎瑪前總理，和事佬老阿里巴也已經(jīng)聽到阿卡利利逃離貝塔的傳聞，而且相信那是真的，覺得自己受到愚弄，非常生氣，發(fā)誓再也不會過問談判之事。同時指示代表們下榻的賓館和談判場所，將套房與會場的使用費用標準提高四倍，將服務標準大大降低，以期把那些外交舞臺上的小丑們攆走。

    沒多久，就迎來了散場的那一天。

    首先退場的是貝塔代表。他們宣稱得到本國政府的指示要回國述職，并由首席代表當著各國新聞記者的面發(fā)表了一份聲明，說是談判沒有取得成果完全是阿爾法國家方面的責任，指責對方“毫無改善兩國關(guān)系的誠意”、拒不承認“阿貝島自古以來就是貝塔國家的領(lǐng)土這一基本事實”；說不承認這個事實就喪失了原則，沒有辦法往下談阿卡利利的問題了。幾個小時后阿爾法方面的一位發(fā)言人則對記者們說，雙方的談判“非常坦誠”，“加深了彼此的了解”。但又說對方在談判桌上的表現(xiàn)更像是聾子，只顧自己講話，似乎聽不到對方在講什么，這讓他們感到十分遺憾。貝塔首席代表宣讀聲明時，態(tài)度沖動氣勢洶洶；阿爾法那位發(fā)言人面對記者時則面帶微笑，顯得穩(wěn)重隨和。

    出于外交禮節(jié)，貝塔代表回國前同對方又見一面；大家都換了一副笑臉，握手告別，不失外交官應有的體面與風度。

    這樣，關(guān)于阿卡利利的談判就永久地結(jié)束了。實際上，雙方確實再也沒有什么可談的了。

    貝塔國家方面，盡管新聞媒體受到嚴格管控，但阿卡利利在阿貝島出現(xiàn)、隨后又與一名貝塔軍官一起被劫走的消息還是廣泛散布開來。貝塔軍方查不出消息源自何處，無法判定是誰泄漏了潛艇發(fā)出的報告，不敢肯定是否有人破譯了無線電信號密碼，當然也就無法抓捕“制造謠言”的人。于是官方就一直保持沉默，新聞發(fā)布官對媒體的提問總是回答“不曾聽說”或“無可奉告”，或者所答非所問，不著邊際地說一些套話。按照以往的慣例，這就等于默認了流傳的說法。

    貝塔國家的民眾看到開往地球的遠征軍已經(jīng)踏上征途，興奮得幾近瘋狂，大規(guī)模的慶?；顒映掷m(xù)了好多天。全國各地官方的教育與科研機構(gòu)都派出宣講員，在各種民眾聚集的場所舉行報告會，在商場、公園和交通要道出示航天知識和《征服》號宇宙飛船的展覽圖片。年輕人在街頭翻跟頭打滾兒，跳一種表達歡樂與激動的街舞。那種曲調(diào)要比我們地球上“江南STYLE”或“你是我的小蘋果”要好聽的多。人們就餐時第一件事就是倒上一杯瓦恩皮爾，預祝《征服》號征服地球、開辟第一塊宇宙殖民地的偉大使命成功，為宇航戰(zhàn)士們的健康而干杯。他們的愛國熱情急劇膨脹，相信本國的綜合國力已經(jīng)超過了阿爾法國家，已經(jīng)成為阿爾法星球的老大。雖然外星人阿卡利利沒有成為遠征軍的向?qū)Я钊擞行┦?，但也僅僅是個小小的遺憾而已，完全不影響大局。所以七、八十天后，當他們?yōu)椤墩鞣诽枂⒊虤g呼得累了，才顧得上注意阿卡利利被劫持到阿貝島的傳聞，繼而相信了這些傳聞，開始思索這意味著什么。

    開始時，有專家在網(wǎng)絡上搖頭晃腦地發(fā)表談話，認為是嘎瑪人劫走了阿卡利利，說是那個窮困潦倒的國家太需要外星人答應的那筆巨額投資了。阿卡利利長期滯留貝塔而且不再提及與嘎瑪人草簽的投資意向書，讓嘎瑪人心中忐忑不安，生怕那筆好買賣被攪黃了。那些專家說，嘎瑪人愛財，卻也更愛面子，實在不好意思要求貝塔政府將阿卡利利送回阿爾法國家，以便讓他盡快籌集款子打進嘎瑪國有企業(yè)的賬戶，于是就采取了這種盜賊般的下三濫手段。

    隨后就有另一些專家出面反駁，說嘎瑪人劫走阿卡利利純屬神話故事；認為嘎瑪人就算有跟貝塔作對的賊心，也沒那個賊膽，更無必要的能力；而阿爾法國家則既有這個賊膽，也有這個能力。說起將阿卡利利劫走的原因，他們認為：盡管阿爾法國家宣稱給了阿卡利利公民權(quán)，但這個虛偽的國家決不會尊重阿卡利利留居貝塔的選擇。阿爾法國家肯定不會甘心自己辛辛苦苦從地球虜來的高等動物白白讓敵對的貝塔國家據(jù)為己有、成為貝塔人征服地球的向?qū)?。這些專家特別提醒公眾，在航天領(lǐng)域阿爾法是貝塔勢不兩立的的競爭對手。所以他們在《征服》號升空之前將阿卡利利劫走才是唯一合理的判斷。

    貝塔官方對這些爭論裝作聽而不聞，卻也罕見地未予干涉。當難纏的記者們向行政當局追問阿卡利利的去向時，負責新聞發(fā)布的官員只回答說，有關(guān)阿卡利利個人的事情，不在政府常規(guī)管理的范圍之內(nèi)，政府什么也不知道，也無暇予以太多的關(guān)心。

    很快，后一種意見就占了上風。大多數(shù)關(guān)心國家大事的貝塔公民更相信劫走外星人阿卡利利的，是阿爾法國家無法無天的特工機構(gòu)；進而認定這個行為是阿爾法國家對他們偉大貝塔祖國的無恥挑釁。他們指責政府無能，竟未能保證如此重要的一個外星人的安全；甚至懷疑下級軍官塔里曼本來就是敵國的奸細；聲稱作為一個軍事強國，貝塔國家絕對無法忍受這樣的奇恥大辱。

    這時有一則重要消息披露出來，給專家們的爭論畫上了句號。

    原來貝塔潛艇上的指揮官是個非常優(yōu)秀的軍人，辦事有條不紊有始有終，遇事喜歡刨根問底。在那四個被繳了械又被扒光了衣服的士兵逃回后，他就讓其中的一個做向?qū)?，組成一支由他親自領(lǐng)導的小分隊，不經(jīng)向上級請示，潛回了我曾棲息的那個山洞。那逃回的士兵記憶力不錯，非常準確地把小分隊帶進那條山谷，又順利地攀上山崖進入山洞。這位潛艇指揮官就像一位資深的刑事警察，對山洞里里外外進行了細致的觀察并做了錄像，命令士兵們將山洞里被丟棄的食品包裝袋、吃剩的果核和食物殘渣，都仔細收集起來。他要將這些東西帶回貝塔進行研究分析，用以回答一個問題：塔里曼軍士在山洞里究竟遇到了什么人。

    回到貝塔，這些東西立即被送往警方設在首都華麗亞城附近的一個研究中心；那里聚集了貝塔國家最權(quán)威的工程師和最先進的檢測設備。很快工作人員就在幾只吃剩的水果上面發(fā)現(xiàn)了四種不同于貝塔人的遺傳物質(zhì)，其中一種跟阿爾法星球上的人類有顯著區(qū)別的，肯定就是外星人阿卡利利的；另外三種可以斷定是阿爾法國家的人所有，它們具有阿爾法大陸人種的典型特征。

    這就證明了，阿卡利利是被三個阿爾法人劫走的。這個判斷已經(jīng)是確鑿無疑的了。

    報告呈往貝塔軍方的總參謀部，隨后被一家有影響力的網(wǎng)絡傳媒曝了光。沒有人知道消息是怎樣走漏的；但貝塔人都知道那家傳媒的大佬是個明火執(zhí)仗的愛國者，跟軍方的“強硬派”來往密切。

    于是貝塔首都的民眾騷動起來；他們的情緒魔術(shù)般地轉(zhuǎn)瞬間演化為憤怒?？癖┑募で橄褚盎鹨粯勇娱_來，形成燎原之勢，并且從虛擬網(wǎng)絡空間發(fā)展到街頭和廣場。人群泥石流般地涌向阿爾法大使館，在那里舉行示威游行、焚燒阿爾法國旗，損毀從阿爾法進口的物品。其中的暴民似乎發(fā)了瘋：他們像地球上炸了窩的馬蜂一樣四處亂竄，呼喊著要進行戰(zhàn)爭，毆打在街上遇到的阿爾法僑民，跑進各個商場阻止顧客購買阿爾法制造的商品，要求商家將這些商品收回倉庫并斷絕與阿爾法之間的商業(yè)來往。

    連續(xù)好多天，貝塔全國都處于抗議阿爾法劫持行動的旋渦之中。許多大城市都冒出烽煙，成為一座座怒吼的火山。這種動蕩猶如一連串地震，讓整個星球都發(fā)生震顫……

    相比之下，阿爾法國家比較克制。它的發(fā)言人聲明說貝塔民眾的指責純屬無稽之談；對那些證據(jù)的可靠性根本不予表態(tài)，就像那些事實壓根不存在一樣。這位阿爾法政府的代表說，他希望貝塔政府采取必要的措施讓民眾保持克制，不要受敵對勢力的蠱惑，不可破壞兩國間日益發(fā)展的經(jīng)濟與文化往來。同時又指出，阿卡利利是取得了阿爾法公民權(quán)的外星人，因此阿爾法王國政府非常關(guān)心阿卡利利的命運，卻也不愿干涉他的行動自由，但目前確實不知道他身置何處。

    至于阿爾法國家的民眾，盡管對政府發(fā)言人的聲明充滿疑惑——其實大多數(shù)民眾都相信貝塔媒體的說法，但總的說來卻保持了平靜。