斷頸嶺雖然重要，因?yàn)樗谧o(hù)著極具戰(zhàn)略價(jià)值的1號(hào)公路.但非?？上У氖巧絼?shì)并不險(xiǎn)峻.它的海拔只有不到2000米，是一座死火山.山頂上長(zhǎng)滿了密密麻麻的樹(shù)木，除了在臨海的東南方向和西北方向有一些無(wú)法攀登的峭壁外，在西南和萊特灣口，都是一片廣闊的沙灘.燦爛的陽(yáng)光，碧蘭的海水，高大的棕櫚樹(shù)，白色的沙灘，組成了一幅令人心曠神怡，流連忘返的熱帶渡假美景.因此斷頸嶺面向萊特灣方向，是一片長(zhǎng)滿青草和矮樹(shù)叢的平緩斜坡地，日本守軍在地形上并無(wú)太多的優(yōu)勢(shì).美軍的坦克，裝甲車，以及跟在這些戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器后面的步兵，可以輕而易舉地順著這并不徒峭的斜坡沖上來(lái).其實(shí)這是一個(gè)難以防守的山嶺，但日軍還是下定決心要守住它.
鈴木將軍的第16師團(tuán)奉令防守?cái)囝i嶺，為此他還得到了一個(gè)聯(lián)隊(duì)的援軍.援軍是來(lái)自第1師團(tuán)即‘玉‘師團(tuán)的一個(gè)800人的聯(lián)隊(duì).在繁春作戰(zhàn)參謀帶來(lái)寺內(nèi)元帥的命令時(shí)，鈴木中將已隱約感到情況有些不妙了.如果打了勝仗還需要撤退嗎?部隊(duì)在海邊的陣地中，是很容易遭到美軍艦炮的轟擊的，如果栗田打勝了，這種情況也就不存在了.現(xiàn)在部隊(duì)要撤到山中去，這只能說(shuō)明栗田艦隊(duì)?wèi)?zhàn)敗了.但不靈的通訊，使他無(wú)法證實(shí)自己的猜想和推測(cè)寧可信其有，不可信其無(wú).鈴木還是按命令將部隊(duì)撤到了距萊特灣海岸邊約50公里的斷頸嶺山中，并開(kāi)始構(gòu)筑和加強(qiáng)工事，以抵擋美國(guó)人接下來(lái)的攻勢(shì).
八神青木軍曹領(lǐng)著他小隊(duì)的12名士兵被指定防守一段長(zhǎng)約50米的地段，他領(lǐng)著士兵們將一道簡(jiǎn)易的戰(zhàn)壕加深加固，并構(gòu)筑好了兩個(gè)機(jī)槍陣地.按照中隊(duì)長(zhǎng)官的命令，他們還得挖出防炮洞.八神對(duì)挖防炮洞的事特別重視，他甚至于沒(méi)有花太多的精力去修建陣地，而是將心思放在了挖那又大又結(jié)實(shí)的防炮洞上.防炮洞不僅可以躲避美國(guó)人的大炮，更重要的是可以躲避美國(guó)人的飛機(jī)空襲，在這方面，八神可是經(jīng)驗(yàn)豐富而又有著血的教訓(xùn)的.八神青木今年29歲，正是身強(qiáng)力壯，精力充沛的青春鼎盛期，但他可不是一個(gè)只知蠻干，盲目崇拜，頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達(dá)的大頭兵.八神知識(shí)面廣，他很能思考問(wèn)題，雖然以表面上看來(lái)他和其他的士兵沒(méi)什么不同，但對(duì)許多問(wèn)題，他卻有著自己的看法，甚至包括這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng).八神入伍前是一名銀行職員，雖然他在銀行上班還不到3個(gè)月，就被征召入伍了.八神家在神戶，在他的眼中這是一個(gè)美麗而使人留戀的城市，一切都是那么可愛(ài).八神離開(kāi)它已快7年了，能不能再返回故里與家人團(tuán)聚，八神自己都毫無(wú)把握，他常在心中咒罵‘就因?yàn)檫@場(chǎng)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)，將一切都?xì)Я?‘八神永遠(yuǎn)懷念那落座在城市邊緣，離碼頭不太遠(yuǎn)的家.他家雖然只是由4間不太大的，低矮的木板屋組成，但它掩落在白樺樹(shù)林中，家門(mén)對(duì)著大海.走出家門(mén)不到50米遠(yuǎn)，越過(guò)一條公路就是海灘.八神和比他大1歲多一點(diǎn)的哥哥最喜歡到沙灘上去散步，游泳，捉被潮水帶上來(lái)的魚(yú)蝦.有時(shí)還會(huì)有遠(yuǎn)航歸來(lái)的父親.門(mén)前的公路直通碼頭，那里總是熱熱鬧鬧的，每時(shí)都有歸來(lái)的貨輪，客輪和漁船.八神青木的家里共4口人，父母親，哥哥和自己，八神的父親是一艘遠(yuǎn)洋貨輪上的二副，身體強(qiáng)壯有力，古銅色的皮膚和被海風(fēng)吹得堅(jiān)毅而又棱角分明的臉上總是帶著笑意.在八神的心目中，父親是一個(gè)親切而又知識(shí)淵薄的人，父親一年中起碼有近300天是在海上度過(guò)的，每當(dāng)歸航，全家人總會(huì)從他那里每人獲得一件小禮品.在八神小時(shí)，父親經(jīng)常給八神兄弟倆講一些有趣的事情，父親告訴他們說(shuō)世界是很大很大的，父親在海上航行了幾十年，也只到過(guò)南洋，東南亞的印支半島，去過(guò)中國(guó)，也去過(guò)美國(guó)，加舀大和挪威，還去過(guò)一次蘇聯(lián).父親說(shuō)，日本是個(gè)很小很小的島國(guó)，其面積既不比美國(guó)一個(gè)卅大，也比不過(guò)中國(guó)的一個(gè)省.世界上還有各種各樣的民族.日本要作的是，如何與這些民族和睦相處.日本是一個(gè)資源貧乏的國(guó)家，需要各國(guó)的需產(chǎn)，糧食，石油，鋼鐵和橡膠等，但應(yīng)該去買(mǎi)，或用東西去換，而不是依仗武力去掠奪，那是不道德的.父親的話在年幼的八神和哥哥的腦海中烙下了深深的印記.1931年的秋天發(fā)生了‘滿洲事變‘(9.18事變)，當(dāng)時(shí)年僅15歲的他還是一名學(xué)生，他茫然不知所措地看著滿亍歡呼的人群，而父親卻在家中搖頭嘆氣.父親說(shuō)，中國(guó)太大了，人口也多，雖然軍事力量相對(duì)弱小一些，但日本不可能打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng).這是一個(gè)爛泥潭，會(huì)將日本陷進(jìn)去，出不來(lái)的.
6年后，八神從一所經(jīng)濟(jì)?？茖W(xué)校畢業(yè)了，那時(shí)他21歲，他進(jìn)入了一家銀行工作.全家都為此高興，但好景不長(zhǎng).同年7月，又發(fā)生‘華北事變(蘆溝橋事變)，中國(guó)人忍無(wú)可忍，中，日兩國(guó)正式開(kāi)戰(zhàn)了.八神青木發(fā)現(xiàn)，這一次從中國(guó)上海航行歸來(lái)的父親蒼老了很多，其實(shí)當(dāng)年父親還未滿50歲.10月，八神接到了入伍通知書(shū)，在他之前的8月，八神的哥哥會(huì)山己先他一步被征召入伍了.父親和母親唉聲嘆氣的為八神準(zhǔn)備行裝.八神在入伍后經(jīng)過(guò)3個(gè)月的訓(xùn)練，1938年1月，八神與一支部隊(duì)一起離開(kāi)了日本本土，踏上了中國(guó)大地.八神所在的部隊(duì)就是日本陸軍第1師團(tuán)，號(hào)稱‘玉‘師團(tuán).這是一支精銳部隊(duì)，原擔(dān)任日本首都的警衛(wèi)任務(wù).現(xiàn)在這支部隊(duì)被編入關(guān)東軍的戰(zhàn)斗序列，成為大本營(yíng)陸軍總戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)的一部份.在中國(guó)滿洲，八神才第一次證實(shí)了父親在他小時(shí)告訴他的，中國(guó)是很大很大的故事是真的.土地是那么遼闊，無(wú)邊無(wú)際的森林，一望無(wú)際的白雪凱凱的原野，蜿蜒的長(zhǎng)河，數(shù)不清的城鎮(zhèn)和眾多的人口.在森林中大樹(shù)參天，有許多從未見(jiàn)過(guò)，也叫不出名稱的植物，四處出沒(méi)的野鹿，野兔，獐子，大雁等等飛禽走獸，被白雪覆蓋的土地黑得流油，種上糧食一定會(huì)獲得大豐收的.這一切都是日本沒(méi)法與之相比的.八神認(rèn)為，父親所說(shuō)的一切都是真的.八神青木的內(nèi)心并不希望戰(zhàn)爭(zhēng)，他認(rèn)為相互屠殺是一種罪惡，除非是在戰(zhàn)場(chǎng)上，你不打死對(duì)方，對(duì)方就會(huì)打死你，作為一種自衛(wèi)開(kāi)槍射擊還勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，但殺死平民，八神卻不敢茍同，也不愿意干.因此在中國(guó)的滿洲，除了進(jìn)山清剿抗日的游擊隊(duì)之外，八神總是想方設(shè)法盡量避開(kāi)屠殺平民的行動(dòng)，實(shí)在躲不了，就勉強(qiáng)打幾槍空槍，應(yīng)付應(yīng)付了事.他的這種態(tài)度，引起了上司對(duì)他的不滿，雖然沒(méi)有明顯的把柄將他視為左派反戰(zhàn)分子，但卻大大地影響了八神在軍隊(duì)中的晉升.按他的學(xué)歷和服役年限，他早就應(yīng)該升為尉官了，可到現(xiàn)在他還是一名軍曹，只是一個(gè)小分隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)而己.八神對(duì)此倒是滿不再乎，反正他根本沒(méi)打算在軍隊(duì)中干一輩子.他巴不得這仗現(xiàn)在就打完，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)并不重要，重要的是可以回家.八神先后接到過(guò)十幾封父親的來(lái)信，從來(lái)信中他知道，哥哥八神會(huì)山在40年2月的一次軍隊(duì)訓(xùn)練演習(xí)中，由于大炮出現(xiàn)故障，作為炮手的哥哥出了事故，炸膛的炮彈破片削去了哥哥的半個(gè)右腳掌，哥哥殘廢了.傷好后，就被批準(zhǔn)退伍回家了.而父親服務(wù)的‘橫山丸‘是一艘8500噸的貨船，42年的7月在中國(guó)臺(tái)灣海峽附近觸雷，貨船被炸沉了，父親被一塊碎鐵片擊傷了肺部，被日軍的一艘驅(qū)逐艦救起，對(duì)于一個(gè)年歲己大的老海員，軍方?jīng)]有刁難他，傷好后也回家了.這樣，一家人除八神青木外算是團(tuán)聚了.父親在信中反復(fù)告戒八神，一定要保護(hù)好自己，字里行間雖沒(méi)說(shuō)明，但八神卻心神領(lǐng)會(huì)，什么狗屁戰(zhàn)爭(zhēng)!八神可不想在這場(chǎng)莫明其妙的戰(zhàn)爭(zhēng)中送命.日本不可能同時(shí)打敗中國(guó)，美國(guó)，英國(guó)等國(guó)家，如果國(guó)家都戰(zhàn)敗沒(méi)了，對(duì)誰(shuí)效忠去?天皇嗎?這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不是天皇裕仁本人親自批準(zhǔn)發(fā)動(dòng)的嗎?八神可不愿為了這個(gè)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)的罪魁禍?zhǔn)锥兔?盡一切努力保住小命，戰(zhàn)后回到神戶去與家人團(tuán)聚才是最重要的.誰(shuí)愛(ài)打仗誰(shuí)打去，八神可不想打仗送命.這種思想在日軍部隊(duì)中是極為罕見(jiàn)的，八神只能將這些想法，悄悄地藏于心里最深處，對(duì)誰(shuí)也不敢說(shuō).因此從表面上來(lái)看，他還是一個(gè)盡職盡責(zé)的最下級(jí)的小隊(duì)指揮官.
八神永遠(yuǎn)也忘不了他們小隊(duì)下船時(shí)那天夜里發(fā)生的事.他們是在43年12月31日，這年的最后一天在中國(guó)上海登船的，整個(gè)師團(tuán)分乘8艘運(yùn)輸船，在3艘重巡洋艦和6艘驅(qū)逐艦的護(hù)送下，趁著夜色從中國(guó)海岸出發(fā)的.船在海上飄行了4天，元月4日，這支船隊(duì)接近了菲律賓海域.在這里，船隊(duì)分散開(kāi)了.八神青木所在的聯(lián)隊(duì)乘坐的‘日升丸‘和另一艘叫‘日旭丸‘的船結(jié)伴而行.這兩艘船本應(yīng)該在萊特灣靠岸，但上面?zhèn)鱽?lái)命令說(shuō)，船改為在呂宋島靠停，部隊(duì)將在那里登陸.而且要他們小心，提防美國(guó)人的軍艦和飛機(jī).據(jù)說(shuō)，萊特灣己經(jīng)被美國(guó)海軍封鎖了.八神隱約地感到，上司對(duì)他們隱瞞了一些東西，因?yàn)榇?duì)不僅分散開(kāi)了，而且護(hù)航的軍艦也不見(jiàn)了，只剩下他們這兩支船孤零零地在海面上打著轉(zhuǎn)，命令他們要在夜間才能靠近登陸點(diǎn).八神感到了某種恐懼，他悄悄的傳下命令，他要小隊(duì)的士兵們一律輕裝，盡量少帶沉重的東西，如果運(yùn)輸船不幸遭到攻擊，船被擊沉，要盡快找到木板，救生圈等可以漂浮的東西，快速跳海逃生，必要時(shí)可以扔下槍支，手榴彈等武器.目的地就是前面隱約可見(jiàn)的菲律賓的海岸.一切以活命為主，其它什么也別管.到那里后再集合，作下一步的打算.所幸的是，當(dāng)天的白天，這種情況并未發(fā)生.當(dāng)夜11時(shí)左右，‘日升丸‘和‘日旭丸‘兩艘姐妹船開(kāi)足馬力，奮力向呂宋島的一個(gè)沙灘沖去，那是他們預(yù)先選定好的登陸點(diǎn).船到了距岸邊約有1公里遠(yuǎn)時(shí)不再前行，拋錨停下了.船上的小艇放在了水面上，八神青木帶著他的小隊(duì)登上了一艘小艇開(kāi)始沖灘，他們是首批登陸的部隊(duì).八神心中十分緊張，他不知道在沙灘的另一邊的漆黑的森林中，等待他們的會(huì)是什么?他向左，右看了看，夜色中，約有20余只載著登陸部隊(duì)的小艇與他們齊頭并進(jìn).浪花拍打著沙灘，海水嘩!嘩!地沖上沙灘，又嘩!嘩!地退了下來(lái).八神他們的小艇在距沙灘約50米時(shí)，八神看見(jiàn)森林中有3支手電筒的光芒向他們射了過(guò)來(lái)，而且還連續(xù)的劃著圈，八神提到嗓子眼的心算是放了下來(lái)，這是信號(hào)，告訴他們這里沒(méi)有美國(guó)人，可以平安登陸.小艇在距沙灘約有5米處停下了，再向前水就太淺了，余下的路應(yīng)該由士兵們涉水走完.八神第一個(gè)跳下水去，他感到海水很涼但并不太深，只在膝蓋附近，他的小隊(duì)的士兵們也紛紛跳下了小船，他們扛著槍，就這樣涉水走上了呂宋島.
沙灘后面是一片黑漆漆的森林，手電筒發(fā)出的光芒不斷地閃爍.沙灘距森林約有70余米，腳下的沙地松軟而潮濕，八神帶著他的小隊(duì)快速地向森林奔去.-->>