一晃就到了秋季，大林朝也沒(méi)有什么大事發(fā)生，只有幾件可以說(shuō)大也可以說(shuō)小的人事調(diào)整。

    滄州節(jié)度使袁彥回到了大梁城，被封為福王，另外還掛著檢校太尉等一串頭銜。

    滄州原來(lái)的兩萬(wàn)禁軍依然駐守在滄州，不過(guò)，已有部分禁軍老兵由于戰(zhàn)傷等各種原因被送了原籍，就從滄州本地補(bǔ)充了一些兵員到滄州軍來(lái)，郭炯的大舅子白霜文被任命為滄州節(jié)度使，白霖文原本就是禁軍勇將，接了袁彥位置，也并不讓人覺(jué)得奇怪。

    原來(lái)的殿前司都指揮使張永德被封為桂王，掛著太師等空銜，被調(diào)回了大梁。張永德手中還有不少人馬，全部被何五郎收編。何五郎向來(lái)不喜太多人馬，將老弱病殘打發(fā)走以后，將張永德手中人馬縮編成一萬(wàn)人，其中步兵八千，騎兵二千。

    老將王彥超與侯云策在靈州合作頗為愉快，沒(méi)有被調(diào)回靈州，而是領(lǐng)兵于壽州，與長(zhǎng)江水師一道，對(duì)南唐保持威壓。

    向訓(xùn)，則被任命為宣徵南院使，這是他曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)的職務(wù)。其手下二萬(wàn)人馬，則由劉成通統(tǒng)領(lǐng)。

    至此，大林朝原來(lái)禁軍大將，全部皆升了官，但是，都從軍中離開(kāi)。黑雕軍和數(shù)支散居節(jié)鎮(zhèn)的禁軍，除了韓通所領(lǐng)人馬以外，皆被侯云策的嫡系所掌握。而韓通的兒子已與侯云策的義女成了親，搖身一變成了駙馬。

    在禁軍大將忙著升官加銜的同時(shí)，各節(jié)鎮(zhèn)所轄支州已被朝廷悄悄地收回了，而財(cái)政權(quán)和司法權(quán)，除了契丹方向的幽云十八州，亦基本收由朝廷掌握。

    各節(jié)鎮(zhèn)已沒(méi)有實(shí)力割據(jù)一方，更沒(méi)有對(duì)抗朝廷的實(shí)力。攘外先安內(nèi)，內(nèi)已平，用兵西蜀已經(jīng)成為大林新朝地共識(shí)。

    漢興元年十一，大侯兵分兩路，由北路和東路夾擊西蜀。

    北路由熊威軍都指揮使曹彬?yàn)橹鲙洠{威軍都指揮使姜暉為副帥，老將王彥超為監(jiān)軍，何五郎為前鋒，組成四川行營(yíng)，由鳳州方向向西蜀逼了過(guò)去，目標(biāo)直指成都。

    東路由汴河水師主將時(shí)英為主帥，劉成通為副帥，出歸州逆江而上。

    軍情營(yíng)在西蜀下了極深的功夫，對(duì)西蜀地理、兵力、百姓生活、朝中情況了解得一清二楚。侯云策知道蜀軍此仗必?cái)。筌娔险饕詠?lái)，就將伐西蜀交由樞密石虎全權(quán)調(diào)度指揮，他最關(guān)心的還是北方強(qiáng)敵契丹。

    來(lái)自黑城的他，深知北方胡族的厲害。南方群雄終究是同族，對(duì)改朝換代并不在意，只要使用打和撫兩手，憑著大侯朝實(shí)力，并不難做到這兩點(diǎn)。他最擔(dān)心的還是草原上的胡族，這些胡族與西邊的更多胡族憑借大草原之寬闊，實(shí)力弱時(shí)則躲在草原深處，實(shí)力強(qiáng)時(shí)就大舉南下，是中原王朝的心腹大患。

    侯云策曾經(jīng)居于黑城，對(duì)此深有認(rèn)識(shí)。

    送走了殺氣騰騰地征西蜀大軍，侯云策就將西蜀之事拋在了腦后，北方，遙遠(yuǎn)而寒冷的北方，那里生活的強(qiáng)悍牧民。才是大侯陛下侯云策最大的敵人。

    漢興元年十一月十五日。一行數(shù)百人的隊(duì)伍出現(xiàn)在了大梁城遠(yuǎn)郊，當(dāng)看到大梁城灰色的城墻。所有人都興奮起來(lái)，一位老者趁著眾人下馬休息之機(jī)，一個(gè)騎著馬，久久地注視著大林朝的帝都。

    一名身穿皮甲的紅臉漢子大聲道：“柳老爺子，下來(lái)喝水吧，雖然看見(jiàn)了城墻，也要走上一個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    老者正是里奇部大長(zhǎng)老柳紅葉，侯云策稱帝以來(lái)，就帶信讓柳紅葉到大梁會(huì)面，柳紅葉將族中諸事安排妥當(dāng)以后，便率了二十余名隨從，踏上了南下之路，到了靈州以后，梁守恒、山宗元帶著到靈州各城以及清水河去轉(zhuǎn)了一圈，還特意到戰(zhàn)死的里奇部族人的墓地去燒了香，這才跟著百余黑雕軍騎兵南下。

    師高月明的女兒小清也跟隨著南下，由于有小孩子，隊(duì)伍行進(jìn)速度就快不了，柳紅葉也不心急，他是熟讀詩(shī)書(shū)的老人，雖然數(shù)十年都沒(méi)有踏入中原的土地，可是與中原各城神交已久，這一次沿著靈州南下，一路憑吊古跡，緬懷先人的英雄業(yè)績(jī)，心神皆醉。

    走走停停，到了十一月中旬，才到了大侯帝都——大梁。

    大梁城在冷風(fēng)中靜靜地矗立著，從遠(yuǎn)處看，大梁帝都并不如想象中那么壯觀，也不如曾經(jīng)的大武帝都長(zhǎng)安，論起堅(jiān)固程度，甚至比不上軍事重鎮(zhèn)靈州，可是，帝都的身份實(shí)實(shí)在在地給了柳江葉極大的壓力，這種壓力是如此內(nèi)斂而有力，柳紅葉似乎看到了坐在皇宮的侯云策正朝他微笑。不過(guò)，柳紅葉腦中總是晃動(dòng)著鎧甲侯云策，想不出他穿上龍袍上什么樣子。

    柳紅葉嘴角有微弱地笑意，也不知想到了什么，可是笑容很快就消失了，他下意識(shí)地腰間取過(guò)水囊，輕輕的抿了一口，這是石山里特制的馬奶酒，并不辣喉，有些微微的酸味，冬天喝上幾口能暖和身子，可是若敞開(kāi)喝，醉倒以后就會(huì)覺(jué)得頭上如馬蹄在踐踏。

    柳紅葉是里奇部的大長(zhǎng)老，其實(shí)也就是普通意義的族長(zhǎng)，此次南下，他肩上承擔(dān)著里奇部落十來(lái)萬(wàn)人何去何從的重任，因此，面對(duì)著大林朝的權(quán)力中心，心思就不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，思緒萬(wàn)千，百感交集。

    領(lǐng)隊(duì)地黑雕軍指揮使是參加過(guò)清水河戰(zhàn)役的紅臉漢子，他帶兵打仗是一把好手，為人卻有些大大咧咧，他不知道柳紅葉的身份，只是柳紅葉酒量好且性子豪爽，與他頗為投緣，就一路上自高奮勇地當(dāng)起了向?qū)?，專門(mén)介紹黑雕軍從鄭州出發(fā)以后的輝煌戰(zhàn)績(jī)，他參加過(guò)不少激戰(zhàn)，雖然不能從戰(zhàn)略上講清楚所有大戰(zhàn)，但是講到慘烈戰(zhàn)爭(zhēng)的細(xì)節(jié)，因?yàn)檎鎸?shí)，就透著更多的血腥。

    為了全族的生存，柳紅葉必須了解侯云策，以前，他一直通過(guò)里奇諸子在了解侯云策的個(gè)性以及他成為帝王地經(jīng)歷，此時(shí)只通過(guò)這個(gè)粗豪下層軍官之口，柳紅葉對(duì)侯云策又有了新地認(rèn)識(shí)，有一個(gè)大膽的想法也在心中產(chǎn)生，只是他又有些不忍，因此，在無(wú)人之時(shí)，也顯得有些心事重重。

    “老爺子，我真是服了你，休息時(shí)間也不下馬，比我們黑雕軍騎兵還要?dú)v害?！奔t臉漢子快活地笑道：“走吧，公主也醒了，我們進(jìn)城吧，今晚我就請(qǐng)你去明月酒樓喝酒?！?br/>
    紅臉漢子并沒(méi)有去過(guò)明月酒樓，只是聽(tīng)其他軍士吹噓過(guò)明月酒樓菜品地美味，黑雕軍普通軍士雖然比其他軍士有錢(qián)，可是要到明月酒樓去消費(fèi)一次也會(huì)心痛好久，他對(duì)這個(gè)老爺子極有好感，這才邀請(qǐng)柳紅葉去明月酒樓。

    柳紅葉又喝了一口馬奶酒，臉上展開(kāi)一絲笑容，道：“既然公主醒了，就走吧?！?br/>
    來(lái)到了大梁城門(mén)一里處，就見(jiàn)到禮部的官員在等候，一個(gè)矮個(gè)子官員穿著二品大員的官服，坐在一張可以折疊的胡椅上，他個(gè)子不高，留著一頭長(zhǎng)須，卻也凜然有官威，想必是慣常發(fā)號(hào)施令所至。

    此人正是宰相魏仁浦，按常理來(lái)說(shuō)，他這種身份不必出城接人，可是這趟差事是侯云策親自交待，也沒(méi)有說(shuō)原因，只道把柳紅葉的老人接進(jìn)宮來(lái)。

    等到柳紅葉一行走到近前，一位小吏上前一步，道：“魏閣老請(qǐng)柳大人上前說(shuō)話?！?br/>
    柳紅葉眉毛一眨，他沒(méi)有料到會(huì)有一位宰相到城外迎接，但是從小吏的稱呼和用詞來(lái)看，他們并不知道自已的身份，就上前一步，拱手道：“公主就在后面，外面風(fēng)大，能否讓公主先進(jìn)城?！?br/>
    魏仁浦愣了愣：“侯云策只是吩咐出城接柳先生，并沒(méi)有說(shuō)什么公主”。不過(guò)，魏仁浦反應(yīng)很是迅速，立刻意識(shí)到這是侯云策留在靈州的女兒侯小清，他出身小吏，能爬到宰相高位，自然有人所不及的本領(lǐng)，一聽(tīng)到來(lái)了一位公主，立刻判斷出靈州的侯小清。

    “快快，護(hù)送公主進(jìn)宮?！?br/>
    等到小吏們護(hù)送著公主進(jìn)了城，柳紅葉這才對(duì)著魏仁浦道：“一介草民，怎敢勞動(dòng)閣老?！?br/>
    魏仁浦打量了一會(huì)柳紅葉，怎么看這個(gè)老頭怎么像是胡人。他知道侯云策很重視此人，此時(shí)摸不清路數(shù)，也就不敢怠慢，拱手還禮道：“陛下在宮中等著柳先生，我們跟著就回宮吧?！?br/>
    進(jìn)了大梁城，穿梭不停的人群、各式的商品，都顯示著帝都的富庶，而不時(shí)出現(xiàn)的胡人，又展示了帝都的包容。

    柳紅葉按納住內(nèi)心深處的一絲激動(dòng)，跟著魏仁浦進(jìn)了皇宮，到了崇政殿，就見(jiàn)到一身龍袍在侯云策正端坐在龍椅之上。

    跪，還是不跪，柳紅葉稍稍猶豫了一下，還是跪了下來(lái)，等行過(guò)大禮，侯云策“哈哈”大笑道：“柳長(zhǎng)老，一別數(shù)年，今日在大梁重逢，真是三生有幸，快，平身。”

    “旅途勞頓，御廚已備好了酒菜，朕陪柳長(zhǎng)老好好喝一杯?！?