明嘉十二年秋。

    夜深風寒，露濃濕衣。

    慈安堂前，燭燈昏昏沉沉，銀白月色灑落在阮扶云慘白如紙的面上，她跪在堂前，面上神色不見悲喜。

    邊上或站或坐著的人里，無一人敢出聲。

    直到端坐上首的宜昌伯老夫人重重地將茶盞放在桌上。

    令人心中一震。

    老夫人深深地嘆了口氣：“扶云，事到如今，你也沒有別的選擇了?！?br/>
    余下的半句話，在場所有人都清楚。

    唯有自盡以證清白。

    話音剛落，邊上一位美貌婦人便跪了下來，哽咽懇求：“求老夫人開恩！扶云是做了錯事，即便老夫人將她逐出家門也是應當，可還請留她一條性命?！?br/>
    大夫人沈氏略略蹙眉：“青姨娘，你先起來。”

    青姨娘已淚流滿面，上前抱著阮扶云，只一聲聲地喚著扶云，哽咽著說不出其他話。

    見狀，老夫人面上冷意更甚。

    她也是看著阮扶云長大的，雖只是庶女，卻也乖巧溫順，待來日許配人家，也不失為伯府助力。

    可……

    怎么就偏偏與國公府的那個病弱殘廢世子不清不楚呢？

    老夫人的視線從慈安堂里每一個人的臉上掃過。

    長子阮文德面露不忍，長媳沈氏眉頭微蹙，二兒媳顏氏只垂首看著地面。

    至于罪魁禍首阮扶云——

    她背脊挺直，神色從容且平靜。

    今日，本是鎮(zhèn)國公老夫人生辰宴，大夫人沈氏攜伯府姑娘們前去賀壽，未曾想，宴會進行一半時，便被人撞見鎮(zhèn)國公世子與伯府四姑娘阮扶云一同在花叢中。

    而那時，兩人已衣衫不整。

    短短一日時間，整個京城，誰人不知國公世子與伯府庶女的風流事？

    事到如今，阮扶云身敗名裂便罷了，可宜昌伯府上還有其他未出嫁的姑娘。

    總不能都受阮扶云所累。

    老夫人遂狠下心：“落竹，將四姑娘帶下去。”

    這便是要動手了。

    青姨娘跪到宜昌伯阮文德的腳邊，崩潰大哭：“求伯爺救救扶云！她也是您的女兒啊！縱然今日鑄成大錯，也罪不至死啊。”

    阮文德偏過頭去，無動于衷。

    青姨娘心中絕望，又轉(zhuǎn)而跪行到大夫人面前，苦苦哀求著，可大夫人也只是微微搖頭。

    沒有人會為一個妾室所出的庶女求情。

    青姨娘惶然地跪在地上，無助又凄涼。

    一直沉默著的阮扶云忽然開口了：“孫女若是死了，待鎮(zhèn)國公府上門求娶時，祖母又該如何交代？”

    此話一出，整個堂中瞬時鴉雀無聲。

    老夫人面上似攏了一層寒霜。

    大夫人則抿了抿唇，庶女便是庶女，果真上不得臺面，事到如今，竟還癡心妄想成為世子夫人。

    老夫人抬手將茶盞砸在阮扶云肩頭上，滾燙的茶水灑了阮扶云一身。

    可阮扶云神色依舊平靜。

    “你以為國公世子憑什么娶你？！”老夫人疾言厲色，“哪怕你是伯府嫡女，國公府也未必瞧得上眼，難道從側(cè)門抬進去做妾么？府里斷斷容不下你?！?br/>
    伯府姑娘并非不能做妾，可出了這等丑事再抬去上趕著做妾，往后伯府在京城還有何臉面可言？

    大夫人語氣微冷：“扶云，你雖不是我親生，但我一向待你視如己出，將來自會為你定下一門好親事，可你一心想著攀龍附鳳，實在是辜負了我與你父親的一番心意?！?br/>
    大夫人實在是惱怒。

    她并不曾苛待府上的庶出姑娘，也真心實意地想為庶女們定下門當戶對的親事。

    可阮扶云此舉一出，自己清白盡毀的同時，京城中人也不免議論起她這個嫡母。

    有說是她沈氏教女無方，也有說是她拿捏著庶女們的親事，阮扶云這才劍走偏鋒，與國公世子暗通款曲。

    阮扶云依舊背脊挺直，并無愧色，她并不辯駁，只是語氣清冷，盡是嘲諷：“只是可惜，世子雖然身份尊貴，卻病入膏肓，時日無多?！?br/>
    老夫人惱怒的又豈止是她敗壞名聲？更多還是因為世子病弱，無法扶持伯府，且她即便嫁入，也是為人妾室，不堪大用。若阮扶云當真攀上了皇親貴胄，老夫人自當換一副面孔。

    她回想起那時剛剛蘇醒，發(fā)現(xiàn)自己正衣衫不整地睡在花叢里時，一瞬間，無數(shù)情緒涌上心頭。

    她驚愕、不安，又有些恍惚。

    可抬眸正對上鎮(zhèn)國公世子那雙幽深的眸子。

    “不要出聲?！彼p輕道，聲音低沉又柔和，“我遭人暗算，不想?yún)s連累到你，待會兒你若能平安無事的回去便罷了，若不能，我也會給你一個交代?！?br/>
    自然，最終是沒能平安回去，只不過，在被人撞破之時，鎮(zhèn)國公世子也在盡力護著她，雖收效甚微，也于名聲無任何益處，但到底是鎮(zhèn)國公世子承受了更多的疾風驟雨。

    就在阮扶云思緒游離間，大夫人已然厲聲斥責：“阮扶云，你今日行事荒唐，敗壞家風，事到如今也絲毫不知悔改，實在是留不得你了，來人，將四姑娘帶下去?！?br/>
    有仆役上前，欲將阮扶云帶下去。

    青姨娘又急又哭，便撲上去拉扯，一時間僵持不下。

    正要鬧作一團時，有婢女快步走進堂前來。

    “稟老夫人，鎮(zhèn)國公府的管事匆匆趕來，現(xiàn)下已在伯府門前?！?br/>
    老夫人驚愕不已：“現(xiàn)在？”

    現(xiàn)下已經(jīng)夜深，白日里又出了那等子荒唐事，鎮(zhèn)國公府怎會派人前來？若是為了今日之事，怕是還處置不得阮扶云。

    思及此，老夫人便擺手讓仆役們下去。

    “可曾說是為什么事？”

    婢女微微垂眸：“那管事說，今日之事，四姑娘是無辜受害，鎮(zhèn)國公府定會上門求娶四姑娘，另有綢緞黃金等物贈予四姑娘作為補償?！?br/>
    咔嚓！

    瓷白茶盞落在地面上，摔個粉碎。

    眾人面面相覷。

    以鎮(zhèn)國公府的門第，出了此等丑聞，即便拒絕納妾也無可指摘，又怎會明媒正娶一位毫無價值的伯府庶女？

    在長久而又微妙的沉默過后，老夫人忽然一改面上冷漠，取而代之的是慈愛心疼之色。

    “扶云，祖母也是急火攻心。”老夫人抹了抹眼淚，親自上前攙扶起阮扶云，“你受了這樣大的委屈，祖母是又急又氣，才說了重話?！?