?雪，白sè的雪，而且到處都是。
放眼望去，無(wú)論是地面上還是樹梢上，都是一片白茫茫的積雪。極北雪林，正如它的名字一樣，這片森林位于大陸的極北端，幾乎已是人類所能抵達(dá)的大陸的最北端。從這片森林再往北就是極北冰原了，在北地的傳說(shuō)里，那些白sè的惡魔最早就是在那片冰原上出現(xiàn)的。而自從那些惡魔出現(xiàn)之后，北地的人們便再也不敢越過(guò)這片森林、踏入那片冰原半步了。
白sè惡魔。
在向那個(gè)胖乎乎的富寶老爺詢問(wèn)之后，葉盈霜才知道這個(gè)詞是北地居民用來(lái)形容那些巨大的白sè魔狼的。不過(guò)跟葉盈霜解釋完了白sè惡魔的傳說(shuō)之后，這位經(jīng)常跑北地的毛皮商人卻拍著胸脯信誓旦旦地向她保證，那些巨大的魔狼一般是不會(huì)離開那片冰原來(lái)到這里的，上一次有人見到它們都已經(jīng)是十幾年前的事情了，所以根本就不需要擔(dān)心。
葉盈霜聽了之后也只是淡淡一笑，并未做任何表示。不過(guò)，如果這位胖老爺知道她真正的目的地正是極北冰原的話，多半是不會(huì)跟她說(shuō)得如此輕松隨意了。
此時(shí)，在白茫茫的大地與灰白sè的天地間，一列長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)正在艱難地向北方前行。這里是聞名大陸的“北方之路”，同時(shí)還有一些人形象地稱之為“毛皮之路”。這條橫穿了整個(gè)極北雪林、直達(dá)大陸南方的道路，早在大災(zāi)難之前的舊世界就已經(jīng)成為了極北之地與大陸南方溝通的最重要的一條通道。它是由最早遷徙到北地的居民在森林里中花了幾百年時(shí)間才開辟出來(lái)的，而后來(lái)蜂擁而至的毛皮商人們卻只用了幾年的時(shí)間便將這條林間小道變成了通達(dá)大路，并且讓它的名字隨著那些油滑光亮的優(yōu)質(zhì)毛皮傳遍了整個(gè)大陸。隨后每年都會(huì)有無(wú)數(shù)商人從大陸南方趕來(lái)這片森林，為的就是這里盛產(chǎn)的各種毛皮、草藥、木料等等一切南方人所需要的東西。而在大災(zāi)難之后，這里更是成為了大陸上為數(shù)不多的幾個(gè)絕佳的魔獸狩獵場(chǎng)，幾乎每年都有大量的狩獵隊(duì)伍涌進(jìn)這里，為的就是獵殺魔獸獲取它們身上的寶貴材料。
而現(xiàn)在，葉盈霜就是跟著這樣一支由商人和魔獸獵人所組成的隊(duì)伍，長(zhǎng)途跋涉來(lái)到極北雪林。
不過(guò)一個(gè)女子單身加入這樣一支的隊(duì)伍還是很需要勇氣的，畢竟除了盛產(chǎn)漂亮毛皮和各種魔獸之外，北地也是出了名的強(qiáng)盜窩。在這里你遇到的每一個(gè)人，不管是商人還是獵人，在有可趁之機(jī)的時(shí)候他們也不會(huì)介意偶爾做一回強(qiáng)盜，就更別說(shuō)那些惡名昭著的雪匪了。
但這一次葉盈霜卻是托了十分可靠的關(guān)系才找上了這一支由幾位大商人聯(lián)合組成的龐大商隊(duì)。這支商隊(duì)護(hù)衛(wèi)眾多不說(shuō)，而且一路上又招攬了不少同樣前往北地的獵人隊(duì)伍同行，一般盜匪都不會(huì)打這種商隊(duì)的主意，所以她呆在商隊(duì)里的話其實(shí)也是很安全的。而且那位受托幫忙的富寶老爺似乎也猜到了她的身份，雖然不知道她獨(dú)自一人跑到這種鬼地方來(lái)要干什么，不過(guò)平rì里對(duì)她還是十分照顧的，也讓她省了不少麻煩。
只是商隊(duì)能幫她的到這里也就差不多了，剩下的麻煩葉盈霜只能靠自己去解決了。
“！這里離雪屋人的寨子不遠(yuǎn)了，估計(jì)今晚之前我們就能到達(dá)了！”
趁著車隊(duì)休息的時(shí)候，富寶老爺照例來(lái)到了馬車旁向葉盈霜通報(bào)了一下今天的行程。這位常年往返于極北雪林與南方之間的毛皮商人四五十歲模樣，身材雖然并不算矮但卻長(zhǎng)得更寬，這樣的身材披上了一身毛皮之后活脫脫地像只胖得走不動(dòng)路的大熊。不過(guò)別看這位商人老爺長(zhǎng)了一副滑稽笨拙的模樣，但作為這支隊(duì)伍他在隊(duì)伍里的地位可是相當(dāng)高的，平常隊(duì)伍里的其他人都要客客氣氣地稱他一聲“富寶老爺”。不過(guò)在葉盈霜面前，這位“富寶老爺”卻始終保持著一份恭敬和拘謹(jǐn)，每次前來(lái)通報(bào)也都是屏退了左右，自己一個(gè)人恭恭敬敬地站在馬車旁，而且目光更是安安分分地落在自己的大肚子上，從不敢往馬車?yán)锔Q探一眼。
“是嗎？這一路上真是多虧了富寶老爺?shù)恼疹?，不然我也不可能這么順利來(lái)到這里?！?br/>
馬車上傳來(lái)的聲音輕柔悅耳，聽著這個(gè)聲音的主人應(yīng)該是一位年紀(jì)不大的女子。富寶在出發(fā)那天也曾見過(guò)車上的那位“”一面，盡管并沒有看到她的臉，但富寶還是能感覺得出來(lái)，這位“”的年紀(jì)應(yīng)該在二十上下，而且從身姿體態(tài)上看來(lái)，這位“”的相貌必然是不差的。只不過(guò)富寶可不會(huì)忘記，介紹她來(lái)的那人曾經(jīng)嚴(yán)厲地jǐng告過(guò)他千萬(wàn)別打這位“”的主意。不過(guò)不就算那人不jǐng告他，的真實(shí)身份之后，就已經(jīng)生不起任何的想法了。
“您客氣了，。既然是東家介紹來(lái)的，我自然要好生照顧著，而且這本是小事一樁，如果還有其他要求也盡可說(shuō)出來(lái)，我一定盡己所能?！?br/>
富寶畢恭畢敬地說(shuō)道，他甚至努力地彎著腰，收起肚子，好讓自己看起來(lái)更謙卑一點(diǎn)。
“嗯，那就多謝富寶老爺了?！?br/>
車上的女子客氣說(shuō)道，卻也沒有再提任何的要求，見此情景富寶也識(shí)趣地告辭了。
到了這天天sè將暗的時(shí)候，車隊(duì)果然如同富寶老爺預(yù)料的那樣，抵達(dá)了雪屋人聚居的寨子。雪屋人是時(shí)代居住于北地的土著，相傳早在大災(zāi)難之前他們就生活在極北冰原上，因?yàn)樗麄兯幼〉姆课荻际且匝┐u堆砌而成的，所以被稱為“雪屋人”。不過(guò)大災(zāi)難之后，極北冰原便被白sè惡魔所占據(jù)了，雪屋人也只好離開了他們生活了世世代代的冰原而往南遷移到了如今的雪林地帶，同時(shí)也拋棄了他們的雪屋在森林里早起了木屋。不過(guò)早在大災(zāi)難以前，雪屋人和大陸人就已經(jīng)有了以物換物的貿(mào)易活動(dòng)，最早的那些毛皮商人便是帶著鹽、茶、各種金屬器物等雪屋人所需要的生活物品，以此來(lái)兌換雪屋人從冰原和森林里獲取的獸皮以及其他北地特產(chǎn)。不過(guò)自從被迫離開了冰原之后，每年冬天的時(shí)候，商人們從南方運(yùn)來(lái)的糧食便也像鹽和茶葉一樣成為了最受雪屋人歡迎的商品之一。
在商隊(duì)休息了一夜之后，清晨天sè還是灰蒙蒙的時(shí)候，寨子里便開始熱鬧了起來(lái)。因?yàn)楦粚毸鶐ьI(lǐng)的這支商隊(duì)是今年冬天抵達(dá)這里的第一只商隊(duì)，所以受到了雪屋人極大的歡迎，天還沒亮寨子里專門圈出來(lái)給商隊(duì)作為駐地的空地上，便已經(jīng)擠滿了前來(lái)兌換商品的雪屋人。
雖然葉盈霜所在的馬車被富寶貼心地安排在了商隊(duì)駐地的最中間，但她同樣也被這鬧哄哄的一幕所所驚醒了。在過(guò)來(lái)的這一路上，為了減少麻煩葉盈霜絕大部分時(shí)間都會(huì)呆在自己的馬車上，沒有什么必要情況是不會(huì)離開馬車的。不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)到了目的地，她也沒有再顧忌這些，便離開了馬車讓一名被富寶派來(lái)伺候她的女仆帶著自己過(guò)去找富寶。
只是，葉盈霜似乎是大大低估了一個(gè)女人、而且還是年輕漂亮的女人出現(xiàn)在這里的影響了。
“，您怎么出來(lái)了？”見到葉盈霜走過(guò)來(lái)的時(shí)候，急急忙忙迎上來(lái)的富寶的額頭上都嚇出了一顆顆的冷汗，對(duì)此葉盈霜也是感覺頗為不好意思，露出一個(gè)抱歉的微笑。
“我只是想出來(lái)走走，沒想到……”
此時(shí)的葉盈霜雖然也像其他人一樣，身著厚實(shí)臃腫的毛皮衣褲，頭上頂著將頭發(fā)和耳朵都遮蓋住的絨帽，就連臉上都圍上了一條毛茸茸的白狐貍皮圍巾，不過(guò)那窈窕動(dòng)人的體態(tài)和那雙清亮純凈的藍(lán)sè眼睛，卻是怎么也掩飾不住的。她這一路走來(lái)，那些看到她的魔獸獵人和商隊(duì)護(hù)衛(wèi)都像是聞到了血腥味的餓狼一樣，將火辣辣的目光毫不掩飾地盯到了她的身上。
“唉，是我疏忽了，忘了跟您提醒這件事了……”
“沒關(guān)系的，我又不能總呆在馬車?yán)?。而且富寶老爺也不需太過(guò)擔(dān)心我的安危，，以前也曾經(jīng)到過(guò)不少危險(xiǎn)的地方，這點(diǎn)自保之力還是有的?！?br/>
葉盈霜說(shuō)得輕松隨意，而顯然富寶卻沒有那么樂(lè)觀，他倒不是擔(dān)心葉盈霜在這里出了什么事自己回去不好跟東家交代，而是擔(dān)心自己手下那些粗魯漢子不小心惹怒了這位小姑nǎinǎi。
“會(huì)出什么事，你也看到了，這里都是些粗鄙不堪的漢子，也是不好的，所以……”
“其實(shí)，我過(guò)來(lái)是想找富寶老爺幫個(gè)忙的?！?br/>
沒等胖商人說(shuō)完，葉盈霜便直接道出了自己的來(lái)意，富寶一聽這話便知道正戲要來(lái)了。之前他一直沒有問(wèn)過(guò)葉盈霜一個(gè)人跑到這種鬼地方來(lái)的原因，一方面是處于禮貌問(wèn)題，一方面也是因?yàn)樗喽嗌偕倌軌虿碌揭稽c(diǎn)。所以對(duì)于此時(shí)葉盈霜的開口倒沒有覺得太過(guò)意外。
“有什么要我?guī)兔Φ谋M管說(shuō)，只要是我能辦到的我一定辦好！”富寶信誓旦旦地拍著胸脯說(shuō)道。葉盈霜微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我想找一個(gè)向?qū)?，最好是去過(guò)冰原的?！?br/>
葉盈霜這句話一出口，富寶那油光錚亮的額頭上便又冒出了一陣?yán)浜?，就連那圓滾滾的肚子似乎都要癟下去了一圈。在一連抹了好幾次汗之后，他才小心翼翼地問(wèn)道：
“，你真的要去冰原？”
“是??！”葉盈霜的回答依舊十分輕松，然而此時(shí)富寶的心里卻已是一片灰暗了。
“可知道，冰原上可是有……”
“白sè惡魔嘛，這還是富寶老爺你告訴我的。不過(guò)你放心吧，我不是去找它們的?！?br/>
葉盈霜擺擺手解釋道，她似乎還在擔(dān)心這位十分容易緊張的胖老爺誤會(huì)了自己去冰原上的目的?！安贿^(guò)有可能的話，我也想去見識(shí)一下那些魔狼，我對(duì)它們還是很感興趣的……”
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