?(貓撲中文)混雜，土匪在其中橫行霸道，因兩國(guó)對(duì)這十里地定義不明，誰(shuí)也不愿出兵圍剿，是以匪類越發(fā)猖狂。而且現(xiàn)在白梨還未蘇醒，也無法問得那埋伏之人是否真是青國(guó)之人，“準(zhǔn)備贖金，備好快馬，我上山交贖金?！?br/>
連肅說道，“帶上響箭，若有變動(dòng)，燃煙上天，我讓孫副將領(lǐng)三千精兵在一里外待命?！?br/>
連梟方才聽見信中說關(guān)押了兩名女子，都是連府的人，才松了一氣，除了蘇洛心，另一個(gè)必定是胭脂了。他也寧可相信那綁票之人真是土匪，那樣一來，土匪求財(cái)，也不會(huì)傷了她們。
卸下戎裝，換上輕便的衣裳，騎著快馬，趕到那鶴峰，還是正午時(shí)分。
鶴峰地勢(shì)險(xiǎn)峻，山上土匪起先不過四五十人，卻因占盡險(xiǎn)山地形，別的山寨也來攻過，但都傷亡慘重不得上山，近年來已發(fā)展到五六百人，燒殺搶掠無惡不作。
昨日土匪嘍啰本是下山放哨，見有兩個(gè)小姑娘，生的俊俏，想著獻(xiàn)給頭子做壓寨夫人。誰(shuí)想她們醒來后，卻說是連將軍的親戚。頭子半信半疑，書信一封給連家，回信確實(shí)是連家人，但他也不會(huì)就此放了她們。畢竟山寨夾在邊界，若真放了連家親戚，青國(guó)對(duì)他們勢(shì)必不滿?？刹环庞謺?huì)開罪那祁桑國(guó)大將，因此有人出了主意，讓連家?guī)уX來把人贖回去，當(dāng)是土匪買賣，兩頭都不得罪。
不過那連家人是出了名的驍勇，若是帶人上來趁機(jī)把他們端了，也險(xiǎn)得很，是以只讓連梟一人來領(lǐng)，倒也沒為難那兩位姑娘，吃好喝好，不過是多個(gè)木籠子關(guān)著罷了。
這一來一回，已過了三日光陰。蘇洛心的手受的是外傷，又有藥敷著，除了疼，也還能勉強(qiáng)動(dòng)彈。胭脂傷的是骨頭，微微動(dòng)下，便痛的唇間無色。
蘇洛心哼著小曲，見那些關(guān)押的人對(duì)她們管吃管喝，倒也不怕，“胭脂，我們來下五子棋吧?！?br/>
喚了兩聲胭脂才從夢(mèng)中醒來，眼前迷糊，看不清人，“好冷?！?br/>
蘇洛心笑道，“胭脂你糊涂啦，我都快熱出痱子了?！?br/>
“唔……”
見她面色不對(duì)，蘇洛心咽了咽，探手摸她額頭，剛碰到便縮了回來，爬到前頭，“有人嗎，有人嗎？有人病了，能找大夫過來嗎？”
喊了一會(huì)，便有人走了過來，開了門把她們拉起往外走，“贖金到了，你們可以走了?！?br/>
“誰(shuí)來贖我們？”
“姓連的。”
蘇洛心放下心來，又道，“你們小心點(diǎn)，她發(fā)燒了！”
那人輕笑道，“那可不關(guān)我們的事，反正待會(huì)你們就下山了，是死是活跟我們沒關(guān)系?！?br/>
蘇洛心狠狠呸了他一口，再往胭脂那看去，眼睛是睜著的，卻是滿目茫然，人已不清醒，“胭脂快醒來，表哥來救我們了?！?br/>
胭脂聽見這話，稍稍清醒了些，晃了晃腦袋，終于來了，來救她們了。
連梟站在山門的空地處，負(fù)手而立，對(duì)著那上百個(gè)持刀槍的人毫無畏色。贖金就在他的面前，可若沒見到人，誰(shuí)也無法拿走這錢袋。
土匪頭子倒還不想得罪他，讓人斟了酒送到前頭，連梟看了一眼，拿起酒杯一飲而盡，看的眾人喝采，“連將軍果然是條漢子，痛快?！?br/>
連梟說道，“鶴峰山大王的大名在下也常聽，如雷貫耳?！?br/>
人都喜聽贊美之言，如今被這么一位聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的將軍夸贊，更是愉悅，又轉(zhuǎn)向旁人，喝道，“怎么來的這么慢！要讓連大將軍等到何時(shí)！”
嘍啰唯唯諾諾，剛要派人去催，便見那兩個(gè)小姑娘已經(jīng)帶出。
連梟也已看見，衣衫到處都是刮破的痕跡，血跡滿身，面色又蒼白，從未見過的落魄，讓人心憐。他冷笑道，“看來在鶴峰，她們倒過不錯(cuò)?！?br/>
頭子忙說道，“連大將軍可別誤會(huì)，手下的人見到她們時(shí)，便是這模樣。這幾日我們也未虧待她們，都讓我家女人給她們敷藥來著?！?br/>
連梟面色依舊竣冷，將她們兩人護(hù)在身旁，“在下還有事，就不多留了。”
頭子巴不得將這冷面神送走，揚(yáng)手道，“送連大將軍下山。”
這種勢(shì)單力卻不薄的感覺實(shí)在是好，蘇洛心攬著他的手嬉笑道，“連表哥，有你罩著真好，我決定以后都跟你混了?！?br/>
胭脂站在他一旁，也覺安心，剛迷糊的腦袋已精神了許多。
連梟還未答話，便見暗處飛來兩支利箭，直直往自己刺來，手卻還被蘇洛心抱著，只能帶著她一塊順勢(shì)閃開。
胭脂只見那兩道光朝他們飛來，看得并不真切，一瞬間以為自己就要死在那白光下，下意識(shí)往旁人看去，可那年輕將軍，卻是毫不猶豫的抱著蘇洛心躲開，獨(dú)留下她，絲毫沒有顧及到她的生死，可笑的是，她卻在“死前”想看他最后一眼。
箭從耳側(cè)飛過，疾風(fēng)似刀，將她整個(gè)心都剜掉了。
27一波未平又一波
胭脂不曾想過，若一人心痛，竟會(huì)痛到如此地步，無法喘氣，也聽不見任何聲響。本就發(fā)著高燒的她，再也禁不起這刺激，身體軟了下去。連梟見狀，將她攬身過來，交付給蘇洛心，往那利箭飛來的地方躍去。
蘇洛心咬牙向那還未回神的頭子道，“你們好大的膽子，設(shè)下圈套誘祁桑國(guó)的朝廷命官入甕?！?br/>
那頭子急道，“那要真是我的人，要?dú)⒛銈兝献悠渌氖窒略趺炊疾灰妱?dòng)靜？擺明了是有人要害我們鶴峰！”
見他急色，說的倒未必是假，蘇洛心繼續(xù)冷聲道，“暗殺的事發(fā)生在你們這，跟你們也脫不了干系。除非你協(xié)助連將軍將人活捉，否則你們脫不了罪名。”
雖然她說的兇神惡煞，語(yǔ)氣沖得很，但未嘗沒有道理，頭子立刻搖手中短旗，“召集全部弟兄幫連大將軍捉到放冷箭的混蛋，活捉賞三錠金子！”
這山上的土匪都是為財(cái)而來，聽見有如此豐厚的賞金，已是集體吆喝，動(dòng)作迅捷。那頭子見狀，呸了一口，“龜孫子，這會(huì)倒跑的快了?！?br/>
蘇洛心虎著臉道，“喂，找些藥來，把人抬到?jīng)隹斓牡胤饺?。?br/>
那頭子搖頭道，“老子活了這么久就沒見過兇成這樣子的姑娘?！?br/>
百個(gè)不情愿，也不敢撇下她們。若被祁桑國(guó)認(rèn)定他們要?dú)⑦B梟，整個(gè)鶴峰就完了，再厲害的土匪，也敵不過朝廷大軍。
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“胭脂，胭脂?！?br/>
夢(mèng)中依稀聽見有人在喚自己，她緩緩睜眼，見到的人，卻不是夢(mèng)中的人。
蘇洛心松了一氣，“你要是再不醒，我可得去喊道士招魂了。我扶你起來，喝些粥水吧，你都昏了三天了?！?br/>
胭脂想起那日的事，心又痛了起來。她本以為連梟會(huì)先救她，可事實(shí)卻是他對(duì)自己不管不顧，這樣的人，她還差點(diǎn)心甘情愿的將身子給他。原來那虛化的冷漠，表現(xiàn)的深情，不過是假象罷了，偏她還一頭栽進(jìn)去?？尚χ翗O，可笑至極。
她寧可他誰(shuí)都不救，寧可他無情無義到極點(diǎn)，將她們都扔下。可他偏是在兩人之間，選了蘇洛心。她并非想蘇洛心死，只是不甘心罷了……
“胭脂，胭脂?！?br/>
她偏頭看著蘇洛心，那她眼中的關(guān)切，是否是真的？在危難的時(shí)候，她會(huì)不會(huì)也如連梟一樣，將她丟下，留她一人？會(huì)吧，除了自己的心，或許什么都是假的。
蘇洛心舀起粥水，見她淚落臉頰，慌道，“怎么好端端的哭了，是哪疼嗎？我去喊大夫進(jìn)來?！?br/>
胭脂拉住她，哽聲道，“表小姐，我想吃些菜，最好是肉。”
吃些好的，身體恢復(fù)的快，雖然沒任何胃口，但她必須為了自己吃下去。
蘇洛心說道，“那些庸醫(yī)，還說你剛醒不想吃油膩的東西，我還特地讓他們熬了粥來?，F(xiàn)在我去喊人給你燒些好吃的肉，等我?！?br/>
胭脂點(diǎn)點(diǎn)頭，她看了四下，是那晚在將軍府上住的房間。她如今，還在邊城，又想起那人的面龐，心又是一陣抽痛。
白梨敲門而入，只見胭脂正倚靠在床柱，神色嬌弱，即便是滿面病色，也楚楚動(dòng)人，惹人憐惜。她微微頓了頓步子，還是走到前頭，“你終于醒了，可有什么想吃的？”
“謝白將軍關(guān)心，表小姐已幫奴婢尋吃的去了?！?br/>
白梨挪了椅子坐在床前，又說道，“連將軍那日回來，便立刻趕赴皇城，半刻也未歇息，如今并不在城中?！?br/>
胭脂抬眸，這話是說給她聽的？她淡笑道，“白將軍不必跟奴婢說，奴婢只是個(gè)下人，又怎敢奢望主子來探望?！?br/>
白梨皺眉看她，這話是在她面前說的生分，還是她真心如此。但連梟卻未必是將她當(dāng)作下人看待，抱她回來時(shí)，神色焦急，脾氣也躁得很，軍醫(yī)搖個(gè)頭都差點(diǎn)被他扔出房?jī)?nèi)。
她今日來，不過是覺得日后兩人都是要做連梟妻妾的，先處好關(guān)系也好。
蘇洛心單手拎了飯菜進(jìn)來，見白梨在，臉色拉下，悶聲打開食盒，將菜一道道拿出。白梨見了，上前想幫她一塊取出，便聽她嫌惡道，“白將軍還是別碰這些飯菜了，說不定待會(huì)會(huì)有螞蟻軍團(tuán)過來掃蕩。”
白梨手指一頓，看著她說道，“蘇姑娘這是什么意思？”
“沒意思?！?br/>
“那日十里地遇險(xiǎn)，也非我所愿?！?br/>
“我可沒說是你愿意的?！碧K洛心因自己和胭脂差點(diǎn)丟了性命，早就沒了好氣，“你身為一個(gè)將軍，難道就不知道自己很惹眼嗎？在外頭晃悠，會(huì)引來狂蜂浪蝶你沒想過嗎？你這腦袋怎么能當(dāng)將軍。”
白梨氣的火冒了三丈，“蘇姑娘，請(qǐng)你說話自重些。發(fā)生那樣的事非我本愿，若你不是連將軍表妹，我倒真沒那么多閑工夫理會(huì)你。況且他們到底是不是敵國(guó)的人還不一定，倒有可能是你從哪里惹來的混蛋流氓?！?br/>
蘇洛心差點(diǎn)沒把盤子砸她身上，“那種身手能是二流子嗎？分明是沖著你的來的，害人精！”
兩人你一言我一句，胭脂弱聲勸了幾句都被淹沒在她們的爭(zhēng)吵聲中。正準(zhǔn)備提勁下床勸和，兩人竟撕扯起來。抓頭發(fā)、抓衣裳，如那街上潑婦，絲毫沒大家閨秀的模樣，也無法相信是祁桑國(guó)第一女將軍。
她一急，人已摔下床，即便是如此也無法引起那兩人注意。她腦袋暈乎乎的，又累又痛又餓。
蘇洛心這兩天養(yǎng)得半好的傷又扯裂了，血滲出衣裳，白梨衣裳一沾，又滾做一團(tuán)，血跡四落，不忍直視。
“蘇洛心，我忍你很久了，憑什么你可以對(duì)我挑三揀四，我是你準(zhǔn)表嫂！長(zhǎng)幼有序你不知道嗎！”
“放你大爺?shù)钠ǎ∧悴痪褪峭稒C(jī)取巧求了皇上才能嫁給我表哥嗎，以你的鬼模樣，我英明神武的連表哥怎么會(huì)看得上你！”
“你不也沒人要，別以為我不知道你是被拐進(jìn)妓院里頭，有沒讓人玷污還不知道！”
“那至少證明我貌美如花還有人要，你送進(jìn)窯子都沒人翻你牌！”
“你倒貼都嫌臟！”
兩人罵的一句比一句難聽，毫無大家風(fēng)范。胭脂趴在地上，時(shí)而有東西砸過來，指不定會(huì)砸在她腦袋上。
門吱呀一聲打開了，連肅和白盛兩位老將見了屋里的情形，愕然至極，半晌才反應(yīng)過來，上前將發(fā)髻歪斜衣衫撕破的兩人拉扯開。白盛的怒音中都帶著被刺激到的抖音，“混賬東西！混賬東西！”
一連兩聲混賬東西，白梨已被唬的安分下來，蘇洛心趁機(jī)抓了她一把，差點(diǎn)又開打。
連肅吼道，“心兒！”
“哦?！碧K洛心心滿意足的縮回手，看著她臉上那五道血痕，竊喜著最后一把賺大了。
白盛氣的胡子微顫，幾乎是癱坐在凳子上，揉了揉眉心，才道，“梨兒，你自己去領(lǐng)五十軍棍?！?br/>
白梨咬了咬唇，仍是抱拳道，“末將領(lǐng)命?！?br/>
蘇洛心得意洋洋的朝她背影吐了吐舌頭，連肅已沉聲道，“心兒，你也去領(lǐng)五十軍棍?！?br/>
她幾乎跳了起來，“為什么？我沒做錯(cuò)事！”
連肅冷笑道，“一個(gè)巴掌拍不響?！?br/>
“心兒不去！”
“那是要我押你去罰一百杖？”
蘇洛心見他沒半分可通融的余地，憤憤甩手，“好，五十棍，十八年后又是一條好漢。”
連肅臉上一扯，幾年沒見，性子怎么變得如此霸道。見那床下倒著一人，上前去看，正是那日連梟抱回來的小丫鬟。前幾次都未細(xì)看她，如今一看，果真是個(gè)俊俏的小姑娘。
只是想到素來沉著冷靜的連梟對(duì)個(gè)女人緊張萬(wàn)分，心下也不滿。喊了女婢來，將昏迷不醒的她攙扶回床上。
白盛和連肅是多年好友，見他心事重重，已猜到了七八分，“連兄可是在擔(dān)憂子清的事？”
連肅點(diǎn)頭，“自古沉迷女色者，下場(chǎng)皆是凄慘。那婢女又是子清房中的，他如此緊要她，日后怕是會(huì)割舍不得，上了戰(zhàn)場(chǎng)萬(wàn)分記掛家中之事，可是將士大忌?！?br/>
“子清倒不是如此不懂事的孩子。”
“你可記得前幾日那巡夜的士兵所說？入夜已深，似乎見一個(gè)女人從子清房中走出，那女子便是這胭脂。如今子清在邊城尚且敢不顧流言與女子纏綿，若是日后她名正言順進(jìn)了我連家大門……”
說罷，已是長(zhǎng)嘆一氣。
白盛想了片刻，也是存了私心，不愿自家女兒進(jìn)門就被別的女人奪了夫君，便說道，“不如尋個(gè)理由打發(fā)她走?！?br/>
連肅蹙眉沉思，半晌才道，“子清素來孝順，我書信一封給我家夫人，讓她想個(gè)法子把她攆走，不過是個(gè)通房丫頭，應(yīng)當(dāng)不難?！?br/>
白盛點(diǎn)頭，又說道，“那日在鶴峰抓回的人，已畫押承認(rèn)是敵國(guó)細(xì)作，子清此次帶文書回朝稟報(bào)皇上，或許會(huì)借此機(jī)會(huì)，向敵國(guó)宣戰(zhàn)?！?br/>
連肅冷笑道，“兩國(guó)一直未開戰(zhàn)，便是怕牽連太廣，失了民心。如今他們兩次暗殺我朝將軍，有了正當(dāng)?shù)木売桑重M能善罷甘休，這一戰(zhàn)，勢(shì)必兇險(xiǎn)，卻也早該了結(jié)了?！?br/>
雖是如此，但想到邊城一帶會(huì)尸橫遍野，也是長(zhǎng)嘆一聲。
28愿將真心比明月
胭脂高燒一退，連肅便打發(fā)她們回去，讓胭脂留在這里他倒覺得無妨，只是那外甥女蘇洛心，實(shí)在是難以管束，打了五十板子竟然還能接二連三的去捉弄白梨，將眾人弄的苦不堪言，偏因自家夫人因膝下無女，待她如親生女兒，也不能多打多罵，是以不管她走路還一拐一拐便讓她們快些走。
蘇洛心早就想從這鳥籠子離開了，那白梨也巴不得她快點(diǎn)滾回皇城去，兩人兩看相厭，用水火不容來形容也不為過。
這一路行程，胭脂大多時(shí)候都在發(fā)呆。自小她便將連家當(dāng)作依靠，因在那里，沒有人打罵她，能吃飽穿暖，每月還能領(lǐng)些錢，對(duì)她來說，簡(jiǎn)直就是恩賜?？扇缃瘢齾s是第一次有如此強(qiáng)烈的念頭，離開連家，離開那冷漠無情的男子。
她若是跟別人借些錢，也是夠贖身的，但她怕的是，那人不肯放她走，要繼續(xù)生生折磨她。他是將軍，她不過是個(gè)貧苦下人，他不點(diǎn)頭，她也逃不出他的掌心。
她看著伏躺在自己膝上的蘇洛心，又想起白梨，這兩人，活的瀟灑自在，她卻似乎空有一副皮囊。若是她生的平凡，也不會(huì)被他看上，或許她便能嫁個(gè)普通人家，過著平淡日子。
想到這，又是長(zhǎng)嘆一氣。
蘇洛心本就沒熟睡，因挨了板子傷了筋骨，仍不能坐著，伏在胭脂膝上，醒醒睡睡，如今被她的嘆氣聲驚醒，不禁說道，“明天就回到皇城了，怎么還心事重重的樣子，放心啦，不會(huì)再有人出來打劫我們了?！?br/>
胭脂看了她一眼，說道，“表小姐，回去后你教我讀書認(rèn)字好么？”
蘇洛心咽了咽，勉強(qiáng)坐起身，過了這么久底下還疼得很，那兵大哥下手著實(shí)是太狠了，她訕笑道，“我腹中墨水也沒幾兩，教不了你……”何止是教不了，她連字都不認(rèn)得幾個(gè)，“要不這樣，我書房里的書你隨意拿去看，讓我做先生就免了。”
胭脂垂眸想了片刻，“謝表小姐?！?br/>
翌日正午，車子終于是進(jìn)了皇城。滿目熟悉的街道裝飾，連小吃的味道也令人覺得分外親切，外頭雖好，但也比不過這番平凡光景。
下了馬車，宋夫人聽聞蘇洛心回來，快步走了出來，在前院見她拐著腳走路，又氣又心疼，“你這孩子，日后再不許你出門，若非要出，也得尋個(gè)百十人盯著你，免得又出什么差池?！?br/>
蘇洛心見她不先問自己的傷因何而來，已知曉定是連肅已將她在邊城之事先遣人來說了，忙嬉笑著臉，“姨母，心兒很乖啦，就只是給姨父添了一點(diǎn)點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)麻煩?！?br/>
宋夫人擺手道，“罷了罷了，你莫要以為姨母不知你受了什么委屈，傷還未好吧，先進(jìn)去歇著，等休息好了我尋個(gè)大夫來。”
“還是姨母最疼心兒了。”
那頭熱熱鬧鬧，胭脂這邊無人搭理，甚是孤寂的站著。等他們前頭的人散了，她才一人回了房。簡(jiǎn)單收拾了下被褥，去澡房沖了身子，回來便睡下了。
傍晚，外頭做事的丫鬟回來，還在門外已閑話道，“聽說胭脂隨表小姐回來了?！?br/>
“可不是，也不知現(xiàn)在是不是又鉆二少爺房里去了?！?br/>
“隔個(gè)千里都要跑去邊城，更何況現(xiàn)在不過百米。當(dāng)真是不要臉，二少爺總有一日要厭煩她。”
幾人聲調(diào)譏諷，進(jìn)了房?jī)?nèi)，卻見胭脂在床上半坐，半攏著被子盯著門外，目光正對(duì)上，生生被那冷戾的眸子盯出冷汗來。胭脂冷笑道，“我一個(gè)婢女，敢撇下府里的事獨(dú)自跑出去么？厭不厭煩，是少爺?shù)氖拢乙灰?，也是我自個(gè)的事，除非有一日，這臉皮長(zhǎng)在你們臉上，再隨意撕扯不急?！?br/>
幾人都被她唬住了，不敢多言，僵了一會(huì)便紛紛尋借口走了。
胭脂逞了一時(shí)之氣，冷靜下來，卻又覺得不值得如此跟她們鬧翻臉。但她也是個(gè)有臉有皮的人，被人這般詆毀，無論如何也是忍不了的。
“胭脂?！?br/>
聽見碧落的聲音，抬頭見了她，眼里的愉悅真切近人，不似那些虛偽之人。心中壓了數(shù)十日的委屈，瞬間翻涌。
碧落見她落淚，忙問道，“哭什么？誰(shuí)欺負(fù)你了？”
胭脂搖搖頭，喉中澀的發(fā)痛，抹了淚道，“累得慌?！?br/>
碧落笑著給她揉肩，“舒服些沒？”
“不礙事?！?br/>
“方才見著少爺了，知道表小姐回了城，問我你回來沒，我今日回了家，不知曉。說是若見了你，讓你去書房。”碧落又低聲道，“少爺回來后，每日早起去宮里，日落才回來，也不知道在商議什么大事?！?br/>
胭脂說道，“我們做好下人的本份就好，主子們的事，別胡亂猜。”
“好奇嘛?！?br/>
胭脂束起發(fā)髻，將那碧玉簪子放進(jìn)梳妝盒中，取了一只珠花簪插入發(fā)中。到了書房，敲門的手竟有些遲疑，她如今只是想到連梟的臉，就氣的難受，痛的發(fā)抖。
連梟見了胭脂，問道，“傷可全好了？”
“全好了?！?br/>
見她站在書桌前不動(dòng)，他伸手道，“過來?！?br/>
胭脂低眉走到他一側(cè)，被他攬入懷中，一記長(zhǎng)吻依舊溫?zé)?，心卻痛的更甚。見她神情木然，連梟沉思片刻，說道，“那日有急事要上奏朝廷，因此未等你蘇醒，便騎快馬返回皇城?！?br/>
她微微握緊了拳，“少爺不必跟奴婢解釋?！?br/>
連梟蹙眉看她，握住她的下巴道，“那為何皺著眉頭？”目光落在她的頭上，又問她，“那簪子呢？”
“這支好看些?！?br/>
連梟知曉她不對(duì)勁，她卻偏藏著掖著，那難得的好脾氣也磨光了，取下珠花簪，“換那支回來?！?br/>
胭脂略有些埋怨看他，以前覺得他霸道，倒也無妨。如今卻讓她生厭，嫌惡得很，她下意識(shí)拿了回來，又插入發(fā)髻。連梟面上一僵，又奪回，見她眼眸有怒意，心下煩亂，甩手將那簪子摔飛，見她要去拾，用力握住她的手腕，冷聲道，“你倒是蹬鼻子上臉了。”
“是啊，你是主子，我不過是奴婢。”胭脂連看也不想看他，“在你眼中，奴婢不過賤命一條?！?br/>
連梟握著她的下巴，逼她抬頭，“為何說話如此陰陽(yáng)怪氣？”
胭脂避不開他的眼神，說道，“少爺若是要胭脂的身，只管直接要就是，何必讓胭脂以為少爺有情。”
連梟素來不是個(gè)多情人，也不喜與女人周旋，聽她這么說，腹中窩了氣，若是按照往日脾氣，早將那女人攆出去。如今竟還好性子的不松手，自己也覺詫異可笑。見她說這番話，倒是有緣故的，竟也慢慢不氣了?？床灰娝难郏缓米律韥?，盯著她道，“好好說話?！?br/>
胭脂一時(shí)不知他話里有幾分真幾分假，但若不攤開了講，他也會(huì)繼續(xù)如此。索性把話都說開了，指不定他會(huì)放自己走，即便可能性并不大。她咬了咬唇，吸了一氣，說道，“那日在土匪山，少爺先救的……不，少爺只救了表小姐。”
連梟想了想那日，見她又不往下說，正想開口，似明白了什么，不禁握緊她的手，生怕她跑了，“你莫不是當(dāng)我在你與心兒之間，選了心兒？置你不顧？”
胭脂不答，說出這些話來，已要十分厚實(shí)的面皮，剩下的，他自個(gè)猜去。
連梟氣的笑了起來，“女人啊……”他將胭脂扯進(jìn)懷中，撫著她的面頰道，“那日心兒挽著我的手，箭也是朝我飛來的，離你遠(yuǎn)著，我若是將她推開，我便死了，唯有將她一起拖開。你倒真是病糊涂了，眼神也不好使了么？”
胭脂怔神，仔細(xì)看他，并不像是在說假話?？蛇@人，何時(shí)說的是真話，她也不知道了。
連梟思索片刻，說道，“依照你的話來說，我是少爺，你是奴婢，我要你的身，可以直截了當(dāng)?shù)囊?。何必要費(fèi)那么多時(shí)日和精力？我若不救你，也犯不著再騙你什么，不是么？”
胭脂未曾想他會(huì)用她的話來堵塞自己，一時(shí)說不出話來。
連梟凝神看她，輕吻她的額頭，“不要總是奴婢奴婢的，日后，你是我連梟的妾侍，若是說慣了嘴，可要讓人笑話了?！?br/>
胭脂愣神看他，仍是不知說些什么。連梟也不再追問她，攬著她在懷中，柔軟的身子，似乎也有一顆易碎的心。只是他也知曉了胭脂的心思，也更是了解她。以往總覺她太過冷靜，榮辱不驚，如今看來，不過是因?yàn)橹八龑?duì)自己，與其他男子無異。而今，她將他放在心上，一舉一動(dòng)都入了她的眼中，會(huì)因他歡喜因他憂愁，倒比原先好多了。
這樣的女子，當(dāng)真是要讓人疼惜一世的。
胭脂靜靜伏在他身上，想了許久，今日因那流言所受的委屈，也漸漸驅(qū)散。想的多了，終于是顫聲問道，“少爺，你會(huì)接胭脂過門么？”
聲音平緩而真切，沒有半分假意：
“會(huì)?！?br/>
29情到深處又崩離
翌日一早，連梟去陪宋夫人吃早飯，之前因傷，一直讓下人送昕食入房，如今身上無礙，便一同食用。
其他姨娘、庶出的弟妹都在其他院中，并不與他們同食。
宋夫人見獨(dú)子心情甚好，問道，“可是有什么順心的事？”
連梟答道，“在家中，當(dāng)是事事順意。”
宋夫人聽言，笑了笑，又問他，“近日皇上頻召你入宮，可是有什么緊要又要讓你回邊城去了？”
“嗯，約摸是這月內(nèi)出門?！?br/>
“可要小心些。”
連梟默了片刻，“母親，孩兒有一事想請(qǐng)您做主?！?br/>
宋夫人笑道，“你這孩子，有什么事只管說?！?br/>
“此去不知何時(shí)歸來，與孩兒同齡之人，皆是娶妻生子，孩兒也有這個(gè)打算。”
宋夫人大喜，“娘立刻去請(qǐng)媒婆，去白府訂下日子，只是那白將軍，此次尚未還朝吧？”
連梟笑道，“并非是白將軍?！?br/>
宋夫人微頓，“胭脂？”
“是?！?br/>
宋夫人前幾日接了夫君的信，要她打發(fā)胭脂走，如今還未找到合適的理由，又因胭脂已給了身子，同是婦道人家，心中為難，更是不知要如何開口。拖了幾日，如今看來是不得不提了，“子清，你當(dāng)今因以報(bào)效朝廷為重，婚事暫且壓壓?！?br/>
連梟微微擰眉，“母親是不想孩兒成親先，還是不想胭脂入門？”
見他說到這個(gè)份上，宋夫人也不遮掩了，“娘不喜歡她，你且將她打發(fā)走吧。”
連梟怔松片刻，笑道，“母親不喜她，那就再等兩年，等她得了母親歡心，再說不遲?！?br/>
宋夫人語(yǔ)氣也硬生起來，“你是聽得糊涂么？娘不要她做什么通房丫頭，更不許她進(jìn)門，你速速將她攆走，尋個(gè)好人家嫁了。”
“母親……”
“無需多言，你愿納幾房妾侍，娘都不會(huì)多說，唯獨(dú)這胭脂，不許進(jìn)我連家的門。”
連梟心生疑惑，思量一番，不能真讓母親趕了胭脂走，又不能忤逆，如今唯有拖著時(shí)日，再做打算，“容孩兒再考慮幾日?！?br/>
宋夫人心中也是默嘆一氣，不想真逼急了他，應(yīng)允了他。
只是這一拖，就過了三日，仍沒答復(fù)。這日細(xì)細(xì)一想，才知被他忽悠了去，分明是想到時(shí)離了皇城，當(dāng)作什么都不知道。又怕他再將胭脂喚入房中服侍，等懷了孩子，想攆也不行。
宋夫人所說的事，連梟未告訴胭脂，心中也覺母親不過是一時(shí)氣未消，消停了就好。對(duì)胭脂，越是看她，便越覺喜愛。近日見她無事時(shí)便捧著書看，那番認(rèn)真的模樣，倒也覺有趣，偶爾也會(huì)教她認(rèn)些難寫的字，習(xí)些詩(shī)文。
蘇洛心倒來的少了，難得見了，竟也在溫書，說要考女官。連梟不被她鬧騰已覺心滿意足，也未多干預(yù)她，心想著以她的性子，應(yīng)當(dāng)很快會(huì)膩味。
胭脂知曉自己愈發(fā)喜歡連梟，這樣冷漠優(yōu)秀的男子，唯獨(dú)對(duì)你柔情，怕是一般女人都無法抗拒，只是喜歡歸喜歡，路還是不愿只走一條。比起常人來，挑燈夜讀，日子雖苦了許多，但每日的學(xué)識(shí)、所“看”的天下，自覺不同往日。
這日連梟如往常去了沁春苑，下人卻告知宋夫人并不用食，讓他自個(gè)吃去。他只當(dāng)是不舒服，前去探望卻被拒之門外，問多了幾句那守門的老婆子，才聽里頭道：
“你一日不打發(fā)她走，娘親一日不吃，倒看看是那狐媚子厲害，還是為娘緊要?！?br/>
連梟愣了片刻，已被宋夫人使喚的一眾婢女哄了出去，倒是前所未有的待遇，一時(shí)連他也琢磨不準(zhǔn)到底是真是假?；亓朔恐?，胭脂還在收拾，見了他，笑道，“今日怎的這么快吃完了。”
他默了默，問道，“你回來后，可得罪了母親什么？”
胭脂輕眨眼眸，“應(yīng)當(dāng)沒有，怎么了？”
連梟不想她多心，淡笑道，“沒什么?！?br/>
雖有疑問，胭脂也不多問。連梟以前不喜她這點(diǎn)，總覺太沉悶。如今處的久了，卻愈發(fā)喜歡，比起那嚼舌的人來，不知好了多少。
連梟這兩日進(jìn)宮，與皇上商議著是否出兵伐青國(guó)，只是青國(guó)兵力并不弱，若真下此決心，幾乎是傾全國(guó)之力，若在出兵之際，別國(guó)來襲，倒也頭疼。但如今青國(guó)已是公然挑釁，再不出兵，怕他們遲早也要攻城，倒不如先占個(gè)先機(jī)。因此每日朝上，參戰(zhàn)派和反戰(zhàn)派便口齒相拼，至今也沒得出個(gè)結(jié)論。
這日晚歸，問了下人，得知母親仍是不吃，親自送了晚飯去，又被拒之門外。無論他如何奉勸都無用，他索性也不用飯。
回到房中，胭脂端了茶水過來，見他極是煩躁，沒驚擾他。宋夫人絕食的事，府里上下都知道，但卻無人知曉其中緣由。
連梟知母親是鐵了心，可態(tài)度突然如此強(qiáng)硬，必有蹊蹺，可母親又不肯開口。他最懷疑的，便是蘇洛心在她跟前吹了耳邊風(fēng)，可沒有十足的證據(jù)，又不能貿(mào)然質(zhì)問。心下煩躁，問道，“表小姐在何處？”
胭脂答道，“約摸還在房中看書?！彼謫柕?，“少爺……進(jìn)來可是有什么煩心事？”
連梟微微看了看她，果真承諾不能輕易給人，這個(gè)道理，他兒時(shí)便知，也一直恪守，如今卻似乎要失信了。
胭脂奉了茶，“若是朝堂的事，或許表小姐能幫些忙，她不是很多古怪法子么？而且她也想考女官，應(yīng)當(dāng)也有自己的想法?！?br/>
連梟隨意應(yīng)了聲，仍在想著胭脂的事。他總不能一直看著母親絕食，可如此一來，又要負(fù)了她。
蘇洛心聽聞連梟尋她問朝堂的事，欣喜不已，當(dāng)自己潛心鉆研的事終于有了回報(bào)，連那傲氣的連表哥也注意到了。胭脂一來請(qǐng)她，便立刻隨她去。進(jìn)了去，挪了椅子坐在前頭，瞇眼笑道，“連表哥想問心兒什么？”
連梟見了她，愣神片刻，才想起方才應(yīng)了胭脂什么，心中不禁苦笑，他倒跟失了魂般，只是這件事對(duì)她這大門不出的小姐說，未必有用。但人已坐在前頭，總不能直接打發(fā)走，便說道，“若是有個(gè)與你身形差不多的人對(duì)你動(dòng)手，你想還擊，可旁邊又有虎視眈眈的人，你如果與前者動(dòng)手，必會(huì)被后者吞食?？扇舨淮颍謺?huì)一直被前者欺負(fù)。如此情況下，你可有什么萬(wàn)全之策？贏了前者的同時(shí)，又不會(huì)被后者見縫插針？”
蘇洛心眨了眨眼，“表哥，你說的是我們祁桑國(guó)，敵國(guó)青國(guó)和我們的鄰國(guó)黎國(guó)么？”
連梟素來知曉她聰明，也不掩飾，“是?！?br/>
蘇洛心撫掌笑道，“莫非你這幾日進(jìn)宮，便是想要和青國(guó)開戰(zhàn)，但是又怕黎國(guó)趁虛而入嗎？”
連梟示意她輕聲，搖頭笑道，“莫太大聲?！?br/>
胭脂斟了茶，將門窗關(guān)好。這輕巧的動(dòng)作一一落入連梟眼中，真是個(gè)細(xì)心的人兒。
蘇洛心說道，“訂盟約吧?！?br/>
連梟皺眉，“訂盟約？和誰(shuí)？”
蘇洛心想了片刻，“和黎國(guó)。據(jù)我所知，五國(guó)之中，我們祁桑國(guó)最強(qiáng)大，青國(guó)次之，黎國(guó)最第四，如果我們和青國(guó)拼個(gè)魚死網(wǎng)破，有黎國(guó)護(hù)著，別國(guó)也不敢貿(mào)然來犯。只要皇上勵(lì)精圖治，我們很快便能恢復(fù)元?dú)??！?br/>
連梟說道，“黎國(guó)百姓素來安居樂業(yè)，又怎會(huì)無故與我們結(jié)盟?！?br/>
“我們主動(dòng)與他們結(jié)盟，怕是他們更為歡喜?！碧K洛心見他沉思，又說道，“如今我們先和黎國(guó)結(jié)為盟國(guó)，再出兵攻打青國(guó)。即使盟國(guó)不幫忙，日后我國(guó)國(guó)力暫時(shí)減弱，盟國(guó)也不敢撕破盟約來攻。若他們真想趁人之危，我們祁桑國(guó)也算是瘦死的駱駝比馬大，跟它耗個(gè)你死我活，黎國(guó)也得不到什么好處，唇亡齒寒的道理，他們總不會(huì)不知道。況且盟約定個(gè)永世交好，他們也沒什么好擔(dān)心，反而可以用盟約來制衡我們。但同樣的，必須先聲明，若他們敢越界挑釁，盟約即毀，總不能永世便宜了他們。”
連梟笑道，“你倒想的長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?br/>
他想的，比蘇洛心要多一點(diǎn)，盟約這樣的東西，只是一張薄紙。若今后滅了其他三國(guó)，要尋個(gè)理由撕破與黎國(guó)的盟約，也不是難事。而她說的結(jié)盟之事，或許當(dāng)真可行。
黎國(guó)君主中庸，不喜征戰(zhàn)，也不喜別國(guó)來犯，若是突然結(jié)盟，恐怕會(huì)遭拒。只是只要是人便有可攻破的地方，這點(diǎn)大可以從他寵信的臣子著手。擇幾個(gè)愛財(cái)愛美人的臣子，奉上寶物，本就是對(duì)他們無害的事，沒有賣國(guó)之嫌，十有八丨九會(huì)去勸服黎國(guó)國(guó)君。
如此想著，已是茅塞頓開，起身道，“多謝心兒表妹，為兄要進(jìn)宮面圣，就不留你了，明日再謝過?！?br/>
蘇洛心大喜，“表哥表哥，你可要跟皇上說這點(diǎn)子是你心兒表妹想的，讓他封我個(gè)官吧?！?br/>
連梟笑道，“會(huì)如實(shí)稟報(bào)，但有沒官可難說?！?br/>
“不打緊，讓皇上記住我這人也好?！碧K洛心眼已笑成新月，樂滋滋的出了房門，看著那輪明月，念叨道，“唇亡齒寒……左傳沒有白看啊?！?br/>
胭脂服侍連梟換衣裳，心想著不是那結(jié)盟的計(jì)謀，而是想著，若是皇上真點(diǎn)頭了，連梟又要出征去了。以往不過是守城，并非真正上沙場(chǎng)。如今兩國(guó)交戰(zhàn)，他必然是要去的。
“若開戰(zhàn)，少爺可是要上戰(zhàn)場(chǎng)去？”
連梟微頓，知她擔(dān)憂什么，可若讓她知曉自己要無奈毀約，她是否會(huì)埋怨自己。默了良久未答，著好衣裳，他才開口道，“等我從朝堂回來，有些話要與你說?！?br/>
胭脂抬眸看他，沒有笑意的臉看的她心中微慌，低低應(yīng)聲，“嗯?！?br/>
30情深所起又將分
連梟深夜入宮向皇上呈上先結(jié)盟，后出兵的提議，皇帝立即召集議事大臣進(jìn)宮，終于是將此事定下，喚翰林學(xué)士起草文書，擇了使臣去游說黎國(guó)，并帶上要向黎國(guó)寵臣奉上的奇珍異寶，以助一臂之力。
此事辦妥，已是正午，連梟回到連府，去了宋夫人房外，讓下人端了吃的過來，捧在門外，說道，“母親，孩兒答應(yīng)您便是，吃些東西吧?！?br/>
宋夫人出生名門，不知饑寒，自然是不可能絕食多日，不過是不在眾人面前吃罷了。連梟當(dāng)然也知曉，可無論有沒非議之聲，他也斷然不可能讓親生母親再如此下去，鬧得母子不合。
門很快開了，宋夫人面無喜色，繃著臉道，“可是真的？”
連梟笑道，“母親多慮了，孩兒何時(shí)騙過您?！?br/>
宋夫人輕嘆一氣，“我會(huì)替她尋個(gè)好人家的，日后嫁了，也會(huì)當(dāng)自家女兒那般，你且放心?！?br/>
連梟說道，“孩兒正想跟您說這件事?！?br/>
宋夫人警惕看他，“仍是不愿攆她走么？”
“自然不是，胭脂是要走，但也非此時(shí)。她是我房里的人，若是打發(fā)走了，長(zhǎng)舌之人興許會(huì)說我未成親，又將通房丫頭攆走，身體當(dāng)是有什么毛病不成。待孩兒和白將軍成親后，再讓她走不遲?！?br/>
說的有理，宋夫人仍是不放心。連梟見狀，又道，“約摸再過半月，孩兒便要去邊城，這一去，應(yīng)當(dāng)是半年不回，她在家中，我在邊城，絕不會(huì)有半分瓜葛?！?br/>
宋夫人終于是點(diǎn)頭，又道，“只是委屈了她，要多耗半年……”
連梟笑道，“等她離去時(shí)，多給些銀兩便可，不過是個(gè)丫鬟罷了?！?br/>
“如此也好，我使喚管家跟她說去，這之后不在你房里伺候了?！?br/>
連梟微頓，應(yīng)聲同意。心想著陪母親進(jìn)食之后，便去尋胭脂，讓她靜心等候。他自然不會(huì)如此絕情，但也不能忤逆母親。若兩國(guó)真要開戰(zhàn)，日后凱旋，或許可以再向母親提接胭脂過門之事。
只是伺奉的老婆子早就是宋夫人只會(huì)好的，在房?jī)?nèi)得了她的眼色，便立刻去尋了管家說了此事，管家又到眾婢女住處，開口便問道，“胭脂那丫頭呢？”
碧落答道，“這個(gè)時(shí)辰，應(yīng)當(dāng)是在少爺房?jī)?nèi)?！?br/>
管家冷笑道，“你去讓她回來，就說以后二少爺房里的事，都用不著她了?！?br/>
眾丫鬟聽出些門道來，抿嘴笑問道，“秦管家，可是有什么新鮮事兒？為何不要她伺候二少爺了?！?br/>
秦嵩說道，“二少爺說了，打發(fā)她出房，通房丫頭也不必做了。改明兒我看哪房缺人，再做安排。若是見了她，你們就轉(zhuǎn)告一聲罷?！?br/>
因是前陣子還見主仆兩人親密，如今突生變故，一時(shí)屋內(nèi)炸開了鍋。碧落急急追了出去，扯住他的袖子，“秦管家，你說的可是真的？可少爺今早出門仍是好好的，怎生了這個(gè)念頭？”
秦嵩哼聲道，“主子的事，是你這做下人能揣度的么？”
碧落撇了撇嘴，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋里，見她們都在竊笑談?wù)?，火便沖上了腦袋，“長(zhǎng)舌什么！虎落平陽(yáng)被犬欺原來就是這模樣！”
那些丫鬟素來怕胭脂，但對(duì)碧落卻毫無懼色，聽她這么嚷嚷，也沉了臉，“你說誰(shuí)是狗呢？你整日跟在她后頭轉(zhuǎn)悠，活像有骨頭啃似的。如今她失勢(shì)，你也沒好日子，不甘愿了吧。”
碧落惱道，“我將胭脂當(dāng)作朋友，哪像你們，小人！”
“我們本就不是朋友，說說長(zhǎng)短不行么？她不就是爹娘給了一張好臉，靠狐媚相爬了少爺?shù)拇玻裆贍斖婺佄读?，自然要把她攆到其他房。”
那婢女譏諷完，其他人已扯了她的衣裳，她轉(zhuǎn)視道，“干嘛？你們也跟碧落一伙……”
說到這，她硬生生把話咽了下去。胭脂站在門外，冷冷盯著她，一雙杏花眼直勾勾看去，紅唇微微動(dòng)了動(dòng)，“滾?！?br/>
這房?jī)?nèi)比她年齡大的不下三個(gè)，可卻仍是硬生生被她那冷戾的氣勢(shì)給刺的心慌，一眾人急忙離開，半句不敢多說。
碧落又是心疼又是憤慨，氣的眼眸都濕了，“胭脂，少爺不該是會(huì)做這種事的人，你莫要聽他們胡說，你快去尋少爺問個(gè)明白?！?br/>
秦管家素來不造謠，而且此事關(guān)系到連梟，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)說謊。胭脂倒是想明白了，這幾日宋夫人絕食是所為何事，只是她想不明白罷了，功過皆無的她，為何會(huì)被嫌棄到如此地步。
她一面恨宋夫人太過絕情，一面又痛心連梟真對(duì)她放手。她自知他以孝為重，若是連自己娘親絕食都可不予理會(huì)也必定不是什么好人，她也應(yīng)當(dāng)是恨不起來的，可即便想的通透，也無法接受，畢竟如今被拋棄的是她。
只是她現(xiàn)今，著實(shí)是累了，她不知曉連梟是否能勸服宋夫人，但如此激進(jìn)的手段都來了，她還能如何掙扎？索性毫無留念的離去，免得再被他傷個(gè)體無完膚。
想到這，胭脂深吸一氣，緩了緩心，“碧落，你可有銀兩？我想先借著，遲些日子再還你?！?br/>
碧落不見她啼哭吵鬧，微覺不安，小心翼翼道，“你缺多少，我統(tǒng)共應(yīng)該也存了有十幾兩了?！?br/>
“全借我?！?br/>
“少爺平日里也會(huì)賞你些錢吧，怎的如此缺錢？莫不是祝大嬸又誆你錢了？”
胭脂默了片刻，“我想贖身?！?br/>
碧落一愣，差點(diǎn)沒跳起來，“??？贖身？你要離開連家？”
胭脂不答，“你只管借我?！?br/>
“不借，要攆你走的肯定是夫人，不是少爺，等夫人氣消了，少爺還會(huì)把你接回房中的。你現(xiàn)今走了，日后便再也回不來了?！?br/>
胭脂忍著淚，“碧落你不知曉中間緣由，你若不想見我死在連家，就借我些錢吧?！?br/>
“不借不借?！北搪湔婊帕松瘢忠娝?，生怕自己心軟借她，推脫有事便急匆匆出來了。
胭脂只覺身子累得慌，仍是強(qiáng)撐著，想去找?guī)讉€(gè)平日里交情交好的借借。
碧落在院子外頭轉(zhuǎn)了一會(huì)，好不容易才想起該找連梟，便尋到騰云閣去。連梟也正好從宋夫人那回來，見了碧落，剛想讓她去把胭脂找來，已見她一臉急切的說道，“少爺，要攆走胭脂的，并不是您吧？”
連梟微頓，她既然知曉了，那其他下人，還有胭脂，興許都已知道。
碧落見他不答，更是焦急，“胭脂剛才向我借銀子，要贖身離開。”
連梟一愣，立刻說道，“你且攔住她，我不便去婢女的屋里，你讓她來尋我，就道我有話要與她說?！?br/>
他突然發(fā)現(xiàn)，胭脂的倔強(qiáng)，已不在他的意料之內(nèi)。如今的她，連半分解釋的機(jī)會(huì)也不留給他，如此決絕，竟是已經(jīng)不是非嫁他不可了。
碧落見他仍是愿見胭脂，更加篤信并非是他想攆走胭脂，便回了小院，胭脂已不在房?jī)?nèi)。跨步想出去找她，又停下，拿了胭脂給她保管的鑰匙，開了那小柜子，狠心將里頭的銀子和值錢的首飾取了出來，如此一來，她便不能走了罷。
她心下當(dāng)真是為了胭脂著想，宋夫人再怎么不喜歡她，也該比她命短，等這刺頭去了，日后就該過的歡喜了，再多等幾年無妨，何必置氣離開。
胭脂回來，卻是一枚銅板都沒帶回來，人家都知曉她已被打發(fā)出來，大錢不敢借她，小錢借了也無用，便空手而回。她琢磨著將上回連梟送她的一套首飾賣了，銀子就齊全了?？砷_了柜子，卻發(fā)現(xiàn)里頭空無一物。愣了片刻，鎖頭并沒撬壞的痕跡，轉(zhuǎn)身看坐在床頭的碧落，“我的東西呢？”
碧落素來不會(huì)撒謊，直接道，“我說胭脂，你就聽我一回勸吧。”
胭脂冷聲道，“把東西還我。”
“不還?！北搪浔凰⒌募贡澄⒑纱嗖豢此?，“少爺讓你過去，他有話要對(duì)你說?！?br/>
胭脂說道，“你是見我一次被辱還不夠，要我多受幾回么？”
碧落也氣了，“我何時(shí)害過你？我們打小就在一塊玩，摘過東家柿子偷過西家李子，壞事好事都干過，我是真心為你好，你怎的就這么犟。我不理你了，你愛如何就如何?！?br/>
話說到后頭，已有了哭音，將藏在被下的東西全搗騰出來，掀了被子躲里頭哭起來。
胭脂本是犟著不哭，如今聽這自小的玩伴哭的厲害，也忍不住落淚，輕拍那被子說道，“你該是懂我的，夫人不喜我，我即便是想過門，少爺也會(huì)將孝義放在前頭，斷然不會(huì)再要我，你可懂？繼續(xù)留在連家，只是蹉跎年華，不如趁著年輕去外頭尋個(gè)人家?！?br/>
碧落掀了被子道，“那老妖精有你命長(zhǎng)么？你不能跟她耗么？”
胭脂啞聲道，“碧落……女子年華易逝，我就算能耗，也不過耗個(gè)三年五載，夫人卻能耗上三五十個(gè)春秋啊?！?br/>
她說的有理，碧落又哭的傷心，伸手抱住她哭道，“我陪你一塊走，莫哭，咱們不稀罕這破地方?！?br/>
胭脂聞聲又是落淚。
見碧落提帕而哭，胭脂紅唇抿緊，眼底已染上一股寒意。
31三分情意七分詐
胭脂和碧落都決意要走，只是銀子并不夠兩人贖身，胭脂便琢磨著把兩套首飾都賣了。她拿著木盒往當(dāng)鋪?zhàn)邥r(shí)，心中默默覺得可笑，未曾想到，連走，她都要用連梟的錢才能脫身。
以宋夫人對(duì)她的厭惡，或許她只要開口就能走，可她不愿這么做。
從當(dāng)鋪出來，懷里揣著錢袋，一步步往回走。
“胭脂?！?br/>
聽見有人喚自己，胭脂回頭看去，見了來人，微愣片刻，“十三公子?！?br/>
自年后，連清內(nèi)心不安，一直回避與她見面，聽聞連梟將她逐出房，隱約覺得是那晚與她故作親昵而導(dǎo)致今日結(jié)果，越發(fā)愧疚，便循著她身后，見她從當(dāng)鋪出來，幾欲落淚，終于是忍不住喚她。
胭脂早忘了那晚之事，一來是時(shí)日久了，二來連梟也早不責(zé)怪，三來近日事多，哪里還記得這些。
連清看了看她懷里鼓鼓的錢袋，頓了片刻，“你弄那么多銀子做什么？”
胭脂默了默，“贖身……”
連清默然，卻也不知要說些什么。他總不能說那日他是故意做了那些模樣給連梟看，可也根本沒能力讓她留下來。胭脂也沒心情與他相談，一時(shí)兩人無話，行了一段路，才道，“你今后打算如何？”
胭脂說道，“看看哪戶人家要丫鬟，先攢些銀子，日后租個(gè)小攤檔，做些小買賣。”
連清點(diǎn)頭，“如此也好。”
可惜他沒銀兩，也沒氣力，百無一用是書生，又是未正名的庶出，他能在連家住已是不錯(cuò)。只是他更是欽佩胭脂，連家待下人和善，月錢又足，想進(jìn)連家的人極多。她如今毅然離開，絲毫不讓自己再受委屈，倒比他有骨氣多了。若他也能配個(gè)丫鬟服侍，定會(huì)跟宋夫人說讓胭脂來他房里，想到這，唯有苦笑。
進(jìn)了龍飛道，再往前走就是連家了，連清怕再被人瞧見，害了胭脂，便借口離去了。臨行前說道，“你安頓好后……只會(huì)我一聲可好？”
胭脂抬頭看了看他，低眸道，“出了連家的門，便不想跟連家的人……再扯上什么干系了……”
連清微愣，急的握住她的手腕，“我哪里真像個(gè)連家人，只是姓連罷了，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)欺負(fù)你?！?br/>
胭脂想縮手回來，掙脫不得，只好道，“胭脂答應(yīng)您便是?！?br/>
他這才松了一氣，卻仍是不肯放手，低眉盯著她在街道燈籠下的精致面龐，心中微微躁動(dòng)，輕聲說道，“胭脂，你若愿意，我當(dāng)真是愿護(hù)你一世的。”
胭脂睜大了眼看他，僅是見過幾次便說出這番話來，又能真心到哪里去。咬了咬唇道，“胭脂在十三公子眼里，如此下賤么？剛離了連家少爺?shù)姆?，便急于投去連家公子的房里去了？”
且不說外人都道她將身子給了連梟，即便別人都道她沒給，她也不會(huì)真和連清一起，輩分上已亂了。況且她的心中，當(dāng)真是已有了個(gè)人。若在她對(duì)連梟動(dòng)心前被攆走，她或許會(huì)不顧世俗答應(yīng)他。
連清愣了片刻，面色沉下，冷笑道，“若說這話的是連家其他少爺，你定不會(huì)拒絕吧?！?br/>
胭脂臉色青白，也是冷笑，她先前還對(duì)連清尚存好感，如今他說了這話，倒是個(gè)混蛋，“十三公子若是沒事，胭脂先回去了。”
連清也不攔她，等她走了，才覺自己又莫名說了些話。不知為何，每每碰見她，便總是更加自卑，責(zé)怪自己太無能。她稍有遲疑，便以為她也同樣看不起他。他真是魔障了。
胭脂心中本就煩躁，碰上他后，愈發(fā)不舒坦，腳下步子急切，打了個(gè)踉蹌，身子未穩(wěn)，已被人托住，抬頭看去，頓時(shí)驚如脫兔。
連梟見她驚慌的模樣，也不在意，拉進(jìn)那幽暗無人的巷子中，才淡聲道，“走這么急做什么?！?br/>
胭脂擰眉看他，直迎他深邃眼眸，一言不發(fā)。
連梟靜看她會(huì)，眼里滿是倔強(qiáng)，沒有半分怯意，卻莫名的讓他覺得不痛快，捏著她的下巴逼視道，“果真是想要走了，素日里的怯懦倒都是裝的?！?br/>
胭脂偏頭躲了他的手，懷里的錢袋重如千金，“我當(dāng)碧落是真的想同我走，原來不過是拖著我罷了?！?br/>
她要走的事，也不過只有碧落知曉，連梟能這么快知道，必定是碧落泄漏的風(fēng)聲。眼中有怒意，心底卻是冰冷的。她與碧落自小一起長(zhǎng)大，秉性自然清楚。碧落知曉并非是連梟趕自己走，她必定會(huì)告訴他自己要贖身的事。
如此一來，不用她費(fèi)半分氣力，連梟便自己來尋她了。
連梟如今待她，不過是三分喜歡，若只是帶著這三分嫁了他，日后宋夫人再鬧起來，他也不會(huì)留情而休了她。她總得想法子保護(hù)自己，不祈求能得十分喜歡，只要有八分，已經(jīng)足夠。
而她，只允許自己喜歡他三分，喜歡到能隨時(shí)拿起，隨時(shí)放下的程度就好。自對(duì)他動(dòng)心以來，幾次三番都傷的極痛，她不愿再如此。方才見了連清，更是篤定了這念頭，即便身份低微，也不卑不亢，方能不被別人牽著鼻子走。
連梟哪里知道她想的事情如此復(fù)雜，真當(dāng)她決意要走，繼續(xù)說道，“說你聰明，卻比不過碧落。她尚且知道我非真心要逐你走，你怎的不明白？如今一言不聽便要贖身，我往日真是白疼你了?！?br/>
胭脂冷笑道，“少爺疼了我什么？在你房?jī)?nèi)小心翼翼，被關(guān)柴房挨板子，被其他下人排擠，便是疼；和表小姐去邊城，差點(diǎn)沒了命，回來便讓夫人打發(fā)了，便是疼；讓人以為你要了我的身又?jǐn)f了我，尋不到好人家，便是疼。少爺?shù)奶郏贿^是施舍，不過是一己私欲，不過是不想把手中的玩物交給別人罷了?！?br/>
連梟氣的握著她手腕的力道都陡然作大，恨不得去捏碎了她的嘴。他自問對(duì)任何一個(gè)女子都未曾這般上心過，但在她看來竟是一文不值?？∫莸拿纨嬕崖冻隼淠男σ?，如今她就算不走，他也要把她轟走了，再勸她留下，作踐的不是她，而是自己。話都已到了嘴邊，卻隱約聽見有淚聲，愣了片刻，將她那低埋的頭抬起，已是淚臉，梨花帶雨，偏偏淚眼仍帶犟意，心下已是明白過來。
胭脂想離了他的手，自己的手卻沒半分力氣，好似全用在了方才的那一番話上。
連梟默了許久，才道，“與敵國(guó)開戰(zhàn)，幾乎已成定局，我不日便要領(lǐng)兵去邊城。這一去，兇多吉少。母親又不愿你過門，便順?biāo)囊獯虬l(fā)了你。日后若我戰(zhàn)死沙場(chǎng)，你也可以名正言順去尋其他人家。可我若凱旋，你又尋了其他人家，我的確不愿，你方才說的話，可是氣話？”
他倒是想說若不是，那你且去尋個(gè)好人家，可仍想看看她如何反應(yīng)，不愿輕易說出口。
等著她，點(diǎn)頭，亦或搖頭，一念之間，萬(wàn)分思量。
胭脂聽他說出這些話，心中已知道，她又勝了他。
只是未曾想到，他說的話，比她所想的，更多，似乎也更……情深。在心間又微漾時(shí)，她又壓下，因?yàn)樗獣宰约海绞怯腥舜?，便越容易?dòng)心。但這份心思太敏感，稍偏了原先的美好，便將自己傷的體無完膚。是以她絕不能再輕易動(dòng)情，寧可做個(gè)冷血之人，也不愿做個(gè)多情人?；蛟S如此……便能一世不被傷害了吧……
見她怔神，連梟喚了她一聲，聲音漸冷，“當(dāng)真是要想那么久么？“
胭脂知他耐性已被磨完，抬頭看他，說道，“若是少爺凱旋，夫人仍不肯點(diǎn)頭，少爺是要胭脂等一世么？”
見她松口，連梟面色微緩，“這一仗，如果勝了，我會(huì)去求父親，父親是一家之主，他說的話，母親不會(huì)不同意。雖說這話傷你，但事實(shí)的確是，在父親眼中，我要納個(gè)丫鬟做妾侍，他并沒有什么可阻攔的地方?！?br/>
胭脂默了默，又問道，“出征的話，多久還鄉(xiāng)？”
連梟也是默然許久，才道，“短則半載，長(zhǎng)則無期。”
胭脂含笑輕輕搖頭，“女子年華易逝，少爺真是狠心，想要我等一世?！?br/>
她眼眸還含著些許淚光，搖頭輕嘆，在燈火下顯得凄美至極，惹人憐惜。連梟左掌擁住她的纖細(xì)腰身，右掌掌在她的腦后，也不管這巷子是否會(huì)有行人路過，俯身吻她雙唇。
胭脂懷里還攬著錢袋，被動(dòng)的仰頭接受這熾熱的吻，因被他兩手定著，分毫躲不開。溫?zé)岬臍庀⒂娑鴣?，頓覺霸道，卻有絲絲因?qū)櫮缍胝加械囊馕丁?br/>
又是如此……一個(gè)冷漠的年輕將軍，獨(dú)獨(dú)對(duì)自己深情，對(duì)自己有如此好的耐性，差點(diǎn)……又陷了進(jìn)去。
剎那間，胭脂又想，他如果只對(duì)她有三分情，她對(duì)他的感情，是不是也不用掙扎的如此痛苦……
良久，唇瓣相離，連梟沉聲問道，“你可愿等？”
胭脂輕點(diǎn)了頭，“少爺不負(fù)胭脂，胭脂定不會(huì)負(fù)少爺?！?br/>
話落，連梟將她攬入懷中，低聲說道，“如此就好?！?br/>
32一朝別離難再聚
蘇洛心從書房出來，便聽見自家表哥把胭脂打發(fā)了的事，已將胭脂當(dāng)作好友的她急匆匆跑到連梟那去，連門也不敲，守在外頭的婢女還未通報(bào)，她便闖了進(jìn)去，毫無規(guī)矩可言，看得旁人也是直搖頭。再如何親昵，也不過是表兄妹罷。
“連表哥，連表哥?！碧K洛心闖進(jìn)里頭，不見他人，但門外有婢女候著，他定是在這里。
連梟正換了衣裳要睡下，聽見聲響，從屏風(fēng)后頭出來，見了她，笑道，“怎的不做你的書呆子了？”
蘇洛心沒心思聽他打趣，問道，“你休了胭脂？”
“休？”連梟笑了笑，“只是暫時(shí)讓她做其他活去了?！?br/>
“那以后會(huì)接回來嗎？”
連梟看了看她，想著她素日與母親纏膩，怕她說與母親聽，便說道，“母親若一直不愿接納她，自然不會(huì)?！?br/>
蘇洛心氣了一肚子沒處發(fā)，跺腳道，“渣！”
連梟蹙眉，未聽明白此字的意思。蘇洛心也不想多留，出了院子，見天色晚了，約摸姨母已經(jīng)入睡，明日再去找她說說。
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碧落因去告了秘，雖說是為了胭脂好，但也不敢與她說話。早早睡下，聽見她回來的動(dòng)靜，干脆假裝睡死了。
胭脂洗漱后睡下，見她背對(duì)自己，想了片刻，說道，“我不贖身了?！?br/>
碧落當(dāng)即松了一大口氣，忍不住轉(zhuǎn)身問道，“我將這事告訴少爺，當(dāng)真是為了你好，你莫要怪我?！?br/>
胭脂應(yīng)了她一聲，兩人之間便算做是無事了。
屋內(nèi)的其他丫鬟各懷心思，胭脂也知曉她們一肚子的花花腸子，懶得理會(huì)。一夜睡得并不是十分安穩(wěn)，她不過是在想，活了十六年，所做的這些，倒并全是光明正大，也未活出本心。為了個(gè)男人算計(jì)的這些，是否值當(dāng)，她也是分不清了。
翌日晨起，因是夏日的天，早早露了白。
胭脂如往常那般起身?yè)Q衣裳，準(zhǔn)備去伺候連梟晨起?？赡闷鹉臼釙r(shí)，才想起自己已不是他房里的人，片刻失神，梳妝妥當(dāng)，去尋了管家。
秦管家也不知要給她什么活計(jì)做，讓她侯在原地，去請(qǐng)示宋夫人。
蘇洛心大清早便去纏問宋夫人胭脂的事，嬌撒了幾回都不得她點(diǎn)頭，正生著悶氣，坐在一旁絞手指，聽見管家說話，知曉胭脂回房已無可能，便說道，“那讓她來我房里吧?！?br/>
宋夫人剛面露難色，蘇洛心便說道，“姨母你不疼心兒了，你知道心兒跟胭脂最是合拍，若非當(dāng)日她救我，我早被那青國(guó)的混蛋害死了。”
宋夫人想起那事，微微來氣，“她倒真是狠心將你推下馬車去，尋常人家的姑娘能做那樣的事嗎，小小年紀(jì)壞得很?！?br/>
一不小心又惹了她生氣，蘇洛心臉已擰成苦瓜，置氣道，“姨母不喜歡她，自然看她事事不順。如今你將她從連表哥身邊打發(fā)走了，還要把她攆走，她家中什么境況，姨母總不會(huì)不知，回去了，又得被她舅母欺負(fù)，心兒見過幾回，真是個(gè)惡婦，心兒斷然不能讓恩人受這份罪的?！?br/>
宋夫人長(zhǎng)嘆一氣，撫著她嬌嫩的手道，“心兒真是心地極好，姨母答應(yīng)你，若是以后你嫁人了，也得把她帶走，不許留在連家?！?br/>
蘇洛心笑著，“姨母也是個(gè)心腸好的人，不過呀，心兒不想嫁人，一世留在姨母身邊就好。”
宋夫人聽了這話，眼眸微濕，“我一直與你姨父說，可惜我生子清時(shí)傷了身子，要不然再要個(gè)女兒，懂得體貼為娘的。如今看來，親生女兒也不如心兒，日后若嫁，遠(yuǎn)的不可，定要時(shí)常能回來的。”
蘇洛心笑了笑，順口問道，“那要是窮的呢？”
宋夫人思忖片刻，才道，“你若是十分喜歡，倒也無妨，但必然要有志向，免得姨母想幫扶也無法，我活著還可照顧你們，百年后又該如何，心兒可要睜大眼睛挑好夫君?！?br/>
蘇洛心知曉古時(shí)門當(dāng)戶對(duì)的說法重要得很，如今宋夫人這一番話，實(shí)打?qū)嵉氖窃谔嫠?，說得她眼眶濕潤(rùn)，攬著她的肩埋頭道，“謝謝姨母?！?br/>
宋夫人笑道，“一家人，有什么要說謝的?！?br/>
她默然不語(yǔ)，只因自己并非真是她的外甥女，不過是占用了個(gè)皮囊。她突然想，真正的蘇洛心，去了哪里？
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去黎國(guó)游說的王尚書已帶了盟約回來，兩國(guó)結(jié)盟聯(lián)姻，祁桑國(guó)太子與黎國(guó)公主訂下婚約，成年后大婚，將立為皇后。如此一來，才讓黎國(guó)安心簽署盟約。
與青國(guó)開戰(zhàn)，勢(shì)在必行。
連梟這幾日都未回府，每日去校場(chǎng)挑選將領(lǐng)和士兵，以望能盡快領(lǐng)兵到達(dá)邊城。又因不能走漏風(fēng)聲，免得青國(guó)提前攻打邊城，即便可向四周郡縣調(diào)兵遣將，也一定會(huì)有傷亡。調(diào)兵之事，只有朝中大臣才知曉，尋常百姓依舊如常，不知一場(chǎng)大戰(zhàn)即將拉開帷幕。
胭脂跟了蘇洛心，倒更是清閑，因她不喜事事讓人伺候，但凡力所能及之事都不讓胭脂動(dòng)手，反復(fù)說了幾次，她也只好作罷。與其說是來做奴婢，倒更像是來陪讀。而且蘇洛心所說的事，有趣而簡(jiǎn)單易懂，都是書上所未記載的。
即便蘇洛心真是鬼魅上身，胭脂倒也不怕了，除了偶爾話直傷人，但知曉她的脾性，無惡意在里頭，她也不在意，兩人越發(fā)親昵。
宋夫人生怕外甥女過于寬容，胭脂欺主也不理會(huì)，偶爾會(huì)過來探視，幾次來了，見兩人相處和睦，又見蘇洛心比往常更喜讀書，也放下心來。
之前因胭脂是連梟房里的人，她又不愛惹事，下人待她也是和氣。如今她雖被逐出房，可蘇洛心卻是個(gè)護(hù)下人的主，眾人更是不敢閑談她什么。胭脂與其他下人共事，也無人敢多說幾句，日子過的比想象中平淡安靜。
七月流火，已不如六月那般酷熱，屋外的蟬鳴聲卻仍是吵鬧。蘇洛心嫌吵，便拉著胭脂去捉那蟬來玩。兩人將竹篾子圈成圓綁在竹竿上，去屋檐角落撩蜘蛛網(wǎng)，便成了個(gè)簡(jiǎn)易的網(wǎng)，輕輕一粘，蟬便逃離不得，輕易捉到。
蘇洛心左手拿著一只大蟬，右手戳了戳，放在耳側(cè)聽著，皺眉道，“怎的沒聲響，嚇傻了不成?！?br/>
胭脂笑道，“母蟬是不叫的，這應(yīng)當(dāng)是公蟬?！?br/>
蘇洛心驚奇道，“叫的都是公蟬？”她又嬉笑道，“就好像蚊子一樣，公的是不吸血的，母的才吸?！?br/>
胭脂眨了眨眼，“有這種說法么？”
“嗯，據(jù)說蚊子嘴里還有二十二顆齒狀物的東西……”
胭脂也驚奇道，“如此細(xì)小的東西，連看也看不見吧?！?br/>
蘇洛心總不能告訴她什么叫顯微鏡，打了個(gè)馬虎糊弄過去了。
晌午，連梟來到翠竹苑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見銀鈴笑聲，這蒸騰的熱意也消散了般。走進(jìn)里頭，便見兩抹身影坐在樹下石凳子上，捧著不知什么在吃，時(shí)而嬉鬧。
蘇洛心因是正對(duì)著那邊，眼角早就瞥見連梟，心下仍氣他是負(fù)心漢，不起身迎他，也不告訴胭脂。胭脂善于察言觀色，見她面色微有不滿，轉(zhuǎn)身看去，忙放下手中碗勺，欠身道，“少爺?！?br/>
十幾日未見她，氣色還好，又如往日那般玉潤(rùn)唇紅，心情頓時(shí)也愉悅起來，輕應(yīng)了她一聲。
蘇洛心扁嘴道，“連表哥怎么有空跑這來了?！?br/>
連梟知曉她不痛快，佯裝不知，坐□道，“后日便要回邊城了，來這坐坐。”
蘇洛心動(dòng)了動(dòng)嘴，把要說的討厭話咽下，悶聲道，“哦，那表哥要小心?！?br/>
連梟笑了笑，見她手里捧著的碗里放著一些碎冰渣，上面染紅一片，卻看不出是什么，問道，“表妹又搗鼓了什么好吃的？”
“楊梅刨冰?！碧K洛心舀起一勺塞進(jìn)嘴里，酸甜入口，混著冰渣冷意，立刻冷的哆嗦了下，又痛快又滿足。
見她吃的歡喜，連梟也不多說，無怪乎近日冰窖的冰被刨的像狗啃過般，也化了不少，應(yīng)當(dāng)是她進(jìn)去時(shí)不留意，讓上頭的熱氣溜了進(jìn)去。
胭脂泡了茶過來，斟了給他，礙于蘇洛心在這，不能跟他說多些話。連梟這日來，本就是來見見她的，如今見過了，便打算走，未想要如何纏綿耳語(yǔ)。男子與女子的心思，到底還是不同的。
見連梟要走，蘇洛心也不多留，誰(shuí)想他已繞過池塘，胭脂忽然說道“我去送送少爺”，便跑了。她若有所思的摸了摸下巴，待想透了，搖頭嘆了一聲“傻胭脂”。
連梟已快出翠竹苑，聽見后頭有急促的腳步聲，回頭看去，胭脂快步跑了過來，到了跟前，氣喘得厲害。他也不催她說話，待她喘平了氣，才道，“在心兒身邊可伺候得習(xí)慣，她欺負(fù)你沒？”
胭脂搖頭，“表小姐待胭脂極好，也不用做些什么?！?br/>
連梟點(diǎn)頭，見她額上有些許細(xì)汗，抬手替她擦去，“再忍耐些時(shí)日，至少這幾日，不要再見面，免得母親知曉，鐵心要逐你?！?br/>
胭脂自然明白，連梟又道，“你每月要給我一封書信，要寫什么，你自己掂量?！?br/>
“……胭脂雖然近月認(rèn)得了幾個(gè)大字，但是字丑如蟲，實(shí)在是拿不出手。”
“勤練就好。”
胭脂服侍他多年，知曉他的字剛勁飄逸，寫的極好，想著要給他看自己的丑字，便覺面紅，無法，抬眸看他，“看了不笑?！?br/>
連梟點(diǎn)點(diǎn)頭，又?jǐn)n好她的碎發(fā)，極克制的在她唇上輕印一記。此次出征，不知何時(shí)才回，也不知，是否能安然歸來
33好馬仍需慧眼人
八月，熱意漸消。
因連梟走前囑咐胭脂要寫信，她這日買了信紙信封，落筆幾字，實(shí)在是丑得羞人，擰團(tuán)扔了，反復(fù)幾次，一沓信紙漸薄，仍是一語(yǔ)未成。
蘇洛心嘴里念叨著文句進(jìn)來，見她慌張收拾桌子，瞇了瞇眼打量她一番，“別藏了，你是要給連表哥寫信吧?！?br/>
胭脂眨眼看她，“不是?！?br/>
蘇洛心撲哧一笑，“別瞞我了，你們兩個(gè)是做戲給姨母看的吧，那日我見著你們兩個(gè)在我院子里頭卿卿我我了，哎呀呀，可憐的我原來一直被蒙在鼓里?！?br/>
胭脂吃了一驚，求饒道，“表小姐千萬(wàn)別告訴夫人?！?br/>
蘇洛心坐在藤椅上搖著，淺淡笑著，“我知道你們怕我告訴姨母，所以我上月發(fā)現(xiàn)的事，如今才揭穿，不過就是用這一個(gè)月來證明我沒想著要說給姨母聽，你現(xiàn)在信我了吧？”
胭脂想了片刻，說的確實(shí)有理，又笑道，“表小姐與以往不同了。”
蘇洛心眼眸一亮，“哪里不同？”
“心里能藏得住事了?！?br/>
蘇洛心悶哼一聲，辯駁道，“往日我也不多舌?！?br/>
胭脂笑了笑，又道，“表小姐教胭脂練字吧，否則這信若是到了少爺手里，日后便沒臉見他了?！?br/>
聽見這話，蘇洛心腦袋嗡嗡直叫，她倒是忘了這一茬，光顧著讀書認(rèn)字，也沒好好練過，干咳兩聲道，“我從閣樓摔下來后，手就不聽使喚了，如今也寫得丑，也應(yīng)當(dāng)好好練練了。不如咱倆一起吧，也有個(gè)伴?！?br/>
胭脂未多疑，攤了筆墨，和她一塊順著字帖練。
可練了四五日，也無太大進(jìn)步。但胭脂不便讓外人知道她在練字，蘇洛心也不敢讓他們知曉，是以都沒去尋個(gè)師傅來。
這日傍晚，兩人一起去井邊洗墨硯，商討著是不是該去外頭偷偷找個(gè)先生，否則如此下去，一桶墨用完了也沒半分進(jìn)步。
正嘆著氣，又一人到了井邊，扔下木桶，水聲作大，兩人看去，那人也正看來。
“胭脂?！?br/>
“十三公子。”
蘇洛心見了連清，訕笑兩聲，“十三表叔?！?br/>
連清看了看她，卻是問胭脂，“子清不是出征去了么，怎的還要洗硯?！?br/>
胭脂答道，“伺候表小姐練字?！?br/>
連清這回終于是正視蘇洛心了，早聽聞宋夫人寵愛她，十指不沾陽(yáng)春水，卻沒想到她跟個(gè)下人在這一塊洗這臟東西，倒覺意外。
蘇洛心轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼眸，腦門亮起了燈，“十三表叔，你的字可好看？”
胭脂立刻明白她在打什么主意，還是個(gè)鬼主意，當(dāng)即道，“表小姐，不可?！?br/>
蘇洛心不知他們兩人的事，琢磨著連清便是個(gè)現(xiàn)成的先生，而且又不多話，素日里也不見他跟其他人來往，也是長(zhǎng)輩，應(yīng)當(dāng)不會(huì)惹來閑話，他若肯教，再好不過。
連清隱約猜著她要做什么，思量著跟她打交道，興許日后能引得其他長(zhǎng)輩注意，得到什么契機(jī)，便道，“不敢自稱好看，倒也還過得去。”
蘇洛心擺手道，“我就煩你們這些讀書人，好看就是好看，不好看就是不好看，繞了一圈，倒是白說了。我也琢磨出來了，你這么說，字必定是龍飛鳳舞?！?br/>
連清被她數(shù)落一番，不禁苦笑。
“十三表叔啊，不如以后你教我們練字吧，每日用過午飯后，我們?nèi)つ憧珊茫俊?br/>
連清沒有自己的書房，在屋內(nèi)的桌上攤紙習(xí)字，怕她來了后嫌惡，便道，“輩分上，畢竟是長(zhǎng)幼，誰(shuí)來往各自院中都容易招人非議，不如我們?nèi)ツ侵矟M梅樹的雪春苑中，除了冬日，少有人來，既清靜又無人閑話?！?br/>
蘇洛心滿口應(yīng)聲，胭脂勸她不動(dòng)，只好默然。連清見她面上有些不痛快，心里也稍有膈應(yīng)，不過如今做了她主子的習(xí)字先生，日后要見面的機(jī)會(huì)也多，總會(huì)讓她慢慢對(duì)自己改觀的。況且，她也不過是個(gè)丫鬟，自己身份再卑微，也比她好那么一些。更何況……他倒也不嫌棄她不是完璧之身。
字還沒那么快練好，胭脂歪歪斜斜寫了一頁(yè)紙，拿了五文錢讓擺攤先生寫了收信的人，不至于讓人看了笑話。
蘇洛心每日午時(shí)后，便帶著胭脂去雪春苑，連清也是準(zhǔn)時(shí)守候。比起自己摸索，有人領(lǐng)著，兩人的字也漸漸工整起來。
這日晚上，胭脂回了婢女房中，碧落見屋內(nèi)無其他人，拉住她問道，“近日你可是伺候在表小姐屋里？”
胭脂點(diǎn)頭，“怎么了？”
碧落低聲道，“府里都傳開了，你常跑到雪春苑去，與十三公子私會(huì)。”
胭脂面上一燙，蘇洛心不愿那么多人伺候，房里也只有兩三人，又不喜下人嚼舌根，因此這事都傳開了，她也絲毫未聽見。如今聽她一說，又氣又羞，“又是誰(shuí)傳出的混帳話?！?br/>
碧落仔細(xì)打量她的神色，不似掩飾，才小心翼翼道，“若是十三公子真心待你，倒也無妨，如今嫁他，應(yīng)當(dāng)能做正室吧。畢竟是連家人，指不定以后能飛黃騰達(dá)呢？”
胭脂看她，“你不是素來不敬他么？怎的又看好起來？”
碧落擺手道，“之前有少爺在，做妾也比做十三公子的妻強(qiáng)，但如今……”她咽了一咽，“你這兩月沒回家中，我每回一次，祝大嬸便隔著墻嚷我快勸你找人家嫁了，不要……不要丟人賴在連家……”
胭脂冷笑，“我偏不順?biāo)?，素日她?duì)我不管不顧，如今倒嫌我丟她臉了，好笑得很?！?br/>
碧落知她與祝有蘭不合，也沒多勸，胭脂自小就比她聰明，凡事也想的周到，她應(yīng)當(dāng)是有自己的打算，想到這，也寬了心，“你要是不想嫁十三公子，就離他遠(yuǎn)些罷，我瞧著他也不大喜歡，想必日后也不會(huì)有什么出息?！便@了被窩，又覺話說的太絕，探頭道，“要是待你真心，不會(huì)讓你受委屈，還是可嫁的?！?br/>
胭脂氣的笑道，“你這話真是模棱兩可?！?br/>
碧落也是吐舌笑了笑，“你知道我向來想的不周全，把心里話說出來，你自個(gè)會(huì)想的，犯不著我來?yè)?dān)心?！?br/>
胭脂與她說著笑，也進(jìn)了被窩里。想到那謠言，打定主意不去雪春苑了，反正也知道該如何練字，若讓遠(yuǎn)在邊疆的連梟知曉她又跟連清走的近了，這誤會(huì)可解釋不清了。
翌日，她與蘇洛心說了此事，也應(yīng)允了。蘇洛心讓她去自己的書房練字看書，絲毫沒將她當(dāng)作下人看。
連清不見胭脂來，又不好說不教，好在蘇洛心學(xué)起來也認(rèn)真，不練了便談些書上的東西，慢慢也覺有趣。
處的久了，蘇洛心倒覺得他是個(gè)不錯(cuò)的人，性子溫和有耐性，又想起連梟，站在胭脂那邊想，連清或許更會(huì)疼她，有意要撮合他們。這日傍晚，收拾著筆墨，問道，“十三表叔，你喜歡胭脂是不是？”
話問的直白，連清一愣，白皙的臉?biāo)查g棗紅，“這話說的……讓外人聽見對(duì)胭脂可不好?！?br/>
蘇洛心咯咯笑道，“先替胭脂著想，不錯(cuò)嘛。你要是喜歡她，我給你做媒好不好？讓胭脂做我的十三表嬸?！?br/>
連清更是無法與她對(duì)視，急匆匆收了東西，“我先回去?！?br/>
蘇洛心失聲笑了笑，抱著東西回了自己房里，見了胭脂，說道，“我方才做了一回紅娘，可惜呀，人被我嚇跑了，你聽了后，可千萬(wàn)也被我嚇跑了，否則我就太丟臉了?！?br/>
胭脂笑道，“表小姐替誰(shuí)做媒了？”
“你呀?！?br/>
胭脂一頓，“是和十三公子么？”
“嗯。”蘇洛心苦口婆心道，“連表哥太過竣冷，什么事都不放在臉上，你兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)的嫁他，日后還得忍受那白梨，指不定還有三房四房?？蛇B清不一樣，他看你的眼神，是真心的。”
胭脂搖頭，“表小姐若不想胭脂羞愧而死，就莫提這事了。”
蘇洛心看她，“胭脂，你真的喜歡上連表哥了。”她長(zhǎng)嘆一氣，癡情人最易被傷。她也曾愛過，知她心思，沒再多勸。
胭脂想著連清也是連家人，就算真嫁了他，日后連梟回來，抬頭不見低頭見，以他的性子，一定要被折騰得無法安住。這一點(diǎn)，她的確不敢逾越。
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宋夫人知道蘇洛心讀書用功，每日讓人燉湯給她補(bǔ)身子，生怕她累著。見她臉?biāo)葡萘诵?，嘆道，“一個(gè)姑娘家，考什么官，日后男子都不敢娶你了。”
蘇洛心邊喝著邊道，“不敢娶我的，都是沒我厲害的。在厲害的人眼里，我仍是個(gè)正常的姑娘家?！?br/>
這歪理似乎說的也有理，惹的宋夫人不知是笑好還是氣好，無奈道，“你高興便好，倒也比往日更開懷了?！?br/>
蘇洛心笑了笑，夾了肉給她，“姨母快吃，菜要涼了?！?br/>
何姨娘笑道，“心兒丫頭可真會(huì)疼人，我家女兒若有她一半好，我便笑了?！?br/>
一席話說的宋夫人心里極舒服，嘴上駁道，“不過是個(gè)蠻丫頭罷了?！?br/>
吃過飯，下人正收拾著，便見連家二叔公連翼來了。宋夫人喚人奉茶，問道，“二叔可吃過飯沒？”
連翼道，“吃過了，我今晚來，是想借個(gè)人?！?br/>
宋夫人笑道，“借何人？”
連翼道，“明日眾學(xué)士陪皇上游園，免不了吟詩(shī)作對(duì)，其他皇子皆帶幕僚，我為太子太傅，也替他擇了我一個(gè)門人?？墒悄侨送蝗撅L(fēng)邪，臥床不起。想著栗兒的學(xué)識(shí)不錯(cuò)，便想借他去撐個(gè)場(chǎng)面，也可讓太子安心?！?br/>
連栗是二房庶出，還未考官，但在宗族中也頗具神童之稱，學(xué)識(shí)斐然。因此連翼才會(huì)先想到他，急忙趕來。
何姨娘一聽，在一旁思忖，連栗未見過什么大場(chǎng)面，若是在皇上面前做了錯(cuò)事，掉了腦袋可完了。況且說是撐場(chǎng)面，實(shí)際不過是皇上問話，幫著太子出主意供詩(shī)文罷了，極容易得罪人。她統(tǒng)共就這么一個(gè)有出息的兒子，其他幾個(gè)都不成器，連栗要是沒了，她后半生也就凄涼了，訕笑道，“可真是不巧，栗兒也染了風(fēng)邪，如今還躺在床上?！?br/>
她暗自松氣，幸而連栗今晚又跟朋友喝酒去了，不在家中用食，否則想開脫也難。
連翼面色沉下，擰緊了眉，“這可如何是好……我再去尋尋其他門生罷?！?br/>
蘇洛心的心思早就轉(zhuǎn)騰了起來，聽他這么說，說道，“表叔公，或許有一人可以勝任。”
連翼皺眉看她，臉色更沉，“聽聞你最近也很勤勉，可這不是玩笑事，莫要以為讀了幾本書便可以在皇上大臣面前賣弄了?！?br/>
蘇洛心被他數(shù)落一番，著實(shí)不痛快，忍了脾氣道，“不是心兒，是連清?！?br/>
連翼問道，“連清是何人？”
宋夫人道，“是那未正名的十三弟么？”
蘇洛心點(diǎn)頭，“嗯?！?br/>
連翼似想了起來，又疑惑道，“他？未曾聽過有什么過人之處，萬(wàn)萬(wàn)不可胡亂塞人進(jìn)宮，出丑不說，可不能敗壞了連家的名聲。”
蘇洛心急道，“表叔公可以拷問拷問他呀，也不費(fèi)您什么力氣。學(xué)識(shí)這東西，考的難些，不出十句就能斷定了吧?！?br/>
連翼見她堅(jiān)持，心中也無合適的人選，便答應(yīng)了。
作者有話要說：男配快出現(xiàn)了，2~3章內(nèi)。34金風(fēng)玉露不相逢
翌日，胭脂晨起去打水給蘇洛心洗漱，進(jìn)了房里，她已經(jīng)醒了，正彎身穿著衣裳。她忙過去幫她穿鞋，問道，“表小姐起這么早做什么？”
蘇洛心答道，“去問十三表叔昨晚表叔公拷問他學(xué)識(shí)過關(guān)了沒?！?br/>
胭脂微頓，抬頭看她，“表小姐，你對(duì)十三表叔，倒很上心?！?br/>
蘇洛心輕眨眼眸，忽然縮回了腳，咽了一咽，“你該不會(huì)是想說，我喜歡他吧？”
沒想到她會(huì)如此直白，胭脂點(diǎn)了點(diǎn)頭，“比起其他人來，十三公子的份量似乎真的重些。”
蘇洛心用手搓著衣角，咬了咬唇，“胭脂你真不喜歡他？”
“嗯?！?br/>
“那好?！碧K洛心又去穿鞋，笑道，“我就不顧忌什么了，喜歡就喜歡吧?！?br/>
胭脂愣了愣，她本以為她會(huì)避嫌，沒想到結(jié)果完全相反，提醒道，“算起來，他可是你的長(zhǎng)輩，若是讓其他人知道，絕不會(huì)同意吧。”
蘇洛心不予理會(huì)，“表哥表妹可以成親，沒有血親的表叔就不行了么？”
連清神似她所愛之人，性子溫和憐人，或許他才是她在此世的歸宿。況且他未娶親，也未訂親，他若也喜歡自己，一夫一妻過日子，似乎也不錯(cuò)。
等回了神，似乎想的太長(zhǎng)遠(yuǎn)了，自己也笑了起來，看的胭脂直搖頭，也不想打趣她。
洗漱干凈，跑到側(cè)院，連清已早早去了連翼府上，準(zhǔn)備進(jìn)宮陪皇上游園。蘇洛心回了自己屋里，一頁(yè)紙還未練完，就沒了心思。
胭脂琢磨著連梟回的信也快到了，便尋了個(gè)借口，去她囑咐好收信的人家那，果然來了，給了三文錢，拿了信走。信上只說勝仗連連，勢(shì)如破竹，擒了敵國(guó)幾員大將，俘虜了多少敵兵，攻下了幾座城池?？吹乃闹形⑽⒂魫?，又覺好笑，這信中，一句想念的話也沒，果真是不懂女兒家的心思。即便她說的事也多是家長(zhǎng)里短，可也隱約有思念之情，他倒好，全說讓她一頭霧水的事。
即使如此，見了這字也覺安心。反復(fù)看了幾次，才尋了地方燒了，免得被有心人瞧見告訴宋夫人，又趁連梟不在真趕她走。
回了府里，便給他寫信，因字好看了許多，話也說多了些。想到連清的事，怕他遠(yuǎn)在邊城多心擾心，便未提這事。封好紅蠟，便尋人送去。
蘇洛心等到下午，才見連清回來，因連翼也在，沒敢直接問他。隱約聽著他今日表現(xiàn)極好，助太子力壓眾皇子，連皇上也開口稱贊眾幕僚中，連清最為出眾。本來游園說考的是眾皇子的學(xué)識(shí)，實(shí)際也是想看看輔佐他們的人，是否也是有能之士。從他們所招攬的人中，也能探得皇子人品。
連翼自然歡喜，親自用自己的馬車將他送回，又在宋夫人面前夸了一番，囑她好生待他，又說不日便替他正名。一時(shí)，連清從個(gè)連庶出也不算的人，變成了比那庶出更為矜貴的公子。
連翼一走，宋夫人便帶著蘇洛心去外頭置辦東西，要給連清做幾件衣裳，買些好的桌椅，連他的房間，也讓下人去打掃，給他配了三個(gè)丫鬟。眨眼之間的差別待遇，讓蘇洛心哭笑不得。
她本來還想著連清生活清貧安寧，自己也喜歡，如今看來，果真是計(jì)劃趕不上變化。
宋夫人不知她的心思，聽身邊的婆子傳了連清和胭脂的事，有意要促成他們的好事，如今看來，連清的前途大好，胭脂現(xiàn)今嫁了他，可做大房，兩人又情投意合，減了她心中愧疚，算是積德了，就是不知連梟是否介懷胭脂嫁了自己的表叔。買了東西回來，便寫了信給他，問了他近況，信尾提及此事。
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自開戰(zhàn)以來，邊城戒備森嚴(yán)，尋常百姓進(jìn)出要登記，外頭來的商人、過客都會(huì)詳細(xì)盤問，免得敵國(guó)細(xì)作混入城中。若是對(duì)峙緊張，城門也會(huì)緊閉。如今祁桑國(guó)占了上風(fēng)，士氣正盛，將領(lǐng)在仗未打完前，卻并不輕松。
如今祁桑國(guó)的軍營(yíng)已經(jīng)駐扎到了青國(guó)邊境第四座城池外，為了避免所占領(lǐng)的城池百姓心生反抗，因此軍隊(duì)并不駐扎城中，不擾民，不掠奪，倒比之前城中青國(guó)的士兵還要好些。
兩國(guó)邊界幾座城池，千年來歷經(jīng)各國(guó)，你爭(zhēng)我奪，百姓對(duì)于自己到底是哪國(guó)人，倒無大感，只求安寧日子。是以雖被祁桑國(guó)占領(lǐng)，但因?qū)⑹坎粩_，也沒大的暴動(dòng)。青國(guó)慫恿的小暴動(dòng)，也很快被鎮(zhèn)壓了。
商討完下場(chǎng)攻城戰(zhàn)，各將士從營(yíng)中出來。白梨走在連梟一旁，說道，“連將軍近日消減得厲害，聽聞每次深夜才睡，可要注意些身體?！?br/>
連梟也回道，“白將軍近日也在來回視察，也小心敵國(guó)埋伏?！?br/>
“連將軍費(fèi)心了?！?br/>
兩人說話，止乎于禮，客套寒暄，全然不像是已訂親的未婚夫妻。連梟覺得不像，白梨更覺不像，卻也無可奈何。當(dāng)一個(gè)男人的心思不在自己身上時(shí)，不管她做什么，兩人已經(jīng)是什么，都無法改變?nèi)魏问隆?br/>
信使送信來時(shí)，正是晚上。如今開戰(zhàn)，若是送往邊城軍中的信，驛站的馬便日行七百里，站站不歇，白晝不停，夜舉火把，行人阻之論罪。
連梟先收到的，是宋夫人寄來的家書。
回了帳內(nèi)，燈下看信，前頭無外乎是問個(gè)平安，看至最后幾列，眼神越發(fā)竣冷。宋夫人大意便是，連清和胭脂日日會(huì)面于園中，談書論畫，郎情妾意。若他點(diǎn)頭，便喚嬸娘去說說這門親事。他來回看了兩遍，將信扔至一旁，不想理會(huì)。
過了幾日，胭脂的信由馬夫送來，連梟展信，字果然清秀了許多，當(dāng)真是有人教她罷。四頁(yè)紙張看完，無一句是提及她與連清之事。她若是說她向他習(xí)字，自己也不會(huì)多疑，如今一句未說，卻像是真有什么。他想了許久，心中微悶，也將這信丟在一旁。
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皇上覺連清才識(shí)過人，日后定能輔佐太子，因此欽點(diǎn)他做了樞密承旨，雖然不過是個(gè)六品官，在皇城中實(shí)在算不得什么，可既然是欽點(diǎn)的，意義自然不同。又因是連家人，在朝中也受尊重。
突來的變化，連清也覺有些措手不及，可多年來的清貧和屈辱，一朝洗去，也并不抗拒，恪盡職守。這日下了朝，知蘇洛心喜歡吃美食，便沿途買了許多，想答謝她當(dāng)日的伯樂之恩。
進(jìn)了翠竹苑，未見到她，倒是先看到了胭脂。比起初次見她，個(gè)頭高了些，臉也漸漸長(zhǎng)開了，越發(fā)嬌媚，一雙明眸似含碧水，盈盈一笑，連牡丹也要羞愧，這一看，不由得看的癡了會(huì)。見她走近，已先開口道，“胭脂?！?br/>
胭脂見了他，心下想著避嫌，稍退了半步，欠身道，“十三公子?！?br/>
因他近來備受榮寵，往日待他淡薄的下人都恭敬起來，如今胭脂對(duì)他，仍如往常。一面覺得她毫不虛偽，一面又覺失落，那是否說明，她心中也如之前，對(duì)他無意。想到這，默嘆一氣，仍是笑著改口，“我給你買了些好吃的?！?br/>
胭脂看了他一眼，真心不想與他走得親近，“奴婢替翠竹苑的下人謝謝十三公子。”
這話推脫得太直白，連清又怎么不知她想的，不禁握了握拳，盯著她問，“是不是我要做那一品官，才能比得過你那鎮(zhèn)國(guó)大將軍？”
胭脂知他指的是連梟，更是厭煩他，垂頭應(yīng)聲，“少爺是武將，公子是文臣，自古兩者便無法比較出什么。十三公子得皇上垂青，他日必將是前途無量?！?br/>
連清性子溫和，唯獨(dú)在她面前不能自控，聽她滿口推辭搪塞，握了她的手腕氣道，“我現(xiàn)在就帶你去尋大嫂，要她把你賞給我，我定會(huì)娶你做正室的。”
胭脂定步不動(dòng)，冷笑道，“賞？胭脂可不是死押，婚姻大事，還由不得他人做主。十三公子如今地位特殊，要個(gè)大字不識(shí)的婢女做正室，他日不怕被同朝的人笑話么？”
連清一愣，他自然是沒想這些，如今她一說，卻似乎果真會(huì)如此……見他愣神，胭脂已知他不過是一時(shí)沖動(dòng)，倒也沒喜歡自己到那般田地。這樣藏掖的人，倒不如嫁給連梟做妾。至少他不會(huì)說空話，知曉不會(huì)娶她做大，便不會(huì)給這種花言巧語(yǔ)的承諾。
待連清回過神來，胭脂已經(jīng)離去了。雖然心里不甘，但是她說的，卻敲了他一記醒鐘。以往他不過是個(gè)卑賤的庶出，如今他的前途大好，怎能……娶個(gè)村女……有了這好不容易得來地位，便再也不想回到那種被人嘲弄看輕的日子去了。
他長(zhǎng)嘆一氣，權(quán)勢(shì)與女人之間，他更想要前者。反正胭脂也不喜歡他，何必再自作多情。
因他在門口一攔，胭脂也忘了要出外頭買什么，折了回去。蘇洛心見她回來，問道，“這般神速，連大門也沒出去吧？”
胭脂默了片刻，因待她已像朋友，不想她全心喜歡上那勢(shì)利之人，說道，“剛在院子里見著了十三公子?！?br/>
蘇洛心正愁著一直見不到那大忙人，兩眼已亮了，“你領(lǐng)他進(jìn)來沒？快給我梳發(fā)?！?br/>
胭脂說道，“他方才抓著我的手，說要娶我。”
蘇洛心一怔，喜悅的神色漸黯，“啊……他倒真的是很喜歡你……”
胭脂不等她喪氣完，接著道，“說這番話時(shí)，的確是堅(jiān)定極了，可胭脂提醒他，我不過是個(gè)奴婢，日后他若升官，做了大臣，指不定別人會(huì)在后頭譏笑他娶了個(gè)丫鬟做正室。話剛說完，他便猶豫愣神了。”
蘇洛心一時(shí)不知該說什么，良久才憤憤吐字，“又見渣男?！?br/>
胭脂不解，但見她神色，果斷而無留戀，倒松了一氣。
35九月菡萏小郡王
九月，荷花將謝，蓮藕初成，再過不久，池中菡萏皆會(huì)頂上一片破敗，底下生機(jī)盎然。此時(shí)，正是賞今年最后一回荷花的時(shí)節(jié)。
順王妃早早差人送來請(qǐng)?zhí)B家女眷去府上賞荷。
祁桑國(guó)國(guó)姓為齊，親王眾多，但唯獨(dú)順親王與當(dāng)朝天子是一母同胞，因此地位比其他親王更為尊崇。順親王雖娶納三房，但與順王妃舉案齊眉，家中妾侍倒也并不是很得寵，因此子嗣并不多，共育有兩子三女。
幾位郡主素日也會(huì)來連府玩鬧，與蘇洛心私交較好，聽聞去看花，她自然不會(huì)推辭。
胭脂本不想多露面，蘇洛心不依。宋夫人見她堅(jiān)持，便開口讓胭脂跟著，她便也跟著去了。
但賞花終究是主子們的雅事，親王府已經(jīng)安排了婢女尾隨，其余府上的下人們只能侯在院外，連院門也不得進(jìn)去。
聽聞?dòng)H王府上的蓮花朵朵飽滿粉俏，在這煞尾之月，也比別處開的繁盛。她們本以為能跟著主子來一飽眼福，誰(shuí)想竟被阻在門外。因無親王府的人在，便交頭接耳說起話來，微有怨聲。
胭脂向來不喜嚼舌，未插話，這樣反而是惹得其他丫鬟對(duì)她有了芥蒂，又因她長(zhǎng)得實(shí)在是好看，心生排擠，站了一個(gè)時(shí)辰，也無人跟她說話。
她并不在意，若是讓親王府的人聽見，吃虧的不過是她們，她們卻是逞一時(shí)之快，有何益處。
巳時(shí)，清晨秋風(fēng)的涼意漸散，一股溫?zé)釆A在風(fēng)中。眾人在日下站得久了，生了熱意，便往那樹蔭下走去，剛邁了三步，便見個(gè)身著冰藍(lán)色綢緞衣裳的黃口小兒沖撞進(jìn)來，虎頭虎腦，臉也圓乎得很，一對(duì)眼眸靈氣逼人，看去便是個(gè)聰慧孩童。瞅見了人，他也不驚慌退怯，抬頭在她們面上掃了一眼，落睛在胭脂身上，指了指道，“你跟我來。”
這時(shí)婢女中方有人喚出了聲，“是賀平王?！?br/>
賀平王是順親王的二公子，單名一個(gè)晨字。雖是庶出，但因府上子嗣少，也極為疼愛，又因生得俊俏，順王妃也寵愛。卻寵的有點(diǎn)無法無天，蠻橫極了。
見他神色略急，已有婢女想邀功，上前笑道，“不知郡王有何事吩咐？奴婢愿效勞?！?br/>
其他人一見，也紛紛上前。
賀平王嗤笑一聲，“叫了的不來，不叫的反而自己貼臉過來?！?br/>
眾人吃了句冷話，噎得不再吭聲。胭脂無法，只好上前欠身，“愿聽郡王差遣?！?br/>
賀平王在眾人中選了她，不過是因?yàn)槊婷部雌饋恚钍锹斆髁T了。即便只是七八歲的孩童，對(duì)女子的樣貌，心中已有美丑之分。那小小的腦袋中，只知道娘親和眾位姐姐都長(zhǎng)得好看，其他人見了她們都要細(xì)聲細(xì)氣，便以為生得好看，腦子也活。
胭脂隨他往另一處地方走去，也不多話。賀平王往日鬧騰慣了，去到何處都是前呼后擁，見她悶聲，忍不住說道，“你是木頭還是石頭？”
胭脂失聲笑了笑，“是人?！?br/>
笑意歡愉又帶著嬌媚，瞬間賀平王只覺這姐姐，比起他所見過的人中，都要好看三分。他哼了一聲，“你若答不出問題，我就砍了你的腦袋。”
他的威脅雖說未必是真的，但想必也沒好果子吃。惹了這么個(gè)混世魔王，胭脂也甚是無奈。
走了片刻，他探頭看了四周，見無人，才道，“我且問你，你能在一盞茶的功夫數(shù)出一千顆黃豆子么？”
胭脂笑道，“這是郡王所問的題目么？”
賀平王惱道，“自然是，若我答出來了，我便能隨慕哥哥去馬場(chǎng)玩?？蛇@問題橫豎都太難，又不許我問府里的人。我想，既然只是說不能問我們這的人，那問你們這些外人，總可以了吧?！?br/>
看著他小臉上的得意神色，胭脂也笑了笑，無怪乎會(huì)往蓮花閣這邊來，原來是尋援兵的，“郡王這般聰明，能想到不問親王府的人，那數(shù)那豆子，也可以用其他物件替代?！?br/>
賀平王起先還憂她答不出來，如今一聽，倒有念想，眼已添了亮色，“快說快說?！?br/>
胭脂說道，“既然說的是用一盞茶的功夫數(shù)出豆子，那除了數(shù)豆子的時(shí)辰，其他過程皆不算在里頭吧？郡王可以在一塊木板上，琢一千個(gè)剛好能容納一粒豆子的孔。如此一來，計(jì)量開始時(shí)，便將豆子撒在上頭即可，約摸半盞茶便可以了?！?br/>
賀平王聽完，已是樂的搖她手，語(yǔ)氣也變了，“姐姐這個(gè)法子好，我怎么就沒想到?！?br/>
胭脂笑道，“只是順著郡王的想法舉一反三罷了，郡王再細(xì)想下，也能想到?！?br/>
賀平王蹙了眉頭，手立刻縮回，“我討厭你們這些油嘴滑舌的人?！?br/>
胭脂眼眸微黯，“只是處世之道罷了?！?br/>
賀平王不懂，直問道，“不累么？”
胭脂更是默然，“累，可若不這般，早已不知被擠兌到何處去了。郡王位高，自不必為所說的話負(fù)責(zé)，奴婢不同，行錯(cuò)一步，說錯(cuò)一句，恐怕就是挨一頓板子、沒命的事?！?br/>
賀平王以為她是在意方才自己說的話，忙道，“我并不是真要砍你腦袋，只是嚇唬你?！?br/>
胭脂只是笑了笑，說道，“慕世子還在等著郡王的答案，快些去吧。只是你兄長(zhǎng)不讓你去馬場(chǎng)，興許也是有他自己的道理。郡王大可以先問問緣故，免得到了馬場(chǎng)受了什么委屈?！?br/>
賀平王倒沒想過這個(gè)問題，只道他們那些長(zhǎng)輩嫌棄他還是個(gè)孩童。聽她一說，安分點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然先前的確說話圓滑，但卻不似有意奉承。莫非圓滑也能成為習(xí)慣么？
胭脂獨(dú)自走回蓮花閣，想到方才他說的話，心中隱約覺得，自己活的方式，越發(fā)奇怪?？傻降坠衷诤翁?，卻又說不上來。
晌午，順王妃擺下酒席，一眾夫人小姐吃過后，又閑談了許久，才各自回府。
過了幾日，順王妃登門拜訪，宋夫人與她說著話，便聽她說道，“我今日來，實(shí)在是因?yàn)楸怀績(jī)豪p得無法，過來跟你討個(gè)婢女的。”
宋夫人也起了興致，“小郡王看上哪個(gè)了？那婢女倒真是好大的福氣?！?br/>
順王妃輕輕搖頭，依舊是笑著，“平日里他總是嫌棄下人手笨，倒沒夸過人。可你那婢女，他夸了三四回，非要讓我來討人。若她不是宋夫人的貼身婢女，倒還請(qǐng)賣個(gè)面子給我，省得回頭我又被他吵得頭疼?！?br/>
宋夫人心下明白，她說的這些不過是客套話，連家權(quán)勢(shì)再大再受恩寵，也比不過這直系血親的皇族，便說道，“小郡王看上哪個(gè)了，只管要去。我府里的下人，都是典了契約的，不過是換個(gè)地伺候，也不礙事?！?br/>
順王妃眉眼帶笑，“那先替我那不懂事的晨?jī)褐x過宋夫人了。”
宋夫人道，“王妃厚愛了，卻不知是哪個(gè)婢女有如此福氣？”
順王妃柳眉微蹙，“晨?jī)阂膊贿^見過那婢女一回，就是上回同一起來賞荷的那位，聽說是幫了他什么，我也未曾見過，只聽晨?jī)赫f長(zhǎng)得美貌聰慧，若是見了人，我約摸是知道的?！?br/>
宋夫人心頭一個(gè)咯噔，那日只帶了兩人，想著莫要是胭脂，強(qiáng)笑道，“我去喚管家尋她們兩人過來?！?br/>
說了兩人名字，管家便去尋了她們。剛領(lǐng)進(jìn)門，順王妃便定睛在那走在后頭的人身上。眉不描而彎，容不妖而媚，眼眸清亮，腮若桃紅，步子輕盈，迎面便給人不驕不躁之感，心下已覺齊晨要找的人，便是她了。也覺十分喜歡，笑又躍在面上，細(xì)細(xì)打量著她。
宋夫人問道，“那日你們隨我去親王府，是誰(shuí)見過小郡王？”
胭脂道，“奴婢見過。”
順王妃更是歡喜，細(xì)問道，“可是幫了晨?jī)菏裁词?？?br/>
胭脂見她喚賀平王名字，又穿得雍容華貴，儀態(tài)端莊，猜得她身份，欠身道，“得郡王賞識(shí)，斗膽為郡王出了個(gè)主意?！?br/>
順王妃越發(fā)喜歡她的伶俐，當(dāng)即笑道，“宋夫人，那人我便帶走了?！?br/>
宋夫人笑意微僵，仍是從容道，“胭脂，你去了親王府，可莫要生什么事端?！?br/>
胭脂微愣，知道自己被人“轉(zhuǎn)”到別的府里了，不禁道，“那表小姐那……”
宋夫人也是頭疼，“心兒是個(gè)識(shí)大體的姑娘，我會(huì)與她說的。”
胭脂想到連梟，她要是跑到親王府去了，不知他回來后臉得黑成什么模樣。只是身不由己，若此時(shí)贖身走，讓宋夫人對(duì)親王府難交代，恐怕日后更不會(huì)答應(yīng)讓她過門，只好說道，“奴婢遵命?！?br/>
順王妃著實(shí)喜她，有意牽了手，手上并無繭子，膚色也細(xì)膩，這樣的丫鬟，若許給自己的兒子做偏房，倒也上得了臺(tái)面。
順王妃的兒子，便是順親王的嫡長(zhǎng)子，齊慕，慕世子。36豆子姑娘巧遇郎
胭脂仍未收到連梟的信，又聽聞近月邊城局勢(shì)突變，接連敗仗，想著因是沒空，更為擔(dān)憂。提筆寫信，先是簡(jiǎn)略說了自己去親王府的事，想了又覺不好，揉了紙，重寫了一張。拿去給順路的馬夫，又多給了幾錢。
因明日便要去親王府了，宋夫人囑咐胭脂好好勸勸蘇洛心，免得她鬧騰，胭脂便去酒樓買糕點(diǎn)，等她吃的開心了，再說或許會(huì)好些。
正是申時(shí)，酒樓的人極少。等了一會(huì)，小二便裝好了食盒提出來，剛收了錢，見外頭來了人，神色頓時(shí)恭敬起來，“趙五爺。”
趙起在皇城中，也算是個(gè)小有名氣的人，但不過是因?yàn)樽龅幕斓笆露嗔硕鴵P(yáng)名。喜食喜色，吃遍天下美食，搜刮五國(guó)美人，便是他的嗜好。因其母曾侍奉過太后，又因緣救主，賜婚給了尚書。趙家得了皇恩，族中也有大官，是以做那奪店搶女的事，也無人敢管。
這日從賭坊出來，準(zhǔn)備尋個(gè)地吃個(gè)痛快，剛進(jìn)了酒樓，便見個(gè)長(zhǎng)得十分俊俏，眼眉澄清眼角卻微帶媚色的絕麗女子提盒轉(zhuǎn)身，這一看便盯住了。身后的小廝知道自家少爺?shù)南敕?，已抬腿攔住了去路。
胭脂一見這幾人的仗勢(shì)，愣了片刻，默了展顏欠身道，“小女代家父向令尊問好，趙老爺最近身子可硬朗？家父早前便想上門拜訪了。”
趙起一時(shí)想不起什么時(shí)候見過她，可語(yǔ)氣聽來，分明很是熟絡(luò)。他雖是個(gè)無賴，可兔子不吃窩邊草的道理，他也是懂的。心中癢得不行，卻也只好應(yīng)聲道，“好好?！?br/>
胭脂笑道，“父親還在等著這酒樓的糕點(diǎn)，趙五爺，先告辭了。”
趙起得不到美人，略有煩躁，“去吧去吧?！?br/>
胭脂從酒樓出來，起先還是慢走，等拐了街道，便疾步而行。暗自思忖，這皇城這么大，約摸不會(huì)再見著他了，若是再見，恐怕要?dú)獾奶饋怼?br/>
拎了食盒去翠竹苑，見蘇洛心在涼亭中，走了過去，便見她正趴在桌上揮筆，地上散亂著紙張，拾起來看，畫著奇怪的圖案，看不出什么具體模樣，不禁問道，“表小姐，這是什么？”
蘇洛心撲哧笑了笑，眼眸晶亮，“麻將?！?br/>
胭脂笑道，“準(zhǔn)時(shí)又在搗鼓什么有趣的玩意?！?br/>
“等我把圖畫出來后，我就去找木匠。約摸半個(gè)月后，就能開打了。到時(shí)拉上姨娘們一起玩，省得她們成日說悶?！碧K洛心甩著筆，又禁不住的笑，“我看呀，我還是開個(gè)麻將館吧，這皇城無聊的人，可多著?！?br/>
胭脂蹲身說道，“表小姐，恐怕胭脂不能陪你一塊玩了?！?br/>
蘇洛心沒聽出端倪，問道，“為什么？”
“因?yàn)榉蛉藢⑽业馁u身契，給了親王府。明日胭脂便不能伺奉你，要去伺候那郡王了?！?br/>
蘇洛心輕眨眼眸，筆也僵了，“你是說，你要離開這？去那什么親王府？”
“嗯?！?br/>
蘇洛心驀地展顏，將筆一扔，起身拍了拍手，“很好，非常好，如此甚好。我原先還擔(dān)心連表哥回來后又傷你，現(xiàn)在看來，他總不敢去親王府把你抓回來吧?！?br/>
她是真心為了胭脂好，不喜過于冷酷的連梟，因此聽見這話，倒是開心得不行，連贊了幾聲，全然沒宋夫人所擔(dān)心的大鬧。
胭脂聽她這么說，也知曉了她的心意，只是無人知道，她倒是更愿意留在連梟身邊的。誰(shuí)知道，去了另一個(gè)陌生之地，又會(huì)生出什么枝節(jié)來。
蘇洛心又與她說了許久，見天色晚了，又拉她去外頭吃了許多菜。不過她平日也會(huì)去親王府，倒也不擔(dān)心見不到面之類的。
翌日，胭脂收拾了東西，到了門外，竟見門前停了親王府的馬車，雖一看便知只是府里普通老婆子坐的車，但是這般迎接，不但讓胭脂，也讓宋夫人意外。
順王妃的心思便是想把胭脂許給慕世子，禮遇上并不待薄她。
府里的丫鬟有三等，近婢屬上等，能分得自己的臥房。但近婢都是進(jìn)府多年的婢女，胭脂剛?cè)敫阌辛朔块g，惹得其他下人紛紛揣測(cè)。聽得是郡王的婢女，又笑了起來，因他的婢女，要比常人要受多些苦。順王妃待她好，也不奇怪了。
胭脂收拾好衣物，便被婆子領(lǐng)著去了賀平王的院子里，剛進(jìn)去，便見齊晨拿著沙袋往那三四個(gè)婢女身上扔，躲的厲害的，便被大聲訓(xùn)斥，不得不小心閃躲。看得她眉頭直皺，說他是個(gè)混世魔王，倒是真的。
齊晨玩得甚是開心，未留意來人，那沙袋脫了手，徑直砸在胭脂額頭上。那沙子沉重，又是站在假山上投擲，力道增大。沙袋一落，胭脂額頭已紅了一片。
“喂，你怎么不躲？”齊晨見了她，跳下假山，仰頭看她，“你那天不是很會(huì)說么，怎么現(xiàn)在不吭聲了？”
胭脂淡淡看了他一眼，“郡王平日很喜歡玩這個(gè)么？”
齊晨答道，“那是當(dāng)然，我喜歡，他們也喜歡，你不喜歡？”
胭脂淡聲應(yīng)道，“嗯?！?br/>
齊晨惱的拾起沙袋，又往她身上砸，悶聲道，“你道我要你來是做什么，是陪我玩的?！?br/>
這一記砸在小腹上，比額頭那傷更疼，胭脂微微蹙眉，“郡王大概是忘了，玩鬧，是幾個(gè)人在玩。郡王開心，但是奴婢不開心，便不是玩。上回郡王說不喜油腔滑調(diào)之人，如今說了實(shí)話，卻也挨了打?？ね跏且救绾巫觯俊?br/>
齊晨被堵了話，悶得說不出話來。眾人都是屏氣看來，這面生的丫鬟，膽子倒很大。
胭脂也不怕他惱，這種性子的孩童，如今不馴服，日后自己的日子便苦了。他既然厭惡那阿諛之人，她便適時(shí)逆他的意，讓他去衡量到底是歡喜別人奉承，還是歡喜別人真心。
齊晨想了片刻，心底還有些氣，倒隱約明白她那日所說“處世之道”是什么了。她方才說了真話，自己反而生了氣，或許順著他的意做，她也不會(huì)受這沙袋的罪。只是小小的腦袋想不通透，只好問道，“你喚什么名？”
“胭脂。”
“哦?！饼R晨頓了頓，向管家道，“領(lǐng)她去上藥吧?！?br/>
管家愣了片刻，這郡王何時(shí)這么關(guān)心人了。
這半月在親王府，齊晨也未再刁難胭脂，比起那處了多年的婆子婢女，倒是更愿意聽她的話。連得了好吃的，也要讓她嘗一口，真是親姐姐也沒那么親昵。
蘇洛心來看了她三四回，倒見她面色更紅潤(rùn)了些，也放心下來。
胭脂如往常那般，傍晚趁著府里在忙活晚飯，郡王那也不用她伺候，便去看看來了信沒。
走了一半的路，穿過稀疏的行人，背后猛聽見疾聲，偏頭看去，手腕已被人握住，一見那人，連素來鎮(zhèn)定的她也吃了一驚，這人竟是那趙起。
趙起冷盯著她，“姑娘上回可真是把我坑慘了，我回頭細(xì)想了番，家父相識(shí)的人家中，可沒姑娘這么個(gè)標(biāo)致人兒。你既然那日喚得出我的名號(hào)，那自然也知道我的脾氣?！?br/>
胭脂經(jīng)他一嚇，斂了驚色，淡聲道，“奴婢確實(shí)認(rèn)得趙公子，因此那日才騙了您。因?yàn)榕臼枪倩氯思业逆九?，若是直接喝退或者繼續(xù)與公子糾纏，怕兩家鬧出什么誤會(huì)來，可不好了?！?br/>
趙起問道，“官宦人家？你是哪個(gè)府上的？”
胭脂想著自己已非連家婢女，便道，“順親王王府。”
趙起見她一閃而過的猶豫，當(dāng)她又在誆自己，驀地嗤笑一聲，面上顯出得意之色，“你倒真是一腦袋撞在了墻上，我今日正巧替我義弟接風(fēng)洗塵，他還碰巧是順親王王府上的。”
話落，便拽著她轉(zhuǎn)身疾走，走了四五步，停在一個(gè)木蘭青錦衣、面如玉冠的年輕人面前，朗聲問道，“文卿，這丫頭自稱是你府上的，你可認(rèn)得？”
聽了這稱謂，胭脂心頭咯噔一下。又細(xì)看他，身段高挑秀雅，略帶文生之氣，眼眸狹長(zhǎng)而有神采，鼻梁俊挺而有威嚴(yán)，與那齊晨有三分神似，又與順親王有五分相似，已想起來。文卿，便是那齊慕，慕世子的字。若是他的話，當(dāng)真是不認(rèn)得自己。在她入府的當(dāng)天，聽聞他去了別處拜訪老儒，她的事，他應(yīng)當(dāng)不知。若他搖個(gè)頭，自己百口莫辯，當(dāng)真要被這趙起捉去了。想到這，心下微急，正欲向他解釋，卻見齊慕笑得淡如清風(fēng)，微微點(diǎn)頭，“確是我們府上的婢女。”
胭脂見他笑的淡然，知他有心要幫自己，也抿嘴不言。
趙起聽言，松了手，忍不住道，“怎的我府上就沒這么好看的丫鬟。”
齊慕笑道，“母親還在等我，趕巧將這丫鬟也領(lǐng)回去，兄長(zhǎng)可要隨我一起？”
趙起不過是因?yàn)樽约旱哪赣H曾伺奉太后，也是順親王的乳母，因此他和齊慕才稱為兄弟，但順王妃素來不喜他，自然不會(huì)去貼這晦氣，便道，“文卿先回去吧，為兄再四處走走?！?br/>
臨走前又看多了幾眼胭脂，當(dāng)真是個(gè)美人，卻是個(gè)窩邊草，沾不得。
見他走了，胭脂微松一氣。齊慕笑道，“下回再碰見這種事，可不能隨意稱是我們府上的人。若是讓有心人聽見，你倒很容易吃虧?！?br/>
胭脂抬眸看他，答道，“謝慕世子贈(zèng)言，只是……奴婢確實(shí)是王府中人，只是半月前才入了府。”
齊慕稍有意外，“如今是伺奉誰(shuí)？”
“郡王?！?br/>
齊慕多打量了她幾眼，生的傾城之貌，眼眸又甚是聰慧，估摸了下時(shí)日，似想起了什么，已是失聲笑道，“莫非你便是那豆子姑娘？”
37知己難求心難開
祁桑國(guó)與青國(guó)開戰(zhàn)以來，起先勢(shì)如破竹，卻漸入險(xiǎn)境，攻下的六座城池，又失了兩座，退兵二十里。
連肅和白盛都疑軍中有細(xì)作，每每大戰(zhàn)部署，敵國(guó)便好像知曉得清楚，幾次落空被襲，士氣大減，可卻不知到底誰(shuí)投了敵，亦或是敵國(guó)真是屢次僥幸。
連梟無暇給胭脂回信，這日收了她的信，也是等至半夜睡前才看。見那字體愈發(fā)娟秀，倒是覺得她用心得很，依舊是未提連清之事，他也想通了些，若有些人在她心中并無份量，不提也是正常的?？戳T，再看宋夫人的家書，也未再說要把胭脂許配給連清的事，只說他受了賞識(shí)，連家又出了個(gè)官云云。家書放下，又看蘇洛心寄來的信，前頭言辭簡(jiǎn)略，扯些細(xì)碎的事，問了他平安，看得他搖頭，定是母親提醒她寫的，如此不上心?？粗梁箢^，便見她說，賀平王把胭脂招攬去做婢女了，已經(jīng)不在連家時(shí)，拿信的手驀地微緊。
約摸丑時(shí)才睡下，寅時(shí)便又起來了。起身穿衣，連發(fā)也自己束，親力親為，不似在家中那般有人照顧。他想起胭脂那玉蔥般的手，每次都會(huì)將他衣裳的褶子理好，細(xì)心溫順。心中片刻溫存，在撩開帷帳出去，便又是那冷峻將軍，兒女私情暫且放下。
士兵陸陸續(xù)續(xù)來到校場(chǎng)，不一會(huì)白梨也是一身戎裝，見了他，將笑掛在面上，說道，“連將軍又是半夜才睡下么？面色怎的如此差。”
連梟淡笑道，“只是微晚了些?！?br/>
為將者，在謀不在勇，謀者更為費(fèi)神。白梨也明了，每打一場(chǎng)敗仗，朝廷來的壓力便全在元帥將軍身上。若再敗幾場(chǎng)，恐怕要被皇城其他將領(lǐng)換下，他們便打道回府了。
兩人正說著話，一個(gè)小兵跑了過來，到了跟前便道，“元帥請(qǐng)兩位將軍入賬商議要事?！?br/>
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初冬，祁桑國(guó)已飄起雪來。
邊城在打仗，皇城百姓的日子卻沒有什么變化，但諸多慶典還是取消了。因此這半月一次的廟會(huì)，游玩的人倒多了。
齊晨素來喜歡熱鬧，前些時(shí)候順親王考他學(xué)問，忙著溫書，今日考完，便拉上人去玩鬧。回來時(shí)困累不已，胭脂早早伺候他睡下后，出了房門。剛進(jìn)廊道，便見齊慕走來，清冷月色下的人并沒有因銀白月光而同樣顯得冷峻，倒是驅(qū)散了這寒光。胭脂恍惚片刻，這種感覺，倒跟初次見連清時(shí)很像。
齊慕見了她，如月下靈物，聰慧而不爭(zhēng)寵邀媚，心中微漾，面上帶著淡然笑意，“文琦是在房?jī)?nèi)么？”
胭脂欠身道，“郡王已經(jīng)睡下了。”
齊慕仍是淺笑，“那我明日再來?！币娝嫔蠜]有半分挽留，驀地失意。他對(duì)胭脂，有種說不出的微妙感，只覺與他素日見到的人不同，對(duì)她很是上心。
胭脂應(yīng)了聲，拐角一個(gè)老婆子走了過來，見了兩人，微愣了片刻，面上隱約忍著笑，問了安，才道，“胭脂姑娘，王妃讓你過去?！?br/>
“奴婢現(xiàn)在就去?！彪僦螨R慕告辭，見那老婆子笑的有些奇怪，卻不好問她。等去了順王妃那，見了那華服婦人，欠身問安，便被她執(zhí)起手，被打量著。
胭脂垂眸，隱約不安，只好讓她看著。
順王妃見她面頰漸泛紅暈，笑道，“真是個(gè)妙人兒，胭脂，你可喜歡我們這王府？”
胭脂答道，“喜歡?！?br/>
“我瞧著你在這也住的順心，我那晨?jī)核貋聿幌材顣?，你來了后，倒是第一次如果快的過了王爺?shù)目絾?，連王爺也驚異他怎的進(jìn)步如此神速，當(dāng)真是你的功勞?！?br/>
“王妃謬贊了，是郡王聰慧?！?br/>
順王妃喜她不邀功明事理，便直接道，“胭脂，你可愿意做我親王府的人？雖說是妾侍，但我絕不會(huì)虧待了你，你家中有何人，我擇日遣了媒婆去，聘禮自不會(huì)少的。”
胭脂驚了驚，差點(diǎn)沒縮手回來，“郡、郡王尚且年幼……”
那領(lǐng)她來的老婆子在一旁失聲笑道，“胭脂姑娘誤會(huì)了，不是郡王，是世子?！?br/>
胭脂此時(shí)才明白她方才為何會(huì)笑得怪異，原來是這回事。她雖未對(duì)連梟完全上心，可畢竟也非是水性楊花之人，況且慕世子雖溫潤(rùn)如玉，卻不能見他真心。想了一番，說道，“謝王妃厚愛，只是……”她默了片刻道，“王妃是否不知，胭脂曾是連家二少爺?shù)耐ǚ垦诀?。?br/>
順王妃一愣，手上力道微松，又琢磨了她的話，“曾是，那如今并不是……”她又道，“身子可有……”
胭脂知道她問的是什么，可若是答沒有，依她的態(tài)度，恐怕仍會(huì)要她嫁了慕世子。反正外人都道她是連梟的人了，便輕點(diǎn)了頭。
順王妃滿目失望，又想明白了，這般好看的丫鬟，又細(xì)皮嫩肉，定是沒做過苦活的。若說是通房丫頭，倒說得通。只是畢竟身子已是別人的，即便是個(gè)妾侍，對(duì)他們皇族而言，也不能接受。想著見過幾回，那連梟面上卻是個(gè)冷酷之人，定是他趕走胭脂的，對(duì)她更是憐惜三分，也是萬(wàn)分嘆氣。
那老婆子跟隨她多年，也順了她的情緒說道，“倒可惜了，難得慕世子也點(diǎn)了頭?！?br/>
順王妃也道，“你明天囑他別總是往明軒閣跑了，我也會(huì)撿個(gè)機(jī)會(huì)與他說。”
胭脂微看她，抿了嘴。無怪乎齊晨說齊慕最近來的頻繁了，倒沒想過是來看她的。
順王妃又道，“我那孩子，素來不擅長(zhǎng)與女子打交道，自小就跟那些皇族子弟一起，心里傲氣，偏是對(duì)你上了心，卻是有緣無份罷了?！?br/>
胭脂順從道，“得世子垂青，胭脂惶恐。世子姻緣未到，時(shí)辰到了，定會(huì)遇見更好的姑娘?！?br/>
順王妃聽她說的得體，本想讓婆子尋個(gè)理由把她送走，免得齊慕見了不舍，擾了心緒?？扇缃衤爜?，自己倒先不舍得了，“那你且專心侍奉郡王罷?！?br/>
胭脂出了院子，想到齊慕，不知是自己未在意，還是他將感情藏的太明顯，自己竟是一點(diǎn)也未察覺。她只盼這事莫要傳出去，否則連梟遲早要知道。先是連清，后又來個(gè)慕世子，她倒真想對(duì)連梟發(fā)誓，他出征時(shí)，她是恪守婦道什么的。只是他若知曉，興許會(huì)惱怒。想到他往日生悶氣的模樣，忍不住笑了笑，心中大快。
齊慕正要去順王妃那，見那俊俏人兒不知在笑什么，過于美麗，看的他也覺得四周美好起來。只是待她抬頭，見了自己，那笑意已是微愣，片刻斂起，又是那卑順模樣，“慕世子?！?br/>
他微微失望，仍是笑問，“在笑什么？”
“想起些好玩的事，失態(tài)了?！彪僦娝詻]有讓自己走的意思，想著不該與他親近，說道，“奴婢不打攪世子了，先行告退?！?br/>
齊慕點(diǎn)點(diǎn)頭，見她倩影消失在月下，若有所思的進(jìn)了院子里。
翌日，齊慕?jīng)]有來明軒閣，到了中午，連齊晨也奇怪道，“今日慕哥哥怎么不來了?！?br/>
胭脂替他換下宣紙，鋪了張新的，“興許是在忙其他事?！?br/>
齊晨黑眸一轉(zhuǎn)，“該不會(huì)又是在瞞著我做什么有趣的事罷，平日我纏著他去玩，總要拷問我，問題都奇怪極了。不過自從胭脂姐姐來了后，他便拿我沒法子了，若是你早來我這，我也不至于白白被他甩開幾年。母親曾說，慕哥哥過于聰慧，無人共鳴，是個(gè)心中寂寞的人，我看胭脂姐姐便是能讓他不寂寞的人。”
胭脂怔松片刻，倒沒想到齊晨想的這么通透。寂寞之人……齊慕那眼底里，的確是寂涼如水，好似任何人都不能走進(jìn)他的心底。不愿接這話，便接了前句，笑了笑，“奴婢只是提下大概答案，郡王答出來，是郡王的功勞?！蹦┝怂终a(bǔ)了一句，“此話并非奉承。”
齊晨孩子心性，也笑的開懷，又道，“我長(zhǎng)大后，定要娶個(gè)像你這般聰明的女子，省得我鬧心。”
胭脂笑著，這番話，真不像個(gè)十歲孩童。
快至傍晚，蘇洛心來尋郡主玩，實(shí)則是來看看胭脂。齊晨見了她，忙躲到胭脂身后，仍是被她拽了出來，兩頰已被她捏住，左右輕扯，“小包子，你蘇姐姐又來看你了。”
齊晨惱怒看她，拼命脫身出來，“不許再捏我臉！”
蘇洛心捧腹大笑，“好玩，沒見過哪家小孩的臉這么肉乎乎的?！?br/>
齊晨瞪著她，卻不能說砍她腦袋，氣呼呼的跑開了，心想著，等他長(zhǎng)大了，比她高了，一定要捏回去，使勁的捏。雖然母親說欺負(fù)姑娘家不是男子漢，可她又哪里像個(gè)女人。不行，他篤定主意，長(zhǎng)大后，捏哭她！
見蘇洛心又把他嚇唬走了，胭脂搖搖頭，“王妃還說郡王聽我的，我看我連你一半的手腕都沒。”
蘇洛心嘿嘿笑了兩聲，“要是順王妃舍得把他交給我，我一定把他唬的服服帖帖，不然長(zhǎng)大后，他得成混世魔王。”重點(diǎn)不在齊晨身上，片刻便說道，“聽說邊城戰(zhàn)況不好，連表哥怕是要熬上許久了，你便一直這么等他么？不怕等白了頭？”
胭脂斟了茶水，才說道，“再等幾年罷?！?br/>
蘇洛心撇嘴道，“這的姑娘再等兩年，就算晚婚了。”她又說道，“你怎么不告訴順王妃撮合你和慕世子的事？”
胭脂吃了一驚，“表小姐怎么知道？”
蘇洛心悶哼道，“順王妃今早來了家里，和姨母說了你的事，滿臉的惋惜。我看她是真心想把你招做兒媳，可惜……我等著你跟我說，卻一字不吭，難道你信不過我，怕我告訴連表哥嗎？”
胭脂道，“倒并非不將表小姐當(dāng)朋友，只不過是覺得沒什么必要說罷了，表小姐莫多心?！?br/>
蘇洛心忍不住道，“表小姐表小姐，我說了，叫我洛心心兒喊小蘇也成。你說將我當(dāng)朋友，我卻是連一點(diǎn)朋友的份量也沒感覺到。在我面前，你能不能把你當(dāng)作楚凝，而不是胭脂？我和你沒有分別，是平等的?！?br/>
胭脂不知她突然發(fā)火是為何，后頭的話也沒聽出端由。楚凝與胭脂，不都是她，有何區(qū)別？
見她微驚，蘇洛心也懶得和她說什么人權(quán)什么自由平等，要跟個(gè)古人解釋這些，她真是瘋了。只是她是真心想跟胭脂做朋友，可以交付真心的朋友。她若一直喊她表小姐，分明就還未對(duì)她敞開心懷吧。心中登時(shí)一口悶氣，憋屈的不行，竟氣的眼眸濕潤(rùn)。
沒有人理解她的孤單和惶恐，沒有人。
胭脂提帕替她抹了淚，握住她的手緩聲道，“喚你表小姐，是習(xí)慣罷了。你說喊的生疏，那你可曾喊過我‘楚凝’？”
蘇洛心愣神，打轉(zhuǎn)的淚也停在眼眸中。頓時(shí)有種豁然之感，百種滋味涌起，忽然明白了什么。她一直在以自己的立場(chǎng)要求別人，可卻沒替對(duì)方想過。這是自私，她竟自私了這么多年。正如開始她對(duì)胭脂，只是想著她喜歡連梟，便不顧她的感覺要替胭脂尋個(gè)“好人家”，可她不曾想過，胭脂是否真的愿意？
又如她任性帶著胭脂拐道去邊城，她也未想過胭脂真的想去，只是覺得她想，便去了。
又如知道胭脂要去親王府，她也是先高興，直說去的好，因?yàn)閺拇丝梢赃h(yuǎn)離連梟，不被他傷了?？墒撬龥]想過，其實(shí)對(duì)胭脂而言，與所喜之人分別，去個(gè)陌生之地，卻是件痛苦的事。她作為當(dāng)時(shí)的“主子”，明明可以做些挽留，卻將胭脂推的更遠(yuǎn)。
許多往事涌現(xiàn)，她果真是個(gè)自私的人。
不是所有自己認(rèn)為理所當(dāng)然的事，別人也是這么覺得。
她活了這么多年，如今像醍醐灌頂，似在心中尋得了一條豁然之徑，整個(gè)人突然又痛快又悲切。
胭脂見她表情瞬息萬(wàn)變，有些擔(dān)憂，“是我說的話重了么？”
蘇洛心破涕而笑，也不顧自己一臉臟亂，抱住了她，吐氣道，“胭脂，我們做對(duì)好閨蜜吧?！?br/>
閨蜜？胭脂又聽不明白了，可是聽起來似乎不壞，心里似乎也暖暖的。
“嗯?！?br/>
作者有話要說：28號(hào)的更新奉上~ps從29號(hào)開始，更新時(shí)間在下午3~晚上10點(diǎn)之間吧。等忙完這段時(shí)間，會(huì)固定下時(shí)間的——
謝謝安燃姑娘的霸王票~會(huì)努力保持更新的~
38波瀾起伏再還朝
過了幾日，齊慕又如往常那般來明軒閣，胭脂也待他如常。齊晨見兩人如此，反而覺得有些不對(duì)勁，卻又說不上。正有意無意打量他們，便見門口探出個(gè)腦袋，驚的甩了筆就想跑。
蘇洛心堵在門口不讓他走，一把將他抱起，眉頭一皺，“小胖子，你又重了?！?br/>
齊晨憋的臉通紅，“你才是胖子！”
真心是不能久抱，只好把他放下，這一放他便一灰溜的跑了。蘇洛心撅嘴喊道，“小心摔倒?！?br/>
話音剛落，他果真摔了個(gè)大跟頭。跟在身后的婢女嚇的臉白，齊晨邊起身邊顫聲罵道，“她進(jìn)來為什么不通報(bào)，你們是死人嗎？”
“王妃說、說蘇小姐是熟客，不用繁文縟節(jié)……”
齊晨聽得蘇洛心在后頭朗聲笑著，回頭瞪了她一眼，才又跑開了。
胭脂抿嘴笑了笑，難怪郡王見了她就跟見了鬼般。齊慕見她看的入神，研好的墨汁濺在手上也渾然不覺，眼眸微動(dòng)，用帕子給她擦去，立刻見她縮了手，反應(yīng)過來，才似擠出笑意，“謝世子，奴婢自己來?！?br/>
齊慕眸子淡淡，遞過給她，“側(cè)妃的話，規(guī)矩倒沒這么多?！?br/>
說罷，便轉(zhuǎn)身走了。胭脂還未琢磨好這話，蘇洛心便說道，“胭脂，他還是不死心咧。要是你也喜歡他多好，大好青年一個(gè)，又懂得體貼人?！?br/>
胭脂微有心事，“慕世子確實(shí)是個(gè)好人，可總是進(jìn)不來心，也進(jìn)不去他的心。你道他是看上了我，可那眼神，并沒什么特別的神色?！?br/>
蘇洛心了然點(diǎn)頭，“的確是，大概是他活在自己的世界里太久了?！?br/>
胭脂好奇道，“可有辦法走出來？”
蘇洛心抿嘴一笑，“當(dāng)然有，我去拉他一把?！?br/>
胭脂又略有擔(dān)憂，忍不住想，她素來多情，這一去，不會(huì)把自己陷進(jìn)里頭吧？在她的意識(shí)里，蘇洛心喜歡連梟，喜歡連清，每次極快動(dòng)情，又能果斷抽身，真不知她是否付出過真心，出聲提醒道，“可千萬(wàn)別又對(duì)慕世子動(dòng)心。”
蘇洛心笑道，“動(dòng)心就動(dòng)心，他未娶，我未嫁，指不定這又是緣分?！?br/>
胭脂也無法，卻也說得有理，便笑笑不再攔她。
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胭脂如今每日陪著齊晨練字讀書，學(xué)識(shí)又好了些。蘇洛心在忙著今年朝廷的冬考，也無暇來尋她玩鬧。聽得她要考兵部，倒是嚇了宋夫人一跳，百般勸她，卻意外的堅(jiān)定。直到身旁的婆子附耳說兵部如此難考，未必能過時(shí)，宋夫人才睡得安穩(wěn)，由得她折騰去。
下了一整晚的雪，出來的早了，地上的雪還未完全被鏟走。胭脂呵著手，她向來怕冷怕餓，想著待會(huì)去農(nóng)戶那問問有沒連梟的信，出來時(shí)再去買熱乎乎的水餃吃。
敲了門，里面沒人應(yīng)聲。等了片刻，門剛打開，便見里頭伸出一只修長(zhǎng)有力的手，將她扯了進(jìn)去，將她壓身到門后。驚的她抬手便要撕扯，可見了這人，卻是愕然，半個(gè)字也吐不出來，怔怔看他。
連梟低眸看著她，幾乎一年未見，眼眸仍是澄清如水，圓潤(rùn)的臉頰微瘦了些，卻將五官襯得更加俊挺。腰間的柔軟從指尖傳來莫名的心動(dòng)，身上還有微微香氣。
胭脂震驚過后，眼眶一濕，伸手環(huán)住他的腰，埋頭道，“少爺?！?br/>
連梟捧著她的腦袋，一吻落下。他突然慶幸自己回來了，否則不知有多少人盯上這長(zhǎng)得越發(fā)俏麗的人兒。
胭脂不躲不閃，他不是沒有像這次出過那么久的門，但以前她真當(dāng)自己是丫鬟罷了，他不在家反而清閑，是以無感。可真把他放在心上，雖只有幾分薄情，但莫名覺得情郎歸來，感覺似乎很是美妙。一瞬間她又想起蘇洛心的話，動(dòng)心就動(dòng)心……只要她拿得起，也放得下，心還是自己的，不管喜歡的多緊要，心都是她的。所以，再用情多些，似乎也無妨。
思緒矛盾，未在調(diào)好氣息，久了，有些喘不上氣。連梟察覺她呼吸凝重，離了她的唇，仍是壓在門后箍著她，“這家人說你每日準(zhǔn)時(shí)這個(gè)點(diǎn)來，真是一刻未差?！?br/>
胭脂抬眸看他，消瘦了許多，心中泛疼，又驚了起來，胡亂摸他身體，“你這個(gè)時(shí)候回來，難道又是受了什么重傷，在何處？”
連梟見她慌亂，心里倒微覺歡喜，握了她的手道，“好得很?！?br/>
胭脂狐疑看他，“那為何現(xiàn)在回來？”
連梟微頓，“有事要辦，這次是和白梨一起回城的?！必垞渲形?br/>