斷頸嶺雖然重要，因為它掩護著極具戰(zhàn)略價值的1號公路.但非?？上У氖巧絼莶⒉浑U峻.它的海拔只有不到2000米，是一座死火山.山頂上長滿了密密麻麻的樹木，除了在臨海的東南方向和西北方向有一些無法攀登的峭壁外，在西南和萊特灣口，都是一片廣闊的沙灘.燦爛的陽光，碧蘭的海水，高大的棕櫚樹，白色的沙灘，組成了一幅令人心曠神怡，流連忘返的熱帶渡假美景.因此斷頸嶺面向萊特灣方向，是一片長滿青草和矮樹叢的平緩斜坡地，日本守軍在地形上并無太多的優(yōu)勢.美軍的坦克，裝甲車，以及跟在這些戰(zhàn)爭機器后面的步兵，可以輕而易舉地順著這并不徒峭的斜坡沖上來.其實這是一個難以防守的山嶺，但日軍還是下定決心要守住它.
鈴木將軍的第16師團奉令防守斷頸嶺，為此他還得到了一個聯(lián)隊的援軍.援軍是來自第1師團即‘玉‘師團的一個800人的聯(lián)隊.在繁春作戰(zhàn)參謀帶來寺內元帥的命令時，鈴木中將已隱約感到情況有些不妙了.如果打了勝仗還需要撤退嗎?部隊在海邊的陣地中，是很容易遭到美軍艦炮的轟擊的，如果栗田打勝了，這種情況也就不存在了.現(xiàn)在部隊要撤到山中去，這只能說明栗田艦隊戰(zhàn)敗了.但不靈的通訊，使他無法證實自己的猜想和推測寧可信其有，不可信其無.鈴木還是按命令將部隊撤到了距萊特灣海岸邊約50公里的斷頸嶺山中，并開始構筑和加強工事，以抵擋美國人接下來的攻勢.
八神青木軍曹領著他小隊的12名士兵被指定防守一段長約50米的地段，他領著士兵們將一道簡易的戰(zhàn)壕加深加固，并構筑好了兩個機槍陣地.按照中隊長官的命令，他們還得挖出防炮洞.八神對挖防炮洞的事特別重視，他甚至于沒有花太多的精力去修建陣地，而是將心思放在了挖那又大又結實的防炮洞上.防炮洞不僅可以躲避美國人的大炮，更重要的是可以躲避美國人的飛機空襲，在這方面，八神可是經(jīng)驗豐富而又有著血的教訓的.八神青木今年29歲，正是身強力壯，精力充沛的青春鼎盛期，但他可不是一個只知蠻干，盲目崇拜，頭腦簡單四肢發(fā)達的大頭兵.八神知識面廣，他很能思考問題，雖然以表面上看來他和其他的士兵沒什么不同，但對許多問題，他卻有著自己的看法，甚至包括這場戰(zhàn)爭.八神入伍前是一名銀行職員，雖然他在銀行上班還不到3個月，就被征召入伍了.八神家在神戶，在他的眼中這是一個美麗而使人留戀的城市，一切都是那么可愛.八神離開它已快7年了，能不能再返回故里與家人團聚，八神自己都毫無把握，他常在心中咒罵‘就因為這場該死的戰(zhàn)爭，將一切都毀了!‘八神永遠懷念那落座在城市邊緣，離碼頭不太遠的家.他家雖然只是由4間不太大的，低矮的木板屋組成，但它掩落在白樺樹林中，家門對著大海.走出家門不到50米遠，越過一條公路就是海灘.八神和比他大1歲多一點的哥哥最喜歡到沙灘上去散步，游泳，捉被潮水帶上來的魚蝦.有時還會有遠航歸來的父親.門前的公路直通碼頭，那里總是熱熱鬧鬧的，每時都有歸來的貨輪，客輪和漁船.八神青木的家里共4口人，父母親，哥哥和自己，八神的父親是一艘遠洋貨輪上的二副，身體強壯有力，古銅色的皮膚和被海風吹得堅毅而又棱角分明的臉上總是帶著笑意.在八神的心目中，父親是一個親切而又知識淵薄的人，父親一年中起碼有近300天是在海上度過的，每當歸航，全家人總會從他那里每人獲得一件小禮品.在八神小時，父親經(jīng)常給八神兄弟倆講一些有趣的事情，父親告訴他們說世界是很大很大的，父親在海上航行了幾十年，也只到過南洋，東南亞的印支半島，去過中國，也去過美國，加舀大和挪威，還去過一次蘇聯(lián).父親說，日本是個很小很小的島國，其面積既不比美國一個卅大，也比不過中國的一個省.世界上還有各種各樣的民族.日本要作的是，如何與這些民族和睦相處.日本是一個資源貧乏的國家，需要各國的需產，糧食，石油，鋼鐵和橡膠等，但應該去買，或用東西去換，而不是依仗武力去掠奪，那是不道德的.父親的話在年幼的八神和哥哥的腦海中烙下了深深的印記.1931年的秋天發(fā)生了‘滿洲事變‘(9.18事變)，當時年僅15歲的他還是一名學生，他茫然不知所措地看著滿亍歡呼的人群，而父親卻在家中搖頭嘆氣.父親說，中國太大了，人口也多，雖然軍事力量相對弱小一些，但日本不可能打贏這場戰(zhàn)爭.這是一個爛泥潭，會將日本陷進去，出不來的.
6年后，八神從一所經(jīng)濟?？茖W校畢業(yè)了，那時他21歲，他進入了一家銀行工作.全家都為此高興，但好景不長.同年7月，又發(fā)生‘華北事變(蘆溝橋事變)，中國人忍無可忍，中，日兩國正式開戰(zhàn)了.八神青木發(fā)現(xiàn)，這一次從中國上海航行歸來的父親蒼老了很多，其實當年父親還未滿50歲.10月，八神接到了入伍通知書，在他之前的8月，八神的哥哥會山己先他一步被征召入伍了.父親和母親唉聲嘆氣的為八神準備行裝.八神在入伍后經(jīng)過3個月的訓練，1938年1月，八神與一支部隊一起離開了日本本土，踏上了中國大地.八神所在的部隊就是日本陸軍第1師團，號稱‘玉‘師團.這是一支精銳部隊，原擔任日本首都的警衛(wèi)任務.現(xiàn)在這支部隊被編入關東軍的戰(zhàn)斗序列，成為大本營陸軍總戰(zhàn)略預備隊的一部份.在中國滿洲，八神才第一次證實了父親在他小時告訴他的，中國是很大很大的故事是真的.土地是那么遼闊，無邊無際的森林，一望無際的白雪凱凱的原野，蜿蜒的長河，數(shù)不清的城鎮(zhèn)和眾多的人口.在森林中大樹參天，有許多從未見過，也叫不出名稱的植物，四處出沒的野鹿，野兔，獐子，大雁等等飛禽走獸，被白雪覆蓋的土地黑得流油，種上糧食一定會獲得大豐收的.這一切都是日本沒法與之相比的.八神認為，父親所說的一切都是真的.八神青木的內心并不希望戰(zhàn)爭，他認為相互屠殺是一種罪惡，除非是在戰(zhàn)場上，你不打死對方，對方就會打死你，作為一種自衛(wèi)開槍射擊還勉強說得過去，但殺死平民，八神卻不敢茍同，也不愿意干.因此在中國的滿洲，除了進山清剿抗日的游擊隊之外，八神總是想方設法盡量避開屠殺平民的行動，實在躲不了，就勉強打幾槍空槍，應付應付了事.他的這種態(tài)度，引起了上司對他的不滿，雖然沒有明顯的把柄將他視為左派反戰(zhàn)分子，但卻大大地影響了八神在軍隊中的晉升.按他的學歷和服役年限，他早就應該升為尉官了，可到現(xiàn)在他還是一名軍曹，只是一個小分隊的隊長而己.八神對此倒是滿不再乎，反正他根本沒打算在軍隊中干一輩子.他巴不得這仗現(xiàn)在就打完，誰勝誰負并不重要，重要的是可以回家.八神先后接到過十幾封父親的來信，從來信中他知道，哥哥八神會山在40年2月的一次軍隊訓練演習中，由于大炮出現(xiàn)故障，作為炮手的哥哥出了事故，炸膛的炮彈破片削去了哥哥的半個右腳掌，哥哥殘廢了.傷好后，就被批準退伍回家了.而父親服務的‘橫山丸‘是一艘8500噸的貨船，42年的7月在中國臺灣海峽附近觸雷，貨船被炸沉了，父親被一塊碎鐵片擊傷了肺部，被日軍的一艘驅逐艦救起，對于一個年歲己大的老海員，軍方?jīng)]有刁難他，傷好后也回家了.這樣，一家人除八神青木外算是團聚了.父親在信中反復告戒八神，一定要保護好自己，字里行間雖沒說明，但八神卻心神領會，什么狗屁戰(zhàn)爭!八神可不想在這場莫明其妙的戰(zhàn)爭中送命.日本不可能同時打敗中國，美國，英國等國家，如果國家都戰(zhàn)敗沒了，對誰效忠去?天皇嗎?這場戰(zhàn)爭不是天皇裕仁本人親自批準發(fā)動的嗎?八神可不愿為了這個發(fā)起戰(zhàn)爭的罪魁禍首而送命.盡一切努力保住小命，戰(zhàn)后回到神戶去與家人團聚才是最重要的.誰愛打仗誰打去，八神可不想打仗送命.這種思想在日軍部隊中是極為罕見的，八神只能將這些想法，悄悄地藏于心里最深處，對誰也不敢說.因此從表面上來看，他還是一個盡職盡責的最下級的小隊指揮官.
八神永遠也忘不了他們小隊下船時那天夜里發(fā)生的事.他們是在43年12月31日，這年的最后一天在中國上海登船的，整個師團分乘8艘運輸船，在3艘重巡洋艦和6艘驅逐艦的護送下，趁著夜色從中國海岸出發(fā)的.船在海上飄行了4天，元月4日，這支船隊接近了菲律賓海域.在這里，船隊分散開了.八神青木所在的聯(lián)隊乘坐的‘日升丸‘和另一艘叫‘日旭丸‘的船結伴而行.這兩艘船本應該在萊特灣靠岸，但上面?zhèn)鱽砻钫f，船改為在呂宋島靠停，部隊將在那里登陸.而且要他們小心，提防美國人的軍艦和飛機.據(jù)說，萊特灣己經(jīng)被美國海軍封鎖了.八神隱約地感到，上司對他們隱瞞了一些東西，因為船隊不僅分散開了，而且護航的軍艦也不見了，只剩下他們這兩支船孤零零地在海面上打著轉，命令他們要在夜間才能靠近登陸點.八神感到了某種恐懼，他悄悄的傳下命令，他要小隊的士兵們一律輕裝，盡量少帶沉重的東西，如果運輸船不幸遭到攻擊，船被擊沉，要盡快找到木板，救生圈等可以漂浮的東西，快速跳海逃生，必要時可以扔下槍支，手榴彈等武器.目的地就是前面隱約可見的菲律賓的海岸.一切以活命為主，其它什么也別管.到那里后再集合，作下一步的打算.所幸的是，當天的白天，這種情況并未發(fā)生.當夜11時左右，‘日升丸‘和‘日旭丸‘兩艘姐妹船開足馬力，奮力向呂宋島的一個沙灘沖去，那是他們預先選定好的登陸點.船到了距岸邊約有1公里遠時不再前行，拋錨停下了.船上的小艇放在了水面上，八神青木帶著他的小隊登上了一艘小艇開始沖灘，他們是首批登陸的部隊.八神心中十分緊張，他不知道在沙灘的另一邊的漆黑的森林中，等待他們的會是什么?他向左，右看了看，夜色中，約有20余只載著登陸部隊的小艇與他們齊頭并進.浪花拍打著沙灘，海水嘩!嘩!地沖上沙灘，又嘩!嘩!地退了下來.八神他們的小艇在距沙灘約50米時，八神看見森林中有3支手電筒的光芒向他們射了過來，而且還連續(xù)的劃著圈，八神提到嗓子眼的心算是放了下來，這是信號，告訴他們這里沒有美國人，可以平安登陸.小艇在距沙灘約有5米處停下了，再向前水就太淺了，余下的路應該由士兵們涉水走完.八神第一個跳下水去，他感到海水很涼但并不太深，只在膝蓋附近，他的小隊的士兵們也紛紛跳下了小船，他們扛著槍，就這樣涉水走上了呂宋島.
沙灘后面是一片黑漆漆的森林，手電筒發(fā)出的光芒不斷地閃爍.沙灘距森林約有70余米，腳下的沙地松軟而潮濕，八神帶著他的小隊快速地向森林奔去.-->>